三章 青梅竹马调查队

睡衣派对的隔天。

早上六点，此时还算是清晨，但因为是夏季，所以天色明亮，百合这一天也神清气爽，在轻井泽中散步。对她而言，此处并非能经常造访的地点，希望能尽量仔细地享受这特殊的环境。

当她打算回饭店时，见到一名熟悉的少女走在前方。

百合脚步迅速地靠近对方，对她说：

「都岛同学？」

「！？是、是平野同学啊。」

成香转了过来。

闪耀的晨曦照亮她冒汗的肌肤，当她甩动柔亮黑发，将雪白脸庞转过来时，散发出一种文静却格调高雅的蓝宝石之美。

不过，成香如今──表情却极为紧绷。

两人认识不久，她还未放下紧张的心情。

这种时候最重要的是不放在心上，百合不在乎地说道：

「妳也在散步吗？」

「不、不是，我在慢跑，因为这里很凉快，我想应该满适合慢跑……」

所以她才穿着运动服啊，难怪身穿这套以散步而言过于正式的装扮。她稍微流了点汗，似乎才刚跑完。

……大好机会。

百合立刻选择执行昨晚决定的计划──必须询问各千金小姐对伊月的看法。

「话说回来，在睡衣派对时，都是聊我和伊月的事，没怎么听到妳的事呢。」

「我、我吗？我没什么有趣的事好说……」

「伊月以前住过你们家吧？妳说说当时的事嘛。」

「喔、喔喔！那就可以！我一定能言无不尽！」

「你们进展到哪里了？」

成香听完百合的建议，点了点头且简短地说「这样啊」。

成香的表情忽然变得开朗。

听对方这么一问，百合这才发现：

「没、没有啊，我没特别，那个，对他有什么特别的意思……」

成香羞红了双颊，用力地摇着头。

「要是妳老实说的话，我或许能给妳一些建议的喔～」

他们看起来明明这么要好，却没有对方的联络方式啊。

忸忸怩怩，根据成香的个性，对她本人而言，目前的进展应该也算很快了。

成香点了点头，似乎完全平静下来了。

因此，她也不清楚主动拉近距离的方法。

「不、不过，具体来说，应该怎么拉近距离呢……」

百合从睡衣派对时，就这么认为了。

「对，多亏有他，我才能认识外面的世界。」

「唔！」

「坦白说，妳是怎么看待伊月的呢？」

「而且啊，我想妳也喜欢伊月的这一点吧？」

「对啊，我从小一就认识他，到那时候已经认识五年了。」

「……但我和伊月没交换电话号码和通讯软体帐号。」

「对不起，我昨天或许说了会让人误会的话……我觉得妳可以不必那么介意喔。」

「说仔细一点。」

等回过神来时，百合已经下意识地露出志得意满的神情。

「我说过了吧，我一直都在照顾他……我从以前的任务就是当那好好先生的靠山喔，如果他快超出负荷的话，我会设法解决的。」

刚才她是在说伊月的事，可以正大光明地肯定那是自己喜欢的话题吗？……百合暗忖「她应该是下意识地说溜嘴了吧」。

「心里有他……？」

「就算不是对话，靠讯息交流也可以吧？我虽然不太懂千金小姐的状况，但手机里应该有安装这类应用程式吧？」

自己理应能助眼前这少女一臂之力。

伊月你这家伙，还满有一手的嘛。

「我以前和现在都一直给他添麻烦，不过，妳却一直是他的靠山呢。」

她想太多了。

「……针对这件事，我有点烦恼。」

伊月突如其来地离开学校已经过了约四个月，这虽然是一段尴尬时期，但今后也能像过去一样，频繁地互相联络吧。

自己虽然没对伊月说过……但她曾被班上男生追求过，来家里食堂打工的男生也曾对自己示好。不过，要发展至男女关系都让她觉得不太对劲，而悉数拒绝了对方。

「我平常很容易让人感到害怕……但多亏妳很好聊天。」

──要怎么办才好咧？

「壁、咚？」

百合听了成香吐露的烦恼，暗忖「糟了」。

这应该是正确的建议。

百合还记得当时的事。

「……还有这种招式啊。」

因为我是伊月的姐姐──

百合露出别有深意的笑容，探头望向成香的脸。

「帮助……？」

伊月从去年开始办了手机，但目的仅是为了打工单位联络工作内容，手机廉价，性能又差。因此，伊月不习惯用手机和朋友交流，不太会浮现交换联络方式的想法吧。

思及往事，如今状况算是好转许多。

「谢谢，一提到自己喜欢的话题，就容易放松紧张情绪呢。」

「……欸，那代表妳已经告白了？」

