賞紅葉

凱因是在十一歲那年的秋分，得知艾爾格蘭達克公爵家在王都附近擁有一座山。

「一座山嗎。」

「是啊，包含那座山本身和周圍的丘陵和森林等土地喔。」

「和領地不一樣嗎。」

「姑且也算是領地喔。只是既沒有領民居住，也沒有農地罷了」。在某個假日午後，難得全家一起享用下午茶時，在蒂安娜說了搭配茶的蘋果派很好喫之後，狄斯邁亞便接着提起「說到蘋果派，其實我們家在王都附近擁有一座山喔」這個話題。

「爲什麼會在那個地方擁有土地呢？」不知道那塊土地存在的凱因出於好奇而發問，狄斯邁亞則是露出了像喫到什麼苦澀物品的表情。

坐在旁邊的艾莉潔優雅地拿起茶杯，高雅地呵呵笑着，並且微微晃了一下茶杯。

「那是狩獵用的土地唷，凱因。雖然不大，卻有河川流過，還長了許多動物們喜歡的草和樹。」

開心地代替丈夫回答的艾莉潔慢條斯理地將茶杯放回茶碟上，再微微聳肩。儘管母親已經三十多歲了，但這個舉動還是很可愛，凱因是麼想的。

「狩獵用的是嗎。」

「因爲你爺爺和曾祖父都很喜歡狩獵呢。曾祖父曾在王家主辦的狩獵比賽中獲得冠軍，那塊土地就是當時王家賜予的獎賞。」

艾莉潔帶着惡作劇般的笑容看着狄斯邁亞，並繼續代爲回答。狄斯邁亞依舊癟着嘴，只用無奈的表情點了點頭。

「父親不喜歡狩獵嗎。」

凱因以同情的表情詢問，然後拿起自己的杯子將茶一口飲盡。不喜歡狩獵卻得負責管理獵場。而且因爲是王家的賞賜，想放棄也不容易。

「父親爲什麼不喜歡狩獵呢？」

既然是沒有領民和農田的土地，那稅金該如何處理？就在凱因專注地思考起其他問題時，坐在一旁的蒂安娜加入對話。

「因爲我向來不喜歡這種以競爭殺害動物數量爲樂的事情。」

狄斯邁亞垂下眉角似笑非笑地回答女兒的問題，然後從眼前的盤裏抓起一小塊蘋果派來喫。

「真沒規矩呢。」

雖然艾莉潔小聲責備並輕拍丈夫的大腿一下，臉上還是帶着優雅微笑。因爲今天只有家人在場，僅用了簡便的午茶廳桌子，所以凱因將那一切都看在眼裏。如果是需要鋪上長桌巾的正式茶會桌，其他人根本不會曉得發生了什麼事。這就是貴族女性啊，凱因不禁坦率地感到佩服。

「他回去了嗎？」

送莎夏回馬車上後，蒂安娜隨即轉頭往上望，然後發現在視線前方有根長着黃色樹葉和小果實的樹枝。

莎夏發出了宛如被勒住脖子的慘叫聲。被嚇到肩膀抖了一下的三個孩子，紛紛停下手邊的事情轉身看向莎夏。只見她呈現一腳踏在野餐墊上，但抬起了另一條腿的姿勢僵在原地，而且還以一副幾乎要哭出來的表情，用眼神向伊爾凡雷諾求助。

「我們也該出門了。儘管前往那座山只要不到半天的路程，但都打算帶餐盒，因此希望能在午餐前抵達呢。」

「啊哈哈！好厲害喔，哥哥！小蒂明明沒有在走路，卻在往前走呢！」

泫然欲泣的莎夏深深地低頭致歉，蒂安娜則是遞給她幾個三明治和水壺，並說她可以待在馬車裏沒關係。儘管以完美侍女爲目標的莎夏一臉懊悔，還是難以克服對爬蟲類的恐懼，因此決定乖乖待在馬車裏。

恐怕原本是待在落葉堆底下，因爲鋪上了野餐墊纔會爬出來。莎夏依舊保持抬起單腳的姿勢僵在原地，但蠑螈正嗖嗖嗖地順着她的腿往上爬。

「嗯，而且太陽公公下山的速度也很快呢。」

「話說，那裏和蘋果派又有什麼關連呢？」

「這一點都不奇怪吧？適合用來狩獵的野獸，其實偏好棲息在有很多小動物的山裏，而小動物們則是喜歡棲息在有很多堅果和水果的環境下。不只是蘋果喔，還有許多會長出葡萄、柿子、木通、橡實的樹木呢。看來今年最爲豐收的是蘋果呢。」

