第2話 從這裏開始

防衛都市巴比倫被劃分爲三個區域。

佔據了都市北半邊，呈圓形狀的軍事區。羅琪希大人率領的軍隊便駐紮於此。另外，那些說這裏比較賺得到錢，被僱來的傭兵也多齊聚於此。

所謂的傭兵，指的是格外擅長戰鬥的武人們。雖說傭兵大半爲平民出身，但據說也參雜了生於聖騎士家族，卻沒得到神聖技能的人。偶爾甚至有在王都的地位競爭中敗下陣來的前聖騎士。

也因此，傭兵中也有相當憎恨王都聖騎士的羣體。至於僱用那羣人的理由，是因爲目前極度缺乏迎擊來自迦利亞的魔物的人手。

只要能成爲戰力，有點瑕疵也睜一隻眼閉一隻眼。這就是防衛都市巴比倫的作風。

即使是惡名昭彰的武人，只要實力夠強，在這裏就能被接受。若肯幫忙打倒魔物，不只不計較品行不良，也會好好支付酬勞。

羅琪希大人應該是沒問題啦……就擔心她太過正直。

我倒是毫無問題。只講求實力越強越好，根本再適合我不過。

即便是施展被神拋棄的異端之力──暴食技能來吞噬敵人的靈魂，讓能力值直線上升這種誇張行徑，在這裏也不成問題吧。只需持續證明對防衛都市巴比倫有所貢獻，我這種人也能獲得原諒。

