第四話 便當風波（一）

「菜菜緒大人，快看快看。」

「天、天啊，報紙上有夜行大人的照片……」

我正準備張羅早飯，貓小姐拿早報給我，我看了好興奮。

斗大的標題寫着「皇國鬼神救護有功」，夜行大人的照片幾乎佔了整個版面。根據報紙描述，昨晚有大批妖怪闖入華族舉辦的宴會，夜行大人和其他陰陽寮隊員擊退了那些妖怪。

夜行大人還在休息，我看了夜行大人活躍的事蹟，大受感動。

「夜行大人昨天立了大功，入侵宴會的妖怪都被殲滅了，也沒有任何人犧牲。」後鬼女士也加入談話。

「聽說啊，只要報紙上有夜行大人的照片，皇都的女性就會搶着購買，供不應求呢。照片也是挑最帥的角度拍的，一看就知道了。報社的記者也真拼命啊，哈哈哈。」貓小姐愉快地哈哈大笑。

夜行大人重傷初愈，卻完美達成任務，真不愧是皇都的英雄。而且報紙上的夜行大人，看上去好有男子氣概啊！難怪其他女性都想買這份報紙，這張照片我得剪下來收藏纔行！

我興高采烈地準備做飯。喜歡賴牀的夜行大人，今天卻起得特別早，還慌慌張張地趕到廚房來。

「抱歉，菜菜緒！」

「嗯？」

「今天一大早我要去本部開會，沒時間喫早飯了。妳幫我做便當，再找人送給我就好，我有空一定喫……」

「好、好的！」

夜行大人好繁忙，連喫頓早飯的時間都沒有。平日他都是下午才上班，或是傍晚才外出值勤，沒想到今天一大早就要開會。這也無可奈何，夜行大人年紀輕輕就當上第一小隊的隊長，肩負着許多人的性命，還要處理各式各樣的任務。

我送他到玄關，他再次跟我道歉。

「辛苦妳了，菜菜緒。最近我可能會比較忙碌。」

「不會，夜行大人工作繁忙，我也該竭盡所能爲你分憂。」

「……菜菜緒。」

夜行大人抬起我的下巴，側過頭觀察我頸子右邊的傷口。

「夜行大人？」

「那位就是齋園寺家的大小姐啊。」

不料，外頭又響起了敲門聲。

菜菜緒似乎也聽到了，她說：「如果各位不嫌棄的話，也請用吧。我做了很多，夠大家喫了。」

當然還少不了梅乾飯糰、豆皮壽司，以及白蓮寺家家傳的雞肉飯糰。其中，醬煮鰹魚和豆皮壽司是有特殊涵義的。鰹魚的發音和勝利一詞相近，有祈求夜行大人平安得勝之意。我還用了生薑提味，生薑有去除陰邪之氣的效果，是一道非常適合初夏享用的料理。而豆皮壽司也能獲得稻荷神社的庇佑，狐神大人一直守護人類，豆皮壽司自然也有趨吉避凶的功效。

「咦？」

貓小姐和後鬼女士在一旁竊竊私語。可是，我還是覺得自己做太多了。

「那位就是傳聞中的紅椿隊長夫人啊。」

「客人？我沒接到面會通知啊……」

「肚子好餓喔。」聽我這麼一說，蓮太郎先生也同意。

後鬼女士和貓小姐湊過來看我做的便當。

「哈哈哈，小姑娘，夜行有多喜歡妳的料理，妳不知道吧？」

「沒關係，大家爲了皇都安危，一大早就拼命工作，這點小事讓我來吧。」她說道。這陣子，大家都被自私任性的華族折騰得夠嗆，看到菜菜緒這麼乖巧懂事，每個人都大受感動。她的一番話撫慰了隊員疲累的身心，帶給他們極大的鼓勵。

