第四章 重逢

隔天早上，我和卡露蒂奴如约前往艾丝小姐的家。

「虽然跟莉塔奇斯塔小姐说会努力，但还是不想去啊……」

很难见面。最后见到的艾丝小姐，我敢说她很可怕。因为还留有这个印象，一想到会见到和最后记忆中一样的艾丝小姐，就下意识地发出沉重的叹息。

「因为很可怕，所以不想见她吗？」

卡露蒂奴似乎看穿了我的心思。

「嗯、嗯，非常不想。」

「这样啊。不过今天只是来传达莉塔奇斯塔的委托，除此之外什么都不用管，这么一想，是不是轻松一点了？」

完全不会。

唉，我再次叹气，在脑中想象拜访艾丝小姐家的景象。一定会是女仆出来应门，问我们有什么事，然后说今天她因为工作不在家。

这已经是我自己想把魔力药水的事情往后延的证据了。连是不是无意识的都很可疑。

想到这里，我突然冒出一个疑问。

「那个，之前你对我很亲切，所以我没注意到，难道拜访别人家的时候，要事先寄信通知吗？突然去拜访没关系吗？」

卡露蒂奴皱起眉头思考了一下，然后放弃似地轻轻摇头。

「不，我也不知道。」

「会不会被说很没礼貌，叫我们回去？」

被骂「你居然敢用那张脸来见我」，或是假装不在家，不好的想象停不下来。

另一方面，我也觉得艾丝小姐虽然讨厌我，但应该不会拒绝见面。

因为接二连三地吐露内心的不安，卡露蒂奴露出有点厌烦的表情。

「你这样也太消极了吧……」

卡露蒂奴露出无法理解我为何烦恼的表情，一脸不可思议地看着我。

等了几分钟，艾丝小姐开门现身。

「请问，为什么要问魔力药水的制造方法？」

我忍不住想，如果是以前，或许会这样。

「啊，不过，那位委托人好像有东西想交给你。」

「啊，谢谢。」

「好，快去交涉吧。」

丽塔契丝塔小姐说「因为事情会变成这样都是你害的，所以当然要你出钱吧？」，巴罗无话可说，只好继续写配方。

离开艾丝小姐家后，我直接前往丽塔契丝塔小姐和巴罗所在的数据库。

女仆小姐知道我和艾丝小姐之间发生过的事吗？我想她应该不知道，所以才会这么说。

丽塔契丝塔小姐用湿答答的手把纸笔递给巴罗，由于没有桌子，巴罗只好跪坐在地上开始写。

我从沙发上站起来打招呼。卡尔德诺还是一样，只看着艾丝小姐，一句话也没说。其实我应该要向他打招呼，但现在的我没有那个余裕。

「我觉得那和具体数量不一样耶。」

卡鲁迪诺这么说，但丽塔契丝塔小姐不改态度，表示不会那样，所以稍微强势一点也没关系。

她脸上依然挂着笑容，但那表情仿佛在说「事到如今还问这个做什么」，我紧张地咽了口口水。

「我还没办法稳定制作。毕竟就算知道材料，制造方法也还在摸索中。所以，你去告诉想要魔力药水的那个人吧。」

「吵死了，我知道了，我知道了啦。」

「咦，我才不要。为什么？」

「啊，好、好久不见……」

艾丝小姐喝了一口茶，把茶杯放回桌上，开口说道：

「我、我想问之前告诉你的魔力药水，现在怎么样了。」

「我赶着来是因为委托人拜托我。」

「我知道了。」

「转移魔法会消耗惊人的魔力，所以想要的魔力药水数量本来就无法确定。所以我说想要是真的，直到我说不需要为止。如果她拒绝，那这张纸就不用给她。」

「这、这样啊。」

女仆小姐笑着对我说「请别在意」，我顺势问她艾丝小姐现在在不在。

「没想到你同一天会来两次。」

「在意是会在意……」

「就、就说不要了。曼德拉草和阿莫尼捷要是涨价怎么办？枫小姐好像已经把它们的存在告诉别人了，所以说了也没用……」

「为什么小枫突然会在意这种事？」

「对方一定也想快点完成这么方便的药水，然后大赚一笔。所以一定会马上答应我们的条件，把配方让给我们。我们这边出的钱越少，对巴罗的钱包也越友善。」

离开房间前，冒着热气的杯子映入眼帘。难得她帮我泡的茶，就这样浪费掉了。

我一边和卡露蒂奴聊天分散注意力，一边抵达了艾丝小姐的家。艾丝小姐的家和以前一样，没有变化。我站在门前，按响门铃，偷偷地深呼吸。

「对、对不起……」

「好的。」

「？好吧。那明天上午可以吗？」

巴罗无视自己正在擦窗户，一脸不情愿地皱起眉头，发出叽叽声继续擦窗户。

即使表情没有变化，她的态度却变得非常冷淡。不过，这样就能早点离开这里了，我松了口气。

「可是，那个叫艾丝的今天休假吧？就算约好明天见面，今天先去一趟也没关系吧？如果她没事，就能见到她啊。」

「难道是关于要给我的东西？」

女仆小姐明确地回答「是」。

我想起莉塔奇斯塔小姐说「是你自己说想做点什么的吧」。

我告诉丽塔契丝塔小姐，艾丝小姐今天碰巧休假在家，所以马上就能问她，以及和艾丝小姐谈过的结果，魔力药水还没办法制作出来后，她开心地扬起嘴角，「哦哦！」了一声。

丽塔契丝塔小姐把湿手上的水滴在巴罗身上，像个孩子一样恶作剧，巴罗大概是觉得厌烦，于是点头答应。

「你、你好，好久不见。那个，突然来拜访，真是抱歉。」

「哎呀，枫小姐，好久不见。」

「不不不，怎么会。喂，巴罗，把魔力药水的正确制造方法写在纸上。」

「这样啊。」她表示理解，但接着又叹着气说「可惜还没办法」。

「有东西想交给我？现在没有吗？」

「如果是枫小姐，我想她一定不会责怪您的。」

「我知道了。那我就这么跟她说。」

在那之后丽塔契丝塔小姐没有让步，巴罗也用表情叫我放弃，我想起丽塔契丝塔小姐自己说过她很固执，于是决定来艾丝小姐家。

「当然是因为这是个好机会，可以以接近原价的价格买到魔力药水！好了，快点写！」

虽然这是借口，但我也没想到同一天会来两次。原本打算明天上午来的精神受到打击。

「是。那么，请问您有什么事吗？」

「要求太多的话，对方不会答应吧？」

她等不及地对我说，但我告诉她，我们约好明天上午见面，她就故意不满地嘟起嘴巴。

她以缓慢的动作坐在我们对面的沙发上，叫我坐下后，翘起二郎腿。

「其实，有人想要魔力药水，所以我想说，如果已经能稳定制作的话……」

「好久不见。」

我在心中斥责这么想的自己。

如果没有具体数量，也有可能会被拒绝。

这该不会是叫我放弃的意思吧？

「您是想问魔力药水的事吗？」

过了一会儿，女仆小姐打开门，看到我的脸，发出「啊」的一声。

「如果艾丝小姐愿意用魔力药水的制造方法来交换便宜卖给我们，大概会卖多少呢？」

「咦？是的……你好像很高兴？」

巴罗写好配方，把纸交给我。

