第一章 新的早晨來臨

蕾亞好久沒登入，一上線就發現系統傳來好幾則訊息。

雖說好久，其實也不過幾天沒上線而已。由於之前每天都會玩遊戲，才短短几天就感覺過了非常久。

系統訊息裏有不少有趣的內容。

蕾亞姑且回覆了個別寄給她的訊息，並且從牀上起身。

仔細想想，她上一次在這款遊戲裏面確實躺在牀上登出，大概是封閉測試的時候吧。自從搶先體驗開始，她便一直都是在洞窟的岩石寶座上醒來。

她原本以爲翅膀會很礙事，其實只要卷在身上躺着就沒有那麼不方便。

「嗨，蕾亞，一會兒不見了。不，好像應該跟妳道早安纔對呢？我猜妳應該差不多快醒了，於是就過來找妳了。」

「……早安，萊拉。妳也至少敲個門吧。」

這裏是歐拉爾王城的客房。

由於倖存的王族和負責經營國家的主要貴族都已經受到萊拉控制，蕾亞自然也沒有必要再隱身。當今政權和「第七災厄」爲合作關係這一點，在城內已是衆所周知的事實，不過蕾亞還是不能在被「使役」束縛的NPC以外的人面前現身就是了。

「蕾亞，妳看過系統訊息了嗎？」

「看過啦。儘管我不曉得妳指的是哪一則訊息。」

「就是國家滅亡的條件已經確定了。照這則訊息來看，好像只要讓王族活着就可以隨意處置文物呢。」

「大概是吧。不過如果是這樣，究竟要如何將王族定義爲王族呢？果然還是憑藉王位繼承權來決定嗎？」

「……假設是這樣的話，就表示只要逼當今政權賦予我王位繼承權，我也可以成爲王族的一分子吧。」

若真如此，未來的可能性就會越來越寬廣，不過還是無法輕易嘗試。因爲如果要實證，就得逼迫對方承認萊拉的王位繼承權，之後還必須殺死現存的所有王室成員；然而要是失敗了，到時就會無可挽回。

「……妳說的或許沒錯，可是嘗試的風險太高了。而且話說回來，他們都已經成爲妳的眷屬了，應該不會死掉吧？」

「如果要解除眷屬化……噢，好像要由成爲眷屬的那一方寫信提出申請耶。這麼說來，若是讓NPC成爲眷屬就無法解除了？」

雖然關於這一點，有必要向營運方進行確認。

「考慮到有可能會被放到官方的FAQ中，還是不要輕易發問比較好吧。即使現在還有其他像我們一樣的玩家，畢竟在社羣平臺上並沒有看到那種人，所以對方說不定只是默默地在思考類似的問題，又或者在假裝NPC。」

「那種事情沒辦法同時做到吧？再說諾伊修羅淪陷的直接原因是受到魔物襲擊，所以只要不曉得那件事……」

「……萊拉，我問妳，妳沒有插手干預那件事嗎？」

她有些不悅地回答：

「所以考慮到強者從我們以外的勢力中誕生的情況，我很想得到神諭之類的技能，或是與其相對應的技能。」

從遊戲的角度來說應該是這樣沒錯。

「原來如此。既然如此，妳不如就讓這個國家的聖教會總主教成爲下屬，讓他信奉妳吧？我也會入教。」

抑或是對方是個和布朗一樣什麼都沒在想，不習慣在社羣平臺上發言的人也說不定。

爲避免被外界得知，應該要禁止崇拜偶像，並選擇更加抽象簡單的象徵來當作心靈寄託，而要是順利的話，說不定可以讓間諜散佈整個大陸。

當然只是進行某種程度的交流就是了。假使被萊拉知道NPC和揹包的關係，到時不曉得會發生什麼事。

而是假如妳肯跟我合作，想必也能對我經營國家帶來很大的助益。」

坦白說，蕾亞實在無暇去管那種事情，如果萊拉願意在經營國家之餘幫忙處理，交給她似乎也是個好方法。

「再加上人類種國家之間也起了紛爭，大概也有玩家想要藉此大賺一筆吧。無論是金錢還是經驗值都是。」

「反正妳要用飛的過去，得把另一個人揹在身上纔行，難道那種狀態下無法一起隱身嗎？」

不過蕾亞其實也是後來才知道，原來大家有這樣的誤解。

蕾亞接着說出她被公告的「特定災害生物」和史佳爾的「災害生物」，以及受到支配的角色似乎不會被廣爲公告的事情。

蕾亞本來覺得萊拉又在說傻話，不過後來客觀地想想，只要不讓外界知道信仰對象＝災厄，這個點子其實並不差。

更重要的是，這裏就有一對姐妹以相同手法實際取得希爾斯和歐拉爾──儘管她們並沒有從一開始就聯手。

還有，那裏是叫做黎賽亞嗎？諾伊修羅城的領主逃跑一事，也只要故意誘導那位領主，或是他身旁的親信產生那種想法就好。就像我對希爾斯所做的一樣。

「大概就是經營遊樂園吧。在上軌道之前，我靠着牧場慢慢賺取經驗值，可是自從那裏是爲新手安排的官方服務，這種誤會擴大之後，客人就開始絡繹不絕地上門了喲。」

「這也就是說，因爲滿足遊戲內的特定條件，我解鎖了國家經營模擬模式，而蕾亞則解鎖了地下城經營模擬模式，是這樣子嗎？」

「……有是有，可是妳不聽我說話，我就不給妳。」

蕾亞之前曾經被迫聽萊拉長篇大論，所以知道她取得的過程有多辛苦。

蕾亞之前是向布朗自我介紹嗎？因爲就人物介紹這層意義上，實在沒必要向萊拉自我介紹，她完全忘了這回事。

「……也許吧。」

可是，那些哥布林攻陷了諾伊修羅。假設操控此事的魔物是玩家，對方肯定已經轉生成能夠取得「使役」的進階種纔對。既然攻陷了一座城市，那麼就足以稱爲災害級。

確實如此。可是現在就算想破頭，也不會知道那個人是誰。

至於那羣展開襲擊，呵呵，血氣方剛的年輕獸人們就最好搞定了吧。既然他們的個性本來就是那樣，那麼只要在酒吧還是哪裏說些有的沒的就好。」

「我覺得這個提議還不錯，不曉得妳覺得如何？當然，我會這麼說並不是別有居心喔。

「等妳賺夠了再跟我說，我會便宜讓給妳。然後，在我成爲魔王之後──」

「……對了，我得向布朗打聲招呼纔行。她應該也收到個別的系統訊息纔對。」

反過來說，也就是以地下城作爲領地的玩家遭遇襲擊這件事，堪稱是營運方在背後指使操控的結果。

「個別訊息？蕾亞，妳也收到那種訊息了嗎？」

我只是想要弄清楚他們是怎麼知道我……應該說知道魔王誕生而已。如果那是一般可以取得的技能，我也想看看有沒有辦法取得。另外像是災害生物的定義、有無冠上特定二字存在的差異等，我有好多想要驗證的事情。」

「我確實還有，不過妳要使用嗎？話說回來，妳現在還剩下多少經驗值？假如尊貴人類和高等精靈同等級，使用賢者之石Great時可能會被要求支付四位數的經驗值。」

假使有人故意誘導戰爭發生，那個人的目的究竟爲何？

「妳沒有和其他國家交易嗎？」

「啊，對了，萊拉。」

社羣平臺上提到過，活動期間有許多玩家利用轉移從事類似的行爲。

「我看自己也來認真考慮經營國家好了……」

「哎呀，出現了好多我沒聽過的詞呢～

雖然不確定萊拉會成爲什麼種族，從萊拉「使役」的公主也是尊貴人類來看，那恐怕是依循正統途徑從人類轉生而來的吧。既然不是像精靈中的黑暗精靈那種不正常途徑，只要使其繼續轉生下去，應該會成爲和精靈王陣營接近的種族。

