第四章 解放

一回到家，卡鲁迪诺就气鼓鼓地坐在椅子上，轻轻摸着被艾丝小姐打的脸颊，然后皱起眉头，如此反复了几次。

霞虽然只是安慰性质，但还是用风冷却卡鲁迪诺的脸颊。

「……好痛。」

「没事吧？我刚刚做了药水过来。」

我准备好布和药水，坐在卡鲁迪诺旁边。他的脸颊和嘴角都红肿起来。

「刚才，艾丝小姐为什么……」

我将布贴在卡鲁迪诺的下巴，把药水倒在肿胀的部分。看到肿胀慢慢消退，我松了一口气。

「她应该是对我的话感到不爽吧。因为被自己瞧不起的奴隶说中了。」

「是这样吗？」

「就算只是小刺，我肯定很碍事吧。」

「卡鲁迪诺对艾丝小姐来说？」

我确实一直受到艾丝小姐的照顾，所以或许有几次因为是艾丝小姐的请求，因为是艾丝小姐说的话，就太过听话了。

卡鲁迪诺提醒过这样的我，也担心过我。

艾丝小姐的温柔和我所想的不同，让我放松了肩膀的力道。

我将完全消肿的脸颊上的水擦干，轻轻戳了戳。

「怎么样？已经不痛了吧？」

「嗯，已经没事了。」

「是吗，太好了。」

我露出微笑。

「话说回来，她回去时扔给我的东西，真的是通行证吗？该不会是把垃圾扔给我了吧？」

卡鲁迪诺用手掌挡住霞从桌子上吹来的风，玩了起来。

「……」

我来到这个世界时，只带了一个可以背在背上的背包。如果连那个都没有了，我就不存在了。我存在于这个世界是很奇怪的。本来不存在的东西不知何时出现了，然后又消失了。什么都不会改变。

卡尔德诺一边大口吸气，一边用一只手捂住双眼。然后她静静地长吁一口气，轻轻地把手放下。

我们被带到离入口不远的房间，那里似乎有另一位男性负责接待，我们坐在房间中央的椅子上，那位男性则隔着桌子坐在对面。

里面放着我的照片和名字，写着只有一趟的往返权。四个角落印着红色的印记。大约两公分的正方形，里面是像文字又像图案的奇妙形状。

四个角落的印记全都有一种奇妙的感觉，我猜可能是魔法之类的东西。

我抓住卡尔德诺的肩膀让她站起来，但她的表情还是很严肃。看到她的表情，我突然感到不安。卡尔德诺确实很高兴能从奴隶的身份中解放出来，但为什么她的表情会这么严肃呢？

「你在笑哦，看！」

「我来为您说明。首先需要购买证明书、购买奴隶时的金额，以及手续费用500塔米尔。只要准备好这些，就可以消除登记信息，从奴隶身份中解放。」

看着用完的药水瓶，我想起了和阿斯尔一起去采当归时的事。

那时，阿斯尔不经意的一句话，让我第一次意识到自己可能不会回来。我将从这个世界消失。如果我在卡夫卡找到巴罗，然后回去的话，那将是必然的，那么在我消失之后，卡鲁迪诺和霞会怎么样呢？这个家会由卡鲁迪诺来住吗？

