第四章 绑架

我们让加吉尔先生继续在旅馆休息，前往昨天与冯妮小姐道别的采掘场。我们和昨天一样从后门进入，由于其中一名正在工作的男性还记得我们，因此我们顺利抵达了有栈桥的隧道。

由于无法事先联络，所以冯妮小姐并不在栈桥附近。我心想她或许会在这里，于是向正好浮出海面的女性人鱼询问昨天的事情。

「我没听说梅洛的消息，他应该还没醒来吧？」

我和卡尔德诺听见这句话后，不禁面面相觑。

「顺便问一下，你有听说原因吗？」

「原因？不知道……我没听说。话说你们的同伴昨天也昏倒了吧？那又是为什么？」

我心想梅洛他们如果知道这件事，或许能成为线索，于是把替加吉尔先生看诊的医生说过的话告诉女性。

「我原本以为他今天就会醒来，但似乎不是这样。」

「这样啊，真可怜。」

或许是因为梅洛的事情，女性仿佛在听老朋友的烦恼般，感同身受地听我说话。

「哎呀，你们两个都来了啊！」

不远处传来熟悉的声音，是冯妮小姐。她游到我们身边。

「既然冯妮也来了，我先回去工作了。」

「啊，抱歉在你工作时打扰这么久，谢谢你。」

女性笑着留下一句不用在意，便离开了。冯妮小姐的脸色不像昨天道别时那么差，比较像是松了一口气的表情。

「莫非梅洛醒来了？」

「不是，不过已经知道原因了。所以我才来这里，想拜托陆地上的人帮忙传话。」

时机正好，我开口说出加吉尔先生昏倒的原因。

「其实加吉尔先生也已经知道原因了，似乎是魔力枯竭。」

「哎呀……」

「没错。如果是小鸟或兔子之类的，只要使用道具就能轻易捕捉，但如果是野猪之类的大型动物就没办法了。所以以前的人会使用黑矿夺取魔力，让动物无法行动后进行狩猎。」

「对，就是那个。那颗石头打中加吉尔先生，他看起来像是因此倒下。我想说拿着那颗石头的，该不会就是跌倒的男性吧？打中梅洛的石头可能也是同一种。」

「我知道的用途只有一个，就是狩猎。」

「嗯。我没事，应该只是因为我没有魔力。」

「是的，那个形状奇怪，我记得是半球体的。」

「不用那么担心。黑矿本身只是具有吸收生物魔力的性质。不过石头本身很脆弱，一裂开就会漏出魔力。所以你们认识的人只要魔力恢复就会醒来。」

卡尔德诺的疑问很合理，这同时也是我的疑问。男人露出烦恼的样子，然后竖起食指吸引我们的注意。

「形状被加工得很漂亮，也磨得很光滑。可是黑矿的性质就像我刚才说明的那样，很麻烦。所以拿来当装饰品，该说很罕见吗……」

我照他说的，拿出黑色石头放在手掌上给他看。不知为何，一碰到这颗石头，就会感觉到一股朦胧的困意试图支配我的脑袋。我为了甩开这股诡异的困意，清了清喉咙，开口说：

「这好像就是黑矿。」

「不、不会……」

「有事找我？」

「了解的人吗……」

他仔细观察后，打算伸手拿起来，我立刻缩回手阻止他。他愣了一下，歪着头，我连忙解释原因。

冯妮小姐皱起眉头，露出苦涩的表情。

「很、很厉害的魔力……？我想应该不是，不，呃？」

男人没有自信地皱起眉头。

「我现在就去叫他们，你等一下。」

既然会醒来，我也同样放心了。加吉尔先生应该也一样。不过卡尔德诺似乎不是这么想，她稍微皱起眉头。

「嗯……」

「不好意思，我还有一个问题。」

靠近一看，男性有着圆润的脸。

「只是，形状有点令人在意。」

「是啊，这是古老的方法。黑矿本身很罕见，数量也很少。数量不足以在市面上流通，也就是说，这种方法无法广泛传播。」

看来他似乎得出的结论是，我之所以没事，是因为这颗石头本来就不是黑矿，我只能小声地回答。

「就是这个。」

我们是第一次见面，彼此之间没有任何信赖关系，而且我连他是怎样的人都不知道。他一定觉得很奇怪吧。

「所以才会误以为这不是黑矿吧。」

「是的，其实我们有一颗全黑的石头，不知道那到底是什么，冯妮小姐说可以请你看看，告诉我们你的事情。」

然后我将跌倒的人用石头砸贾尔葛先生时，我所记得的特征告诉男人，问他知不知道是谁。

「那么，这个黑矿是什么东西？刚才也说过，我们认识的人昏倒的原因可能就是这个。我想早点知道它的真面目。」

「形状？」

卡尔德诺听到这里，开始陷入沉思。

听到卡尔德诺的话，冯妮小姐回答。

「哦……原来如此。」

「嗯——？真的是全黑的耶。」

「对、对不起。谢谢你。」

「对不起，我不是在捉弄你！」

「……原因是那颗石头吗？」

「是的，刚才冯妮小姐说你对石头很了解，所以……」

他没有对我的行为表示不快，反而还为他轻率地想碰石头的行为道歉。

「原因是那颗石头吗？梅洛是因为碰到那个才倒下的？」

「那个，总之在这里可能会妨碍到别人，我们到外面去吧。」

「不，但我没听说过这种事。」

卡尔德诺喃喃自语。

「你从刚才开始就一直摸着黑矿，难道没事吗？」

「原来如此。那么，那颗黑色石头呢？」

也就是说，是专门处理魔石的人，例如魔石店的人吗？

这和医生说的内容一样。说不定那个人在我们离开旅馆后就醒来了，现在正躺在床上无所事事。

她的声音稍微变小。冯妮小姐扶着栈桥，溅起水花爬了上来。然后她浑身湿答答地坐在栈桥上，水滴在上头扩散。

「不用想得那么复杂。我记得这个设施里，应该也有那种鉴定师，或是了解的人。」

「昨天你有问过黑色石头的事情吧？」

果然冯妮小姐也没看到。

为了告诉我地点，冯妮小姐指着前方，那里有个高大的男性正朝某人用力挥手，似乎是在下达指示。

「可以让我见见他们吗？我想他们应该很忙，但还是拜托了。」

「那我们去问问看。」

卡尔德诺稍微探出身子询问。

「咦？啊，这么说来……我没看到。」

不过，碰到黑矿时会产生的困意，究竟是什么？

「狩猎……」

