第二章 邪道之人

『首領，我在此等候您許久了。』

決定遠征火山的蕾亞以白魔爲目標，利用「召喚」移動過去。

蕾亞有事先交代白魔，要牠先去目的地旁邊。可是抵達之後環顧四周，卻發現這裏是一座森林。雖然氣溫似乎偏高，看起來沒有火山地帶的感覺。

「這座森林好熱喔。白魔，你們不會不習慣嗎？『召喚』。」

她一邊呼喚凱莉等人，一邊關心地詢問。

白魔笑着搖頭。

牠在轉生成爲斯寇爾時，似乎得到了相當強的熱耐性。斯寇爾是傳說中會在天上奔馳追逐太陽的生物。大概是怕熱就沒辦法這麼做了吧。

身爲哈蒂的銀花也得到了相同的耐性。這麼說來，這個遊戲世界或許不是把哈蒂解釋成追逐月亮，而是跑在太陽前面的生物。既然如此，就有可能另外存在追逐月亮的瑪納加爾姆。

雖然這只是一般論，朋友很少的年輕人大部分都對北歐神話很熟悉。蕾亞也不例外。

「好了，我們走吧。話雖如此，我也不知道去哪裏會遇到什麼東西。」

「首領，您不帶鎧坂先生同行嗎？」

「其實我本來也有點猶豫要不要帶牠來。不過我已經請牠以災厄第一形態的身分在王都坐鎮了，再說有妳們在應該不會有問題。這次全靠妳嘍，凱莉。」

凱莉神情淡定地微微低頭，她的耳朵卻動個不停，尾巴也翹了起來。

這副模樣可愛是可愛，說不定蕾亞的翅膀看在旁人眼裏也是如此。所謂「見不賢而內自省」正是這個意思。蕾亞暗自對凱莉表達感謝。

『首領，目的地的火山是在那個方向。』

銀花用鼻尖指引方向。雖然只看得見樹林，既然銀花這麼說，那麼應該沒錯吧。

一行人以由銀花打頭陣，再來是凱莉和萊莉，中間是蕾亞，後面是芮咪和瑪莉詠，最後由白魔殿後的隊伍開始前進。

話雖如此，以在森林中行進來說，銀花和白魔的身形實在太大了。正當蕾亞心想，幸好有路可讓這支隊伍通行時，就看見樹木被推倒的痕跡。也就是說，這應該和從前裏伯大森林的外層一樣，是白魔牠們強行製造出來的獸徑。

『之前有魔物會跑出來攻擊人，不過我們已經成功反擊，甚至找到巢穴把首腦給喫了。瞧，從那邊的小路往前走就是首腦之前的巢穴。』

確實有一條比現在走的獸徑更荒涼，感覺只有通過幾次的岔路。

蕾亞一直很懷疑是什麼樣的生物能夠在如此嚴苛的環境中生存，結果原來根本就不是一般的生物。

蕾亞仰望眼前全由岩石構成的山。

儘管一開始還有些戰戰兢兢，大概是託野性直覺或某種能力值的福吧，牠們很快便習慣，開始在空中來回奔馳。

「那個魔物會不會是無法從上空確認的類型呢？可是這一帶又沒有會飛的魔物，似乎沒必要擬態以提防來自上空的視角。」

才見到大型魔像抓起腳邊的岩石，接着牠便將其拋向上空。

「爲謹慎起見，還是不時降落尋找吧。雖然費事，總比一直走路要來得快。」

若要再勉強舉其他例子，大概就是布朗生成的地點阿布翁梅爾卡特高地了，不過住在那裏的頭目是吸血鬼伯爵。單從聽說到的內容來推測，那位伯爵恐怕和其他頭目的等級不同。

「有聲音！」

「要是把航空兵和炮兵找來，或許就能蹂躪敵人……可是也不能把牠們找來之後，在這裏組成隊伍。」

瑪莉詠在等待再次使用時間結束的同時一邊觀察傷害，發現攻擊有效之後便斷斷續續地繼續施展那個魔法。在她等待再次使用時間結束的時候，白魔和銀花也會施展相同的魔法。照這樣來看，應該沒多久就能將小怪收拾掉。

