第八話 英雄與髮簪（二）

「曉美……姐……？」

爲什麼曉美姐會在這裏……？

她是我的堂姐，年紀大我一歲，如今是白蓮寺家的少夫人。

白蓮寺家的少夫人不該到皇都來，但眼前之人確實是曉美姐。

曉美姐俯視着驚魂未定的我，嫌棄地捂住自己的鼻子。

「真是嚇我一跳，你一個不潔之人竟敢不戴面具，直接出現在大庭廣衆之下。也太污穢了吧，臭到我鼻子都快歪掉了。」

「……」

「你知不知道自己是不潔之人啊？這裏是醫院耶，就不怕給別人添麻煩嗎？」

「不、不是的，曉美姐。我、我是來治療身上的傷……來、來治療妖印的。」

「什麼？治療妖印？這怎麼可能啊……？」

話說到一半，曉美姐仔細打量我的裝扮，臉色越來越難看。

「你是怎樣？還好意思化妝喔……還有你這一身衣服，是最流行的西洋花款式？還學人家拿蕾絲陽傘？」

我的心跳得好快，只能竭力保持冷靜。

曉美姐說我一身猴騷味，不過我有服用藥物抑制身上的妖氣，額頭上的傷痕也用化妝遮掩了，其他人根本看不出來。

我告訴自己不用擔心，這只是她刻意刁難我罷了。

不料，她拿起了我放在一旁的陽傘。

「啊……」

曉美姐撐開陽傘，欣賞着內裏的蕾絲花紋。

「哎呀，真漂亮。」

「曉美姐！還我。」

「少、少主……？」

曉美姐掩嘴竊笑，她的表情讓我提高了戒心。

「……不會……沒有的事。」

被扯開的衣領中掉出了一樣東西，落到地面上。那是一支髮簪。

「好、好久不見了。白蓮寺家的……少主。」

「……」

「啊……」

我連忙起身。

少主是考慮到兩家今後的發展，纔想釋出善意嗎？

「呃，那個、多謝……讚美。」

少主張大眼睛，注意力完全被那支髮簪吸引。我立刻推開少主，拉緊衣領保護自己。

我不懂少主爲何要趕曉美姐走，心中既困惑又緊張。

我再也無法保持冷靜，整個人也變得不知所措。

「我還有事要問菜菜緒。」

「脖子上果然有幾道傷痕。令人不忍卒睹啊，太殘忍了……」

爲什麼少主和曉美姐會來皇都的醫院？

「咦？我、我沒有……我沒有這樣想啊……」

「快點回去，你一溜煙不見人影，母親大人可火了。」

「哼。」曉美姐滿臉不悅，她意味深長地眯起眼睛，以一種挑釁的眼神凝視着我。

我的穿着打扮跟以前完全不一樣，少主似乎不敢相信自己所見。

「你非要送我的話，我就勉爲其難收下吧——」

他的態度從剛纔就好奇怪。

少主轉過身來，湊近我一步。

自從被妖怪玷污以後，這還是我第一次頂撞她。

我確實有在早飯中注入靈力，但有沒有盡心盡力，坦白講我自己也說不準。

「啊……」

「你給我適可而止，不要三番兩次丟白蓮寺家媳婦的臉面。」

「咦？爲、爲什麼只有我回去？」

曉美姐一臉尷尬，壓根沒想到自己會被少主責罵。

「請問，少主和曉美姐來皇都有什麼事呢？」

「沒、沒有。皇都的府邸，除了夜行大人以外，沒有其他宗家人……」

「咦？」

「我說你啊，最好別忘了自己有多污穢。你嫁到紅椿家，可拉低了紅椿家的地位喔？」