我吓了一跳。一直若无其事地握着黑矿确实很奇怪。明显很奇怪。

「所以，是石头对吧？」

「那个，这只是我的猜测……对不起。」

「那我先走了。」男人说完便准备回到设施，但我还有事想问，叫住了他。

「就是那个人。身材高大，现在正朝某人挥手的人。」

「这里有很多人的身高体型都差不多。不过，头发颜色也遮住的缠布方式，只有两个人。我都没听说他们有拿石头丢人。」

「……没有。我在这里看过数不清的魔石，但没看过那种黑色石头。也有可能只是这里采不到。既然这样，最好让了解的人看看。」

「不是，你想啊，如果你拥有大量的魔力，黑矿要花时间吸收魔力，或者容量已经满了，所以你才能拿着黑矿，但看起来好像不是这样。」

「不过，加吉尔会倒下有可能是那颗石头造成的。所以我想问你，你有看过类似的东西吗？我想知道详细情况。」

「抱歉，说不定那不是黑矿。我自顾自地说了一堆，希望没有让你感到混乱。」

「我会小心不要直接碰到的。」我还没提醒她要小心，她就先说出口了，我回答她「请小心」。

「不会，没这回事。非常感谢你，很有参考价值。」

我们快步走向高大的男性，脚步声果然很吵，男性转头看向我们。

「好。那我也去下面找找看有没有打中梅洛的石头。」

「什么意思？」

听到名字后，我低头看向自己手上的石头。第一次看到时，我脑中闪过黑曜石这个名字，但看来这颗石头的名字是黑矿。

是附近走动的某个人吗？我四处张望。

男人回到里面，现场只剩下我和卡尔德诺。

「黑矿是在哪里采到的？」

「虽然我说明了，但我不是学者，也不是魔石专家。只是在某处听到过这种知识而已。」

「话说冯妮小姐，你有看到昨天跌倒的男性长相吗？」

冯妮小姐惊讶地捂住嘴巴。

「嗯。那大概是黑矿。」

「咦？」

男性露出有点烦恼的样子，伤脑筋地笑了。

他说完后，穿过进来时的门走到外面，重新开始对话。

数量很少，无法广泛传播。这表示这种方法只在很短的期间内使用过，或者只在有限的地区内使用过吗？

「就像我刚才说的，我不是专家，能帮上忙的就只有这些。虽然我好像没帮上什么忙。」

男人一脸严肃地盯着我。他那好奇的不可思议表情不知为何让我感到压力，我咽了口口水。

「其实梅洛也是。所以只要魔力恢复，很快就会醒来了。暂时可以放心了，这样也不用拜托传话了。」

「我们有事找梅洛，所以进到这里来。然后，我们有事想问你。」

卡尔德诺反问。如果这是天然的，半球体的石头确实很罕见。

「啊，嗯嗯，我知道了。你不用那么着急。」

「我才要谢谢你，让我看到这么稀奇的东西。」

「黑矿吗……」

「在这个国家卡夫卡。详细的地点我就不知道了。话说回来，我有点在意……」

她似乎不想让周围听见，声音变得更小，我和卡尔德诺也蹲下，跟着小声回答。

「难道说，你拥有很厉害的魔力？」

「非常感谢你。」

「这种麻烦的石头，有什么用途吗……？」

什么罕见，谁会想出这种事啊？不过，实际上黑矿就变成了装饰品的形状。这是为什么？

「咦，你们是？昨天也见过面。」

「那颗石头，我可能知道是什么。」

男人考虑了我的情况，说「可以啊」。

「我们认识的人一碰到这个就昏倒了，所以你碰到后也有可能发生同样的事。」

「如果那个人带来的其中一个人是这个黑矿的主人，就能问出很多事了。」

为什么会有这个石头？为什么会对贾尔葛先生做那种事？

等了几分钟，刚才的男人带着两名青年回来了。

「我带了你刚才说的那两个特征明显的人来。不过他们还有工作，所以麻烦你长话短说。」

「好的，不好意思麻烦你了。呃，你们两个之中有谁是这个石头的主人吗？」

我拿出黑矿询问，两名青年都摇头。

「不是我的。」

「也不是我的。我没看过这种石头。」

「…………」

不对。在栈桥跌倒时，对方道歉的声音和这两名青年的声音完全不同。我立刻确定是不同人。

「……如果这里混进不认识的人，你们会发现吗？」

由于问题的内容突然改变，两名青年面面相觑。

「嗯，因为打扮都差不多，工作时的环境也不适合闲聊，应该不会发现吧。」

「其中一人回答。

我想问的只有这件事。三名青年虽然对我的问题感到困惑，但我道谢后便结束了对话。

三人回到矿场后，现场再次只剩下我和卡露蒂娜。

「好，我们去探望一下贾尔葛吧。」

「也对，他可能已经醒了。」

我们收起黑矿，回到旅店。

然而贾尔葛先生不在房间，我和卡露蒂娜都歪头不解。

另一方面，卡尔德诺正在警戒周围。这一带只有零星放置着小木箱和捕鱼用的工具等零碎物品，没有可以躲人的地方。视野很好。

卡露蒂娜放弃从窗户寻找贾尔葛先生，表情十分阴沉。

「希望你把我放下来……」

「很好，动作好像挺迟钝的。」

「……不知道。」

「你好像在往海边跑，但城镇里不是比较安全吗？」

「怎么了？」

「……或许吧。」

「是啊。如果那是黑矿，就表示那个男人拥有相当麻烦的东西。」

石头。是黑矿。我摸到只会感到困意的石头，不过加吉尔先生一摸到就失去意识。如果对这个男人也有相同的效果，他一定会当场昏倒。

「……你要把他当成奴隶吗？」

「没、没事……」

卡尔德诺把我推到房间中央，与男子伸出来的手保持距离，拔出大型匕首。

感觉就算乖乖把黑矿还给他，事情也不会就此结束。

「你是谁？」

「还给你……你明明不打算还我石头？」

「我现在打算还你了。不过，前提是同伴平安无事。」

再这样下去，连卡尔德诺都会被带走。不过，如果是现在，男人还没有注意到我的现在，应该有办法做些什么。我咽下口水，准备踏出脚步，可是我的脚却动也不动，仿佛和地面粘在一起。我好害怕。踏出脚步后，自己能做什么？不行动就无法拯救卡尔德诺的使命感。