『首領！這個好厲害啊！』

「那就由我來吧。」

「在這種情況下，白魔和銀花也沒辦法近距離戰鬥吧。」

雖然蕾亞身爲被稱爲災厄的種族，考慮到布朗的監護人伯爵的反應，以及她曾經完全無法抵擋前精靈王的文物之力而死亡，她實在不認爲現在的自己有足夠的能力。

斯寇爾和哈蒂是跑在太陽後面和前面的狼。若是無法在空中奔馳，就有負這個稱號了。

暫時停止攻擊！散開！」

由於蕾亞自己會飛，就讓走在前面的銀花載着凱莉和萊莉，讓跟在後面的白魔載着芮咪和瑪莉詠，決定從空中進行探索。

「好了，接下來要怎麼辦呢？繼續在這裏探索會有好處嗎？」

不過現在仔細查看之後，果然在裏面發現了飛天系統的技能。考慮到牠們的種族起源，這也是理所當然的事情。

她至今從未正式進行過空戰。儘管對手站在地面上，既然使出對空攻擊，再考慮到對手的體型，說這是空戰應該也不爲過。

宛如在呼應這具大型魔像的動作一般，周圍的岩石也接連起身。

同樣的例子讓她想起託雷森林。

蕾亞想了一下爲什麼會有這樣的區別，最後她想到的是說不定「天驅」也有能夠在空中定住不動的效果。假設現在的蕾亞在「飛翔」過程中打算從空中直接發動攻擊，這時以一般方式毆打肯定會讓自己的身體旋轉。

「我記得蟻羣很怕冰吧。既然螞蟻硬要說的話，算是地屬性比較強的種族，那麼或許可以試試看。」

那座森林裏的長老樟腦樹人和齊格也沒有起紛爭。其中的原因是因爲雙方的活動時間不同，再加上契合度極差，莫非這座森林也有相同的問題？

假如可以直直地往上攀登就乾脆許多，由於途中還有陡峭的岩石，必須不時往旁邊走蜿蜒地避開岩石，慢慢地往上爬。

「不知道耶。雖然現在瑪莉詠、白魔以及銀花利用魔法讓周圍的氣溫下降，繼續這麼做，他們三人的MP將持續減少。可是不那麼做，所有人的LP（生命點數）有可能都會受到影響，因此我認爲還是避免長時間在這座山上活動比較好。」