「我纔不要。不過，好像的確有必要交流彼此的情報……」

那件事指的是佩亞雷王國和謝普王國之間的對立。根據社羣平臺上的消息，佩亞雷王國的諾伊修羅城和謝普王國的艾恩帕拉斯城毀滅一事，是造成兩國對立的關鍵因素。

「畢竟國家之間的流通管道太少，又沒有關稅的概念嘛。所以只要投資方向沒錯，就能輕鬆賺翻。」

之前蕾亞在希爾斯一鼓作氣摧毀了一切，然而神諭這個神祕技能的存在無法忽視。

「什麼事？」

「唉，我知道妳心裏可能有一些疑慮，不過我想這一切應該幾乎只是偶然吧。至於對方的目的，八成只是覺得發生戰爭就能賺大錢之類的。尤其對方是玩家的話。」

「有是有，可是沒有那麼頻繁。因爲銷路有限，風險又很高。」

再來新鮮度也是一個問題，萊拉如此總結。

「因爲使用對象是自己一人，我想應該沒辦法。」

「咦？」

蕾亞，妳是魔王啊？」

「……要是那個某人是玩家就麻煩了。」

妳該不會要復仇吧？因爲身分曝光的關係？」

可是，也許是萊拉的說話方式，又或者是萊拉的個性所致，蕾亞並不覺得她有自己說的那麼辛苦。應該說，蕾亞實在很難想像萊拉會爲了什麼事情喫苦。

「我纔沒有呢。雖然那件事情的確很不自然，感覺像是在某人的引導下發生，可是那個人不是我。再說我也沒有和謝普進行交易。況且，那個時候我們兩人不是正在休傑卡普搗蛋嗎？」

「妳不是會隱身嗎？妳使用那個能力飛去找他不就好了？那個技能也能讓我消失嗎？」

蕾亞收到的訊息簡單來說，內容是關於營運方將協助經營地下城；至於萊拉收到的訊息內容，則與經營人類種國家有關。

「好貴！妳是不是被騙了啊？真的沒問題嗎？」

「我沒告訴妳嗎？原來我沒說啊……我還以爲說過了哩。」

「……好吧，我就接受妳的提議，把這個國家的總主教找來『使役』好了。之後再從王國各地把主教級地位的人找來，讓那位總主教使役他們。」

既然要讓她使用，蕾亞自己心中也有盤算。

「我怎麼可能會因爲那點小事就復仇啦。

「既然如此，把發動襲擊的魔物和接近諾伊修羅鴿子的人物、讓領主逃往黎賽亞的人物，以及唆使獸人的人物，只要將這些人都全部想成玩家，而他們利用聊天功能互相聯絡完成這一切最簡單。」

◆◆◆

「無論對方是誰，總之目前可以確定的是，那個人應該不像我一樣在國家中樞握有權勢。

唉……我當初可是費盡千辛萬苦纔得到『蒼藍之血』……結果那個東西完全就是上位互換的道具嘛……」

「我應該說明過，我可以把戰力召喚到這座城市對吧？其實除此之外，我還擁有名爲世界樹的戰力，又或者說勢力──」

「這樣啊。這下我要怎麼辦呢？儘管我對於經營都市有一定的經驗，國家的話就……

蕾亞只有在希爾斯王國和歐拉爾王國活動，這點布朗也一樣。這麼一來，最可疑的人就是萊拉了。

「──我就是這樣轉生成爲魔王。然後……」

她打算讓自己或某個下屬取得和神諭相對應的技能，之後加以利用。

我的都市原本是商業都市，可是因爲主要的交易對象希爾斯已經滅亡，今後勢必得轉換方針纔行。必須思考的事情好多啊。」

經過確認，蕾亞收到的訊息和萊拉收到的訊息並不相同。

蕾亞的存在有可能正是因爲那個神諭而被全大陸，甚至是全世界知曉。又或者可以反過來在精靈王那類屬性的大人物出現時，當成警報使用也說不定。

雖然蕾亞自認沒有萊拉那麼嚴重，她也很不喜歡別人打斷自己說話。

「等等，我不懂妳在說什麼。」

「順帶一提，世界樹是五千，另外消費一千的有兩人，還有一人也消費了三千。」

誰會沒事做那種詐欺勾當啦。

「說到底，妳就是別有居心嘛。」

「這座城市裏面有沒有類似教會的地方？比方說宗教相關的設施或組織。」

以蕾亞來說，恐怕只要她身在這則訊息中提到的裏伯、埃亞法連、盧爾德、託雷、拉科利努以及前希爾斯王都內，死亡懲罰就會替換成其他東西。假使不希望因死亡而損失經驗值，就要以頭目身分待在地下城裏生活。

可疑事件全部都是以都市爲單位發生。如果想要對那個諾伊修羅城的信鴿內容動手腳，只需要和那座城市的領主有一定的親近程度即可。畢竟當時情況混亂，又或者只要把負責放鴿子的人殺了再偷天換日，應該也行得通。

可是除了這一點外，蕾亞連「使役」也都已經說出來了，應該沒有其他內容好說了纔對。

這個名爲地下城的新系統，很顯然是以玩家發動攻擊爲前提進行設計。

「四位數的經驗值！咦？我順便問一下，妳成爲魔王時付了多少？」

「NPC也很麻煩吧？之前我也說過，會產生非比尋常想法的NPC危險至極。」

依照官方說法，那場活動的主題原本應該是人類和魔物的衝突，人類國家卻在活動期間彼此產生對立，這一點實在讓人覺得不太自然。

「宗教組織嗎？有啊。我的……休傑卡普里也有教會，名字叫做歐拉爾聖教會。那裏的負責人曾經招待我參加過幾次餐會。他們相當低調簡樸、愛好清貧，因爲給人的印象還不差，我並沒有特別對他們做什麼。

倘若這件事從一開始就被設計好，的確也只有這種可能性了。

雖然和賢者之石有關的內容令人不安，既然要說明魔王的身分，那麼無論如何都回避不了這個話題。

「蕾亞，妳可以寫一下游戲日記嗎？姐姐很感興趣耶。」

蕾亞愣住了。這麼說來，她好像沒有提過這件事。

「說得也是。對了，好像也有玩家在當國家之間的行商人喔。因爲只要把貨品放進揹包裏面就很安全。」

萊拉露出不懷好意的笑容回答：

萊拉好像沒有收到個別寄給她的訊息。

「只要聽妳說話，妳就願意給我嗎！我還以爲妳會提出更嚴苛的條件呢！

「我姑且答應這個條件了喔。畢竟這對我而言只有好處，況且我還是能像之前一樣外出遊玩……簡單來說，儘管我和一般玩家不一樣，就算待在領地裏還是會遭受襲擊，在那裏遇襲並不會損失經驗值。」