「是的。那个，不过我突然来拜访，真的没关系吗？我不知道拜访时的规矩，艾丝小姐会不会生气？」

「希望如此。」

「咦，是我的钱吗？」

「当然。」

我的声音瞬间变调。

二楼最里面的房间明明应该积满灰尘，但两人似乎一起打扫过，变得干净到让人认不出来，丽塔契丝塔小姐单手拿着抹布，巴罗则在擦窗户。

女仆小姐立刻端来三人份的茶，离开房间。

「那就明天上午吧。抱歉突然来打扰你。」

我一问，丽塔契丝塔小姐就用力点头。

「不、不好啦。我们约好明天见面。」

「是，艾丝小姐今天休假，所以她在房间里。」

「哦！还没办法制作！那可真是！」

「那么我来为您带路，请在客厅稍等。」

出乎意料的是，艾丝小姐面带笑容。不，正确来说，是和第一次见面时的印象一样。

明明来过艾丝小姐家好几次，我却紧张得全身僵硬，仿佛第一次来，坐在沙发上，放在膝盖上的拳头也紧握着。

「来，写好了。」

「迟早会平息的。不管什么东西，迟早都会涨到一个程度后平息。好了，快点写、快点写。」

看到她这么强势的态度，我开始觉得该不会只是自己太懦弱了。实际上，我现在的确对艾丝小姐有点没辙，所以这个想法或许没错。

这里有张纸记载了正确的制造方法，可以交给对方，但也要对方以破格的价格卖给我们用这个方法制造的魔力药水，似乎是这样的作战。

「咦？啊，是的。」

「我听说了，是关于魔力药水的事吧。」

「我刚才也说过，对方应该想快点解开制造方法，然后大赚一笔。所以要大胆一点，直到我说不需要为止，都用制造数量的一半来卖。」

艾丝小姐坐在沙发上翘着脚，「呼」地明显叹气。

艾丝小姐似乎觉得奇怪，表情瞬间扭曲。我也没问她要给我什么东西，所以无法多说什么，这次真的从沙发上站了起来。

「咦——有什么关系。明天再报告就好啦。」

巴罗维持跪坐的姿势，猛然抬起头。

怎么会这样。

突然被她这么一问，我再次发出变调的声音。

「你这么在意吗？」

我正要从沙发上站起来的瞬间，想起了这件事。因为有东西想交给我，所以约好下次见面时再给我。

「别管那么多。」丽塔契丝塔小姐还是不肯退让。

「是的，对方说如果约好下次见面的时间，再交给你。」

她说得没错。说起来，这都是为了让我回到原本的世界，所以我不想轻易地说出「果然还是没办法」。

巴罗也在丽塔契丝塔小姐身后，用我看不见的角度轻轻叹气，轻轻摇头。

丽塔契丝塔小姐「嗯——」地双手抱胸，陷入烦恼。

这实在不像因为阿尔贝穆姆先生的约定而行动的人会说的话。这就是所谓的目瞪口呆吧。

她说要给艾丝小姐的东西，就是现在巴罗正在写的魔力药水真正配方吗？

「是的。」

艾丝小姐似乎也没听说要给她的东西是什么，所以很好奇。我从包包里拿出的东西是折成两半的纸，她看到后喃喃自语：「纸？」

「那是什么？」

「是写有魔力药水正确制造方法的纸。」

「魔、魔力药水的正确制造方法？你手上那张纸？」

她睁大眼睛，视线紧盯着纸。我立刻察觉到艾丝小姐非常想知道魔力药水的制造方法，甚至到了垂涎三尺的地步。

「是的。如果想拿到这份配方，就要尽可能压低今后制作的魔力药水价格，压到几乎等于成本价？便宜卖出……」

「……这条件也太苛刻了吧？」

艾丝小姐原本睁大的眼睛眯了起来，我连忙解释：

「那、那、那个，不是我，是委托人说的。」

「我知道……虽然没问具体数量，但大概多少？应该不会要我永远都这样卖吧？」

知道不是在责备我，我松了口气，把事前问到的数量告诉她。

「在委托人说不需要之前，要我交出一半的制造数量。」

「一半？」

「是、是的。」

果然这个条件也会被拒绝吧。

艾丝小姐紧闭着嘴，过了一会儿才开口：

「……好吧。」

虽然她这么说，但眼神中明显透露出不悦。

「我接受这个条件。」

艾丝小姐一定认为我会继续帮她制作药水。我并非没有这个打算。如果是在我能力范围内，只要我在这个世界期间，就算有人委托我，只要不会造成太大的负担，我都可以接受。

「你知道吗？」

「是的，所以，刚才那是……」

「为什么突然要给我这个？」

「像你这种没人性的家伙不会懂啦！总之我不想见艾略特他们！」

「是啊，因为小枫你不是不知道魔力药水的制作方法吗？」

「虽然不确定什么时候，但这次我不会再回来了。」

丽塔琪斯塔小姐边说边晃了晃我给她的配方纸。

「…………」

莉塔契斯卡小姐答应一定会让我回去，巴罗现在虽然没有精神，但只要有莉塔契斯卡小姐在，他一定会帮忙。虽然这只是我的一厢情愿。

「为什么？有什么关系？」

艾丝小姐不知道我跟巴洛有关系，更别说她不可能知道巴洛做过魔力药水。

我想尽可能隐瞒巴洛的事。我犹豫不决，求助般地看向卡露蒂诺。

我回想那个人有没有说过这个单词，但可以肯定没有。

我吓得肩膀抖了一下。

「不是委托人丽塔琪斯塔小姐吗？」

这东西，是指她手上的纸吧。

「那就拜托你了。」

「真失礼，我比任何人都还要有人性。」

「算了，没关系。话说回来，小枫，你去过卡夫卡了吧？」

「那么，有这种权限的，就是把这东西交给小枫，再让她转交给我本人，这么想不是很自然吗？」

「我还以为你不会再回来了。」

话题突然改变，我生硬地点点头。

「是吗？太好了。总之可以先放心了。」

「是吗？」

我小声低语。

「为什么这么问？」

我记得艾略特是达利特哥哥的名字，和巴罗一起成功讨伐魔王的成员之一。

「那么，这是写有制造方法的纸。」

「不不不，没关系，马上就好了。」

「匿名……？」

莉塔契斯卡小姐虽然很在意脸色苍白的巴罗，但还是问了昨天和艾丝小姐的讨论结果如何。

该怎么说明才好呢？

「好。总之巴罗，有什么需要帮忙的尽管说。」

「是的。」

艾丝小姐干脆地点头，我从沙发上起身。

事情顺利进展，我打从心底松了口气。

不过那并非艾丝小姐所想的永住，而是不知道什么时候能回到原本世界的不稳定期间。

「啊啊啊啊！所以我才不想回基尼希亚！」

「那个数据库？」

「有个叫阿尔贝穆的大人拥有的研究所，现在变成数据库了，里面有一位叫莉塔琪丝塔的人……」

莉塔契斯卡小姐担心巴罗随时会逃跑，但精神被摧残成那样的人，就算不会立刻展现合作的态度，我也不认为他有逃跑的力气。只要巴罗愿意帮忙，我回到原本世界的愿望一定会更接近现实。