为了以防万一，我探头看向床底下的缝隙，但只看见没打扫干净的灰尘。

「总之先离开这里。再忍耐一下。」

我不禁喊了他的名字。卡尔德诺的样子明显不对劲。而且男人不仅知道原因，看起来甚至能自由自在地操控。

咚！着地的冲击重重地响彻被扛在肩上的腹部。

「嗯、嗯。海边的话，有些地方可能连人都没有。」

「欸，他可能已经不追过来了。」

「不然还能怎样？话说回来，卡夫卡真是稀有种族的宝库。连人鱼和妖精都有。既然你是狼族，也得抓起来才行。」

「而且他还说要我把石头还给他。」

「听到什么？」

男人从卡尔德诺手中拿走小刀，用手转了几圈。

卡尔德诺一边警戒着周围，一边在不知道目的地的情况下，总之先跑再说。

男人听到我的声音，转头看向我。

「不管怎样，他好像都希望我把黑矿还给他，应该会追过来吧。」

因为卡尔德诺跑得很快，我们已经离海边很近了。从这里看过去好像有人，但可能因为现在正好是渔船出海的时间，人果然比城镇里少。

男人的视线没有离开卡尔德诺。卡尔德诺指示我离开，我听从他的指示，慢慢拉开距离。

男子用黑布遮住脸，隐藏长相，从头到脚一身黑。他用仿佛在警告自己的打扮，要求我们把石头还给他。他指的恐怕是我放在可可尔卡邦里的黑矿。

卡尔德诺一问，男子缓缓放下伸出来的手。

我有印象的石头果然只有黑矿。

我只能想起这些。就算在脑中重播所有对话，我也不明白卡尔德诺在在意什么。

「而且，你有听到吗？」

「我去问一下柜台的人，有没有看到贾尔葛先生离开。」

在我用言语表达没事之前，卡尔德诺就跑了起来。

「因为他的声音很小，所以我的意思是不知道你有没有听到。那个男人看着我，说了『这边的狼族』。」

我伸手握住门把，拉开门。

「刚才他丢过来的石头，是黑矿吗？」

几分钟，大概五分钟吧。我学卡尔德诺警戒地东张西望，但没看到那个男人的身影，我抬头看向身旁的卡尔德诺。

虽然一瞬间不知道他在想什么，这句话听起来有点奇怪，但卡尔德诺还是把我放了下来。可能是因为一直被他扛在肩上，头的位置变低了，我有点摇摇晃晃，但很快就恢复了。

「你说掉在旅馆……」

「我记得那是类似黑矿的玻璃质，全黑的石头。」

这个声音。在栈桥听到的道歉声就是这个人！

「因为不能随便在人前现身吗？」

「我也一起去。」

「你到底是谁？」

「我、我说，贾尔葛先生该不会是被人抓走了吧？」

卡露蒂娜认为我们错过了贾尔葛先生，但又觉得这种行为不像他，因此坐立难安。她打开窗户，开始寻找贾尔葛先生的身影，原本悠哉的我也开始着急。

「原来如此。不过我也不打算老实回答！」

他不知何时捡起掉在卡尔德诺脚边的极小黑石，恐怕是黑矿，大步朝我走来。我反射性地举起双手保护头部，紧紧闭上眼睛。然而，只有某种东西轻轻碰到手臂。什么都没有发生。我轻轻睁开眼睛放下手臂，男人已经对我失去兴趣，走向卡尔德诺。

男子挥动手臂。卡尔德诺在不知道对方真面目的情况下，几乎同时挥起匕首，弹开投掷过来的某种东西。铿！响起坚硬的声响。

卡尔德诺似乎正往海岸方向奔跑，但他应该没有想好要怎么逃走。虽然他没有选择丢下加吉尔先生逃离贺尔博，但为什么要往海边跑呢？

「也就是说我们错过了？那家伙应该会等我们回来才对……」

我下定决心，从腰包的可可露卡包中悄悄取出黑矿。即使看着男人背对着我的背，也只看得见脖子的皮肤。如果一定要直接接触皮肤，就只能瞄准那里了。

「嗯……不，说得也是。抱歉。」

看到男人完全没有愧疚的样子，卡尔德诺的表情扭曲。人不可能这么轻易掉在路边，而且贾吉先生睡的地方不是路边，是旅馆的房间。如果不是心怀恶意，不可能说出这种话。

「只有一瞬间。」

我吓得肩膀一颤，往后退了一步。突然传来这句话，是站在门前的诡异男子说的。

「卡、卡尔德诺……」

「不管怎样，我们也不知道你是不是真正的主人。」

「常见的种族不值钱吧？」

「那是我的……算了，你们手上的石头是我的，还给我。」

我听见男人嗤之以鼻的笑声。卡尔德诺啧了一声，表示他的不耐烦。

卡尔德诺把我护在身后，往前一站。

「嗯，他没事。毕竟狼族很稀有，要是在卖掉前弄伤他，就太可惜了。」

然后，是内脏被往上提的飘浮感。

然而，卡尔德诺突然跪在沙滩上，仿佛头晕目眩般用手按着头，缓缓地以僵硬的动作瞪着男人。

「咿……！」

卡尔德诺把我扛在肩上，从敞开的窗户跳了出去。那时我看到的，恐怕是卡尔德诺弹飞的黑色石头。石头碎裂，散落在地板上。

「那个男人可能知道加吉尔的下落。」

「或许是这样没错……」

「我刚才已经叫你们把石头还给我了。」

「…………」

「你，该不会看到男狼族了吧？」

就在我们之间紧绷的紧张感放松的瞬间，简直就像在等待这一刻，那个男人突然出现在我们眼前。卡尔德诺在千钧一发之际挡住了以肉眼无法捕捉的速度挥出的手，男人往后退拉开距离。卡尔德诺拔出大把小刀。

「会不会是醒来后发现我们不在，所以出去找我们了？」

「……他去哪里了？」

加吉尔先生不是自己离开旅馆，而是被那个男人带走的吗？虽然除了加吉尔先生之外，应该还有其他狼族，但狼族原本就非常稀有，除了天汉克那次之外，我只见过卡尔德诺和加吉尔先生。

