第七章 阿尔贝姆的弟子

我将用完的汤匙放在空了的炖菜盘上。

「呼，既然填饱了肚子，我们马上来谈正事吧。」

诺亚先生似乎很满意这顿饭，笑咪咪地开口说道。他将吃完的空盘子整齐地叠好，推到桌子的边缘。

「那么，关于魔力药水，你有买到材料了吗？」

诺亚先生用灿烂到不能再灿烂的笑容问道。我刚才以为他会很自然地说出借口，结果却卡在喉咙里。

「那个，关于魔力药水，其实我好像忘了家里还有做好的。」

我从包包里拿出魔力药水，放在桌上。

「我把它带来了。」

「咦？真的吗？」

昨天才说想要，今天就拿到魔力药水，对诺亚先生来说简直是天上掉下来的礼物。他的笑容比刚才更开心了。

「昨天我说没有做好的，对不起。」

「不不，别这么说！我光是能拿到还没量产的贵重物品，就已经很高兴了。」

他用仿佛女性看到宝石般陶醉的眼神看着魔力药水，刻意地叹了口气。

「这些全都是我的吗？」

「是的，因为是诺亚先生拜托我做的。」

然而他伸出去的手，在碰到魔力药水之前停了下来。

「嗯——可是全部收下，我实在过意不去。」

「但这是诺亚先生拜托我做的哦？」

「真的可以吗？真的？」

我点头表示当然，诺亚先生便开心地收下了所有魔力药水。

「你能答应我，不会从我这里拿走吗？」

听到学费，我稍微烦恼了一下，最后还是决定让给杰伊先生。

里面看起来只有一间房间，没有隔间，里面有一座通往二楼的楼梯。里面不像学校那样有个人用的桌子，只有墙边有一张长桌和几张没有靠背的椅子。窗户很少，入口上方只有两个靠近天花板的细长窗户，墙上开了一个四方形的洞，里面嵌着照明用的石头。

杰伊先生似乎也看不到里面的内容，只是啪啦啪啦地翻着书页。在这期间，诺雅小姐也从后面探头看着食谱书。

「内部吗？」

「魔力药水？我没听过。」

他的表情很认真。如果不相信他，就无法继续前进。我慢慢地把书递给他。

「啊，那是我的，老师！」

「啊，那个，初次见面，我叫枫。这是卡鲁迪诺。」

「啊，他们是老师的客人。枫小姐，请过来这里。」

隐匿书大概不为人知吧。杰伊先生惊讶地回答我的问题。

「当然。如果这是那三个人中的某个人托付给你的，我不会多说什么。一定有什么理由。」

「……」

「然后，虽然很突然，我想问你关于能够制作隐匿书的人。」

「枫有类似隐匿书的东西。」

「呃，这位小姐就是我的客人？」

「没错，阿尔贝姆是我的师父。」

这和我在图书馆看到的能制作隐匿书的弟子人数一致。不过从他的语气来看，诺亚先生说的没错，杰伊先生本人应该不会做。

他一脸认真地摇头。

虽然话题偏移了很久，但原来如此，我终于明白了。

我一时语塞。

确认到中间部分的内容后，杰伊先生发出呻吟般的叹息。

我用手指着卡鲁迪诺。

「不好意思，现在是上课时间，如果有事的话，可以等到下课吗？不然也可以参观到下课为止。」

「喂喂，不要用手指着老师。」

「老师好～今天也请多多指教。」

「老师，你不用说这么坏心眼的话吧。」

「那是当然的。呃，因为还在开发中，所以只有极少数人知道。」

「好啦好啦。我会帮你打折这个月的学费。」

老实说，我完全听不懂上课的内容。什么魔力的移动和压缩方法之类的。不过，学生实际使用魔法时，看起来很有趣。看到他们各自在手掌上变出小小的火焰，我感到很兴奋。我所知道的纯粹魔法师只有基多，其他都是使用晶石或魔晶石等魔石的魔法。

这栋建筑有两层楼，一楼的窗户非常少，而且两侧被高大的建筑包夹，只有这里感觉有点欠缺，让人觉得有些寂寥。

「不过在回答你之前，我想先确认一下。你知道隐匿书，而且在找能制作的人。这是为什么？」

「从你上课时的态度来看，你对魔法似乎没有太大的兴趣，但你竟然知道隐匿书。」

「这里就是老师的教室。」

诺亚先生毫不迟疑地走进去，但我因为是外人，所以只敢探头窥视里面。卡鲁迪诺似乎觉得我这样很慢，从背后推了我两、三步，我才踏进里面。里面乍看之下有三十人左右，有男有女，有大人有小孩，甚至不分种族，他们对陌生的我投以好奇的视线。