「就、就算妳问发展到哪里，也八字还没一撇……啊，但我算有稍微表明过我的心意了。」

两人缓缓走着，成香侃侃而谈过去的事。当伊月来到家里时，自己当时比现在更加胆小，伊月则引领着自己──

许久没听见自己所不知情的伊月相关话题了。

「平野同学当时就已经和伊月是好朋友了吗？」

「怎样？妳不紧张了吗？」

「没、没有！我还没有那个意思！」

百合的外表像国中生……一不小心还可能被误认为小学生，但实际为正值花样年华的高中女生，传入耳中的恋爱话题年年增加，因此能用想像力弥补经验不足之处。

成香听见百合出其不意的问题，停下脚步，显然感到慌乱。

「我原以为伊月算是会自己照顾自己的人，所以有点意外呢。」

「也就是说，我只对他说他在我心目中是特别的……」

「就是把对方逼到墙边，单手按住墙壁，并将脸贴近的行为……」

「欸？……啊，听、听妳这么一说……」

成香原本僵硬的面容，不知不觉间变得柔和，就像她这年纪的少女该有的表情。

这有点开心……心情又有点复杂。

「唔……对、对，没错。」

她心想都岛成香这名人物乍见之下表情狰狞，实则内心纤细，或许还出乎意料地积极。

成香双眼闪闪发光，道出与伊月之间的回忆。百合闻言，身为他的青梅竹马，也感到与有荣焉。

百合暗自诵唱这句台词。

「我、我知道有这种东西……」

「嗯，也是，我做饭给他吃，身高还差不多时，也会送他我的二手衣，也教他读书。」

「………………欸？」

「对、对话喔，坦白说，那是我不太擅长的领域……」

「欸……那、那就是，嗯──……」

「对，他或许因为打工很累，所以在课堂上常常没办法集中注意力，我常在放学后教他功课，我真的照顾他很多事情。」

由于这比自己所想的更有进展，百合不禁露出穷追不舍的态度。

百合听见成香的话，想起以前。

某天，伊月和妈妈一起离家出走，在那之前，友成家虽然家境清苦，但家人之间的感情不差，所以令百合相当意外。

「所以，我觉得不该被他那种个性所束缚……总之，我认为妳可以表现得更加积极喔。」

成香听见百合所说的话，真心地感到惊讶。

从她用历史二字形容，可明显看出她对自己与伊月之间的关系抱持特殊情感。

「其他的话，虽然很理所当然，但我想妳可以增加和他对话的机会。」

「妳昨天说的话一直在我的脑海盘旋……伊月他现在很忙，如果我做了多余的事，会不会妨碍到他呢？」

「不过，既然妳都表白到这地步了，就只剩下和他更加拉近距离了吧？」

「这样啊……比我更历史悠久呢。」

她虽然熟识伊月，却不熟悉恋爱。

「妳还教他读书啊？」

「………………壁咚咧？」

「对啊。」

成香垂下目光，这么说道。

「我想伊月那种好好先生的性格是无法改变的，就算我们体谅他的状况，反正他也会擅自扛起各种责任的。」

「喔──！他做过这种事啊！」

果然──

百合听完伊月带成香去零食店的小故事，有点感动。

比起自己心中萌芽的情愫，更牵挂伊月的状况……这名少女也是一位不输伊月的好好小姐吧。

「而且，要是他很煎熬的话，我会帮助他的！」

「……他以前真的没有余力。」

成香低垂着头，最终下定决心似地开口道：

然而，她还是觉得自己比成香更加熟悉，她回想起偶然看过的少女漫画，以及朋友与自己聊过的恋爱烦恼，思考有无可用的技巧。

能察觉到伊月也在贵皇学院里发挥了好好先生的特质。

「就算说是表明，但还没清楚明白地说出来，应该怎么说呢，那个……我说心里有他！」

「其、其实我……对伊月多少有点好感……」

当询问回到家后的伊月时，他说「我住在一个很大的房子里」「我和一个女生一起住」「但最后被臭骂一顿」。他或许因为最后那件事而大受打击，不愿多谈细节。

成香一脸苦涩地说。

原因恐怕出在伊月吧。

成香嘴里虽然没说「的确」，但露出赞同的表情。

「……是吗？」

虽然对方以招式二字表达时，百合已经没有信心能确实传达出意思，但因为她也不熟悉壁咚，所以并未进一步补充说明。

伊月当时并未向学校请假，所以应该是请都岛家接送吧。每当放学后，伊月就会立刻离开教室，回都岛家。百合当时疑惑「为什么要这么赶？」「有什么事吗？」，但他似乎必须照顾成香。