「因为，你把这东西交给我，要求我交出一半的制造数量吧？」

「确定吗？你不是从卡夫卡回来了吗？即使如此，你还是能断言吗？」

「对、对不起。」

「艾略特……？」

「你好……我们是不是打扰到你们了？」

「对方同意以魔力药水的制造方法和一半的制造数量作为交换条件。还有，我告诉对方联络方式，也说您是莉塔契斯卡小姐，对方说日后会为了契约书一事前来拜访。」

席兹尼先生立刻回答，却摇了摇头。

「契约书……」

我自己也这么想，所以一时之间不知道该怎么回答。

巴罗一脸不甘心。

「其实，有个知道魔力药水制作方法的人，我请那个人教我了。」

我一句话也没说丽塔琪斯塔小姐，实际上把魔力药水的制作方法写在纸上的也不是丽塔琪斯塔小姐。

突然像这样把制作方法告诉她，她会怀疑为什么，同时可能也会怀疑这是假的制作方法。

「这样啊。对了，那位莉塔琪丝塔有提到契约书之类的东西吗？」

「哎呀，这不是枫和卡露蒂诺吗？」

卡露蒂诺静静地坐着，但对艾丝小姐开口：

「…………」

「好。我接下来要开始制作，所以需要一点时间，你的联络方式是？我该派使者去哪里找你？」

「我之后会去签订契约书，你帮我转告她。」

「不。」

房间里是表情困扰的席兹尼先生与莉塔契斯卡小姐，还有好像因为什么事情而激动到满脸通红、呼吸急促的巴罗，他们面对面站在房间正中央。

「没有吧。真不敢相信是委托人。」

「好的……」

随着我们靠近莉塔契斯卡小姐与巴罗正在打扫的最深处房间，我的耳朵也清楚听见声音。巴罗好像在吵闹。

「这样下去没完没了。既然枫你们也来了，席兹尼可以回下面了。」

「是啊。我认识的魔术师也很多，所以知道那个地方。你说的莉塔琪丝塔是那位吗？」

「不过你回来了。你决定定居在这个王都了吗？」

我不知道该怎么跟艾丝小姐说巴洛的事，所以用含糊的说法，但巴洛过着避人耳目的生活，而且是知名人士。我认为不应该滔滔不绝地告诉她巴洛的存在，虽然这是我的判断。

艾略特他们，从复数形来看，应该是指讨伐魔王时的所有成员吧。

莉塔契斯卡小姐说明天什么时候都可以，我们接受她的好意，隔天中午过后，我们为了传达艾丝小姐的答复，再次造访数据库。

我断断续续听到不要、为什么、办不到等否定的词汇，最后我们抵达房间，打开门时，巴罗用尽全力大喊。

在我详细说明地点之前，艾丝小姐的口气听起来像是知道那个数据库。

「……其实我也这么认为。」

没有对话。该说的都说完了，我心中做出回去会比较好的结论，但艾丝小姐一直盯着我看，让我很在意，而且现在也不是能说「打扰了」的气氛。

当然要求一半制造数量的我，目前没有得到利益，所以艾丝小姐才会这么平静吧。

「配方吗？」

「可恶！」

我坚定地点点头。

「总之席兹尼已经寄出信了，没办法回头，你先做好心理准备吧。」

可是席兹尼不在一楼，但是听觉敏锐的卡露蒂诺说二楼传来声音，于是我们直接前往二楼。

「咦，不，不是。」

艾丝小姐歪着头。

莉塔契斯卡小姐对不知所措的我这么说，再次面向巴罗。

席兹尼先生打完招呼后，从我身旁走出房间。

「咦？是的。」

那为什么巴罗会大喊不想见他们呢？对过去的伙伴说这种话不太好吧？

「总之我不想见她！」

「是的。虽然不确定，但从口气听起来，她好像一直都在数据库里。」

「哎呀，是吗？」

「太好了……」

「是希望匿名的人物。」

巴罗抓头的模样看起来有点疯狂，莉塔契斯卡小姐却歪头表示不懂他为何会这样。

她似乎判断再问下去也得不到自己想要的答案，没有继续追问。

我迅速把纸放在桌上，艾丝小姐立刻拿起纸张阅读内容。

「除此之外。」

感觉我和卡露蒂诺不应该待在这里，巴罗好像在焦急什么。

「那就把寄出的信收回，当作没这回事。」

「那么，今天打扰了两次真是不好意思。」

巴罗蹲坐在窗框下，他之所以会变成这样，恐怕是因为收到的信吧，但究竟是怎么了呢？

「我可以问发生了什么事吗？」

「啊，你当然会在意吧。其实我写信给艾略特，说巴罗现在在基尼西亚的这个数据库，希望他务必来见巴罗一面。」

「是和巴罗一起讨伐魔王的那位艾略特先生吗？」

「是啊。我请席兹尼写信给当时的伙伴，希望他们一起来见巴罗。」

「那为什么会变成那样呢？」

我用眼神指了指巴罗。

他就像闭壳的贝类一样，不管我们说什么，就算提到他的名字也不动。难得室内这么明亮，他却蹲坐在窗下形成阴影，感觉就像想抹消自己的存在一样。

「我也不太清楚。不过，当我告诉他我寄信给艾略特之后，他就变成刚才小枫看到的那样。他似乎不想见艾略特。」

或许之前发生过什么事吧。

巴罗明明应该听得见，但就算我们说出自己的猜测，他还是不发一语，动也不动。

巴罗该不会是那种和别人在一起时，会像这样筑起高墙，躲在壳里度过的人吧？