正因如此，我要在此地努力往上爬。必須在目標達成的那一天之前完成自己能盡的一切職責。

總之我的事先別提了。防衛都市巴比倫實在很大，規模大概跟王都差不多吧？

而不愧是抗戰的最前線，聚集許多軍隊與傭兵，再加上流浪武人的此地籠罩跟王都截然不同的壓力。該怎麼說呢，大概是因爲看到凶神惡煞們齊聚一堂吧。

穿過正門後，現在走着的大馬路兩旁便是一般區，軍事區則在前方。

聚集了夢想着一攫千金的商人或武人的一般區大致分爲兩區。東爲商業區，西爲住宅區。要找旅店投宿就該朝住宅區走。

簡單整理就是分成──

•軍事區（南）： 從王都來的聖騎士和軍人們駐紮的地區。也包含受當地僱用的傭兵。

•商業區（東）： 舉凡武具店、餐飲店、酒吧等等，商店種類五花八門到不輸王都。

•住宅區（西）： 大半數爲高級旅店。跟其他地區相比，武人們的收入較爲優渥。

目前一般人難以輕易進入的軍事區，能看到另一頭有面目猙獰的大叔們站在門前示警。看來羅琪希大人已經進去了。

好，是時候前往住宅區確保住宿的地方了。

走着走着，街景有了變化。從鮮紅磚瓦建成的高級旅店，轉變爲老舊白磚瓦的建築物。

因爲我的旅費被瑪茵耗掉不少。現在手上只剩四枚金幣和三十枚銀幣……快見底了。

「可以嗎？抱歉耶。但我可不會打折喔。」

「五十枚銀幣！」

越往前走，從外觀就看得出旅店的等級越低。

「在這裏住一晚多少錢呢？」

即使想重建，要搬運物資到迦利亞國境附近得花高昂費用，才導致長年沒錢修繕的旅店無法維持原有的外觀。

嗯～若用五倍的物價來思考還算合理。反正只要不停討伐魔物就能解決資金問題，而現在身邊也少了瑪茵這個敗家女。

真是能幹的員工。

「哈哈哈！那今天得更用心煮纔行呢。」

當我邊想邊走，來到一排排以破瓦建成的旅店前。

我懷着期待的心情踏入旅店。畢竟光一個麪包都能讓我這麼溫暖嘛。

不過那隻侷限於外觀。

突然響起中氣十足的呼喊聲讓我轉頭，看到的是一名年紀比我大一輪的婦女。

「好的，那麼麻煩妳了。」

「幫了大忙。是說，爲何願意如此替我着想？」

真令我期待。我肚裏的饞蟲也似乎等不及，差點叫出聲了。

「謝謝你熱心告知。改天有緣再見。」

「歡迎光臨，請問您要住宿嗎？」

「你喫得高興就好。這些麪包是我妹妹夫妻倆做的，住在我店裏的期間都喫得到喔。其他還有不少好東西呢。」

好啦，該挑哪間旅店呢？每一間看上去都沒兩樣。

「喔？不看我的旅店長怎樣就決定沒關係嗎？」

像男人般豪邁笑着的她朝我走來。

「聽起來真吸引人。」

應該說，真的叫了。

價格高到我下巴差點掉下來。五枚金幣簡直是在敲竹槓。

「哎呀，真有那麼餓呀？那你要喫這個麪包嗎？」

「好的，靜候您再次蒞臨。」

「欸，我說你啊！你該不會在找旅店？」

我盯着她雙手抱着的食材這麼說。用鑑定技能一看，每一項都很新鮮。

若在王都，頂多一枚金幣就夠住進跟這裏同等級的旅店。

記得我擁有過四十枚以上的金幣，她真是有夠會花錢。現在回想起來，金幣簡直像長了翅膀飛走，有夠恐怖……以後得當心纔行！

「好！我知道啦！那你跟我來吧。」

「沒什麼，很簡單的道理。即使現在因爲錢的問題無法入住，只要參加殲滅來自迦利亞的魔物的任務大賺一筆，最終都會回來的。這算是弊店打的如意算盤，屆時還請您賞臉了。」

「多少錢？」

而且，我蠻中意這位老闆娘的豪邁直爽的性格。

「果然呀。那要不要住我的旅店啊？我算你便宜點喔。」

一點都不馬虎耶。不過我也沒有理由拒絕，決定收下。

好溫暖……是剛出爐的麪包。一放進嘴裏，甘甜的麥味便擴散開來。感覺一路上的疲倦都悄然消失了。

不因爲客人不住就直接趕人，而是爲了之後的生意打算嗎。算盤打得真精耶……看來這裏的人跟王都的風格不一樣。

「沒關係。不過，請妳馬上幫我準備喫的。」

聽到的是如我所料的答案。畢竟都有曾在王都當聖騎士的人到這，當中肯定不乏在王都闖了大禍，遭到流放的人。

「是的。」

若看到我這種小人物就大驚小怪，確實無法好好做生意。

「含三餐和洗澡，一晚收您五枚金幣。」

建成之初恐怕是雪白的吧，經過長年風吹日曬才慢慢越變越黑。

我向深深鞠躬的員工道了謝，朝他告訴我的地點移動。

喔喔！跟我料想的外觀一樣。裂開的磚瓦，老舊的招牌。經過長年風吹日曬劣化的模樣，看了實在很難讓人想進去住。

見我依然錯愕，員工開口說︰

無論哪家旅店都造得華麗絢爛耶。總之試着走進其中一間吧。

「之後要另外跟你收錢就是啦。」

這也是我下決定的理由之一。既然懂得挑選食材，廚藝肯定不差。

「我知道啦。我只是想早點喫到飯。」

「是沒錯啦……」

一進到店內，一位身穿整齊清潔的黑衣的男子帶着笑容靠近。似乎是這間旅店的員工。

「那是妨礙識別的面具呢。在這裏有太多想要隱瞞自己身分的人，所以並不怎麼稀奇喔。」

明明我戴着骷髏面具，男子依然保持笑容。原來如此，這點程度在防衛都市內不足爲奇嗎。

「客人您似乎是第一次來巴比倫的武人呢，大多數的人都會像您這樣驚訝。那麼比起本店，再往西走有不少較便宜的旅店。建議您去看看如何？」

「畢竟不能像高級旅店那樣，只好靠內在決勝負喔。好，到啦。這裏就是我的店！」

「啥!? 」

「可以嗎？」

「我幫妳拿一半。」

咕嚕嚕嚕……

「原來如此……」

「看到這副面具也不爲所動嗎。」

「真好喫。我是第一次喫到這種麪包呢。」