＃6 痛失第一名宝座的修罗场

度过六、日，星期一的早晨来临了。

今天是实力测验前一百名张贴在公布栏的日子。

我当然也很挂念结果，但要先担心公主的事。

我以为彼此舞剑交战后，应该可以稍微靠近公主的心。

然而，她最后那句「我早就打算被世界惩罚了」，让我十分在意。

说不定公主是为了惹谁生气才故意做出那种行为。

倘若如此，她今天也会穿中二病的服装来上学吧。

虽然上周委员长展现她的宽宏大量，但所谓容忍有度、事不过三。如果按照马尾学姊说的，只要再犯，她们一定会向「自演乙」成员下达严厉处分吧。

我与千和稍微提前出门，在校门前等公主到校。

「奇怪？这不是爱衣吗？怎么了？」

代替平常的马尾学姊与眼镜学姊，冬海独自站在校门口。

「该不会冬海也在等公主？」

「没、没有啊？只是今天的『打招呼运动』轮到我值勤而已！早安！」

冬海红着脸颊，大声向路上行走的学生打招呼。嗯——真是不老实的家伙。

我们与冬海并排站在旁边等公主时，发现了另一个不老实的家伙。我昨天藏身的那个树丛阴影中，可以看见露出的银发。

「喂，真凉。」

长发的边角轻轻跳了一下。

「不要待在那种地方，过来这里啊，一起来等公主吧。」

「窝不使真凉，窝使Summer River·Suzuma，日裔三世的越南人。」

这什么不完整的腔调和奇怪的人名？

「她是那位医生的千金，我住院的时候和她聊过几次就变熟了。虽然只有偶尔，我们也会出去玩。」

「锐、锐！」

「你考得不错嘛！第二学期的你一定会不断进步的！」

「看来是我的作战策略奏效了呢。」

「咻——咻——！好帅喔！」

千和视线落在我后方，对着某人大幅挥手。

如果公主能再打起精神来社办的话，不管多久我们都会等。

「把运气用在这里的话，还不如用在抽Pachi Lemon的读者赠礼。中奖就有超可爱的可爱受欢迎托特包了！」

「早安，公主。」

此时，我发现通过校门的学生中有头亮丽的黑发。即使从远处看也知道的洁白美丽皮肤——那名娇小的女孩就是公主。

公主移开视线小声嘀咕地打招呼。

「这、这个考试果然很奇怪啊！刚才看到我在第一百名的时候，就觉得有点怪了。你别在意啦！话说第二名也很厉害啊！」

虽然这样说，我还是不怀疑自己是第一名。毕竟我在暑期补习班的模拟测验中，也不输给那些私立升学名校的人。

「你终于明白了吧，小姬！我还担心你会不会变成不良少女呢！」

「……你念书的时间就这样？」

虽然我完全不清楚缘由，但两人好像受到什么打击的样子。

虽然千和也一起帮腔，但公主的表情依然很忧郁。

吉娃娃同学一脸无所畏惧的神情，不知为何甚至好像中二病发病了。

「我只是要回自己的班上，话说那上面也不会有我的名字吧？」

「早安，吉娃娃。自从第二学期以后这是第一次见面吧？」

「这次锐一定也是第一名吧，你暑假也那么用功。」

「千和，这个最上是你的熟人吧？她是怎样的人？」

虽然有自信，但还是七上八下。特别是这次缴了很多钱去上暑期补习，想知道成果如何的心情让我更紧张。

所以第二名不行。

我想争取的是本地国立大学医学部的推荐入学资格，这只会给一个学业优秀且品行极佳的学生。当然规定并没明说「只有一个人」，但看了入学时拿到的「毕业生的升学实际成果」就知道了；在过去十年没有一年是两人以上的。