「啊，我还没确认。」

既然已经拿到了通行证，随时都可以去卡夫卡，但在那之前需要准备什么呢？

我和卡尔德诺站在奴隶商人的门前。如果是以前的我，一定会毫不犹豫地找艾丝小姐商量。如果是以前的艾丝小姐，如果我什么都不知道的话。

「卡，卡尔德诺，呵呵，在笑」

「枫，要回去了吗？要消失了？再也见不到了吗？」

卡尔德诺没有甩开我们的手。

「虽然还不知道，但我想先告诉你们这个可能性」

「真的要解放我吗？」

「请问今天有什么事？」

「对。我想在去卡夫卡之前把卡尔德诺从奴隶的身份中解放出来。如果我在卡夫卡回去的话，卡尔德诺就没有从奴隶身份中解放的机会了。」

被这样问到，我连点头都做不到。

「你、你好。」

「咦？嗯，嗯……」

「我随时都可以。」

「不用这样，你没必要低头……」

「那个，我想知道……关于这个人，从奴隶身份解放的详细条件。」

虽然平时感觉她对奴隶的身份没有任何感情，但那兴奋的声音却真切地诉说着卡尔德诺的心情。

我慌忙辩解，以为她是对我的判断太慢感到不满，但卡尔德诺却皱起眉头，微微地摇了摇头。

卡尔德诺睁大了眼睛。

「啊，对不起。我应该更早这么做的。」

正因为不知道，所以必须做好准备。

我也给卡尔德诺看，但他稍微思考了一下后摇了摇头。

「欢迎光临。」

「……啊，啊啊，是吗……是啊」

看来紧张的只有我。打开入口的沉重门扉，里面果然只有微弱的灯光，显得有些昏暗。

卡尔德诺猛地抬起视线看向我的眼睛。他玩弄着的手无力地放在桌子上，霞也睁大眼睛凝视着我。

「霞……」

我想应该不会是垃圾，于是从可可乐卡班那里拿出了通行证。

「就这样吗？」

回过神来，霞已经捏住了卡尔德诺的脸颊。她一边的嘴角微微上扬，我立刻捏住她另一边的脸颊。

「……卡鲁迪诺，霞。我可能会就这样在卡夫卡和你们分别吧？」

「所以才来这里啊。」

「嗯，是……是的。」

「那、那我们进去吧？」

「解放？」

「还不是因为你们两个想让我笑……」

隔了很长一段时间，卡尔德诺才终于理解了我说的话，然后回答道。

卡尔德诺什么也没说，只是睁大眼睛盯着我，仿佛要把我盯出一个洞来。

我完全没想过自己可能不会回到王都。

我把通行证放回筒里。

「我听说，解放奴隶需要支付购买奴隶金额的五成。」

昏暗的环境里传来各种声音。四角形的窗户很少的外观，足以让我回想起以前的记忆。

「只要付了那笔钱，卡尔德诺就不再是奴隶了吧？」

「我很少有机会看到通行证这种稀奇的东西，所以不知道。」

虽然不知道它有什么作用，但感觉很用心。这张通行证应该不是假的吧。

就算取下作为奴隶证明的项圈，也不代表从奴隶的身份中解放出来。必须确实地从奴隶的身份中解放出来。这个时机必须在去卡夫卡之前。

不过，我担心自己做得太过火，便悄悄地松开了手。霞也模仿我的动作，停顿了一下后松开手。卡尔德诺低着头，肩膀颤抖着。

「这位奴隶是在这里购买的吗？」

「我明白了。详情请往这边走。」

霞张开颤抖的嘴。

我和卡尔德诺一起走进里面，关上门。

「……是吗？」

不对，她没有哭。她反而是在忍住不笑。我悄悄地窥视她的脸，然后确信了。卡尔德诺咬着嘴唇，不让空气从嘴里漏出来。

「卡尔德诺。要怎么从奴隶的身份中解放出来？可以做到吧？」

我探头往里面看，旁边传来声音，吓得我肩膀一跳。

「但，但是，去了卡夫卡之后，还不知道能不能马上回来」

要确实知道解放奴隶的条件，果然还是应该去专门的地方问吧。也就是奴隶商人。

「枫，谢谢你。」

卡尔德诺已经向我展露过无数次笑容了。她要是能像平时那样笑出来就好了。

卡尔德诺深深地低下了头，额头几乎要碰到桌子。

「是的。我有购买证明书。」

我要回去了。从这里消失了。再也见不到他们了。

我担心的是卡尔德诺现在的状态，也就是奴隶的身份。

她的表情不是愤怒或烦躁，而是另一种感情。

卡尔德诺的声音虽然颤抖，却很兴奋。

她的声音也在笑得颤抖。

「啊」

「卡尔德诺，你见过这个印记吗？」

卷成筒状的纸被细麻绳一样的东西绑着，我解开绳结。