我顺着诺亚先生的招手走过去，他指着一名男性说：「就是他。」

「呃，首先我想确认一下，杰伊先生是阿尔贝姆先生的弟子，对吧？」

「那、那么，我就收下了。」

「然后，我没想到这么快就能拿到魔力药水，不过接下来要带老师去你那里对吧？什么时候要去？」

「不过，对于不会使用魔法的我们来说，或许没有意义吧。」

既然如此，他应该先告诉我啊，我突然紧张起来，身体变得僵硬。

听了卡达诺的说明，杰伊先生饶有兴趣地说道。

「完全听不懂。」

「好厉害。这个我收下了。」

至今一直没开口的卡达诺说。杰伊先生缓缓点头。

「那诺亚就不在意吗？一个普通的女孩子找我们有什么事？」

听到我这么问，杰伊先生惊讶地睁大细长的眼睛。

这个人？我用眼神询问诺亚先生，他笑咪咪地用力点头。

隐匿书是与事实不符的东西，或是看起来像白纸的东西。就算我是像我这样的小孩子，也不能轻易说出能做出那种东西的人是谁吧。

除了我和卡鲁迪诺，以及诺亚先生以外的学生都回家后，我们开始谈话。

「所以，我这么说不是在刁难你。隐匿书毕竟是那种用途，就算很简单也好，我想知道你为什么会有。」

「就是这个！魔力药水。」

我慌忙看向卡达诺，但卡达诺没有闭嘴。杰伊先生认真地倾听卡达诺的话。

那个人下巴留着短胡子，身材中等，茶色头发整齐地束在脑后，看起来四十多岁。

包含诺亚先生在内，听说有很多学生，所以我原本想象是一栋很大的建筑，但以面积来说并没有那么大，感觉像是稍微宽敞一点的民宅。

「那还真是令人在意的内容啊。你现在有那本隐匿书吗？」

「但只是类似，不知道是不是真正的隐匿书。而且如果真的是隐匿书，我想知道为什么会被托付给枫，为什么非枫不可。想知道的话，只能问制作的人了吧。」

因为已经用完餐，我们离开餐厅，在诺亚先生的带领下，前往拜访他口中的老师杰伊先生。搭乘马车没多久后，我们抵达一栋红褐色砖造建筑。

诺亚先生看起来非常满足，小心翼翼地把魔力药水收进自己的行李中。

杰伊先生毫不犹豫，骄傲地点头。

为了不妨碍上课，我小声地向卡鲁迪诺搭话。

「呼，我现在就开始期待这种药水上市的那一天了。」

杰伊先生「哦——」了一声，似乎不怎么感兴趣，诺亚先生开始极力说明这是多么优秀的药水。同样身为魔法使用者，他大概无法保持沉默吧。在诺亚先生大肆宣扬这瓶药水有多厉害后，杰伊先生抢走了一瓶原本属于诺亚先生的魔力药水。

「理由可以简单说明吗？」

「确实如此。这是那三个人中的某个人……？」

杰伊先生伸出手，想要我交给他，但那不是能轻易交出去的东西，我非常不安。

诺亚先生说，今天要去拜访他的老师杰伊先生。如果我们可以的话，就一起前往教室，就算今天不方便，他也会再找时间拜访。我们没有接下来的行程，所以可以今天就去。杰伊先生所在的教室位于王都中心附近。

