第四章 立刻就被濫用的新服務

前希爾斯王都，那張寶座所在的謁見廳。

蕾亞坐在寶座上的鎧坂先生腿上，緩緩地睜開眼睛。

「……呵呵，感覺神清氣爽呢。」

心情真是愉快。

記得沒錯的話，那個女精靈正是在團體戰時指着蕾亞，誤以爲她專精魔法的玩家。

既然她那麼喜歡魔法，最後就用魔法收拾掉她。這樣她應該會感到滿足吧。

和那支精靈團隊作戰的蜘蛛女王是由蕾亞進行操控。

一開始她本來只打算借用視覺和聽覺，可是見到她們一路上的戰鬥情況之後，蕾亞漸漸開始按捺不住自己，硬是連身體都借用了。

即使將自己「召喚」到眷屬體內，連精神的控制權也一併剝奪，在那個狀態下可以使用的還是隻有該眷屬的技能。

由於蕾亞只有讓蜘蛛女王取得不是很強大的各屬性單一、範圍攻擊魔法，即使將能力值的上升部分估算在內，威力也頂多只能和女精靈的魔法互相抵消。可是隻要發動蜘蛛絲陷阱，就能單方面地毆打對方。

蜘蛛女王應該也從這次學到了很多。牠們正在優先提升自己的INT。無法表現在數值上，透過學習獲得的成長不容小覷纔對。

蕾亞到社羣平臺上的前希爾斯王國攻略討論串看了一下，發現疑似是剛纔那名精靈的玩家很快就發文了。她好像就是偶爾會在社羣平臺上見到的「無名精靈」。這個名字真蠢。

大致就如同蕾亞希望的，她自以爲聰明地發表了「這個地下城的難度會變動」的個人意見。

雖然蕾亞把管理工作全部交給女王們，她在方針上打算按照「無名」說的那樣進行。關於這一點，她的發文內容並沒有錯。

但是正確的也只有會針對特定挑戰者，不顧對方等級地將難度調到最高這一點。

蕾亞支配地區的地下城可說營運得很順利。以第一天來說算是好的開始。

雖然目前也只有拉科利努有客人上門。

「……如果是4顆☆，不曉得還會不會有客人上門耶？因爲託雷和裏伯是重要的據點，沒辦法讓步……不過讓王都的難度稍微下降應該沒問題吧？明明有我在卻是4顆☆，會不會很不自然呢？話說回來有辦法降低難度嗎？」

只要蕾亞不在王都，或許就不會有問題。

可是那個時候，就有必要透過直接在社羣平臺上發文以外的方式，讓所有玩家知道這件事。

由於沒有立刻使用土地和建物的需求，可以累積金幣只買下所有權，租給居民讓他們繼續住下去。也就是說，就算失去所有權，他們還是可以住下來。只要賣價遠比幾十年累積下來的租金還要高，對方應該就會毫不猶豫地賣出。

若要從蕾亞的知識中舉出印象最接近的例子，大概就是雨季的熱帶疏林草原吧。只不過沒聽說過這個地區是否有乾季，因此說不定一整年都是這個樣子。

齊格這麼提議，然而蕾亞感覺到自己還沒把話聽完，眉頭就已經皺在一起了。

這個點子還不錯。

儘管這種話由蕾亞來說有點奇怪，這個國家非常顯然有副本頭目存在。是要來的人不對。

「……倘若迪亞斯大人在這裏，他有可能會爲了您現在的表情發牢騷喔。

蕾亞確實對韋恩等人說過「因爲希爾斯王都很美，所以想要得到它」這句話。

他們如此積極是件好事，仔細一瞧卻能發現人流分成了兩種。

在進入歐拉爾領土之前有一個耶。而且附近好像也有城市。從清單的資料來看，這裏似乎是1顆☆的低難度地下城……可是，如果我是NPC卻依照難度挑選攻擊地點會很不自然，看來也只能依序攻陷了。」

由於目的是要引人注目，即使抵達了也會等到太陽昇起才攻打地下城，不過蕾亞也想先看看城市和領域周邊的情況，於是她決定提早出發進行觀察。

蕾亞藉着引人注意，宣傳災厄不在前希爾斯王都纔是主要目的。

不僅如此，從她偷偷跟萊拉借來的歐拉爾王國地圖來看，同樣的城市在歐拉爾也只有一個。

「地下城的名稱是【圖爾草原】啊？」

對於如今還要壓制新手場域這件事，蕾亞還是會感到一絲絲於心不安。

「那麼，接下來就是替『災厄』爲何要攻打那種地下城找理由了。」

這句話本身並非謊言，只不過是他們沒有詢問蕾亞爲何要移動到看得見王都的地方，所以她也沒有特別提。

因爲史佳爾本來就是螞蟻，只需要斷斷續續的幾分鐘睡眠便足夠，至於身爲魔法生物的鎧坂先生也是如此。

剛開始遊戲的新手玩家會以這座城市──裏夫雷城作爲據點，在圖爾草原賺取經驗值，等到培養出實力和自信之後再前往其他城市。

可是如果是NPC，好像就還是需要一個更強烈的動機。

並且在離開洞穴之前先用「迷彩」隱身。

可以的話，其實也可以讓居民成爲眷屬。當然，如果全部都成爲眷屬會產生其他問題，因此有必要將人數控制在一定程度。

這簡直堪稱是在營運方的安排下，註定繁榮的城市。

鎧坂先生就算完全靜止不動也不會疲憊，而且也不用喫東西。從這兩點來思考，牠原本應該也不需要睡眠。然而牠還是有睡眠的設定，恐怕是爲了像是登記重生地點等，因爲「睡眠」這個行爲在這款遊戲中有很重要的意義吧。根據推測，那個幾分鐘的睡眠是遊戲內睡眠的最小單位。

雖說是地下城，卻完全沒有像是隻能從入口進出，或是內部爲隔離空間這樣的限制。應該說，「地下城」這個詞本身就不是官方的正式名稱。

蕾亞看着社羣平臺上列出的轉移地點清單，以及前希爾斯和歐拉爾的地圖一面思考。

雖然史佳爾的模樣沒辦法隱藏，比方說蕾亞在上空連同鎧坂先生一起使用「迷彩」，把史佳爾藏在背上，這樣從地上應該就看不見牠了。只不過從上方還是會看得一清二楚就是了。

此時太陽已完全下山。

她從上空俯瞰變得明亮的街道。

而說到現在最引人注意的地方，應該就是地下城。

蕾亞決定穿上鎧坂先生遠征。

從前玩家們也曾經在裏伯大森林及其旁邊的草原這麼做。那片草原沒有被特別命名，如今已被整合到大森林的區域內，然後化爲魔境。

從系統訊息的內容來看，營運方顯然很擔心會破壞流通，而無法從轉移地點再次轉移的設定正是爲了避免此事發生。

拉科利努森林可以放心交給蜘蛛女王，沒有問題。

「這麼一來，首先第一個問題就是要去哪個地下城了。」

煩惱許久之後，她決定帶史佳爾一起同行。

請容在下再多說一句，人類似乎一直都認爲離開裏伯大森林的『災厄』，是幾乎一直線地往西前進，攻陷了這座王都。

按照設定，前往圖爾草原的轉移應該是單向通行，但是從裏夫雷城可以前往其他地下城。

轉移服務正式上線後或許會有玩家不幸來到這個地下城，既然是他們自己故意要選擇【其他】的地下城前來，那也只能說是他們自己的責任了。

不過話說回來，蕾亞也不打算一直待在這片草原，因此等到事情辦完之後，她就會隨便交給弱小眷屬去管理，讓這裏再次回到1顆☆。就算短暫蹂躪過這裏，只要恢復原樣，應該就不會有人抱怨。

既然各位玩家好像都很喜歡所謂的隱藏劇情，那麼或許最好帶着類似的動機行動。

據說由於那些領域的威脅程度也偏高，連帶讓騎士也多半比希爾斯更加優秀。

目前萊拉已幾乎將那些騎士掌控在手中，而她不知是爲了作爲國家經營的一環還是什麼，正派兵去攻打沒有被列在社羣平臺上的轉移地點清單中的領域。她似乎認爲不是在清單內的領域，就能順利壓制而不被玩家發現。

