即將到來的暑假

在窗戶全部敞開的教室裏，學生正一邊揮汗如雨一邊上課。

換穿了夏季制服的男學生們，穿的是白色開襟襯衫和黑褲。

「朱利安殿下～我們遷都到北國吧。就選最北方的舊王都賽雷斯特，那裏一定很涼爽。」

「賽雷斯特夏天雖然涼爽，但是到了冬天就會被冰雪封閉喔。渡神的休假會回不了領地喔？」

「總之再過一個星期就放暑假了。我的領地比這涼爽，等上完最後一天的課，我就要馬上回去。」

在課程之間的休息時間，朋友們筋疲力盡地倒在書桌上，大家都異口同聲地在討論天氣。

女學生們用扇子幫自己扇涼，男生們則是用手扇着臉，或是拉開襯衫領子用筆記本扇風。

女學生們的扇子本來是用來遮住笑開的嘴巴，並不是用來扇風的，但在這股熱氣影響下，她們便讓扇子發揮自己原本的功用。愈解釋反而愈糊塗。

「男生也用扇子就好了啊，不需要在意那是女生用的東西。」

雖然凱因嘗試如此提議，但可能是基於貴族男性的自尊，無論天氣多熱，都沒有男生想拿扇子。

雖然凱因認爲這是運用現代知識作弊大撈一筆的好機會，想製作扇子。但說到底這世界的紙並不便宜，紙扇的價格一個不小心可能會比毛皮扇還昂貴，因而打消念頭。

「話說凱因好像有點奇怪耶。」

當大家都被熱癱時，只有凱因一臉若無其事，姿勢端正地坐着。他以遊刃有餘的表情拿出下堂課的課本，正在預習。

丁迪拉納臉朝下趴在桌上，用不悅的眼神仰望凱因。

「我們可是貴族公子喔。無論天氣冷熱都必須無動於衷吧？要保持平常心，面無表情。」

雖然凱因一臉得意洋洋地說得煞有其事，但從後方逼近的朱利安抓住凱因的脖子。

「啊！凱因的身體好冰涼！好像身體周圍覆蓋了一層薄膜，感覺得到冷風！」

大吼大叫的朱利安完全忘記要像王族一樣落落大方地說話。

三傻也不約而同地起身，死抱着凱因不放。

「真的耶！凱因的身體好涼！」

因爲連一天假期都不想浪費，大家都說要在今天之內出發回領地。

「艾爾格蘭達克家可不會因爲購買和維護一輛馬車就動搖家本喔。」

「伊爾凡雷諾，爲什麼你會來？」

這輛由四匹馬拉着，車廂寬敞且全白的氣派馬車，竟然是送給九歲女兒的生日禮物。

凱因雖然也想要早點回家，但因爲在旅途中必須住宿，爲了有效率地返家，他預計明日清早出發。

伊爾凡雷諾是想到畢竟這是貴族學校，來者應該就是貴族，纔會向對方低頭致意。不過命令他抬頭的說話方式，讓他察覺到對方是個地位相當高貴的人物，因此他不敢直視。

「雖然我知道你很懷念母語，不過請儘可能用賽琉姆語交談吧。」

爲了幫忙搬主人的行李，伊爾凡雷諾也跟在凱因他們後方走着。到了宿舍，凱因去舍監房間說明侍從要進來搬行李。伊爾凡雷諾一邊跟着走，一邊好奇地打量着走廊的裝飾。

聽到伊爾凡雷諾的話，凱因大喫一驚。

「唉──如果凱因沒有要回國，我本來想邀你來領地的。」

「你家的領地有什麼有趣的活動嗎？」

凱因左顧右盼地掃視周圍，他還伸長身體想要窺探馬車車廂。