「那就先从这点开始。」

「好……平野同学，谢谢妳。那个，我觉得我能努力跨出一步了。」

「不会，我期待妳有好消息。」

假使能助就读贵皇学院的千金小姐一臂之力，自己也甚感光荣。

「那、那个，平野同学！」

百合正打算离开，成香则叫住了她。

「那个，妳是怎么看待伊月的呢？」

「我吗？」

成香露出担忧的神情。

百合见状，不禁莞尔。

「我是伊月的姐姐，所以没那种心思喔。」

「这、这样啊……！」

当自己笑着回答后，对方便松了一口气似地，露出彻底安心的笑靥。

成香说她要稍微再慢跑一下，而跑了开来。

百合停下脚步，直到无法见到对方的背影，才因压抑不住一直隐忍的情绪，当场蹲了下去。

（欸───！！等一下！他们俩已经进展到这种程度了！？）

比自己想像的更加超前了一、两阶段。

百合原本只想「如果对方对伊月有意思的话，就帮她一把吧」；不过，一旦聊开来，竟发现对方不只有意思，而是真心喜欢，且已经释出好感了。

（伊月这家伙，什么嘛……不容小觑呢。）

居然能让贵皇学院的千金小姐这么为他倾心。

百合放下所有担忧，开门见山地道：

身为青梅竹马，也感到与有荣焉。不过，这绝非不可思议的事。

「我没有兄弟姐妹，但如果我是姐姐，就会一直很担心弟弟吧，会尽量想从第三者口中打听他本人的事。」

「比起贵皇学院的人，依我们之间的亲疏关系，我更适合担任商量对象吧？」

当美丽这么说时，百合心中涌起一股难以言喻的喜悦之情。

她的脸颊被羞色染红……她或许以为这样能敷衍过去吧。

百合接着锁定的目标是美丽，但她似乎个性勤勉，不论是夏季讲习的下课间，甚至连自由时间也多在房里读书。

不过，她立刻放弃挣扎似地耸了耸肩。

「这样啊，那就太好了，贵皇学院感觉校风很好，应该也不会有逼人当跑腿小弟或霸凌之类的事。」

百合听见这问题，不禁双眼圆睁。

（我……并没有那种想法。）

「如妳所见，我的外观很醒目，就算不论外观，家世背景也很特殊。所以，即使面对亲近的人，也必须顾虑到一些事，因为跟我在一起，也会变得很醒目。」

「啊、呃，抱歉，跟妳说话，我就会不禁讲得直白，感觉不必拐弯抹角……」

百合摇头，重振精神，明明无人看见，却堆起笑容，迈开步伐。

◇

「呼欸────！？」

「我很信任妳这个友成同学的朋友，如果妳有什么想问的话，就请尽量问吧。」

美丽低垂着双眸，倾吐自己的烦恼，百合则表情真挚地默默聆听。

美丽如自己的事一般，为伊月的成长感到开心。

「因为妳很像是友成同学的姐姐啊。」

「妳想知道我的事？还是友成同学的事呢？」

美丽察觉到那项改善──这一看就知道，伊月起初像雏鸟般不知所措，不过才一转眼，已变得能够观察周遭的目光，并采取行动了。他观察他人的这一点从未改变，却具备不同意义，他原本有些害怕贵皇学院这环境，如今却为了成为不辱校誉的人物，而往前迈进。