「听说您想解放奴隶，是旁边的这位吗？」

「奴隶就算逃走，也还是奴隶。要消除这个身份，只能付钱消除自己作为奴隶的登记资讯。」

我也跟着笑了起来，卡尔德诺猛地抬起头。

听说解放卡尔德诺的奴隶需要支付购买金额的一半，也就是一半的钱，但卡尔德诺也只是听别人说的，不确定是不是真的。

「我不知道自己现在是什么表情。我还是第一次这么高兴」

带路的男性仔细观察卡尔德诺。

男性看着卡尔德诺。

是印章吗？

她不可能不知道。

我拿出为了以防万一而带来的购买证明书，男性接过证明书，从头到尾确认完所有信息后还给我。

明明是印在平面上的东西，却有种立体感，我试着用手指轻轻描了一下，但果然只是普通的纸。我歪着头。

是以前来的时候为我们带路的男性。他似乎记得我的脸，瞥了我身后的卡尔德诺一眼。

我就是觉得住在这里是理所当然的。

「那你为什么露出那种表情？你再……笑一笑不就好了！」

袖子被用力地拉扯，我低下头。霞用湿润的眼睛仰视着我。

难道，难道卡尔德诺在哭……？

霞今后一定会和卡尔德诺一起行动吧。

「总觉得这里以前来的时候气氛也很可怕，很讨厌呢。」

她不可能喜欢一直保持奴隶的身份。一想到她至今为止压抑了多少感情，我的内心深处就感到一阵揪心。

「是的。」

「我现在是最开心的。这是我有生以来最开心的一次。而且还能摆脱奴隶的枷锁，我真的很高兴，一切都太好了。」

但是，就算我告诉了他们，卡尔德诺也没有说什么。

「是的，就这样。手续也可以在这里办理。」

我本来以为需要更多繁琐的手续，所以有点扫兴，虽然不用麻烦是件好事，但反而让我感到不安。

「不过，您真的要解放她吗？」

「咦？」

男性的问题让我疑惑。

「什么意思？」

解放奴隶应该是自由的。而且卡尔德诺也没有犯任何罪。

「我记得那位狼族，因为很稀奇。她破坏了村子，为了赔偿金而成为奴隶。」

男性认为卡尔德诺是破坏村子的罪人。而赔偿金是指卡尔德诺成为奴隶时产生的费用吗？虽然我不懂复杂的事情，但我生气地皱起眉头。

「所以我想问，您真的要解放这么凶暴的人吗？」

「没问题！绝对没问题！」

我忍不住大声喊道，从椅子上站了起来。

就算现在说明卡尔德诺是无辜的，如果对方不相信就没有意义。而且对方也不可能相信。

男性似乎被我的行为吓了一跳，睁大了眼睛，然后清了清嗓子。

「是啊，这不是我该插嘴的事。抱歉让您感到不快。」

「不，不会。我才是，突然大声说话，真是抱歉。」

现在我的脸才开始发热。

「顺便问一下，手续不是今天办吧？」

「是的。我会改日再来，到时再麻烦您了」

问题也问完了，我站起身，这时卡尔德诺开口了。

「我有点事想告诉你」

「这么说来，巴罗是讨伐魔王的英雄之一啊」

两年前买了晶石，虽然不知道什么时候，但他在火之丘山的小屋里使用了魔法。这么一想，卡夫卡里有巴罗的可能性就无限低了。

「外面有人带路」

制作药水需要大量的草，包括艾丝小姐拜托我做的大量药水在内，幸好家的周围都是草。

「哦……」

「因为情报中包含了这些，所以」

「好的，我知道了」

「比如说，找到巴罗了之类的？」

她是在等我回来吧，站着应该也累了吧，我邀请她进屋，但她拒绝了，说在这里就好。

卡尔德诺也坐在对面的椅子上，用手撑着脸。

「在王都得不到类似人物的情报。我去了其他地方，就是开采魔石的斯特鲁兹镇。那里是来自各种地方的魔石采购商聚集的地方，只要有钱就能买到大量的魔石。然后，我试着问了一下」

「我也不知道……」

「我也有问题想问，我故乡犯下的罪是从哪里传出来的？」

买下卡尔德诺的金额是两万八千塔米尔。就算卖一整天的药水，极限也是一千到一千五百塔米尔左右吧。

莉塔奇斯塔小姐离开时向我挥了挥手，我也挥手回应，然后走进了家门。

我对两年这个岁月感到疑问。

莉塔奇斯塔小姐似乎对我的事有点兴趣。

「不，我会再找找看有没有什么线索的」

巴罗的情报让我既感激又遗憾。正如莉塔奇斯塔小姐所说，我也觉得巴罗在卡夫卡的安伦的概率很低。但是基尼西亚国内已经没有关于巴罗的线索了，所以无论如何都只能去安伦的别墅了。