「诺亚，这些人是谁？」

诺亚先生边说边拉开入口的门。

「卡鲁迪诺，你听得懂上课的内容吗？」

杰伊先生眯起眼睛盯着我看。诺亚先生皱起眉头看着杰伊先生。

「那个，杰伊先生能读懂这本书上写的内容吗？」

「枫小姐不是普通的女孩子，她会做很厉害的药。」

课程在傍晚五点过后结束，杰伊先生用口袋里的怀表确认时间后，突然宣布下课。

在室内各自做着自己的事的学生中，有一个人向诺亚先生问道。

「好惊人的魔力量。这是真品吗……」

他似乎难掩兴奋，放在桌上的双手握成拳头，呼吸也有些急促。他大概是注意到自己这样很丢脸，便清了清喉咙掩饰过去，用冷静的语气开始说话。

听到他这么说，我确认没有弄错。

杰伊先生慎重地用双手接过书，打开封面。

是魔法课。我当然很好奇要做什么。我请他准备两张椅子，一张给卡鲁迪诺，然后从后面参观其他学生的上课情况。

「那么，你们找我有什么事？」

杰伊先生把伸出来的手放回膝盖上，直直地盯着我。

「是的。因为突然决定要来这里，所以没办法事先通知。」

杰伊先生笑咪咪地自我介绍，向我伸出手。我轻轻握手后，杰伊先生看向周围的学生。

不知为何诺亚先生一脸得意，杰伊先生伸手拿过那瓶药水。

真品。我立刻明白他指的是这真的是隐匿书。

「卡达诺!? 」

男性轻轻拍掉诺亚先生的手，用他那双有点下垂的细长眼睛看着我。

可是，就算问我理由，我也不知道该怎么回答。

「老、老师？」

杰伊先生摇了摇头。

虽然感到不安，我还是打开了包包。里面放着食谱书，我轻轻拿起书，从包包里拿出来。

「除了师父以外，我只知道三个人能制作隐匿书。当然，他们都是阿尔贝姆师父的弟子。」

「可以吗？」

杰伊先生随意找张椅子坐下，与我们面对面。

诺亚先生兴冲冲地从自己的行李中拿出一瓶魔力药水，推到杰伊先生面前给他看。

看来，包括诺亚先生在内，所有上这堂课的学生都能使用纯粹的魔法。站在所有人面前示范的当然是杰伊先生。

「这很难回答吗？」

「啊，我是杰伊。在这里开设魔法教室。」

关于这一点，我只能点头说「这样啊」。因为外观上只是普通的书。

我一直隐瞒着只有我能看到书的内容这件事。不公开这件事，只是说那是一本白纸的书，这样就可以了吗？而且如果那是魔法造成的，会不会被解除呢？

他继续啪啦啪啦地翻着书页，我心想，他该不会能读懂内容吧？

「我想稍微接触一下这本书的内部，可以吗？」

「不，我不能。只是就像我刚才说的，这本书里蕴含着比常人多好几倍的魔力。」

「那我们马上出发吧。」

杰伊先生似乎犹豫着该怎么向我说明，他指着打开的书页说：「也就是说，是这样。」

那一瞬间，突然有蓝色的东西瞬间充满整个房间。

「哇！」

我吓了一跳，从椅子上摔下来，发现扩散开来的蓝色东西是头顶上展开的蓝色带子。

「啊，抱歉吓到你了。」

杰伊先生道歉，视线前方是卡德诺。他正用手沿着刀鞘，看来和我一样，因为突然发生的事情而吓了一跳。

「老师，这是？」

诺雅小姐呆呆地环视房间。看来这些蓝色带子以书为中心，像波纹一样画出好几层的圆圈，穿过墙壁，一定有一部分延伸到外面去了吧。

杰伊先生从椅子上站起来，移动到房间中央，以书为中心扩散的蓝色带子也跟着移动，漂亮地收进房间里面。

「这就是我刚才说的内部。虽说是为了说明，但擅自展开真是抱歉。」

不过，杰伊先生的低语在安静的室内响起。

「仅仅一页就有这么多阵，真是惊人。」

诺雅小姐听到这句话，惊讶地睁大眼睛。然后用那双睁大的眼睛，目不转睛地盯着蓝色带子看。

「仅仅一页就有这么多？」

「那个，这是什么？阵？」

我重新看向被称为阵的带子。蓝色带子以一定的速度不断旋转，带子里面写着没见过的，歪歪扭扭的细小文字。我试着用指尖轻轻碰触阵，但没有触感，手指直接穿了过去。

「这个阵是魔法。」

「魔法？」

我歪头表示不解。

说到魔法，就像刚才的课程一样，是会喷出火焰或让物体浮起来的那种，就算看到这个蓝色带子，被称为阵的东西，说这是魔法，我也无法理解。

这或许只是他临时想到的随便理由。但听到自己视为老师的杰伊同学这么说，诺雅同学不情愿地往教室外踏出一步。

我没有先念出内容，是因为我觉得就算说了，他也不会相信现在的我。只要杰伊同学解除这个魔法，直接阅读信息就行了。

「根据我的判断，从这本隐匿本能知道的魔力量来看，罗伦兹可以排除在外。拥有庞大魔力的不是里塔奇斯塔就是巴洛，恐怕是这两人其中之一。」

「好、好的。」

「好了。」

「你知道巴洛这个人吗!? 」

我的目光自然地转向食谱书。原本就看得见书本内容的我，不知道现在阵法消失后，其他人是否也能看见文字。

他战战兢兢地用指尖触碰阵法，然后阵法就烟消云散了。

「那么，必须想办法处理这个粗大的魔法阵才行呢。」

我被他强烈的确认意志所压倒，缓缓点头。

杰伊同学用手指轻抚外侧的细小魔法阵。我刚才就算想碰也碰不到的魔法阵，光是这样就大幅晃动。

这样终于能见到他，回去了。一想到这里，手自然地用力。

「啊——别再问了。我也不知道那么多。就像问谁是这世上第一个创造语言的人一样，没有人知道那么多。我也不知道阵的起源。只是这个文字和记号，是几百几千年前就使用的魔法文字。」