我们寻找巴罗时，没有人对巴罗很了解。就算问起巴罗的事，周围的人也都不说，或许是因为巴罗就像这样，总是把自己缩得小小的。

「好了，巴罗一直这个样子，我拜托帮忙的伙伴也要花时间才能过来。虽然我说过没有能帮忙的事，但很抱歉，可以请小枫你们在人数到齐之前帮忙打杂吗？」

「好的，只要是我们能做的，什么都可以。卡尔丁诺也同意吗？」

「嗯，没关系。」

丽塔契斯塔小姐拜托我们做的杂事几乎都是搬东西。把那个房间的东西搬到这边，这个用完了就搬到那边，把那个搬到这边，这个快用完了就拿新的过来。

巴罗原本就很消沉，现在更是动也不动，似乎连饭都吃不下去。

丽塔契斯塔小姐当然说不吃不行，把食物硬塞进他嘴里。

我们就这样放着像妖怪一样一直待在房间里不动的巴罗不管，帮忙了四天。

又不见了。我的内心一阵骚动。

大多数建筑物都有阁楼。虽然不知道能不能让人进去，但这个建筑物有阁楼也不奇怪。

本来？什么意思？

这玩笑一点都不好笑。

「不想见谁？」

与其说是说服，不如说真的就是这样，尤其是艾略特先生，我甚至想叫他快点露脸。

我心想该不会是这样，战战兢兢地爬上梯子，把有裂缝的天花板往上推。

我从窗户往下看，想知道两层楼高有多高。

她原本露出灿烂的笑容，语尾却突然变弱，表情也一下子变得阴沉。

声音听起来像是从房间里面，或者该说像是从天花板传来的，让我有点烦恼。

不论睡觉、清醒还是吃饭，巴罗似乎没有一个人独处的时间。虽然压力很大，但正因为巴罗有好几年像死人一样断绝消息的前科，才会像这样看守。

我一边让惊讶得跳起来的心脏冷静下来，一边冷静地对巴罗说：

「枫、枫小姐？」

「我知道了。」

「对不起，你难得帮我们买午餐。有时间我会吃，可以帮我放在二楼的房间吗？」

又传来「叩」的一声。

「……？」

「对。我也一直小心不让巴罗离开我身边。就连睡觉时都请希兹尼帮忙看守。」

「因为窗户开着。」

「对、对不起，不小心直呼了你的名字。呃，你是达利特的哥哥对吧？」

「要开灯是可以，但要调弱一点，因为这里可能会被发现。」

「好的，我知道了。」

「我不想见艾略特，也不想见蜜法、吉妮芭和莫罗内德，不想见任何人。」

他穿着轻装防具和披风，乍看之下和一般的冒险者没什么两样，但端正的姿势和一些小动作，消除了防具给人的粗犷印象，是个和满是灰尘的二楼资料室格格不入的优雅男性。

「咦？啊，是的？」

站在梯子上说话很累，所以我先学巴罗爬到阁楼。我从洞口把脚伸出来晃来晃去，结果巴罗又气势汹汹地骂我，要我出来就出来，要进去就进去。

「啊，小枫。」

「三楼……」

「总之所有人都先去寻找巴罗吧。卡鲁迪诺的耳朵和鼻子很灵，可以再帮我找一次用地内吗？」

三楼的房间好像也不太有人用，灰尘很显眼。

打开最里面的房间的门，映入眼帘的是窗户。这个房间只有一扇窗户，所以如果莉塔琪塔小姐说得没错，他只可能从这扇窗户离开。

「你、你们好……？」

既然如此，我不能把目光从巴罗身上移开，所以爬到阁楼后，巴罗立刻把堵住天花板的板子装回去，仔细地敲了敲，然后松了一口气。

莉塔琪塔小姐代替她继续说。

「我知道了。」

我走出房间，想知道声音从哪里传来。

「说不定会变成晚餐就是了。」

比起这个，现在得先报告找到巴罗了。我刚从梯子上下来，巴罗就慌忙抓住我放在天花板上的手阻止我。

「我没办法调节。」

「不不不，我才要谢谢你。」

资料室里的人数比以往都多，大概有七八个人，正在严肃地讨论。

「……果然很高。」

构造和格局都和二楼一样。虽然没有人的气息，但声音让我很在意。

最先反应过来的高个子男性非常开心地朝我走来。

「你就是小枫小姐吗！」

巴罗已经逃走，现在想这些也没意义。不过在我烦恼的时候，房间外传来「喀」的一声。不知道是什么东西动了，还是撞到了什么。

听他们说，搜索范围似乎会扩大，所有人都接连离开数据库。这时莉塔琪塔小姐对我说：

最后莉塔琪塔小姐穿过门，所有人都离开数据库，只剩下我、卡鲁迪诺和希兹尼先生。

我才想说「谢谢你和达利特当好朋友」。

不巧的是我只知道艾略特先生的名字，不过剩下的三人应该也是刚才见过的某人，是巴罗过去伙伴的名字吧。

由于没有窗户，我从珂尔克尔卡邦拿出照明用的石头，巴罗说「你带了好东西」。

走廊上当然没有可以躲人的地方。而且虽然只是隐约听到，但我觉得声音是从三楼传来的。

「因为是阁楼啊。」

我惊讶地大叫，立刻用手捂住自己的嘴。

在打开的天花板旁边，传来尖锐的声音。

「单方面说想见我，我也很困扰。再说，明明是里塔奇斯塔擅自说要来，我从一开始就没有那种打算。」

根据莉塔琪塔小姐的说法，在这里的人是巴罗讨伐魔王时一起战斗的四人，以及巴罗邀请集合的阿尔贝姆先生过去的三名弟子，总共七人偶然在入口会合，所有人都来了，所以希兹尼先生去二楼通知莉塔琪塔小姐他们。