「菜菜緒，前幾天我聽爺爺講起一件奇怪的事。聽說紅椿家的媳婦……每天都會被椿鬼『吸血』是嗎……？」

我鞠躬致意，儘可能保持平靜。

「你是、菜菜緒？」

「……」

少主的眼神變得很冰冷，彷彿不帶一絲感情。

他一看到我的反應，直接掀開我的衣領，觀察脖子上有無傷痕。

「少主？」

曉美姐把陽傘用力塞到我懷裏，我被那股力道帶着，順勢坐到了長椅上。

「那個皇國鬼神，總有一天會後悔娶你的。」

「紅椿家怎樣？有煩人的婆婆嗎？」

「抱歉啊，菜菜緒，你是我們女兒的救命恩人。」

「……」

翩然飛舞的美麗花瓣，讓我想起了不願回首的往事，也勾起了傷心的情緒。

少主頓時破口大罵。

「還給我，曉美姐。這是夜行大人送給我的貴重禮物。」

「嫁到陰陽五家的第一大家，就以爲爬到我頭上了是吧？」

因爲去宗家做飯，只是爲了餬口罷了。

「聽說紅椿家的當家是人人敬畏的鬼神，想不到會買這麼高級的東西送自己老婆。哪像我那個少主，都沒送過我禮物。」

「哼，不趕快治療，可能會留下妖蟲啃食的傷痕啊。好在不像妖印那麼難消除啦，公公婆婆也說了，身上有傷痕以後可嫁不出去……」

「曉美！」

他命令曉美姐。

「我、我沒受什麼苦，紅椿家的人都很親切，夜行大人他……他對我非常好。」

少主注意到我坐在曉美姐身旁，也顯得相當訝異。

琴美大人就是當初被妖蟲襲擊的嬰兒。

「難不成，那個男人都在吸你的血？」

「聽說宗家的早飯，一直是你費心張羅的啊。你做的早飯真好喫，肯定是盡心盡力爲我們準備的吧。」

一旁有人插話，我驚訝地抬起頭來。

我從沒看過少主責罵曉美姐，當然也很訝異。

「是喔。雖說紅椿家名列第一大家，還被賜予爵位，但規模和歷史都比不上白蓮寺嘛。想必連討個媳婦都有困難，所以只能討個不潔之人吧？人家是退而求其次，才挑上你的啦，笑死我了。」

爲何他用這麼溫柔親密的態度跟我說話？過去他在村子裏，明明很討厭我啊。

「那支髮簪……」

少主疾言厲色，曉美姐只好乖乖離開。

「曉美，你先回去陪女兒。」

「怎樣？看看也不行？你是怕我搶走是吧？」

他身上的氣息似乎變了。

我困惑了，爲什麼少主要關心這個？

白蓮寺家的人很少離開村子啊……

「咦？」

府中有不少傭人和式神，但曉美姐討厭妖怪，還是別說好了。

「放着女兒不顧，你到底在幹什麼……」

少主竟然知道椿鬼的事。

「曉美！你在這裏做什麼！」

我起身握緊拳頭，明確表達拒絕之意。

木蓮後方走出一名身着和服的男子。

說着說着，我感覺自己臉頰都羞紅了。

少主溫柔一笑，向我道謝。

我低頭不敢直視少主，答話也是有氣無力。

我愣愣地看着他們夫妻倆。

「都怪你離開了白蓮寺，我可被折騰得夠嗆。少主說我煮的早飯不合他胃口，那該死的臭婆婆也整天嘮叨個沒完！說什麼我第一胎生的是女孩，要趕快生個男孩來繼承家業——真是夠了。」