不過在NPC的經濟能力遠遠高於玩家的現在，即使要借錢買土地，幾個月前才突然出現在這個世界的玩家信用度也很低，沒辦法借到太多錢。

他們抵達裏夫雷城時天還沒亮。以距離來說，這座城市的位置比拉科利努來得近。如果可以利用飛行直線移動，花不了多少時間即可抵達。

之後她就直接在鎧坂先生內部登出。

無論何種地下城，應該都能以這種方式攻陷。

「如果是這樣，我會想要讓烏魯魯從天而降耶。畢竟這樣也比較氣派。」

◆◆◆

在城市另一頭展開的廣大土地應該就是圖爾草原。

不用說，其中最混亂的就是希爾斯王國。事到如今，玩家們想必已不再對前希爾斯的新手場域抱持天真的期待。

就算已經有玩家購買了物件，數量肯定也不多。蕾亞只要把其餘所有土地都收購下來就好。

隔天早上，她在遊戲內太陽昇起時登入。

雖然肯定也有其他玩家發現這一點，既然此事並未在社羣平臺上引起話題，就表示察覺到的人選擇默不作聲。

蕾亞從揹包中取出地圖。

「……我看待會兒把芮咪和萊莉找來，讓她們去購買這座城市的物件好了。不，還是把凱莉和瑪莉詠也叫來，讓她們四人去收購土地吧。反正我們有從王都的貴族宅邸搜刮來的資金，我要用金錢的力量掌控這座城市。」

既然不能在社羣平臺上公開，就只能以「災厄」身分出現在某個顯眼的地方了。

他們在離城市和草原都稍微有段距離的地方準備過夜。話雖如此，有需要這麼做的也只有要登出的蕾亞，鎧坂先生和史佳爾都不必爲了睡覺特地做準備。

將社羣平臺上的轉移地點清單和前希爾斯的地圖比對之後，她發現符合這個條件的城市就只有裏夫雷。

「──嗯？這麼說來……」

那個動機就是「往西行」這個目的，而蕾亞因爲在過程中偶然發現王都，於是就攻佔了它。只要當作是這麼回事，便能讓「災厄」的行動帶有相當程度的一貫性。

可是如果是從第二屆活動的第三天以前就開始遊戲的玩家，應該會知道那場活動打亂了大陸的權力平衡。

然而無論哪個時代和何種遊戲，這種以救濟新手爲目的所做的調整大致都會遭到濫用，然後上演地獄般的景象。

劇情本身沒有必要特地公開，但是可以先準備好。如果有人問就回答，沒有人問就不說。要是對方覺得難以置信，就讓對方自行揣測、解讀就好。

換句話說，轉移到圖爾草原的人只要稍微走到裏夫雷城，就可以再次轉移到其他地方。

蕾亞又再次一個人玩成了不同類型的遊戲。不，考慮到可能已經有玩家察覺，這麼做的人未必只有蕾亞一人。

雖然希爾斯沒有特徵，又或者說沒有特別突出的地方，卻是一個地理位置和環境都很得天獨厚的國家。不對，應該說曾經是一個很得天獨厚的國家。就連國土的面積大小也算適中。

蕾亞不曉得洞窟型的狀況如何，如果是森林或城市這類開放式的場域，只要從上空前往區域頭目可能的所在地點，事情應該很快就能解決。

「要是哪天我和萊拉長相相似的事情曝光，是不是應該編個我們本來就有血緣關係的故事呢？既然萊拉是休傑卡普的領主，我要以什麼樣的動機去對那附近的地下城動手才合理……？」

「有設置路燈這一點真不錯。看來這座城市的治安相當良好。」

才第二天就在這座城市察覺此事真是太幸運了。

相較之下，歐拉爾的國土就略爲廣大，並且位於大陸的中央地帶。儘管不知道從前有過什麼樣的協議，最後才由這個國家治理前統一國家的首都，總之歐拉爾就是因爲這樣才幾乎與所有國家相鄰。話雖如此，因爲歐拉爾的國境有多處魔物的領域，再加上幅員廣大，使得國內魔物領域的數量及與其相接的領域數量都比希爾斯來得多。

「既然您和萊拉大人是姐妹，那麼以無意識地想要找回至親的溫暖爲由如何？」

一羣人是從城裏前往草原，另一羣則是從城外前往草原。

如果轉移地點是這座城市，清單上的名稱應該會是【裏夫雷城】，所以既然清單上有圖爾草原，就表示一定有在城市之外新設置的安全區域。

既然如此，從新設置的安全區域附近，也就是玩家們眼中的一般入口進入應該比較好。可以說以正常方式攻陷地下城才比較符合目的。

由於無論用肉眼還是魔眼都能看見光線，那大概是某種魔法道具吧。

至於最重要的往西行這件事本身的目的，儘管很不情願，就暫定爲去找萊拉好了。

再說史佳爾有單獨飛行的能力，無論旅程變得如何都有辦法應對。

晚上時她是用「魔眼」來看，不過因爲人在鎧坂先生裏面時只要用鎧坂先生的視野來看就好，在「強化視力」的加成之下看得非常清楚。

從城外來的那些人，大概是從轉移服務新增設的安全區域【圖爾草原】過來的吧。

不，不對。目的不是攻陷地下城。

從上空可以零星見到像是路燈的東西散落四處。

心情上固然難以接受，卻不得不承認確實有一定的說服力。

由於蕾亞是玩家，實際上並沒有什麼大不了的理由。她只是因爲好像辦得到，就試着去做了而已。

既然如此，只要讓人類以爲您原本的目的不是這座王都，而是更西邊的歐拉爾領土，或許就能作爲攻擊位於此處西方地下城的理由了。」

前希爾斯和歐拉爾都各有一個就表示，這恐怕是爲了救濟和服務新手，又或者說低階玩家而設定的例外措施。

蕾亞隨便用「土魔法」在地面挖洞，讓鎧坂先生坐在裏面。

可是如果地理條件和這座城市相同的城市在各國都各有一個，就能夠輕易進行走私了。

明明才一大清早，底下卻似乎已經出現前來攻打草原的玩家們。

雖然也可以順便把城市消滅，如果以後蕾亞要管理這個1顆☆的領域，還是讓這裏維持普通城市的樣貌比較方便。畢竟這附近已經沒有普通城市了。

「……我知道了，那就採用齊格的點子吧。至於希爾斯王都以西的地下城……

「如果是這樣的城市，就能在彼此之間無限轉移。

同時將王都的難度調整成4顆☆，促使玩家上門光顧。

雖然1顆☆的場域裏有兩個災厄級，這樣的戰力極度過剩，史佳爾之前一直被吩咐待在裏伯大森林留守，幾乎沒有機會像這樣外出，所以偶爾讓牠出來透透氣也不錯。

聽說很久以前有過名爲三秒法則的慣例，如果只是一瞬間，應該就算勉強過關吧。

在感覺合適且還算受歡迎的地下城現身，壓制那個地下城，暫時待在那裏不走。

因爲既然想要強調災厄已經離開王都，將替身留在這裏也沒有意義。

假使有人明目張膽地這麼做，營運方或許就會對此進行修正。察覺到的玩家大概是爲了避免這種情況，纔會三緘其口。

雖然還是得看玩家怎麼做，這下搞不好會比王都更繁榮呢。」

出現必須在攻打地下城之前完成的事情了。接下來得聯絡凱莉等人向她們說明概要，然後從城裏的寶物庫將所有金幣拿出來纔行。

◆◆◆

「也就是說，只要在儘可能不被那些名爲玩家的人們發現的前提下，暗中支配這座城市就好了吧？」

「其實也沒有到暗中支配那麼嚴重啦。不過好像只要握有土地，就會自然而然變成那樣。」

蕾亞利用「召喚」找來凱莉等人，向她們大致說明情況。

順便投入昨天一整天得到的經驗值，讓四人也取得「使役」。

其實蕾亞本來沒有打算把經驗值用在這種事情上，不過沒辦法，畢竟這也是一種事前投資。

「要怎麼做就交給妳們自己決定。妳們可以以『使役』爲主來節省金幣，也可以靠着撒錢來收購土地。啊啊，不過我想還是先支配領主及其身邊的人好了。我等一下會去支配領主，至於其他人就隨妳們處置。」

