第五章 布朗與新遊戲

在完全由白色構成的小房間內，擺着一張最新型的醫療用VR牀。躺在牀上的，是一名僅穿着手術服般服裝的年輕少女。

她平常其實不太會打電動，但是因爲意外多出好長一段空閒時間，她決定趁此機會嘗試看看之前嫌棄的VR遊戲。VR機器可兼作醫療用途這一點，也是她決定試試看的原因之一。

「嗯～難得有這個機會，我想讓外表變得和平常的自己不一樣耶。」

既然要在異世界生活，她想要過着和從前的自己截然不同的人生。

她如此心想，刻意不在製作虛擬化身時完整掃描自己，就這麼開始創建角色。

「骷髏……這是什麼呢？感覺聽起來很不錯。種族就決定是這個了──等等，這不是骨頭嗎！未免太光溜溜了吧！」

對平常不打電動的她而言，骷髏是個陌生的單字。她萬萬沒想到居然只有骨頭。

可是這是個難得的機會。這個她在毫不知情的狀況下選擇的種族，外表雖然感覺有點怪異，就不同於平時的自己這層意義而言，沒有比這個更好了。

「好吧！種族就決定是骷髏了！」

決定好種族之後，接着是技能組成。話雖如此，她對遊戲的技能幾乎一無所知。

「骷髏應該要有什麼技能呢……我完全不知道……啊，難得有這個機會，我好想用用看魔法喔。那就決定是魔法吧。反正我也不知道哪個好，乾脆選喜歡的好了。」

她大略看了一下，將所有屬性的魔法都各取得一項。因爲她不懂「自失」是什麼意思，「精神魔法」這類屬性成謎的技能則無視。

「經驗值還有剩耶……啊，原來選擇骷髏可以多領到一百點經驗值！真幸運～很好，那就把剩餘的經驗值用來提升能力值吧。魔法的判定是看這個印特（INT）啊？好吧，反正還有剩，那就全部都投入到印特上好了。」

角色資料創建完畢，接着是名字。

「名字是……嗯～就叫做『布朗』吧！因爲是雪白的骨頭嘛。」

就這樣，布朗選擇在魔物領域的「洞窟環境」登入。

◆◆◆

教學解說結束後，布朗生成的地點是一個昏暗潮溼、四周巖壁環繞的洞窟。雖然說昏暗，實際上卻是沒有任何光線的一片漆黑。之所以看起來昏暗，是布朗的種族「骷髏」的種族特性「夜視」的效果。

布朗決定姑且朝這座洞窟的出口走去。只不過她根本不曉得出口在哪裏，因此只是隨便選了個方向前進。

由於她之前不曾藉由在VR上進行復健的方式在天然洞窟內行走，行走的過程中被絆倒了好幾次。

「好像抵達某個房間……了……」

布朗離開洞窟，開始沿着石壁綿延的遺蹟通道而行。

布朗一邊重生，一邊沮喪地說。

在從洞窟切換成石壁的邊界附近，儘管不知道和剛纔的是否爲同一具──總之站着一具殭屍。布朗瞬間一驚，不過大概是教訓起了作用吧，她沒有過度慌張，而是姑且使出「火焰箭」。

走着走着，洞窟內的氣氛突然在過了某個地方後整個改變。

『一小時內都可以受理復活，妳要立刻重生嗎？』

「唔哇！螞蟻咬──嗯嗚！」

耀眼的雷光聚集在布朗手中，瞬間之後刺中殭屍。與此同時，殭屍全身瞬間被閃電的強光所籠罩，之後旋即變得焦黑倒地。

從結論來說，後來布朗又死亡重生了好幾次。過程中，她親身實地學會如何使用魔法，同時慢慢地在洞窟內進行探索。

門後的房間深處有一張寶座，寶座上則坐着一名金髮美男子。

憑布朗的INT數量，似乎無論使用何種魔法都能一擊打倒這些殭屍。唯一的差別只有屍體的形狀。

不惜承擔魔物這項缺點換來的初始經驗值，竟然只因爲一次失誤便化爲烏有，這實在太過嚴苛了。

布朗確認魔法的再次使用時間結束後，冷靜地再度擊出「火焰箭」。殭屍同樣被一擊斃命。

對於剛纔遊戲中初次見到的其他生物突然對自己展現濃烈殺意，布朗一開始感到非常錯亂，可是冷靜下來後，她內心也開始湧現「要是當時這麼做就好了」、「我應該那樣做纔對」的懊悔情緒。