我并没有直接听到魔王被讨伐了这种大新闻，不小心忘记了。

卡尔德诺虽然还是板着脸，但轻轻点了点头。

「巴罗本人？」

「没错，如果那么有名的人来买东西，就算两年前的事，也会留下深刻的印象」

明明现在正在寻找巴罗的行踪，却因为自己在王都生活而产生了误解。

「这样啊……」

「我这边就这些了。有什么进展的话我会通知你的」

「其实火乃国山回收的备忘录没有进展，所以我试着找了一下可能大量购买晶石的地方」

她惊讶地睁大眼睛，直直地盯着卡尔德诺的脸。卡尔德诺被莉塔奇斯塔小姐的视线盯得皱起眉头。

「卡尔德诺，虽然现在说这个也没用，但如果去了安伦什么线索都没有的话，接下来该怎么办呢？」

「什么事是指？」

「干嘛，别看我」

莉塔奇斯塔小姐对卡鲁迪诺的回答点了点头。

「嗯，好开心……」

毕竟这里是这种地方，客人擅自到处走的话，他们也会很困扰吧。

「距离上来说在王都和里克佛尼亚的中间，不对，稍微靠近王都的地方。从大路中途转向山的方向」

「是那么久以前的事吗？巴罗的购买方式给人留下了很深的印象吗？」

「我叫卡尔德诺，去卡夫卡之前想先从奴隶身份解放出来。现在正在攒钱」

当然记得。那是莉塔奇斯塔小姐协助我去了火乃国山之后听到的话。巴罗会不会是利用晶石来储存自己的魔力呢？莉塔奇斯塔小姐的这个猜测，让我觉得有寻找的价值。

「对，对不起」

「您的意思是？」

「王都很大。甚至还有专门买卖晶石的店」

五年前，巴罗在完成讨伐魔王的任务后就消失了，这是他最新的消息。虽然是两年前的事了。

「你记得我不久前说过，巴罗有没有在某个地方大量购买晶石的迹象吗？」

只凭在火之山的小屋里找到的备忘录，无法得知详细情况，如果在安葬的别墅里也有备忘录，她似乎期待着能从中找到什么关联。

「除此之外就不太清楚了」

「啊，不。我有点事要办，出发可能还要花点时间」

「不。留下印象的不是购买方式，而是巴罗本人」

「话说斯特鲁兹是哪一带的城镇？」

莉塔奇斯塔小姐虽然对巴罗的备忘录很热心，但似乎没有马上解开谜团。

我重复了一遍，但没有再说什么，卡鲁迪诺似乎注意到了什么，突然叫了一声。

为了把卡尔德诺从奴隶中解放出来，我赚到了需要的钱，几天后。下午回到家，莉塔奇斯塔小姐背靠着墙站在门口。

虽然在旅途中也能赚钱，但不知道会发生什么。可以的话，我想带着一笔钱上路。总之现在需要钱。

「也就是说，巴罗在卡夫卡的安伦的可能性非常低，我觉得还是早点告诉你比较好，所以在这里等你」

「差不多该准备出发去卡夫卡了吧？」

「真是非常感谢你贵重的情报。除此之外你什么都不知道了吧？」

刚才还在走的外面是如此明亮。因为眩目而一瞬间眯起眼睛，让我知道里面有多暗。

让卡尔德诺从奴隶中解放的条件比想象中还要严格。虽然不再是奴隶的话，卡尔德诺也需要护照，但她和我不一样，原本就是这个世界的居民，所以应该不会很辛苦。

莉塔奇斯塔小姐虽然有些失落，但马上又振作起来挺起胸膛。

我断定在那里肯定也得不到情报。

我把行李放在桌子上，坐在椅子上。

「啊，你好。今天有什么事吗？」

莉塔奇斯塔小姐继续说。

不管买了多少晶石，应该都会被其他采购商的印象所淹没。这是为什么？

「这是从五年前就下落不明的巴罗的贵重情报。先不论有没有用，我觉得一定要让枫知道」

「是啊。可能性很低也只是我的猜测。我这边也打算再调查一下。不过你们去卡夫卡的话，万一发生什么事也很难联系上」