「咦？」

「少主，請你不要這樣，少主……」

曉美姐雙手環胸，神色不善地盯着我，說到「妖印」二字還加重語氣挑釁。

曉美姐不知爲何瞪着我，但少主只是「嗯」地點了點頭回應。

「什麼？」

「啥？你還問我？這不明擺着嗎……」

我怕煮得不好喫被罵，才儘可能煮得好喫一點。

「我女兒琴美，現在來陰陽寮的醫院看病，我們暫時會留在皇都的白蓮寺府邸。」

曉美姐那些刻薄的話，好像永遠都有那麼點道理。

我稍微鼓起勇氣，小聲提了一個問題。

「……咦？啊。」

「不、不行！」

「都怪你沒好好保護我女兒！你喔，從以前就不中用。」

「對了，菜菜緒，你現在換一個生活環境，有受什麼苦嗎？」

「哎呀，你現在看起來就像都會女子，我都認不出來了呢。」

「……曉、曉美姐，你到底想說什麼？」

「咦……？」

是我嫁給紅椿家現任當家的關係嗎？

是白蓮寺家的……少主。

「請、請問，少主有什麼事要跟我說……？」

一看到他的身影，我只覺得身體越發僵直。甚至比遇到曉美姐還要緊張。

她一屁股坐到我旁邊，玩弄着自己的劉海，開始對我抱怨起來。

我張大眼睛，一句話也說不出來，身體也慢慢泄了氣。

剛纔那是怎麼回事？

他的一言一行到底什麼意思？好可怕。

我被他粗暴的舉止嚇到，渾身竄起一股寒意，直打哆嗦。

呼吸也越來越亂，熱淚在眼眶中打轉。

好恐怖、好痛苦、好無助、好難受……這些在我內心飛轉的負面情緒，都是白蓮寺家的人刻劃在我身上的印記。

原來，我始終沒有擺脫這些負面情緒的支配。

就在這時候……

「你在幹什麼？你在對菜菜緒做什麼？」

後方傳來夜行大人的聲音，我轉頭一看，夜行大人殺氣騰騰地看着少主。

「夜行大人……！」

我立刻跑向夜行大人，眼淚奪眶而出。

夜行大人抱住我，發現我的衣服凌亂，靈力瞬間激盪。

他惡狠狠地瞪着少主，低聲逼問：「你這什麼意思，白蓮寺麗人？」

他表面上很冷靜，但我能感受到那股洶湧的怒意。

「好久不見了，紅椿夜行大人。」

少主不以爲意，像沒事一樣微笑打招呼。

「我偶然碰到菜菜緒，跟她聊幾句罷了，犯不着這樣防着我啊。」

「防着你是應該的，你在山村裏是怎麼對待菜菜緒的，不會忘了吧？而且你現在還把她弄哭——」

「你沒資格說我吧？」

少主打斷夜行大人的話。

「……我……明白了……」

我想起初遇夜行大人時所感受到的恐懼。

爲什麼少主要說那種話……

「夜行大人，我接下來會在皇都待一陣子，擇日再去你府上拜訪。」

我激動搖頭，急着解釋清楚。

一回到家，夜行大人忙着向傭人確認事情，好像是皇國陰陽寮緊急召喚夜行大人。

「她現在還很珍惜這支髮簪，代表她的心還是向着我的。」

「菜菜緒以前是我的未婚妻，這支髮簪是我送她的禮物。我記得，那是她十四歲生日的時候。」

都怪我放不下那支髮簪。

「我知道，你一直很珍惜這支髮簪，時刻揣在懷裏。我只是沒想到……竟然是那傢伙送你的。」

我揣着那支髮簪，根本不是這個意思。

「我是……」

回程的路上，夜行大人一句話也沒說。

夜行大人的語氣還是好冷淡。

也難怪夜行大人誤會，以爲我還心向少主。

「咦？」

夜行大人穿起外套，準備再次外出，我詢問他：「那個、夜行大人，今晚……你需要我的血嗎……」

「……」

夜行大人體質特異，我擔心他血不夠。

他說我還向着他……？

「……你再說一遍？」

他的聲音冷漠得讓我猛地一顫，肩膀不自覺地縮了起來。

夜行大人的語氣冰冷低沉，我連忙解釋：「那個、夜行大人你誤會了，我……」

他制止我說下去，我一句話也說不出口，彷彿那張面具依然戴在我臉上。我還擺脫不掉多年來養成的習慣。

我臉上完全沒了血色。

看我無言以對，夜行大人無聲地嘆了一口氣，將髮簪塞到我手裏。

我嫁給夜行大人以後，之所以還揣着這支髮簪……

按常理說，女子嫁人以後，不該隨身帶着前未婚夫送的禮物。

我終於明白他是什麼意思，連忙否定。

「今晚不必了。」

語畢，夜行大人轉身背對我。

事情會發展成這樣，都是我的錯。

可是，一旦告訴夜行大人這件事，我的心可能會墮入萬劫不復的深淵。過去我在白蓮寺的生活形同地獄，這支髮簪算是我逃避痛苦的一種寄託。

少主將髮簪放到長椅上，臨走還看了我一眼。

「啊……」

「即便她嫁給了你，內心依然向着我。」

「……」

「不是的！」

這個時間外出，應該是要斬殺入侵皇都的妖怪吧。

「……這支髮簪……」

夜行大人正要開口卻又作罷，最後率領百鬼快步離去。

我低頭鞠躬，恭送他出門。

其實，我很清楚自己放不下這支髮簪的原因。

「不必了。」

「請慢走。」

夜行大人走到我面前，把髮簪交給我。

接下來的話，我實在說不出口。

夜行大人挑動眉毛，少主從容一笑，撿起掉到地上的髮簪。他將髮簪舉到自己嘴邊，讓夜行大人看清楚。

「我就直接問了，你揣着髮簪的理由是什麼？」

「回府吧。」

夜行大人離開我身旁，拿起長椅上的髮簪。

少主他誤會了，還自豪地秀出髮簪，一臉驕傲的表情。

「別說了，菜菜緒，我都明白。」

我低着頭，忍耐尷尬的沉默。

「……你這傢伙。」

他斜眼看着我，眼神似乎透着強烈的猜忌。

「菜菜緒是我們白蓮寺家的人，她脖子上的傷痕，我不能置之不理。」

少主這番話讓我傻眼了，我完全無法理解他在說什麼，一句話也說不出來。

少主卻不讓我說完。