可能是因爲這個緣故，芮咪的藥水銷售額並沒有當初預期的那麼好，不過她也已經培養出判斷市場行情的眼光，所以收支上還是有不少盈餘。

若是蕾亞有神諭類技能說不定那瞬間就會知道，這麼一來之後就能測試那項技能了。

「所以，妳還有那個叫做Great的道具嗎？」

「……到底要怎麼做才能賺那麼多啊……？」

「三千。」

這是個好問題。

根據系統訊息的內容，將揹負狀態視爲裝備狀態的設定應該已經被修改了纔對，不太可能有漏洞可鑽。

「……還是別那麼做好了。沒關係啦，我一個人去就好。」

「嘖！算了，既然如此，那也沒辦法。那妳自己路上小心。妳知道地點嗎？」

「要是從上空找不到，我再用聊天功能問妳。」

蕾亞用房間的鏡子稍微整理儀容，並且從窗戶起飛。

這時，她是第一次見到自己的模樣。

外表一如凱莉所言非常神聖莊嚴，不過因爲是以自己的長相爲基礎，感覺並不會太奇怪。

頂多讓她回想起小時候拿母親的化妝品來玩，結果因爲用了太多粉底和蜜粉，使得整張臉變得很白時的回憶。當時她連睫毛和眉毛都變得白茫茫，母親因此臭罵了她一頓。

◆◆◆

從上空眺望歐拉爾王都，市容整體的感覺比希爾斯王都來得粗獷許多。

希爾斯王都的街道像是以王城爲中心畫圓似的層層向外擴散；歐拉爾王都則是方方正正，街道如棋盤一般井然有序地排列，然後沿着筆直的街道興建建築。

整座城市呈現十字形，又或者說「＋」的形狀。外牆不是圓形而是呈現棱角的原因，大概和現實世界的星形要塞相同吧。可能是爲了在那個棱角部分，部署可進行長程炮擊的兵器或兵種。

假如從這樣的觀點來看，這座都市的防禦能力可以說高於希爾斯王都。

這次是從內部發動政變，所以才能成功攻陷，然而要是想要正面攻打，恐怕不會像希爾斯那樣順利。

從空中眺望的蕾亞很快便找到像是大聖堂的建築。

位於城市中央最大的建造物是王城，至於在城市南側與王城相對的應該就是大聖堂。

從這樣的位置關係，可以強烈感覺到聖教會並不打算討好國家權力。

蕾亞隱身降落在大聖堂後，貼在一面最大的窗戶上窺視內部。裏面是一座空間挑高，空間非常寬敞的禮拜堂。可以看見下方有好幾個巨大物體鎮座在那裏，以及正在向那個巨大物體祈禱的幾名人物。

從衣着打扮來看，那些人的地位似乎相當高。據萊拉表示，他們這個教派愛好清貧，既然他們身上的服飾品質那麼好，地位肯定不同凡響。

「……可是沒有方法可以進去耶。考慮到之後的事情，我實在不想引起騷動。」

她應該是指個別寄給本人的訊息吧。

既然無法從窗戶或屋頂入侵，那麼只好另覓他法。

「那麼爲了以防萬一，我就把這個給你們吧。只要你認爲有必要，可以儘管使用沒關係。」

終於可以去向布朗打招呼了。

布朗一臉不解。這也難怪了。

「等一下。」

我原本以爲要達成這個目標，只要讓魔物領域吞沒所有城市就好，可是沒想到國家滅亡的條件比想像中來得寬鬆。既然只要解決王室就可以，這樣就快多了，而且玩家們應該也比較不容易心生怨懟。」

她安撫完對自己的施捨感激到想要五體投地的總主教之後，只讓他們轉生和取得技能便返回城堡。

「看了啊。雖然我想內容應該一樣，總之我姑且答應了。畢竟好像也沒有什麼壞處。」

「這片大陸的國家可以說越往地方去，魔物的領域就越大，危險度也隨之增加。

蕾亞解除「迷彩」，將翅膀完全展開後發動「識翼結界」。

「……什麼事？」

「……你們的虔誠令人佩服，不過從今天起，你們的祈禱對象要改變了。」

看來布朗果然也有收到。

如果是這樣的支配體制，那就和中世紀的歐洲、日本一樣，是所謂的封建國家。

「陛下，歡迎回來。政變似乎進行得很順利呢。」

「那當然。應該說，他們對我已經沒有什麼用處，妳就儘管使喚他們吧。之後要是有時間，我會再來看看情況。」

「爲什麼！」

蕾亞將總主教所擁有的技能全部記起來，讓他們幾個站起身。

假設有一人直到昨天都還是矮人，隔天突然變成精靈現身，周圍的人──尤其是NPC，還會把他視爲同一人嗎？

「……呃，意思是當身爲對魔物戰力的玩家大量出現，國家的存在意義就會逐漸薄弱嗎？」

「辦完了。接下來好一陣子應該都能上線。」

按常理來思考，如果蕾亞轉生成矮人，應該就無法任意使用「翼擊」了。

隱身的她一度來到地面上，尋找後門等其他出入口。

「哎呀，因爲我和玩家們作戰時被看見長相了啊。要是有人看見妳的臉，無論是誰都一定會發現我們有關係吧？我們都是假扮成NPC在玩遊戲，所以兩個人都必須隱藏長相。既然我的長相已經曝光，妳也只能把臉遮起來了。」

沒多久她便找到出入口，前面卻站了一個男人。雖然那個人正在掃地的樣子，很顯然在警戒四周。

「與其說在意，我只是覺得要是全大陸的城市都消失了，人類方玩家想必不會坐視不管。然後要是所有人類玩家和所有魔物玩家因此形成對立，那就麻煩了。

從萊拉變成貴族的經過來看，起初任命或者說製造出治理各都市的貴族祖先的人，無疑是各國的王族。」

身爲取得「神聖魔法」的魔王，蕾亞也覺得自己恐怕是相當稀有的存在，然而要是使用這些道具，說不定就能刻意打造出那種技能配點。

爲了保險起見，蕾亞確認了一下，結果這羣人果然是總主教及其追隨者。

「好久不見了，布朗。抱歉我好幾天不在，妳好嗎？」

那種人是要怎麼成爲別人的信仰對象啊？可是，要是能夠編出那部分的隱藏劇情加以掩飾，這個點子其實意外地還不賴。在臨場把話講得煞有其事這方面，恐怕無人能夠贏過萊拉。

「隨便啦。」

只不過以希爾斯王國爲例，儘管他們這次成功從全國召集並組成了大軍，感覺這麼做卻反而帶來了反效果。

只不過，要是把預計同時販售的技能刪除道具也放進來思考，營運方應該只是想把這當成用來重組技能配點的解救措施，而且也不確定那種雜技式的使用方法是否可行。

可是如果是尚未轉生過的玩家，事情就不一樣了。

蕾亞本來很猶豫要不要讓他們取得普通規格的「使役」，後來想想還是先成爲一般的尊貴人類就好。

總主教似乎是人類，而不是貴族。從這一點也能窺知他和國家之間沒有權力關係。

「這麼說也沒錯，不過我想對這片大陸來說，現在正是時代的轉換期。」

「那麼，我去艾倫塔爾找布朗嘍。」

如果只是從有六大國的狀態變成有無數都市國家的狀態，我想影響應該就不會那麼大。縱然國家有義務保護國民不受魔物威脅，這一點其實就連領主的騎士和玩家也辦得到。」

「明白了，我的主人。」

◆◆◆

他們極其自然地跪在地上低頭回應。如此流暢的舉動反而令蕾亞感到不安。

「妳不壓制希爾斯王國的其他城市嗎？還有很多城市沒被攻陷耶。」

「這個嘛……首先來思考大陸的貴族制度和各都市的統治好了。

「我回來了，迪亞斯。」

「咦？由我來照顧他們嗎？好吧，既然出主意的人是我，這也是沒辦法的事……總之，我可以把他們當成手下使喚吧？」

即使對方是NPC，訊息中也寫到這些道具在遊戲內也能取得。這麼說來，或許也有NPC知道道具的存在。

首先是沒辦法對知道該道具存在的玩家使用好幾次。對方恐怕很快就會想到，並且被識破。

她向萊拉報告大聖堂裏主教級以上的人都已受到支配，而且已經都轉生成尊貴人類，另外就是自己已經交代他們要聽萊拉的話，所以之後要請萊拉負責照顧。

該怎麼說明纔好呢？

當她抵達禮拜堂時，先前那些人還在跪地祈禱。

他們爲了對付我而派出那支軍隊，結果因此沒有餘力出兵支援地方。

比方說，假設有玩家像萊拉一樣轉生成尊貴人類後使用課金道具變成精靈，之後又轉生成高等精靈，接着再轉生成矮人。只要像這樣成爲不同的進階種族，說不定就能保有好幾項各種族的「使役」和特有技能。