千和从三班和四班之间的女厕走出来叫住了我。

她跟我同班，绑着双发辫，不引人注目感觉很朴素。跟我说话只有打招呼的程度而已，但千和来一班的时候，我看过她们好几次在聊天。

「Pachi Lemon，早知道寄回函去抽就好了！」

第二名、Second、Number2。

「校庆的演出节目，得认真决定才行了！对吧？」

「没什么，发呆啊。」

也未装备代替钓竿的新武器。

她发现千和的身影就走了过来：

就这样，我们到了五班的走廊前。

◆

「第四十名吧。啊啊，也可能是第五十名，我不记得了。」

「呐最上，你上学期的期末考是第几名？」

也没披着披风。

比任何人都先跑到公主身边的是冬海。

「对，因为我讨厌。」

「我跟你说过去年帮我动手术的医生的事吧？」

「嗯，早啊——夕罗，你暑假在做什么？」

我也走近公主：

千和居然把考试和杂志奖品相提并论。顺带一提她的成绩总是在不及格边缘。

既然公主的事暂时解决了，我也得好好做自己的事才行。

「什么？」

我们并肩走着，千和满不在乎地说道。

「你们这样催她很可怜，小姬想来的话就尽管来吧。」

「那可不知道喔，说不定会因为什么差错，选择题全部答对了。」

在那个第一名位置的是「最上夕罗」这个女生的名字。

陪我一起看榜的千和首先大叫：

我看了千和指向的前方，在第一百名的地方竟然有「春咲千和」的名字。这比平常要高了大概一百名，是相当不错的成绩。

我点头，是那个没用的庸医。虽然被称为市内最厉害的名医，却向千和宣判「放弃剑道吧」的庸医。

「呐公主，你今天会来社团活动吧？」

「早安季堂同学，你也在啊，我没注意到。」

对于被真凉和冬海的失控折腾，还要死坐在桌前用功的我（第二名）而言，第一名的这句话就像一把刀刺进来。

「没有存在感真抱歉啊！」

千和虽然说了些圆场的话，但我不感到安慰。

躲在树丛里也叫Summer River的真凉站起来，看起来和平常的表情一样，但我知道她有点松缓了脸颊，这家伙好像也松了口气。

呜呜，还没办法恢复原状吗？

真是感人的师徒爱。

「Summer River就是『夏川』吗？原来如此，真是盲点……」

「啊————！？」

这家伙的说话方式很淡漠，和公主比起来是不同方向的面无表情。

「怪了？第二……？」

「你也要去看吗？」

这样就能忽然拿到第一名吗……？

虽说如此，实力测验就是偶尔会发生这种事。毕竟这跟期中或期末考的出题方向不同，主要是选择题题型也可能是原因之一。

「呵呵呵，不知道，说不定是隐藏的力量被解放了吧。」

「别误会，我的话并不是那个意思。」

我不禁「咕呜！」呻吟了一声。

受千和影响，我的中二病又复发了，并重新抬头看公布栏。

把书包放在教室后，我走向五班前的公布栏看实力测验的结果。

不是第一名的话，没有意义。

——然后，我看见不可置信的画面。

不过，这和「真正的实力者（Realpowered）」没关系，对吧……？

「咦————！？」

「是我母亲擅自帮我报名暑期补习班。不过我都在发呆，几乎没在听课。」

冬海对公主温柔地微笑，公主也微笑了一下。

那么这个结果是侥幸吗？

「以我和小姬的交情你不用放在心上。」

「锐，你要去看名次表吗？」

「小姬！」

千相与冬海忽然大叫：

我是第二。

「你的排名进步好多呢，暑假很用功吗？」

「在《Pachi Lemon》的可爱受欢迎度测验中，总是一直回答奇妙答案的明信片工匠（注10　「ハガキ职人」，意指经常寄明信片回答节目或杂志问题的人。），该不会就是夏川！？」