卡鲁迪诺坦率地点头。

「可是他还是不见了？」

「艾略特!? 」

「是、是谁！」

我被他那副拼命的样子吓到，不知该如何是好。

褐色头发虽然很常见，但和达利特是同样的颜色，仔细一看，连眼睛都长得很像。这个笑容如太阳般温暖的男性，就是达利特自豪地经常提到的哥哥。

总之先打招呼。

天花板被我推到只能勉强让一个人钻进去的大小，连我自己都吓了一跳，我探头往黑暗的阁楼看。

可是这样太危险了。果然是魔法吗？

我明知故问。

「没错！之前你透过达利特寄了信给我对吧？谢谢你和达利特当好朋友。」

「而且，多亏你帮忙找到巴罗，我才能像这样再次见到巴罗……本来应该是这样的。」

从楼梯那边数过来的第二间房间没放什么东西，要说有什么的话，就是桌子，还有不知为何放着梯子。虽然只看一眼就知道巴罗不在，但我还是抬头看天花板。

房间的角落，从入口往正左方看的天花板角落，有个像冰柱一样垂下来的垃圾，上面缠着蜘蛛网。那个垃圾从天花板上隐约可见的裂缝中露出来，梯子也正好就靠在那附近。

他似乎没有忘记我，但「你是小枫小姐吗？」这句话是初次见面时说的。

数据库被藤蔓覆盖，绿色面积很大。墙壁上爬满了茂盛的藤蔓，他该不会是靠这个爬下去的吧？

莉塔琪塔小姐打开门，为了听希兹尼先生的来意而将视线从巴罗身上移开，回答马上过去后，回头想带巴罗过去，巴罗却已经不见踪影。

虽然说是用地内，但卡鲁迪诺一个人找起来太宽广了。我也想把东西放好后马上去帮忙，快步走上楼梯。

不过，果然不是错觉。

「总之，我去叫里塔奇斯塔小姐他们过来，你不要离开这里，等我一下哦。」

他是谁？

虽然有人会因为掉落方式而免于受伤，但大多数人都无法避免重伤，视情况而定甚至会死。

「小枫，你听我说。巴罗那家伙好像逃走了。」

「对。」

「逃走了？」

「……我知道。可是我不想见他们。」

这个数据库有三层楼。莉塔琪塔小姐他们当然已经找遍了屋内，但我实在很在意刚才听到的声音，战战兢兢地走上三楼。

「可是，大家都想见你。」

我忘了放下行李，一间一间打开隔壁的房间，只看天花板。因为我觉得阁楼的话，就算房间不同，应该也是相连的。

「刚才他应该还没跑太远，所以这里所有人都去找了，可是不管怎么找，数据库的用地内都没有他的踪影。」

虽然说得轻描淡写，但一般人有办法在一瞬间从二楼跳下去逃跑吗？想到这里，我改变想法。毕竟巴罗会使用魔法。

是巴罗。他一个人抱着膝盖坐在地上。这里不是阁楼房间，只是巴罗自己爬到阁楼里而已。

「好暗……」

卡鲁迪诺点了一下头，走到外面。

从几天前他那副厌恶的样子看来，他应该非常不想见他们。

「啊。」

「啊，我应该先自我介绍。我叫艾略特。」

语气虽然轻松，但莉塔琪塔小姐似乎也认为这是严重的事态。

过了中午，丽塔契斯塔小姐拜托我们明天过来时买午餐，虽然有点晚，但还是买了各种各样的东西。我们一到资料室，发现里面很热闹，好奇地探头一看。

现在的人数找起来也有极限，最坏的情况似乎会增加人手。

「啊——真是的，找到你了。你到底为什么会在这种地方？大家都在拼命找你哦。」

「那么卡鲁迪诺可以先去找吗？我先把莉塔琪塔小姐交代我买的东西放好。」

其中一人，丽塔契斯塔小姐注意到我，向我搭话，所有人都转头看向我。

「那我会很困扰的。」

「呀!? 吓我一跳……」

「不，等等！拜托你等一下！要是你叫人来，这次我真的会逃走！」

可是走廊的天花板没有可以打开的地方，声音也只响了一次。

「咦，那借我一下。」

巴罗一碰到我伸出去的手掌上的石头，石头就发出柔和的光芒。

「你怎么知道我在这里？莉塔奇斯塔明明连这个阁楼都不知道。」

「我刚才在二楼，听到三楼有声音。」

我说敲了两次，巴罗就叹着气扶着额头。

「那个啊。我失败了。」

「比起那个，你是怎么到这里来的？莉塔奇斯塔小姐说你逃走了，很感叹。」

「哦，我从窗户逃走。」

巴罗说只有窗户能逃走。看来会用魔法的人感觉和一般人不一样。我也知道只有那里能逃走，但没有勇气立刻跳出去。

「所以，你特地在天花板开洞到这里？」

我敲了敲被挖开的天花板，巴罗立刻摇头。