「在下是伊爾凡雷諾。能夠拜見尊容，感到無比榮幸。」

朱利安和傑拉託尼轉過身招招手，凱因拍拍伊爾凡雷諾的肩膀後跑向兩人。

雖然主因是他在相親時屢次拒絕貴族千金，導致同齡的女孩討厭他，再加上在小他三歲的王太子決定未婚妻之前，心儀王太子的千金不會去考慮上級貴族家的公子。

這是帕雷潘托爾的教育成果。

「信是寄給家人的。母親喜歡可愛的東西，因此我都會用可愛的信紙寄給她。王太子亞倫迪拉諾有時也會用從母后那裏拿到的信紙寄信給我，纔會看起來很可愛。」

「第一王子殿下、德雷伍迪少爺。凱因少爺承蒙兩位關照了。我代替人在鄰國的老爺致謝。」

「對了，凱因暑假要回國吧。」

「不，我沒有說我想要啊。」

「你應該非常希望儘快見到她，但今天我並沒有帶她過來。……我認爲你應該不想炫耀給大家看。」

「纔不是那樣呢。……不對，是那樣嗎？」

畢竟蒂安娜比全世界任何女孩都可愛、迷人、有魅力，像朱利安那種頭腦簡單的人，一看到她肯定會立刻墜入愛河，凱因想着。

私人擁有的馬車會課稅。價格會隨着車輪多寡和馬匹數量，以及車廂內可乘坐的人數而不同。

從凱因的宿舍房間搬出行李後，他們把行李塞進馬車並坐了上去。

伊爾凡雷諾後退一步低頭致意。

他們慢慢地從馬車前方走過。他們根據掛在馬車上的徽章等特徵，討論著各自是哪一家派來接送的馬車。凱因一邊聽着傑拉託尼和朱利安解說一邊走着，最後走到大馬車的附近。

朱利安舉起一隻手，要伊爾凡雷諾抬起頭來。因爲被點名，伊爾凡雷諾抬起了頭，但並沒有直視對方。

「那是來接誰的呢？」

爲了只讓凱因聽到，他用裏姆特布雷克語低喃。

車伕是阿爾諾迪亞和維威拉迪亞，他們說自己還身兼護衛。

看到五名男生在讓人汗流浹背的悶熱教室裏，像在玩推擠遊戲般緊貼在一起，同學們都用憐憫的眼神看着他們，覺得是不是終於把腦子燒壞了。

塞滿棉花，覆蓋着天鵝絨布的長椅很鬆軟，乘坐起來很舒適，但現在是夏天，感覺坐久屁股會長溼疹。

「這輛大馬車是凱因家的嗎？」

他不拘小節的應對讓人感到懷念，凱因露出柔和的笑容。

「因爲你經常會收到信，也很常寄信嘛。而且每一次都是用可愛的信紙和信封。」

伊爾凡雷諾將目光投向凱因，

「話說回來好寬敞啊。我們家沒有這麼大的馬車吧？是什麼時候買的？」

雖然凱因露出非常不情願的表情，但是自家領地以農業爲主的同學們接二連三地舉起手。

「稅金很貴吧？」

「沒錯沒錯，而且當舍監把信交給他的時候，他的表情非常誇張喔。大家都在說那一定是未婚妻寄來的。」

蒂安娜來的話，凱因之前告訴同學們自己是獨生子的努力就化爲泡影了。而且「比王子還像王子」這個評價不僅會名聲掃地，甚至會被深埋在地底深處。

而這是艾爾格蘭達克家的第三輛馬車。

凱因和伊爾凡雷諾坐上馬車後，四匹馬便拉着氣派馬車緩慢地前進，在宿舍和學校間的廣場慢慢地繞了一圈後駛出校門。

被凱因滿懷興趣地這麼一問，他就露出滿臉笑容回答。

伊爾凡雷諾揮着手臂想要遮蔽他的視線，更拍了拍主人的肩膀。