「什麼事？」

不僅如此，即使是正當的使用方法，也有令人在意的地方。

她從那之後就請迪亞斯一直待在艾倫塔爾。

「怎麼這樣……算了，也沒辦法。不過就算哪天不小心曝光，妳也不能生氣喔。

「啊，對了，萊拉。」

換句話說，玩家有可能可以用真實貨幣作交換，將其當成品質絕佳的變裝道具使用。

「我還不曉得耶。既然玩家會來攻打我的支配地區，就有必要做好準備等待他們前來，可是那應該是過一陣子的事情……因爲裏伯大森林南方有火山地帶，我應該會先攻略那邊吧。」

受到「美貌」、「超美貌」以及「角」補正的「魅惑」，連國王等級也抵抗不了。基於「使役」的性質，他們的身分應該比一般人更容易獲得經驗值。既然連那樣的他們優先提升了自己的抵抗值卻還是抵抗失敗，這個國家裏想必沒有任何角色抵抗得了。

「我還以爲蕾亞姐不是會在意那種評價的人。」

說到這裏，雖然蕾亞剛纔沒有和萊拉討論到，其實她也很在意販售轉生道具這件事。

蕾亞本來也想帶他一起去，可是因爲他太醒目，最後只好作罷。況且他也有可能又爲了什麼事情而勃然大怒。

「──所以說，你們幾個從今以後要崇拜我。不過目前的話，我希望你們能聽從支配這個國家的王族……名叫萊拉的貴族的話行事。」

蕾亞入侵建築內部，一邊在腦中浮現剛纔從上空見到的建築整體位置關係，一邊循着印象朝禮拜堂而去。

「歡迎回來！妳的事情已經辦完了嗎？」

當然，這個道具對蕾亞、萊拉和布朗而言毫無意義。

「轉換期？」

以布朗來說，那個該場域應該會是艾倫塔爾、亞多利瓦和維爾岱斯德吧。

「對了，蕾亞姐，妳接下來打算怎麼做？妳已經做好活動之後的規劃了嗎？」

「唔嗯、唔嗯……」

「我沒有說要把這座城堡寶物庫裏的東西全部給妳吧？妳把東西放下再走。」

察覺蕾亞飛散的羽毛，神職人員們同時望向這邊，然而一切已經太遲了。

「妳要隱藏長相生活喔。」

「可是這麼一來，比方說廢人？要是那些人使用這項服務轉移過來就傷腦筋了。就算已經調整成適合新手的程度，那些人來了還是會遭到蹂躪吧？」

她一一「使役」那些人，並且完成壓制。

對在當地進行開墾或前往當地的人賦予土地支配權，並且提拔成爲貴族，然後從該貴族手中收取部分稅金當作回報。

這麼一來，在王都該做的事情就全都辦完了。

蕾亞之所以返回城堡只是爲了交代始末，沒有其他要事。

蕾亞利用「召喚」移動到艾倫塔爾的領主館，設定的目標是迪亞斯。

……對了，到時我就宣稱自己離散的妹妹被殘忍的死靈法師人體改造成奇美拉活屍，纔會變成災厄好了。」

「這要怎麼說呢，到時候也沒有其他辦法啦。就和普通的PvP一樣，我們總不可能老是單方面捱打，再說要是對方很強，打敗我們也是理所當然的事。」

「那我也……回覆OK好了。」

「啊，對了，蕾亞姐，妳看過營運方寄來的訊息了嗎？」

爲了以防萬一，蕾亞一邊提升總主教的INT（智力），一邊確認技能。

看在迪亞斯眼裏，由於這場政變是讓打倒精靈王的反叛者之一澈底屈服，他內心想必格外感慨吧。

因爲嫌麻煩，蕾亞利用「自失」讓男人瞬間失去意識，並且趁機入侵。要是門上了鎖，可能就得「魅惑」這個男人操控他，幸好門並沒有鎖上。

只不過這麼做也有問題。

「『魅惑』、『支配』……好像生效了。既然這樣，下一個應該也能成功。」

她從揹包取出賢者之石，在現場人數之外又多加了幾個，先交給他們。雖然蕾亞之前交給了齊格，因爲他已經用完所需的量，於是又還了回來。

轉生的瞬間，就算取得的種族特有技能全部被還原成經驗值也不奇怪。

只能自己使用就表示無法對眷屬使用，而且無論蕾亞她們轉生成哪個種族也只會降級。

「要那麼做也可以……不過仔細想想，我本來的目的是要消滅六大國。

儘管蕾亞很想驗證看看，這麼做的風險太高，能夠得到的好處也很少。

看在這次成功守住的地方都市眼裏，他們會覺得自己即使沒有中央的援助也能勉強撐過去，然後這種在全大陸一片混亂下甚至無法給予援助的中央，就算沒有也沒差。

而且實際因遇襲而毀滅的城市，幾乎都是我和布朗造成，再說讓中央集結起來的大軍全軍覆沒的人也是我。說起來，這等於證明了面對災厄，即使國家傾盡全力抵抗也沒有意義，人們對於國家的信賴度自然就跌停啦。」

「跌停！雖然我不懂這是什麼意思，下墜感好強烈啊！」

「不過嘛，因爲沒有幅度限制，嚴格說起來應該會跌得更深。

總而言之，實際上王都淪陷到現在都已經過了遊戲內時間大約兩星期，可是前希爾斯國內沒有特別混亂，發生內亂或都市崩壞之類的事情對吧？

我想這是因爲大家很快就發現，即使沒有中央，也幾乎不會對都市造成巨大影響，然後只要貴族和民衆的意識繼續產生變化，從前那種社會便會再也無法維持下去。

就是因爲這樣，我纔會認爲現在正是時代的轉換期啦。」

雖然社羣平臺上偶爾會提到某個地方的領主在鬧獨立，事實上前希爾斯國內的所有都市都堪稱處於獨立狀態，因此那樣的聲明毫無意義。

以貿易作爲經濟來源的都市還是照常和周邊城市進行交易，靠着和他國做買賣賺錢的城市也是如此。由於他們就如萊拉所說的沒有關稅概念，即使沒有國家這個架構作爲代表也沒差。

這片大陸上的國家，甚至讓人懷疑只剩下大事發生時有效使用文物的功能。

不對，說不定六大國正是因爲那項功能纔有辦法存續到今天。若非如此，照理說時代早該產生變動了。因爲文物和中國古代的玉璽或日本的三種神器不同，也是擁有明確力量和目的的戰略兵器。關於這一點，實際喫過虧的蕾亞再清楚不過。