「前幾天的傷果然還沒好。太久沒吸妳的血，我不小心咬太用力了。對不起，現在還會痛吧？」

這時候，式神烏鴉先生來了。

「不會，我不痛，這咬痕是我的勳章。」

「什麼？便當？」

我因爲害羞有些手足無措 ，後鬼女士要我不用擔心。

「煩勞少夫人了。」

「菜菜緒？妳、妳怎麼會在這裏？」沒想到菜菜緒也在門外，真把我嚇到了。

慄宮看到我手上的特大便當盒，肚子又叫得更響了。

「那個，還請你務必提醒夜行大人……請他多加小心。」

說着說着，坐在我對面的第二分隊隊長蓮太郎先生，雙手環胸滿臉不悅。

「那些傢伙，以爲每次碰到妖怪都能全身而退。我們拼了命保護華族，反而讓他們不知死活啊。」

「有道理，夜行大人的佔有慾挺強的。」

陰陽五家的便當各有特色，這點跟早飯不太一樣。第一次做便當給夜行大人，我自己也知道做得太多了。

「抱歉啊，菜菜緒。其實，妳親手做的珍貴料理，我不想分別人呢。」

「賞花時喫的便當也沒這麼豪華，一看就好好喫。」

後鬼女士冰冷的眼神，隱約透出了紙面具的邊緣。前鬼先生跟平常一樣，瞬間被她的氣勢壓得抬不起頭。

「我、我來拿……便當的啦。」

前鬼先生倏然現身。他平常都陪在夜行大人身邊，這會兒獨自跑回來了。

今晚夜行大人也要對抗惡鬼惡妖。幹這一行不可能毫髮無傷，但我真的不希望他像前幾天那樣重傷歸來。

「早上就一直開會，也難怪啦。要去餐廳嗎？」

「那、那個，百忙之中前來打擾真是不好意思。今天我剛好要去醫院，就直接給你送便當來了。我馬上就走，不會久留的。」

「對啊，菜菜緒。妳不用忙了，我們自己開喫就好。」

慄宮喫過菜菜緒做的牡丹餅，臉上立刻綻放毫不掩飾的燦爛笑容 ，一旁的蓮太郎先生叫他安分一點。

「嘖，我不想讓他們嚐到菜菜緒的手藝，可是又希望他們明白菜菜緒的料理有多厲害，心情好複雜……」

「嗯……的確，效果是很驚人。」蓮太郎先生也表示贊同。

「不，我等便當就好。」

我的心情有點複雜，菜菜緒倒是笑得很開懷。菜菜緒和後鬼在桌上打開便當，替衆人擺放好餐具。

「……我這就去！」

＊＊＊

「齋園寺……忍小姐。」我道出對方的姓名，一旁的菜菜緒也喫了一驚。上次母親和大哥來到府邸，她應該也聽過這個人的名字。

「夜行大人，馬車給您備妥了。」

場景來到陰陽寮本部第一分隊隊長辦公室。一大早連續開了幾場會，我有點累了。

「哇啊啊，看起來好好喫喔。都是我喜歡的菜色！我開動了。」

「哈，那出了事叫他們自己負責吧。」

「就是這麼一回事啦，妳精心烹調的早飯，也算保了他平安。再說了，妳親自去送便當給他，他保證開心的。」

「是夜行大人要你跑腿吧？有事快說，給我簡明扼要地說完，少廢話了。」

「隊長竟然害羞了？」

會議總算告一段落，我脫下外套、解開領巾，嘆了一口氣坐在沙發上。我點起煙，忍不住抱怨起來。

「哦，是後鬼啊，妳來得正好。」便當終於送來了。

「夜、夜行大人？」

「菜菜緒大人用心製作便當，夜行大人哪有不開心的道理，便當裏還多了一些早餐沒有的菜色呢。況且，他的同僚看到便當，說不定也想嘗幾口。不然家中還有這麼多式神，肯定喫得完的。」