「咦？啊，知道是知道……」

先天就能使用魔法的人，也是像这样使用阵，魔法会更容易创造出来，所以阵在复杂的魔法上会很活跃。

杰伊同学抓住卡鲁迪诺的肩膀，想把他推开。但卡鲁迪诺纹风不动，反而抓住他的手，慢慢往下放。

话题回到正题，我这才发现我想知道的不是魔法的构造，于是重新振作精神。

杰伊同学看向我抱在怀里的食谱书。然后他告诉不知所措的诺雅同学，今天先回去。

他高高举起食谱书，仿佛在向天祈祷，然后直接跪在地上。

「别那样瞪她，小枫会害怕。」

「里克佛尼亚，我记得是因造纸业而闻名的地方……」

「你可以当作是离解除又更近一步了。」

卡鲁迪诺说的话让我很惊讶。因为我没想到可以这么做。只要有本人写的信息，杰伊同学应该也会接受。

「刚才消失的细小魔法阵，是保护隐匿书之所以为隐匿书的魔法的钥匙。」

诺雅同学指着无法触碰的阵。

「他在哪里!? 」

「写在这一页上。」

「刚才那是……？」

「我刚才说我知道三个能制作隐匿书的人。」

「现在不是说那种话的时候，我只是想知道真相和事情经过。说不定只是被冠上莫须有的嫌疑。」

我当然不用说，卡尔德诺也无法完全理解刚才的话，接连提出疑问。

「可是老师，这个阵的构造很复杂，就算看了也完全看不懂。」

「看到内部，我更加确信了。这毫无疑问是隐匿书。不，这个模样是隐匿本。」

「那个，杰伊先生？」

「嗯——该怎么说才好……比如说魔晶石。那个里面含有魔法，像这本书一样，如果看到内部，就会看到类似这个的阵被埋在里面。」

在阵中流动的各种形状的文字有那种力量，让我觉得很不可思议，但那是阵的事情。那么，来这间教室上课，不需要魔晶石和其他道具的人们，是怎么使用魔法的呢？

杰伊同学皱起眉头，像是在说「这是什么意思」。

「那三个人的名字是罗伦兹、里塔奇斯塔和巴洛，是我的师兄弟。」

我翻开抱在怀里的食谱书封面。

「不是实际见面拿到的。只是回过神来，就混在我的行李里了。」

「可以马上让我看看巴洛写给你的信息吗？」

「隐匿本能的功能可以解除吗？」

「为、为什么……」

「等一下，顺便问一下，是什么时候，在哪里？真的没见到面吗？」

「不。」

我下意识地用力抱紧食谱书。

除了我来到这个世界这个事实以外，其他都不是谎言。关于这点应该不会让人觉得奇怪吧。

我用手指着信息的开头部分，告诉杰伊同学位置后，把食谱书交给他。

杰伊同学接过书后，立刻像刚才一样展开魔法阵。但和刚才画出好几层圆圈不同，这次只出现细小的魔法阵和粗大的魔法阵两层。

「啊啊，等等。再一下……」

杰伊同学轻笑一声，阖上书本。于是浮在空中的阵就像雾气一样消失。确认阵消失后，他把书还给我。

「是把脑袋里的东西变成文字吗？」

我还来不及回答，诺雅同学就关上了门。

他接着用手指抚摸粗大的魔法阵。和细小的魔法阵不同，虽然没有晃动，但里面游动的不可思议文字开始变得凌乱。

「啊，我还没仔细看。」

「呃，也就是说，这就是魔法的真面目吗？」

「咦……」

他没有回应我的呼唤，只是目不转睛地追逐着阵法上的文字，没有要再次用颤抖的指尖触碰阵法的迹象。

「是啊，你的想法很接近。这个阵上记载的记号和文字很特殊，可以透过组合，创造出无数的魔法。」

杰伊同学的声音瞬间回荡在室内。

「杰伊先生？」

诺雅同学似乎无法接受，逼近杰伊同学。

杰伊先生本人也露出苦涩的表情，手突然停了下来。

难道是脑袋里有文字吗？我这么一说，杰伊同学就摇头否定。

「如果能轻易理解，隐匿书不就谁都能制作了吗？如果只是看到阵就能模仿，隐匿书或许会充斥于世上。」

他都这么说了，我也无法再问下去。我乖乖点头，说声原来如此，结束话题。

「大概，你这说法还真暧昧。」

「不行。」

杰伊先生感动得几乎要流下眼泪，我从他手中抢过卡露蒂诺高举的食谱书。

「这是我们师兄弟之间的问题，不能让你这个学生看到。」

「那是几个月前的事了。我待在里克佛尼亚这个城市时，回过神来就发现它混在我的行李里。」

诺雅同学露出恍然大悟的表情。