这见解正确，令百合忍俊不住。

美丽刻意地清了清喉咙，这么说。

──妳是怎么看待伊月的呢？

「天王寺同学妳喜欢伊月吗？」

这是时下罕见的纯爱，成香也是如此。美丽并非基于自己的心意而是考虑到伊月的心情，而无法跨出那一步。

她在脑中反刍成香所说的话。

「友成同学……真的很努力。」

既然自己面对的是理解伊月的少女，那么自己也能全心信赖对方吧。

「我也是会惊慌失措的啊！」

从对方不知道跑腿小弟一词，就能知道校园治安良好。

正因为百合身为伊月的青梅竹马，所以能理解。

「咳咳……嗯、嗯，我对他多少有点好感啦。」

当她露出这种表情时，心中抱持何种心思已经昭然若揭。不过，或许因为她有别于成香，个性强势，尽管有烦恼，却不愿吐实。

她发出了怪叫声。

「天王寺同学。」

但她的态度光明磊落，让人感觉不到这一点。

「……被妳识破了呢。」

百合心想「真是优雅」，如果一般高中女生说自己在仰望星空的话，肯定会被笑说「妳在假掰什么啊？」，但从这位千金小姐嘴里说出后，反而颇有一番诗情画意。

「唔唔……！」

「就是这个意思吧。」

她在心中低喃，仿佛是在说服自己一般，并非对着他人主张。

「唔……！」

她只问了成香第一个问题，当时虽然也想问另一个问题，但成香因为第一个问题，已经占据了她所有心神，所以百合不敢再问更多。

伊月虽然说认识雏子就像是「奇迹」，百合却不这么认为。

「喔──他意外地能圆融处世呢。」

于打工结束后的回程中，百合走在户外，感受着宁静夜风中的凉意。

「跑腿小弟……虽然我不知道那是什么，但应该没有霸凌问题呢。即使存在因为家世背景所产生的压力，但他也灵巧地避开这类问题了。」

当伊月见到有人在做坏事时，会委婉地劝说「那样不太好吧」。而为非作歹的人见到伊月在场，也会觉得不太自在。

这类型在贵皇学院中为少数派，却并非没有。无论在什么圈子里，都有所谓幕后官僚型的人。伊月虽然基于需要，锻炼到也能在人前表现得体，但心里却不追求这类机会。

「都有吧……妳为什么知道我想问伊月的事呢？」

「怎样呢？他在学校过得好吗？」

美丽默默地吐露心声。

好，应该怎么切入主题呢？

百合随即理解了美丽话里的意思。

此时，雀跃的心情忽然瞬间消失无踪。

「我在看星星，因为这里能清楚看到星星呢。」

「………………我心里偶尔会觉得不安。」

「……妳很相信伊月呢。」

百合骤然停下脚步。

「妳、妳、妳、妳突然在胡说八道些什么……！？」

「哎呀，平野同学，妳打工已经结束了吗？」

美丽仰望满天星斗，这么说。

美丽的脸上闪过一丝迷惘。

「他不是会和坏人当朋友的人。」

「如果妳仔细说明的话，我或许能给妳一点好建议喔。我虽然这样，但也算是伊月的姐姐，很了解他的。」

「有事想问我？」

被气质如此高雅的人面对面说信任，甚至能感到某种快感。百合的身体轻颤，竖起了鸡皮疙瘩。

百合动着脑筋。

当她喊了对方后，那名拥有金色纵卷发的千金小姐随即转过头来。

伊月能获得如此自觉极为关键，身为一名贵皇学子，他终于正式逐渐成为无论在何处都不会蒙羞的人物。当然，他的知识尚浅，但已经成长到在小型社交场合不会露出马脚的程度。

「嗯，是在睡衣派对时没能聊到的事……」

意外发现美丽坐在长椅上，仰望星空。

那并非基于他是平民，而是他本人个性使然吧。

那份努力虽然只历经短暂时间，却足以瞒过美丽的眼睛。

「很好，完全没问题，毕竟虽然只有一下下，但他好歹也是本小姐真心认为是普通的贵皇学子的人。」

当百合暗忖「今天已经没机会聊天了吧……」之时。

上方是树木枝叶所形成的穹顶，从林木枝叶间洒落的阳光令人莫名地感到炫目，似乎强硬地照亮了自己压至心中角落的情感，使她涌起一股烦闷。

「话说我有事想问妳。」

她如一般的少女……不对，远比一般少女更加纯情且纤细。百合见状，霎时觉得她十分可爱。

