＃6 爱衣的爱

一月十五日，以及十六日，中心测验在这两天实施。

会场是羽根之山产业会馆。没错，就是举办《Pachi Lemon》活动的那个大礼堂，里头摆满了桌椅。这个会场分配给羽高学生，对我们「自演乙」来说是件好事。其他学生被会场的宽敞与规模吓到时，我、千和与小爱都能冷静应考。

结果——

隔天十七日，我靠自己算的分数，成功超越神通大学医学部的门槛。就算自己算错，分数这么高应该没问题。可以放心进入二月的正式测验。

千和是惊险过关。真的惊险，好不容易、终于，差点绊到脚跌倒，还是跨越了门槛。这壮举甚至让教职员室稍微骚动起来。「那个春咲!? 」「中心统考有大胃王这个科目吗!? 」学年主任还特地来确认她自己算的分数，可见这是多么异常的事态。千和本人虽然很不甘心地说：「全部！真是的～英文，再一分钟就好了～！！」总之，她成功地挤进了第二阶段考试。

然后小爱稳稳地考到符合期待的及格分数。神通大法学部是仅次于医学部的难关，她轻松跨越门槛，展现实力，如今是仅次于我的羽高第二名。她对结果也很冷静，说：「果然会场的地利在我们这边呢。」啊啊太好了，看来她确实恢复理智了。

◆

自我计分结束后的隔天。

我被小爱约到车站前广场，我们约在这里碰面。

她没告诉我目的地或有什么事。

只是昨晚她突然传简讯说「我们来约会吧！」看来不是要一起念书……

「呀呵——男友，等很久了吗？」

小爱穿着便服，挥着手走过来。

她穿着附毛皮的羽绒外套、白色喀什米尔毛衣、酒红色迷你裙与黑裤袜，打扮依然很女孩风。脚上穿着粗犷的军靴，整体气氛被帅气地收紧，感觉很棒。哎呀——真会打扮。不像真凉那么夸张，而是脚踏实地的高品味，就像JK的范本一样。

「小爱总是很会打扮呢。」

「哼哼——那当然，因为我是德尔摩！」

她得意地挺起胸膛。之前蜜柑小姐说过，虽然模特儿人气是小布（公主）遥遥领先，但只要在购物网站上放上穿搭照片，不管怎么说，小爱的衣服与小饰品卖得最好。「在同世代的共鸣方面，大胜利小姐是第一名」。这也难怪。

「这就是所谓的JK时尚领袖吧。」

「虽然只有两个月的寿命。」

「要转职成JD时尚领袖吗？」

「是啊。我可不想当JR。」

「谢谢你，小太，变干净了。」

「这次夏川同学给我出『作业』时，我想起了那时的事。我之所以有与过去诀别的勇气，是因为那时阿薰说的话。还有另一个人，就是你母亲。」

店员离开去确认库存，小爱说道：

我照她的话回到车站搭上电车。我有多久没在平日白天搭电车了？车厢内除了我们只有三个人。看着车窗发呆的中年上班族。穿着厚重衣物打瞌睡的老婆婆。盯着体育报纸的猎帽老爷爷。这里没有考生的喧闹声，时间平稳、缓慢地流逝。

「这里很暖和，是个好地方呢。」

但是，我会成长。

「所以，你才把结婚登记书撕掉？」

我们从车站前走了一小段路，进入大型量贩店。在格外宽敞、格外明亮的店内快步前进。闪过在智能手机区摩拳擦掌的店员，被自动贩卖机区的大量扭蛋吸引目光，我们来到的是——

不过，小爱走向大门的反方向。

「嗯，妈妈还在世时就在用了，她说是在我出生前买的，所以大概有二十年了吧，再用下去也该寿终正寝了。」

小爱一脸认真地在洗衣机之间穿梭，盯着价格和规格喃喃自语。「这个有点贵耶。」「这个虽然便宜，但电费……」「那个好像洗得干净，但声音好像很大。」等等。完全是主妇的表情。

我家老妈季堂美星，是个恋爱脑的化身。她和老爸一起，是我成为反对恋爱者的主要原因。但是，我已经不恨他们了。虽然不是说一切都付诸流水，但我理解父母也有他们的人生。」

「难道今天是忌日？」

也就是说，你出的作业……就是这么回事吧？真凉。

「虽然马上请业者来修理，但因为太旧了没有零件，所以没办法修。」

「……是啊。」

「我——冬海爱衣，要成为世界第一爱小太的女孩子。明天我会更喜欢你，比今天更喜欢。比地球上的任何人更喜欢，比千和、夏川同学、小姬、阿薰，比任何人都喜欢！在这个世界上，我最喜欢你了！」

