序章

☗　将棋之神

「神？」

「正是。」

记得那是我刚入门不久的事。

师傅带着当年六岁的我，以及四岁的银子（那时我还未称她为师姊），赴往当天来回的旅行。

我与银子并肩坐在师傅驾驶的车辆后座。才刚驶出福井县的深山，前所未见的关西景色已彻底掳获我的心。

……然而关西出生的银子对景色丝毫不感兴趣，一直命令我快点当她的将棋对手。

银子抢先我两周入门，她的命令绝对不容违抗，况旦我也很想下将棋，于是我即刻听命。

就这样，我们用银子总是紧拥于怀中的磁铁式折叠将棋盘，在后座下个没完。若是现在，只要用脑内将棋盘便能对局，但当时不使用棋盘的话，便无法好好下将棋。

大概是差不多下完五局的时候吧。

车子停了下来，师傅开口说了。

「到了喔。」

我们抵达的场所……是个弥漫着神秘香气的地方。有位比我们稍微年长的女孩等候在那，为我们三人领路。明明是个女孩，却是个来回挥舞玩具刀的神秘孩子。

就在此时，师傅又对我们说了一件更加神秘的事。

那是有关神明之事。

「在这个世界，被将棋之神讨厌的话，是无法向上爬的。」

「没办法变强的意思吗？」

「可以变强。但无论变得再怎么强，被将棋之神讨厌的人可无法成为职业棋士，更别提成为名人了。」

「变强也当不上职业棋士……？」

听闻这番话，我不禁浑身打寒颤。

首次邂逅银子时，我心中对职业棋士的敬意着实攀升了许多，心想：『好厉害——！职业棋士超厉害的——！』

因为我想成为像师傅那样的棋士。

师傅漾起笑容。

虽然来往时间还不长，但我深知银子的这个动作，彰显出了她绝不退让的意志。

我紧揪师傅的裤管，拼命乞求他告诉我。

「这里。」

只要拼命下将棋就行了。只要努力就能办到。

师傅没有发怒，只是向银子如此说道：

——职业棋士的家里住了一位将棋妖精！

「和这里。」

「才没有什么神。」

耳闻那些话之后，我的不安逐渐消散了。

我是渴望成为职业棋士，才千里迢迢来到大阪的。

然而『将棋之神』这种不知所谓的存在，竟可能将这条道路堵上。一听到这，我不由得颤抖不已。

「那将棋之神在哪里？」

我很清楚如何变强。

银子的语气愈发坚决。

『不告诉我的话，我绝对不相信你！』

那之后，我们在那不可思议的场所亲眼见证到了。

明明自己就相当于奇迹的结晶，却根本不肯相信神或奇迹，不过她害怕僵尸和怪物的程度是一般人的两倍（现在也一样）。

因此我惴惴不安地观望着事态会如何发展——

银子以坚定的口吻反覆强调。

将棋之神确实存在。

「……世上才没有什么神。」

他将双手摆上了将棋之神寄宿的场所。

她将塑胶制的随身棋盘紧拥怀中，以挑衅的目光仰望师傅，沉默地呐喊道。

师傅温柔安抚我的头，将能受将棋之神喜爱的方法，一一告诉浑身颤抖的我。

她的外貌宛如真正的天使。初次见到银子时，我真心以为她不是人类，而是绘本里看到的妖精或精灵。总而言之是个比人类更加崇高、身怀神性的存在（当时银子一直沉默不语，站在远处直盯着我也是原因之一）。

可是……

「有的，这世上确实有神。祂此刻也正守望着银子和八一。」

见证到将棋之神降临的瞬间。

于是我同样毫无抗拒地相信了将棋之神的存在。然而银子早就对自己的外貌习以为常，所以对那种超次元的存在抱持否定态度。

「要怎么做才能受将棋之神喜爱呢！？」

当年的银子（应该说现在也是），对他人的意见基本上都抱持反弹态度，是个一点也不惹人爱的孩子。

自那天起，我与银子从此深信不移。

但银子却不同。