「明白了。」

「雖然我說不要讓玩家發現，其實我也不曉得有多少玩家是基於地下城以外的目的滯留在這座城市，所以只要當成努力目標就好。

絕對不能被人發現的，是妳們聽從我的指令行動這件事。只要沒有被人察覺妳們和我之間的關聯，坦白說其他大概都無所謂。」

可以的話，蕾亞也想在某種程度上支配其他國家的相同城市──爲圖方便就稱之爲門戶──其他國家的門戶，只是不知道在哪裏，所以無從下手。

倘若各國都有一個的猜測正確，那麼掌控這座城市就等於掌控了大陸上六分之一的門戶，這樣應該值得心滿意足了。

儘管失去了國家的形式，所幸玩家們對於前希爾斯王國的需求還是很高。這都是託顯而易見的副本頭目的存在，以及特殊地下城的福。換言之，一切都是拜蕾亞所賜。

既然如此，由蕾亞來支配這個門戶應該很合理，而且能夠由她來支配這種地區的門戶，應該也算好事一件。

「好了，那我就在去地下城之前，先去向領主打聲招呼吧。」

前希爾斯的貴族理解力似乎比歐拉爾的貴族好很多，蕾亞只用了「魅惑」，對方立刻就乖乖聽話了。

假使萊拉所言屬實，貴族一家應該全部都是尊貴人類。

蕾亞「使役」完領主、領主的妻子、女兒和兒子共四人之後，也順便「使役」了像是管家的六十多歲男性。因爲他撞見對領主施展「魅惑」的蕾亞模樣。

雖然也可以將他解決掉，如果他真的是管家，沒有了他，領主的工作和宅邸恐怕會無法維持下去。

只要控制住宅邸的主人一家和管家，應該就算是支配這個家了。

新手乃至中級者程度的玩家之中，似乎沒有前鋒有辦法抵擋得了那樣的史佳爾所使出的魔法。所有人都和在後方不遠處觀望，看似近戰攻擊手的玩家們一同灰飛煙滅。

「是社羣平臺上提過的傢伙嗎！真的假的啊！爲什麼這傢伙會出現在這種地方啦！」

可是要怎麼說呢？那麼做感覺有點太刻意了。簡單來說，就是會讓人有點不好意思。

史佳爾和蕾亞無視玩家們，然後逕自往前走。

接着史佳爾又再重複五次，總共將三十隻工兵蟻放到草原上，並且向蕾亞行了一禮。

『不，別管他們了。等到他們開始攻擊我方再動手，現在就先繼續走吧。』

他們大概仍誤以爲這是某種事件吧，入口附近的玩家幾乎都跟在蕾亞二人身後。這種攻略地下城的做法是被允許的嗎？記得沒錯的話，過去是用鬣狗來比喻這種伺機而動的行爲。

由於這款遊戲沒有組隊和結盟的系統，比較方便在遊戲內進行指導。這是因爲團隊內的經驗值不會分散。即使進階者跟着新手一起行動，只要完全不插手作戰，經驗值就全部都會由新手取得，而他們只要在危急時刻出手幫忙就好。

史佳爾晃動着像是觸角的東西這麼報告。牠是利用那個得知地底的情況嗎？莫非那是類似主動式聲納的東西？

「帶領螞蟻的大盔甲……我總覺得好像在哪裏見過類似的句子。」

他們降落在似乎被認爲是入口，領域邊緣聚集了許多玩家的地方。蕾亞在上空就先解除了「迷彩」。

雖然不至於被震飛，受到攻擊的前鋒仍在衝擊力下倒向後方。

若真如此，那麼只要驅逐鼴鼠，或許就能將這片草原變成森林了。

『好的，我知道了。』

隨後史佳爾也靜靜地降落在鎧坂先生前方。

可是蕾亞對於能夠在這個地下城得到的東西不感興趣，不管有沒有人在伺機掠奪剩餘好處都無所謂。

雖然事出突然，對他們感到很不好意思，現在開始要打副本頭目戰了。

或是直接利用地底的洞穴，將整片草原打造成蟻窩。

原以爲那是大隻的水豚，仔細一瞧原來是鼴鼠。

「天啊！突然就要打團體戰？」

「這傢伙真的是副本頭目！沒有活動道具根本打不贏牠吧！」

那是火焰類的單一魔法。單一魔法的命中率高，只要瞄準射程內的目標就大致能夠命中。

人數上和之前在王都時差不多，應該不會有問題。

「不過話說回來，具體上應該要怎麼壓制地下城啊？」

突然見到高達三公尺的全身盔甲和蟲子魔物從天而降，當然會驚訝了。史佳爾的身長也有將近兩公尺，模樣極具震撼力。

「什麼跟什麼啊！到底是誰觸發事件的啦！」

「咦？怎麼搞的？意思是螞蟻的頭子來攻打草原了嗎？」

「是誰觸發的不重要吧！現在是說那種話的時候嗎！總之要開打了！肉盾快到前面來！」

『您的事情已經辦完了嗎？』

經牠這麼一提，蕾亞這纔想起自己只有讓牠轉生，沒有調查史佳爾的戰鬥能力。

『這片場域說不定意外地適合我們呢。好，那就將幾隻工兵蟻放到草原上吧。』

接着牠將茫然看着一切的其中一名肉盾職生還者踩扁。

「如果是這樣，那個盔甲又是怎麼回事？那不管怎麼看都不是螞蟻啊。」

儘管爲了其他事情大幅拖延了出發時間，也多虧如此，此時地下城周邊的玩家變多了。有了這麼多玩家，其中應該有幾個人會在社羣平臺上發文。

『既然難得有這個機會，那麼我們外出這段時間的戰鬥，就都交給妳吧。妳也可以殺死玩家們喔。』

如今即使殺死這羣玩家和出現在這個場域的魔物，也無法獲得多少經驗值。搭理他們只會浪費時間。

畢竟這是一支臨時組成的隊伍，可以理解他們爲何面對初次遇見的頭目如此謹慎，不過還是有些過於消極了。抵禦攻擊固然重要，如果想勝過完全陌生的對手，就應該先奪走對手攻擊的機會纔對。