「嗯，你好像有话想说？」

从逐渐远去的旅馆中，没有那个男人追过来的迹象。从他的外表来看，应该不会放过我们才对。

「你看到了吗？」

「……嗯，也不能断言不是这样。」

男人手上拿着某样东西。卡尔德诺警戒地握紧小刀，以防男人又丢东西过来。然而，男人没有把手中的东西丢向卡尔德诺，甚至没有做出要丢的动作。

「嗯，看到了。掉在旅馆里，我捡起来了。」

「应该……不可能躲起来吧。」

「抱歉，你没事吧!? 」

「反过来说，如果待在人多的地方，就永远没办法从那个男人口中问出情报了吧。」

「要我把石头还给他，还有那是他的东西之类的。」

「你动不了吧？看你的样子，正确来说是很难动吧？魔力没有完全耗尽好像也挺难受的。」

「而且，我认识梅洛的契机是绑架。如果这一带还有那种目的的人，我的警戒也不算白费吧。」

卡尔德诺问。男人想都不想就立刻回答。

「把石头还来。」

「那家伙是我们的同伴，还给我。」

就算乖乖把黑矿还给他，男人也不会停止行动。

「卡尔德诺。」

然后我们终于抵达了海岸。沙滩上安静到可以听见沙沙的海浪声。沙滩上连偶尔会看到的人影都没有。即使如此，卡尔德诺还是没有把我放下来。

我还记得从窗户看到的景色。这里应该不是二楼吧？这个想法没有错，但我只发出细小的尖叫声，然后就结束了。

「咦？这边……」

卡尔德诺的样子会变得不对劲，恐怕是因为男人手上的黑矿。他以为我也被做了同样的事，现在动弹不得吗？我一边思考，一边瞪着男人的背影。他果然没有注意到我。

那个男人说了什么？对话很短。其中有什么让卡尔德诺在意的字眼吗？

我配合着掩盖脚步声的海浪声，慢慢地走了几步。

「唉，用掉不少呢，又要被念了……」

他用手掌开始数剩下的黑矿数量，是因为游刃有余吧。我已经来到男人的正后方。只要伸出拿着黑矿的右手，就能立刻碰到的距离。卡尔德诺应该看得见我，却没有看向我的样子。这是为了不让他察觉到我的存在。现在的话，可以的。现在的话！

「嘿！」

我用手掌把黑矿按上去。

「啊？」

我不禁用力发出声音，男人转过头来。然后在那个瞬间，黑矿陷了进去。

「你，为什么……」

男人砰地一声，从背后重重倒下，然后就一动也不动了。

「没、没动，对吧……」

确认男人过了十秒左右都没有醒来后，我向卡尔德诺搭话。

「没事吧，能动吗!? 」

「不，很难……视线，模糊。」

卡尔德诺似乎连开口都很困难地回答。

「怎、怎么办？」

虽然威胁消失了，但关键的卡尔德诺的身体还是没有恢复。一度减少的魔力要经过多久才会恢复呢？如果有魔力药水的话，马上就能恢复了，我恨起过去的自己。

在我惊慌失措的时候，有人用力拉扯我的衣服。我低头一看，卡斯米从可可露卡包里探出上半身，用双手抓住我的袖子。

「怎么了？」

「这个！」

卡斯米用小手拼命地指着仰躺在地上的男人。与其说是男人，不如说是男人的手。

卡尔德诺迅速转身，迈开步伐。但被绑住的男人扭动身体，挣扎起来。

出乎意料的一句话让我瞪大了眼睛。

看来破坏男人持有的疑似黑矿的石头是正确的决定，我松了一口气，但下一刻，卡尔德诺用脚尖戳了戳倒地的男人。

「咦咦!? 不，可是那样不太好吧!? 因为，那个，虽然我不太清楚，但破坏它有点……」

「喂，你醒了吗？」

「……是啊。」

「……既然醒了，他可能早就逃走了。」

卡尔德诺似乎没想到我会主动提出他隐约考虑过的提议，惊讶地睁大眼睛。

「很好，他平安醒来了。」

我把黑矿交给卡尔德诺。卡尔德诺把黑矿抛向空中，拔出小刀，像要敲碎它似地纵向切开。

「这样他就没办法轻易逃跑了。」

「原本就是以昏厥状态，不会乱动为前提带走他。不需要严密的牢笼或看守，顶多用绳子绑住。如果在那种地方醒来，当然能轻易逃走。狼族应该做得到这种事吧。」

「……你没事吧？」

男人被再次询问，再次点头。

我正想窥探布被扯开的货车内部时，霞从腰包里跳出来，代替我查看里面。

「所以枫，可以把黑矿给我吗？」

「只要我告诉你们，你们就会解开绳子吧？」

「这个，该怎么办？」

「你们住的旅馆后面，有一辆盖着布的货车。就在里面。」

我按照男人的指示前往旅馆后方。为了以防万一，我请霞帮忙，仔细调查是否有人在场，然后开始调查附近。男人说的内容并非当场胡诌。正如他所说，有辆被布盖住，用绳子从上方固定住的货车。虽然有好几辆并排在一起，但只有其中一辆的布被粗鲁地扯开，是加吉尔先生逃走的痕迹吗？男人的话增加了可信度。

