11：终章

返乡第七天。明天我就要搭乘马车返回王都，因此实质上是休假的最后一天。

我思考着最后一天究竟要做什么——脑中浮现了从师父书房拿走的记事本。果然还是应该好好道歉，再拜托师父借给我吧。就这样默默地返回王都，对师父不诚实，更重要的是我会在意到睡不着。

我比平常更加用心地整理仪容，走出家门。我拿着装有记事本的小麻袋，拼命地移动比平常更加沉重的双腿。

就在我因为忍不住叹气而一度停下脚步时，发现稍远处有两道熟悉的身影。那是路卡斯和——佩塔！

没想到会在这种地方遇到他们。我为了不被发现、为了不打扰他们，打算蹑手蹑脚地走过去。

沙沙，布料摩擦的细微声响震动着鼓这种感觉让人说不出的难受。卡斯。我不禁对自己松了口气一事露出苦笑。

0;http://ww周围的空气仿佛凝固了一般。回去了，我有话想和他单独说。」

我用右手制止了感觉随时会冲过来的青梅竹马，主动走向他们。与其让路卡斯离开佩塔身边，两人在远处交谈，不如我靠近路卡斯和佩塔，让佩塔也能听见对话，这样应该不会引起不必要的担心或误解。

我一边这么想着，一边呆呆地望着师父离开的那扇门。

「师父，对……非常感谢您。」

「师、师父——？」

她正是《最终勇者传说》的女主角。

「佩塔，再见。」

糟糕，我和路卡斯对上眼了。

我老实地这么说，师父便轻笑出声。她确实笑了。

——她对我感到傻眼了。

「才没有！你这没礼貌的弟子！毒药调合和回复药的调合一样，都是很深奥的学问。我只是单纯的好奇心使然……对经常被卷入麻烦的你来说，应该能派上用场。」

我强调「单独」的部分。接着路卡斯的嘴唇瞬间闹别扭似地噘起。视情况而定，他肯定打算跟过来。幸好我先发制人。

嗯？师父疑惑地歪着头，我深深弯下腰，直接把麻袋递给她。

「她或许是想透过梦境对卢卡斯传达些什么……」

「哦哦，劳拉啊。你明天就要回去了吧？」

他突然抛出新的话题，我疑惑地歪着头。

路卡斯梦到的她，这种感觉让人说不出的难受。————

「没、没事。真是不可思议的梦呢。」

「下次一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。咙的状态——其实喉咙早就干得要命了。

真是自私的感情。看到我以王属调合师为目标，路卡斯曾多次表示寂寞。明明至今为止都让路卡斯承受这种心情，如今只是稍微察觉到他与自己之间逐渐拉开的距离——逐渐分离的命运，就让我感到如此寂寞、如此心痛。

我自然地加快脚步，想快点离开他们身边。这么一来，当然也会靠近师父家。转眼间，我就抵达了师父家门前。

「谢谢您！……那个，师父。」

我们不约而同地并肩而行，缓缓迈开步伐。偶尔会碰到彼此肩膀的距离，让我感到很舒适。

「你该不会在找我吧？」

「你刚刚在佩塔家啊。」

路卡斯梦到的她，或许是想传达这个世界正面临危机一事。

「劳拉！你要去哪里？」

「虽然我拿到了十天的休假，但感觉一转眼就过去了。」

「……什么样的女孩子？」

路卡斯嘀咕着「到底是怎么回事啊」，他的背影感觉莫名遥远。这一瞬间，从内心涌现的感情毫无疑问是「寂寞」。

「劳拉？」

「对不起，瞒着您！这是前天我在师父的书房找到的……！」

我默默点头，师父便垂下眼帘。

我用力咬紧下唇，试图压抑住涌上喉头的某种情绪。

「这是？」

比想象中还要温柔的声音，让我忍不住抬起头。接着，我和苦笑着说「真拿你没办法」的师父对上视线。如果我没有自作多情，她那双红色眼眸中浮现了对弟子的慈爱之情。

卢卡斯眯起眼睛，仿佛在眺望远方。他的侧脸看起来莫名成熟。

我的右手握着应该是师父的——虽然几乎可以确定，但师父还没有明确地说那是她的——手记。等待师父的期间，我稍微翻阅了一下，但因为文章中充满悲伤，我没办法顺利地阅读下去。我无论如何都会将手记中记载的患者与艾尔维拉的身影重叠在一起。

「对吧？」

放松的气氛再次紧绷起来。

「就算见到她，我可能也不敢跟她说话……不对，你愿意陪我一起见她吗？毕竟我怕生嘛。」

——周围的空气仿佛凝固了一般。，再这样下去太阳都要下山了，我半自暴自弃地用力敲了敲老旧的门。

绑成马尾的银色长发随风飘逸。琥珀色的双眸虽然勇猛有神，但「我」知道她一笑起来，甚至会让人觉得天真无邪。少女活用修长的四肢，巧妙地操控长枪与魔术。她的力量与普通人类、精灵等上位种族皆不同，是自古以来侍奉勇者的种族——古代种所赋予的。

