第十五话 堀尾泰晴再度微愠

新地家吸收北伊势三郡的领地，差不多整顿完成之时已来到永禄六年（西元一五六三年）的春天。

新领地的开发颇有成效。

于新领地内的揖斐川西岸及员弁川进行治水工程，同时着手开垦新田。

目前依旧保留侵扰长岛的行动，并趁着那头忙于重建寺院的空档推进对桑名地区的掌控。

此地境内设有强势商家管理的港口自治区，名为『十乐之津』。光辉并未出面干预其运作。

基于早先建立的买卖关系与兑换铜钱的交易，对方没太大反抗，默认新地家于桑名地区的治权。

纵然境内尚存多数一向宗信徒，新地家反向操作，积极保全其他教派的一般寺院。

包含天谴火灾事件的影响，一向宗信徒人数自然逐步减少，越来越多人改信他教。

新地家且以金钱护航那些不具备武力与广大领地的寺院。

严禁不同教派之间的武力斗争，另外准备场地让产生纠纷时可以公开议论。

『既为寺院就该以教义互论。』

立下了这样的准则。

虽然伊势暨尾张国内的一向宗势力渐趋式微，摄津石山的总寺对新地家却没表示任何意见。

这是因为没有证据证明新地家积极压迫一向宗。

尽管当地偶有争执，然而彼此交易得来之利益相对重要，因而未做任何声明。

「今年大概都要忙于整顿新领地了。」

「还得张罗人手。」

「这部分我会想办法。」

来自灭门或没落之北势四十八家的残存族人，因出身分家或非嫡长子而遭冷落之人等等，都被找来领内当官。

「在咱家出头天就能向本家争一口气。有这种感觉吧。」

倘若能在近战取胜还无妨，偏偏收到的全是我方人员战死的回报。

目前由族内的年长者们辅佐。

新地家大半士兵都负责瞄准并以枪炮攻击敌人，搭配弹药包能在一分钟内击发四次。

虽然有船却缺乏操船人手。

澄隆十分努力，务求独当一面。基于其爱操劳的性格，看着今日子乘船参加训练不禁担忧起她的安危。

好几百名士兵遭受枪击而倒地不起。

占领北伊势，储备力量后还能夺取北畠家的领地。

诸如小麦、小米、稗草、荞麦等作物亦被广范围种植于不适合栽种稻米的土地，同样不怕被偷。

今日子读过资料记载当代战争的伤亡有七成来自弓箭、火枪及投石器。

因为今日子的肚子里怀着第二个小孩。

收成期结束，以铃鹿郡为据点的关氏、掌控河曲郡（注：与铃鹿郡同为现今日本三重县铃鹿市范围）的神户氏为首，率领附近地区的国人众发动攻势。

「确实。」

他本以为倘若就此发展下去，难保有天不得不亲手解决澄隆。

「没事啦。已经进入安定期了。」

而且还是朝坏的方向。

「话不是这么说，万一怎么了……」

若不这么想，谁还愿意打仗啊。

虽然抓到了不少人，肯定还有漏网之鱼。

嘉隆能够独立似乎也落得轻松，还向信长与光辉致谢。

包括坐镇中伊势铃鹿郡（注：位于现今日本三重县内）的关氏，六角氏一族分支的佐佐木氏亦虎视眈眈。

「夫人，您身怀六甲，恐怕不适合乘船……」

「恳求您千万别那么做。」

新地军连续击发火绳枪，导致大量我方人员尚未接近敌方前线便告战死。

「再撑一会儿就行。」

两人都将集中力放到眼前的新地军。

然而其后的新地军仍无停止枪击的迹象，好不容易有士兵逼近，另一头又祭出长枪与刀剑应付。

不仅止于新地军，当代战役普遍如是。

「原来如此。问题在于实情是否当真如此。」

名正言顺的家主反成了家臣的家臣，这点也只能请澄隆忍耐。

新地家的本阵这回有全副武装的今日子坐镇。

今日子已于收成前平安产下嫡长子太郎，觉得无妨便跟了过来。

时间来到永禄六年（西元一五六三年）的秋天，新地领又迎向丰收。

其实嘉隆本为三男，而九鬼家家主则是他哥哥的儿子澄隆。

「对方人数虽少但个个是菁英。」

「差不多是时候用光弹药存货了。」

「我再怎么勇猛也不会拿着枪杀进敌阵。」

「不过今年偷窃种籽的案例层出不穷。」

双方决定好聚好散，两家在船员训练等方面仍维持交流。

「水军也需要强化。」

「各位赶快学会怎么使用磁铁跟罗盘喔。」

至今仰赖九鬼众派人协助，不过那头已跟九鬼嘉隆分道扬镳。

遗憾的是，战况大幅偏离两人的预测。

九鬼澄隆就在这样的环境下逐渐成长为统率新地水军的优秀家臣。

只要等新地军弹药用罄。

不过盛信依旧推测这等状况不会持续太久。

火枪的命中率之高，超越两人原本的认知，牺牲的人数也让他们背脊微微发凉。

只有新地家有办法年年种植品种改良米，理论上受害不大。

彼此的上一代曾为北伊势的土地而多所争执，具盛也想趁这次机会向世人宣告两家关系已有改善，如今能同心协力。