「不是不是。这是以前就有的。不知道什么时候，有几个师兄恶作剧，挖开这里，像现在这样爬进来玩。虽然马上被老师和其他弟子骂了。」

挖开天花板爬进阁楼，很难说是恶作剧，不过从他的说法来看，似乎是很久以前的事。

「感觉马上就会修好。」

「老师说，时间久了就会变成可以笑出来的回忆。虽然可能只是觉得麻烦。」

巴罗似乎和这件事完全无关，他不觉得有趣，只是说出事实，不像是在回忆往事。

「是这样吗……」

「嗯……」

「…………」

对话中断，我问了在意的事。

巴罗没有发现吗？像现在这样说话，巴罗自己也稍微扬起嘴角，刚才的阴沉气氛也稍微缓和了。

我突然开始说了起来。巴罗虽然不知道该做何反应，但还是轻轻点头。

「巴罗，巴罗先生你呢？」

「刚才艾略特先生在楼下和我打招呼，他看起来是个很好的人。」

「……嗯。」

我和巴罗两人独处时，又会因为无话可说而回到沉默的空间。所以我回答了。

「过了几年，我从莉塔基斯塔那里听说了讨伐魔王的任务。」

因为如果想逃离这里，应该不会想起以前开在天花板上的洞，而是直接往外跑才对。

「啊，卡露蒂诺。」

「…………」

明明是自己主动发问，却显得有些战战兢兢，是因为巴罗也在烦恼自己明明把我叫来，却拿这个当话题好吗？

「所以你和艾略特先生他们一起旅行了？」

「可以问一下枫小姐来到这个世界后是怎么度过的吗？」

「虽然我希望你道歉，但不是道歉就能解决的问题。」

「嗯，是啊。」

「别、别这样，大家会过来的。」

他再次抱着膝盖，缩成一团。为什么要缩成一团好几次，又不是鼠妇。

因为不管怎么说，他毫不客气的说话方式，至少在我看来，他们感情很好。

「枫小姐，你不想叫我巴罗先生的心情，我隐约感受到了。」

「唉。」巴罗大大叹了口气，同时放开捂住我嘴巴的手。

阿尔贝姆先生很欣赏他的态度，所以很疼爱他。巴罗本人似乎也有自觉。

巴罗似乎想说「你很烦耶」，有点随便地回答。

可是却不会用魔法，这让我无法理解。

巴罗的肚子咕噜叫，让我想起现在是中午。

「老师教了我很多，十年后，老师去世了。很抱歉，我忘了和老师临死前的约定，但我也没有完全违背约定。我一直持续研究转移魔法。」

我开始简短地一一说明，自己因此得以生活，来到王都后认识了霞和卡露蒂娜，为了寻找巴罗而认识了莉塔琪丝妲小姐。巴罗一直只有回应，但看起来并不是不感兴趣。

「因为魔力被吸走了，所以无法使用魔法。」

可是巴罗为什么不想见他呢？是因为艾略特先生对巴罗态度不好，还是因为一直觉得尴尬呢？

「枫小姐交到了很多朋友呢。」

「嗯。那个……」

我原本以为如果是复杂的事，他可能不会回答，但他意外干脆地回答了。

最后他不等我回答，就打算收回话题。

什么叫做优秀的魔术师，什么叫做无能，要经历什么才会声名远播，要留下什么才会名留青史。

他像是在暴露自己的耻辱，表情很严肃。

「不用加敬称啦。」巴罗苦笑着说。

但是巴罗接下来的话，完全否定了这个可能性。

「魔力是那么容易被吸走的东西吗？」

「那我就收下了。」

「……发生了很多事，很尴尬。」

「为了去日本？」

巴罗用小到不行的声音说，连在他旁边的我都只能勉强听见。他脸色苍白到好像随时会死，我为了让他听见声音，松开偷偷握紧的拳头。

「咦？但你是英雄之一吧？」

「打倒魔王时，我派不上用场，所以很难见他们。」

「我是在乡下出生的，父母都是好人。我说要一个人去王都时，他们虽然担心，也愿意支援，但没有反对。」

但莉塔基斯塔小姐却缠着喜欢独处的巴罗。所以莉塔基斯塔小姐才能流畅地告诉我巴罗的所在地。

巴罗认为，莉塔基斯塔小姐肯定是因为嫌麻烦才拒绝的。

我随便递出一个面包，巴罗立刻吃了起来。

「既然那么在意，为什么要躲在这种地方？不是应该赶快跑掉，去别的地方吗？」

「国家是这么报告的。所以只有在场的那四个人知道。就连那四个人，也不知道真正的想法……」

「对。那件事本来是传到莉塔基斯塔那里，她说自己不行，但知道有和自己一样优秀的人。所以我才会和艾略特他们同行。」

可是就连我都知道，莉妲契丝卡小姐是优秀到在讨伐魔王时被找去的人，巴罗也是优秀到莉妲契丝卡小姐请他代为出马的魔术师。

「咦，莉塔基斯塔小姐说的？」