「好！接着必须问问天王寺同学！」

伊月伪造身分与经历，借由持续不懈的努力，表现得像贵皇学院的一分子。

「呃──也就是说，妳担心伊月和妳在一起，会觉得不自在？」

尽管才刚发现父母欠债漏夜潜逃，却试图帮助掉了学生证非亲非故的少女，这世上到底有多少人能像他这样呢？

其二是伊月在学校中是否过得好。

伊月如今之所以能就读贵皇学院，并能受到千金小姐们爱慕，全都是靠他自己，并非奇迹。

「自己钻牛角尖，也不会有什么好结果喔，妳也想专注在夏季讲习里吧？」

百合见状，开口道：

美丽则对她温柔微笑，说：

百合有两个问题想问这群千金小姐。

因此，百合选择乘胜追击。

贵皇学子未来多将成为经营者或政治家，居于领导地位，居于众人之上，那便代表将受人瞩目。因此，美丽这些上流社会的子弟自儿时起，就由父母或教师磨练出此种认知。

「没错呢。」

其一是她们对伊月的看法。

「嗯，妳在做什么呢？」

「然后……友成同学他恐怕不喜欢惹眼的类型。」

她刚才所散发的气势已经消失无踪。

在举办运动大会之前，伊月协助成香交朋友，过程中也发现自己在校园中的风评，并尝试改善。

「对，尤其他最近一直很努力。」

「啊唔……！」

她的发型虽然标新立异，但更不可思议的是她竟能驾驭这发型。空灵缥缈的月光融入美丽的金发之中。

既然如此，建议的方向就相当单纯了。

与成香时相同，推她一把即可。

「他的确不喜欢出风头，但也不会抗拒，如果有必要的话，也会做出醒目的事。」

「……不过，如果因为我，害他增加了原本不必要的烦恼，还是会造成他的负担吧。」

「啊～……原来如此。」

她的忧虑也有道理。

「而且，想到妳在睡衣派对里说过的话，我就不好意思让他觉得更有负担。」

她的顾虑似乎与成香相同。

百合在脑中汇整对方倾吐出的烦恼，依序给予建议。

首先针对睡衣派对中的话题。

「不好意思让妳误会了，顾虑到他是好事，但反正他都会擅自揽一堆事来扛，所以继续这种不能增加他负担的想法，你们的关系永远都不会改变喔，虽然可能会被他感谢啦……」

美丽轻轻地点了点头。

她似乎不想单纯被感谢。

「还有，妳说和妳在一起，或许会变得显眼，我想这一点妳直接去问他本人最好，他会直截了当地回答。」

「说的、也是呢……直接问本人果然是最好的方法呢。」

美丽或许也获得了类似的结论，点了点头。

虽然无法给予什么了不起的建议，但这样就大功告成了。对方虽然似乎还有些担心，但既然已经明确地决定目标，她迟早会付诸行动吧。

「不过，老实讲我很意外，妳给人的印象更加落落大方，但竟然会因为这种事觉得烦恼。」

「……我不过是区区凡人，当然也会害怕啊。」

或许是不常吐苦水的人，美丽露出了不甘心的神情。

没有再更进一步的原因了。

「更别说，那个，我还是第一次经历这种问题……还不习惯。」

「……说的也是呢。」

「啊，好，麻烦您了……」

正因为自己也从小协助家里招呼客人，自负拥有看人的眼光，却不敌那名千金小姐。

「对、对，如果不方便的话，也没关系……」

百合闻言，不解地歪头「嗯？」了一声，美丽则对她说：

她明白自己表情变得难看，但美丽并未多说什么，继续维持着沉默，百合则趁这段时间让心情平复下来。

不过，她不同于成香、美丽，找不到搭话的时机。虽然每早都在餐厅碰面，但基于询问内容，所以难以在人前攀谈。她在夏季讲习课程结束后，也会和伊月等人一起回到饭店，却不曾在那之后于户外见过她。

这一瞬间，百合感到一直紧闭于心中的某种想法即将溢出。

美丽的状况是──父母希望她自由地生活，所以自由恋爱并没什么问题，但她直到最近，都基于自己身为天王寺集团千金的意识过甚，而主动断绝了自由恋爱的选择。真心地认为无关自己的意愿，将来应该与配得上天王寺家千金的对象共结连理。