視野恢復後，布朗環顧四周，發現自己身在陌生的地方。

不知是對反射性尖叫的布朗起了反應，還是把尖叫聲視爲攻擊，只見蟻羣朝布朗襲來。

不過眼前的狀況並沒有等她反應過來。

「等──等等！」

螞蟻大概一直在等布朗的弱點（頭部）位置下降吧。別隻螞蟻蜷縮身體，將臀部朝向布朗。不對，昆蟲的那個部位不是臀部，正確來說應該是腹部。

「……現在卻因爲那是某人的私有地而無法重生，莫非這表示在我瀏覽社羣平臺的幾十分鐘內……有人買下了包含洞窟在內的土地嗎？話說土地是可以購買的嗎？等我成爲獨當一面的骨頭人、對自己有足夠的信心之後，我也好想買房子喔。不過既然我是骨頭人，比起房子好像還是買墳墓比較好吧……算了，事情過了就別想太多了。反正我大概也回不去了。」

具體而言就是從岩石外露的牆壁，變成疑似由人工堆砌而成的石牆。

「勉強保持平衡。看來骷髏果然是最強的。呃，總之先重生吧。」

「那些傢伙果然無法進到這邊嗎？咦？這個該不會是……」

「說到這裏，我好像已經玩了滿久的耶……唔哇，已經超過八小時了！嗯～算了，反正醒來也沒事可做。」

殭屍們在石壁和洞窟的邊界不停徘徊。

「好重的懲罰！……啊，不過如果經驗值的總使用量在一定程度以下，就不會有死亡懲罰啊？唔嗯，上限是兩百，骷髏勉強逃過一劫呢。如果是哥布林，只要死過一次就會變得比最初的狀態還要弱嗎？我的天哪～」

幸好布朗使用的VR座艙是也兼具醫療牀功能的高價款式，因此即使長時間沒有醒來也不會發出警告，維持生命方面也沒有問題。

可能是腐敗導致可燃性氣體產生的關係，殭屍頓時化爲一團火球。

雖說遊戲纔剛開始，可能出現的敵人未必是野生動物，因爲初次見面的螞蟻帶給布朗太大的震撼，使得她無意識地都把魔物想成現實中會出現的生物。

「就已經死掉這層意義來說，殭屍好像也可以算是我的……同伴……不，這樣說應該太牽強了。算了，我還是積極正面一點吧！既然不是同伴，那麼就算燒燬也沒關係！接下來我每天都要燒燬殭屍！」

螞蟻毫不留情地咬住布朗的骨頭腳。柴犬大小的螞蟻下顎相當大，反觀布朗的骨頭腳則十分纖細。

「這次要謹慎行事……」

布朗站起身後一抬頭，便目睹她開始遊戲以來首次見到的生物。

「啥？咦？」

經過瞬間的酩酊感，布朗回神時已站在洞窟內一開始醒來的場所。

「感覺變得好像遺蹟喔……不是蟻窩這一點固然值得慶幸……不過會出現在遺蹟的野生動物是什麼呢？」

「唔哇，跟我說話了！話說原來是人！發現第一位村民了！」

『一小時內都可以受理復活，妳要立刻重生嗎？』

「是殭屍啊……我完全沒想到會有這種可能性……」

「好吧，既然在這裏等下去，螞蟻也不會讓我復活，那麼只要重生應該就能回到一開始的地方。啊，我記得死掉時好像會有死亡懲罰耶？」

布朗重新繃緊神經，謹慎小心地開始沿着洞窟前進。

只不過大小和柴犬一樣。

布朗以和MP的自然回覆達成平衡的步調，開始不慌不忙地焚燒殭屍。

布朗緊盯着朝自己逼近的殭屍羣，慢慢地後退。

獎勵關到來了。

可是有一次，正當她幹勁十足地準備再次重生時，卻聽見一則不同以往的神祕訊息。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