蒂安娜將自己的餐點拿在手上，把哥哥那份餐點放在他的大腿上之後，又拿起另一份並四處張望。在這附近確實找不到伊爾凡雷諾的蹤影。

搭了約三個小時的馬車後，總算能休息一下。就在凱因覺得口渴而拿起裝水的瓶子並準備抽起軟木塞，伊爾凡雷諾從野餐籃裏取出杯子排列好，以及蒂安娜打開籃子取出三明治那時。

「王家狩獵用領地與那座山很近，不妨先去亮個相再提早告退，然後趕去會合。大家都曉得老爺並不喜歡狩獵，不至於會挽留您纔是。」

「是我們玩過頭了吧。」

而這些資歷兩到三年的騎士們在駐守王都期間還會奉命前往訓練場，亦即那座作爲獵場的山，負責剿滅危險的野獸，以及兇暴的魔獸。

凱因舉起雙手伸了個懶腰，在環顧四周之後便這麼建議。抱着野餐墊的伊爾凡雷諾，以及撐着陽傘的莎夏也趕了過來並站在他身後。

儘管蒂安娜仍保持笑臉迎人的模樣，卻也被那份冰冷感震懾到整個僵住。她維持臉上掛着的笑容，緩緩地將視線從母親身上移開，轉爲望向父親的臉。

「採蘋果!? 」

儘管她對莎夏咧嘴一笑，但莎夏則是慢慢搖頭。因爲她在來這裏前說過自己並不怕蟲。「會怕的話跟母親一起看家就好」先前蒂安娜這麼問時，莎夏就是如此回答的。事實上，莎夏爲了鋪野餐墊而搬開礙事的石頭時，就算看到有糰子蟲之類的蟲子冒出來也毫不在乎。在擺設餐具之際，她還用樹枝趕走從樹上掉下來的蜘蛛。

操縱凱因的蒂安娜，玩起在野餐墊周圍繞來繞去的遊戲。

「是啊。很好喫對吧？廚房也問是不是能再多采一些回來呢。……如何？蒂安娜，下個假日要不要一起去採蘋果呀？」

帕雷潘托爾遞出繮繩時如此安慰。

「請你問司機小姐吧。」

「這附近有蘋果樹嗎？」

「雖然已經入秋，陽光還是很強烈。建議將據點設置在樹蔭下。既然這一帶的樹木生長得較稀疏，就算在樹蔭下也不至於會被遮住視野。」

「……父親，我覺得還是我們三個去就好了。」

「腿、腿上、在腿上、在腿上啊！」

儘管那塊土地也有派遣管理人員駐守，但他們的工作主要在於巡視有無他人非法入侵，以及檢查圍住這塊土地的柵欄是否有破損，並無法抑制野獸和魔獸的增生，也無力驅除。

「一路小心，父親。我會帶很多蘋果回來的。」

狄斯邁亞則是咬牙切齒地這麼說，然後很不甘心地接過繮繩。

「那我們就把野餐墊鋪在這片休息區域當據點吧。」

狄斯邁亞在聽到女兒的建議後也緩緩地點頭贊同。

艾莉潔優雅地用餐刀切了塊一口大小的蘋果派，一口吃下。

不過畢竟不是作爲果園培育的，大部分的果實是既小又酸。據當場試喫的騎士所言，那種蘋果酸得不得了，因此僅爲了報告而採一些回來。

「好的！母親，我們出發了！」

「等等！你們是要去哪裏啊？」

艾莉潔極爲冰冷的語氣，完全無法與那和顏悅色且穩重的微笑連結在一起。

裝進籃子的三明治，以及裝在瓶罐裏的水和茶，已事先經由後門放在停放於宅邸後方的馬車上。用來存放採收蘋果的木箱，還有喫午餐會用到的野餐墊等物品則是堆放在馬車頂。

伊爾凡雷諾已把帶過來的三明治、餅乾、小麪包、水果等食物都擺好了。凱因讓妹妹踩在自己的腳背上，將她雙手疊在自己的手臂上，跨出步伐一步一步往前走。如此一來只要凱因一抬起腿，蒂安娜的腿就會自動跟着抬起來。凱因一將手往前伸，蒂安娜的手也會自動地跟着往前伸。