理所当然地，具盛同样有此盘算。

不过严格说来并无多大损失。

虽经由前次战役增获北伊势三郡的领地，形成敌对的势力也随之增加。

「因为远距离作战比较不容易有士兵牺牲。」

「会的！」

「不过依然决定正式出兵抢夺北伊势的样子。」

毕竟新地家向来注重农民权益，更为增加粮食产量而积极开垦。主要兵力来源的农民们大抵无意参与反叛。

犯人似乎打算窃取品种改良米，带回自己领地种植以求提升收成量。

无奈对象是主上的妻子而无法多言，实力方面又比光辉强大许多。

「究竟是怎么回事？」

人数为七千人上下。

有必要多加留意戒备。

「种子岛装备数量也不少。」

堀尾方泰站在夫妻俩身旁，表情莫名不悦。

盛信为了这场战事先仔细收集过情报。

就连号称新地家警卫队最厉害的泰晴也绝对赢不了今日子。

非必要时不会有人让士兵只拿长枪或武士刀互砍。

「想是以为时机正好吧……」

吉晴等人带着辛苦培养出来的五千余名警卫队士兵迎战。

眼下澄隆正在伊势湾指挥船只进行训练。

当次种植可发挥最大效益，倘若取其收获后的胚芽米继续栽种，每回收成的作物将愈趋接近原始品种。

「连续与服部左京进及北势四十八家打仗，新地家的弹药肯定即将见底。更何况火药那么贵。」

「有需要加强戒备。」

「战术还是一样吗？」

不久的将来，或许彼此必须互为对峙，争夺伊势的霸权。不过眼下还是抛弃无谓的异心，聚集力量对付新地军为上。

随着光辉的号令，新地军排出整齐阵式。敌方紧接着突击，两军开始交战。

因为今日子很有可能做出那种事。

「不过那也逼近其限度。」

嘉隆本居于辅佐侄子之立场，然而随其势力壮大，导致澄隆的地位逐渐傀儡化。

方泰几乎湿润着眼眶请求。

因为那些品种改良米全数属于F1种子（注：植物杂交产生之种子长出来的第一子代）。

六角氏一族正在畿内地区与三好长庆战得不可开交，但仍未放弃北伊势地区。

盛信的内心燃起这般野心。

「有必要尽量增加，加紧培训了。」

偶有意欲夺回领土而煽动群众起义的情况，大部分时候聚集不了多少人，最终被警卫队给制伏。

「盛信兄，种子岛的射击攻势毫无停歇之迹象……」

如此一来，自己取代北畠家成为伊势国司的梦想便不再是空谈。

不过他毕竟资历尚浅。

加上我方弹药充足，至今于战事死亡的敌军有一半以上都死在枪炮之下。

带兵进攻新地领的关氏家主盛信，以及神户氏家主具盛均待在阵营里。

人数上居于弱势，不过考虑到火绳枪的装备数量，以及全军都是种子队员且长期接受严格训练，我方依然占优势。光辉如是说服自己。

众人期盼这回能生出嫡长子，澄隆深怕有任何差错，根本无法专心。

「治理方面当尽力而为。至于兵力的增强……」

自幼受尽苦难的澄隆接受此提案，澄隆派的家臣亦追随主公来到新地家。

「那就开始喽。所有人就定位！」

其他地区的收获与往年无异，虽然没人为抢夺粮食来犯……

毕竟这个时代的男性为求作战顺利，战前大多不碰女人。

「这么说来，那些种子岛纯粹威吓作用？」

基于一些苦衷决定留在织田家的嘉隆自行独立，澄隆则转任新地家负责统率水军。

随着领地的拓展，专门栽培种籽的田地也持续扩大。

九鬼众内部亦分裂成嘉隆派与澄隆派，不乐见此情况的信长出面裁夺。

「没发现新地家收购了硝石的情报。所以应该快用完了。」

仅以金钱雇用的系统或许让他们感到疑惑，不过当真无法接受的人根本也不会接受官职，目前并未产生实质问题。

「小光，我终于可以初次上阵了。」

「阵形非常整齐。」

「虽然我个人不太乐见……」

「想必是。抢过来就是我们赢了。」

具盛开口逼问盛信，同时间一旁传来猛烈爆炸声。

新地士兵推着装载大炮的台车，从伊势国众军的侧面发射散弹。

这波攻势令本阵陷入严重混乱。

众多士兵满身是血倒地。

「盛信兄！」

「暂时撤退，整顿军队！」

再怎么说都是称霸中伊势的两大家臣。

两人绝非无能，发出撤退命令后跳上马背。

「退到龟山城附近再反击！」

「好策略。」

可惜的是两人被吉晴与一丰给追上而丢了脑袋。

经历此战，关氏与神户氏两大家族殒殁，更多国人众降伏于新地家甚至惨遭灭门。不过一个月左右时间，新地家一口气并吞了三重郡、铃鹿郡、河曲郡、庵芸郡、安浓郡（注：均位于现今日本三重县境内）这五个郡。

「大人！您又一次拿了五个郡！可曾试想过臣子们的辛酸？」

光辉再度被内政负责人泰晴骂了个臭头。

尽管如此，泰晴依旧含泪成功整治了五个郡。