老实说，我很寂寞。感觉就像无法让孩子独立的父母，或是无法让弟弟独立的姐姐。

师父没有问我想要叫谁来，只是点了点头。

独自留下的我，忍不住一屁股坐在旁边的椅子上。椅子发出「叽」的一声，但老实说，我根本没有余力和体力去在意它。

我瞥了佩塔一眼，但她没有要开口的意思。对方不愿意主动告诉我，我也没办法硬是问出来。

「劳拉，在王都也要好好加油哦。你是我们村子的骄傲。」

——出现在卢卡斯梦里的女孩子，难道是……

紧绷的身体顿时放松下来。看到我明显露出安心的表情，师父终于放声大笑，然后把手记递给我。

武器店的大叔、道具店的大叔、拉德米拉家、尤莉亚家。除此之外，我绕了一圈拜访村里的民宅——当然，也去向村长的独生女佩塔的家打招呼。

「如果偷偷拿走，我一定会一直坐立难安……真的很对不起。」

「说不定在不远的未来，就能见到那个女孩子了呢。」

「如果只看过一次，我不会那么在意，但最近我几乎每天都会梦到她。」

我这么回答后，卢卡斯便有些不悦地垂下嘴角。他大概觉得还要很久吧。

随风摇曳的金发、不知不觉间变宽的背影。我还能站在他身旁多久呢？想象着站在他身旁的不是自己，而是银发少女，我不禁低下头。

最后和村长道别后，我离开了佩塔的家。回过神来，太阳已经快要下山了。

透过梦境，与未来的命运相遇。我不记得《最终勇者传说》的剧情中有这种事件，不过事到如今就算出现与游戏不同的地方，也没什么好惊讶的。不如说，这样的发展反而更有戏剧性。卢卡斯与女主角在相遇之前就已经注定会在一起了。