「打擾了，紅椿隊長，有客人來訪。」

「不、不會！我不小心做太多了，夜行大人要一個人全部喫完，可能有點困難。」

「哎呀，真是豪華的便當。」

「我喫給妳看喔。」

「咦？」這一說我纔想起來，夜行大人那一天確實沒喫到我做的早飯。

我們希望華族暫時停止舉辦宴會 ，偏偏他們毫無危機意識，始終不聽勸。他們到底在想什麼？難道他們不珍惜自己的性命，也不在乎女兒們的安危嗎？

「齋園寺公爵的千金差點遭毒手，公爵可火大了。而且齋園寺家是陰陽寮的大金主，這件事讓上面的疲於應付呢。」

「咦？真的嗎？太好了！」

「沒事，妳別急着走，留下來不要緊的。」

然而，我忽然感覺到背後傳來一道道灼熱的視線，猛地回過頭去。我回頭一看，在場的陰陽寮同事們都好奇地打量着菜菜緒。

「我也說過了，小姑娘的料理對他幫助很大。那傢伙啊，只要喫到妳的飯菜，當天的狀況就好到沒話說。他受重傷那一天，忙到沒時間回家，所以沒喫到妳的早飯不是？」

「那我走了。」

慄宮搶先我一步，將豆皮壽司和其他菜色夾到盤子裏，大快朵頤起來。區區菜鳥竟然這麼不知死活，其他隊員都傻眼了。

在旁邊整理會議文件的慄宮也有怨言。「都懶得保護他們了。」

「啊啊，少夫人，這我們來就好。」

菜菜緒紅着臉，害羞地遞了一大包東西給我，這分量已經不能算是便當了。

「夫君。」「前鬼先生。」

「夜行大人會全部獨吞吧？他絕不想讓其他男人嚐到菜菜緒大人的手藝。」

主意既定，我決定親自去陰陽寮送便當。

「啊，便當在這裏。」我遞出包裹好的便當。

我大嘆一口氣，吐出了滿腔的鬱悶和菸圈。我們的護衛能力也是有極限的。陰陽寮的隊員都累了，傷患也來不及迴歸戰場。

老實說，我也很火大。華族動不動就辦宴會，根本是妖怪絕佳的攻擊目標。

「是說，昨天才發生那種事，他們今天還想舉辦宴會，不受點教訓學不乖是吧？」

夜行大人叫我把早飯裝進去就好，但除了早飯的菜色，我還添加了其他料理。結果這一加，就做成了四層滿滿的便當。有燉煮根菜和雞肉、醬煮鰹魚、蒟蒻菜絲、煎蛋卷、魚板、醋醃白蘿蔔、黑豆、山菜天婦羅等等。

「喂，慄宮！我都還沒喫你敢先開動！」

「記得多上藥膏，去醫院的時候，也別忘了給翠天宮醫生看一看。」

那位千金一走進室內，所有人都倒吸了一口氣。一個出乎我意料的人物，帶着傭人來到我的辦公室。是公爵千金齋園寺忍。她打扮得雍容華貴，全身上下都是最流行的服飾裝扮。菜菜緒一手捂住嘴巴，似乎也被那一身貴氣嚇到了。