來到這裏之後氣候變得相當炎熱。多虧瑪莉詠從剛纔開始便利用魔法讓周圍降溫，否則所有人都會大汗淋漓。

雖然她們沒有調查火山口部分，由於熱度和氣體的關係，導致一行人無法接近。需要有更強大的耐熱技能，以及不需要呼吸的技能纔行。

既然他們有這樣的反應就表示──

蕾亞一行按原定計劃前往火山，再次開始前行。

『白魔本來想要再靠近，是我阻止了牠。因爲我擔心任意行動會讓首領不開心。』

「無論如何，總之還是得親眼見過才知道吧。雖然我們現在正姑且朝着火山前進，不曉得領域原本的頭目是否在火山上。」

蕾亞決定暫時降落在地表上，詢問其他成員的意見以決定接下來要撤退還是繼續搜尋。

「這麼說來，新出現在這個領域的活屍頭目，和原本就在領域的頭目沒有起衝突嘍？這是爲什麼呢？」

假如可以騎乘戰鬥，那麼還另當別論，然而現在既沒有騎乘戰用的裝備，也沒有那方面的知識技巧。

傳說中跑在太陽前面的哈蒂，以及追逐太陽的斯寇爾。不曉得白魔牠們是不是意識到這一點才組成這樣的隊伍，若真如此，那就表示牠們將蕾亞比擬成太陽了。

『我們之前曾到火山那邊看過，但是沒有靠得很近，所以不知道。』

「即使火山口有東西，我們也沒辦法立即採取行動呢。」

剛完成轉生的她恐怕還只是個小嬰兒吧。

不，那說不定是骷髏類的魔物。即使是蕾亞，也具備狗狗喜歡啃咬、吸吮骨頭的知識。

「真高興見到你們喜歡。」

儘管岩石不比冰來得柔軟，魔像被冰砸到的部分會碎裂，受到很大的損傷。

直到現在蕾亞才終於察覺，腳下的巨大巖盤隱約帶有魔力，而且那份魔力的濃度還正在逐漸升高。

◆◆◆

「原來這傢伙不是岩石，而是魔物嗎！」

記得沒錯的話，能夠得到「地耐性」的是「冰魔法」。

如此心想的蕾亞立刻讓牠們取得。

「巨人……不對，這是魔像嗎！我還是第一次見到……」

就算那裏真的有東西，對於能在蕾亞等人甚至無法接近的環境中自在生存的魔物，她目前也想不出任何有效的攻擊手段。

可是仔細想想，魔物領域裏面一定有頭目其實也算是一種先入爲主的觀念。畢竟蕾亞所知道的例子，就只有裏伯大森林和託雷森林。

之前讓牠們轉生時，因爲後面還有別的事情趕着處理，再加上主要目的是希望稍微強化牠們對環境的耐受力，所以並沒有確認得很仔細。

可能是大小差太多的關係，冰塊並未對大型魔像造成很大的傷害，不過對周圍的小型魔像倒是效果超羣的樣子。雖說是小型，其實也比普通人類要大上許多。

「白魔，你們負責打周圍的小怪，這個頭目由我來對付。」

「……是不是應該等公認地下城的系統建置完畢，賺取更多經驗值之後再來呢？」

話說回來，如果只有蕾亞一人就能直接飛上去，根本沒必要走路。

她們改變隊伍順序由凱莉等人帶頭，開始攀登火山。

這裏看起來一點都不像有生物在此生存。

視力良好的萊莉報告，打斷蕾亞的胡思亂想。

能夠從上空單方面攻擊這一點佔了很大的優勢。

「假如頭目真的在火山……」

雖然只要待在上空，應該就不會遭受攻擊，但是我方的攻擊手段也會被侷限爲只能以魔法發動炮擊。

蕾亞要白魔和銀花逃往更上空，自己則單獨與魔像對峙。

「不，敵人不可能會這麼輕易地放過我們……！

喫掉活屍真的不要緊嗎？

「……此行原本的目的，是壓制這座火山周邊的領域。假如白魔你們打倒的魔物就是這一帶的魔物頭目，那麼任務可以說已經結束了。」

由於也有少數魔物的生態十分奇妙，也許未必事事都能有個合理的解釋吧。

「首領……」

那個名爲「天驅」的技能，正確來說是能夠在天上奔馳的技能。由於「飛翔」這個神奇的技能沒有特殊條件，取得後就算把翅膀收起來還是可以飛，然而「天驅」的效果是「能夠在天上奔馳」，所以要在天上飛恐怕需要腳。

這麼一來，之後在讓下屬取得飛天系統的技能時，就必須特別留意這方面了。畢竟接下來應該會有越來越多其他玩家也取得這類技能，況且NPC之中也已經確定有天使這種會飛的敵人存在，未來空戰勢必無法避免。

「首領！有東西要來了！」

縱使並非視野中的所有岩石都是魔像的樣子，數量依然相當地多。

下一刻，連蕾亞等人也能聽見的聲音傳來。

『啊啊，沒有那回事。因爲我們喫掉的是活屍。大概是之前那個什麼活動時出現的吧。』

這時，蕾亞忽然靈光一閃，觀察白魔和銀花的技能。

她姑且站在一塊格外顯眼，一開始步行登山時特地繞遠路避開的巖盤上。

「火山上只有岩石耶。沒見到會動的東西。」

牠們背上揹着不能掉落的行李。

「……傷腦筋，真的什麼也沒有耶。」

由於那個聲響充滿震撼力，彷彿連地面都在跟着搖晃。

雖然蕾亞並不會爲了這點小事就不開心，由於銀花不停地抽動鼻子，好像很希望蕾亞誇獎牠的樣子，於是她便踮起腳尖撫摸牠的下巴。

她立刻要白魔和銀花載着凱莉等人，往上空避難。沒一會兒，下方的巖塊變成顯然帶有魔力之物，並且發出轟隆地鳴站了起來。

無論如何，目前的情況實在讓人很懷疑一般玩家是否有能力與之對抗。牠肯定至少是副本級別的頭目。

凱莉說的很有道理。蕾亞沒有料到會這麼熱。不可否認的，就整體而言，蕾亞確實小看了這片大陸。這一點有必要深刻地反省。

既然頭目不在森林裏，那麼判斷是在火山上應該很合理。

「連對空攻擊的能力也有嗎？牠該不會是區域頭目吧？」

『雖然需要習慣在空無一物的空中踩踏的狀況，這份力量真棒！』

「不是彷彿！地面是真的在晃動！」

「……好吧，不如今天就──」

雖說是登山，幸虧能力值很高，因此走起來和平地無異。

不久樹木開始零星散去，可以看見火山出現在前方。

爲了應付將來可能又會來臨、與玩家們之間的團體戰，蕾亞也必須進行隻身作戰的訓練。

後來她們探索火山好一陣子，然而別說疑似的魔物了，甚至連會動的東西都沒看見。

雖說是初期大陸，可能也有些難度較高的區域會在遊戲中期之後被開放，要不然就像這個火山周邊一樣，直到周圍的森林爲止難度都很正常，可是從這個巖山區開始適當等級就突然暴增。

今天一直很安靜的芮咪大喊。白魔和銀花也繃緊全身。

瑪莉詠從白魔背上降下好幾個冰塊。原以爲是單一魔法，結果看起來更像是那種形式的範圍魔法。

速度相當快。要是被砸中，八成會重重墜落地面。

「那麼會在這一帶的哪裏呢……」

有什麼魔法對巖塊有效呢？

「沒事的。我今天幾乎什麼事情都還沒做，況且情況危急時我還有『王車易位』這招，所以死不了。」

爲了死亡時刻預留經驗值的庫存固然重要，然而在那之前也必須預作準備讓自己不會死去。「王車易位」便是專門爲此準備的技能。爲了能瞬間使用，她已經設定對象爲歐米納斯。一旦使用這個技能，就表示蕾亞遭遇可能喪命的攻擊，因此代替蕾亞的歐米納斯必死無疑。雖然對牠感到很抱歉，實際沒有其他更適任的人選了。畢竟其他人大致都有職責在身。