店员露出被问了个出其不意的表情。

「小事一桩。」

店员呵呵笑，露出「真是令人羡慕的情侣啊」的眼神。不——我还有三个女朋友哦，如果我这么说会怎么样呢？

「我家的老妈？」

我们俩边走边笑。顺带一提，小爱也会去考隔壁县的石河大学后期日程。这间也是国立大学，不过等级比神通大低了两级，所以应该会考上吧。她不会重考。就是这么回事。

「所以啊——首先，果然还是考试吧，我们彼此都是。」

我们两人双手合十。小爱的母亲，我记得是爱美吧。她和我家老妈感情很好。虽然我没有清楚记得她的长相，但温柔微笑的印象还残留在记忆的某处。」

「话说回来，今天要去哪里？」

「原来是双层式的啊？」

距今两年前，在看烟火大会的回忆之地，小爱亲手撕毁了象征与我之间回忆的「结婚登记书」。

「咦。洗衣机？」

「是的，很不巧，本店没有。」

「您在找洗衣机吗？我们有滚筒式和直立式。」

小爱在水桶里汲水，仔细拧干抹布擦拭墓碑。我拔掉周围的杂草，小爱一边擦拭墓碑一边跟我说各种话，我假装没听见。

我必须成为能承受这份巨大爱情的男人。

我们搭了四站下车，羽根之丘大佛站。附近有间大寺庙，小学远足时我曾来过一次。真怀念。走出剪票口后马上就是一扇大门，我们在那前面拍过团体照吧。

我点点头，想着好友的事。

喂，阿薰。

在下了楼梯后的便利商店，小爱买了蜡烛、线香与打火机。「真的，很方便呢。」经她这么一说，的确每间便利商店都放着线香。我问她不放花好吗，她回答「就算供奉也会马上枯萎，还会生虫子很麻烦」。真是非常现实的理由。

「嗯——也不尽然哦。因为日照太好，墓碑很容易受损。」

据我所知，阿薰没有参加入学中心测验，难道他不打算上大学吗？如果他突然为了继承家业而就职，我们不就会失去再见到阿薰的机会了吗？

「事到如今，我不认为我的话能传达到，但我还是很担心……如果她能因为前阵子那件事看开就好了。」

但你对自己的现在，以及未来，得出了怎样的答案呢？

「R是重考生哦。」

两层式是洗衣槽和脱水槽分开的昭和时代产物。我家以前也有，不过在我上小学时换成了滚筒式。

对小爱来说，那台洗衣机应该充满了她与妈妈的回忆吧。即使老旧，她一定也想继续使用下去。

「是阿薰的事。在那之后我试着传了好几次简讯给他，但都石沉大海。小太呢？」

或许是因为想说的话都说了，小爱的表情变得很舒畅。

店员回来了，听到有库存的回答，小爱露出笑容。

小爱和店员聊了一会儿，盯着手机看了十秒左右，然后指着粉红色的滚筒式说「就这个」。虽然是三年前的机型，但似乎是低廉的使用成本决定了她的选择。很像掌管家计的小爱会做的洗衣，不，选择。

我的脸一定变红了吧，和现在的小爱一样。

「不是。我想在第二次测验前先去参拜一次。虽然什么时候去都可以，但昨天洗衣机坏了，我想这大概是在说『快点来吧——！』吧。」

现在还完全不行。

小爱转了一圈面向我：

先去，代表还有其他地方吗？

那里是林立着巨大白色长方形的洗衣机区。这里只有年轻夫妻、中年夫妻或老夫妻。这也难怪。高中生一般来说没有机会买洗衣机。不过，到了三月之类的时候，说不定会有开始独居的新大学生来。

……对哦，扫墓啊……

烫着夸张卷发的大婶店员笑咪咪地走了过来。

「两年前的现在，母亲不是回来了吗？当时她来家里，为母亲的佛坛上香，那时她对我说了，要我教锐太恋爱的快乐，要我成为比任何人都喜欢锐太的女孩子。」

「所以，我已经对夏川同学的作业得出答案了。」

「？什么？」

「之前呢，阿薰说过。记得是在他提议后宫的时候吧，他说『不舍弃什么就什么都做不了』、『想在不失去任何东西的情况下得到锐太，这种想法太天真了』……真的，是这样呢。就像洗衣机也是，不丢掉旧的就买不了新的。」

恐怕是小爱母亲的墓。

小爱吐了吐舌头。

我会成长给你看。

「那么小太，你能帮我搬回去吗？」

「好，去下一家吧。」

……不，我说真的。

「那真是灾难。」

「我也是。」

「没有……两层式的吗？」

「是啊。」

「滚筒式洗衣机我一个人搬吗!? 」

「为什么是站务员？」

我连自己的出路都还没决定好，总是被引发的骚动弄得狼狈不堪。我还没成为能让冬海爱衣这种「好女人」说出这么多话的男人。

小爱有点难以启齿地低下头，然后说道：

小爱笑了，我也笑了。然后我们沉默地凝视彼此好一阵子。

在静谧的墓地，热烈的爱的告白响彻四周。

「昨天早上，我家的洗衣机坏掉了。」

走了一阵子后我们来到一座小山丘，从那里走下石阶。山丘下是墓地，这一带似乎是墓园。灰色的墓碑在冬天微弱的阳光照耀下发出黯淡光芒。

洗衣机只要一天没用就会造成很大的困扰，尤其冬海家还有弟弟在打棒球，所以算是紧急事态。

虽然你不是被真凉出作业。

「嗯。先去电器行。」

「……还有，其实我还有另一个请求。」

话说回来，居然要去电器行。就算不说是约会，以男女两人一起去买东西来说，这间店有点奇怪。是灯泡烧掉了吗？

「……哈，真像老妈的作风。」

我们办完送货手续，也付了爸爸寄放的钱后走出店外。

冬海家的墓地，位于日照良好的山丘斜面。