「是，路上小心。」我笑咪咪地送夜行大人出門。

「夜行大人，我是後鬼，給您送便當來了。」

我們趕緊上前幫忙，菜菜緒卻幹勁十足。

「勳章？妳喔。」夜行大人笑了，摸了摸我的頭說。

我放心不下夜行大人，前鬼先生露出一口尖牙笑道。

「欸，你們也快過來喫啊！我昨天喫了少夫人做的牡丹餅，狀況好到沒話說呢！」

「經過昨天的戰鬥，可以肯定妖怪專挑靈力強大的女子了。而且還挑上了華族那種身份高貴的女子。」

前鬼先生嘻皮笑臉，湊到後鬼女士身邊。「小後鬼看到自己夫君回來，好歹也歡迎一下，是不是？」

就在這時，慄宮的肚子餓得咕嚕咕嚕叫。其他隊員的肚子也跟着打鼓。

「那不然，小姑娘，妳去送便當給他吧？」

怪了，我叫前鬼去拿，怎麼會是後鬼送來？我不是囑咐過後鬼，要她守在菜菜緒身邊嗎？疑惑歸疑惑，但我肚子實在太餓了，也顧不得這麼多，起身就去拿便當。

「綠川隊長都開口了，那想必是真的吧。」

話音方落，有人敲了敲辦公室的門。

「跟傳聞中一樣，是個大美人呢。」

當然，我希望他有時間好好喫早餐，但我更希望，夜行大人今晚值勤平安無事。

「我不小心做太多了，會不會給夜行大人添麻煩啊……」

我收下便當，同時伸手叫住正打算立刻離開的菜菜緒。坦白說，見到菜菜緒我好高興，渾身的疲勞都煙消雲散了，難得在這種情況下見面，我也特別開心。

「聽說是從白蓮寺少主手上搶來的……」

其他觀望的隊員，也對菜菜緒的便當產生了興趣。多虧慄宮和蓮太郎先生的宣傳，大家總算明白菜菜緒有多了不起了。

「是，我知道了。」

「慄宮說的我還半信半疑……綠川隊長總不會騙人……」

第一小隊的隊員交頭接耳，議論紛紛。

「她身上味道好香喔。」

隊員們也激動起來了。她大概是來打聽昨晚的事吧，沒想到她會來找我。

忍走到我面前，優雅地笑了。

「好久不見了，紅椿夜行大人。」她親密地打了聲招呼，向我低頭致意。

「昨晚承蒙搭救，不勝感激。那是我頭一次被妖怪襲擊，若非你即時趕來，我恐怕已經遭遇不測了……真是太可怕了。」

她牽起我的手，黑亮的大眼睛直瞅着我。距離也太近了，她在想什麼？

菜菜緒愣在一旁，沒有任何反應。

「齋園寺小姐，您找我有什麼事嗎？」我冷淡地反問對方來意。

「我想跟夜行大人道個謝。」

「昨天我只是做了分內之事，沒什麼好謝的。況且，救妳也不是我一個人的功勞。」

我放開她的手，跟她拉開一段距離。我不想讓菜菜緒看到其他女人隨意碰我。

忍依舊保持微笑，還讓身後的傭人打開包袱。「別這麼說嘛。這算是我的一點心意，我時常光顧西餐廳，這次特地讓店家做了一個高級的西式便當。食材都是精挑細選的，希望夜行大人喜歡。」

