第九話 心傷

隔天，在幾乎沒怎麼睡好的情況下，我一大早就起牀了，像平常一樣沐浴做早飯。後鬼女士看我在做飯，急急忙忙跑了過來。

「是我疏忽了，菜菜緒大人！夜行大人昨晚外出值勤，到現在還沒回來。聽說是有推不掉的應酬，今天大概不需要早飯了。」

「咦？」

我有種心痛的感覺。

夜行大人是不是不想看到我？

不安的念頭一波接着一波，情緒也越來越負面。

「……是……這樣嗎？對不起，我還擅自做了這些早飯。」

「千萬別這麼說！菜菜緒大人做的早飯，對我們這些妖怪來說也很寶貴，我一定會全部喫乾淨的。讓我嚐嚐沒關係吧？沒關係吧？」

「咦？啊，請用。」

後鬼女士是顧慮到我的感受，才這樣說的吧。我昨天就很消沉，她也注意到了。

昨天那件事，夜行大人果然在生氣吧。

他在氣那支髮簪。

我拖着沉重的步伐，從穿廊走回自己的房間。兩名女傭在打掃庭院，我經過時聽到她們在說悄悄話。

「唉，你知道嗎？夜行大人和菜菜緒大人的婚禮啊……」

我躲在轉角處，偷聽她們的對話。

「聽說本來日期都決定好了，又取消了呢。」

「咦？是喔？爲什麼？」

「好像是夜行大人決定的。」

……咦？

我捂住嘴巴，身子不停顫抖。我不敢相信自己聽到的話。

像我這樣的不潔之人，不可能像平凡女子一樣得到幸福。只是這一個月的生活太美好、太夢幻了，我才誤以爲自己有機會得到幸福。

「少主給我的髮簪，對我來說就是詛咒，也是我用來結束一切苦難的寄託。所以，我到現在還不敢放下這支髮簪。」

「……」

「菜菜緒……」

「多少喫一點吧，不然對身體不好。」

「我之所以一直保有這支髮簪……」

「我受夠了，好可怕。我不想回到那種地方了。」

算了吧，反正我也不知如何是好。乾脆就這麼消失吧，親手結束這一切吧，我早就是行屍走肉了。

因爲少主他……

夜行大人訝異地看着我。

白蓮寺的少主願意退還兩倍的聘金，並提供別的女子給夜行大人，只要夜行大人願意取消這樁婚事。

「……」

「對不起，對不起，我沒想到你竟然傷得那麼深。」

我依舊一語不發。

「我身體不好……對夜行大人來說很重要嗎？」

「對不起，菜菜緒……」

「菜菜緒，我進去囉。」

「……」

我從不知道白蓮寺家的媳婦惡名在外，宗家確實有可能幹那種勾當。

我沉默不語。

夜行大人看我不說話，接着說下去。

夜行大人口氣淡然。

爲什麼少主以爲我到現在還向着他？

說着，我舉起髮簪插向自己的喉嚨。

我失去了唯一的希望，靜靜承受着孤獨和無力感，他卻抱住了我。

夜行大人看穿我的意圖，飛快抓住我的雙手。一陣糾纏過後，夜行大人把我壓到牆上，不讓我自殘。

想自殺方法多得是，但我總覺得，只有這支髮簪能真正讓我解脫，原因我也說不上來。

夜行大人注意到我手上的髮簪，開門見山地問我：「菜菜緒，你還是……忘不掉自己的前未婚夫白蓮寺麗人嗎？」

我和夜行大人的婚事就這麼告吹了啊。

那一天，我彷彿聽到自己心碎的聲音。我知道，自己心中有某種東西徹底瓦解，再也回不去了。

「可是到頭來，我還是傷了你的心。對不起，菜菜緒，請你原諒我……」

「怎麼了，菜菜緒。我聽後鬼說，你今天都沒喫飯是吧？」

我過去深愛着少主，爲了這份感情，我不惜打破禁忌離開結界，去撿取這支髮簪。

我淚眼婆娑，顫顫巍巍地告訴夜行大人。

「……」

「今天早上，我在陰陽寮的本部遇到了白蓮寺麗人，他想把你討回去。他說，他不能放任你淪爲紅椿家的祭品。」