「狩獵用的山上有蘋果？」

「妳不要動喔，莎夏。」

「請一路小心，父親。」

「小心彆着涼囉，就算跑來跑去弄得滿身大汗也不能脫衣服喔。」

「他不可能先回去啦。也許是到那一帶去看看了吧。啊，妳看。」

凱因開心地這麼回答。

在家人個別送行後，狄斯邁亞主僕才前往可以通向城外的城門。凱因和蒂安娜則是不斷揮手直到看不見他們的背影，然後才放下手看着彼此。

位於王都東方邊緣的尼爾古蘭蒂領地的騎士團成員，到第二年就會被派來王都，並在艾爾格蘭達克宅邸當兩年的警衛。

「父親，我會以艾爾格蘭達克家長女的身分前往視察領地，因爲這可是相當重要的工作呢！」

「接下來往左轉。」

「在滿是落葉的鬆軟地面上，會有在尋找夠溫暖的地方，準備過冬的『那些東西』吧。」

「已經沒事囉。」

儘管隔着襪子，依舊感覺得到小生物在爬動，導致莎夏發出不像人聲的慘叫。

「也是呢。視察領地確實是貴族很重要的工作喔。」

「出發囉！」

儘管雙親說是一座「山」，但抵達後一看才發現是座樹木稀疏的平緩山丘。不僅秋季的陽光傾泄而下，還有個非常適合野餐的開闊區域。

原本待在野餐墊旁待命的伊爾凡雷諾，看到兩個主人離去後，不禁在他們背後大喊出聲。

「請一路小心，親愛的。我會滿心期待你歸來的。」

「因爲前天和昨天進山訓練的騎士們發現今年的蘋果豐收喔。」

「不過對烘焙類甜點來說，酸一點的水果會比較好喫呢。」

有隻蠑螈緊貼在莎夏只穿了長襪的腿上。

「這片蘋果派的材料是採自那座山的蘋果嗎？」

「呀啊啊啊啊！」

踩住馬鐙，一個躍身騎上馬後，狄斯邁亞依序看了看兒女以及妻子的臉，然後舉起一隻手。

「那是當然的。所以大家一起去吧。儘管會帶餐盒去，如果順便帶着餐具的話，直接採水果來喫也不錯呢。」

直到凱因被隱藏在鬆軟落葉堆底下的樹根絆倒才和妹妹分開，兩人也以此爲契機決定回野餐墊上坐着。由於覺得脫掉靴子很麻煩，因此凱因選擇坐在野餐墊的邊緣。他接着拿起水瓶並拔開軟木塞，把水倒進排在野餐墊上的杯裏。

「別太期待狩獵成果。爲了到時候會沮喪歸來的我，請多采些能用來做美味蘋果派的蘋果回來喔。」

伊爾凡雷諾和莎夏立刻選定好地點並鋪上野餐墊。騎士們也手腳俐落地從馬車上卸下裝有餐盒的籃子和餐具套組等物品，放到野餐墊上。卸完貨後便抱着木箱往山走。

打算去前任國王賜予的領地玩一事不小心對同僚說溜嘴後，狄斯邁亞便被邀請去參加王家主辦的狩獵會了。

「沒辦法，我實在沒辦法啊，小姐。真的很抱歉，小姐。」

「唔，我也想跟孩子們一起去野餐啊。」

已經開始泛淚的莎夏，平時深具淑女氣質的穩重沉着神情早已不見蹤影。

可以直接採水果來喫。那肯定會是一件很美妙的事情，因此蒂安娜用閃閃發亮的眼神望向母親。

「艾爾格蘭達克公爵不喜歡狩獵」這件事向來廣爲人知，雖然平時幾乎不會有人邀他參加這類活動，似乎是因爲「既然他都打算去狩獵用的領地了，就找他一起來吧」，纔會下令要求他參加。