一名紅髮少年突然從四匹馬的旁邊露出臉來。

「別客氣，抬起頭吧。凱因，他是你的隨從嗎？」

「您應該沒有足夠的錢可以回家吧。老爺可沒有冷酷到連一個半月的長假都不讓您回去。」

「如果是要跨越國境的長途旅行，可以理解需要這麼大的馬車。」

「原來如此啊。話說……」

「好久不見了，少爺。我是來接您的。」

朱利安和傑拉託尼追了過來。

「這是上個月底老爺買來給蒂安娜小姐的生日禮物。」

明明還不到半年，凱因卻已經懷念伊爾凡雷諾陪在身邊的感覺了。

老師語畢的同時就有幾名學生衝出教室。

聽到用半開玩笑的語氣說着的傑拉託尼後，伊爾凡雷諾露出模棱兩可的微笑，輕輕點頭。

雖然朋友們用懷疑的眼光看着他，但因爲凱因說的是真話，所以能坦蕩蕩地抬頭挺胸。他抬起下巴像在俯視般地瞥了衆人一眼，發出哼笑。

一直走在身後的伊爾凡雷諾一跟凱因對上眼就皺起眉頭，不發出聲音只用嘴型說着「走路看前面」。

「好心有好報嗎？」

亞魯亞拉特一臉遺憾地說。

「好，今天的課就上到這裏。明天起就是一個半月的暑假，不過請大家不要玩得太過頭了。舍監會在萬不得已的時候進入各位的房間，因此有不想被看到的東西就請帶回家。」

在並排的十幾輛馬車之中，有一輛的車頂比其他還要高。除此之外，其他馬車只有兩匹馬在拉車，唯獨那輛馬車是四匹馬，這種差異讓它看起來特別醒目。

因此他今天沒有把課本放在抽屜裏，而是每次都從書包取出放入。

「啊啊，好冰涼。覺得活過來了～」

「嗯，畢竟有長達一個半月的休假。多虧有打工，我應該可以搭乘速度較快的馬車。」

凱因向兩個同學說一聲就跑了過來，站在伊爾凡雷諾面前。似乎也跟主人一樣，在半年內長高了五公分左右的伊爾凡雷諾，讓兩人的視線幾乎沒有落差。

因此凱因曾好幾次與騎士共乘馬匹前往孤兒院。

「很好，伊爾凡雷諾！真不愧是我的心腹！」

「你們要回宿舍搬行李吧？外頭很熱，我們快走吧。」

「他是我的侍從，是艾爾格蘭達克家未來的管家。叫伊爾凡雷諾。」

即使是普通的馬車也不便宜，這麼氣派又寬敞的馬車一定非常昂貴。再加上……

這是因爲馬車無法倒退，在停放區的馬車必須這麼做才能離開校地。

「……裏姆特布雷克國的人都和凱因一樣，全是帥哥美女嗎？」

「我是預定明天以後纔會回去。」

凱因也用裏姆特布雷克語回答。他出面把朱利安和希爾莉蕾雅湊在一起確實是爲了自己，他重新思考，如果是這樣的話，可能正如伊爾凡雷諾所說。

「伊爾凡雷諾很英俊吧？我不會讓給你喔。」

在主人幫自己介紹身分後，伊爾凡雷諾跟着做了自我介紹。他擺出鄭重其事的面容，微微一笑。

「住手！別黏着我！熱死了！！！」

「有一輛好大的馬車耶。」

行李幾乎已打包好的凱因，與老家就在王都的傑拉託尼和朱利安一起悠閒地走出教室。

身爲公爵家長子的凱因，十二歲就有未婚妻一點都不奇怪。但凱因並沒有。

來來去去的車伕，正忙着從宿舍附近的水井汲水到桶裏給馬喝水。