「是我錯了，我以爲你始終忘不了那個男人，纔會舉棋不定。畢竟我確實傷了你，也對你感到愧疚。」

他對我那麼殘酷，怎麼還有臉說那樣的話。

其實，夢早晚是要醒的。

不過我也明白，這是我不該說的話。無比空虛的情緒開始支配着我，似乎告訴我這一切都結束了。

「確實，我每天都吸你的血，傷害了你的身體。」

「這可難說了。就我所知，她本來是要嫁給白蓮寺家的少主，說不定她的心啊，還向着自己的前未婚夫呢。」

可是我不一樣，宗家純粹是要趕我走，才答應這樁婚事的。

原來……

我緩緩望向夜行大人。

「我只是想知道你的心意。我想知道，你嚮往的幸福是什麼。然後……我希望你能選擇跟我在一起。」

一想到過去的遭遇，我就淚流不止，渾身發抖。

夜行大人取消了婚禮，我也沒資格留下來了，到時候一定會被送回白蓮寺家。

難道，夜行大人不願意跟我結婚了……？

「……菜菜緒。」

「倘若你還忘不了他……我……」

這便是我持有這支髮簪的真正原因。

夜行大人一把抱住我，將我緊緊摟在懷裏。

我只是想隨身攜帶一個可以隨時用來自殺的兇器。

女傭們結束對話，各自回到工作崗位上。

然而，我還是心如死灰，像是被挖空了一般。

「我根本不在乎少主了。我心中早就沒有他了，因爲……」

不，或許正因爲如此，我纔想用這支髮簪結束一切吧。

後鬼女士爲我準備的中餐和茶點，我都喫不下。我以身體不適爲由，躲在房間裏。

我終於說出了自己最真切的心願、最任性的要求。

「……果然，只是一場夢啊。」

我也就默默地聽下去。

「……家鄉的人……一直說我……是個被妖怪玷污的女子，沒有資格活下去。」

「而且啊，白蓮寺的媳婦都有一些不好的傳聞對吧？據說啊，白蓮寺家仗着他們容易生下靈力強大的女子，以此賺取高額的聘金，還靠那些嫁出去的女子操弄其他家族呢……」

要我選擇……夜行大人……？

夜行大人打開我的房門，我一直盯着窗外，也知道他回家了。

夜行大人一遍又一遍懇切地向我低聲道歉。

我對着晚霞自言自語。

「……」

「沒這回事。」

「我……」

夜行大人蹲到我面前，依舊不放開我的手。我癱在地上，握着那支髮簪說道：「很可笑對吧。就是爲了撿它，跑到結界外被妖怪抓走。就爲了這支、破發簪，我……」

我心如死灰，眼中失去色彩，只能靠在牆壁上，別過頭迴避夜行大人的目光。

「你想回到他身邊嗎？」

我打破沉默，斬釘截鐵否定夜行大人的話，夜行大人喫了一驚。

「咦？」

我無法再這樣下去了，於是我倏然起身，坦白自己一直沒丟掉髮簪的原因。

「那一天，他嫌棄我一身猴騷味。」

「……」

「你在幹什麼！快住手！」

「所以，真到了受不了的時候，我打算用這支髮簪自盡……我一直、一直抱着這樣的心情……撐過來的……像我這樣被玷污過的女人，只要有這支髮簪，隨時都能逃離苦難的現實。這種想法也安了我的心。」

我對少主的愛害我落到了這般下場。

就算夜行大人猜忌我、討厭我，我也沒有其他人能依靠了。

結果被妖怪抓走，刻上妖印，從此失去了潔白之身。

髮簪稍微割破了我的喉嚨，我能感覺到傷口滲出溫熱的鮮血。

「求你了……夜行大人，不要連你也拋棄我。」

我又得回到那間小破屋，被迫戴上面具……過着畜生不如的悲慘生活了。

話說回來，都怪我沒有主動說明那支髮簪的來歷，夜行大人才會不信任我吧。他看我的眼神和說話的語氣，似乎充滿了失望和猜忌。白蓮寺家的媳婦名聲不好，他會有那樣的反應也無可厚非。