工兵蟻們隨即消失在地底。雖然不清楚是不是找到洞穴了，總之牠們一轉眼就從這附近消失不見了。

『辛苦妳了。話說回來，妳爲什麼把敵方首腦留下來？要是辦得到，大可讓螞蟻直接收拾掉對方啊。』

史佳爾震動背上的翅膀，吹散周圍的塵土。

玩家們一派悠哉地望着蕾亞二人。

（他們居然完全沒發現我就是毀滅希爾斯的災厄。）

蕾亞曾經實驗性地對牠投入經驗值，也會爲了強化下屬而多多提升牠的能力值。

蕾亞轉身望向背後，結果玩家們立刻退後一步。

爲了發出清楚易懂的開戰信號，蕾亞故意出聲下令。

那麼做會將好好的草原燒得面目全非。

「呃，可是我打算之後接手管理這裏耶。」

「我剛纔問了好友，他說這傢伙是副本頭目，之前消滅了名叫希爾斯王國的國家。」

『去吧。假使發現疑似敵方首腦的個體，立刻向我回報，不要動手。』

牠的種族等級也堪稱和蕾亞相當。假如牠不是蕾亞的下屬，如今應該早就成爲第十個災厄了纔對。

『好的，我知道了。』

史佳爾將被當成盾牌的玩家隨手一扔，那人很快就化作光線消失了。

「唔喔！」

也不知道史佳爾發動了什麼，只見到灼熱的火焰襲向退後的肉盾們。那是史佳爾的範圍魔法。不會出聲的角色要怎麼說出魔法發動關鍵字呢？

「嗨，史佳爾，讓妳久等了。我們去地下城吧。」

其實蕾亞希望自己一開始登場時，玩家們就作出這種反應，不過這也是沒辦法的事。

「好重！」

他們大概打算先防禦史佳爾的攻擊，然後趁攻擊的空檔採取行動吧。

史佳爾默默地擋在鎧坂先生前面，徒手將其擊落。

史佳爾「召喚」五隻工兵蟻。

這次應該算是兩種情況都有，只見史佳爾抓起倒在腳邊、失去盾牌的肉盾，利用他的身體擋下魔法。

視野變好之後，只見玩家們一臉喫驚。

反觀史佳爾則不怎麼在意防禦的樣子，牠一副怡然自得地接近玩家們之後，立刻像剛纔砍傷鼴鼠時一樣朝前鋒一揮。

史佳爾是幾乎從開放β測試時期，就跟隨蕾亞至今的角色。

「……咦？這是什麼？是怪物嗎？」

『要從上方以魔法進行地毯式轟炸嗎？』

雖然蕾亞這麼心想，這裏畢竟是爲新手安排的場域，可能很少有玩家從這個時候就會去在意副本頭目的外表。

「咦？什麼意思？什麼意思？」

「呀啊啊啊！」

「會不會是某種事件？是誰觸發的？有人有頭緒嗎？」

又或者只要蕾亞從鎧坂先生裏面出來，就會有人發現也說不定。

這些像是中級者的人大概也是基於這個原因纔在這裏。

排排站的肉盾們舉起盾牌，準備抵禦攻擊。

爲了引人注意，她故意猛然落下，製造出沉重的巨響。塵土也隨之飛揚，掩蓋住鎧坂先生的身影。

「……啊，真假？這傢伙很不妙啊。」

鼴鼠的身體受到嚴重砍傷，渾身是血地倒在草原上，魂歸西天。

「糟糕，我完全搞不清楚狀況，這是什麼事件啊？」

蕾亞原本以爲只有新手，沒想到似乎也有零星幾個像是中級者的玩家混在裏面。

史佳爾很守規矩地等待肉盾職玩家匆忙站到前面來。牠大概認爲面對這種程度的敵人，即使以突襲取勝也是勝之不武。

「我們還是正常地走過去好了。」

「……那傢伙在看這邊耶……」

『這些傢伙真煩人耶。要我去收拾他們嗎？』

走了一會兒後，突然有東西從地底冒出來。

只要這羣玩家將蕾亞支配這個領域的事情寫在社羣平臺上，知道災厄的人應該自然就會察覺到，然後大聲嚷嚷，不需要蕾亞特地在這裏自我介紹。

可是不是百發百中。縱然不曾見過，只要對象的移動速度比魔法的速度快，自然就會被閃開；另外如果被障礙物擋住，也會打不中。

「史佳爾，妳去收拾掉這些吵鬧的傢伙。」

其他肉盾見狀急忙起身拉開距離。

他們大概是跟朋友一起來，幫忙支援的吧。

『原來如此，難不成是因爲這個鼴鼠，草原上才長不出樹木嗎？因爲鼴鼠太巨大使得樹木無法紮根，然而如果是草，就能在鼴鼠的洞穴上紮根繁殖。』

『地底似乎有無數這種生物挖出來的洞。』

有人的盾牌被澈底砍斷，也有人的盾牌產生裂痕，仍然保有原狀。可能是盾牌的材質不同吧。還是說那個人具備某種防禦技能呢？

接下來只要交給領主和凱莉她們就好。

這時，玩家們困惑的語氣正好從身後傳來。

『……請恕我任性，其實我至今幾乎沒有戰鬥的經驗。所以，雖說等級比較低，我想既然是足以成爲領域主人的魔物，應該可以讓我試試自己的本事。』

「我把我該做的事情都做完了。」

這個區域的頭目的實力肯定遠遠不及牠，但是總比什麼都不做來得好。

「──」

大概是想趁對手攻擊後行動僵硬時動手吧，玩家們朝史佳爾釋出好幾發魔法。

「等等等等等等，不對吧！副本頭目應該是在後面抱胸觀戰的那傢伙吧！這傢伙只是出來暖場的！」

「話說回來，明明是蟲子卻會使用火焰攻擊……？這樣的話，用水系魔法對付牠會比較好嗎……？還是應該用冰呢？」

「總之我已經在社羣平臺上散佈消息了！只要再撐一下，有空的高手們或許就會來幫忙！」

轉移服務開始到現在已經來到第二天。多數頂尖玩家應該都正在攻打某處的地下城，要不然至少也已經轉移到附近的安全區域。既然無法從那裏再次轉移，不太可能有辦法立刻趕來這裏。

可是如果他們願意來，蕾亞當然非常歡迎。因爲既然是頂尖高手，就表示上次團體戰的成員可能也會來。

『史佳爾，待會兒好像還會有其他客人來喔。就跟哥布林牠們經常說的，「我已經烙人來了！」一樣。我們就稍微等他們一下吧。』

『好的，首領。』

蕾亞在鎧坂先生內部偷偷地確認社羣平臺。

玩家說已經散佈消息這件事好像是真的，他們確實在許多不同的討論串上留言。

（情況不樂觀耶。）

每則討論串對於剛纔的留言都沒有給出非常正面的回應。

其中還有玩家指責他們同時在好幾個討論串發文的行爲，認爲他們在洗版。

照這樣來看，新玩家出現在這裏的可能性應該很低。

當時會有許多玩家，而且還是被稱爲頂尖高手的玩家響應韋恩的號召聚在一起，果然是因爲活動的關係吧。

反觀現在的狀況和活動期間不同，只要死了就會損失經驗值。

而且因爲沒有玩家們所認爲的活動道具──文物，獲勝機率很低。

再加上遇襲的區域，是特別爲新手安排的低難度地下城。看在旁人眼裏，只會覺得是魔物們彼此在爭奪地盤，放着不管也不會對玩家和人類方NPC直接造成損害。

硬要說的話，雖然現在正在戰鬥的玩家可能全部都會死亡迴歸，既然他們纔剛開始遊戲沒多久，失去的經驗值應該很快就能再賺回來。合理思考下，這樣的損害實在不值得死亡懲罰很重的老手玩家賭上性命營救。

最壞的情況就是失去一個1顆☆的地下城，或是難度有可能因此暴漲。畢竟1顆☆的地下城還有很多，實在沒必要執着於這個地方。

（察覺到這座城市和地下城價值的人，應該不會希望狀況產生變化吧。）

關於這一點，蕾亞其實也有同感。史佳爾無論是腳的數量還是翅膀，都和任何既有生物不吻合。牠究竟是什麼呢？

「既然你們不回答我，那也沒辦法。總之你們應該是來討伐我的吧？」

「……可惡，爲什麼會突然發生強制敗北的事件啦。」

蕾亞已經決定要將這次外出期間的戰鬥都交給史佳爾。

蕾亞原本以爲到了第二天，高階玩家應該幾乎都已經出動了，不過其中似乎也有這種想法特殊的玩家。

話說回來，既然會從手裏射出蜘蛛絲，就表示牠的吐絲管在手上了。這樣的生態好像有利於編織。

可是，社羣平臺上並沒有類似的留言。

大概是猜到蕾亞心裏在想什麼了，史佳爾這麼回答。

「說得也是……不過只有絲也沒用。如果要生產，還是先賦予女王『裁縫』技能再說吧。」

「呃，團長，只要回她一句『我沒必要回答妳！』就好了吧？再說實際上也沒必要解釋。話說你爲什麼要這麼有禮貌地和她對話？難道是因爲她的聲音很可愛嗎？」

大致看了一下，人數甚至比王都的團體戰還要多。少說超過四十人吧。實在太多了。

「……真假？領導人真厲害耶。」

「──剛纔那羣小廢物是你們的朋友嗎？你們是怎麼召集這麼多人的？」

身爲副本頭目，沒有比這更開心的事了。

接着，史佳爾朝被蜘蛛絲捕捉到的玩家們噴灑神祕液體。

「原來如此？可以請你告訴我，以作爲日後的參考嗎？那究竟是什麼樣的方式？」

神祕液體一接觸到玩家便冒出白煙，然後散發刺激的氣味。不要說裝備了，他們連肉體也逐漸被融解。

「工兵蟻們好像還沒有找到首腦耶。這片草原這麼廣大，可能需要花一點時間尋找吧。」

蕾亞並沒有那種一眼就能看出素材等級的技能，也不曉得是否有那種技能存在，不過他們的裝備相當統一，設計也十分俐落。這表示他們有能力負擔這筆經費，而一般人是不會爲低階裝備花那麼多錢的。