「我不是在责备你。如果你没有行动，我可能又会变回奴隶。所以谢谢你。」

男人似乎掌握了我们的目的，交互看着我和卡尔德诺，试图保全自己。

「是吗？好，走吧，枫。」

接着他用手抵着下巴，开始思考。

「嗯，这个……我也不清楚。」

时间很短。卡尔德诺似乎认为，为了以防万一，应该把男人绑起来，以免他醒来后逃跑，于是现在男人被绳子一圈一圈绑着，躺在地上。

「那么，等我们和同伴会合后，再考虑是否解开绳子。在那之前，你就乖乖待着吧。」

「好，可以。我会考虑。」

卡尔德诺喃喃自语，停下才刚踏出的脚步。男人期待自己的状况能有所改善，睁大眼睛看向转过身来的卡尔德诺。

男人挤出微弱的声音，声音中充满愤怒，瞪着卡尔德诺。他扭动被绑住的身体，但知道绳子解不开后，他恨恨地开口：

男人仿佛放弃一切，滔滔不绝地说出加吉尔先生的下落，反而让人犹豫是否该相信他。卡尔德诺的表情也很凝重。

男人警戒地绷紧身体，但被绳子绑住，无法动弹。

黑矿发出「喀」的一声碎裂，接着卡尔德诺的身体摇晃了一下。

「我想和刚才一样，只要破坏掉，效力就会消失。」

「嗯。」

「欸，卡尔德诺，你在这里看着他，我去寻找加吉尔先生。」

碎裂的黑矿哗啦哗啦地掉落在沙子上，接着被绑住的男人发出呻吟，醒了过来。

虽然没有明确的理由，但我总觉得不能破坏它，于是否定了卡尔德诺的提议。话虽如此，卡尔德诺也不是没经过思考就提出这个建议。

「不能就这样放着不管。」

卡尔德诺稍微歪了歪头，但没有答案。

「……」

卡尔德诺拍了拍手，拍掉手上的灰尘，接着看向我。

「是、是啊。」

「你是认真的吗？」

「喂、喂……不会吧？」

这么说来，男人持有的疑似黑矿的石头被破坏后，卡尔德诺就恢复了身体的自由。我持有的黑矿应该也一样。

我连忙摆出双手向前伸的姿势，不过卡尔德诺没有倒下，而是用手撑住身体。

「说、说得也是。」

「如果它也会吸收魔力，那应该和晶石差不多吧。就像晶石里面含有魔力一样，只要把这颗黑矿敲碎，里面的魔力说不定就会回到我身上。」

「嗯，我没事。看来我好像可以动了。魔力似乎回来了。」

「把它弄坏。」

想办法？想办法是什么意思？摸了也没感觉，透过光线看也看不出什么。卡尔德诺看不下去我犹豫的样子，瞪着我手上的黑矿。

「啊，原来如此，你有可能在说谎啊。」

「好。」

我也和卡尔德诺一样低头看着男人。他没有要醒来的迹象，一动也不动。

「你们的目的，是想知道刚才提到的狼族男人在哪里吗？」

「想、想办法……」

结果，霞摇了摇头。

「原来如此，地点呢？」

「……要是真的被他逃走也很伤脑筋。」

「嗯，怎么了？」

见我什么话都说不出来，卡尔德诺又推了我一把，我缓缓地点了点头。

「所以也不需要看守？」

「比起这个，这家伙。」

所以交给我吧。我扬起嘴角代替这句话，卡尔德诺也轻轻笑着回应。

「啊!? 」

他说得很有道理。而且我和卡尔德诺如果分头行动，由我去找加吉尔先生的话，男人在绳子松开时，我将无法阻止他。

因为要让魔力回到卡尔德诺身上，我环顾四周，找到两块大小适中的石头，放在卡尔德诺旁边。一块放在沙地上，另一块则拿在手上。我把从男人手中抢来的黑矿放在沙地上的石头上，举起手上的沉重石头，用力挥下。

「他睡着了，这样没办法问出加吉尔的事。该怎么办？」

「等一下，喂！先解开绳子再走！我告诉你们同伴的下落了吧！」

我大大吐了口气，重新回到该如何处置男人的话题。

「对不起，我满脑子只想着要救你，没有余力思考其他事。」

总之我先拿回被抢走的大刀，收进刀鞘。

「加吉尔先生，你在这里吗？」

「卡尔德诺。」

卡尔德诺反复握紧双手手掌，又突然张开，表示没有异常。

「老实说，我还是很担心……不过，我可以在这里跟你分开，把加尔吉交给你吗？」

卡尔德诺用假惺惺的语气说道。

「你、你这家伙！你根本不相信我的情报吧!? 」

「……你不能想想办法吗？」

「对了，石头不知何时出现在卡尔德诺的脚边，然后我就动不了了……」

「你刚才说要我归还的那颗石头，我刚才破坏掉了。」

小到几乎被海浪声盖过的微弱声音中充满绝望。

「是啊，大概……」

「那么，关于你持有的黑矿。」

「我说过会考虑是否解开绳子。考虑的结果，决定维持现状。」

「喂，你刚才说前提是没醒来吧？」

我轻轻拍了拍腰包。因为有可靠的霞在，所以不用担心。

卡尔德诺也默默地肯定。他指示我调查倒地男人的手，我战战兢兢地用脚尖戳了戳握着石头的手。石头轻易地滚落，我用手指捏起它。仔细一看，从黑色玻璃般的外观来看，这果然是黑矿，但我不知道该拿它怎么办，于是把它拿到卡尔德诺面前。

「太好了。我还以为自己做了多余的事……」

男人看起来无法接受卡尔德诺的话，但还是开口了。

「魔力只有回到这个人身上吗？加吉尔先生不在附近耶。」

突然被卡尔德诺问到，男人立刻连连点头。

「那可是贵重物品啊……！」

虽然又出现「考虑」这个词让我有些在意，但卡尔德诺再次催促我离开，我便老实地跟在他后面。

「不行的话再想别的方法就好。总之不试试看的话，事情就不会有进展。」

「但就算这样，拖着他走也会引人注目。」

「没问题，毕竟是我提议的。」

逃走了？为什么明明没看到，却能说得这么肯定？我不禁脱口说出这个疑问。

「咦，什么意思？」

我自己认为自己的行动没有错。除了那么做，我没有其他方法阻止男人的行动。不过卡尔德诺轻轻摇头。

卡尔德诺表情严肃地瞪着男人。

他似乎整理好了思绪，这次拍了拍我的肩膀。

既然男人醒来了，就表示加吉尔先生的安全也并非绝望。卡尔德诺明显松了口气。

「果然不在呢。」

我想加吉尔先生是平安逃走了。

我应该立刻回到卡尔德诺身边，告诉他加吉尔先生不在这里，但比起这个，我更在意加吉尔先生如果逃走，会采取什么行动。

假设我处于从这里逃走的立场，如果发现这里离住宿的旅馆很近，我会前往自己住的房间，然后为了避免错过，我会在房间里等待。不对，我会等待突然失去意识的自己醒来，然后寻找不知去向的两人吗？

「总之很近，先去旅馆的房间看看吧。」

「嗯嗯！」

霞点点头，回到可可露卡包。我快步前往旅馆的房间，但加吉尔先生不在。

「不在……」

房间维持我们从窗户逃走时的状态。

「那个人果然骗了我们吧？」

有可能。

我不经意地看向窗外，眼前是一片没什么特别，能看见海的街景。从这里看不见卡尔德诺所在的海滩。

既然加吉尔先生不在，那也没办法。我决定留下字条，先回到卡尔德诺身边。

然后，我在卡尔德诺面前告诉她，加吉尔先生不在盖着布的板车中，也不在旅馆里。卡尔德诺听完我说的话，立刻瞪向倒在地上的男人。

「怎、怎样啦。所以我不是说了吗，他早就逃走了！」

卡尔德诺大大地叹了口气。

「枫，我们去找加吉尔吧。如果只是迷路，走一走说不定就能找到他。」

「虽然不知道他是不是迷路，不过我在旅馆里留了字条。」

「字条？内容呢？」

「我写说看到这张字条的话，就乖乖在房间里等。不过他到底去哪里了？」

「在哪里？」

「我再问一次。你真的不知道据点在哪里吗？」

「你看到了吗？」

「是加吉尔吗？」

虽然我只能这么回答，不过卡尔德诺似乎理解了。

我们正要从后门离开时，男人慌忙叫住我们。

「虽然没什么装饰，但用的材料很好，窗户也总是用门板关得紧紧的，那辆马车看起来很坚固。我以为他们是来买人鱼做的稀有物品，所以没有特别在意，但该不会……」

「他们似乎把抓到的人藏在城里的某个地方，然后用坚固的马车来回回收。所以我们要找那辆马车。」

「我知道，因为是我带你们进来的。我不是问这个，而是问你们拖着的男人是谁？他的脸色看起来很差耶？」

卡尔德诺压低姿势，跑向马车后方，为了听车厢里的声音而把耳朵贴上去。但是他的行为立刻被迫中断。因为马车里传出「砰」的巨大声响。直接敲打墙壁般的大声响，连我站的地方都听得一清二楚，站在附近的卡尔德诺则大步拉开距离。接着他再度靠近马车，开口说道：