然而，杰伊先生睁大眼睛看着书本，仿佛难以置信地张大嘴巴。

「哦……」

杰伊同学像在责备我一样，瞪着说不出话的我。但卡鲁迪诺像是要打断他一样，挡在我面前。

我从卡鲁迪诺的身后探出头。

「但是，你说话的语气像是知道制作这个的人是巴洛。这是巴洛制作的吧？」

就杰伊同学所知，那似乎是个和巴洛毫无关联的地方。既然如此，为什么他会选择那个城市，而且不和我接触，而是把书放着就走了呢？

「……」

没想到会立刻听到那个名字，真是出其不意。

杰伊同学像在安抚野兽一样按住我的双肩，卡露蒂诺也用同样的方式提醒我，我因为愤怒、焦躁和其他各种情绪混杂在一起，像泥巴一样沉重的感情而颤抖的嘴巴闭上了。

室内充满沉重的沉默，宽敞的空间里只有三个人，这股寂寞让我忍不住想起有学生在的热闹时光。

「成功了……！」

「你说解除，意思是已经能看见文字了吗？」

「是的。」

即使如此，他仍毫不在意地动着手指，仿佛在书写什么，不久后细小的魔法阵就消散了。

我接过还回来的书，对刚才的阵出现感到不可思议，稍微注视了一会儿后抬起头。

「这就是小枫说的……」

他集中精神，话也变少了。我从旁观察他专心触摸魔法阵，将凌乱的文字重新排列的忙碌身影，但感觉不像细小的魔法阵那样会轻易消失。

「小枫手上的书里，有巴洛写给小枫看的信息。刚才你不是展开了一张只有一页的魔法阵吗？所以我想请你解除写有信息的那一页的功能。」

他直视着我的眼睛，像是不允许我漏听任何一句话，对我说：

「我问你，为什么你会知道那本书是巴洛的？既然没有见过面，应该也不知道长相，为什么你会判断让给你的人是巴洛？」

「小枫同学，虽然我不清楚状况，但请你打起精神。」

「我想大概是。」

「我也很在意！请让我待在这里！」

「等、等一下，冷静点。我不知道巴洛在哪里。已经好几年没收到他的消息了。」

「卡露蒂诺，你看得见吗？」

「是啊。」

「我成功解除了！」

「是啊，看得一清二楚。」

卡露蒂诺的眼睛确实追逐着文字。

「你的想法反了。本来魔法就像这间教室的学生一样，没有先天的才能就无法使用。就算努力到死，也无法后天学会，所以为了能让任何人都能使用魔法，才创造了这个阵。」

食谱书再次交到杰伊先生手中，他专注地阅读信息，眼神非常认真。

「这个笔迹，确实和巴罗的很像……」

话虽如此，那也是很久以前的记忆了，现在也没有书信往来，没有方法可以确认。

「巴罗那家伙，只有这一页做得比较随便。」

不过杰伊先生似乎相信这是巴罗的字。

「这样我就知道你为什么提到巴罗的名字了，可以再问你一件事吗？」

他的眼神不像刚才那样瞪着我，真要说的话，是相当温和，我松了一口气。

「好的，什么事？」

「你好像想知道这本书的由来，所以才在找巴罗，但有必要这么拼命吗？」

就像把食谱书还给我一样，他很轻松地说出这句话。

「……咦？」

我没有向杰伊先生说明，见到巴罗这个人是回到原本世界的行为。如果真的只是想知道收到这本书的理由，我就能理解他刚才说的话。

可是，仿佛回到原本世界的行为很无聊这句话，像一把刀刺进我的心里，让我头晕目眩。

「寻找一个下落不明的人，老实说，我觉得只是徒劳无功。」

「就算你这么说……」

我低着头喃喃自语的声音意外地颤抖，他可能以为我在哭。

「啊。」杰伊先生发出困惑的声音，抬起低着的头。

「太好了，你没有哭……」

「我寻找巴罗这个人，是基于比你想象中更加重要的理由。」

他为我并没有哭而松了一口气，但听到我这句话，又皱起眉头。

「是啊。我不太清楚从这里到西卡的距离，有点不安呢。」

地图的纸张边缘写着「西卡、科摩路」。

虽说是同门弟子，但前进的道路却大不相同。

「没什么。」

雨滴敲打着屋顶，发出啪哒啪哒的清脆声响。

「不过，真的很不可思议。」

「是吗？嗯，也是啦。」

既然是从以前就有交情的师兄弟，他应该也会有疑问吧。他问得一副真的很不可思议的样子，但我与制作隐匿本的人居住的地方，是次元等级的差异。别说单方面，应该根本无从得知。我才想问呢。