順便讓女王蜂取得「鍊金」和「鍛冶」，讓甲蟲女王取得「皮革工藝」和「木工」，應該也會很有趣。

即使有玩家來全權交由女王負責的地下城遊玩，女王也不會總是親自出馬。既然下屬的數量也增加了，牠們應該會生出自己的空閒時間。這樣的話，讓牠們培養某種興趣好像也不錯。

「……嗯～該怎麼解釋纔好呢？如果我說社羣平臺，這樣妳聽得懂嗎？社羣平臺就好比在廣場上大聲呼叫……即使聽得見，也沒必要回答……我們只是透過專爲戰隊開設的私密社團取得聯繫，不過這要怎麼解釋……」

「牠不是螞蟻嗎！」

一名位於集團最前方中央處，穿着氣派盔甲、看似肉盾的男性高聲回應。由於蕾亞有鎧坂先生的「強化聽覺」，連他提高音量之前所說的話也能聽見，不過那不重要。

「仔細一瞧，原來牠總共有八隻手腳！根本就是蜘蛛吧！」

「……全部解決掉了啊。不過，原來蜘蛛絲不會被那個酸融解啊？光是這一點，感覺就能滿足多種需求。」

這些傢伙怎麼搞的？他們是漫才師嗎？

「反正說了也聽不懂！妳爲何要在意那種事情？」

儘管進展到租借戰隊之家的話題，可能就需要用到錢，只要沒有同時收容所有人的想法，只憑部分幹部們應該就能籌到足夠的資金。

既然他們是利用自己的社團網站，那麼也就可以理解，爲何官方社羣平臺上沒有留言了。

『是，首領。』

該怎麼說呢，這支團隊的肉盾職玩家感覺大部分都好善良。

可是雙方的對話沒有意義。

這名領導人創造出這樣的戰隊，做好準備來到這裏，大概就是這麼一回事吧。

他們明明在這麼短的時間內就來到這裏，卻已經想好了作戰策略，就表示他們可能平常就已經在爲了有朝一日要來挑戰蕾亞而進行磋商。

「……攻擊停止嘍？」

倘若同伴之中也有生產職玩家，就能順利更新裝備，而且只要將老舊裝備修復之後送給新進玩家，就能讓社團內所有人都得利。

史佳爾又投入了三十隻工兵蟻。

假如是這樣，他們至少應該是透過社羣平臺得知蕾亞的事情，然而他們爲何沒有留言呢？然後又是爲什麼能夠在沒有留言的情況下聚集這麼多人呢？

雖然蕾亞詫異到忍不住又多看一眼，既然蜘蛛女王也是史佳爾生出來的魔物，史佳爾做得到蜘蛛手下們會的事情也很理所當然。那大概是轉生時自動取得的技能吧。

蕾亞認爲在我方等待的期間，他們應該要重整態勢、擬定戰略纔對，他們卻以等待高階玩家的救援爲最優先的樣子。

「管他爲什麼！社羣平臺的狀況如何？」

『蜘蛛女王也可以從腹部前端和人形上半身的雙手射出蜘蛛絲喔。』

「那還用說！我們上！」

而那個好處就是不會受到戰隊系統的束縛。因爲不會受到系統束縛，能夠憑藉口頭約定輕鬆地參加，即使不積極參與戰隊的活動，還是可以繼續待在組織裏。另外就算不退出，也還是可以自由加入其他相同的組織。

應該沒問題。蕾亞只有說出能夠從現場得到的情報推測出來的事實才對。

「……剛纔那些小廢物提到過他們正在和哪裏聯絡，可是援兵沒有出現，最後只好帶着絕望消失了。然而你們突然現身，還說得一副收到聯絡的樣子，所以我纔會覺得奇怪。」

「到底是誰觸發的啊……」

「……看來浪費第一天是值得的呢。沒想到活動的副本頭目居然會出現。」

「史佳爾。」

聽了蕾亞的話之後，史佳爾對剛纔嘟噥什麼冰的玩家擊發冰系的範圍魔法。牠可能是想對那個人「『冰魔法』應該有效」的喃喃自語提出反駁吧。

這羣玩家究竟打算將自己定義爲「應該受人幫助的新手」到什麼時候呢？

『……生還者會拚命找人來支援，所以就這層意義上應該有效果，可是他們都拚命求援了，好像沒有人要來……』

『要等待可以，不過有必要留下在場這些人嗎？』

「假如也派出蜜蜂，或許就能從上空發現哪裏產生變化──啊，好像沒必要着急了。看樣子又有新客人上門了。」

玩家們紛紛從安全區域的方向聚集過來。

「……菜鳥們好像全滅了耶。這裏一個人也沒有。」

「我沒必要回答你！」

要取得部分生產類技能，需要擁有一定程度的DEX（靈巧）值和INT值，如果是女王級就不會有問題。

看不下去的蕾亞這麼對他們說。

「……既然如此，那麼在社羣平臺上宣傳之後，再來討伐災厄不就好了？」

可是有辦法作此盤算的人，應該連想都不用想也知道獲勝機率很低。決定就此止損，堪稱是明智的選擇。

「──」

「……沒想到外表長成這副模樣，聲音倒是挺可愛的嘛。喂，這傢伙就是那個災厄沒錯吧？那好吧。

可是他們感覺並不是剛纔那些全滅玩家們的朋友。

以前曾經有人在FAQ詢問過關於戰隊的問題，那個人說不定就是他。

『不如再增加一些工兵好了。』

「……真假？領導人真厲害耶……」

「……既然援兵不來，那麼繼續等待也只是浪費時間吧。」

「你這句話是在對我說？還是在跟對方說？」

而且裝備看起來還相當高級。

剩下的這羣人幾乎都是擔任後衛的魔法職。連前鋒的肉盾們都承受不了的魔法，他們當然不可能抵擋得了。

在沒有明確等級之分的這款遊戲裏，是靠着什麼樣的技能配點，以及如何利用手中技能作戰，來決定該名角色的強大程度。雖說可以憑經驗值的總消費量來進行某種程度的判斷，那隻不過是一種參考罷了。

如今玩家只剩下寥寥幾人。

──我們玩家有着你們怪物無法想像的聯絡方式！妳少得意忘形了啦！」

可是這也不是一件容易的事情。以領導人身分集結、統合這麼多人，並且使用外部的聯絡工具，讓這個組織運作起來。要是不具備相當的領導力和知識技術，便絕對辦不到。就連這套統一的護具，應該也是用來提升團體的向心力吧。

玩家們接連結凍，粉碎四散。

史佳爾的雙手──最上面的兩隻手發射出蜘蛛絲。

「喂，不要受怪物的挑釁影響了！」

由於登入時無論打不打招呼都沒人知道，幾乎感受不到同儕壓力。

「我我我我就是孤伶伶的啦！」

蕾亞以如果是NPC，應該勉強不會啓人疑竇的方式詢問。儘管不清楚誰是這個集團的領導人，無論怎麼回答，開口的那人八成就是老大了。

那恐怕是工兵蟻所使用的蟻酸強效版，然而現實中並不存在光憑一種就能融解各種物質的酸類。這也是魔法物質。

從他們的對話聽來，他們來此的目的果然是蕾亞。

雖然遊戲系統沒有戰隊之類的功能，玩家還是可以自己集結起來自稱戰隊。玩家要利用外部服務開設社團，而且利用該社團彼此聯絡、組織戰隊，並非不可能的事。

遊戲中沒有戰隊系統並非完全沒有好處。

「……從你們的對話聽來，我還以爲你們找了同伴來支援，不過好像沒有人要來呢？難道你們沒有朋友嗎？」

雖說遊戲沒有組隊和結盟的系統，卻有一定的限度。畢竟這又不是戰爭，再說即使出動這麼多人對付一名敵人，應該也沒辦法有效合作。

「蜘蛛絲！」

既然如此，讓正在託雷森林進行研習的蜘蛛女王取得「裁縫」，分派家庭手工的工作給牠們似乎也不錯。畢竟這幾天需要衣服的角色增加了好幾名。

「蜘蛛纔沒有翅膀哩！」

「那樣要是輸了，會造成反效果吧？」

這麼說應該不會讓對方起疑吧？

可是，既然她姑且正在扮演副本頭目，雖然和剛纔的對話無關，還是稍微角色扮演來服務一下客人好了。

不過這下大概明白是怎麼回事了。

『要請蜘蛛女王開始生產嗎？我的絲和女王的性質一樣。如果是女王級以下的蜘蛛，製造出來的蜘蛛絲等級就會低好幾階。』

之後只剩下用來拘束的蜘蛛絲無力地掉落於地面。

「……不過我在聽到第二天才要集合時，其實曾經懷疑這樣是不是太慢了。」

「大家覺得我們在洗版！可惡！快來人幫我們說話啊！」

「找到了！那個大塊頭就是那個副本頭目！」

人數相當多。

「……爲什麼？」

儘管如此，爲何會有這麼多人在這個時間點來到這裏呢？

他們可能已經擬定好大致的戰略了吧。「災厄討伐戰」曾在社羣平臺上引發話題，他們想必都確認過了纔對。

「……不，那是因爲領導人說：『出動大批人馬憑蠻力攻陷人多的地方，會造成困擾。』他在找人少的地方啦。他之前不是曾經說過嗎？說自己想要成爲攻陷地下城的第一人，以達成宣傳的效果。」