「伊爾凡雷諾……」

聽到傑拉託尼德的詢問，凱因用像在說「這個人在說什麼啊？」的不悅地表情瞪着他。

「啊！凱因的抽屜裏有冰！是冰塊！」

「哇～說話方式跟帕雷潘托爾一模一樣。」

艾爾格蘭達克家原本就有兩輛馬車。

凱因用冰魔法在抽屜裏做出冰塊，再用風魔法把冰塊的寒氣纏繞在身體周圍。

爲了在參加舞會等活動時撐場面，有些下級貴族家庭會盡可能擁有一輛馬車。

「不，受關照的反而是我們。」

公爵每天會搭馬車去王城工作，當夫人去刺繡會或是出席朋友的茶會搭乘馬車時，家裏就會沒馬車可用了。

有許多馬車停在學校和宿舍間的廣場上。家境較好的家庭會從領地或老家派車迎接，各家庭的傭人和家人正在馬車附近等待要接送的學生前來。

「凱因在母國有未婚妻嗎？」

「我想說你可以幫忙灌溉農田。」

寫給家人、沒有未婚妻全都不是在說謊。

在這裏讓朱利安和蒂安娜一見鍾情也會很困擾。他不希望好不容易纔開始面對希爾莉蕾雅的朱利安被其他女孩吸引。

凱因走在走廊，突然想到一件事轉過身去。

從馬匹身影下走出來，理應聽不到凱因低喃的伊爾凡雷諾，發現主人正走向自己，便行了一禮後輕輕地揮了揮手。

「是來接朱利安殿下的嗎？」

從六歲時在庭院撿到他起，到十二歲留學前始終形影不離。對凱因來說，他是陪伴時間僅次於蒂安娜的搭檔。

「啊？」

「伊爾凡雷諾，這位是這個國家的第一王子朱利安殿下。這位則是我的同班同學傑拉託尼，是德雷伍迪伯爵的公子。」

領地距離較近，以及老家根本就在王都的學生仍留在教室裏，討論著暑假的預定行程。

「如果開發榻榻米坐墊之類的產品，應該會大賣吧？」凱因思考着，但是他不知道從哪裏拿到蘆葦和燈心草，只能把這點子擱在腦海中當作待處理事項。

「蒂安娜小姐想要幫這輛馬車取名『凱因號』……但被老爺和夫人制止了。」

「那是當然的。畢竟是蒂安娜的生日禮物，必須要叫『可愛蒂安娜號』之類的名字。」

「唉……你還是老樣子。」

後來馬車被命名爲塞勒涅號。

「是月亮女神的名字，跟蒂安娜真配」凱因這麼想後，歪着頭思索。

蒂安娜是羅馬神話的女神，塞勒涅則是希臘神話的女神。

這個世界既沒有羅馬也沒有希臘，應該是單純的偶然吧。既然是女性向遊戲的世界，就不要太在意這些細節了。

話說這世界有神話之類的故事嗎？裏姆特布雷克雖有神殿，但宗教活動並不興盛。

去找找看神話相關的書吧。凱因甚至想到這件事。

「啊！」

凱因突然大叫一聲，敲着馬車的窗子喚來阿爾諾迪亞。

「如果找到有可以停靠馬車的地方就停一下！」

「凱因？是忘記帶什麼東西了嗎？」

因爲馬車很大，並不是想停就可以停的。

在大街上慢慢行駛的兩個車伕正在尋找可以停放馬車的地方。

「我得去買蒂安娜的禮物！難得有機會坐這麼大的馬車回家，必須買很多禮物回去！」

「禮物……在行李裏，不是幾乎都是要給小姐的禮物了嗎？」