「好了，那麼首先是『冰魔法』的──唔哇危險！」

以些微之差閃過的投石忽然生出手腳，害得蕾亞差點遭受攻擊。

大型魔像投擲的是牠腳邊的岩石，可是裏面似乎也有一定的機率混雜了魔像。投石的危險性可以說又增加了。

「如果魔像是故意這麼做，就會非常棘手。實際情況究竟如何呢？沒辦法判斷耶。」

蕾亞一邊利用「冰魔法」加以牽制，同時思考有效的應對手段。

「『羽毛格林機槍』。」

魔像的身體被打出無數極小的孔洞。大概是沒有痛覺的關係，魔像絲毫沒有退縮的樣子，可是因爲洞穿得很深，導致投石的軌跡偏移了。不過同樣的情況反覆幾次之後，一開始打出的洞在不知不覺間消失。看樣子是透過自動回覆被修復了。

「這款遊戲的高LP大型頭目還真麻煩……要是不從一開始就決定打短期戰，或者說針對弱點全力猛攻，戰鬥就會遲遲無法結束。」

頭目怪物的LP會依比例自動回覆這一點很棘手。儘管這是所有角色或多或少都擁有的基本能力，當對手是副本頭目時，就會令玩家感到受挫。

只要連續擊發「羽毛格林機槍」，應該遲早可以將魔像刨削殆盡，可是那樣不曉得要花多久時間。再說那麼做消費的成本是LP。雖然最壞時只要一邊作戰一邊使用藥水應該就沒問題，可是魔王邊喝補給飲料邊打消耗戰這件事要是傳出去，實在不太體面。

蕾亞從「魔眼」串連魔法使出「黑暗內爆」。在王都也使用過的這招，是能夠將範圍內所有角色、物體一併捏扁，使其消失在黑暗中的「暗黑魔法」。儘管MP消費量很大，再次使用時間也很長，可是至今沒有人遇到這個魔法還能夠存活下來。縱使具體的傷害量不明，卻堪稱是目前蕾亞的手牌中攻擊力最強的招數。

「奇怪？」

然而最終沒有成功。明明眼看即將消費MP，卻沒有進行到之後的發動階段，給人一種像是沒有滿足某種發動條件，於是工程就此停擺的感覺。由於這是範圍魔法，發動對象會是指定的範圍，看樣子似乎只要有東西超出範圍，魔法便會無法生效。好像沒辦法只擷取該物的一部分使其內爆。

「果然沒有那麼好的事情嗎……」

既然如此，那麼只能乖乖地利用「冰魔法」或與其相近的魔法，踏實勤懇地刨削了。蕾亞以大型魔像爲中心，散佈「冰魔法」的高階魔法「暴風雪」、「大寒流」，以及只有在取得「風魔法」和「冰魔法」的高階範圍魔法後纔會解鎖的「下爆氣流」，不斷將其削弱。

「唉呀？」

可是這麼做的效果出乎意料。

造成的傷害顯然比預期中來得大。

儘管沒有什麼敵意，畢竟還有許多魔物沒有服從自己，這樣實在稱不上已經完全壓制火山地帶。可是既然已經支配這個大型魔像，應該姑且可以算是達成目的了吧。

「種族名是……長老石頭魔像啊？那麼周圍的小傢伙是石頭魔像嘍？」

後來又過了一段時間，大型魔像總算跪下來了。

「我實在不想逼下屬在如此惡劣的環境下工作耶。

不過一方面當然也是基於利益的考量。

既然是「部分」公告，應該就表示能夠聽見的情報有特定傾向。

「精神魔法」的用途已經獲得實證，但是蕾亞對於其他攻擊魔法的戰鬥力還不是十分了解。當遇上抵抗「精神魔法」的高手時，她想要避免自己完全束手無策。

兩者似乎並非使役關係，即使讓長老石頭魔像成爲眷屬，蕾亞也沒有感覺周圍的魔像們變成了自己的下屬。話說回來，長老石頭魔像並沒有「使役」的技能，周圍的小型魔像也已經在白魔和凱莉等人的攻擊下，大部分都化爲普通的岩石。