「好像在争吵？」

「卡尔德诺？」

「……真、真的没有据点或藏身处。我……我们是用马车移动。」

卡尔德诺说完，松开一直抓着的男人衣领。男人无法伸手承受冲击，发出像青蛙一样的呻吟声。

「唔，喂，我的脖子！等、等等，我说！住手！」

「怎么了？」

「说话声？」

周围也没看到人。

没有必要放他走，只要请警察逮捕他就好。不过，卡尔德诺听到警察这个词，歪了歪头。

在我提问之前，卡尔德诺似乎察觉到我的疑问，抢先回答。佛尼先生虽然这么拜托我们，但他的意思真的是直接把人带过来吗？

「应该是。」

「是啊，稍微绕个路。」

「……不，我们要找马车。」

身材纤瘦的男性被卡尔德诺的气势压倒，稍微往后退。问了他所指的方向更详细的位置后，卡尔德诺转头看向我。

卡尔德诺的大耳朵似乎理所当然地听到了，我也同样竖起耳朵，想听听看有没有什么声音。

一直被拖着的男人正如他所说，脸色苍白，全身无力。他似乎察觉到抵达了某个地方，松了口气，但似乎连开口的力气都没有。

看来他似乎从佛尼先生那里听说了。他战战兢兢地俯视着被绳子绑成毛毛虫状态的男人。

仿佛在回答卡尔德诺的问题，车厢里传出「砰砰」的激烈声响。

我认识这么问的男性。

一辆马车几乎堵住了整条路。从这里看过去，距离大概十米左右，不算太远。虽然只能从斜后方看到，但那辆马车和这一带常见的马车不同。首先，整体比平均值更豪华，正如那位身材纤瘦的男性所说。虽然细节上的精致装饰很引人注目，但供人乘坐的车厢部分却很奇怪。

「那就拜托你了。我们要去找人。走吧，枫。」

「马车？」

但我光是跟上卡尔德诺的快步走就费尽全力，过了一会儿就开始喘气。卡尔德诺虽然有注意到跑在斜后方的我，但没有问我需不需要背我。他大概猜到我会拒绝吧。

「是吗，你终于想说了吗？」

「那辆马车现在在哪里？」

「我们抓到了。这是佛尼拜托我们抓的绑架犯。虽然不知道是不是只有这个男人，总之先抓到了。」

男人爽快地答应了我们的请求，卡尔德诺向他道谢。

「哦、哦哦？抓到了吗……」

「我、我不知道。」

「有人拜托我们抓到绑架犯吧？」

「对了，佛尼先生有提到梅萝吗？我很在意她失去意识后的情况。」

「感觉你好像在说谎。虽然可以把你丢进海里，直到你无法动弹为止，不过你真的不想说实话吗？」

侦讯之类的事情应该会花上不少时间。由于还没找到加吉尔先生，我想避免浪费时间。

「在、在那条路上……」

「咦？是的。就在刚才。」

「嗯……」

「我们是昨天从后门进来的人。」

「马车？」

「等一下。你们说要找人，是打算怎么找？在附近乱晃吗？」

男人瞬间别开视线。卡尔德诺似乎觉得不对劲，皱起眉头。

「对，马车。坚固的箱型马车。」

「大、大概吧。」

「你是说……类似镇上卫兵的人吗？」

「那么，加吉尔不是自己逃走，而是被移送到那辆马车上，这个可能性呢？」

我问卡尔德诺。不是窗户关着，而是那辆马车从侧面和后面都没有窗户。虽然看不到车顶，所以不知道，但一般不会在昏暗的车厢里乘坐马车吧。

「……有。」

「知道了！」

「呃，有负责维持治安的人对吧？」

「安静点啦。」

卡尔德诺往前踏出一步。

「嗯……」

「你们到底是谁？」

「卡、卡尔德诺!? 」

「啊，马车是那辆吗？」

加吉尔先生住的旅馆后方，似乎也是藏匿绑架对象的地点之一。其他还有好几个地方，马车会去那些地方回收人，再拿去卖。

「那辆马车没有窗户吧？」

卡尔德诺放开他的衣领，男人毫无抵抗地倒在地上，调整呼吸。

「好像有说话声。」

全身被绑住的状态下，衣领被抓住，的确很难受。男人用被勒住的脖子挤出沙哑的声音，放弃抵抗。

「嘘！」卡尔德诺将食指放在自己的嘴唇上，我立刻闭上嘴。卡尔德诺凝视着转角看不见的前方。

「虽、虽然没有人鱼那么贵重，但也是有价值的。我们为了抓人鱼混进采矿场，偶然发现你们，所以就……」

「嗯。」

「原来如此。」卡尔德诺冷静地低语，再次粗鲁地抓住男人的衣领。被勒住的脖子发出呻吟声。

「为什么盯上加吉尔？」

男人用手抵着下巴，视线朝斜上方望去，然后立刻想起什么似地开口说道：

我告诉他，如果找到撞到梅萝的石头，然后在梅萝附近破坏它，她或许就会醒来，还有不能直接触碰石头等事情后，听到这些话的其中一人说「我去转告她」，然后朝隧道的方向跑去。

「我不知道。马车为了回收藏起来的人，到处移动。」

「嗯，好。小心点。」

在采掘场身材纤瘦的男性告诉我们的地点，是对于不熟悉当地环境的我们来说，感觉很复杂且没什么人的道路。道路很难称得上宽敞，仓库和老旧的建筑物聚集在一起，可以隐约听到远处的喧嚣声。

「知道了！」

「……没听过。」

「接下来不就是要去找他吗？在那之前，要先决定怎么处置这个男人。现在监视他也没有意义，但也不能放他走。」

「啊，这么说来，虽然不是直接听到，但我有听到同伴们在说梅萝还没醒来的样子。」

我一边注意前方，一边慢慢前进。

「这样正好。把这家伙交给卫兵之后，后续还要花很多时间，既然如此，拜托别人处理不是比较好吗？」

从后门进入后，正在工作的人们一脸讶异地走了过来。

「好，我们走吧，枫。」

「稍微靠近一点吧。」

「没有狭窄到无法上下车，如果有事的话，马车也会进来吧。」

「交给警察处理怎么样？」

他应该是要把痛苦呻吟的男人交给刚才提到的卫兵吧。我原本这么想，但看着被拖行的男人，我们抵达的地方是采矿场。

男人歪着头。

「我知道了。之后就交给我处理。我也会确实转告佛尼。」

我们慢慢靠近转角，悄悄地窥视转角的另一头。

「既然如此，我有件事想请你转告她！」

「马车会开进这么狭窄的路吗？」

卡尔德诺说完，抓住男人的衣领，开始把他拖向海岸。

卡尔德诺竖起耳朵，停下脚步。再往前一点就是转角，没有看到任何奇怪的东西。

「我去看看情况，枫在这里等我。」

刚才说话的另一个人，一位身材纤瘦的男性突然微微举起手。

「那该不会是偶尔会看到的有钱人的马车吧？」

「咦？啊，要走了吗？」

「嗯……？」

「是啊，很不自然。虽然刚才有听到声音，但现在听不到，这点也很令人在意。」

「我们有事想拜托你，我们的同伴也遭到绑架，还没找到人。为了寻找他们，我们没有时间把人交给卫兵。」

马车正好停在左边的仓库，仓库的门发出「嘎吱」声响，两名中年男子走了出来。其中一人肩上扛着几个小麻袋，还没发现躲在马车正后方的卡尔德诺。我也立刻蹲下，藏起自己的身影。接着我再度悄悄窥探情况。

