第五话 便当风波（二）

「真的很抱歉，菜菜绪大人。我陪在您身旁，还让您的便当被人糟蹋……」

「不、不要紧的，我也吓了一大跳呢。」

回程路上，后鬼女士跟我道歉，我笑着要她别放在心上。

的确，便当被打翻的时候，我受到了极大的打击，仿佛被人揍了一拳。然而，夜行大人用行动保护了我的心。他怎么会这么有魅力呢？

啊啊，不过，害他吃掉到地上的饭菜，真是过意不去。我一颗心还是七上八下的，没有平复过来。

「打扰了。」后方突然有人朝我搭话，我回过身来。

来者撑着蕾丝阳伞，一身贵气典雅的装扮，身旁还带了一个佣人。她就是夜行大人的前未婚妻——斋园寺忍小姐。

「妳是白莲寺菜菜绪小姐吧？」忍小姐歪着脑袋，问起我的身份。

好久没人称呼我的旧姓了，我一时有些不知所措。

「呃，我……」

「菜菜绪大人已经是红椿家的人了，她和夜行大人有正式的婚约。」我不知该作何答复，后鬼女士以严肃的口吻纠正对方。

「这点小事无关紧要，只是为了确认她的身份罢了。」那位大小姐微微一笑，随后说道：「我叫斋园寺忍，家父是公爵，今年就任大藏大臣。过去，我还曾经是夜行大人的未婚妻呢。」