「好像是两年前左右」

卡尔德诺一个人眼神游离，清了清嗓子，问莉塔奇斯塔小姐还有没有其他事。我猜她是在掩饰害羞，不禁笑了出来。

「然后，我找到了记得巴罗的人」

「嗯，拜托我？」

「啊，也是……」

「我也试着在斯特鲁兹找过巴罗，但他好像只是买了晶石，连旅馆都没有住。本来还以为能抓住他的尾巴呢」

「而且如果他不想暴露行踪，就算住在王都，也会去不容易引人注目的斯特鲁兹」

「唔——那也要巴罗住在王都或者王都周边才行吧？」

在采购商聚集的地方，大量购买晶石的人并不罕见，所以巴罗一个人也不会留下印象，这样的话，不管怎么寻找目击者都找不到吧？

「那是多久以前的事？」

「确实如此」

果然现在知道的事情很少，也不知道他在哪里，只能去卡夫卡的安伦了。

如果能帮我找到的话，我当然希望她能马上告诉我，但就是因为做不到才会到现在。

「总之，现在只能去卡夫卡确认安葬的别墅里有没有巴罗的影子了」

回去的时候明明出口就在旁边，但带路的男性还是带我们到了外面。

「我的罪是从谁那里听说的？我没想到自己闯的祸会跟到这么远的地方来」

「不是。希望你听我说完」

「如果在安葬的别墅里发现和在火之山找到的备忘录相似的东西，希望你能全部带回来」

莉塔奇斯塔小姐抱着胳膊沉吟起来。

「我们是在找活着的人，总有一天会找到的。话说回来，我想拜托你一件事」

「好的，谢谢」

「没，没有啦……」

「拜托了」

「……这样啊」

是我完全不知道的地方。

「嗯……」

卡尔德诺也站了起来。

「你有个好主人啊」

「嗨，枫」

她一定是在脑海中展开地图，烦恼着如何向我说明位置。从她眉间的皱纹来看，应该是很难说明的地方。

莉塔奇斯塔小姐摇头否定。

这样的话，我们的行动果然还是不会改变。

「咦!? 但是，为什么……」

莉塔奇斯塔小姐似乎想自己去找，但既然我们也要去，所以就拜托了我们。

「在王都也能买到大量的晶石吧？虽然可能要多跑几家店，但应该比特意跑到斯特鲁兹镇要轻松得多吧？」

如果一开始就认定去了也没用，那就真的找不到巴罗了。

「唔……」

「难道是在王都的某个店里买的吗？」

「也是呢。抱歉」

虽然不想往坏处想，但现状确实不乐观。

我想象着自己在卡夫卡没有任何成果的样子。带着阴沉的表情，拖着沉重的脚步坐在这把椅子上。然后什么都想不了，无所事事地度过。

「……也不是不可能啊」

我小声嘟囔着。

「巴罗是为了储存魔力才买了晶石的吧？」

「诶？嗯」

卡尔德诺似乎想到了什么，我回答完问题后，她就闭上了嘴。

「怎么了？」

她这话说得让我很在意，我催促她继续说下去。

「不是，之前不是说在火炎山失败了，但有留下魔力的痕迹吗？如果是为了那个魔法才买了晶石，那我想巴罗会不会再去斯特鲁兹」

「再去？但是晶石不是已经买过了吗？」

「嗯？晶石不是用一次就会坏掉吗？」

我至今为止用过的晶石都是用一次就扔掉的。要说为什么用一次就扔掉，是因为用一次就会坏掉。也就是说卡尔德诺说的没错。

「而且，魔法不是失败了吗？也就是说就算改良魔法，也还需要大量购买晶石来储存魔力」

「原来如此……也就是说卡尔德诺的意思是，如果在斯特鲁兹监视的话，巴罗可能会再次出现？」

「就是这样」

这我倒是没想到。但是，我想起了莉塔奇斯塔小姐的话，因为是两年前的目击情报，所以也有可能会警惕着不在王都买。就算下次又需要晶石，也可能会采取在别的地方购买之类的预防措施。