豪華的便當盒裏裝滿了高級食材，部下們欣羨不已。衆人的反應讓她很滿意，正準備把便當盒放到桌上，卻發現上面已經有菜菜緒的便當了。

「哎呀，這什麼老掉牙的菜色？夜行大人真可憐，誰拿這些不入流的食物給夜行大人喫啊？」這話一出口，現場氣氛瞬間降至冰點。

我馬上觀察菜菜緒的反應，她面色鐵青，大受打擊。

聽到自己老婆的飯菜被人嫌棄，我當場就想跟她翻臉。冷靜點夜行，齋園寺家是陰陽寮的大金主。

蓮太郎先生比手畫腳，要我冷靜下來。但我正在氣頭上，管不了那麼多。

忍不懂得察言觀色，完全沒注意到我在發火，還得意洋洋地將便當放到桌上，開始張羅起來。她把菜菜緒的便當推到一邊，裝飯糰的盒子掉到了地上。

「咦？」

「哎呀，瞧我冒失的，真是不好意思。」忍環顧四周，視線停在菜菜緒身上。

我從以前就跟她合不來，如今她置身社交界，也變得更加目中無人了。這行事風格，跟我母親挺像的。

「妳到底想怎樣我沒興趣知道，只是妳跟我大哥的婚事談不攏，別牽連到我身上。你們的事跟我沒關係，我現在很享受新婚生活，沒心思理會這麼多。」

「唉，果然妳是最棒的，菜菜緒，妳的飯糰比任何高檔料理都有價值。各位，你們說是不是？」

「放心，菜菜緒。妳的飯菜還是一樣好喫得沒話說。」

忍笑盈盈地回答：「是嗎？鷹夜大人和朱鷺子大人的事，請不必掛懷，家父現已當上了大藏大臣。」

動不動就有人來打擾我們，真令人火大。

「菜菜緒，我今天算徹底明白了，幸好我娶的人是妳，我有妳就夠了。」我抱住菜菜緒，試圖緩解她的不安。「對不起，一直害妳受苦，妳什麼都不用擔心。」

「對了，你們幾個，記得替我留點飯菜啊！」

「沒、沒關係。只是，那……那個人，她以前是夜行大人的未婚妻啊。」

她的眼神天真無邪，仗勢欺人還不以爲意。

「對了，夜行大人。我終於明白了，真正願意守護我的只有你，所以我不想跟鷹夜大人結婚。雖然我以前拒絕過你，但我還是想和你……」

「對不起，菜菜緒。妳特地送便當過來，卻害妳碰上這種莫名其妙的事情。唉，白蓮寺的麻煩纔剛處理完，又跑來一些奇怪的傢伙！」這是我的真心話，沒有半句虛言。

「好——」

我話都說到這個分上了，齋園寺忍還是完全無法溝通。我嘆了一口氣，摟着菜菜緒準備離開房間。

菜菜緒本該過着風平浪靜、無拘無束的幸福生活，偏偏總有人不懷好意，跑來攪亂這一切。虧我還發過誓，要讓她成爲皇都最幸福的新娘。

菜菜緒看得目瞪口呆。忍也歪着頭，似乎不能理解這是怎麼一回事。

看人只看家世，還把自己當成了天之驕子，這是華族普遍的認知，也是他們評斷別人的基準。他們瞧不起陰陽五家，以爲仗着手中的權力就能爲所欲爲。齋園寺忍的言行舉止，跟其他華族沒有兩樣。

「這位女傭，麻煩妳收拾一下可好？」

「沒這回事。掉到地上算什麼，愛妻爲我做的便當，哪有不好好享用的道理？這可是妳真心誠意爲我做的。」

「愛妻便當？她就是夜行大人的妻子？」忍瞇起眼睛打量菜菜緒。

「沒錯！棒透了！」隊員們狼吞虎嚥喫起菜菜緒的便當，對忍的高級便當不屑一顧。住在中庭水池的河童，也把掉在地上的飯糰拿走，找個地方喫起來了。

「不、不行啦，夜行大人。飯菜掉到地上，都弄髒了……」

我提防着忍的一舉一動，並以強硬的口吻告訴她：「齋園寺小姐，妳是我大哥的未婚妻，剛纔那些話我就當沒聽到。勸妳儘快離開這裏，省得被我大哥和母親責問。」

更何況，我一大早就沒喫東西，這飯糰實在太好喫了。這些飯菜喫起來，跟早餐又有不一樣的滋味。飯糰鹹味適中，當中更蘊含了菜菜緒強大的靈力，讓我的身心都獲得了滋養。

來到無人的中庭，我對菜菜緒道歉。

「嗯，夜行大人。」菜菜緒依偎在我懷中，輕輕點頭。

「現任的大藏大臣，權力比先帝的親戚大多了。爵位不高的紅椿家，或是沒落的白蓮寺家自然也比不上。」

她不安的表情和語氣，看得我心疼不已。我覺得自己好沒用。

快步走到菜菜緒身旁，懶得理會忍胡說八道，我拿起菜菜緒撿起的飯糰，大口咬下。嗯，真是太美味了。

「夜、夜行大人……」菜菜緒感動到快哭了。不過她馬上回過神來，慌張地告訴我。

「菜菜緒，我們走吧。」

「咦？啊，好的。」

「菜菜緒。」

她竟然把菜菜緒當女傭使喚。菜菜緒面無血色，跟後鬼一起收拾掉在地上的飯糰。

「她……長得好漂亮……」

菜菜緒的便當已經被喫掉一大半了，那些傢伙……