「那麼就由我的得力手下，這位【蟲女王史佳爾】來當你們的對手吧。倘若你們成功打敗牠，就有權向我挑戰。你們好好加油吧。」

「三二班全員D二Ro！」

「『D二Ro』！」

對手率先發動了攻擊。

領導人一聲令下，後衛的魔法職之中，有四人施展了像是水系的範圍魔法。

雖然看起來不像有三十二班這麼多，也未必所有數字都代表班。比方說十位數代表大概的職責，個位數是班號。假使規則是如此，那麼三二班的意思就是「第三兵種的第二班」。

魔法的發動關鍵字也讓人很感興趣。既然他們是聽從領導人的號令同時發動，應該就是戰隊內部統一決定好的字了。

以蕾亞至今見過的玩家們來說，以單獨行動爲主的玩家會傾向於設定自己獨創的字，以團體行動爲主的玩家則多半傾向使用預設字詞。因爲如果是單獨行動，選擇自己方便說且不易被對手理解的字比較有利，團體作戰則有必要也向同伴宣告自己要做什麼。

可是眼前的他們憑藉只有戰隊成員才懂的暗號加以統一，成功做到縮短並隱匿發動關鍵字、統一意志以及合作。

和不存在發動關鍵字的「魔眼」的「魔法合作」不同，透過發聲發動技能時，不會進行腦波判定。

也就是說，發動魔法的玩家就算不記得自己剛纔說的關鍵字實際上是什麼魔法也沒關係，只要聽從領導人的指示，重述他的話就好。

無論變更成什麼關鍵字，只要領導人全部記得，他便能自由自在地操控魔法師隊。

不對，現在不是悠哉地佩服對方的時候。玩家們施展的是指定座標型的範圍魔法。

並且指定將史佳爾和鎧坂先生都納入範圍之內。

「……我明明說過，等你們打倒史佳爾，我再來當你們的對手。」

雖然不應該現在才這麼說，這款遊戲並沒有制式的規則。

儘管蕾亞說除非打倒暖場的敵人才會親自出馬，既然她在場就有發動攻擊的自由。對方應該是明白這一點，纔將蕾亞也牽連進去吧。換言之就是挑釁。

然而蕾亞沒有必要接受對方的挑釁，也沒有必要特別作出應對。

很可惜，就憑四名魔法師的魔法果然不足以突破鎧坂先生的耐性。他們發動的魔法只是弄溼盔甲就沒了。

至於史佳爾則藉由飛行將損害減至最輕。可是牠看起來也沒有受到傷害，頂多就是腳稍微溼掉而已。

可是螞蟻們還在努力尋找，而且機會難得，她也想把這片草原打造成螞蟻樂園。

可是爲了保護少數倖存的攻擊手和魔法師，他們也不能隨意散開。

由於對手的肉盾都在專心防禦，無法採取切斷蜘蛛絲的應對措施。

雖然入口也很大，地下道更是寬敞到連身高三公尺的鎧坂先生也能站着行走。

縱然史佳爾沒有參與那次作戰，蜜蜂們都是牠的眷屬，牠大概是透過蜜蜂看到的吧。

現在難度已經降爲4顆☆。

蕾亞原以爲只要齊格在，就會一直維持5顆☆，可是結果好像不是這樣。

既然他們是在無法透過社羣平臺追蹤的地方聯繫合作，情報就完全不會流向我方，這一點令人困擾。

那樣的說話聲忽然從玩家集團中傳出。

「勝負已定啊……」

說起頭目戰的小嘍囉，只要換個想法其實也算是一種機關。在頭目攻略戰中，確實不先把機關解決掉的話，即使是打得贏的對象也一樣贏不了。

「……那是什麼啊……咦？這下該怎麼應對纔好？我沒有遇過墜落傷害耶……？什麼耐性可以減輕墜落傷害啊……」

有玩家以爲那是蜘蛛絲便拿劍揮砍，然而和蜘蛛絲不同，酸液就算被揮砍也只會到處飛濺。

「哎呀，那根本就稱不上傷害，再說那都是他們不肯聽話，或者說行事急躁的錯，妳不用放在心上啦。」

史佳爾直接拖走被蜘蛛絲纏住的可憐肉盾職並急速上升。

「……好了，看來應該不會有人來了。」

魔法師玩家在性質上，是團隊之中最講求多功能性的角色，因此通常會傾向，希望儘量取得多種屬性的魔法。

「……牠好像很喜歡單方面毆打的戰術，不曉得是受到誰的影響耶？」

儘管他很幸運地沒有被抓走，卻發出錯愕的語氣仰望天空。

草原旁邊就有作爲門戶的城市，因此對客人來說應該很方便纔對。

史佳爾理所當然成功抵抗了阻礙移動的判定，但是當牠準備發動攻擊時，對手卻勉強趕上了防禦。

此時已經沒有玩家對史佳爾發動攻擊了。

既然如此，其他玩家應該也有可能辦得到。

雖然沒有人看見，其實蕾亞也在鎧坂先生內部半張着嘴看得入迷。

牠以高速往上飛約三十公尺後，順勢將肉盾職往上一拋。

如今已經沒有任何玩家將注意力放在蕾亞身上。他們大概也沒空進行牽連攻擊和挑釁吧。

「哎呀，找到了嗎？那麼我們就小心前往吧。」

「『E二I』！」

「雷魔法」似乎對史佳爾也沒什麼效果。

這大概纔是史佳爾的目的吧。

他們全都忙着逃離蜘蛛絲和酸液，無法採取任何戰術行動。

「『B二Ha』！」

牠混在蜘蛛絲中不時噴射出酸液。蕾亞還以爲牠是從嘴巴噴出，結果是從和蜘蛛絲一樣的地方噴射出來。

LP偏低的魔法職接二連三地減少。

由於蕾亞，應該說災厄外出中這件事已經被大肆宣傳，坦白說她已經沒必要在這片草原上繼續逗留。

也就是說，雙方的戰鬥距離的控制權完全掌握在史佳爾手裏。

要是以後打算參加其他普通的團隊，在對付某些討伐目標時可能會很辛苦，但是隻要待在這支戰隊裏，就不用擔心自己派不上用場。

史佳爾現在的魔法威力和從前王都戰時的蕾亞一樣強。沒有被一擊消滅的肉盾們的耐久力堪稱絕佳。可能是託裝備的福吧。

所有人都反應不及。

接着領導人沒有看「風魔法」的結果就直接下指令。

史佳爾用範圍魔法將肉盾以外的玩家一一收拾掉之後，這次牠降低高度，再次噴射蜘蛛絲。

剛纔被拋開的玩家似乎墜落在遠方某處。既然遲遲沒有回來，那麼他應該是無法再重新振作了吧。

要是他們真能打倒史佳爾，蕾亞本來打算親自出馬，這下看來沒辦法了。

現在史佳爾正處於在上空飛行的狀態。

一旦在這個狀態下遭到「風魔法」攻擊，無關對方給予的傷害，屆時勢必會產生阻礙移動的效果。假使抵抗判定失敗，史佳爾就會被釘在原地無法動彈。

『是，首領。』

蕾亞原本心想，只要事先確認玩家們的動向，應該就不會像當時一樣落入陷阱輸得慘兮兮，可是他們在無法確認的地方聯繫合作這件事成了一大盲點。

戰隊戰結束後，蕾亞一行人在原地佇立了一陣子，卻沒有見到前來攻打蕾亞的玩家出現。

然後，打造出這支戰隊的領導人所下達的指示也相當合情合理。

「……啊啊，原來是因爲這樣纔會使出『水魔法』啊？雷耐性確實會在溼漉漉的狀態下暫時下降。」

『首領，工兵在地底發現巨大的野獸──對不起，回報的工兵已經死亡了。』

看似近戰物理攻擊手的玩家們，則無能爲力地化爲光線，然後一一消失。對於這一點，蕾亞感到有些同情。

那些魔法師也明明都看到史佳爾下降到射程內，卻無法專心攻擊，而是一味地躲避蜘蛛絲。

雖然偶爾會有像是沒有在看社羣平臺的新手玩家來到草原上，他們一見到鎧坂先生就一溜煙地逃走了。

和可以繼續往上移動的史佳爾不同，地上的玩家無法繼續往下逃。

蕾亞有了上次在王都的教訓之後，已經提升鎧坂先生的MND，也順便對INT投入經驗值，之後又解鎖好幾個「地魔法」的技能樹，使其取得「雷耐性」。

史佳爾對幾乎動彈不得的集團擊出幾發範圍魔法後，玩家們便化作光線逐漸消失。

「三一班，繼續B二Ha！」

「唔！三三班E二I！」

「不過話說回來，是戰隊啊……」

甚至也有可能會對蕾亞造成傷害，而會受到傷害就表示有可能死亡。

如果只要是文物不管什麼都可以，那麼蕾亞和芮咪也做得出來。

雖然肉盾舉起盾牌想要保護他人，卻不是所有攻勢都能以盾牌抵擋下來。這麼做完全是無濟於事。

既然系統將王城視爲其他場域，就算有直接前往王城的轉移服務應該也不奇怪，實際上卻沒有那種東西，而且似乎還有着「領域內的其他領域不會被選爲轉移地點」的規定。營運方可能是希望玩家一步一步依序前往頭目區域吧。

牠無視攻擊，飛往對手的上空。

『讓首領在剛纔的戰鬥中受到傷害，我實在感到非常抱歉……』

她們飛往工兵蟻被打倒的地方，從一旁宛如土堆的洞窟入口往地底走去。那個入口的形狀簡直就像古老遊戲中，地圖上的洞窟圖示。

◆◆◆

玩家們這次朝上空使出風系的範圍魔法。

這堪稱是人數衆多的戰隊所特有，精煉純熟的戰鬥技術。

當然蕾亞並不想要中招，然而要是不這樣，就會連最低限度的戰鬥形式都無法構成。

話雖如此，即使舉起盾牌想要防禦酸液，真正來襲的卻是蜘蛛絲。這次史佳爾沒有立刻將對手舉起，而是和周圍的玩家一起用蜘蛛絲纏住連成一串，阻礙整體的行動。

「是不是條件不太夠的關係啊？要是他們的生產職玩家之後有能力自行生產文物級道具，我倒是非常希望他們能夠再來向我挑戰。」

那位領導人的判斷力真是令人欽佩。

「一一到一三呈防禦陣形！保護三十號！」

從昨天的無名精靈來看，他們似乎變得比當時更強了，然而蕾亞這一方也同樣如此。

假使被那種東西砍到，就算是鎧坂先生恐怕也承受不住。

即使因爲溼掉而稍微影響到耐性，也不會造成太大的傷害。

儘管酸液的效果不足以融解肉盾身上的金屬盔甲和盾牌，卻能讓近戰攻擊手裝備上的皮革部分受損。他們穿着的是與金屬板結合的複合盔甲，只要皮革部分變得破破爛爛，就沒辦法發揮盔甲的功用。只有金屬板重重掉落在地面上。

