運動之秋

凱因將編好的圍巾送給所有家人時，正好是天氣冷到就算圍圍巾也不至於起汗疹的時間點。

按照平時的習慣結束晨跑後，就在凱因整理好儀容打算前往餐廳時，發生了那件事。

「只有伊爾和哥哥可以實在太不公平了！你們都不理小蒂！！」

就在凱因爲了喫早餐而進入餐廳時，突然被妹妹指着並如此大喊。她就連氣呼呼地鼓起臉頰、嘴角下彎的模樣都可愛極了。凱因立刻給妹妹一個擁抱，接着不僅磨蹭她的臉頰，還聞了聞她頭頂的味道。

被抱住的蒂安娜用手拍了拍凱因的側腹部，並且用淑女的語氣說「人家可是在生氣呢！」。顯然近來在賽拉斯老師的教導下，她的用詞遣字有逐步改善。

「我怎麼可能不理妳呢。妳爲何會這麼生氣，可以好好說給我聽嗎？」

「每次喫早餐之前，伊爾和哥哥都會跑出去玩對吧！因爲人家有看到你們一起出去喔！」

看來蒂安娜把兩人去晨跑的事情誤會成去外頭玩了。畢竟以往她都是睡到可以喫早餐的時間才被叫起牀。儘管不知道她今天爲何會早起，但凱因認爲這是個好機會。

「那蒂安娜妳從明天早上開始要跟我們一起去嗎？」

凱因刻意不講是去做什麼。對於蒂安娜說他們去玩也既未肯定，亦沒有否定。畢竟要是讓蒂安娜曉得他們只是去跑步，那她可能會打消主意。

凱因之前就覺得蒂安娜也得鍛鍊一下自己纔行。這樣一來無論是遇到聖騎士路線中「在魔之森林裏遭到魔王附身」，或是「在魔導士同學路線中遭到失控的精神魔法波及」之類狀況，搞不好都能靠着即時做出反應而躲過一劫。可能的話，最好是蒂安娜能親自打倒魔王。爲了能辦到這點，最重要的就是必須鍛鍊好體力。所以凱因打算趁這個機會帶着蒂安娜一同跑步鍛鍊。

讓蒂安娜養成早起的習慣，肯定會對她的未來有所助益。

「好啊！小蒂也要一起玩！」

看着蒂安娜舉起一隻手報名的模樣，凱因露出滿意的神情點了點頭，然後隨即向父親狄斯邁亞報告。

「這可是好事一件。帕雷潘托爾，你去準備一下小蒂的運動服吧。」

「謹遵吩咐。」

聽到兒子的請求後，狄斯邁亞立刻交辦管家去處理。管家帕雷潘托爾恭敬地低頭行禮後，隨即交代在身旁的侍女。那名侍女收到吩咐後便走出餐廳。看來事情進展得很順利。

牽着蒂安娜的手的凱因以最短距離快步走到餐桌前，將她抱到椅子上後，自己也到旁邊的椅子上就坐，然後開始喫早餐。

到了隔天，早晨的艾爾格蘭達克宅邸正門前。有三個穿着運動服的小孩正排成一列做體操。

「將手臂向前伸，然後向上舉起，做伸展背部運動──」

於是本來在原地緩跑的凱因和伊爾凡雷諾又開始跑下一圈，並且讓蒂安娜在他們中間跑。

看她一副挺有活力的模樣，凱因和伊爾凡雷諾便說「那我們就再去跑一圈吧」，便繼續向前跑。

「一二、三四、五六、七八」

接着她轉過身子，並拎起褲裙的下襬行了個淑女禮。

就在維威拉迪亞舉起手後又放了下來，苦思着究竟該說些什麼纔好的時候，坐在他面前的蒂安娜突然站了起來。

看到例行跑步訓練突然多了個可愛的嬌小女孩加入，維威拉迪亞不僅感到心裏暖洋洋的，也因此面帶微笑看着他們和樂融融地一起做體操。然而等到真正跑一圈回來後，孩子們竟然開始吵起架，讓他在一旁看得相當緊張。雖然身爲騎士，在訓練過程中遭受粗魯對待和辱罵之類的事情是家常便飯，但看到孩子們吵架還是會相當心痛。或許是因爲自己個頭比較大，使得孩子們也相對地更加嬌小所致。