「……莫非姑且可以得知災害級存在誕生，可是要不要認定對方爲人類之敵，是由聽見的人自行考量嗎？」

既然如此，即使史佳爾不在應該也不成問題。

那就是「靈智」。

這張寶座其實是鎧坂先生的腿。儘管椅面比以前的寶座高出不少，除此以外都變得更佳舒適好坐。鎧坂先生似乎遵照蕾亞的指示代替椅子，一直坐在這裏不動。

『首領，這邊一切都進行得很順利。』

蕾亞交代下屬，將大致完成研習的甲蟲女王送往火山地帶的森林──因爲連地圖上也沒有標註名稱，不曉得可不可以這樣擅自命名──築巢並增加下屬，負責管理森林。

「既然如此，那應該表示牠的LP還有剩了。虧我還以爲多段攻擊已經帶給牠相當大程度的傷害了。」

只不過在蕾亞看來，有一項技能相當可疑。

『大致上每一種都有，而且已經到了交給牠們也沒問題的程度。我想樹人應該也是如此。牠們似乎正儘可能增加數量當中。

這個種族的性格看來意外地敦厚。既不會爲了生存去捕食其他生物，即使放着不管也會自己長大，所以沒必要互起爭執。

蕾亞將白魔和銀花送回裏伯大森林。這裏現在由女王蜂接任史佳爾的位子，使喚蟻羣管理牧場。小不點們則在牧場擔任類似牧羊犬的工作。聽說牠們最近變得聽話許多，而且開始有了想要幫忙做事的念頭。真高興見到牠們成長得如此順利。此外還有幾具甲蟲女王和蜘蛛女王也在此研習，同時幫忙生出下屬及管理森林。

又或許這個世界其實有能夠透過數值或視覺情報得知傷害量和LP的技能，只是蕾亞目前還不知道。

蕾亞也好想把經驗值用在自我成長上。

「就算要讓牠轉生，也還是等之後再說吧。明明連收入來源都還不曉得在哪裏，預定支出卻一直增加。」

在利用轉移服務振興地下城的計劃正式啓動，或是製造快速安全區域的課金道具開始販售之前，恐怕賺不了多少經驗值吧。

於是結束確認之後，蕾亞便和史佳爾一起飛往前希爾斯王都。

「精神魔法」無法直接對魔像類發揮作用。蕾亞本來也曾考慮利用「魂縛」，使用靈魂庫存發動「精神魔法」，可是她決定以確認自身的戰鬥能力爲優先。

大型魔像還沒有死亡。應該說，其實根本不確定牠算不算活着，不過牠的LP並沒有歸零。這一點從牠儘管跪着仍使勁用手臂和腳撐地，試圖站起身就能得知。

牠們平常似乎也什麼都不做，就只是模仿岩石動也不動而已。

蕾亞從揹包取出大型魔獸的毛皮，蓋在鎧坂先生的腿上。

精靈王是人類國家的支配者，而且似乎統治大陸很長一段時間。

她叫出此刻應該身在歐拉爾王都的總主教的技能畫面，一邊思考。查看下屬的技能這件事不會受到距離影響，只要從自己的下屬名單中選擇想要查看的角色，在腦中打開專用視窗即可。

下方的大型魔像的動作已經變得相當遲緩。然而不知是氣溫下降造成的狀態異常，抑或是累積下來的傷害使得牠行動力低下。

「這麼說來，拉科利努也有幾具女王級嘍？」

這款遊戲無法透過數值看見對手的傷害量，所以大致都只能憑藉表情或損傷程度來推測。

「……好了，接着來思考『神諭』這項技能吧。」

「好了，回去吧。我們可得在問卷完成回收統計之前，好好準備在各領域開店纔行。希爾斯王都、拉科利努、託雷，以及裏伯。我要決定各個領域的頭目人選，讓那位頭目負責經營。」

LP的數量之多固然令人驚奇，但是作爲敵人仍不足爲懼。

『那是名爲Magathairos的種族。由於沒有女王種，必須由我直接一個一個生出來，不過也因爲如此，戰鬥力比其他要來得高。』

◆◆◆

由於鎧坂先生嚴格來說並非生物，即使維持不動，身體也不會僵硬，而且牠本人似乎也並不覺得辛苦。

「因爲沒有臉，讓人實在很難看出來，究竟造成了多少傷害耶。」

假設這個傾向是由某種東西來決定，那恐怕就是「人智」之後的「真智」。

由於蕾亞可以一直滯空，纔有辦法限制對手以投石作爲攻擊手段，並且像這樣輕鬆地應戰，然而如果是在地上作戰，事情恐怕就會更麻煩了。敵人的體型如此龐大，就連踐踏之類的一般物理攻擊都會成爲難以閃避的範圍攻擊。