之後布朗也謹慎地接連施展魔法，一一殲滅掉殭屍。

她踩着殭屍的屍體小心翼翼地窺探遺蹟的通道。沒有會動的東西。接着她提心吊膽地嘗試進入遺蹟，也沒有聽見任何聲響。

布朗因爲已經聽過太多次重生這個詞，差點就要陷入格式塔崩壞的狀態。

不知是對焚燒殭屍的聲音和氣味起了反應，還是有其他原因，下一具殭屍很快就出現了。

魔法中好像有名爲「再次使用時間」、限制連續使用的制度。關於這一點，她也在官方網站的社羣平臺確認過了。

比起那些，現在最重要的是探索新洞窟。

「『冰子彈』！『水槍』！『空氣刃』！」

由於布朗已經取得不同屬性的五種攻擊類魔法，最多可以連續擊發五次魔法。也就是說，她一次最多可以應付五個敵人。

「……魔法真的很強耶。話說不曉得是『火焰箭』特別強，還是魔法很強就是了。啊，我的INT上升了。看來也有可能因爲是我使出的魔法，纔會這麼強……」

「噫！」

儘管門發出「鏗鏗鏗」的沉重聲響，卻意外輕易地就被開啓了。應該說，門從半途就自己打開了。

因此她纔會驚慌失措、大聲尖叫，最後因爲來不及應對而喪命。

「這是什麼……啊，我死掉了嗎……話說先是被啃腳，接着又被從頭潑灑酸液死掉，這個難度未免太高了吧！還有，這種逼真感是怎麼回事？雖然不是非常痛，而且我也已經習慣這種疼痛感了，除此之外的一切……真的會讓人留下陰影耶！原來玩遊戲這麼難……」