忍小姐缓缓走近，上下打量着我。她仔细端详我的脖子。

「脖子上有伤痕呢。」

「咦？啊，这是……」

「原来，妳也被夜行大人吸过血啊。」

她这句话是什么意思？我心跳加速，忐忑不安。

忍小姐笑了笑，接着又说：「夜行大人以前也激烈渴求过我，那时候真的好痛喔。」

我愣在原地，一时说不出话来。我甚至不明白，这短短的几句话为何会带给我这么大的打击。

忍小姐故作忧郁地叹了口气，说道：「不过，那时候我吓到了。一想到未来都得忍受那种痛楚，我就怕得不得了。于是我就拜托父亲，取消我和夜行大人的婚约。」

我们刚走出医院，发现一位气质高贵的老妇人，蹲坐在红砖步道上。看样子是跌倒了，她吃力地拄着拐杖，却始终站不起来，我赶紧冲过去搀扶她。

母子俩怒火中烧，对忍小姐极为不满。按照忍小姐的说法，婚约作废已成定局，可朱鹭子大人他们不肯善罢甘休。

我刚好在场，母子俩也对我怒目相向，但他们顾着跟忍小姐吵架，不再理会我。

「哎呀，原来你们认识？」香代婆婆眨眨眼睛，看了看我和绫小路大人，她也同感意外。

在我身后的后鬼女士，介入了这场谈话。

后鬼女士思考了一会儿。「我想没问题的。夜行大人很尊重您的自主权，我也会告知夜行大人这件事，请您不必担心。」

老妇人说话的声音十分有力，只是行动上似乎有些不便。我扶着她到附近的长椅，让她坐下休息。我四处张望，寻找她的家人。

之后，我前往阴阳寮的附属医院看病。这家医院专门诊治妖怪造成的各种伤病和诅咒。

之前我和夜行大人上街，偶遇妖怪袭击，这位皇国陆军少尉也在场。我心里可慌了，听说陆军和阴阳寮互别苗头，夜行大人和绫小路大人的关系也不太融洽……

夜行大人拨开我的浏海，将额头贴了上来。我知道他在量我的体温，但他靠得这么近，我好害羞。

说时迟那时快，马路对面有人大声呼喊忍小姐。我惊讶地望向对方。

「哎呀，妳还不懂吗？」她牵起我的手，脸上露出了甜美的笑容。

在回程的马车上，始终坐立不安，忍不住向后鬼女士问道：「对不起，后鬼女士，我擅自答应别人那种事。意外结识伯爵家的人，算是好事吗？会不会给夜行大人添麻烦呢？」

「咦？」

「我现在腿不方便，还没法独自外出啊。」

「我没事，真澄你就是爱操心。」香代婆婆劝慰孙子放宽心，又转头对我说：「菜菜绪小姐，妳之后还会来医院吗？我这阵子是离不开医院了，有机会的话真想好好答谢妳。」

「……」

「啊，那个……我叫菜菜绪。」

原来是这样吗？夜行大人过去也心有所属。

「不、不用了，一定是用脑过度的关系，我在想很多事……」

香代婆婆望向我，那位青年也顺着看过来。

不行，我不能这样钻牛角尖。身为夜行大人的妻子、红椿家的一员，我得坚强才行。为了提振精神，我双手用力地拍打自己的脸颊。

唯独可以肯定的是，香代婆婆为人和善又健谈，是一位很有魅力的老妇人。我好期待再见到她。

换句话说，她把我当成了小妾？她认为自己是正妻？我整个人傻住了。

「一开始满痛的，而且染上了妖气，身子也不太舒服。不过现在有服用药物，已经没有大碍了。」

「菜菜绪小姐，真是可爱的名字。我叫香代，不嫌弃的话我们聊一聊吧。」

「您的腿有受过伤吗？」

「您不用这么客气啊。」我朝她挥手道别，不胜惶恐。

「……好、好久不见了，绫小路大人。」我们笨拙地和对方打招呼。

「呼吸挺急促的，脸颊都红了，找医生给妳看一看吧。」

香代婆婆凝视着我，又看了看在我身后待命的后鬼女士。

我都忘了忍小姐，但后鬼女士的一番话，又让我想起来了。郁闷的感觉再次浮上心头，疲劳感也排山倒海而来，我头都有点晕了。

「那个，夜行大人，你今晚也要值勤吗？」

「算了，武井。」忍小姐劝诫自己的佣人。「我和鹰夜大人的婚约作废了，虽然免不了一些争执，但没啥大不了的。朱鹭子大人她……也不过是先帝的亲戚，跟家父相比，没有任何实质的影响力。」

「好、好的……」

「是啊，前不久我参加华鸟洋馆的晚宴，碰上妖怪袭击。逃跑过程中，被妖怪抓住脚踝摔倒了。幸好阴阳寮的大德们赶来，这才幸免于难。后来我也不敢参加晚宴了。」

「啊。」

「菜菜绪大人，有件事我得提醒您。绫小路家的伯爵夫人也是那位忍小姐的外婆。」

离开诊疗室，后鬼女士频频关心我。肉体上的疲劳其实还好，但我不时会想到夜行大人和忍小姐的关系，可能后鬼女士也看出来了吧。

「妳是红椿夜行的……！啊，呃，原来是红椿家的少夫人。」

「还会痛吗？」

后鬼女士出言讥讽，带着我离开了现场。

「夜行大人，欢迎回来。我只是在回程的马车上，有点头晕……已经没事了。」我撑起身子迎接夜行大人回来。

「想很多事？妳是读了什么书吗？」

刚才夜行大人对忍小姐很冷淡，他们过去的关系，真有亲密到那种地步吗？对夜行大人来说，其他女性的鲜血又是怎样的滋味呢？他是不是真的想跟忍小姐结婚？

我握着香代婆婆的手说：「放心，您很快就会康复了。」千言万语在我脑海中闪过，最后我只说了这么一句话。

「菜菜绪大人，我们尽快离开这是非之地。那种丑陋的争执看多了，有害身心健康，我带您去医院吧。」

「搞清楚妳的身份，式神。阴阳五家的式神没资格跟华族说话。」

下次见面，一定要告诉她白莲寺的牡丹饼怎么做。香代婆婆喜笑颜开，握住我的手表示感谢。

「真澄啊，你终于来了。」

「多谢小姐亲切相助，方便请教姓名吗？」

「奶奶妳还好意思说……妳本来方向感就不好，还擅自离开病房到处乱跑！万一出事了怎么办啊！」

而他们三人还吵个没完，我也心有余悸，郁闷难解。尤其夜行大人以前吸过忍小姐的血，这件事让我特别在意。

老人家都开口了，我和后鬼女士对看一眼，便在香代婆婆身边坐下。

前几天造访府邸的鹰夜大人和朱鹭子大人，气冲冲走了过来，脸上带着愤怒、焦躁、绝望的表情。

她甚至不怕皇族出身的朱鹭子大人，公爵家的权势竟大到这种地步。

「这位是红椿家的式神吧？难不成，妳是最近嫁到红椿家的白莲寺千金？」

在离开白莲寺的村落前，我几乎没跟其他家族的人交流过。因此这段缘分未来会如何发展，我心里也没底。

「咦！啊，我……」我立刻放开老婆婆的手。想不到她竟然知道我的事情。

这时，一位气质出众的青年注意到我们，朝我们跑了过来。应该是香代婆婆的孙子吧。

忍小姐身后的仆人，以强硬的口吻反驳后鬼女士，后鬼女士无话可说。

「哎呀，这位小姐，多谢妳啊。」老妇人一看到我来，似乎安心了不少。

当天傍晚我在寝室休息，夜行大人一回家就来关心我。

「谢、谢谢。」我松了一口气，毕竟我很怕扯夜行大人的后腿。

「忍小姐！我给了妳多少好处，难道妳不知道吗！竟然放弃鹰夜，和夜行结婚！」

「不、不会。」

「香代婆婆真是个好人呢。」

香代婆婆说，好在她及时接受治疗，并没有大碍。不过遭遇妖怪袭击的人，也有受到诅咒的风险，为求慎重起见才住院治疗。确实，我感受到她腿脚上有妖气，但并非妖印散发出来的。