創造女王級所消費的經驗值比其他都來得多，實在非常傷荷包。

「世界樹是在被精靈使役之後誕生的……不曉得這傢伙是如何。會不會被矮人使役之後就滿足轉生條件呢？」

這是因爲，嚴格來說名爲「神諭」的技能並不存在，而且這次也是他第一次聽見公告。

簡直就像爲了攻擊來到這座山的玩家而存在的魔物。

蕾亞跳也似的坐上寶座。

要是用一句話來形容其外表，大概就是身體是蜈蚣的黃石蛉吧。從名稱來看，應該是以古代昆蟲Mazothairos作爲範本，可是長相幾乎不像。

假使不會飛，屆時恐怕只能設法使其陷入絕境，然後單方面進攻；不然就是好好鍛鍊自己，否則大根本無力對抗敵人吧。

又或者類似鐘乳石和珊瑚礁。

從內容來看也肯定是這個沒錯。

從這件事情可以推測，當時發佈的世界公告，精靈王和大天使的內容可能一樣。至於公告內容不會提到具體的種族這一點，從NPC從來沒有稱呼蕾亞爲「魔王」即可得知。

假設從前的宗教相關人士是透過公告得知精靈王誕生。

◆◆◆

由於總主教的技能樹「靈智」只開放到「真智」爲止，不曉得其作用和認定是否爲災厄一事有無關聯。

最主要的原因，其實是因爲蕾亞在見到布朗的領主館和萊拉的王城之後，覺得有點羨慕。

雖然蕾亞感覺到魔像還有些許抵抗的念頭，那份抵抗在「角」的紅利面前顯得虛弱無力。既然魔像在這種狀態下仍然保有些許抵抗力，那麼「使役」在牠處於正常狀態時就起不了作用也說不定。牠的MND（精神力）相當高。

「甲蟲的熱耐性比螞蟻來得高，就算不進入火山，應該也能管理那座山腳下的森林。要是有甲蟲女王在裏伯完成研習，到時就派牠過去那邊吧。」

這項技能無法單獨發揮效果，而是屬於解鎖其他技能的性能類型。感覺類似只有「魂縛」的附加效果。

「既然都做到這種地步，好像不能說牠已經屈服於我了耶。好了，你就放棄抵抗，成爲我的人吧。『使役』。」

終於有時間進行考察了。

「其實我也想在王都外圍種滿樹人……只可惜樹人們和活屍的契合度極差。」

在蕾亞支配的領域之中，玩家眼中最重要的攻擊目標應該是這座王都。況且將壓制王都的原委也考慮進去，這裏堪稱是蕾亞身爲第七災厄最具象徵性的場所。

確實要是沒有那種程度的缺點，人類體型的角色就很難對抗巨大的敵人。

「難道說，雖然體型龐大的角色有LP的紅利，相對也有不耐遭人以範圍魔法多段攻擊的缺點嗎？」

接着她來到拉科利努，向史佳爾確認狀況。

然後只有大天使被認定爲「災厄」這件事，代表着即使公告內容相同，人類仍認爲這兩個個體的危險度不同。

雖然也可以使用賢者之石強制使其轉生，要是又被要求支付高達四位數的經驗值就傷腦筋了。蕾亞身上現在沒有那麼多經驗值。

縱然前希爾斯王都和拉科利努一直都有玩家零零星星地前來攻打，卻不是每天都如此。

其內容是直接「擴大『靈智』中所能接收的公告」。

「那麼我來替你蓋上毯子吧。」

算了，還是和布朗的艾倫塔爾一樣，白天請蟲子多多加油吧。」

在等待再次使用時間結束的同時，蕾亞一面用「羽毛格林機槍」削去敵人自然復原的部分一面思考。

「長老的意思是，魔像會隨着年齡增長自然而然變得巨大嗎？這種生態好像球藻喔。」

爲了作爲蟲類魔物的食物，航空兵們從裏伯大森林運來容易繁殖的老鼠類魔物，並且也已經繁殖成功了。至於老鼠的食物則是樹人們的果實，而這些果實因爲可以靠消費LP生出來，不會有問題。』