幫忙把行李塞上車的伊爾凡雷諾知道里面裝了什麼。雖然說要回老家，凱因的私人物品卻只有帶了三天分的內衣褲。

「明明旅途要花上七天，卻只帶了三天分的內衣褲，很顯然不對吧。」

兩人互相行禮，對彼此露出溫和的笑容。

當馬車的貨艙和車廂都塞滿了禮物，塞勒涅號終於啓程離開賽琉姆的王都沙迪斯。

凱因說着，分別給了妹妹的臉頰、眼瞼、額頭輕輕一吻，最後用力抱緊她。

雖然小聲發牢騷，伊爾凡雷諾仍跟在主人身後走着。

「是的。她爲了迎接你央求老爺買下的。」

「咦？」

「嗯。因爲有你來接我，省下回家費用，可以買很多禮物回去了！」

如果要來迎接凱因，就可能與尊貴之人打招呼，因此管家帕雷潘托爾也對他特訓過。

到國境要花三天，穿越國境後還要四天才會到家。

「這樣趴着會暈車的。」

經過精心設計的裙襬不會露出雙腳，同時巧妙地運用絲綢和薄紗層層交疊，讓裙子看起來既輕盈又涼爽。

阿爾諾迪亞從駕駛座下來，正要打開馬車車廂門之前，凱因就自行開門衝了出來。

原來不是凱因單方面地想要見到蒂安娜，她也同樣迫不及待地想要見到哥哥。爲了早日見到面，不惜親自冒險前往國境附近。

穿過覆蓋了薔薇藤蔓的拱門進入城堡用地，就看到用樹籬打造一個迷宮的廣闊庭園。

「萌袖實在太神聖啦。蒂安娜的小手手好小好白好可愛。」

「哥哥，我明明一直維持着掩人耳目的樣子，這樣就失去意義了！」

馬車裏滿滿都是禮物。

艾爾格蘭達克家擁有的尼爾古蘭蒂領地，是位於裏姆特布雷克國東部邊緣，與賽琉姆的國境接壤的領地。

「嗯，我不覺得父親和母親會無情到要我連暑假都不能回去。我事前就一直在想會不會用小包裹之類的送來旅費，或安排馬車來接我。就算不是如此，我一直有在打工還是回得去。」

他過去半年也一直跟在同樣的金髮身後，但身高截然不同。

「在下是伊爾凡雷諾。能夠拜見尊容，感到無比榮幸。」

「我回來了，蒂安娜小姐。久違地見到您甚感榮幸。」

等維威拉迪亞離開駕駛座，用車輪固定器卡住車輪後，凱因和伊爾凡雷諾下了馬車。

頭上戴着一頂兩側繫有大蝴蝶結、帽沿寬大的遮陽帽，每當蒂安娜笑起來並搖動頭部時，蝴蝶結便會隨着她的動作搖擺。

「明明只有一個半月的假期，卻要花七天才能見到蒂安娜，真是累死人了。既然有四匹馬不能至少縮短一天嗎？」

穿着一件上臂有開衩，輕飄飄展開的連身裙的蒂安娜，用從袖口微微露出的白皙指尖輕輕提起裙襬。

「難道說，這輛馬車是……」

「果然還是這個身影讓人感覺安心。」

「我是因爲蒂安娜的愛而暈眩。」

「歡迎回來，哥哥！」

「啊啊，神啊……」

「……是嗎。」

如此說着的蒂安娜使勁推開凱因的胸膛，與他拉開距離。

「我就此告辭。非常感謝您撥冗見面。」

雖然喫過晚餐，躺進被窩時也很晚了，但很開心能用熟悉語言交談的凱因一直說個不停。最後被伊爾凡雷諾罵「吵死了，快睡覺！」並用毯子蓋住他的頭，別無選擇之下只好閉上眼睛。不過搭乘馬車移動似乎比想像中還要累，他一閉上眼就睡得不省人事。