那三人吸收魔法相关知识的速度很快，在同门弟子中也备受瞩目。

见到杰伊先生，我达成了目的。也得知了几件可能与巴罗有关的事。

我脸色发白。因为最后出现我不想听、不想思考的字眼，我的思考瞬间停止。

「只要提到巴洛，罗伦兹一定也会帮忙的。」

虽然我说没什么，但其实我稍微在想事情。

我望向窗外。雨势比刚才弱了不少。我看了一下时间，离中午还有一段时间。

杰伊先生再次看向我抱着的食谱。

他边说边递给我两张对折的纸。

姑且有类似车站的地方，必须在那里调查时刻表。

两人同时皱起眉头，仿佛知道雨势虽然减弱，但今天会下整天雨。虽然不可能知道，但这样就知道天气预报有多方便了。

「不过，说到特征，他总是看起来很困，黑眼圈很重。」

「罗伦兹住在西卡这个城市。他在科摩路有一栋最大的房子，应该不会搞错。」

「话说回来，要是没下雨，我就能马上去调查前往西卡的马车了。」

「不用想吗？」

「还有，那张地图是罗伦兹家附近的地图。」

今天不巧下雨，没有伞的我们不会出门。

「对了，刚才提到的罗伦兹，你知道他的消息吗？」

「罗伦兹？」

这么说来，达利特也说过，讨伐魔王后就不知巴罗的下落了。

「竟然特地把书托付给素不相识的陌生人。有没有可能是他单方面认识你？」

「五年前，吧？讨伐魔王的任务结束后就没联络了。」

「那个，你从什么时候开始没跟巴罗联络了？」

「信上简单地写了你们为什么要去拜访罗伦兹。只要拿着我写的信，就不会被怀疑了。」

看来和我想的一样。

「巴罗吗？从什么时候开始的……」

「魔王？」

在我的印象中，马车主要是在街上行驶，但往来城镇的马车当然也有一定的路线，会按照时刻表运行。

大概是因为我目不转睛地盯着地图，霞一脸不可思议地从旁边探头看。

「不，所以说理由是……」

「我刚才也说了，我不知道巴罗在哪里。不过，罗伦兹或里塔奇斯塔可能知道……」

「咦？」

「能力差距一目了然。尤其是里塔奇斯塔和巴罗，特别出众。那应该就是天才吧。为什么那种才能没有为国家贡献呢？相对的，我明明在同一个师父门下学习，却只能像这样开间教室。」

他与我四目相交后这么说。我摇头否定。

「是这样没错……」

「虽然我不愿意这么想，但最可怕的是不管怎么做，都掌握不到他的行踪。」

如果，如果巴罗死了，我会怎么样？一辈子见不到家人，就这样在这里生活？

「罗伦兹先生是怎样的人？」

「一张是地图，另一张是信。」

雨云遮住太阳，昏暗的室内明明充满雨声，却一片寂静，这时，卡德诺从二楼走下来的脚步声混入其中，我突然看向那边。

隔天早上，我独自在家中餐桌上撑着脸，单手拿着昨天拿到的地图思考。那张地图当然是杰伊先生给我的罗伦兹先生家周边地图。

「先想好不会吃亏吧？如果掌握不到行踪，就能立刻采取下一个行动。如果知道行踪，那也只要说一句『太好了』就好。」

毫无头绪的我，只能摇头。

「很远吗？」

「啊，外表……」

但我立刻甩开这个想法。五年没联络，但我来到这里只是几个月前的事。杰伊先生说巴罗死了什么的，只是措辞而已，冷静想想就能明白。

从名字来看，应该是女性吧。从刚才听到的话来看，感觉比巴罗更难找到。

「虽然我是他们的师兄，但感情好的还是那三人。」

「你有什么疑问吗？」

「对。里塔奇斯塔也很久没看到人了。他本来就是个喜欢四处旅行的家伙，而且他把阿尔贝姆当成师父，却是个不诚实到不可思议的家伙。」

「为了这个理由，我才会问你知不知道他可能在哪里。我一定要见到他，问出原因。」

「久等了。来，这个拿去。」

「嗯，好像是。卡德诺知道西卡吗？」

「……这样啊。」

他似乎没有特别值得一提的外表特征，只告诉我他看起来很困，黑眼圈很重，还有金发。

我边问边打开纸，一张是手绘的小地图，另一张是信。

「我只听过名字，没去过。」

我将手上的地图放在桌上。

「罗伦兹，不对，里塔奇斯塔。」他开始自言自语。

连一起战斗的伙伴，以及同样身为弟子的杰伊先生都没收到一封信，就这样销声匿迹，巴罗这个人还真是薄情寡义。

杰伊先生双手抱胸开始翻找记忆，但没花多少时间就回想起来了。

如果连信上都只写着「不知道」，我就不想再继续思考了。

「别在意。」杰伊先生轻轻摇头。

「不知道……不过比起我，他应该更有可能知道吧。」

「罗伦兹啊——首先，他很温柔。不会因为一点小事就生气，是个看到别人有困难就会想帮忙的家伙。」

卡尔德诺一脸为难地双手抱胸。

「那家伙在讨伐魔王的任务结束后，只简单打声招呼就离开王都了，之后的事我就不知道了。不知道是在某个小村庄生活，还是在深山里隐居，或是离开国家，还是渡海到其他大陆。也不知道是生是死……」