同樣的研習活動也有在託雷森林舉行，而且那邊也有幾具女王級。從領域的寬廣度和原本的難度來看，這些森林的戰力算是有點過剩。

這麼一來，蕾亞坐在上面時，屁股就不會痛了。

如今瓦礫山丘的印象已完全消失。

『那麼，我待會兒就再生出幾具女王級好了。』

既然已經知曉有效的攻擊方法，接下來就只要避開投石、散佈魔法這麼簡單。當然也不能忘記在空檔加以牽制，阻礙對方復原。

「接下來只能努力賺錢以平衡收支了吧。」

在他統治的過程中，經由公告獲悉的「精靈王誕生」這則消息，應該被認爲對人類不是件壞事纔對。

「其實我一開始並不打算以王都作爲據點，但是考量到地理位置和地下城的經營，把這裏當成據點好像並不壞。」

敵人的動作看起來沒有很快，是因爲牠和蕾亞之間有一段距離。憑牠那種體型，動作還能看起來很正常，就表示牠的速度無疑是人類的幾十倍。

他出生時，聽見公告的人應該是宗教相關人士。只要之後精靈王支配大陸，就會知道公告中提到的人物是精靈王。

「算了，總之你就照之前那樣繼續在這裏生活吧。雖然我也想支配周邊的小魔像們……你說除非有什麼特殊理由，否則同種之間不會起衝突？既然這樣，應該可以放着不管吧。」

「麻煩妳嘍。經驗值真的不管有多少都不夠用耶。」

儘管玩家可能也會先去攻打拉科利努試試水溫，那裏如今也已具備十足的戰力。畢竟那裏有三具女王級，戰力可以說超越從前的裏伯大森林。更何況形成森林的樹木還幾乎都是樹人。

蕾亞隱約記得在社羣平臺上看過有人留言，說魔像的掉落物不是屍體而是道具，可是她實在無從判斷散落在地面上的岩石究竟是屍體還是掉落物。

「假使還有餘裕，好像也可以試試看其他屬性的魔法是否有效，可惜從這傢伙的臉上完全看不出受了多少傷害耶。算了，既然用冰就有效，那就先這樣吧。」

可是當統治結束時──假使布朗從伯爵那裏聽說的消息屬實──大天使誕生了。而根據社羣平臺上的情報，大天使和精靈王似乎是相近的陣營。

這裏成長爲一座綠意與廢墟彼此調和，感覺如夢似幻的森林。上空不時還會有巨大的蟲子飛過。那看起來既不像甲蟲，也不像螞蟻和蜘蛛，究竟是什麼呢？

雖然這番話並非謊言，卻也不是真話。

雖然也可以像託雷森林那樣將工作職責分成白天和夜晚，晚上活屍變活躍時，樹人並不會消失，牠們只是受到瘴氣的影響而休眠。

經過確認，技能樹「靈智」的第一個技能「人智」的效果，是「能夠接收被髮送給全世界的部分公告」。

這片大陸從前的支配者是精靈王。

之後如果又遇到能夠賺取經驗值、強化蕾亞自身的機會，到時應該要逐次嘗試纔對。

根據從總主教口中稍微打聽到的消息，其實他並不曉得自己是透過哪項技能取得神諭。

儘管如此，他們卻一下子就認定蕾亞是「人類之敵」。

從社羣平臺上各國玩家的發文也能看出，各國明明沒有特別經過討論，卻都一致提出相同的意見。

「……這下有必要確認實際聽見的內容了。」

蕾亞原本覺得，只要能夠得到技能就好，因此將總主教等人納爲下屬後就丟給萊拉去管，不過現在看來似乎不能這麼做。

◆◆◆

利用好友聊天功能和萊拉約好、確定沒問題之後，蕾亞便將總主教「召喚」到前希爾斯王城的謁見廳。

這本來應該是「使役」當時就該完成的事情，但是因爲那天是蕾亞睽違好幾天登入的日子，諸如和布朗打招呼等，她還有其他事情想做，結果就拖到了現在。

「主人啊，我明白了。您是問我聽見神諭時的內容對吧？因爲那也是我第一次聽見，我記得非常清楚。

──步入邪道的副本頭目在希爾斯王國的裏伯大森林中誕生了──

這便是我所聽見的內容。

因爲我以外的主教們似乎沒有聽見部分字眼和地點，每個人聽到的內容可能有所差異。」

假使精靈王他們那時的公告是使用類似「步入正道的副本頭目」的措辭，而且這件事被記錄在代代相傳的文獻上，那麼蕾亞確實極度可疑。

「……你既然身爲歐拉爾聖教會的總主教，那麼在歐拉爾王國裏，將那個『步入邪道的副本頭目』認定爲人類之敵又或者說災厄的人應該是你，不過你爲什麼要這麼做？」

「非常對不起！」

「不，你現在用不着道歉。」

「在聖教會從不外傳的古老文獻中，存在一段關於『副本頭目』的描述。

根據文獻記載，『副本頭目』有時是引導人類的慈悲指導者，有時則是仇視人類的可怕災厄。就和人一樣，有的善良，有的邪惡。

正因爲如此，儘管這是我第一次實際聽見神諭，我仍舊認爲有必要仔細確認那個『副本頭目』是屬於何者。可是即使想要確認，倘若對方真是災厄，光是與之接觸便會演變成攸關國家存亡的事態，因此不能隨便和對方見面。

只不過，這次的神諭中附上了『步入邪道』的形容。由於這個形容在歐拉爾聖教會里就只有我一人聽見，我想這或許是自己經由修行所得到的『真智』發揮效果，讓我即使不確認也能辨別其真僞吧。」