前提是，如果他真的在警戒的话。

卡尔德诺也说很在意这一点。

「对啊。庆祝之后说不定会有实感，而且一定会一直记得今天的事。」

卡尔德诺有些困扰地垂下眉梢。

「是吗？不过你别那么坐立不安，连我都冷静不下来了。」

「嗯，准备好了吗？」

我突然想起了艾丝小姐的脸，然后记忆像滚雪球一样被唤醒。

「我前几天也来过……」

这是个好主意。生日庆祝也是每年都会做的事，但有人为自己庆祝还是很开心，也会留下记忆。我希望今天对卡尔德诺来说是那样的日子。

但是喜悦慢慢地涌上心头。关键的卡尔德诺怎么样呢？我这么想着，抬头看向旁边的卡尔德诺。

「枫，不用那么着急」

「还有，也有可能是几年后才会再次需要晶石」

「那是？」

我跟卡尔德诺商量了一下，她也点头说应该会顺利。

「那明天！明天起床准备好后就马上去吧！」

「凑到了……」

就算他只会在斯特鲁兹买晶石，一直等下去也挺痛苦的，不过姑且还是把这件事放在脑海的角落吧。

「我现在完全没在担心那种事，我甚至在想，当时为什么会担心那种事呢？」

霞从卡尔德诺的头上轻飘飘地落到桌子上，抬头看着我和卡尔德诺。然后她把双手伸到天花板上，挥了挥。

我从可可乐卡邦那里拿出了他说的东西，放在桌子上。男性首先确认了购买证明书，然后打开装着现金的袋子，用小心的动作数着金额，以免数错。

「啊，确实有这回事呢。」

先站起来的是卡尔德诺。她对我说了一声「走吧」，然后立刻出去了。

「嗯，我们出发了。很快就会回来的」

我和卡鲁迪诺至今为止是奴隶和主人的关系。当然，我甚至不敢说卡鲁迪诺是奴隶，那么卡鲁迪诺从奴隶身份解放后，我们的关系该怎么称呼呢。

我和卡尔德诺，还有霞三个人俯视着桌上的钱。凑到的金额不仅足够让卡尔德诺脱离奴隶身份，而且在旅途中暂时不会为钱发愁。

关于成为奴隶的经过，正如卡尔德诺所说，原因是村子被破坏了。卡尔德诺认为他没有赔偿能力，所以用卖掉奴隶的钱支付了赔偿金。

「好的。」

这时，霞似乎终于理解了情况，抓住了卡鲁迪诺放在桌上的手，不，是手指，摆出了握手的姿势。

「唉……」

在前往奴隶商的路上，我因为闲得无聊，坐不住的我甚至被卡鲁迪诺提醒，这简直跟我们的立场反过来了。

「不过，卡鲁迪你也想早点摘掉那个项圈吧？不对，我比你还要心神不宁才奇怪……」

和前几天不同，我抓住把手一口气把门打开。外面的光射进了昏暗的室内，负责接待的男性站在门后。

卡尔德诺按照他说的，自己取下了项圈。因为我没有魔力，所以她至今为止应该可以随意取下项圈。但是卡尔德诺一次也没有心血来潮地取下项圈。所以我用一种既清爽又寂寞，难以言喻的感情看着从卡尔德诺脖子上取下的小小拘束具。

终于，就是明天了。

「那么，就和前几天说明的一样，请出示购买证明书和现金。」

我大叹一口气后，卡鲁迪诺用委婉的语气询问我。

那一定是，我告诉她想让她从奴隶身份解放出来的那天。我第一次，也是最后一次那么明显地表露了感情。

卡尔德诺呆呆地仰望天空，轻轻地摸着自己的脖子，就像在确认项圈已经不在了。

「巴罗太神秘了，一思考起来就会没完没了，真是麻烦」

卡鲁迪诺开心地扬起嘴角。

男性并没有阻止我。

「我已经感动过了」

「确实收到了。那么这样就结束了。辛苦了」

如果卡鲁迪诺不是奴隶，我为什么会担心那种事呢？我记得是在艾丝小姐的宅邸，因为某个契机……

「你好。果然是要解放奴隶吗？」

「路上小心！我等你们回来！」

我翻了好几次身，无意义地把被子拉到头顶，最后没有得出答案就睡着了。

「嗯」

说完，我们离开了家。

我慌忙确认现在的时间。下午四点。现在去奴隶商那里已经晚了。

就这样过了三四天，我们继续摆摊，终于赚到了目标金额。

艾丝小姐一直看不惯卡尔德诺吧。所以才会对我说那种话。不，也许她并没有什么深意，只是把心里想的原原本本地说出来而已。事到如今，一切都已经过去了。

她似乎没有继续说下去，沉默不语，于是对话中断，沉默降临。

「嗯，抱歉，我会注意的。」

我们制作了比平时多一倍以上的药水，借助卡尔德诺的帮忙在老地方摆摊。虽然还是早上，但果然人来人往的。在中午前卖出了和平时差不多的量，我们暂时离开去吃午饭。我本来还担心会不会影响到下午的销量，但看来是杞人忧天了。我摆摊的地方本来就人流量大，所以从早上开始人就很多。