我立刻反问，巴罗瞬间语塞，但还是点头肯定。

「为了回到原本的世界，我听说阿尔贝姆先生对转移魔法很了解，就拜托他收我为徒，他也顺利答应了。」

当时我非常混乱、害怕，不知道该怎么办，甚至哭了出来，但现在回想起来，只觉得火大。

其中卡露蒂娜和霞特别重要，我想对巴罗来说，艾力欧特先生和莉塔琪丝妲小姐就是那样的存在。

确认巴罗有回应后，我继续说下去。

在最后的战斗中只有自己派不上用场，让他觉得无地自容。所以明明可以得到任何奖赏，他却只收下大笔金钱，逃也似地离开王都。

我暗自烦恼着该怎么做才能让巴罗离开这里，这时听见卡露蒂诺喊着我的名字。大概是因为我迟迟没回去，所以来找我了吧。

「那个，为什么？明明连莉妲契丝卡小姐都推荐你了。」

「啊，要吃吗？」

他欲言又止，紧抓着胸口的衣服。

我想起达利特谈论艾略特先生时，也是一副很开心的样子。他们兄弟感情似乎很好。

「…………」

「他很感谢我。他说因为有我帮忙找，才能再见到你。可是他说你逃走了，看起来非常遗憾。」

我从包包里拿出莉塔琪丝妲小姐拜托我买的午餐。我完全忘记要放在房间里，直接带过来了。而且里面也包含巴罗的午餐，所以就算数量变少，莉塔琪丝妲小姐应该也不会有问题。

他原本的气势让人觉得他会吃很多，但立刻就停了下来，小声地开口：

不出所料，他否定我的猜测。

「刚才也听他说了。」

「所以讨伐魔王后，你马上就离开了吗？」

巴罗在那之后几乎都是一个人。他本来就不喜欢与人交际，阿尔贝姆先生去世后，所有弟子都没有理由留在同一个地方。

「对不起……」

「因为我，在基尼西加没有容身之处。」

「唉，我到底能躲到什么时候？」

以前听西兹尼先生说过他搬离了家，但应该不是单纯指没有家吧。

明明是英雄之一，怎么会派不上用场？我从没听过有人贬低巴罗。

「每个人都是为了自己的梦想和目标才成为老师的弟子，我也是其中之一。这并不奇怪。」

「啊，不想说的话就算了。」

「我非常害怕，因为我在陌生的地方醒来，看到陌生的书，上面还写着乱七八糟的内容。」

「我是在利库福尼亚醒来的。」

我不懂魔法。

「是啊。」

这是单纯的疑问。

「因为他的个性开朗，和他说话的人都很开心，也会跟着他一起笑。」

巴罗以前表现出来的罪恶感似乎还在，他的声音始终很小，完全不和我对上眼。

「说、说得也是……」

我想说如果请卡露蒂诺帮忙，应该就能硬把巴罗带出这里，正想喊她过来，巴罗却脸色苍白地用手捂住我的嘴。

我连想象都没想象过。

「虽然在那里遇到了很多人，但我并不喜欢与人交际，只是一心一意地拼命学习知识。」

「咦？为什么？因为没有家吗？」

「那个艾略特先生非常想见你哦。」

「是啊。」

「不过，我确实因为有食谱书，才能赚到钱。」

「为什么不想见艾略特先生他们？」

我无法否定。

卡露蒂诺的声音和脚步声逐渐远去。

「当时我才十一岁。」他苦笑着，似乎想起了今生的父母。

「很多事？」

我歪了歪头。

巴罗似乎想对不想回答的问题保持沉默。

「继续刚才的话题，我在和魔王战斗时派不上用场，是真的什么都做不到，因为根本不会用魔法。」

「艾略特是个好人。他总是开心地谈论弟弟，我从没看过他说别人坏话，也很少说悲观的话。」

我原本以为黑矿是稀有的存在，但如果有其他类似的事，说不定在魔术师界是常有的事。

「也不是那么容易。」

巴罗先说了这句，然后开始说明理由。

「魔族在种族中也是特别的存在。」

魔族和其他种族不同，几乎没有生来就几乎没有魔力的人。就算魔力很少，但以魔族以外的人来看，也已经算是很厉害了，而且使用魔法的威力也很大。所以魔族经常欺压其他种族，也经常成为纷争的火种。

此外，巴罗认为魔族可能拥有某种特性，能够干涉他人的魔力。

不是所有魔族都能做到，但魔王就做得到。

讨伐魔王的成员中，只有巴罗完全依赖魔法。魔力不是休息几分钟就能恢复的。结果巴罗什么都做不到，只能看着同伴战斗，以免妨碍到他们。

「这只是我的想法，实际上魔族是否真的有封印或吸收他人魔力的手段，我也不清楚。实际上，魔力突然消失的感觉，我也是第一次体验到。不过，我现在还是认为，那可能是魔族才能做到的某种事情。」