「请进。」

静音的双眼凌厉地敛起。

「嗯，之后要是妳什么烦恼的话，可以跟我说喔。」

当她转过头后，见到一名身穿女仆装的女子──静音站在该处。

而且，她也很敏锐。

雏子这么说，走进房中。

「您是平野小姐吧？」

然而，她那似笑非笑且了然于心的神情似乎代表她决定「当作是那么一回事」了。

美丽暗示「如果是自己不那么重视的对象，不会这么认真地为对方着想」。

百合烦恼着这些事，缓缓地走向雏子住宿的套房。

百合不经意地回想起美丽所说的话。

「……聊天吗？」

百合能隐约体会到这句话背后的苦恼与纠结心情。

背后忽然有人对自己说话。

他在送餐点去三星套房时，曾因为过度惊讶而弄掉盘子。

「对，虽然还不到策略联姻的程度，但我的立场让我不能实现百分百的自由恋爱……也罢，我只是作茧自缚而已。」

百合这么心想，打算迈出脚步时──

因为我是伊月的姐姐啊。

对方完全是在提防自己。

难得都来到轻井泽了，也可以像成香一样去户外慢跑，像美丽一样享受星空，应该有其他更多娱乐……她却没见到雏子的这一面。

结果，美丽露出看开的眼神道：

「呃、呃，那个……我想找此花同学聊聊天……」

过了一会儿，她又收起手机。

她完全没察觉到动静。

「还请妳务必为今天的事保密。」

这名女仆似乎并非一般的佣人，百合察觉到她也负责保护雏子的警备任务。

美丽做出释怀的表情。

「我忘了问妳……妳又是怎么看待友成同学的呢？」

她在刚才那通电话中，大概获得了雏子的许可了吧。

话说回来，打工同事曾说：

对美丽而言，尽管她承认过去作茧自缚的生活相当扭曲，却也认为那作为往日追忆，甚至带有某种神圣感。毕竟，因为这样，自己才能与伊月相遇，作茧自缚也意外地没那么糟糕。正因为自己长期以来蜷曲于硬茧之中，才能邂逅不惜破茧而出，也要形影相随的对象。

「……毕竟都已经调查过了，也不必怀疑您。」

自己与美丽面对面时，感觉到一种言语难以形容的魄力，随着话题进展，而一点一滴地放下了紧张心情，但对方有种平民所没有的庄严气质。百合在过去的交友关系中，从未体验过这种气场，那是一位见过一次就会令人终生难忘的千金小姐。

「喔，我还以为像妳这样的美女，应该会有各式各样的恋爱经验呢，没想到啊。」

不对，对方是此花集团的千金，可能根本就不觉得轻井泽有什么好稀罕的吧，这么一想，也能理解她为何不太出房门了。

「好，不过，就先到此告一段落吧。」

（此花同学……是室内派的？）

她霎时感到不知所措，仔细一想后，却又觉得那是理所当然。

巨大的天花板与看似奢华的家具。

「我不是说过了吗？因为我是伊月的姐姐，所以这是当然的。」

「……好，剩下一人了。」

她柔和微笑的身影十分耀眼，令人瞬间误以为房内照明是她散发的光晕。

「真的吗？」

剩下一人。

百合不了解对方后半段发言的意思，一头雾水地歪着小脑袋。

「平野同学。」

◇

千金小姐•此花雏子摇曳着一头琥珀色的秀发现身。

不过，她们的内涵却不像一般人。

「千金小姐也辛苦呢。」

「您刚才就一直在观察大小姐的房间……请问有何贵干呢？」

美丽的双眸中蕴含着一如往常的气魄。

美丽叫住即将离去的百合。

静音说「请稍待片刻」，从口袋中拿出手机。

千金小姐似乎也有自己的种种障碍，自己过去对贵皇学院都抱持向往之情，如今却感到有些不自由。

静音用手指抵着下巴，笔直地盯着百合。

为什么大家都要问我这个问题呢？百合疑惑地想。

（话说回来……贵皇学院的学生也会像一般人一样谈恋爱呢。）

美丽直勾勾地凝视百合，继续道：

「好、好的……」

算了，去拜访她吧。

「我对他没那种心思喔。」

她原本烟消雾散的威严在不知不觉间再度复甦。

「哇……好棒。」

百合为了调查雏子，一直窥伺着向她攀谈的机会。

调查完成香与美丽了，这两人如自己所料，对伊月抱有好感。

「我是天王寺美丽，是总有一天会承担整个天王寺集团的天之骄女──因此，我只会吐苦水到这一刻。」

「……谢谢妳陪我解决了烦恼。」

自己又被问了相同的问题。

「让妳久等了。」

美丽深深一鞠躬。

百合想到最后一名千金小姐，觉得有些紧张。

每一项摆饰都绽放出精致典雅之美，恍如造访了另一个世界。

百合颇感意外地说。

（该怎么说咧……她可真有魄力呢。）

「……家名远播的话，麻烦事也会跟着变多呢。」

两人走在缓坡上，前往三星套房林立之处。

「呀啊啊！？」

「因为妳──很认真在思考他的事啊。」

百合与美丽告别后，回到自己的房间。

「那我就带您去大小姐的房间。」

天色已黑，结束打工后的疲倦使她期盼能尽速解决问题，人一旦累了之后，就会抗拒动脑。

『因为妳──很认真在思考他的事啊。』

她打开小型冰箱，拿出在大厅贩卖部买的矿泉水润喉，一阵舒爽的沁凉感窜过体内深处。

百合心想「天王寺同学或许根本不需要我推她一把……」，美丽虽然谦虚到能说自己并非十全十美，但那也是她能客观看待自己缺点的证据，并拥有足以面对自己缺点的坚强，既然如此，她理应迟早会跨出那一步吧。