「是啊，华族今晚也要举办宴会。说实话，我想多花时间陪陪妳。」

这位妇人打扮得相当有品味，一头秀丽的银发还用西洋发饰装扮。

「发、发烧？」

真正的原因我心知肚明，却又不好意思告诉夜行大人。夜行大人和忍小姐过去到底有多亲密？这问题我怎么说得出口呢。他们之间的关系，是不是亲密到可以献血的地步？

「咦？」这下我是真的吓到了，这位老妇人竟然跟白莲寺家有关联。

由于太过惊讶，我一时反应不过来。我当然知道白莲寺的牡丹饼怎么做，而且最近才刚做过。只是，制作白莲寺的牡丹饼有各种繁琐的仪式，我不晓得该怎么解释才好。

我们四目相对，各自发出了惊诧的声音。

「奶奶！」

「我是吃白莲寺的家乡料理长大的，白莲寺家有很多精致的美味料理……尤其我最喜欢吃母亲做的牡丹饼了。有时候嘴馋，我会自己做来吃，可惜做不出母亲的味道。菜菜绪小姐，妳知道牡丹饼的做法吗？」

「菜、菜菜绪大人？」

「您没事吧？站得起来吗？」

香代婆婆摸着双腿，面带苦笑，表情中还透着一丝不安。原来是被妖怪弄伤的。

「呵呵，妳不用这么紧张。实不相瞒，我母亲也是白莲寺家的人。」

香代婆婆皱起眉头，惋惜地说：「真想再见到妳啊。」

「奶奶，妳怎么会认识红椿家的少夫人……？」

「斋园寺忍小姐，容我冒昧说一句。您似乎是误会了，菜菜绪大人是我家宗主红椿夜行大人的正妻。更何况，您和红椿鹰夜大人已有婚约了不是？」

「……请问您到底想说什么？」

和平常一样，翠天宫医生诊察我的症状，开立药物淡化我身上的妖气。使用这种药物，必须检查当下的症状来调整用量。

这是我第一次跟别人相约见面，没有事先征求夜行大人的同意。

「跌倒？有没有哪里受伤？」

「那不然……您若不嫌弃，我改天来探望您吧。我每个礼拜五都会过来。」

「医院里很安全啊。再说了，随兴散散步也挺好的嘛，我交上了新朋友呢。」

「好像有点发烧，妳这不是天气闷热造成的，应该是感冒吧？」

这么说来，香代婆婆是绫小路家的伯爵夫人？

「大家好好相处吧，我对小妾很宽容的。」

「啊。」

「嗯？」

「……咦？」

「菜菜绪，妳没事吧？今天比较闷热，听说妳不太舒服。」看我躺在被窝里，夜行大人十分担忧。

「妳到底对我有什么不满！哪有人这样悔婚的？」

「忍！」

「幸好，现在有妳，妳是负责供血的新娘嘛。」

「放心！我没事的！」我提醒自己振作，心态似乎也开朗多了。

「菜菜绪大人，您也累了吧。今天一大早就忙着做便当，还碰到了那些麻烦事。」

「人家帮了我一把，我不小心跌倒了。」

「那么，你……需要我的血吗？」我掀开自己的衣领，夜行大人被我的反应吓到了。

「妳身体不舒服，我怎能吸妳的血啊。」

「可、可是……」夜行大人正要起身，被我一把抓住手腕。「我会努力打起精神，不要紧的！」

「……菜菜绪？」

我好想让夜行大人吸我的血。我大概是想从中找到自己的存在意义吧。

要是我连献血都做不好，我真的很怕夜行大人去找其他女人。毕竟，历代椿鬼都是娶两个女人。即便夜行大人不愿墨守成规，这也是我们无法回避的问题。

「怎么了菜菜绪？妳今天有些反常。」夜行大人也看出异状，坐回我的身旁。他整理好我的衣襟，没吸我的血。

「是因为斋园寺忍的关系吗？」

「……」

「听说妳离开阴阳寮，被她拦住了是吧？她跟妳说了什么？」

我小心翼翼地开口，声音轻得仿佛下一刻就会消散。「她说，你以前吸过她的血。」

「……啊，那件事啊。」

夜行大人露出尴尬的表情，似乎心里有数。

「确实，我以前吸过她的血。」

我早有心理准备，但还是免不了失落。我低下头，夜行大人又说道。

「我们从小就有婚约，这在上流社会也不罕见，就是名门望族的政治婚姻。不过，最后也告吹了。当年我还在念书，母亲对她说我有吸血体质，还讲得绘声绘影。她听了以后，问了我一个问题。」