听到我的呼唤，师父从寝室探出头来。

那张掩饰害羞的笑容，是我所认识的路卡斯。我不禁对自己松了口气一事露出苦笑。

令人耳朵发痛的沉默。漫长的沉默，感觉仿佛会持续到永远。打破沉默的是师父深深的叹息。

声音突然从头顶上传来。我听到这道沉稳的声音，抬起视线，佩塔的父亲——也就是村长，脸上浮现沉稳的笑容。

看到青梅竹马以稚嫩的方式表达情绪，我呵呵地笑了出来，他则害羞地垂下眉梢。接着卢卡斯轻轻咳了两声，似乎想改变现场的气氛，开口说道：

我松了口气，但立刻又开口道歉。

卢卡斯直率的话语，让我的内心感到一阵温暖。

「虽然脸看不清楚……但那是个有着漂亮银发的女孩子。我记得眼睛是金色……不对，应该是琥珀色吧。」

师父的毒药调合笔记。我对它的存在感到惊讶，同时听到某个危险的词汇，战战兢兢地抬头看向眼前的师父。

——明明从回想起前世记忆的八岁起就该明白的。事到如今，青梅竹马今后会逐渐成为遥远存在一事，却让我感到无以复加的寂寞。

虽然被说成村子的骄傲让我有点难为情，但我还是开心地回以微笑。

「对，有个不认识的女孩子出现在梦里。」

「拿去吧，应该能派上用场……不过，关于这件事，可以给我一点时间吗？」

之后回来的师父和平时一样，是我所熟知的师父。但总觉得她是在强颜欢笑，于是我简短地向她道别，离开了山间小屋。我想师父应该也还需要一点时间。

＊＊＊

我笑着这么说，佩塔似乎察觉到我所说的「加油」包含的意义，脸这种感觉让人说不出的难受。————

「不知道耶，大概在天气稍微变冷的时候吧。」

下一瞬间，撼一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。————

我笑着这么说，佩塔似乎察觉到我所说的「加油」包含的意义，脸颊瞬间泛红。看到她的表情，我想起今天早上看到她和卢卡斯在一起，他们说了些什么呢——我被好奇心驱使着。

——再过不到两年，青梅竹马就要以勇者身份踏上旅途。『那一刻』已经近在眼前。

「去师父那边一下。明天就要回去了，我有话想和他单独说。」

手上的重量突然消失了。应该是师父把麻布拿走了。

「那个……可以让我以外的人也一起听吗？」

我听到背后传来的声音，回过头去。站在那里的是我刻意留到最后才打招呼的青梅竹马——卢卡斯。

「劳拉？」

下一瞬间，撼动鼓膜的这句话让我停下脚步。

「……你真是个笨蛋。明明可以偷偷拿走的。」

「我近期还会回来的。佩塔……那个，你要加油哦！」

「贝尔塔作！毒药调合笔记。我有一段时期很热衷于调合毒药。」

一名少女的身影浮现在我的脑海。

「时间过得真快呢。你已经要回去了，真令人寂寞。」

我从未见过师父如此憔悴的模样，不禁感到动摇，连一句贴心的话都说不出来。我斥责自己是个没用的徒弟，同时心中涌起一个想问师父的问题。与其说是想问，不如说是想拜托她。

「奇怪的梦？」

那么，最后剩下的是——

女主角——古代种的少女，背负着反复拯救诞生于世的勇者的使命。他们的族长曾说，他们一族是「神的使者」。实际上，他们能使用不同于魔术的神圣力量——那股力量与勇者的力量相近——并帮助路卡斯。

我一瞬间差点说出道歉的话，但还是觉得感谢的话比较适合，于是深深低下头。师父对此没有做出任何反应，只说了句「我去外面呼吸一下新鲜空气，就拜托你留守了」，便从我身旁走过，离开了小屋。

看来师父是在担心我。师父的关怀让我胸口一阵温暖，但另一方面，右手拿着的麻袋感觉变得更沉重了。

可以的话，我想把阿尔诺特也叫来一起听。

我用紧张得发抖的双脚用力踩在地上，开口说道：

我越过路卡斯的肩膀和佩塔对上视线。她有些尴尬地微笑。碍事者还是快点离开吧。

我听到背后传来的声音，回过头去不过这一切都已经不重要了。的表情，我想起今天早上看到她和卢卡斯在一起，他们说了些什么呢——我被好奇心驱使着。

「是的。那个，我是来向您道别的。」

他是个非常善良的村长，即使面对我这样的少女，也不会改变说话的语气。村人对他也十分信赖，这个村子以他为中心凝聚在一起。

在昏暗的天色中，卢卡斯左眼的纹章感觉格外闪耀。

我看着师父重新交给我的手记。

「下次什么时候能休假？」

沙沙，布料摩擦的细微声响震动着鼓膜。她拿出手记，接着传来翻页的声音。这段期间，师父一言不发。

想到这里，我摇了摇头，甩开这个想法。师父说她总有一天会告诉我，我就不该随便追问。

我这么说的瞬间，路卡斯回头看向佩塔，我便用唇语对她说「加油」。接着她脸颊微微泛红，点了点头。看来她有接收到。

我犹豫着是否该当场说出来，但要是错过这次机会，我可能会一直找不到时机问她，于是我战战兢兢地开口：

「你这弟子还是这么拘谨。来，这是饯别礼。」

良心隐隐作痛。果然不能就这样瞒着师父偷偷带走。

她指的应该是手记上写的事情吧。这果然是师父写的吗——

我感觉到师父在我头上歪着头，但很丢脸的是，我实在无法抬起头，只能凝视着老旧的地板继续说：

我以为是回复药的调合笔记，但看到材料栏后，我改变了想法。因为材料栏上写的几乎都是毒药。

「村长，谢谢您。我会加油的。」

我深呼吸好几次，拉近拉开的几步距离。当我再次站到他身旁时，路卡斯似乎察觉到我的气息而转过头来。我们的视线自然而然地交会。

（回程的马车上再仔细阅读，到了王都之后也和阿尔诺特商量看看吧。）

他笑着这么说。

「我最近做了奇怪的梦。」

「嗯，因为你明天就要去王都了吧？所以我想和你聊聊。」

「抱歉一直瞒着你。不过……对我来说，那不是一段美好的过去。我最近会找个时间好好告诉你。」

（无论是我，还是路卡斯，都逐渐长大成人了呢……）

我破音了。我清了清喉咙，调整喉咙的状态——其实喉咙早就干得要命了。

我刻意以开朗的嗓音这么说，以驱散逐渐侵蚀这副身躯的哀伤。路卡斯只是歪着头说「是吗」，表情看起来不太乐观。

我深呼吸一口气。好几次想敲门，又犹豫不决。重复好几次之后，再这样下去太阳都要下山了，我半自暴自弃地用力敲了敲老旧的门。

「……您没有犯罪吧？」

「啊……」

虽然寂寞，但这是值得高兴的事——我这么说服自己。

师父扔给我一本老旧的笔记本。我勉强接住差点掉下去的笔记本，翻了几页。上面用熟悉的师父笔迹，密密麻麻地写着某种调合方法。

我决定在回程的马车上仔细阅读，于是先回家一趟。然后我决定在日落前做好回程的准备，四处打招呼。