4章 桃花期到来？

一大早，我发现小春和阿广传来了久违的讯息。小春传来的全是【很抱歉说出那种神经大条的话】之类的颜文字和贴图的道歉文，阿广也传来代替小春道歉之类的内容。且慢，阿广为什么要这么做？总觉得有种『被女友哭着央求的男友感』，莫非他们是那种关系？

光是想像这个光头棒球男穿着队服道歉的模样，就给人一种非常诚恳的感觉。虽然是我个人的偏见，但棒球社给人的印象只有好人和坏人两种极端。应该说没有普通的家伙吧。

「──啊！小佐城早啊！」

「早啊，芦田。晨练结束了吗？还真辛苦。」

「也没有特别辛苦啦。」

我在鞋柜区前遇到芦田。她一大早就因为排球社的晨练而挥洒青春的汗水，相形之下，悠闲走路上学的我总觉得有些难为情。我明明只是正常地上学，却涌现一股谜样的罪恶感。这样好像显得我的生活节奏很不健康。

「你昨天怎么没消没息的？人家结束社团活动后没有收到任何讯息，感觉有点寂寞耶。」

「啊呃……我昨天忙得抽不开身。而且夏川最近不也是差不多吗？」

「嗯……？──啊！说曹操，曹操到！」

「……！」

芦田这句话让我不由得心跳加速。这种喜形于色的反应……不用确认也知道是夏川来了。我昨天打断和夏川的对话，像是甩掉她一样分开，所以现在感觉非常尴尬。只是我不想在芦田面前营造出奇怪的氛围，所以决定装作像平常一样。

「早啊～小爱！我可以抱抱妳吗！？」

「圭，早安。天气很热，别这样。」

「早啊，夏川。」

「早安──啊……」

我没有想过夏川面对我会感到尴尬。

糟糕，她很明显把脸别了过去，看起来乱尴尬一把的。不，我得冷静……别去在意，我已经决定像平常一样了吧？不在意不在意……就算在意夏川的目光也没有任何意义。只要别再节外生枝就好。

「……？你们两个发生什么事了？」

「咦？不，没有啊？什么事也没有。」

我被芦田的敏锐嗅觉吓得一时结巴。为什么她能一出手就直击要害？通常一开始觉得不对劲，不是会先静观其变吗……？这大概就是芦田的厉害之处吧。她是那种凭感觉直捣核心的类型，简直就是侦探天敌般的存在。感觉她似乎能以黑摩卡可可碎片星冰乐的名义来解决事件。

总之我知道大事不妙了。冷静下来，千万别引发骚动。我要从客观的角度整理现状。对，客观的角度。

坐在隔壁座位阅读的一之濑同学似乎在窥视我。和放暑假前不同，她大概无法露骨地投来困扰的目光吧。我能从她那双具有微妙差异的眼神看出「那个……不好意思，能请你们安静一点吗？」的含义。真的很抱歉，我马上就叫这个野女人闭嘴。

我再度四处张望，这才发现一之濑同学坐在走廊旁的倒数第二排。那个座位应该也不错，一之濑同学经常看书，那边似乎比较安静。结果马上就有人过去找她攀谈，她看起来有些手足无措。对变得可爱又容易亲近的一之濑同学有点不好意思，嗯。我对可爱感到抱歉。

幸好我的兴奋之情胜过了被正面否定情书存在的悲伤，感觉就像遇到野槌蛇一样稀奇。我说真的。如果附近有根木棍的话，我可能会先拿来戳戳看。割去名为精神的肉，切断名为忘我的骨头，我趁芦田尚未做出行动之前，先一步将那封信塞进口袋。

芦田激烈地追问我『你看了吗？你看了吗？』。她在我的耳边轻声细语，不然就是把揉成一团的废纸扔过来，甚至从后面光明正大地踢我的椅背，这家伙也对我太感兴趣了吧？是女生最喜欢的恋爱话题发动了吗？说到底，这家伙为何认为我会把内容告诉她？托妳的福，我实在没有办法在这个时候拿出来看啦！

「……不，还没。因为芦田一直在闹。」

「……」

「啊啊没什么，嗯，什么也没有。请多指教，嗯。」

「……我知道了。」

「不是，妳看，这是指名要给我的吧？看起来是很重要的文件，晚点我再细细端详。」

唔、唔喔喔喔喔喔……！被夏川看见了！被夏川看见了！

…………好难受。

不过，就算被这么说也是没办法的事。闲杂人等不可能知道我和夏川现在的关系，对于把在初春大失控的我当笑话看的第三者来说，这个组合只不过是茶余饭后拿来消遣的话题罢了。我甚至感受到一丝温暖的视线。现在已经不是我说「别说了」就能阻止得了的程度。