「这次就先撤退吧。」

「是啊，不过那家伙集合时间到了还没来。狼族好像也醒了。」

「狼族原本就很有体力，魔力恢复得也快吧。」

「希望不是那家伙做了什么，才把黑矿弄坏的。」

那两人在说的，该不会是和我们接触过的那个男人吧？

「黑矿很贵重，如果那家伙又弄坏，这可是第三次了。而且他不是狼族，应该是人鱼才对啊。」

「废话少说，快上车。现在先离开，之后再来接他。」

「哈哈哈，就这么办。」

其中一人坐上驾驶座，扛着货物的另一人打开车门，把货物搬进车厢。卡尔德诺看准这个瞬间，从死角冲出来，从正要坐进马车的男人背后用左臂捂住他的嘴，另一只手则用大把匕首抵住他。

「……!? 」

男人发出模糊不清的声音，一度试图抵抗，但看到匕首后便停止动作。

「啊——今天真想早点睡。」

驾驶座传来自言自语的声音，语气悠哉，似乎没发现后方的异状。这时卡尔德诺瞄了我一眼，用下巴示意。

「……？」

应该是要我过去的意思。我静静地，但用跑的来到卡尔德诺身边。

「把那个袋子拆开。」

卡尔德诺用极小的声音告诉我，要我拆开男人扛着的袋子。我伸手过去时，看见了马车里。映入眼帘的是只有头露出来，被布包住嘴巴，被塞在袋子里的贾吉先生。我和眉头深锁的贾吉先生四目相交，差点叫出声来，连忙用手捂住嘴巴。

「枫，快点。」

卡尔德诺小声催促，我照他所说拆开袋子，但所谓的拆开，也只是把布和绑住袋口的绳子拆开而已。

「没、没什么，没什么……」

他大概是想告诉驾驶座的男人发生了什么事。不过卡尔德诺的匕首「锵」地一声插在男人的脸旁边，让他「咻」地把话吞了回去。

「发生什么事了吗？」

坐在驾驶座的另一个男人用悠哉的语气，但似乎无意识地感觉到不对劲，出声询问。

我点点头，用绳子把男人的手腕绑紧。

「各位！」

佛尼先生说。静静听着的不只有加吉尔先生，梅洛和佛尼先生也竖起耳朵。

「原来你不是因为头部受到撞击才失去意识啊。」

贾吉先生转头看向后方，仿佛在寻找已经看不见的马车。

「不过你们真的帮了大忙，抱歉。」

「要这么说的话，我已经从梅洛那里收到很多晶石了。」

「如你所见，我腾不出手。可以拜托你吗？」

这里正好是十字路口，从这里往左走就是大海，也就是采掘场的方向。

我的确觉得很不可思议。既然我没有魔力，那我摸到黑矿时，那种混杂着倦怠感的困意是怎么回事？

「然后，那个，枫，希望你收下这个。」

「这不是你的错，别道歉。」

贾吉先生听见黑矿这个词，疑惑地歪着头。

「你有想过自己准备的谢礼被退回会是什么心情吗？这种东西就是要心怀感激地收下。」

加吉尔先生噘起嘴，用批判的眼神看着卡谬洛，他手上拿着害自己被绑架的黑矿。

不过男人也没有乖乖就范。他吐出塞在嘴里的布，大口吸气。

「这都是多亏了大家。」

我趁这段时间把手撑在膝盖上，调整因为跑步而紊乱的呼吸。这段期间，卡尔德诺用大刀割开袋子，也把绑住贾吉先生的绳子切断。

布被掀开，黑矿现形的同时，卡谬洛这么说道。

梅洛举起在水面下的双手，拿出装在网袋里的石头。

「好啊，我没问题。」

卡谬洛突然把手伸进腰包，将一块卷起来的布交给我。

「毕竟你突然不见了。」

这么一来，至少不会再有受害者被那些男人绑架了。加吉尔先生听不懂对话内容，拜托我和卡尔德诺告诉他我们不在时发生的事。卡尔德诺虽然没有钜细靡遗地说明，但加吉尔先生还是听得很满意。

