Before Christmas

——魔族实质上的首领，克莉丝汀娜。

妮妮娜思考着，她完全是个超乎传闻的怪物。

对克莉丝汀娜而言，自己的城堡才是根据地，不过对她来说，现在这个场所，也就是位于赛涅卡首都修利的圣堂才是根据地。

在利维坦的战斗中，妮妮娜好不容易让兴奋不已的姆・萨那多冷静下来，现在这种悠哉品尝一杯茶的时间，让妮妮娜暂时得到了安宁。

然而，负面思考却停不下来。

——不，岂止超乎传闻。

面对「那个」，勇者之女真的能够对抗吗？

魔王的惊人之处，直到现在都还鲜明地在脑海里复苏。

难以忘怀的那股压迫感，以及这副身躯承受的恐惧，甚至让她产生错觉，仿佛自己的体温还在持续流失。

妮妮娜忍不住摸了摸手肘，感觉到冰冷的触感，自觉到自己尚未完全摆脱紧张。

克莉丝汀娜很可怕。那怪物确实配得上魔之王的称号。

「哎呀，妮妮娜。你身体不舒服吗？」

「……Child老翁，我没说过别那样叫我吗？」

不知不觉间。

她趁着对方闭上眼睛的短短几瞬，叹着气对坐在自己对面的老人开口。

同样身为使徒的一员，妮妮娜很不擅长应付这个狡猾的老人。

因为这个男人拥有与年龄相符的老奸巨猾，表面上待人和善，却会若无其事地做出惹人厌的事情……「认真」做出惹人厌的事情。

而且没有恶意这点更糟糕。

……查理・卓别林。据说他在成为使徒前是能干的神学家，也是颇受好评的医生，但妮妮娜至今依然怀疑这件事。

至少可以确定他是个会对自己的精神卫生造成不良影响的存在。

「你的玩笑开过头了，老爷爷。」

听到这句话，老人露出「原来如此」的表情笑了。

「……你刚才不是说没有这种东西吗？」

……妮妮娜之所以不擅长应付他，真正的理由是这个。

老人啜了一口茶。

「我每次都会对年轻人这样说，虽然没人听得进去。」

「嗯？」

「是总是摇摇晃晃的自己不好吧，反省一下自己不踏实的毛病。」

因为会让她想起不愿想起的事，所以她不想和他扯上关系。

「……简直像是童话故事的翻版，是部拙劣的喜剧呢。」

妮妮娜对喃喃说着会遭天谴的老人投以冰冷的视线。

「那、那么，我看到的到底是什么！」

「真冷淡，陪老人家玩玩嘛。」

「……那么。」

「活着的人从死亡中复活，这种事不可能发生吧。就连我们所信奉的神明也办不到。」

「你打算持续这种行为到何时？」

「所以，查尔斯老伯。既然是你，那份资料应该在你手边。」

「好过分，好过分啊。」

「……啥？」

「所以，妮娜。老夫可不闲，有事就快说。」

「……」

「嗯？」

「这是诡辩呢。」

「回到正题吧。如果是精灵的力量，或许有可能。」

「那么，什么才有可能？」

虽然其他使徒的个性也都很强烈，但妮妮娜并不是因为这种理由才不擅长应付他。

「正是。」

「说得没错。」

「我听女婿说，你以前是个野丫头。」

「哪有喜剧会死这么多人啊，这只能算是悲剧吧。」

想问的事情问到了。如果奈因借由精灵之力……借由这种力量得到了超常力量。

「嗯，萨利亚教的末席当然会这么做。」

即使看到她的表情，老人也满不在乎地继续说道：

「反正那个神父也调查过村子了吧？包含精灵信仰在内。」

老人歪了歪头。

虽然被当成臭丫头有点开心，但妮妮娜刻意不回话，等待老人继续说下去。

妮妮娜一边吐露同意的话语，一边从座位上起身。

「……奇德老，你什么时候变成我的监护人了？」

「臭丫头，听长辈把话说到最后。」

「既然如此，能够实现这种事的就不是神明之手了。你刚才也说了吧。」

「既然如此，问夏娃不就好了？」

「欸，妮娜。」

「没错，就是那个。我确实看过那个村子的资料，我也吓了一跳。如果要颠覆这个世界的成立方式，也难怪不能公诸于世。虔诚的人知道的话，不知道会有多少人上吊自杀。」

「连那丫头都不知道，所以我想应该是你比较清楚。」

「别让我一说再说。我不是说过别用这种方式叫我吗？」

……如果可以，妮妮娜也不想和这个老人在工作以外的事情上交谈。

「……因为村里的老爷爷们不太喜欢我，所以完全没教我关于精灵的事。」

然而，这个令人不爽的老人，果然在妮妮娜意气消沉时出声搭话。

这时，妮妮娜做好觉悟，吸了一口气。

「接下来世界会动起来。会有更多人死去，敌人也会死去。」

「没错，没错。」

老人咯咯大笑，妮妮娜则是抱头苦恼。

「……」

「不可能。」

「……精灵。」

老人摸着蓄着的胡须，眯起眼睛望向妮妮娜。

「等等，别急。冷静一点。」

那么，妮妮娜只要按照在利维坦的约定，以这些情报为基础拟定杀死奈因的计划就行了。事情就是这么简单。

「真是的，真冷淡。我特地回应你的呼唤前来赴约，你对老人家的敬意不够啊。」

妮妮娜这个问题是建立在某种程度的确信……而且是建立在「存在」的确信之上，因此她忍不住露出傻眼的表情。

因为他的女婿，是被派遣到奈尔村……已经不是秘密的妮妮娜故乡的神父。

「嗯。」

「哦，这真是光荣。」

「这世上没有。不过，只要跟精灵扯上关系……那就已经脱离这个世界的常理了。因此『这世上没有』。」

「人不可能复活。无论是虫子、野兽，甚至是魔族。」

「我就单刀直入的问了。这世上有可能实现人类复活这种奇迹吗？」

「别叫我妮娜……我想依靠你那丰富的知识。」

「别随随便便就回答，笨蛋。」

「……」

「你们还年轻，如果要金盆洗手，就只能趁现在。一旦圣祭开始，就再也……」

「……」

「老夫也不会随便说这种话。老夫有收到报告，现在自称奈因的小子的事情也是……老夫现在也确定你正在迷惘。」

妮妮娜的胸口涌出一股怒气。

什么都不知道……明明只知道自己多少的境遇，却无从得知自己至今是以何种心情活过来的，却还敢擅自说这种话的老人，让妮妮娜感到非常可恨。

自己是以何种心情收集情报，为了杀掉奈因……为了杀掉同乡之人，这个男人懂吗？

明明不可能懂。

「……废话讲完了吗？我可以走了吧？」

即使如此，妮妮娜也不想因为自己把老人叫出来，自己却先转身背对他而感到内疚，所以她只说了一句话就踏出一步。

老人最后的话语传到她的背后。

「这里就是分水岭，『哈妮・妮娜・格林希尔』。要回头就只有现在了。」

「吵死了，老头！我是妮妮娜，别再叫那个名字了！」

虽然决定不回头，但听到绝对不想听的话。

妮妮娜不由得激动地怒吼。