静音压住了敞开的房门，百合缓缓地踏入房内。

一阵脚步声靠近，房门敞开。

（直接去她房间呢？不过，虽说是偶然，却好像是滥用职权而知道了她的房号……嗯～我也不希望她对我产生不好的印象。）

不过，这么一来，就永远无法找她说话了。

静音敲了敲门。

美丽将食指放在嘴唇前，百合则紧张地点头。

久坐的话，价值观似乎会有所转变。

「平野同学？」

「对、对不起，等我一下，这比我想像的更加富丽堂皇……希望给我一点冷静下来的时间……」

假使刮伤家具的话，自己肯定难以负起全责。

百合将手放在胸前深呼吸。

雏子则一头雾水地望着百合。

仿佛没想到她会这么手足无措一般────

「大小姐，友成同学几乎已经算我们这边了，所以不可以一视同仁……」

「……说的也是呢。」

静音向雏子悄声说。

百合则隐约听见这段对话。

当伊月造访这间套房时，没像自己这么惊讶呢。

这么一想后，就莫名涌起一股力量。

百合坐到雏子对面，轻轻地吁出一口气。

「这是香草茶。」

静音端着托盘，将两只茶杯放到桌上。

由于雏子拿起了茶杯，所以百合也先选择润润喉。

香草茶口味圆润易入喉，这应该与红茶混合过了吧，再喝一口后，香草特有的香氛便钻过鼻腔。

「……这是迷迭香吧。」

「对，妳真内行。」

「这么说是？」

迷迭香也用于烹饪香料或除臭。

「喔～嗯、呃，坦白说，那是因为我想看看妳们三人的反应，所以就随便说说了……」

雏子无论从哪个角度看都无一丝破绽，有如完美大小姐，光见到她的举手投足，就能让人深切地感受到双方格调判若云泥，但一旦与她说话，却又不知为何会觉得轻松自在，真正的千金小姐或许甚至能自由操控人望。

……欸，不对，这有点牵强吧？

随着排出累积于肺中的气体，她也释放出一直隐藏的紧张情绪。

「妳想想，伊月完全给人一种平民的感觉吧？所以我很担心……」

这问题似乎有些唐突。

「不，没事……呵呵。」

「……欸？」

「妳不必放在心上喔，我也想趁这次夏季讲习，和妳更深入地来往。」

（……无论伊月和谁结婚，都能获得幸福呢。）

百合宛如为了挽回之前的错愕表现，斩钉截铁地答道。

「友成同学的事吗？」

百合不知为何三人都问自己这个问题，但常言道有一就有二，有二就有三。因此，百合这次从一开始就做好心理准备了。

听她这么一说，由于自己的讲法有头没尾，或许的确会让人好奇下文是什么，所以才会想知道，真的是这样吗……

能知道这一点就够了。

就在下一秒钟──

「……嗯、嗯，我心里有底。」

「结果，友成同学喜欢的类型是怎样的呢？」

并未显露出沮丧神情。

这千金小姐是与众不同的。

百合独自回到房里，轻轻地吁出一口气。

并非随兴造访熟人房间就能品尝到的。

啊，果然，又被问到这个问题了。

伊月无论与美丽结婚，抑或与成香结婚都能获得幸福吧。

伊月一不小心就闯入了这么吓人的世界啊……百合深有所感。

百合道「那就告辞了」，并打算离开房间。

「……伊月是好好先生，天生会主动揽事，让自己愈来愈忙，但实际上却也因此而得到满足喔。」

结果，仅在一瞬之间，虽然相当细微，也或许是自己的错觉──但百合见到雏子露出稍微松了一口气的表情。

百合虽然不清楚她为什么笑，却觉得她十分可爱。

（哇啊啊啊……待客等级爆表……）

是自己多心了吧，百合这么解释，并与雏子告别。

甚至对他抱持尊敬之情。

她比预期的更加平静地立刻回答：

百合别开视线，雏子则对她露出温柔神情，说：

当百合眨眼之后，对方又恢复一如往常如花般柔和的神色。

「不过妳知道吧？」

（……咦？这是什么感觉？）

美丽则犹若气质与优雅的象征，刚强凌厉，但也有柔情的一面。因此，她值得倚靠，易于找她商量烦恼。自己这次虽然是让对方依靠的一方，但她平时必定受到许多人仰仗吧。

虽然在意谁能抢得先机，但真心话是无论谁都好。

她真是一名温柔且稳重的少女。

她为了不在伊月面前表现出窝囊的神情，所以一直隐藏起来，但她每每被那群千金小姐的气势所震慑。尤其是雏子的气场过于强烈，要是她放松精神的话，或许会不禁有如包围超级巨星的粉丝般步步靠近她。