維威拉迪亞隨即轉身面朝兩人過來的方向，張開一隻手掌等着。凱因和伊爾凡雷諾在與他擦身而過的同時陸續擊掌致意。

「您好，我名爲蒂安娜。初次見面，方便請教您貴姓大名嗎？」

「不行喔，只有跑完一圈的人才能做。」

「人家可以跑！」

他是成年後在領地裏當上騎士的，即便是後來按照慣例前來王都擔任公爵家的警衛，實際上也只是新到任沒多久的年輕人。理所當然地還沒有機會結婚，更別提有小孩了。再加上他身爲家中長子，因此更沒有侄子或外甥可言。

「那是什麼！那是什麼！小蒂也要！小蒂也想要像那樣拍一下！」

「根本不是在玩！哥哥騙人！」

維威拉迪亞正想彎下腰來和蒂安娜擊掌致意，但凱因制止他表示不可以。

「那小蒂也要跑！」

因爲他多半是擔綱從深夜到早晨的警衛工作，所以幾乎沒跟在白天散步的蒂安娜打過照面。

在兩人跑遠後，正門前就只剩下蒂安娜和負責警衛工作的騎士了。

蒂安娜身穿青草色運動服，並圍着末端有着絨球，由凱因親手編織的毛線圍巾。看蒂安娜沒打算取下圍巾的模樣，顯然還不到她所說的暖和的程度。即便如此，只要肌肉已經大致放鬆，也就可以開始跑步了。

看到對方鄭重回禮後，蒂安娜不禁一臉得意地哼了一聲。先前的淑女禮儼然是白費工夫。似乎是因爲對方並未把她當成小孩，而是鄭重地回禮，所以她覺得很滿意。

「有！」

「妳已經不累了嗎？還跑得動嗎？」

因爲跑步目的是鍛鍊體力，所以從慢跑起步。

包含休息時間在內，結果那天在凱因和伊爾凡雷諾跑了十圈的期間裏，蒂安娜總共跑了三圈。

穿着運動服的小女孩突然擺出了標準淑女禮，這令維威拉迪亞喫驚不已。

以此爲契機，他們聊了一些無關緊要的話，而兩個男孩也剛好即將跑完一圈回到這裏。

由於現在還是早晨，因此在正門擔任警衛的並非阿爾諾迪亞或薩拉斯尼亞，而是名爲維威拉迪亞的騎士。

在這層背景下，維威拉迪亞根本完全不曉得該如何對待小孩。就算想跟她聊天幫忙打發時間，但要是隨便開口搭話，搞不好會害她哭得更嚴重。可是要在那兩個男孩跑一圈回來之前保持沉默又很難受。到底該如何是好呢。

「跑步？」

眼見兩人在擦身而過時發出輕快的擊掌聲，蒂安娜不禁感到驚訝。

「要開始囉。」

「我沒有騙妳喔。因爲我從來沒說過早上是跟伊爾凡雷諾出來玩的。」

「大幅張開雙腿做屈伸運動──」

「哥哥太狡猾了啦！」

或許是喜歡上擊掌的感覺和在跑步期間聊些小祕密，蒂安娜從第二天起也繼續參加晨跑（偶爾會偷懶就是）。這是鍛鍊蒂安娜實力計劃的第一步。

姿勢擺到一半的維威拉迪亞只好反覆張握幾次手掌並遙望向遠方，然後在不知不覺間站直了身子。

有點擔心被那兩個男孩拋下來不管後，小女孩會不會覺得很難過。儘管想開口鼓勵一下讓她能恢復精神，但他實在不曉得該對這個年紀的小女孩說些什麼纔好。

「在下名爲維威拉迪亞•蘭卓斯。蒂安娜小姐，能見到您是在下的榮幸。」

「那開始跑步吧。」

原本已經跑得上氣不接下氣而累到坐在地上的蒂安娜，此時卻活力十足地跺起腳。

「蒂安娜，有覺得身體變暖和了嗎？」

蒂安娜覺得可能是跑完之後會有什麼好玩的遊戲，因此一開始還跑得很開心。等跑到後門時，她已經喘得上氣不接下氣，總算跑回正門才發現根本沒有什麼好玩的遊戲，於是一屁股坐在地上。

「一二、三四、五六、七八」

他立刻用左手抓住右手腕，以右拳抵胸並抬頭挺胸。在領地加入騎士團後所學會的第一件事，就是這個騎士行禮姿勢。