「我要去買給蒂安娜的禮物！你們在馬車上等我們回來。伊爾凡雷諾，走吧。先去書店。」

「蒂安娜就在這裏真是奇蹟。妳的臉頰瘦了一點呢。」

當他走到妹妹面前就跪下，輕輕地執起她的手，把自己的額頭放在她的手上。

凱因站起身來，用手捧着蒂安娜的臉頰，目不轉睛地查看着。一看到妹妹眨着眼睛，凱因就表情崩壞地用自己的額頭抵着妹妹的額頭。

自信滿滿、大幅度擺着手臂向前走的背影雖然十分神似……

要是有被問什麼意想不到的問題可就麻煩了，喫着晚餐的河魚，他鬆了一口氣。

實在不像公爵家長子會說的話。暗自露出不滿表情的伊爾凡雷諾，覺得這次留學可能失敗了。

雖然伊爾凡雷諾逼凱因塞滿換洗衣物，

「話說，你有打包行李就表示有打算回家吧。是本來就知道會有人來接嗎？」

那是屬於尼爾古蘭蒂領主，也就是凱因父親的城堡。

然後，

凱因用雙手捂住臉，像要把額頭抵在自己的大腿似地跪下，雙肩顫抖不已。一臉無奈地看着這一幕的伊爾凡雷諾輕拍主人的背。

伊爾凡雷諾也有和蒂安娜一起跟伊亞尼斯老師學賽琉姆語，但還不太流利。

因此這兩位車伕，以及不在場的薩拉斯尼亞也都會說賽琉姆語。

蒂安娜就站在玄關門廊等着他們。

「哥哥的手稍微變大了一點呢。」

馬車在迷宮旁緩慢前進，最後在城堡玄關停了下來。

「而且跟蒂安娜小姐見到面不是七天，是三天後。」

儘管如此，主臥室、凱因兄妹的房間都已準備妥當，不必在客房生活讓人感到輕鬆自在。

伊爾凡雷諾似乎被強迫要徹底牢記這三句話的賽琉姆語。

「少爺承蒙關照了。我代替人在鄰國的老爺致謝。」

「歡迎回來，哥哥。我度日如年地期待着這天到來。」

由於車廂有連接駕駛座的聯絡窗，使得兩人是並排坐在與行進方向相反的位置。這不是主人和侍從的坐法。

躺在地上的凱因緊緊抱着妹妹，而蒂安娜則是在哥哥身上開心地舞動雙腳。

顛簸搖晃的馬車停了下來。

因爲戴着帽子，凱因無法嗅聞蒂安娜頭頂的味道。

「蒂安娜小姐就在國境附近的尼爾古蘭蒂領地等你。她說『那四天的差距就由我們來縮短吧』，於是配合你暑假開始的日期從宅邸出發。」

「蒂安娜──！啊啊啊啊啊啊啊好可愛喔喔喔！」

「能在旅館洗衣服就沒問題。現在是夏天，一晚就能晾乾。」

越過國境，沿着河川再前進一段路，穿越有着平緩丘陵和精心整理過的樹林的和煦道路後，就看到了一座城堡。

因爲凱因大買禮物耽誤到出發時間，他們抵達下榻的旅館時已經很晚了。

凱因卻拒絕重新打包行李。

本來陶醉在感動中的凱因睜大眼露出有點悲傷的神情，然後退一步紳士地行了一禮。

蒂安娜朝着哥哥飛奔並抱住他，凱因毫不抵抗妹妹的衝勁，一把將她抱起，在原地轉着圈，最後在離心力的作用下一同摔倒在地。

「蒂安娜太可愛，我快被閃瞎了。」

座位和地板也堆得滿坑滿谷，凱因和伊爾凡雷諾只能並排坐着。

聽到凱因的話，伊爾凡雷諾露出有些傷腦筋的表情笑了。

伊爾凡雷諾悄悄地低喃，他注視着不需要俯視的頭頂髮旋，綁得鬆垮垮的三股辮子搖曳着的背影，覺得看起來有些耀眼。

「爲什麼要從重的東西開始買啊……」

之後的三天，凱因一邊繼續馬車之旅，一邊與坐在駕駛座的阿爾諾迪亞聊懷念的往事，或是請教他操縱馬車的方法，或是從維威拉迪亞那裏得知領地的近況，或是跟伊爾凡雷諾談論賽琉姆語的問候。

「呀──！哥哥！小蒂長大了喔！」

該怎麼說，真是令人難以置信。

凱因訝異地看着伊爾凡雷諾。感受到主人直盯着臉頰，伊爾凡雷諾故意緩慢地轉頭，對上他的視線後露出一抹得意的微笑。

像無法直視妹妹般地眯起眼睛，宛如腰腿軟弱無力的老人的凱因，步履蹣跚地靠近蒂安娜。

「果然如此，我就在想應該會這樣。幸好我怕跟你擦肩而過，在最後一天上課日先來了。」

因爲目前是由狄斯邁亞的弟弟，艾爾格蘭達子爵以行政官身分治理，因此子爵一家也住在城堡裏。

「雖然有四匹馬，車廂又大又重根本辦不到。說到底塞了這麼多禮物，不可能加快速度吧。」