對方的領導人也陷入混亂。

「液體？是酸嗎？」

布朗在艾倫塔爾的領主館可能也是如此。雖然那裏有迪亞斯在，城市卻只有3顆☆。

即使不是弱化道具，比方說文物級的劍也好。

再加上鎧坂先生是以金屬盔甲爲基礎構成，屬性耐性之中最低的就是雷耐性。雖然應該加上「原本」二字就是了。

其中有些玩家很倒楣地被飛沫濺到眼睛，因爲眼睛被判定爲部位破壞而陷入黑暗狀態。

可是史佳爾不以爲意，立刻急速下降逼近肉盾集團。牠舉起三對手，在旁人以爲牠要直接攻擊最前排的時候，從所有手中噴射出蜘蛛絲，捉住幾名前鋒。

「……我總覺得這幅景象似曾相識。是在埃亞法連見到的嗎？」

一切都發生在一瞬間。

根據驗證結果，王都和王城似乎是分開進行判定。即使齊格只是踏進王都一步，都會一口氣上升爲5顆☆。

唯獨領導人撐到了最後，然而他最終還是被史佳爾使出的單一「雷魔法」貫穿，就此喪命。

這個大小對剛纔打倒的鼴鼠來說似乎沒有必要，不過區域頭目可能也會通過這裏吧。

只不過這次本來就不是能夠打贏的戰鬥，也不是可以解決掉的機關。

牠再次從上空急速下降，在勉強進入射程後使出範圍魔法。

可是史佳爾沒有等他作出決斷。

看來必須更加努力強化自身陣營了。

只要對「雷魔法」投入這麼多經驗值，其他屬性的等級便無法提升太多。一旦要提升到同個等級，恐怕就只能再取得一種屬性吧。

「唔啊！怎麼回事？」

「不要用盾牌防禦！要用劍來砍！要是被抓住就會被帶走！」

結果這次又有其他四人使出雷系的範圍魔法。那個魔法看起來相當高階。能夠讓三一班全員都取得這一點相當令人驚訝。

肉盾們用劍揮砍朝自己襲來的蜘蛛絲，轉來轉去想盡辦法不被抓住。他們是在密集的玩家之中這麼做，因此感覺困難重重。

只要將難度壓在1顆☆到2顆☆左右，新手想必就會繼續上門。如果將難度調得太高，反而有可能和其他城市的門戶不一樣而受到不必要的探查，因此不得不將難度固定爲1顆☆。

「爲了強化我軍，真希望有客人來光顧前希爾斯王都耶。」

走在沒有一絲光線的地底洞窟裏，讓蕾亞不禁想起裏伯大森林。

大森林的地底大洞窟是由工兵蟻所建造，因此酸液的效果使得牆面十分光滑。

反觀這個洞窟則是土壤外露，感覺隨時會崩塌似的。

如果挖掘這個洞窟的是鼴鼠們，那也就可以理解了。

儘管一片漆黑，擁有「魔眼」的蕾亞依舊行動自如。由於無法將這個視野借給鎧坂先生，現在由蕾亞在控制鎧坂先生。

史佳爾似乎同樣行動無礙。畢竟牠本來就在大森林的洞窟內行動，這也是理所當然的事情。當時牠是用觸角觸碰牆壁來移動，現在卻沒有做出那種舉動。

可能是因爲這個觸角增加了類似聲納的能力吧。

『我們快到了，首領。』

「是啊，我看見了。是那邊的大廳對吧？可是從辨識到的MP來看，那個魔獸的強度大概和剛出生的蟻后差不多，沒什麼大不了的。」

來到像是大廳的地方後，只見一隻大鼴鼠坐鎮在那裏。

因爲螞蟻是在回報的同時被打倒，蕾亞原以爲自己會在進入大廳的同時遭到攻擊，結果並沒有發生那種事。

「好了，對方好像還沒注意到我們，妳要試試看嗎？」

『不「使役」牠沒關係嗎？』

「因爲牠感覺和森林類的場域很不合嘛。而且恐怕沒辦法像蟲子、樹人一樣輕易增加數量，要是螞蟻做得到類似的事情，我想就讓螞蟻來做就好。」

昆蟲是種類最多的生物。儘管可能沒有像現實中一樣設定出一百萬種，目前也已經可以生出種類相當多的眷屬。

無論從整體的多樣性還是個別的專業性來考量，只要有蟲女王在，基本上就沒有必要增加新種類的下屬。

雖然現在蕾亞名下沒有適合的場域，因此沒有在進行繁殖製造，其實史佳爾的「選擇種族」清單中也已經增加以水棲昆蟲、節肢動物作爲範本的魔物了。

『既然如此，那就交給我吧。透過剛纔的戰鬥，我已經確認自己在空對地作戰時有一定的戰鬥力，不過還不是很清楚地對地作戰時的表現如何。』

「交給妳了。」

隨着史佳爾步步近逼，巨大鼴鼠似乎也察覺到了。

可是既然出現了這樣的公告，就表示原本支配這裏的單一勢力已經被成功討伐了。

在個別寄送的系統訊息中，確實提到了轉移地點是以「由單一勢力支配的地區」爲對象。

這只是一種假設，然而從狀況來思考應該不會有錯。只要在打倒這隻巨大鼴鼠後，回程時確認一下其他鼴鼠是否還活着，就一清二楚了。

鼴鼠失去雙臂後仍試圖施展魔法，然而在那之前史佳爾的鐮刀便微微閃着白光，將鼴鼠的腦袋砍落在地。

然後所謂特定形狀似乎已經事先決定好了，史佳爾的變態清單已列舉出能夠生出來作爲下屬的眷屬特徵。

可是，「壓制不在轉移地點清單上的領域」這句話，總感覺好像在哪裏聽過。

「下屬的種類越多，本體就越強，應該可以解讀成這個意思吧。」

那就是取得布朗的許可，一邊確認社羣平臺，一邊讓迪亞斯離開艾倫塔爾的領主館。

由於在那種情況下，頭目和小怪會從被攻陷的地下城中消失，可以的話最好選擇現在不在轉移地點清單上、玩家所不知道的領域。

在蕾亞眼前，突然被砍的巨大鼴鼠正急忙想要打扁史佳爾。

畢竟交手的小怪都是蟲子和活屍可能會讓玩家感到厭煩，不如攻陷某個地下城讓區域頭目成爲下屬，藉此增加魔物的多樣性或許比較好。

「不過話說回來，色慾魔王配上變態女王啊……算了，反正技能基本上只有自己看得見，只要不說就沒人知道吧。」

整體概念和剛纔史佳爾與玩家之間的戰鬥相同，應該沒問題。