我本来想问他的外表特征，这样应该就不会搞错了，但杰伊先生却开始说明他的为人，我姑且先点头。

杰伊先生大大地吐出一口气，抱着头。

「这是？」

的确，不认识的人突然来访，只会引起对方的戒心。这封信就是为了消除对方的戒心。

杰伊先生只说了句「等我一下」，就独自走上通往二楼的楼梯。

我是不是不知不觉地逃避了这件事呢？

我要回去，就代表要与卡德诺和霞道别。这种理所当然的事情，不知为何直到今天早上醒来前，我脑中都没有这个念头。虽然这不能成为我不回去的理由，却像鱼刺一样卡在心里。

我隐约知道巴罗和里塔奇斯塔两人在四处游荡，那么剩下的一人，罗伦兹在哪里做什么呢？

「不过我知道罗伦兹在哪里。要去看看吗？」

他似乎发现自己搞错了。他害羞地遮住脸，但很快就恢复了。

「枫，如果去拜访那个叫罗伦兹的人，还是不知道他住在哪里的话，该怎么办？」

霞贴在窗户上，不知在开心什么，只是用眼睛追逐着从屋顶滴落的水滴。

「杰伊先生不是吗？」

我向杰伊先生道谢，离开了教室。

「不，感情不差，但那三人特别常在一起。」

「等雨停了，我们去确认路线吧。」

卡德诺坐在我对面的座位。

「非常感谢您。」

「对，他住在离这里有点远的地方，去看看也不会有损失。」

我找不到更多的话，还没得出答案，杰伊先生就从二楼回来了。

「嗯，他很温柔，这样我就放心了。那他的外表有什么特征……」

「那样的话，就只能期待达利特哥哥的信了。」

「真的非常感谢您。」

杰伊先生露出为难的表情。他那双在空中游移的视线，过了一会儿后转向了我。

卡德诺和霞也看向窗外。

「是吗？但你看起来一脸严肃。」

「这样啊。」

「……会停吗？」

「雨……」

「那两位是刚才你说的师兄妹对吧？」

「好像会停吧？啊，你看！」

雨势突然停止，我猛然站起身，走向窗边。隔着一片湿透的玻璃，外面看起来果然不像在下雨，竖起耳朵也听不见雨滴落在屋顶上的声音。

我心想雨绝对停了，走向玄关，打开门。

「果然停了……」

话说到一半就停了。因为雨没有停。雾雨混在从外面流进来的空气中，飘到我脸上。

「…………」

卡德诺默默站在我背后。

「要走吗？」

「雨还在下耶？」

「是毛毛雨，不会淋湿的。如果你不在意的话。」

「要走吗？」他等待我的回答。卡德诺说得没错，不会淋湿，我立刻点头。

走出家门，毛毛雨也停了，阳光从厚厚的云层缝隙间洒落。这幅清爽的景象，让我完全忘了担心总有一天会离别的牵挂。

出门时买了两把伞，然后在卡德诺的带领下前往车站。

车站位于南门的陌生道路上，人潮汹涌，完全不像是雨后湿滑的路面。

「人好多啊。」

「因为这里靠近门。」

抱着大件行李鱼贯而入的人潮，以及逆流而行的人潮，还有无关紧要地站着聊天的女性们，总之人潮汹涌。

我紧跟在卡德诺身后，以免走散，卡德诺打开老旧木造建筑的门。

「这里？」

「对。」

「什么？」

「那就预约两个座位。」

不过，还是有别的不安和期待。对巴洛的期待，和走投无路的不安。罗列兹先生的回信，简直就像命运的分歧点。

「可是你不是说回信要等一个月左右吗？」

她拿出其中一卷，流畅地打开。

如果是一周前的话，无论哪个车站都能预约，但像我们这样赶时间的话，就必须直接去西门了。

「我想在那里问应该就可以了。」

女性说完从后面的书架上拿出一本书。我本以为那是一本大到足以遮住女性身体的书，但那似乎只是个形状类似书的木箱，用来保管纸张。她像打开书的封面一样打开木箱，里面放着几卷用绳子绑着的卷轴。