傍晚时，虽然没有全部卖完，但药水几乎都卖完了。大成功。

卡尔德诺轻轻地把项圈交给男性。

「这是那个人的登记信息。」

「这样卡尔德诺小姐就从奴隶身份中解放了。项圈由我们这边回收，请还给我们。」

「总觉得没什么实感呢。」

但是，我躺到床上后越想越在意。

「这样一来，卡尔德诺就不再是奴隶了！」

我感到很羞耻，为了掩饰尴尬而笑了出来。

「这样登记信息就消除了。最后是取下项圈。」

「霞，抱歉在你睡觉的时候打扰你。今天我们要出门了」

「……」

客厅里，卡尔德诺挺直腰板坐在椅子上。霞则在卡尔德诺的头上睡得正香。

男性直到最后都很平淡。完全没有和我们同步感情，只是淡然地完成工作。虽然我并不是想要什么祝福的话，但这个男性和这个房间一样，很阴暗。

我和卡尔德诺一起下了马车。

在里面大概待了二十分钟左右吧。花费的时间几乎都用在确认支付的金额，然后就是把写着卡尔德诺信息的纸变成白纸。虽然把纸变成白纸是关键，但看在旁人眼里却很平淡，要作为重要的一天回想起来，实在是很无趣。

然后再次来到了气氛沉重的奴隶商门前。

「啊，那我们来庆祝吧！」

今天早上醒来的感觉非常舒服。睡乱的头发也整理好了，购买证明书也带了。最重要的是，钱也带了。我把这些都放进斜背的可可乐背包里，确认好用来封口的纽扣已经扣好后，走出了房间。