拿起大腿上的三明治喫了一口，凱因指向山丘上。蒂安娜順着凱因所指的方向望過去後，果然看到正從山丘上往兩人走來的伊爾凡雷諾。

「唉，我們還是先用餐吧，妳不覺得搭馬車晃了那麼久，肚子比平常更餓了嗎？」

到了隔週的假日，最後去登山的人只有凱因、蒂安娜、莎夏、伊爾凡雷諾，以及幾名騎士。

而那塊要賞賜當作獵場，卻沒物盡其用的土地，後來是拿來充當讓騎士們訓練的場地。

讓妹妹踩在自己的腳背上，凱因高高地抬腿再大步往前跨。他還故意重重地踏進滿是落葉的鬆軟地面，把落葉震到飄起來。

「午餐已經準備好了喔。」

蒂安娜在馬車窗邊用力揮手告別。艾莉潔也在馬車開始行進時，於家門前不斷揮手，直到馬車轉進街角，離開視線範圍爲止。

「嗚咿咿咿咿咿咿！」

「對身爲艾爾格蘭達克家長子的哥哥來說，這當然也是非常重要的工作對吧!? 」

「那些臭老頭可能會爲了整人而刻意留我下來……」

「伊爾不在耶。」

因爲隸屬於元老院的七大家族和國王都會參加，所以他無從拒絕。

只要接獲管理人員報告有野獸增加、魔獸出沒的情況，騎士團就會以訓練的名義出動，雙方就是像這樣分擔工作的。

穿着騎馬服並戴着護胸和護肘的狄斯邁亞，朝着女兒在假哭。帕雷潘托爾則是從後方馬廄牽來了兩匹已經安裝上狩獵用裝備的馬。

由於覺得這樣也很好玩，蒂安娜開心地大笑，接着她將哥哥右臂往外推，說「往右轉！」。凱因聽到後大幅抬起左腿，同時以右腿爲軸心轉了九十度，才踏出腳步。明明野餐墊就在眼前了，他卻轉向往山走去。

此時蒂安娜採取了行動。她先像爬行一樣在野餐墊上移動，再輕輕地將手伸到莎夏的膝蓋附近，然後捏着蠑螈的身體把牠捉起來。接着她一個轉身將蠑螈放到樹幹上。

坐在車伕座上的是騎士和伊爾凡雷諾，另有三名騎士騎馬隨行。凱因、蒂安娜，及莎夏則是坐在馬車裏。

雖然伊爾凡雷諾試圖捉走蠑螈，但蠑螈已爬進隨着莎夏抬起腿而大幅掀起的裙子裏了。就算是對方主動求助，但這可是得將手伸進女性的裙子裏，當然會令他會猶豫不決。

「那邊也有葡萄和木通喔。等騎士團剿滅危險的野獸後，我們何不帶着餐盒上山採蘋果，好好玩一下呢？肯定會很開心吧。」

「就是說啊！」

畢竟孩子們的母親向來最討厭蟲子了。

「有道理，就設置在那邊好了。」

據騎士所言，這是狩獵前後作爲休息區域的場地，越過這座山丘後，樹木的生長密度會變高，坡度也會越來越陡，因此會更像一座山。

蒂安娜脫下鞋子走到野餐墊上後，用手拿起了夾着葉菜和蒸雞肉絲的圓麪包。

艾莉潔和顏悅色且穩重地微笑着。

「……也是呢，就我們三個去吧。」

站在妹妹身後的凱因拍了拍她的肩膀，邀她去喫午餐。明明喫過早餐就一直坐在馬車裏沒運動，但不知爲何肚子很餓。因爲莎夏已經坐回馬車裏，所以凱因毫無顧忌地抱起妹妹轉了半圈，讓她朝向野餐墊。

狄斯邁亞用手肘撐在桌面，接着將下巴靠在交握的雙手上，笑容滿面地邀請女兒。雖然蒂安娜正用瞞過世間的優雅模樣在喝茶，眼神裏卻早已因這個有意思的邀約而閃閃發光。她爲此揚起嘴角的模樣，確實很符合才八歲的年紀呢。

「凱因號出發囉！目的地是放着餐盒的樹根！」

一邊聽着大家說話，一邊努力地喫着蘋果派的蒂安娜，一聽到採蘋果這個詞隨即挺直了腰桿。然後用一副「我有興趣！」的表情盯着父親看。

「伊爾，喫午餐囉～」

蒂安娜拿着三明治用力揮手，呼喚伊爾凡雷諾。伊爾凡雷諾像要回應她似地揮了揮手，然後丟了某個東西過來。凱因接住後，發現是顆小蘋果。

「小蒂也要！」

蒂安娜更用力地揮手並這麼說之後，伊爾凡雷諾點點頭便丟了另一個蘋果過來。雖想接住蘋果，但蒂安娜纔想起自己雙手上都拿着東西。在連忙上下揮舞手臂的同時，她也用求助的眼神望向哥哥。於是凱因改用嘴叼住手上拿着的三明治，在騰出手後伸到妹妹前方接住蘋果。