她在账簿上用手写的方式补上预约，我支付了两个座位的费用后，她接着递给我一个手掌大小的木牌。

她从构造相同的柜台后面的书架上，拿出一本账簿。快速地翻页。

「那个，因为我是第一次出远门。」

看来这个木牌是类似车票的东西。

「您要预约去马尔纳克的马车是吗？请稍等一下。」

「嗯……」

「不好意思，我想问一下去希卡的马车，可以在这里问吗？」

「……这么说来，的确是这样。」

仔细想想，这是我第一次离开王都。虽然和阿斯露一起去奥尔蒙采曼德拉草花时，路途也很遥远，但没有这么远。

「你不是从利库法尼亚搭马车到王都的吗？想到这件事，我就不懂你为什么会这么不安。」

单程要花好几天。正如杰伊先生所说，希卡是个很远的城市。虽然多少有些不安，但我不会因此就放弃。

目的地已经确定，回去后马上准备的话就没问题。明天就能搭马车出发。但我没想到单程就要花三天。

我推着双开木门的其中一侧进入。里面和外面不同，是安静的空间。

「我知道了。」

当时，我在这个世界第一次长途移动，非常不安，非常害怕。来到王都后，我该做什么，会变成怎样，我是在看不见未来的状况下前进的。

我用买来后一次也没用过的伞，像手杖一样敲着地面玩耍。

「希卡是吗？请稍等一下。」

里面有两个女人站在柜台里，旁边墙上挂着黑板，上面写着马车的路线、时间、金额等。女性们身后有高高的书架，上面塞满了厚度和大小都一样的大书，还有卷起来的纸，单纯地让人好奇那是什么。

「是，当然可以。」

（《药水，拯救我身 4》待续）

有人在像肠子一样等间隔排列的长椅上打盹，也有人不耐烦地抖脚。

「那只是说一个月内一定会回信吧？」

虽然很赶，但幸好有赶上，我松了口气。

「好的。」

我再次确认昨晚整理好的行李，前往西门车站。

其中一名女性笑咪咪地点头。

木牌约有一公分厚，其中一面是数字，另一面则有两道不熟悉的波浪线重叠在一起，像是某种符号的烙印。

空间是四方形的，入口附近有像田埂一样等间隔排列的长椅，上面坐着几个人，也有人枕着行李睡觉。

「我想尽快出发。」

卡尔德诺果然只是歪着头，我告诉他我很不安，他又问了一次「什么？」。

「马车有固定人数，所以需要预约座位，您要在一周内去马尔纳克吗？」

西门周边，大概是为了接下来要出王都的人和刚到王都的人，不是民宅而是店铺比较多。车站也和南门的车站构造大致相同。我向柜台的女性询问去马尔纳克的马车的预约。

我打算在出发前坐在椅子上，于是坐在离卡尔德诺最近的椅子上。

「是的，详细情况请在各站询问，但至少要花两三天。」

首先，去马尔纳克的马车似乎每隔一天会从西门出发。

「毕竟拖太久的话，还要等那个叫达利塔的哥哥的回信。」

我想要消除旅行的心情和隐约的不安感，对卡尔德诺问了个没什么意义的问题。

我心中还有迷惘，隔天醒来后突然紧张起来。

「嗯——去希卡的路线是先到马尔纳克，然后换乘到鲁波，接着是希卡。」

明天就是出发日，果然还是该多留一点时间做心理准备吗？

「咦，要转乘那么多次吗？」

我再次看向深处有两名女性站的柜台旁边的黑板，确认时间。

前往马鲁那克的马车预定在上午九点出发。我看了亲切地设置在告示板正上方的时钟，距离预定时间只剩下十分钟左右。

「那么，当天上车时会有工作人员，请将牌子交还给工作人员。」

「那么非常抱歉，您需要直接去西门的车站预约。这边只能预约一周前的车票。」

「去马尔纳克的马车，正好有明天上午九点的班次。还有空位。」

卡露蒂诺缓缓地摇头。

车站似乎位于从通往西门的大路就能轻易看到的位置，我向亲切的女性道谢后，前往西门的车站。已经没有要下雨的迹象了。

回程时，我问卡露蒂诺明天的预约会不会太赶，她回答说，早点出发不是更好吗？

「是的，我想尽快出发。」

我从包包里拿出杰伊先生给我的地图，双手紧握，祈祷着。

「没、没问题吗？」

想到这里，卡尔德诺说得没错，我有点想笑，自己到底在不安什么？

在柜台女性的引导下，我们搭上前往马鲁那克的马车。

「前往马鲁那克的马车即将出发。请要搭乘的乘客到门外。」

卡德诺虽然知道车站的位置，但似乎不知道接下来该怎么做，他指着女性的方向。既然不知道，那就连同不知道的部分一起问吧，我立刻走向柜台的女性。