「……啥？」

「那么就──」

我深吸一口气……我能坦率接受夏川的建议，这就是和面对芦田的不同之处。不可思议的是，我对夏川绝对不会偷看一事深信不疑。芦田看到没，这就是妳们平时行为上的差别，请妳多向夏川看齐。啊，不过，这个观点大概有加入一些暗恋对象的成分在里面。

『样板』。虽然我不太了解这个词汇真正的意思，但对于我这种喜欢漫画和游戏的高中生来说，它的含义就像是「固定的流程」。一般情况下，几乎都是反覆使用相同的顺序和设定，变得千篇一律，但有时也会有进化为「完成的套件」的案例，无论是好是坏，它都会变成一种样式美。

「……妳保证不偷看？」

我正准备悄悄地从胸前口袋里拿出那样东西时，坐在前面的小冈本却猝不及防地转过身来。她刚才似乎忙着和坐在前面与旁边的同学打招呼。我不由得发出奇怪的声音，并连忙将抽出来的手粗暴地拍在桌上。

「等这一刻好久啦──！」

──其实不就是这样吗？

我边说话边打开鞋柜，突然有某个东西滑落在我的脚边。鞋柜里本来就不可能摆放鞋子以外的物品，我满脑疑惑地仔细一看，整个人顿时僵住了。

「说两遍也没用，我才不会给妳看喔？这是给我的信，妳懂不懂什么叫做个人隐私？我甚至打算把它带进坟墓里，和我的骨头永远埋在一起。」

「……好像是呢。」

芦田依旧一脸不爽地重重拍了一下我的肩膀。但不可思议的是，我丝毫生气不起来。

「……那个，请多指教。」

「！怎、怎么了……？」

「可是……可是……」

──同样地，偏偏在两人不想见面的时候碰头，这也是一种样板……

「妳为何会如此断言……！？」

「虽然也很在意那个～」

大家用抽签的方式决定座位，结果我被移到靠中庭的窗边倒数第二个座位。我心想「好耶，太棒了！」的时候，从被安排在教室正中央的芦田旁边经过，我对她那故作泫然欲泣的模样视若无睹，自顾自地走到自己的新座位，而后面就坐着宛如隐藏在炭色岩壁中的钻石般散发出光芒的夏川。抱歉啊，周围的岩壁们。

「不然还有什么？」

相部和松田在说些什么，传出去很难听吧？

「咦！？佐城同学的后面是夏川同学？这不是很好吗！」

「小小小佐城冷静点！这一定是某人设下的圈套！一定是大家想陷害小佐城，然后把这件事当成笑柄！」

周围的人都擅自为我和夏川的登场鼓掌叫好。不久前还让我感到舒服的那些话，现在不过是从嘴里召唤出谄媚笑容的魔法咒语。

随手可得的东西，偏偏在需要的时候消失不见；相反地，之前一直想要的东西，偏偏在不需要的时候得到。这种情况在转蛋时特别常见。

「啊……！？」

◆

「那么，差不多该换座位了。」

我重新坐在座位上环顾四周。坐在教室正中央的芦田，尽管嘴上一直说着讨厌，但很快地就和周围的人打成一片。真羡慕这种轻易就能融入群体的人。虽然我只要费点心力也能和其他人打交道，不过那也只限于能一起耍笨的家伙……哎，本来就是那样。

「我已经习惯了。」

……不，仔细想想，这是一条必经之路。假设我能抛开对夏川的心意，进入下一段恋情，那时我还会特意去考虑夏川的心情吗？不──如果我要继续前进的话，到了那个时候就必须斩断对夏川的复杂情感。而现在藏在口袋里的情书，说不定就是那个『下一段恋情』。

「（惊！？）」

看来刚才我和芦田的一举一动都被夏川看得一清二楚。她或许是因为在意我们两个的互动，也可能只是单纯视线角落吵吵闹闹的样子太过引人注目。不管怎么说都太出乎意料了。既然夏川突然对我说「我有在看」之类的，我内心的骚动可就不是收到情书可以比拟的了……喜欢。

「才、才不会。我才不会那样……」

「什么啦……妳就那么在意刚才那封信吗？」

大槻小姐干得漂亮。果然能干的老师就是不一样，能够体贴学生的心情。下次的考试就包在我身上吧，我一定会为班上的平均分数做出贡献。

「你看过……刚才那封信了没？」

「外头很热，我们赶紧进教室吧。」

「嗯……是啊……」

「佐城同学也请多多指教～」

一旦目睹其化为现实，就只能相信命运了。这就像提议猜拳的人会输，比赛前轻敌的人会败北，说不要推的人会被推，月亭方正每到年底就会被赏耳光（译注：《绝对不能笑系列》的固定班底，赏耳光为每年的搞笑桥段。）一样。