「离开这里。」

「啊，贾吉先生在我们询问黑矿的事情时，不在场吧？」

「我也不太清楚，不过枫应该也觉得不可思议吧？」

「我醒来时也发现自己动弹不得，吓了一跳。话说回来，虽然最后让他们逃走了，但这样没问题吗？」

梅洛因为拿不住而把晶石放在我的脚边，晶石滚了几圈。这颗晶石的大小是我至今见过的晶石的好几倍，甚至让人觉得那些晶石只是小石头。

「我也不晓得。毕竟要是他们趁隙偷走黑矿，可就麻烦了。」

「很好，绑得很紧。」

「得救了。抱歉，好像给你们添麻烦了。」

「晶石？这个吗？」

「唔!? 」

「话说回来，刚才听你们提到黑矿，梅洛醒了吗？」

「那么，我就心怀感激地收下了。」

「还不知道。如果可以的话，接下来要不要一起去采掘场？」

「嗯，对啊。枫。」

「不过你没事真是太好了，卡谬洛很担心你。」

「什么声音？又在闹了吗？」

「喂，你拿那个没问题吗？为什么要拿过来啊？」

卡尔德诺边说边瞬间把匕首换成袋子的布，用揍下去的气势把布塞进男人的嘴巴。

驾驶座的男人终于开始怀疑了。

「快点。」

「啊，梅洛!? 」

「真的吗!? 」

梅洛得意地挺起胸膛。

「知、知道了。」

「这是刚才从马车上拿来的，我想应该是黑矿。」

「喂——还不上来吗？」

「那是什么？我没听过这个名词。」

一定是因为从大马路上，从遮蔽景色的建筑物缝隙间看见了大海吧。加吉尔先生突然这么问。

「我听说了！你们抓到绑架集团的其中一人对吧!? 因为这件事，现在镇上闹得沸沸扬扬的！」

卡谬洛露出苦笑，又说了一次「抱歉」。

「噗哈！」

加吉尔先生说得没错，他一收下大晶石，梅洛和佛尼先生就开心地笑了。我完全忘记不看场合的客气会让人伤心。

卡尔德诺拔出匕首，往后退。然后「砰」地关上门。

「嗯……」

「别吵。」

「不用一直重复同样的话，很烦人哦。」

「救……!? 」

卡尔德诺把还动弹不得的贾吉先生扛在肩上。我们沿着来时的路跑回去。

我正想回答「那走吧」的时候，突然发现周围很吵闹。来往的居民们不同于平时的喧嚣，是种吵吵嚷嚷的骚动。

我疑惑地歪头。那颗石头的大小约有半颗人头大，梅洛的手臂因为重量而微微颤抖。

「呼、呼……」

离开马车后，我们拐了几个弯，卡尔德诺突然把贾吉先生放在地上。他把塞住贾吉先生嘴巴的布拿掉。

加吉尔先生拿起放在脚边的大晶石。

「这一定是至今在这里采掘到的晶石中最大的一颗。」

驾驶座的男人一度想求救，但男人已经没有力气把吸进肺里的空气变成大叫。他只能用有气无力的声音说没什么。

「虽然不知道是不是那些绑架犯，但至今受害的同胞多到双手数不完。你们代替无法在陆地上自由移动的我们，至少帮我们报了仇。包含我在内，村里的人都是这么想的。」

我们不清楚详细状况。周围的人们似乎也无法掌握到底发生了什么事，我们就这样带着疑问前往采掘场。

「不知道。城镇入口那边好像很吵。」

他说的事情很简单。卡尔德诺命令男人把双手绑在背后，我只要用绳子把他的双手手腕绑紧，绑到解不开就好。

「用绳子把这家伙的手绑起来。」

「这是什么？」

梅洛在海面上露出笑容，朝我们用力挥手。我连忙跑过去，佛尼先生也从水面探出头来。

与其说卡谬洛觉得贾吉先生很烦，或许是在害羞。可惜从他的表情很难看出他的心情。

「嗯……说得也是。」

加吉尔先生和卡尔德诺利用高大的身材望向远方。

「这是？」

「咦，我可以收下这个吗？虽然只是猜测，但这应该很贵重吧？」

「绑、绑起来？我来吗？」

贾吉先生像是要放松僵硬的肩膀般转动双臂，然后深吸一口气。

「虽然不知道这和枫今后的状况有没有关系，但我觉得最好让巴罗仔细看一下。」

我边走边简单说明黑矿的事情，贾吉先生用手抵着下巴，说：「原来就是我们在采掘场的栈桥上撞到的那颗石头啊。」

「这是晶石。很大颗吧？」

我不记得自己有这种东西。我轻轻摸了一下，发现里面放着坚硬的物体，于是将布掀开。

就在我把手放在后门，准备进入采掘场时，从旁边的海上传来声音，我回头一看。

他把发出呻吟的男人丢进马车里，像是要交换位置般，把装着贾吉先生的袋子拉出来。

我们把绑架犯交给采掘场的人们处理。看来那个男人招供自己还有其他同伙，镇上的出入口立刻被暂时封锁。因为知道马车的特征，要抓到他们只是时间的问题。

佛尼先生叫了我的名字，我暂时停止说话。

来到大马路上后，我便不再担心自己会被谁掳走。有旁人在看，就是这么令人安心。

如果我有魔力，巴罗的想法应该也会有些不同吧。我一边这么想，一边用同样的布包住黑矿，放进腰包里。

「唔哦～自由真好……」

「怎么了？」

「当然很贵重。但我觉得如果一颗晶石就能当作谢礼，那倒是很划算。毕竟你救了我们，还帮忙抓到绑架犯，村长也允许我送你这个。」

「嗯，好像是。」

「说得也是。谢谢你们，梅洛、佛尼先生。」

「不用客气，虽然只是这点谢礼，但你们喜欢的话，我们会更开心！」

后来我们没有购买原本要买的晶石。人鱼们接二连三地分送晶石给我们，巴罗交给我的可可尔卡包转眼间就装满了。

隔天中午，城镇的封锁也解除了，我们做好了返回安连的准备。

那群马车男似乎也顺利被逮捕，城镇顿时热闹了起来。我们再次来到海边，向人鱼们道别，除了梅洛，佛尼先生也来了。

「你们要走了吗？」

佛尼先生寂寞地低语。

「我也想让枫、卡尔德诺先生和加吉尔先生看看海中世界。」

梅洛看向远方的水平线，然后转向我们笑了。

「不过陆地上的人会溺水呢。真可惜。枫说过陆地上也有漂亮的景色吧？」

「嗯。我没看过梅洛说的海中景色，所以没办法断言，但一定也有不输给海中景色的漂亮景色。」

「那么，总有一天我也想在陆地上旅行。进入大水槽，让大马拖着走。」

「哦哦，那比我们学会用鳃呼吸更实际呢。」

加吉尔先生佩服地说。

「呵呵，你也这么想吗？」

「是啊，你们在水中当然可以呼吸，用那种方法从海里探出头也能呼吸。」

我听着加吉尔先生和梅洛的对话，卡尔德诺轻轻拍了拍我的肩膀。

「怎么了？」

「啊啊，过来一下。」

卡尔德诺稍微走开，我心想怎么了，靠近卡尔德诺。

为什么，耳朵听到的心跳声会让我感到不安呢？

「嗯。」

「能回去的未来，会提前……」

「我刚才听加吉尔先生说了。卡尔德诺先生的故乡是这个国家，只有枫是从远方旅行过来的。」

「是吗……」

「嗯……谢谢。」

好开心。非常开心。我想见爸爸妈妈。现在的话，不管是传达羞于启齿的感谢之情，还是用力抱紧他们撒娇，我都能全力以赴。我感觉到心跳剧烈加速。

「怎么了吗？」

「巴罗说枫没有魔力，所以很难回到原本的世界对吧？」

「好像有说过，又好像没有……」

面对梅洛天真无邪的笑容，我应该没有露出僵硬的表情吧。

「咦？啊，嗯……」

「不，他有说过。如果是因为枫有魔力，才会对黑矿感到困意，巴罗说枫无法回到原本的世界就失去说服力了。而且，能回去的未来也会大幅提前。」

远方，没错，是远方。一直。心跳依然剧烈。

「关于黑矿。」

我和卡尔德诺再次回到梅洛身边。我和梅洛和冯尼先生聊了几句，决定差不多该走了。

「那么枫，希望你今后也能有美好的旅程！」

加吉尔先生一喊，我猛然回过头。

「啊，没什么。」

我试着回想，这么说来，心里有股异样感。

〈『药水，解救我身 5』完〉

明明应该充满期待，胸口却像是开了个小洞般无法膨胀。不知为何，有种难以言喻的异样感萦绕在心头。

「喂～你们两个怎么离那么远？不是要道别吗？」