倘若這片大陸正處於封建社會的末期，看待佩亞雷和謝普戰爭的觀點也會有些不同。

獸人們之所以會說要爲諾伊修羅報仇，還有矮人貴族們會如此憤慨，比起愛國心，恐怕單純只是源於種族內的同儕意識及對其他種族的對抗心理吧。

「不過這也只是我個人的想法啦。」

「……妳們果然是姐妹耶。」

「咦？爲什麼這麼說？」

「都喜歡說明這一點真的好像……

總之，妳們能夠和好真是太好了。」

◆◆◆

「對了，難道沒有表揚之類的嗎？」

「咦？啊？什麼意思？」

這對韋恩而言是一段苦澀的記憶。要是有在災厄再次出現之前儘可能回收就好了。由於前希爾斯王都已經落入災厄手中，那些金屬塊恐怕也已經被災厄收回去了。

「沒聽說過耶。如果是其他遊戲，可能相當於精金或亞德曼合金吧。原來有這種東西啊。」

布朗有時會突然說出莫名其妙的話。

先不說那個了，妳接下來打算怎麼做？妳要回伯爵那裏去嗎？妳的領地在那裏對吧？」

只要從這裏飛去白魔牠們所在的地方，並且從那裏呼叫凱莉等人就好。

「如果侵略方和防衛方是分開評定，我想自己應該有達到水準纔對！因爲我憑自己的力量攻陷了兩座城市。」

暫且不管布朗的吐槽，這下總算可以無所顧慮地遠征火山了。就算玩家來攻打這座城市，反正蕾亞打算把迪亞斯留在這裏，也預計會讓甲蟲女王繼續留下來。再加上還有外斯這個看似能幹的角色，想必應該不會出什麼大差錯。

基爾對道歉的韋恩露出納悶的表情。

「……不，和那件事沒有關係。我反倒希望營運方把MVP頒給打倒我的那些人哩。因爲我現在已經完全不在意了，真的。

「迪亞斯，你留下來看家。布朗她們就拜託你了。至於我嘛──

「……我真慶幸你不是敵人，明太清單。」

「爲什麼？因爲妳輸了嗎？」

這麼說來，應該算是派遣員工吧。

「不過，你也差不多該告訴我們，你在想什麼了吧？你會讓韋恩穿得這麼破爛，應該不是沒有理由的吧？」

不過，因爲明太清單每次戰鬥時都會特別支援韋恩，況且身爲團隊成員的明太清單和基爾都不介意了，韋恩也不好意思多說什麼。畢竟他很清楚自己是個拖油瓶，再說過程中他也反而有種受人提拔的感覺。

韋恩抱怨過好幾次，然而明太清單每次都只回他裝備的事情等以後再說，沒有理會他。

「那麼，既然不打算公開，你爲什麼現在還拿出來？自己偷偷賣掉不就好了？」

明太清單可說是確實掌握兩人的個性之後，才作出這樣的提議。

「那個金屬在這款遊戲裏是什麼樣的存在？基爾，你聽說過嗎？」

「如果是這樣，那我也要拜託你好好照顧布朗。因爲她的言行偶爾會令人感到不安。」

不僅如此，他還同時提議幫基爾製作新裝備，設想得真是周到。

此時，這三名男子正在城市名爲卡涅蒙提的旅館休息室裏，靜靜地喝茶。

「如果是這樣就更糟糕了。因爲大家已經知道災厄會掉出金屬塊，不會有人相信那個素材會比下屬活屍的掉落物還差。真要說的話，說那是更高階的道具還比較自然。」

「基爾，雖說所有人都接受了，說到底還是因爲我的失誤，害大家沒能得到災厄的掉落物。事到如今，如果這其實是昂貴金屬塊的事情傳了開來，到時不曉得會發生什麼事。明太清單是因爲擔心這一點纔會隱瞞到現在，而且只告訴我們兩人。」

「那麼布朗，再見啦。妳隨時可以跟我聯絡喔。

可是蕾亞在這短暫的相處過程中已逐漸明白，布朗只是沒有把話說完整而已，並不是在說什麼莫名其妙的事情。大致上是如此啦。

「說得也是。那麼接着就去我的房間吧。」

「蕾亞姐，我記得妳好像說過，上次活動時得到了什麼吧？」

「我想你們應該已經猜到，我打算用這個爲你們兩人制作新裝備啦。畢竟這玩意兒隨便流入市場，很可能會帶來麻煩。」

MVP是Most Valuable Player的縮寫，就如同字面一般，意思是最有價值的玩家，一般都會頒發給表現最優秀的玩家。

「喔，好。我纔要請你多多指教。哎呀，我就想說怎麼好像有個陌生人在，這麼說來，他是妳的新下屬嘍？」

明太清單從揹包取出一個金屬塊擺在桌上。

等到一切穩定下來後，妳、我還有萊拉就一起聊聊吧。因爲其他玩家之中，說不定也有魔物玩家和人類玩家合作行動的勢力，我們也該思考一下，如何透過合作獲得更大的利益。」

就一如之前計劃的，帶凱莉四人和在當地等待的白魔牠們去吧。」

我向伯爵前輩暫時告別，然後他把執事當成餞別禮物送給我了！」

卡涅蒙提是威爾斯國內也相當大的都市，由於鄰近魔物領域，對玩家來說算是很方便活動的城市。

雖然布朗說得一副沒什麼的樣子，這位執事恐怕是來看管她，或者應該說負責監視她，以防她失控吧。

一瞬間，韋恩興起了「既然這樣，不如分給大家」的念頭，不過那是明太清單自己從王都內撿回來的東西，和團體戰的掉落物意義不同。那應該是屬於辛苦撿拾的明太清單的物品。

「啊，我已經把領地移到艾倫塔爾了喔。這個領主館就是我的領地！

蕾亞原以爲這件事已經在她和萊拉沒上線的這段時間落幕了，看來得獎者似乎還沒公佈。

居然調查得這麼清楚。

迪亞斯本來微微蹙眉，但是一聽到凱莉她們也會跟去，便一副放心地低頭致意。

「原來是這樣……不對，我明明說了這不是你一人的錯。

假如從這個觀點來看，我想自己應該會排除在評選對象之外。」

「原來如此～那麼我也會被排除在外嘍？」

「可能……會吧。不過我並不打算公開這件事。」

「……你覺得應該怎麼辦，韋恩？」

◆◆◆

雖然MVP和努力獎的意思完全不同，蕾亞明白她想說什麼。

由於蕾亞之前完全沒注意到，應該說她還以爲那是背景的一部分，稍微嚇了一跳。

「真的假的。這到底是什麼啊？」

「這是我請這座城市的打鐵店幫忙打造的鑄塊。因爲我之前去過的小城市，每間打鐵店都跟我說他們沒辦法處理。即使在這座城市，也只有靠近市中心的老字號打鐵店才願意接手。」

「還請您多多指教。」

「我說韋恩啊，你的裝備感覺快不行了耶。那是鐵和魔獸的皮吧？真虧你居然有辦法穿着那玩意兒跟到現在。不只是技能和能力值，我看你的玩家技能應該也提升不少吧？」

「可是我想自己這次應該拿不到耶。」

翅膀「啪」的一聲拍動。

「你可真是精明啊，真有你的。所以，那個金屬到底是什麼？是魔鐵之類的東西嗎？你該不會打算用那個來替韋恩製作裝備吧？」

然後還掉落在王都內。

「這好像是名爲Adamas的金屬。」

韋恩、基諾雷加美許，以及明太清單這三人在活動中期之前遲遲都無法會合。會合之後，由於明太清單提議比起資金，應該以賺取經驗值爲優先，儘管韋恩仍不及其他兩人，至少也成長到足以和他們並肩作戰的程度。至於三人賺取經驗值的地方，則是基爾和明太清單作爲據點的國家威爾斯。