然后，他似乎觉得在重要的场合什么都做不到的自己很没用，很对不起大家，没脸见他们，所以才像这样把自己关在阁楼里。

「他们今天一定也是来抱怨我擅自消失的。因为就算他们这么说，我也无能为力。」

「你想法好消极哦。」

我们一瞬间对上视线，但他立刻移开了。

「至少艾力欧特先生不是会说别人坏话的人吧？你自己刚才不也这么说吗？」

「……是啊。」

「还有，你也不能一直躲在这里吧？」

所以出去吧。虽然劝说一个大男人出去感觉不太有趣，但巴罗抱着头大声呻吟，然后小声地说：

「啊啊～……我要住在这里。」

「住在这里!? 你在说什么傻话啊！」

这不就跟闹别扭的小孩赖着不离开公园一样吗？我忍不住大声起来。

「咦!? 谁啊!? 」

「说到底，你不能用魔法逃跑吗？不，我并不是希望你这么做。」

接着是利塔奇斯塔小姐的声音，然后是过去的伙伴们寻找巴罗的声音。

「是、是大家啦。因为我没有跟任何人好好相处。」

「是吗？我以前很喜欢游戏。冒险、和同伴互相帮助、拯救别人、被别人依赖或依赖别人。」

「卡鲁登先生总是很担心枫小姐呢。你们一直在一起，感情很好呢。」

「巴罗！你也在吧！躲起来也没用！」

为什么他不明白呢？要怎么说他才会明白呢？

突然说什么啊？游戏？我愣了一下，反应慢了半拍，但警戒着这是不是在拖延时间。

「希望你让我在这里再待一会儿。我会好好、好好地做好心理准备的。拜托了。」

「唔！」

「我为了不融入这个世界，为了不习惯这个世界，所以总是表现得很冷淡。但是枫小姐交到了很多好朋友呢。和我完全不同。」

巴罗像是恍然大悟般微微张嘴。他没有肯定，而是继续道歉。

「我虽然在枫小姐的食谱上写了要像游戏一样享受，却害怕融入这个世界。感觉就像变成了游戏的居民。」

如果闲聊期间能做好心理准备的话，虽然不太情愿，但我还是回答了。

是指在这间数据库里找到他，还是带他到基尼希亚的事情呢？

也就是说，就算要逃，他也不打算离开数据库，而且他根本没打算认真逃跑，只是不想见到艾力欧特先生他们，才不顾一切地把自己关在这里。

除了巴罗的伙伴们，所有人都离开了房间。

「啊，找到了！巴罗也在这里！」

「我有话想对巴罗说，所以才收到利塔奇斯塔小姐的信，急忙赶来王都！」

「你还是出去比较好。」

艾略特先生大步逼近，巴罗举起双手护住自己。

大概是卡鲁登发现我不见了，去通知其他人了吧。

巴罗大概是在讽刺，但艾略特先生笑咪咪地用力点头。

「反倒是——」艾略特先生露出哀伤的笑容，询问巴罗。

「利塔奇斯塔小姐不一样吗？艾略特先生呢？他现在一定也在拼命找你。如果一直找不到，我想他也会担心。」

「枫小姐，你有玩过游戏吗？喜欢吗？」

「可是，你却说我们是伙伴？明明总是独处？」

「你明明能对别人说像游戏一样，自己却无法享受重生的这个世界吗？」

枫、枫、卡鲁登的声音这次没有停止。

我停止拍打，用力推着他的背，巴罗终于认命地踩上梯子。

我拍了拍巴罗的肩膀，让他往洞口走。

「啊！巴罗！」

会被发现的！他本人也用相当大的声音回应。

「我知道……」

里塔奇斯塔小姐对巴罗的监视似乎相当严格，这我能理解。

不过，其实也无处可逃就是了。巴罗喃喃自语。

「好了，从这里出去！」

巴罗的哭声大到不行，已经变成鼻音了。

「没什么可是不可是的，说到底，你是不是真的想抱怨，不先说说看怎么会知道呢！」

「没有人会担心我。」

「如果你觉得就算被抱怨也没办法，那就让他们抱怨吧。不然你就会在这里变成白骨哦。」

「是啊，你没有跟任何人好好相处。所以我们以为你比较喜欢独处。我和其他人都是。」

「对啊！讨伐魔王后，你一直很不对劲吧！最后还一声不吭就离开我们！后来我们准备休假，打算重新设宴庆祝，结果只有巴罗缺席！」

「枫小姐，谢谢你找到巴罗。」

「不会。我只是为了自己在找而已。」

「喂～～在这里吗～～？」

巴罗正想说「现在也是」的时候，艾略特先生的大嗓门盖过了卡鲁登的声音。

「枫！你在的话就回答我！你在哪里！」

「很奇怪吗？每个人的性格、想法都不同是理所当然的。就算其中有人喜欢独处，我也不在意，也不会因为这样就不当他是伙伴。如果一定要总是和乐融融才认同，那才不是伙伴。」

我虽然有食谱，却也是独自待在陌生的地方。没有亲人，也没有人保护我。也经历过可怕的事。即使如此，我还是靠自己，有时在别人的鼓励下走到这里。所以巴罗只因为不想见到艾略特先生，就把自己缩在这个充满灰尘的阁楼里，让我真的气得不得了。

「……我只有相关知识，自己没怎么玩过。不过有在旁边看别人玩过。」

再这样下去，会让卡尔德诺担心的。不过，如果让他知道我在这里，巴罗会采取什么行动呢？想到这里，我想到现在能做的只有说服他。

艾略特先生看起来很伤心。

「所以说，没有那种事。」

「…………」

「所以我才逃到这种跟魔法无关的地方。」

「枫！你在哪里！」

巴罗一脸胆怯。艾略特先生看到他的变化也不退缩，深深吸了一口气。

「有、有话想说？」

他又沉默了。我有点生气，稍微强硬地继续说：

卡尔德诺在叫我。我想快点告诉他我在这里，但巴罗却一直不动。

「啊，是卡尔德诺的声音……」

「今天不只我，米法、吉妮芭和莫罗涅德也来了。」

我集中精神聆听外面的声音，想知道他到底要在这里待到什么时候。

巴罗也以为只有卡鲁登来找我，没想到艾略特先生也在，似乎让他很意外。

「……对不起。真的、真的很抱歉，对不起。」

「巴罗，你不把我们当成伙伴吗？」

艾略特先生对我微微一笑。

「还一脸无精打采的！」

巴罗咬着手上的面包，仿佛在逃避现实般，眼神呆滞地咀嚼。

「艾略特……？为什么？」

「怎么突然问这个？」

「所以你才在食谱上写要像游戏一样享受吗？」

我叹了口气。

这是莉塔奇斯塔小姐的体贴吧。

「可是……」

「可是，你们对我不是很有意见吗？」

「你这家伙真是的！」

虽然巴罗应该也很痛苦，但他不是突然被独自丢到这个世界。

烦躁和愤怒涌上心头。

「真是的，连一句道谢都不肯说，太过分了。我们是伙伴，现在也是。毕竟我们可是把性命托付给彼此哦？」

我也打算最后一个离开，但在我穿过门的前一刻，艾略特先生叫住了我。

我终于大声告诉卡鲁登我在哪里，拆下天花板的木板。巴罗没有阻止我，我察觉到他应该做好了心理准备。

话一说完，巴罗就哭了出来。他立刻用袖子遮住眼睛擦泪，但艾略特先生拍拍他的肩膀，说了声「这样啊」，吸了吸鼻子。巴罗的几滴眼泪似乎传达了他的回答。

除了艾略特先生以外，其他人都跟着进到房间，但似乎都打算静观其变，卡鲁登还伸手扶我下梯子。

「真的耶。卡尔德诺先生在找你呢。」

既然他有父母，就能慢慢适应环境。

「不要那么大声！」

「巴罗，你是不是有点太别扭了？」

艾略特先生猛然回头，看向所有人，但所有人都摇头否认。看来没有人有头绪。

「我在这里！卡鲁登！」

「最近可能太累，魔力恢复得很慢，根本没空用魔法。而且明明有里塔奇斯塔在，我也不知道该怎么逃。」

「好了，剩下的都出去吧。男人哭脸看了也不开心。」

巴罗虚弱地道歉。艾略特先生见状，忍住想说的话，语气变得温柔。

一名女性和两名男性走向巴罗。那就是全部的人了吧。莉塔奇斯塔小姐拍了拍手。

艾略特先生用力打开门，正好爬下梯子的巴罗明知没用，还是逃向房间深处。