听到我的话，卡尔德诺站了起来。霞被他这一晃惊醒了。

「你之前很担心我不是奴隶的话会怎么样，现在还在担心吗？」

契机是艾丝小姐说的话。她问我，她应该没有被我讨厌吧，如果我不是奴隶的话会怎么样。

上面写着名字、成为奴隶的经过、登记年月日等详细的文字。

男性一言不发地站了起来，打开了房间里的橱柜。里面塞满了像纸一样的东西，他从里面拿出一张泛黄的纸。

于是我们决定马上开始制作明天的药水。

「是啊……」

「啊，不是……」

男性把手掌放在纸上。不到一秒，文字就像从手掌渗出什么一样逐渐消失。最后他把手从变成白纸的纸上拿开，上面已经看不到任何文字了。

我一问，男性就一边发出「啊」的泄气声，一边再次坐到对面的座位上，把纸放在桌子上，让我看得更清楚。

然后登记年月日只写着一九四二年，没有详细的日期。

「咦？是、是吗？」

听到我的话，卡尔德诺放下了摸着脖子的手。

「确实，金额没有不足。」

好了，我打开可可乐的挎包，确认今天的销售额。

「是的，今天就是为此而来。」

「……庆祝我？」

虽然一天能赚一千塔米尔左右，但只要早点摆摊，还没到下午带去的份就会卖完，所以如果多做点带去的话，销售额就会翻倍，顺利的话还会更多。

「比我想象的还要简单地结束了……」

卡尔德诺似乎完全理解了我为什么要看时间，明明是自己的问题，她却一如既往地冷静。

果然还是被带到了同一个房间，由同一个男性接待。隔着桌子坐在对面的男性，有些惊讶地扬起了眉毛。

「你愿意祝贺我吗。谢谢」

我松了一口气。

「准备万全。随时都可以出发」

「嗯」

马车停了下来，我向外看去。这里是离奴隶商最近的乘车点。

「自从被枫买下之后，我都没有做什么奴隶该做的事……」

「是关于奴隶解放的事吗？请往这边走。」

「项圈，能摘掉了吧？恭喜你！」

「庆祝吗……」

卡尔德诺抱着胳膊沉思，我紧张地等待着她的回答。

「好啊。那就庆祝吧」

「好！那回家前先准备一下！」

「准备？」

「买卡尔德诺喜欢的东西。食物之类的，还有……」

喜欢的东西，卡尔德诺想要的东西。食物以外想要的东西……。

「嗯，食物之类的！」

想要的东西只要出现在眼前就会自然而然地伸手去拿，所以没必要现在就问她想要什么。

所以我就这样跟着卡尔德诺的感觉，跟着她的嗅觉在街上走着。然后回过神来，可可乐卡包里已经装满了大量货物，它们正拥挤地争夺着空间。

我买了很多东西，多到让人产生卡尔德诺是不是想要眼前所有东西的错觉。中途我被大量购物逗笑了，一直保持着高昂的情绪回到了家。

我从可可乐卡包里把东西拿出来，放在桌子上，顺便确认一下买了什么。

从平时吃的面包开始，果酱，串烧，香肠。平时不会买的装在壶里的汤，肉丸子。用油纸包装的炸鸡。饼干和糖渍水果等甜食。我之所以笑出来，是因为和我想象的一样，大部分都是食物。

霞为了看桌子上接二连三出现的东西，忙得在桌子上飞来飞去。

「今天是庆祝卡尔德诺，所以买了很多哦」

最后放在桌子上的是卡尔德诺唯一买的不是食物的东西，腰包。事先用扩张石增加了容量，有弹性的腰包可以大大张开，所以能轻易容纳卡尔德诺的拳头。

因为卡尔德诺说如果旅途会花很长时间，有这个会很方便，所以就买了。

在摆放的时候，不知何时坐到椅子上伸出手的卡尔德诺，正拿着串烧张大嘴咬下去。

「啊，现在吃吗？」

「已经过了中午了吧？」

霞吃饱了，已经躺在桌子上睡着了。卡尔德诺有点难受地摸着肚子。我当然也吃饱了，一口都吃不下了。

不是「真开心啊」。实际上就是开心得不得了。比平时更豪华的饭菜摆在桌上，我们聊着各种各样的话题。

虽然我不是很懂，但还是装作理解的样子回答道。

有点意外。

「……今天一直庆祝？」

真开心啊，卡尔德诺小声说道。

我正想问生日的时候，又把话咽了回去。因为卡尔德诺说过自己没有被保护的记忆，所以有可能不知道自己的生日。

「从来没有人给我庆祝过。所以真的很开心」

「是啊。我很在意卡尔德诺以前的国家是什么样的地方」

「嗯。柯鲁达经常夸奖我，但没有给我庆祝过」

「应该不会有什么让你大吃一惊的差别。要是抱有太大的期待，反而会失望。不过我也没有走遍整个国家就是了」

想让卡尔德诺从奴隶的立场中解放出来。和一开始说这件事的时候相比，卡尔德诺现在要冷静得多。虽然我说那时候已经接受过谢礼了，所以已经足够了，但卡尔德诺摇了摇头。

我问为什么，卡尔德诺用手撑着脸看向吃完饭剩下的包装和壳。

「……为什么呢。因为是为今天准备的，大概想在今天全部吃完吧」

「话是这么说，但我想在今天吃完」

「和那时候不一样。刚才的话是针对你为我庆祝而说的」

「之后再准备好我的护照和旅行的必需品，随时都可以去卡夫卡了」

她一边说一边吃着。我确认了一下时间，看自己是不是买东西逛了很长时间，确实早就过了中午。

「这样啊」

或许是因为刚才一直在说话，我在寂静的空气中，回味着刚才的对话。

「庆祝卡尔德诺，现在开始！」

「没有被庆祝过？谁都没有？」

「一直。庆祝到晚上睡觉为止」

今天的卡尔德诺果然很健谈。不过我打了个哈欠，决定睡觉了。

吃不完的饭菜留到了晚上，看到卡尔德诺比平时更开心地吃饭的样子，我想这大概就是卡尔德诺本来的表情吧。

霞在桌子上伸展手脚睡得很香，卡尔德诺温柔地抱起她上了二楼。我也简单收拾了一下桌子，回到了自己的房间。

「哈——肚子好饱。卡尔德诺也不用勉强自己吃那么多的」

先不说卡尔德诺故乡的人，其中有一个叫柯鲁达的人保护了卡尔德诺。所以应该有过一次，只是不记得了而已吧。

「枫，真的很谢谢你」

「但是，重要的是那是卡尔德诺曾经待过的国家」

「啊……」

本以为吃不完的饭菜，在城市安静下来的时候被吃得一干二净。