「嗯嗚嗯嗚嗚！呣咕呣咕。」

儘管兩手都拿着蘋果的凱因想要向伊爾凡雷諾抗議，但因爲三明治還塞在嘴裏，所以連話都沒辦法好好講。

「蒂安娜小姐，如果妳兩手都騰不出來，就請別要求想拿其他東西了。」

「對不起～」

伊爾凡雷諾回來後，一臉困擾地看着兩手都拿滿東西的蒂安娜，但並不覺得自己有錯的蒂安娜笑眯眯地道歉。她將手上的其中一個三明治遞給伊爾凡雷諾，自己則是喫起另一個。儘管已經丟了兩顆蘋果給凱因，但伊爾凡雷諾雙手還抱着好幾顆，他看了看凱因後，直接用嘴叼起蒂安娜給的三明治。

在叼着三明治的情況下，他走到野餐墊的另一側，把懷裏的蘋果通通倒出來。總算騰出雙手後，他纔拿好三明治喫了起來。

「太遠了纔沒看清楚妳兩手都拿着東西。蘋果沒有砸中妳真是太好了。」

「嗯，幸好有哥哥幫忙！」

中間隔着蒂安娜，坐在凱因另一側的伊爾凡雷諾也拿起杯子倒了水並用膝蓋夾着。在分成三口吃完手上剩下的圓麪包三明治後，他喝了一口水並嘆一口氣。

「這蘋果是怎麼回事？」

喫完第一個三明治後，看着手中的小蘋果發問的凱因便直接咬了一口。

「好酸啊。」

看到整張臉皺成一團的哥哥，蒂安娜哈哈大笑。

「在山丘另一邊有三顆左右的蘋果樹。騎士們應該會採集好要帶回去的份，但都專程來了，因此我想實際喫喫看到底有多酸。」

說完也喫了一口蘋果的伊爾凡雷諾馬上眯着眼癟着嘴，顯然真的很酸。看到兩人的模樣後，蒂安娜哈哈大笑，然後也拿了凱因遞來的蘋果喫了一口，結果當然是整張臉也皺成一團，忍不住大喊「好酸啊！」。

用完餐，他們躺在野餐墊上，看着長了黃色葉子的樹枝發楞，享受餐後休息時間。

確認過服裝，蟲子和枯葉也都拍掉了。然而被枯枝勾亂的頭髮還是一樣亂，鬆開的緞帶也只是隨手亂綁一通。玩過頭到整個鬆懈下來的蒂安娜更是沒讓任何人帶領，自行一個跨步就上了馬車。

在故意邊走邊踢起落葉堆、玩撿果實比賽、喫點心，以及追趕偷拿了點心就跑的松鼠之後，以騎士們抱着裝滿蘋果的木箱回來爲信號，凱因他們也把野餐場地收拾乾淨。接着還繞着彼此檢查了好幾圈，確認沒有蟲子之類的東西附在衣服上才走向馬車。

「我們其實也在打獵喔。」

他轉身看向樹幹，視線由下往上一路掃到樹枝末端。

看到蒂安娜毫不淑女的舉動後，莎夏的尖叫聲響遍整座山。

這世界還沒有槍械這種武器。可是父親也沒帶着類似弓的武器出門，這世界究竟是如何打獵的呢。有槍械的話，或許可以聽到槍聲吧，凱因是這麼想的。

「好！」

「就算想爬上樹折下來，但恐怕在爬到前，枝幹就會先被我的體重壓斷。」

「說得也是呢。不過我們要帶好多好多今天在這裏玩的事情回去說給她聽喔。」

「這樣啊。」

「王家的獵場會有哪些獵物呢。」

凱因膝蓋緩緩用力，以便在不失去平衡的狀態下站起來。感受着妹妹抓住頭部兩側的手帶來的溫暖，凱因抓住她的腳踝避免她摔下去後纔開始往前走。慢慢走到樹下後，發現那根帥氣樹枝就在蒂安娜幾乎伸手可及的位置。