「我明白。」

蕾亞曾經讀過很久以前，某個時代曾經出現租借人纔派遣的服務業務。在甚至接受在VR上舉辦官方活動的現代，那種制度完全沒有存在的必要，然而在其他時代，像是必須攜伴參加的活動等，人們似乎就會利用出租伴侶之類的服務。

老實說，韋恩的內心很煎熬。他對於拋下其他團體戰成員、自己獨享掉落物一事感到內疚，更何況那本來就是明太清單的所有物。

不過啊，也有可能只有活屍纔會掉出這個金屬，災厄的掉落物則是不一樣的道具吧？」

先不說那個了，其實我這次是受到營運方的要求，又或者說提議，以魔物方勢力的身分參加活動喔。

「什麼意思？」

「沒有錯……我到現在還是覺得很抱歉。」

Adamas。韋恩曾經聽過這個詞。記得沒錯，那是最早出現在古希臘人赫西奧德的著作《神譜》中的單字，從文脈來推敲應該是表示鋼鐵之類的東西。其語源的意思是不可征服，總之就是讓人感覺堅硬的詞彙。

所以說，既然我答應了邀約，那麼比起玩家方，我應該更接近是以營運方人員的身分參與。

「沒錯、沒錯！像是努力獎之類的！」

「OK！別看我這樣子，我畢竟也是四大天王！啊，那萊拉小姐是什麼？顧問嗎？」

「那也是沒辦法的事啊，再說那又不是你一個人的責任。話說回來，明太，你不是說你撿了好幾個嗎？」

站在韋恩的立場來說，他其實很想對那場團體戰的成員坦誠以告，向大家謝罪。可是這麼做的話，基爾和明太清單大概會主張自己也有責任。再說，雖然不曉得是不是同一個東西，明太清單手中確實握有金屬塊，因此到時很有可能會爆發激烈衝突。

「不會吧……掉落物超稀有的災厄。要是這件事傳出去，玩家應該會蜂擁至前希爾斯王都吧？因爲這表示，只要打倒那座城裏的活屍，就會掉出這個吧？」

「──就是因爲這樣，前輩纔會把外斯交給我保管喲。」

「能夠得到首領的稱讚，我實在深感榮幸。那我就當你答應嘍？」

好久沒有和這些成員一起行動了。上次大概是一開始狩獵野豬的時候吧。

可是提議的人是明太清單本人，而且韋恩的差勁裝備拖累了整個團隊也是事實。韋恩可以想像明太清單是基於提升團隊整體戰力的判斷才作出這個提議，假使韋恩以內疚爲由拒絕，屆時他想必就會這麼說吧。

當蕾亞在想其他事情的時候，布朗仍繼續說着她和伯爵之間發生的事情。

韋恩和基爾分別從自己的房間拿來椅子，在明太清單的房內圍坐在小桌子旁。

算了，反正如今那段回憶也已經沒有那麼痛苦了。雖然要是見到那些玩家，蕾亞還是會殺死他們。

因爲以戰鬥風格來說，基爾使用的金屬量顯然會比較多，如此一來也能減輕韋恩自身的心理負擔。

「正確來說不是那樣。我的支配者依然是德•哈維蘭伯爵大人，但是因爲我現在稱布朗大人爲主人，有任何需要還請儘管吩咐。」

這時，在房間一隅待命的白髮執事朝這邊走來，然後行了一禮。

「……顧問給人一種好像是外人的感覺耶。不過這樣也挺有趣的，下次見面時我就這麼告訴她吧。因爲我也想看看她的反應。」

「明白什麼啦！」

「好了，一開始先來確認一下。與災厄結束團體戰之後，我們沒能回收掉落道具的金屬塊。這一點已經老實告訴參加成員，也取得了大家的諒解，然後所有人都同意不收取報酬。是這樣沒錯吧？」

聽了基爾的話，明太清單喝完杯中的飲料站起身。

「呃，我的裝備會這麼寒酸，明明就是因爲你要我等以後再換吧？坦白說，要是我用這身打扮在其他團隊活動，肯定會發生成員紛紛說『有人找我，我先走了』的情況。」

「不，妳從頭到尾都是作爲玩法作風的一環，投入魔物方參加活動，所以只要表現優秀，就有可能被選上。」

因爲維護結束了，於是他們各自登入，然後走出客房。

「……啊啊！妳是說MVP之類的東西？」

「差不多就是那麼回事，不過我要訂正一點，這個金屬不是魔鐵。」

蕾亞不記得自己有把那件事具體地告訴布朗，可是她曾經在布朗面前和萊拉聊過。如果布朗知道詳情，那麼她應該是從萊拉那裏聽說，或是在社羣平臺上看到的吧。

「嗯，就是啊。能把兩座城市攻下來的人大概只有妳了……畢竟之前發生過許多不尋常的狀況，營運方可能需要一點時間計分和評選吧。

「好像真的有喔。我聽打鐵店的師傅說，這在一般金屬中格外堅硬且堅固，性能甚至比魔法金屬還要高上許多。然後他還說什麼傳說中的──應該是山銅吧，總之他說這個金屬和那個相比還是比較遜色啦。」

「我是說過啊。現在東西也還在我手裏。」

「……這樣啊。抱歉，明太清單。」

可是如果真是如此，這就是相當稀有的金屬。

「嗯。儘管很抱歉，就拜託你了。」

韋恩決定改變想法。既然他的目標是有朝一日再次打倒災厄，那麼到時再報答團體戰成員就好。至於這個金屬，則是爲此先借用的物品。韋恩如此告訴自己。

「太好了！那我們要現在就去那間打鐵店嗎？」

「說得也是。因爲對方大概也很急切地等我們過去，還是早點去比較好。」

「那位鐵匠對工作這麼有熱情啊？」

「不，好像是因爲Adamas在這座城裏也很罕見，很難有機會經手這麼多的數量。」

「原來是這樣啊。」

三人接着前往的打鐵店師傅，是在這個國家很難得見到的矮人。

和看似沉默寡言又難相處的外表相反，他其實爲人開朗又直爽。只不過因爲嗓門非常大，不太適合與人平靜地交談。

「很～好、很好、很好！那麼我就立刻開始動工嘍！你們在那邊等着！我馬上就會……雖然不會那麼快，一定會在今天之內完成！」

這麼說着，他抱着所有金屬塊和韋恩等人現在的裝備，進到工作室裏了。

「……意思是我們要在這裏等一整天嗎？」

「喂，人家會聽見啦，基爾。既然現在的裝備也被他拿去測量尺寸了，我們沒辦法出去狩獵，這下該怎麼辦？」

「還能怎麼辦？偶爾在街上走走晃晃不是也很好？比方說逛書店之類的。反正我也有想找的資料。」

明太清單平常也會在驗證討論串出沒。另外他在活動統整討論串也發表過不少留言，所以大概也有在調查國家的起源吧。

「書店啊～我對那種地方不太感興趣耶……韋恩，你覺得呢？」

「我應該會陪明太清單去吧。因爲我不曾在遊戲裏去過書店，對於那是什麼樣的地方還挺好奇的。」

如果是能夠在書店得知的資訊，應該就算是一般大衆知曉的資訊。

之前韋恩第一次從宰相口中聽說六大──七大災厄的事情。可是，這則情報也有可能其實是一般人都知道的常識。

「既然被一個人留下來也無事可做，我還是跟你們去好了。不過，雖然我把之前不用的舊裝備全都賣掉了，還是有訂製的裝備，我想待會兒還是一起帶去比較好。」

首先要準備想要複製的現有物品，以及從零開始製作該物品所需的所有素材。如果是書，就要準備所需張數的紙和用來裝訂的繩。假如有需要，就還要準備封面用的皮革和五金，再來就是墨水。