不过，一旦起了好奇心，这也无可厚非吧。

因此，百合也明白，迷迭香具有消除疲劳的功效。

「妳或许不是伊月的菜呢，因为该怎么说呢，妳看起来无所不能……有如十全十美。」

雏子娇俏地歪着小脑袋。

雏子不知为何笑得满心欢喜。

她应该只是单纯基于好奇心而询问的吧，她这么解释。

厨房里四处散落着并未即时收拾的烹饪器具，当这些千金小姐为爱苦恼时，百合则用冷水开始清洗碗盘。

「因为妳在睡衣派对上讲到一半。」

「也就是说，他喜欢会让自己忙着应付的对象……更进一步地说，他会喜欢需要自己的人。」

最令人想陪伴的是成香，当有朝一日她克服懦弱时，必将成为一方豪杰。

怎么有可能？

雏子闻言，点了点头。

「那个，对不起，让妳特地拨出时间。」

被喊到名字的静音则鞠躬致意。

最令人尊敬的是美丽，假使能受到她认可的话，将是一种至高无上的喜悦吧。

「这、这样啊……」

这就是货真价实的千金小姐的世界。

「我觉得他就像弟弟一样，除此之外没别的想法了喔。」

「不要紧的，静音……我的佣人有一对一地教他方法，他的吸收力还比一般佣人好喔。」

询问美丽时，百合也这么想，但伊月似乎比自己预料的更加融入校园。

真亏伊月能平心静气地与她们说话。

百合感到困惑，望着雏子。

（哎呀……此花同学有种与众不同的感觉呢，伊月应该和她没有什么特别关系吧。）

总觉得自己涌起一股类似孤单或难受、有点负面的情绪。

百合脑中浮现无数问号。

「话说回来，平野同学。」

「他没有任何问题喔，起初虽然因学校生活费了一番苦心，但最近已经明显习惯了，也多少能放松紧绷的心情。」

「抱歉占用妳的时间，我想问的就只有这些。」

仿佛自己不希望伊月过得顺顺利利一样。

「没、没那回事啦，我只是作为伊月的姐姐，想知道而已。」

「唉～大家都好青春喔～」

「？此花同学，妳怎么了？」

「原来如此。」

「原来如此……妳很善良呢。」

有种天真无邪的温暖笼罩着百合。

自己刚才为什么郁闷了一下呢？

最令人向往的是雏子，会让人不禁神往如果自己能陪在她身旁，该有多么幸福。

「其实我想问伊月的事。」

「……呵呵呵。」

美丽与成香理应能制造跨出一步的契机。

对方恐怕是为了因天天打工而疲累的自己，特地使用这种香草来泡茶吧。

她比想像中更加穷追不舍──

原本应该付出大笔金钱，才能享有这种待遇。

成香的坚强与懦弱相当极端，因此能同时对她抱持憧憬与共鸣之情。根据自己的调查，她在剑道、柔道等所有武术大会中获得冠军，虽然限于某些领域，但她必定拥有不输给其他两名千金小姐的才华。然后，成香强烈地体察到自己的缺点，在三人之中最有望获得成长。

「妳又是怎么看待友成同学的呢？」

雏子盯着百合道：

「因为机会难得，所以可以告诉我吗？或许因为话说到一半，所以我一直感到很好奇。」

（……她们三人都是各有千秋的千金小姐呢。）

她果然没有对伊月抱持好感。

无论看多少次，这都是一名天衣无缝的千金小姐，百合亲身感受到对方身为女生，以及身为人的格调截然不同，瞬间消除了「这千金小姐或许也喜欢伊月」的想法。

雏子呵呵微笑，这么说道。

「喔、喔，那就太好了。」

百合为了了解这一点，才向三人攀谈。

百合大略看出三人的特质──魅力了。

雏子从容地点了点头。

「或许吧。」

（虽然不知道伊月是怎么想的……但我看出这三人的特质了。）

「……这样啊，不过他意外有些脱线的地方吧？只有学校倒还好，但他好像也在妳家工作，有没有搞砸很多事？」

……………………那我呢？

「猪头。」

百合斥责脑中涌现的疑问。

「猪头、猪头、猪头………………我可是伊月的姐姐啊。」