躺着、向天空伸出手的伊爾凡雷諾如此喃喃自語。他看起來並不是想要知道答案，只是純粹說出自己的想法，不過蒂安娜則是翻了個身往他那邊滾去。

凱因也不曉得那種昆蟲的正式名稱。儘管在前世似乎聽幼稚園老師還是幼兒園教保員說過，但院童終究還是都以「枯葉蟲」稱呼，凱因也就只記得這個名字了。他當然也不知道那種蟲在這世界的正式名稱叫什麼，雖說可以等回去再請教伊亞尼斯老師，不過看蒂安娜和伊爾凡雷諾似乎都不排斥這個名字，那就不成問題了。

「是枯葉蟲……」

「獵紅葉。」

第一個叫出聲的，正是退到一步之遙看着他們的伊爾凡雷諾。

「這樣會失去平衡的！蒂安娜不行啦！」

「蒂安娜小姐啊啊啊啊啊啊！」

凱因說完便指了指天空。躺在旁邊的蒂安娜面露狐疑神色，盯着他的側臉看。

「啊哈哈哈。」

原來如此，獵紅葉。這是名副其實地把帶有枯黃樹葉的樹枝當作獵物帶回去呢。凱因點了點頭，打了個哈欠後站起來。儘管空氣有點冷，但因爲穿得夠保暖，加上天氣很不錯，陽光也很暖和纔會想打瞌睡。總覺得還有點困的他忍不住又打了個哈欠。

蓬鬆的落葉堆被震到揚起，又在秋風吹拂下緩緩飄落到三人身上。

那根樹枝的形狀很帥，但它與樹幹連接的部分卻很細。那讓體重較輕的伊爾凡雷諾爬上去如何？凱因回頭用眼神這麼問他，但對方搖頭否決。

三人一同放聲大笑。由於笑過頭到肚子疼的程度，因此不禁打了滾，結果反而令身上沾到更多的枯葉。在盡情地笑到那股興奮感退去後，才拭去了累積在眼角的淚水。

「小蒂也想試試看打獵。父親早上穿的那套衣服好帥喔。」

「嗯！」

既然連凱因都不知道怎麼打獵，蒂安娜就更不可能曉得了。正如她所說的，父親的騎馬服確實很帥，但凱因很清楚妹妹只想穿穿看而已，於是他笑呵呵地說。

「我看還是別把葉子跟樹枝當成紀念品帶回去好了。要是樹枝上有會變成昆蟲的葉子，肯定會被母親罵的。」

「呵呵呵呵呵呵。」

「啊哈哈哈哈哈」

「不管是用跳還是用抓地折斷它，斷裂的地方會很醜。這棵樹的樹枝仍會搖曳擺動，代表並沒有枯，就算用飛刀也很難切斷。」

「呵呵呵。」

「由小蒂去獵吧！」

「還差一點點，哥哥只差一點點了！」

看到伊爾凡雷諾沒什麼反應後，蒂安娜也覺得繼續這樣做很無聊，便把葉子丟掉，翻了個身仰躺。三個孩子在野餐墊上躺了好一陣子，只靜靜地凝視着天空和充滿各式色彩的樹木。

「哇！哇！哇！」

「好像再右邊一點？不對，還是左邊好了！」

蒂安娜做出這個動作後，重心往前偏的凱因失去了平衡。儘管他往前跨出一大步試圖避免摔倒，但這次換成慌張而拚命往後仰的蒂安娜幾乎要摔下去。所幸從野餐墊那邊衝過來的伊爾凡雷諾立刻伸出雙臂，才及時抱住蒂安娜並一屁股坐到地上。

在聊着今天玩得好開心、有好多事情想跟母親說、採了好多蘋果之類話題的過程中，他們回到馬車旁並打開車門，而莎夏也早已坐在裏頭等着。

「像這樣欣賞隨着入秋而變色的樹葉就叫做賞紅葉，也有人稱作『獵紅葉』喔。」

正當凱因揉着脖子望向樹枝，努力思考該怎麼辦纔好時，他的衣襬突然被扯動。低頭一看才曉得原來是妹妹在拉。溫柔地摸摸蒂安娜的頭之後，卻發現仰望他的妹妹滿臉笑容，還露出像獵人找到獵物後，充滿幹勁的神情。