不管是少主，還是曉美姐，白蓮寺家的一切都讓我感到絕望。在那裏遭受的歧視、暴力、羞辱、懲處，我到現在都還忘不了。

「求你了，夜行大人，不要把我送回少主身邊。我願意爲你做任何事。」

夜行大人驚恐地看着我，一句話也說不出來。

我不懂夜行大人爲什麼會講這種話。

我坐在窗邊凝視晚霞，雙手疲軟無力，掌中握着那支髮簪。

我就是用這樣的方式，勉強苟延殘喘的。

爲什麼少主現在還想把我討回去？

「你、你不要亂講話啦……」

不，我一定會過得比以前更慘，一定會的。

「菜菜緒大人在白蓮寺家過得很苦不是嗎？她不會那樣吧？」

「……」

那一天，我被自己心愛的人徹底嫌棄、徹底拋棄。

「我從一開始就不打算送你回去。他一直虐待你，事到如今纔想把你討回去，我不可能把你送回去的……」

我的身子再也使不上力，靠着牆壁跌坐在地。

「——菜菜緒！」

「你到底在說什麼，菜菜緒？」

我茫然了，流着眼淚抽抽噎噎地問道：「夜行大人，你不是取消婚禮了嗎……」

「取消婚禮？我只是換個日期而已，誰跟你胡說八道的？」

「……咦？」

我眨眨眼睛，淚水也掉了下來。

「不、不過，聽說白蓮寺家的媳婦惡名在外……靠着聯姻的方式，暗地裏操弄其他家族不是嗎……夜行大人……你不是懷疑我嗎？」

「什麼？你喔，這些渾話從哪裏聽來的啊？的確，白蓮寺家的媳婦名聲一向不好，但我從沒懷疑過你。你至今也沒做過那類的事啊，今後只要待在我身邊就好了。」

我的世界慢慢恢復色彩，視野中只有夜行大人的紅眼睛。

「所以，我可以待在這囉……？」我小聲地提出這個疑問。

夜行大人皺起眉頭，拭去我眼角的淚水。

「當然了。你不在我很困擾啊，我什麼時候說過不要你了。」

「可、可是……你昨天、不是說不要我的血……」

夜行大人知道我指的是哪件事，尷尬地說道：「昨天一大早我就吸過你的血了，我怕增加你的負擔。況且，白蓮寺那傢伙注意到你脖子上的傷口，也讓我頗有顧慮。我很後悔……不該對你那麼冷漠。」

「……」

「還有，昨天陰陽寮找我過去，剛好碰上一些推不掉的應酬，我才整晚沒回家。然後今天一大早又被那個大少爺叫住。」

夜行大人不耐地咂咂嘴，我跟平常一樣，嚇得抖了一下。

「我推遲婚禮，也是有各種原因。這我之後再好好跟你說，總之……」

夜行大人湊近我的脖子，親吻被髮簪割破的傷口。

感覺他好像要咬我的脖子，我不由得緊張起來。

「……好甜。」

夜行大人喃喃自語，他拉開一段距離，站起身來。

我再次落淚，胸口隱隱作痛，心中滿是酸楚。

這一天，我總算明白自己對夜行大人的「心意」，再也騙不了自己了。

——與其被厭惡、被拒絕、被拋棄，最後失去一切，我寧可一輩子不再愛上任何人。

我目瞪口呆，夜行大人扭過頭來對我說：「我會好好珍惜你，讓你對生命重新燃起希望，不必再仰賴那玩意。我要幫你打造一個歸宿，一個可以安心生活的歸宿。」

這是我們第一次接吻，我緊張得渾身僵硬，漸漸地放鬆身子，把一切都交給夜行大人。

「你的血不是一般的美味啊。我怎樣都戒不掉了，不可能放你走的。」

就好像一道難以治癒的孤寂傷口，終於得到了渴望已久的關愛，傷口微微發疼。

啊啊。夜行大人的紅眼睛真的好漂亮，跟那天一樣，深深打動了我的心。

他以熱情而真摯的眼神向我保證。

夜行大人聽到我的答覆，眯起了眼睛。

「咦？夜行大人？」

「……」

他的眼神擄獲了我的心，我再也無法拒絕、無法懷疑他了。

我的嘴脣被淚水沾溼，夜行大人緩緩湊了上來，給我一個深情的吻。

夜行大人抬起我的下巴，俯視着我。

支離破碎的愛情在我內心重組，恢復了脈動。

他伸出大手溫柔撫摸我的臉頰，信誓旦旦地說道：「聽好囉，菜菜緒，我絕不會拋棄你的。」

動作之瀟灑，毫不拖泥帶水。

由於他的嘆息實在太哀怨、太沉重了，我怯生生地站起來，開始擔心他的狀況。

「不對，我會竭盡所能留下你……不讓你被人奪走。」

我心中早已有了答案。

只見他雙手掩面，在房裏踱步，發出了長長一聲嘆息。

「呃，那個，夜行大人……？」

「唉——」

夜行大人說得鏗鏘有力，還搶走我手中的髮簪，一把扔到窗外。

「是……我願意，夜行大人。」

——那麼，我會對夜行大人動心嗎？

「我一定會保護你，那個男人再也傷不了你。」

「選擇我吧，菜菜緒。」

「你再也不需要那玩意了。」