「這也就是說，我可以派我的下屬去某個地下城故意不打倒那裏的頭目，然後讓下屬假扮那個地下城的怪物去攻擊玩家。

「……萊拉那傢伙該不會……不，應該不可能吧。」

她知道昆蟲的變態是怎麼回事，可是這款遊戲的螞蟻類怪物不會變態，而是從卵開始孵化後就突然變爲成蟲。所以她以爲系統上不存在變態這個過程，也因爲這樣便抱着「要是意思不同就有點傷腦筋了」的想法一直當作沒看到。

也許是因爲牠比其他鼴鼠來得強大，導致面對危險的感知能力，或者說應對能力鈍化了吧。

史佳爾卻將那條手臂整個砍斷，斬擊範圍很顯然已經超過鐮刀的大小。由於剛纔瞬間看到桃紅色的光芒，牠可能發動了某種技能吧。那也許是鐮刀形狀所附帶的暫時技能。

牠大概在想怎麼又出現煩人的蟲子吧。

牠改變半躺半坐的姿勢，用後腿支撐身體，一邊用剩下那條手臂的爪子護住臉，一邊瞪着史佳爾。

那個地下城的頭目和攻擊方玩家並非單一勢力，所以會這樣十分合理。

只要下屬的種類持續增加，本體在戰鬥時可以運用的能力就越多。

「哦哦？原來你不是普通的廢物啊？」

假如只是進行驗證，有個方法現在就能辦到。

然而現在看起來，變態本身確實存在。而且還不是代表生態的必經過程，是能夠在戰鬥、生產時利用的實用技能。

牠無視魔法，用鐮刀砍斷鼴鼠用來防禦的手臂。

巨大鼴鼠似乎直到手臂被砍斷了，才終於體認到眼前的蟲子有多可怕。

可是，假使蕾亞的想法正確，在非蕾亞支配地區的艾倫塔爾，即使迪亞斯外出，難度也不會產生變化。

史佳爾好像本來打算讓對手先攻，大概是對遲遲不進攻的鼴鼠感到不耐煩了，牠將兩手變化成鐮刀狀揮砍。

只要挑選地理條件佳的地下城，實質性地掌控那裏就好。

她急忙查看史佳爾的技能欄，發現只有名爲「變態」的項目十分可疑。所謂可疑不是指字面上看起來很可疑，而是說那可能就是原因。

蕾亞在那些新手們求援時曾確認過，結果並未發現有人回報難度上升。

『成功討伐冠名級敵人【樂園的鼴鼠羣】。』

一時之間搞不清楚發生什麼事的蕾亞又再定睛確認了一遍，結果最上面的手臂果真變成了鐮刀狀。

蕾亞早在史佳爾轉生時就已經發現這項技能。

要是這個詭計進行順利，之後就再也不用做調整難度這種麻煩的事情了。

剛纔的蜘蛛絲和蟻酸大概也是透過「變態」，暫時從手臂前端生出來的吧。

「不過仔細想想這也很理所當然，就算實力5顆☆等級的玩家攻打1顆☆的場域，那個1顆☆場域的難度也不會上升。」

牠應該是爲了從史佳爾的死角突襲才選擇這個魔法吧。

如此一來，就可以只搶走客人而不會讓地下城的難度上升……是這樣嗎？」

土突然從史佳爾背後隆起且爆發。

可能是因爲不存在安全區域，無法設定爲領地的關係吧。

蕾亞可以大大方方地支配管轄這個地方。

既然系統上不存在團隊、戰隊這類明確的同伴，所謂單一勢力就只會是單一的角色。假使領域中明明存在許多怪物，卻還是被設定爲轉移地點，就表示該領域幾乎受到一個角色支配。換言之，無論PC還是NPC，地下城的頭目肯定都擁有「使役」，是龐大勢力的掌控者。

「若是事情進展順利，就能持續獲得經驗值……

其效果爲「將自身身體的一部分或全部，變化成特定的形狀。變化所需的時間可透過追加消費MP而縮短。變化的部位有可能會依據變化後的形狀，暫時獲得技能。效果時間則依消費成本而定」。

史佳爾之前說的「我的絲和女王的性質一樣」，可能就是這個意思。史佳爾只是藉由「變態」重現女王的吐絲管而已。

其中除了現在正在使用的「鐮刀」以外，還有「絲」和「酸」。

『場域【樂園遺址】已解鎖。』

公告內容和以前聽到的有些不同。

「縱然屆時有可能會演變成三強鼎立的狀況……只要調整送過去的下屬戰力，我方應該就有辦法應付所有敵對勢力吧。

「……不對，等一下喔。剛纔我們攻擊這個區域時，這個地方的難度應該還是1顆☆。」

「節肢動物女王這個種族相當強大耶。不過既然是節肢動物的頂點，想想這也是理所當然的吧。我也得好好努力纔行。」

雖然不曉得對於實力比自己強的對手能發揮多少效果，假使實力不相上下，手牌越多，獲勝機率應該就越大。

但是關於別人的地下城難度是否會產生變化這一點，還是有必要趕緊進行驗證就是了。」

「……是爲了要讓玩家可以發動先制攻擊嗎？不，營運方應該沒有體貼到會特地做這樣的設定。可能這隻鼴鼠的個性本來就是如此吧。」

可是史佳爾已經不是女王蜂。對於這種雖說是頭目，卻不特別專精魔法的對手所使出的低階範圍魔法，史佳爾一點都不放在眼裏。其威力和剛纔的玩家們相比也沒什麼大不了。

是土系的範圍魔法。而且還是其中相當罕見的指定座標型。

可是，即使史佳爾已經接近到幾乎可以碰到牠，牠還是動也不動。確實若非如此，工兵蟻應該早在認出巨大鼴鼠之前就被殺死，然而牠明明不清楚我方戰力仍擺出這副態度，難道不會有點太處變不驚了嗎？

「從前的史佳爾感覺完全不會使用魔法，假設這隻鼴鼠和當時的史佳爾同等級，那麼牠和女王蜂相比應該算是防禦力較低，但是懂得一部分的魔法。再加上牠已經活了一段時間，如今也具備相當程度的實力。」

啊啊，我就在想怎麼感覺好像似曾相識，原來是那樣啊。整體機制就和裏伯大森林的哥布林牧場一樣，只是規模比較大而已吧。」

根據調整前希爾斯王都難度的經驗，只要迪亞斯外出，難度應該就會一下子升至5顆☆。