在凱因開始想打瞌睡時，蒂安娜猛然起身。

「現在父親應該是在附近的山上打獵吧。」

就在蒂安娜伸出手即將碰到帥氣樹枝的那時候。那片令樹枝顯得有模有樣，位置恰到好處的樹葉竟然展翅飛走了。原本以爲那只是一片枯葉，卻展開變成一對翅膀，在露出翅膀內側的鮮明橙色後便翩然飛向天空。

勉強維持住平衡的凱因被蒂安娜拉着向後仰，最後倒在伊爾凡雷諾的身旁。

她一說完便作勢爬上哥哥的背，他只好連忙蹲下把背朝向她。原以爲蒂安娜只是要人揹她，凱因便把手託在背後，沒想到她直接跨上凱因脖子，騎在他的肩膀上。

「啊！」

「附帶一提，這一帶的樹都變黃了呢。宅邸裏那些楓樹到了秋天也會變紅的說。」

「儘管那根樹枝的位置並不算高，卻也還是伸手也構不到的高度呢。話雖如此……」

「這麼一說的確是呢。明明大家在夏天時都是綠色的，現在有的變紅、有的變黃、有的變褐。好多種顏色呢。」

「我們把那根有着黃色樹葉的樹枝帶回去，送給留在家裏的母親當作紀念吧！小蒂覺得那根樹枝的形狀很帥呢！」

儘管不知道父親是在哪個方位的山上，但凱因沒來由地側躺着望向遠方。眼前只見堆積如山的落葉，以及坡度逐漸變陡的山丘。

凱因一邊用手遮嘴，一邊抬頭看着妹妹說的形狀很帥的樹枝陷入沉思。

「啊哈哈哈哈。」

蒂安娜像抱在懷裏一樣緊抓住哥哥的頭，然後越過頭探出身子看他的臉。

「蒂安娜，妳可要緊緊抓住我的頭喔。」

「樹葉變成蟲蟲耶！」

在回程的馬車上，放棄裝淑女的蒂安娜，以及放縱她這麼做的凱因和伊爾凡雷諾，遭到莎夏不停嘮叨的訓斥。

滿身樹葉的凱因看着同樣下場的妹妹。蒂安娜也抬頭看著有一樣遭遇的伊爾凡雷諾。伊爾凡雷諾則是看着和自己一樣悽慘的凱因。

她邊說邊搖凱因的肩膀。凱因眨了眨朦朧的睡眼起來後，抬頭往妹妹指的方向一看，結果發現某根樹枝上有着小果實和黃色樹葉。

雖然凱因再度被蒂安娜操縱，不過他看起來很開心。在收拾完蒂安娜猛然起身時打翻的蘋果堆後，伊爾凡雷諾也來到一旁看着在獵紅葉的兄妹倆。

「嗯，要往哪邊？」

蒂安娜笑眯眯地站起來，啪啪地掃掉裙子上的枯葉。凱因和伊爾凡雷諾也站起來比照辦理，然後討論起接下來要玩些什麼。

說完「好神奇好好玩」之後，蒂安娜撿起身旁的落葉，拿來戳了戳伊爾凡雷諾的臉頰。起初覺得有點煩的伊爾凡雷諾還會用手擋一下，但後來放棄抵抗了，決定由她去。已經好久沒有這種莎夏不在場，只有三個孩子在一起的場合了，因此蒂安娜徹底放鬆開來，打從心底享受這段時光。

「哥哥！我們去獵紅葉吧！」

看到凸出下脣「呼」地一聲吹走落在鼻頭上的枯葉的舉動，蒂安娜不禁笑了出來。一旦有人開始笑，就會覺得大家渾身枯葉的模樣有趣極了，根本憋不住。

「獵紅葉」是凱因前世的名詞，而且還是隻有日本在用的獨特詞彙，等回到宅邸後，應該沒有任何人會懂這個詞彙吧。但凱因認爲這樣也無妨。畢竟這詞彙也有幾分優雅的貴族氣息，只要兄妹倆繼續使用，或許真會流行起來呢。

「呼呵呵呼呵呵」

受到凱因那句話所吸引，跟着望向天空的蒂安娜一邊看着黃色樹葉，一邊反覆念着哥哥教的新詞彙。