「又没关系。」

「我之前还在想『可惜两人离那么远』，佐城的执着心果然非比寻常呢──」

「等等，哪有人这样的……！？为什么你能若无其事地把信塞进口袋里啦！？这样反而让人很在意耶！」

芦田露出十分不满的表情。我还以为她是因为错过偷看这封情书的机会而感到不满，没想到似乎不光是这样。

「……咦──」

「咦──？换座位──？」

我的内心忍不住对自己吐槽。这根本就差不多吧。为什么我在自己爱慕的夏川面前，对其他女生写的看似情书的信表现出一副心花怒放的样子呢？莫非现在的我看起来相当轻浮……？明明向自己告白，转头又去讨好其他女生，该不会自己就像这种男生……？

◆

「什──好痛。」

「那封信……你、你不看看吗？」

啊，我觉得这是很糟糕的回答。我对夏川的喜爱已经是众所周知的事实，大家虽然没什么恶意，但都用一副事不关己的态度对我这么说，而且还是在夏川的面前。我现在绝对不会回头向后看的。我觉得我会尴尬到想死。

「我本来也希望能坐在小深那附近呢，被乃乃香抢先一步了。」

我好兴奋，嘴角都忍不住要上扬了。呼嘿嘿嘿。真的是情书吗？这可是我打从娘胎以来收到的第一封。看样子我终于要迎来桃花期了。确实用这种方式有点老套，但就是这样才让人更开心。从这点足以看出对方诚实的性格。哎──是哪个可爱的女生写的呢？

「不喜欢吗？换座位不是很令人兴奋的一件事吗？」

「──好了，我们走吧。」

「咦？你在拿什么？」

「……」

「──欸、欸……」

「你明明就在暗爽！上面到底写了什么！上面到底写了什么！」

「咦──！？」

「这样不好吧。」

我坐在新的座位上，正沉浸在新鲜感之中时，后面有个小小的声音呼唤着我。灵敏的佐城耳立刻接收到这些讯息。不管是多么微弱，我都不可能听漏夏川说话的声音。

芦田不停摇晃我的身体，我只好转过身去以免被她捉弄，却看到今天一直保持沉默的夏川。和刚才那种尴尬的眼神不同，现在她正直直地盯着我看，似乎在向我索求些什么。我和她的眼神交会，却迟迟无法移开。

「小佐城前阵子不也有跑步的习惯吗？这种炎热的季节正是绝佳机会，你要不要试着重拾跑步热情？会让人上瘾喔？」

就在我做好觉悟的瞬间，我们班的班导突然向我们说出犹似天启般的宣布。

「咦……？好像有什么东西从小佐城的鞋柜里掉──嗯！？」

我感觉视线角落有一股奇妙的目光在窥视着。我实在很难假装没注意到。不会吧，我没想到夏川会比我更觉得尴尬。现在还是赶紧去教室比较安心。我从来都没有想过，自己竟会面临如此积极地想要远离夏川的一天……

「请多指教。啊，是夏川同学～佐城同学能和她坐这么近真的太好了。」

「太棒了──！」

「快住手，就算妳缠着我闹脾气也没用喔？别拉我的袖子……啦……」

「给给给我的情书！？」

「呃呃～……！」

别在意！别在意啊我！为了迎向光明的未来，现在正是躲避夏川那道可爱万分的视线之时……！

我躲开那道死亡视线，好不容易才到达教室，虽然想冷静一下，可是坐在后面的芦田却闹个不停。

「……」

「小～佐～城～……」

「……」

我打开鞋柜。好像有什么东西掉了出来。很明显是一封某人所写的信。背面用一张小巧玲珑的粉色贴纸封住。正面则以笔画柔美的圆润字体写着──『给佐城同学』。

「……」

咦，这是什么打击？与被芦田看见的时候不同，更像是一种失去了什么的失落感……就仿佛被喜欢的人撞见自己和其他女生打情骂俏的那种感觉。

「什么也没有，笨──蛋。」

「这是哪门子的绝佳机会啦。说起来，那个时候我是基于某种目的才跑──……咦？」

我才不想上瘾。那个时候我只是单纯地想要讨夏川的欢心，为了磨练自己而做了各式各样的训练罢了。那些挥洒的青春汗水其实别有用心。

「嗯、嗯……」

听到乃乃香这个名字，我一瞬间没反应过来是哪位，但随即便意识到这是白井同学的名字。进入第二学期后，这两人都喜欢黏在剪短浏海的一之濑同学身边。据两人的供述，她们对那种小巧玲珑的吉祥物氛围毫无抵抗能力。