在一邊旁觀的韋恩也說不出話來。直到前天，應該說系統維護之前，他每天都看着基爾這樣揮劍。基爾的本領並沒有現在突然變好。

「……價格……沒有很貴耶。是因爲有印刷技術的關係嗎？」

可是防禦力似乎是之前的裝備所無法比擬，就憑韋恩今天早上爲止配掛在腰間的鐵劍，完全傷不了它半分。

大略翻閱之後，發現有幾頁用清楚易懂的粗體字寫上大大的標題，還有幾頁用感覺微妙的插圖畫出像是災厄的六具魔物。因爲那個插圖實在太微妙，不曉得究竟有幾分可信度。

說得也是。要是所有人都爲了打發時間在這邊看書，店家就沒辦法做生意了。記得這種行爲好像叫做立讀？由於書店在現代也已經只存在於虛構小說之中，韋恩只是隱約記得這件事。

可是劍以連基爾本人也瞬間面露詫異神色的程度被無聲揮落，木柴則沒有被重摔在地，而是很正常地掉落。

韋恩對這一點表示贊同。

照理說浮在半空中的木柴被劍擊中之後，應該頂多只會產生傷痕而不會被砍斷，然後就這麼被重摔在地。

書名是《大發現！災厄並非只有六具？被埋葬在黑暗中的龍傳說！》。

基爾呈拋物線拋出掉在地上的木柴。由於木柴已經被基爾砍成一半，現在的難度比他剛纔試斬時還要高。

他從像是和傳說、民間故事有關的書籍架上取出一冊。

「然後呢？」

「唔！」

「就用那邊的木柴吧！只要你們砍直的，我就能省去劈柴的麻煩！」

只不過「複製魔法」無法制造出一模一樣的東西，即使效率再高也只能複製出等級低一階的物品。

這套札甲爲了方便活動，在腋下、胯下、手肘和膝蓋後方做了比較大的開口，雖然在打鬥時需要小心，現在的韋恩應該有能力順利閃避攻擊。

「品質會下降啊？啊，難道是因爲這樣，字和圖畫纔會這麼微妙嗎！」

「我得知了一個很有意思的事實喔。」

「如果要試砍，大概只能去砍附近的魔物了。」

原本以爲店內會很昏暗，沒想到卻意外地明亮。像是魔法照明的東西到處散發光芒。

「什麼啦，誰做的還不都一樣。」

明太清單從老闆口中打聽出來的，是關於「複製魔法」的詳情。

至於基爾則意外購買了一本料理書。雖然和他的長相完全不搭，他好像還算擅長下廚。

「總之就是因爲這樣的原因，經常會不敷成本……畢竟只要有技能就能縮短生產時間，要是有材料，還不如以正常方式製作比較好，所以聽說這項技術幾乎都只會被使用在書本上。」

「原來如此……啊，我已經大概瞭解自己想知道的事情了。不過，明太清單，你原本是來書店找什麼的啊？」

全身盔甲應該是給基爾，札甲則是給韋恩使用的吧。

韋恩並沒有像明太清單那樣有特殊的堅持。再說，平常在攤販購買的食物也大多都出自男性之手。

「韋恩，你也來試試吧。」

「要直劈的話你自己來啦。如果是橫劈……」

反正玩家有揹包，不需要擔心會佔空間。

結果，他們來書店打發時間的收穫，就只有證實明太清單的假設而已。

「這段期間要是被無賴或PK（Player Killer）攻擊就糟了，可是這個區域離市中心很近，比起回旅館，在這裏消磨時間反而要安全許多。

之後三人在書店待了好幾個小時，直到被生氣的老闆趕出去爲止。

另一方面，明太清單則是忘了本來的目的，跑去追問老闆。

「有發現什麼好情報嗎？」

「『複製魔法』……！原來有那種東西啊！老闆，不好意思，可以請你詳細說給我聽嗎？」

他在店內晃了晃，發現書本似乎是依照內容進行分類，整理得比想像中還要井然有序。

「系統訊息裏面不是有嗎？我是爲了那個『轉生道具』來的啦。」

兩人立刻試穿。

「……這個好厲害啊……」

韋恩一邊讓師傅幫忙微調尺寸，一邊同意基爾的話。

「也是啦，既然聽說波多利那邊還有人會在街頭說書，那麼大家應該都知道吧。」

好爲難人的要求。縱然的確有可能劈得開，木柴這種東西本來就不應該用劍來砍。

韋恩不知爲何感到好奇的，是關於災厄這類的民間故事，不曉得那是何種分類？

「根據訊息的內容，雖說是課金道具，基本上都是能在遊戲內取得的東西。

師傅用大拇指指着放在工作臺上的劍和盾牌。

假使字和圖畫都比原書來得差，那麼確實可以說品質下降了。雖然也覺得書本的價值不在那裏，既然遊戲系統如此判定，那麼應該就是這樣了吧。

反正本來的目的就是打發時間而不是書，所以說起來也沒有錯。

「……唔喔喔，我都起雞皮疙瘩了。」

看似是老闆，臉上掛着眼鏡的老人歪着嘴巴這麼說。

再說我的裝備也沒有被拿走，要是遇上緊急狀況，我會用魔法保護你們，放心吧。」

落地的木柴從正中央被分成兩半。

「喂！如果要看那麼久，就把書給我買回去！」

「這個點子不錯耶，我們來找找看吧。」

韋恩的札甲則反而感覺比外表來得沉重一些。雖說是小金屬片，可能是因爲使用的數量很多，再加上皮革也有重量的關係吧。不過防禦力比外表要來得好，對於單純的斬擊和突刺的防禦力，幾乎和基爾的盔甲不相上下。

儘管完全無法作爲參考，說到他唯一的收穫，就是得知災厄似乎是一般大衆都知道的事實。若非如此，這樣的書也不會被寫出來了。

幸虧他的STR也已經提升到一定程度纔沒有露出醜態，然而要是不小心，搞不好會砍到自己的腳。事到如今，他可不能再犯下這種菜鳥纔會犯的失誤。

門一如外觀地沉重，沒有投注太多能力值在STR（肌力）上的明太清單推起來似乎有點辛苦。真虧他那雙纖細的手臂居然有辦法回收那個金屬塊。

兩把劍之中，有一把是比較小的闊劍。那是單手使用的劍，用來和盾牌搭配使用。這應該也是基爾的吧。

明太清單購買的是描述轉生相關道具的書籍。由於他也沒有全部讀完，裏面說不定也有關於如何取得的內容。

由於劍毫無阻力地就通過了，他必須拚命阻止，以免劍尖觸碰到地面。

「……這個好贊耶。」

「對吧？我們也把基爾叫來一起幫忙吧。」

基爾將劍高舉過頭。接着師傅拿起木柴，呈拋物線拋出。

是明太清單。既然老闆警告韋恩，就表示他已經和明太清單結束對話了。

基爾的全身盔甲沒有想像中厚，似乎是利用敲打出來的形狀製造出結構上的強度。記得好像是叫做溝槽盔甲嗎？多虧那些溝槽，實際上沒有外表看起來那麼沉重，STR和VIT（體質）高的基爾可以輕鬆穿着活動。