——吸血到底是怎么一回事？

「她是个娇生惯养、养尊处优的大小姐，从小受尽万千宠爱，连一点点苦都没吃过。她好像是读了西方的吸血鬼小说吧，就抱着好玩的心态叫我吸她的血。」夜行大人说出了那件事的始末。

「那时候，我也担心未婚妻无法接受我的体质。其实我也明白，不该用那种轻率的方式测试她。但我当时也受了伤……」

受伤的椿鬼会遵循本能，渴求女人的鲜血。尤其那个女人还是他的未婚妻，那就更不用说了。

没办法，因为忍小姐身份高贵，又长得成熟漂亮。她知道夜行大人的过去，两个人以前还有过婚约。

「菜菜绪？」

「好了，妳多休息吧，别弄坏身子了。」夜行大人扶着我躺下。

「她把我推开，就这样逃走了。当时她的眼神，仿佛一个手无缚鸡之力的人，碰到妖怪袭击一样……眼中尽是恐惧与绝望。」

「没事，反正我本来就打算告诉妳。自己的丈夫以前有个未婚妻，她又说了那样的话，妳会在意也是理所当然的。」

夜行大人过去是真的想娶她吧。这么说来，鹰夜大人并没有说谎。

夜行大人说，那种恐惧的眼神他太熟悉了。

「欸，别哭啦。咦？这也要哭？吸血很痛的，一般人都不喜欢吧。」

所以，我压抑不住自己的念头，开始想像那样的未来。假如，忍小姐没有拒绝夜行大人吸血，两人按照原定计划结婚，如今也组成一个幸福的家庭了吧。

我鼓起勇气，决定问个明白。

「……」听完夜行大人的遭遇，我哭了。

「好啦，菜菜绪，那……」夜行大人趴到我身上，温柔地亲吻、安抚我。

夜行大人脱下手套，拭去我眼角的泪水。

「呃，夜行大人，那你们当初婚约还没作废时，彼此的关系如何？」

「对。」夜行大人表情阴郁，苦笑道。

才没这回事。我一点也不痛，一点也不怕。被夜行大人需要，我只觉得开心又幸福。和忍小姐不一样，我绝不会拒绝夜行大人。

夜行大人很看重我、珍惜我。他还说，很庆幸能跟我结婚。他拯救我脱离苦海，我就该感恩戴德了，但我心中却有越来越多的奢望。

我一个人钻牛角尖，搞得自己好难受。真傻。

「这倒没有……」

「……那是双方家长决定的婚约，我们也是偶尔见面聊一聊罢了。婚约作废后，我就没见过她了。她来阴阳寮的时候，妳看我们关系很好吗？」

「……」

已经成家立业的夜行大人，再碰到孤苦伶仃的我，或许他依然会伸出援手，但绝不会想娶我的。就算我灵力强大、鲜血对他大有益处，依他诚实正直的性格，肯定会珍惜自己的婚姻，绝不会见异思迁。

「那时候我还年轻，被自己的母亲和未婚妻拒绝，挺难受的。我痛恨自己的体质，也不认为这世上有人愿意接纳我。」

一想到忍小姐比我更早陪伴在夜行大人身边，就好忌妒。

夜行大人很温柔，我明白他是顾虑到我的健康。可是，除非万不得已，我不希望他喝别人的血。这种任性已经悄悄在我心底萌芽。

「呜。」

夜行大人说得没错，现在他们早已形同陌路，是忍小姐单方面追求夜行大人。

「乖孩子。」夜行大人摸摸我的脑袋。

「今天就先不用了，我不要紧，等妳康复了再说。」

更重要的是，刚才夜行大人的一番话隐藏了一个关键讯息。当年夜行大人确实将忍小姐视为未来的妻子，对她呵护备至。夜行大人也期望忍小姐接纳他。

「那，你要吸血吗……」

幸福的婚姻和长相厮守的爱情，是每一个人的向往。当初少主嫌弃我一身猴骚味，我的天都塌下来了，只想一死了之。

——好、好痛……！你这怪物！

她的出身和成长过程都无可挑剔，跟我这个被玷污过的人比起来，她更适合当夜行大人的妻子，世人也会承认这一点。

「你是指……朱鹭子大人？」

「她害怕和我结婚，就拜托公爵悔婚。我老爹二话不说就答应了，不能接受椿鬼吸血的女人嫁来，迟早是要破局的。老爹自己就吃过不少苦头。」

「况且，我心中也抱着期待，希望未婚妻愿意接纳我。我不想让她在一无所知的情况下嫁给我。然而，她从未体验过那样的痛楚与恐惧。」

「对不起，夜行大人。都怪我太在意忍小姐，害你想起那段不愉快的往事。」

「我明白，被人拒绝有多难受。」尤其被自己的婚配对象拒绝，那就更难受了。

「……不要哭了好吗？」突然被夜行大人亲吻，我红着脸点点头。