我观察着三人，也松了口气如释重负。太好了，应该可以避免公主被停学的最糟糕事态了。

我再怎么目不转睛重看好几次，季堂锐太这个名字也不是在最上面，而是写在第二名。

我回头一看，就是那个最上夕罗本人在那里。她用手指摆弄着长发辫，很无趣地远望着自己拿到第一名的名次表。

「谢谢，师父，感谢你。」

今天没缠着绷带。

「………早、安啰。」

千和说着玩笑话并微笑。

千和劈哩啪啦地为我拍手，别拍了，好害羞。

既然这样，我们就不打算勉强她来了。

「已经看不到那种服装了呢——或许有点可惜。」

「不知道啊，说不定还有更用功的人。」

「嗯，该怎么说呢？该说是县立学生的志气？我想让他们见识这个。」

她紧握住发呆的公主的手：

还是，这就是所谓「天赋异禀」的人？

「夕罗的妈妈也是医生吧？」

「是只会每天唠叨念书念书的妈妈。因为我们家代代是医生，所以好像也想要我当医生。」

这句话可不能当作没听见。

「那、那你的目标也是医学部推荐资格吗？」

「是我父母的。」

最上冷淡地说完后，直盯着我瞧：

「『你也』的意思是，季堂同学也想上医学部？」

「……不、我、那个……」

我自找麻烦了。并不是我要保密，但我不太想被人探听。

「啊——对了夕罗！很久没去卡拉0K了，这个星期天你要不要去？卡拉0K！」

可能是察觉到我的为难吧，千和强行插嘴。

「……好啊，卡拉OK。」

最上的眼睛闪闪发光，她大概很喜欢卡拉OK吧。

「也找芽衣和青儿去吧！我们去那边说吧，好吗？」

千和带走最上后，我始终站在公布栏前一动也不动。

无论如何。我一次又一次地抬头看名次表。即使被其他学生说「碍眼耶你」、「走开啦」，我都没移动脚步。

可恶……

我受到的打击也太大了吧。

高中生活这么长，也不可能一直第一名吧。现在才一年级的第二学期，不可能只用这么一次考试决定推荐资格。

「我成绩退步了。今天公布的实力测验排名，我变成第二名了。」

真凉先走出教室。

「接下来你要说『让我蠕蠕』。」

对蠕蠕有满满饥渴的真凉，吓得睁大眼睛。

「喔，没问题。这个辣度刚刚好喔。」

不过，我没办法把那件事明白说出口。

◆

为了痛下决心，我尽情地用力踏地板大叫。虽然四周的学生很惊讶地看着我，但我管不着了。经过上星期的校门事件后，我的羞耻心已经麻痹了。

期中考，等着瞧吧！最上夕罗！

「……不好意思。」

「嗯？」

千和一听忽然沉默了。

她想说的大概是……那天晚上我立下的约定吧。

「……这样啊。」

今天的成果是咖哩，与马铃薯炖肉并列为经典料理，我觉得做得很好吃。好吧，要把咖哩做得难吃反而很难吧。

我抬起头看她怎么了，千和一脸严肃到令人惊讶：

真凉才刚说些什么，可是又闭嘴了。

虽然不知道真凉的本意，不过现在就接受好意吧。

「那个啊，锐。」

我还以为真凉会猛然顶嘴，没想到她没反驳我。

「我下次期中考必须拿回第一名，所以蠕蠕就暂缓一阵子吧。」

「去你家然后让我蠕蠕好吗……啊！？」

「锐，吃饭的时候就别看参考书，来聊天吧——？」

「既然这样的话，我就不能打扰你了。」

「不好意思，我暂时也不去社团活动了。」

「不，还是没事了。」

「什么啊，怎么了？」

她懂事得很不像真凉，让我觉得有什么原因。

那天晚上，千和也来做饭了。

「好，麻烦你了。」

「如果你这么努力，是为了我的话……」

总觉得她的背影看起来很寂寞——是心理作用吧。

「怎么回事？」

「……这样啊。」

此刻开始，我要更更更用功。

◆

我明明很清楚，明明知道，自己还是很气馁……

「没有。只是觉得秋篠同学也还没恢复原状，连你也变得奇怪的话我会受不了。」

「喔、喔，你能明白吗？」

「啊啊啊啊可恶，混蛋啊啊啊啊！」

这时千和就吞吞吐吐闭上嘴了。奇怪的是，她的态度和刚才的真凉一样。

「如果决定好校庆的演出节目就告诉我吧，我会好好帮忙的。」

多亏她我可以专心念书了。我边背英文单字边吃咖哩，边咬着福神酱菜（注11　将七种蔬菜切成碎片，用酱油、砂糖、味醂腌成的家常酱菜。）边翻参考书。

真凉明显吊起眼睛瞪我，你就这么饥渴吗？

我在走廊上发出脚步声迅速地走着，并发誓：

真凉惊愕地睁大眼睛。哼！赢你一次了吧！不过，这只是因为最近真凉的行为模式太容易猜透了。

总觉得知道千和想说的话。

我想千和一定也办不到。

「你，第二名？」

「喂，今天社团活动以后——」

亏我还早有心理准备，她可能会说「我和念书哪个重要？」然后用笔记本当后盾强行拉走我呢。

「这个嘛，因为，对你来说成绩是——」

放学后钟声响起的同时，真凉向我搭话。