回到打鐵店，只見矮人師傅站在櫃檯。

他和剛纔的矮人鐵匠不同，外表看起來是一名性格古怪的老人，而他說的話也確實證實了這一點。

「這是什麼跟什麼啊……」

既然如此，那應該表示作業已經完成了吧。雖然照常理來看，這樣的板金加工速度實在太快了，擁有生產技能就是這麼方便。

「……就是啊。」

韋恩心想這個人應該和基爾合不來，一回頭卻發現基爾好像一開始就不打算理會老人，自顧自地拿起手邊的書翻閱。

那間書店相當大，有着一扇看似堅固的門。沒有窗戶，乍看有如一間倉庫。要是沒有掛上招牌，大概會找不到吧。

所以我想既然如此，不如就試着自己找出一個。」

跟着師傅進到房內後，在工作區一般的空間正中央，佇立着一副散發淡淡光芒的全身盔甲。旁邊還有一副用皮繩將許多小金屬板串連做成的札甲。

因爲生氣的老闆氣勢實在驚人，受到震懾的韋恩於是買下那本內容微妙、描述災厄和龍的書。不管怎麼樣，由於他在店內試讀時幾乎只有確認插圖，也不完全算是白花錢。

盾牌是名爲長盾，外觀如扭曲的四方形的大型款式。本來都是木頭或皮革材質，若是像這樣完全以金屬打造，就會重到沒辦法拿。可是這個世界的傭兵和騎士的STR、VIT都很高，所以能夠靈活運用。當然，這是給基爾用的。和剛纔的全身盔甲一樣，鐵劍絲毫無法對盾牌造成任何傷害。

另一把則是長劍。儘管也能單手使用，因爲刀柄較長，也可以兩手握着。是又被稱爲混種劍的類型。

韋恩和基爾一樣將劍高舉過頭，估算揮劍的時間點。

這麼說來，之前曾經收到是否贊成將其當作課金道具設置的問卷。韋恩當然是回覆贊成。由於他必須上班的日子忙到連玩遊戲的時間都沒有，如果能用真實貨幣解決的選項增加了，無論內容是什麼他都會贊成。

韋恩也注意到同一件事，對明太清單點頭附和。

「你呢？」

「先不管那個了，因爲裝備說不定已經完成了，我們還是先回去看看吧。考慮到在書店打發的時間和移動時間，我想已經完成的可能性很大。」

「……怎麼，你們覺得書本很稀奇嗎？該不會是鄉下來的吧？排放在那裏的是用『複製魔法』增加的書。如果想看原書，就到王都的大圖書館去。」

掉在地板上的木柴再次被截成兩半。儘管確認了一下刀刃，上面沒有任何欠損，真不愧是奇幻金屬。

因爲老闆罵人了，韋恩急忙把書放回架上。

韋恩爲了尋找插圖，姑且快速翻閱到最後，結果沒有關於龍的資訊，甚至沒有想像圖。

也就是說，他是爲了得到那方面的資訊纔來書店。確實如果是已經存在的道具，有文獻紀錄也是很合理的事情。

對現有物品發動「複製魔法」，藉由消費作爲成本的MP（魔法值）和準備好的用品得到效果，完成想要複製的東西。

即使還沒有完成，現在也已經快要傍晚了。因爲也很難再找地方消磨時間，之後只能在打鐵店繼續等待。

「男人做的料理啊……」

「──結果被迫買下……這本微妙的書。」

無可奈何之下，韋恩只好獨自進行調查。雖然基爾好像也正在那麼做啦。

雖然不知道如何取得，他們找到看似描述了那類道具存在的書籍。

他們向打鐵店的女性櫃檯人員詢問書店的位置，準備前往該處。她似乎聽見了韋恩等人的對話，於是告訴他們一條會行經大馬路、人潮較多且好找的路線。

師傅親自調整皮帶和零件，使其符合韋恩二人的體型。

韋恩早就知道紙張在這個世界有一定的流通程度，而且從傭兵公會的告示板存在，也能得知有相當程度的識字率。如此說來，這裏或許算是容易取得書本或類似物品的環境，並且已經出現堪稱生產關鍵的印刷技術吧。

「是在這附近嗎……？」

真可謂是一流素材與一流技術的結晶。

師傅咧嘴一笑，抬起下巴指着後面的房間。

雖然兩人也想試試新劍有多銳利，這裏沒有適合的標的。

「哎呀，要是忘了這個就傷腦筋了！」

有了這個，大概可以一口氣將魔物連骨頭也砍斷吧。

「看樣子好像沒問題呢！哎呀！真是謝謝你們給了我這麼好的工作機會！」

「謝謝你，師傅！這個裝備真是太棒了。」

「就是啊！我們原本還以爲自己已經變得很強了，但是這下看來還得再多多鍛鍊，纔不會輸給裝備。」

韋恩和基爾向師傅致上最大的感謝，同時也拿回了舊裝備。雖然師傅有詢問基爾要不要用舊裝備折價換新品，至於韋恩的裝備則是直接處理掉，兩人爲了避免再發生這次的事情，因此拒絕了他。

一旁的明太清單見狀，一臉滿意地作結尾。

「好了！既然你們兩人都很滿意，那真是太好了。那麼，關於費用方面……」

「關於這一點啊……

因爲你這次交給我的材料還有剩，要是你不介意，只要你願意把那些材料留在我這邊，我就不跟你們算工錢了。」

韋恩和基爾望向明太清單。那原本就是屬於他的東西。

「……比方說宣稱是你自己透過管道偶然取得的，只要你不把從我們，應該說從傭兵手中收購一事泄漏出去就無所謂。」

「喔，這點你不用擔心，因爲很少有人會問那種事情！畢竟就算有素材，無法加工也沒有什麼意義。」

「好吧，只要我們的事情不會傳出去就好。話說回來，這樣真的可以嗎？我感覺你似乎運用了相當高超的技術。」

儘管作業時間實際上只有半天左右，交期短到不可思議，出來的成品品質絕佳。他應該利用了生產類技能之類的奇幻能力，不過一般要在維持品質的前提下縮短交期，成本勢必會提高。

「因爲是師傅自願要提升品質，您就不用顧慮那些了。況且考慮到收購剩餘Adamas的金額，兩者其實差不了多少。」

櫃檯的女性來到工作區並這麼回答。會計工作似乎是由她負責。好像是因爲門半掩着，她才聽見他們的對話。

「既然如此，那我就心懷感激地接受了。」

就這樣，韋恩和基爾完成了裝備的更新。

雖然被裝備牽着走的感覺大概還會持續一陣子，仍應該儘可能努力縮短那段期間。

而且這次的費用到頭來全是由明太清單一人出資。

「……我明白了。既然現在裝備已經齊全，那麼是時候去攻打希爾斯了。

「從簡易地圖上來看距離不遠，可是如果從威爾斯出發，就必須繞過那座高地纔行。儘管得繞一大圈，這也是沒辦法的事。」

一開始我看就先試試水溫，先以艾倫塔爾城爲目標好了。記得沒錯，那裏應該也已經被災厄的下屬毀滅了纔對。」

假使你們無論如何都想做些什麼，那就拿實物來還給我吧。」

從那位櫃檯小姐的話聽來，素材本身似乎相當值錢，所以韋恩就不用說了，恐怕連基爾都得花上一段時間才能把錢還清。

「哎呀，你們不用那麼在意啦。因爲我從在王都的時候，就已經打定主意要和你們組隊行動了。我會撿拾掉落物也是爲了這個團隊才那麼做。

爲了適應新裝備同時賺取經驗值，他們決定往前希爾斯的方向移動，同時等到那個轉移服務設置好之後，再用那個直奔目的地。

「那裏有殭屍和紅骷髏對吧？然後還有巨大的鍬形蟲。」

韋恩等人將攻打前希爾斯王都作爲新目標，開始擬定旅行計劃。

正好這座城市周邊的難度，也已經差不多讓經驗值的增加來到瓶頸期。