「──不是，白井同学不也没有坐在一之濑同学附近吗？又不是前后座位。」

而且白井同学现在也没有去找一之濑同学，她正在和周围其他人交谈。给人的印象就是那种懂得察言观色，能正常与人攀谈的类型。

「这个时候就是比谁能近水楼台先得月了吧？」

「这又没有胜败之分。」

「就是一种乐趣吧。」

白井同学和小冈本之间的乐趣是什么？不知道有没有什么合适的形容。她们平时都给人一种沉着冷静、轻飘飘的天真印象，礼貌来说，以『气氛』两字来形容似乎很适合。我希望能在考试前参加这两人的读书会，这样一来成绩绝对能突飞猛进。

「佐城同学如此从容真令人羡慕。总觉得一之濑同学跟你很亲近。」

「是喔，呃……嗯，应该还可以吧。」

「啊──这是什么回答？」

我又不能在夏川面前解释『因为她是我打工时的后辈』。不过，一直没有和我有往来的一之濑同学，到了第二学期却突然和我熟稔起来，正常人应该都能察觉到八九成吧，但如果我如实吐出的话，反而会害一之濑同学变成宛如大哥被NTR的妹妹……

「──嗯、嗯！」

「嗯……？」

咦，刚才那个声音……

很明显是一种吞口水、满怀期待的声音。我回头一看，夏川紧张地口水吞到一半，全身僵住动也不动。听见她那娇媚的声音，让人不禁兴奋起来。妳到底要我怎么做啦……！

玩笑先放一旁……这是在催促我快点打开＼情书（那个）来瞧瞧的意思吗？虽然夏川并没有强迫我的意思，但她既然知道情书的存在，想必心里也很在意。这对我来说也是一样。我想雇用侦探来调查夏川藏情书的地方。

「那个──」

「啊，夏川同学，没事，佐城同学没有给我造成什么麻烦喔。」

「咦？」

「小冈本，慢着，妳那是什么报告？」

……咦咦……

谣言就像是一阵风。就像昙花一现的艺人随着季节交替而遭到遗忘一样。我们的──我那不可能发生、自以为是的闹剧，也是一样。

「……」

「咦……奇怪？这么说来，最近佐城同学好像不再直呼名字……──啊！」

「抱歉可能要让妳失望了。妳说对吧？夏川。」

「──啊……呃……嗯。」

我和夏川──为彼此着想的行为方式，拿捏得恰到好处的态度。察言观色，不刻意掩饰，不破坏任何东西。现在的我应该能够做到。春天结束时，我向跑来我家的夏川表达过自己的心意。而就在昨天，我又更进一步地确定了自己的立场。如今夏川应该已经很清楚我心中的想法了。所以──

小冈本不停地来回看着我和夏川，自顾自地嘻嘻笑了起来。好可爱。不，现在不是说这种话的时候。小冈本一定也搞错什么了吧。

讲得好像我平时一直在给人添麻烦似的……不，不过从各方面来看，自从认识夏川以后，我好像就总是在给她添麻烦就是了。什么，莫非周围的人都把我当成麻烦制造者吗？大家都没看到我最近所展现的成熟风范？对喔，前阵子在放暑假。

看来夏川的心中也觉得我仍是个会带来麻烦的家伙。我真的希望她别再怀疑我了……

「原、原来是这样啊……」

小冈本露出有些遗憾的苦笑，转身面向前方。

就是这样。

「诶嘿嘿，能够近距离观赏『佐城和夏川』的戏码真让人期待～」

……我该如何反应才好？这样真的很尴尬欸。我只要再嬉皮笑脸地接近夏川＃做出表演＃就好了吗？开什么玩笑，人家夏川都好几次明确地说出她『很困扰』了。事到如今再做出这些行为，也只会落得悲惨的下场。

「是啊，不好意思啊？」

「这、这样吗……」

现在不是对夏川客气的时候。对夏川来说，这样应该也不会产生奇怪的尴尬才是。已经＃结束＃的我们，不可能发生小冈本期待的那些事情。就以朋友之间『原来以前发生过那样的事啊』那些话来轻松带过就好。我的心意随便塞进内心深处的某个角落就可以了。这样的话，总有一天会逐渐忘却。