蕾亞並不覺得他很愚蠢。

畢竟這也是沒辦法的事吧。這裏又不是現代的法治社會，對有罪嫌者不加以處罰，而是直接採取毀滅行動才合乎道理。

蕾亞並不打算談論倫理方面的問題，不過就拿人類和哥布林爲例，將其當成一個生物來看時，這兩者之間並無多大差別。

各個陣營的技能並無不同。

之前她一直沒有好好思考過自己的事情。

蕾亞是從精靈轉生成高等精靈，之後跳過黑暗精靈與魔精，最後成爲魔王。

那樣的他們轉生時的公告也是「特定災害生物」。只不過他們是活屍，而不是生物，所以這樣的分類應該只是用來作爲某種區別。

從總主教的話來看，魔王應該是「步入邪道的副本頭目」。

可是根據透過布朗從伯爵那裏打聽來的情報，魔王這個種族很少會有下屬，如果是這樣，條件恐怕就不是下屬的數量了。

考慮到賢者之石Great的效果是「讓對象的等級提升兩級」，那麼黑暗精靈應該和高等精靈同等級，然後再高一級是魔精，再高兩級是魔王。

蕾亞讓總主教學會使用揹包和好友聊天功能之後，將他送回萊拉身邊。

這也就是說，人類勢力是正道，而魔物勢力是邪道嗎？

「嗯？正規途徑……正道……」

總主教驚訝得目瞪口呆，感激到又想要五體投地跪拜，結果被蕾亞阻止了。蕾亞嚴格告誡他不可泄漏出去，因爲還是不放心，又投入了一些經驗值來提升他的INT和MND，並且再三叮嚀他絕對不能讓別人看見自己正在使用好友聊天功能。

首先是蕾亞本身的「魔王」。轉生時的公告應該有提到「已滿足特殊條件」。當時蕾亞被告知是「特定災害生物」，消息傳遍人類國家也是在這個時候。

可是這下總算掌握住世界公告的概要了。

也就是說，在可以轉生成爲黑暗精靈的訊息出現的當下，蕾亞就已經步入邪道了。「那個條件是什麼呢？我完全沒有頭緒耶。」

「可是既然那方面的技能只有一個，就沒必要現在急着取得了。畢竟這裏就有擁有那項技能的眷屬。」

要是他們可以選擇，頂多也是轉生後的種族，而且只要照一般正常方式成長下去，基本上也都是依循正規途徑──

假如是這樣，那麼就算被分成正道、邪道也姑且可以接受了。如果這兩個詞的意思是正規途徑和支線，那麼就還在容忍範圍之內，再說選擇邪道是那個人自己作出的決定，因此心情上也能夠理解。

蕾亞再次坐在鎧坂先生腿上陷入沉思。

儘管襲擊希爾斯王國的行動應該不會改變，可能就不會和那羣玩家打團體戰了。因爲那是爲了對付蕾亞這個災厄而組成的團隊。

只是對聽見的公告加以解釋的人不一樣罷了。

「這麼說來，假使史佳爾轉生時有發佈公告，內容就會是『步入正道的副本頭目』嘍？」

「啊啊，對了，難得有這個機會，我就只告訴你一人吧──」

然後是史佳爾轉生成爲節肢動物女王。這時只有使用賢者之石Great和經驗值進行轉生。既然沒有特殊條件，應該算是依循正當的途徑吧。然後公告內容是「災害生物」。

「可是邪道啊……」

接着是迪亞斯和齊格的轉生。雖然這時只有提到「已滿足條件」，按常理來思考，活屍因情緒激昂而滿足條件的這個狀況實在很奇怪。由於迪亞斯兩人原本就是有感情的活屍，可以說從誕生那一刻起就很特殊。

蕾亞再次思考聽見世界公告的例子。話雖如此，由於蕾亞沒有那種技能，只能思考和自己有關的部分。

換句話說，事實上並不像一開始蕾亞所以爲，有人類方、魔物方以及中立方這樣的區別。

「這一點線索太少，沒辦法進行驗證耶……」

「……算了，無所謂。既然不知道，就表示以後也不會出現。」

「縱然不是不能理解，心情上好難接受啊。」

是因爲下屬之中有很多活屍嗎？假使真有什麼原因，這個的可能性感覺最高。

「所謂正道的意思難道是指依循正規途徑轉生的人，至於以特殊條件轉生的種族全部都是步入邪道嗎？」

由於在讓萊拉使用賢者之石時，有可能也會出現同樣的公告，之後也許可以驗證一下。

到頭來，蕾亞還是不確定解鎖條件是什麼。即使詢問主教們，他們也只會自豪地說那是自己修業的成果，因此完全不曉得什麼是解鎖條件。

萬一哪天出現蕾亞的後輩，到時只要把那個人抓起來，尋找和蕾亞的共通點就好。

理由很難想像是技能組成。縱然蕾亞現在很常使用「黑暗魔法」和「暗黑魔法」，當時並未擁有那種技能。

再說創造人類和創造哥布林的都是開發／營運方，他們會將不同的種族分成「正道」和「邪道」，這一點實在讓人感到非常奇怪。因爲和玩家不同，NPC無法選擇自己的種族。

要是蕾亞沒有滿足那個不明條件，現在的她大概就會是精靈王，而且恐怕也不會和希爾斯王國正面衝突。