之後馬上又有其他殭屍從石壁另一頭現身。仔細一瞧，殭屍是成羣結隊地到來。

雖然這裏無疑是某個洞窟，空間卻比之前見過好多次的重生點洞窟要寬敞許多。

明明直到剛纔爲止都還能夠順利重生。

可是殭屍羣明明知道布朗就在前方，卻不打算繼續靠近。

接着神祕的說話聲傳來。

在那裏的是螞蟻。

「哦哦，好有最深處的感覺！不對，我連這裏是遺蹟的哪裏都不曉得，自然也無法確定是不是最深處。話說回來，我這樣算迷路嗎……？」

「……這裏是哪裏？」

「話說回來，我的重生點屬於他人是什麼意思……？」

而且螞蟻還不只一隻。三隻螞蟻朝着布朗的方向不停晃動觸角。

看樣子「雷電」也能將敵人一擊斃命。

閒逛一陣之後，沒多久前方出現一道古老卻佈滿精緻雕刻的厚重大門。

現在大概只能暫時後退，一邊儘量爭取再次使用魔法的時間，同時一一打倒敵人了。

氣味刺鼻的液體從螞蟻腹部前端的毒腺中被猛烈噴出，灑在布朗的上半身上。骨頭身體冒出感覺對健康有害的煙霧，開始融解。

「……真的已經獵殺完了嗎？」

「既然我已經習慣了，還是先作好隨時都能擊發『火焰箭』的心理準備吧。好了，繼螞蟻之後會出現什麼呢？」

「奇怪？爲什麼不過來啊？」

布朗就這樣享受了獎勵關一陣子，而就在她開始覺得殭屍數量漸漸減少的幾分鐘後，聚集在入口附近的殭屍終於全滅了。

「──是入侵者啊……好久沒有見到入侵者了。本大人從剛纔就沒見到隨從們，是妳這傢伙把他們幹掉了嗎？」

布朗充分享受了走在連是什麼時代都不知道的古老遺蹟內，這種不只在現實中，就連在其他VR內容中也無法經歷的體驗。她完全擺脫之前的地獄，變得簡直像在觀光一般。

系統已經受理重生的請求，而且由於沒有其他選項，視野很快就變得扭曲，開始進行重生的步驟。

「好像以前的電影情節！呃，『雷電』！」

當連續擊發「火焰箭」和「冰子彈」時，假設雙方的再次使用時間分別都是五秒，那麼擊出第一次「火焰箭」後必須經過十秒才能再次擊發「火焰箭」。

在答應重生之前，她先在說明欄查詢有關死亡懲罰的規定。看來死亡後系統讓玩家重生時，會扣除先前取得的總經驗值的一成。

「啊，好像有東西……咦？唔哇！屍體？是殭屍？呀──！好噁心！拜託真的不要從那方面進行傷害啦！」

其實她也不曉得原來的洞窟位於何處，然而至少看得出來和現在所在的地方明顯不同。兩者的岩石顏色和質地也不一樣。

『妳的重生點是其他角色的私人領域，無法重生。妳沒有其他既有的重生點，妳將隨機於初始生成地點重生。』

「好痛！……咦？」

由於她已經連續擊出五發攻擊魔法，必須稍等一會兒才能繼續攻擊。

「……不對，既然是殭屍，那麼應該一開始就是屍體吧？算了，實際怎麼樣都好。話說怎麼還有啊！」

布朗跌倒了。

布朗發誓這次一定要把之前的事情當成教訓、謹慎行事，接着邁開步伐。

這是布朗開始遊戲至今遇到的第一個能夠溝通的NPC，因此她非常興奮。

「區區骷髏竟敢說本大人是村民……！在那之前，妳先回答問題。本大人的隨從們是妳幹掉的嗎？」

看來是本大爺系村民。不過既然他自稱本大人，好像應該說是本大人系纔對。

「隨從……你在說誰啊？這座遺蹟裏面就只有殭屍啊？」

「就是那個殭屍！還有，這不是遺蹟，是本大人的城堡！妳是故意來找碴的嗎！」

「我沒有！對不起，我把殭屍燒掉了！」

「燒掉了？可是妳看起來兩手空空……難道妳會使用魔法？就憑妳區區骷髏？」

「呃，是啊……」

「等等，話說回來，妳這個骷髏居然會說話又有智慧？妳……究竟是什麼人？」

布朗覺得會說話很正常，可是假如這位自稱本大人的人物隨從全是那個殭屍，那麼他身邊確實沒有可以交談的人才。

既然如此，他想必很渴望和他人對話。

「我可以陪你說話喔。反正我作戰到現在也累了。」

「唔嗯……有意思，妳就成爲本大人的隨從吧。」

意思是他想僱用我當隨從嗎？這場面試來得還真是突然。

而且只是因爲能夠交談就立刻錄取，錄取標準也太寬鬆了。

可是布朗只是偶然隨機生成在這座遺蹟，可以的話她想要去外面冒險看看。把這裏當成據點縱然很好，被束縛在這裏就不是好事了。

「不，不用了。祝貴公司事業蒸蒸日上。」

「妳沒有選擇的權利！『魅惑』！」

『抵抗失敗。』

神祕的系統訊息響起。

這樣的評語明明相當失禮，還給人一種高高在上的感覺，伯爵卻開心地笑了。

「你明明一直待在這座古堡裏，爲什麼會知道那些情報啊？」

「再說我記得蝙蝠還有個別名叫做天鼠，作爲老鼠伯爵的後輩應該不賴……不，倒不如說簡直太適合了也說不定。」

『抵抗失敗。』

話雖如此，畢竟機會難得，布朗還是希望有朝一日能成爲一國一城之主。

原來如此，這大概就是之前伯爵對布朗造成的一連串狀態異常吧。

「不過那樣還挺不錯的耶。我也好想要使役看看。」

（當玩家真方便耶！）

「蝙蝠和吸血鬼很搭這一點可以理解……不過蝙蝠和老鼠是完全不同種的生物喔。」

「真的耶！『使役』出來了！」

「再來是『使役』。好了，成爲本大人的隨從吧。」

「哈哈哈！是嗎？勉強還可以啊！」

「哼，穩定這個詞說得還真好聽。無論是人還是國家，對生命有限的存在而言，所謂穩定不過就是緩慢地衰退罷了。人才一旦停止流動，國家便會開始逐漸腐敗。再說那個國家據說檯面下早已經展開激烈的派系鬥爭，所以毀滅只是早晚的問題。」

玩家有可能成爲NPC的寵物嗎？等等，既然系統正在保留中，就表示選擇權從頭到尾都在我手上吧？縱然這位伯爵說布朗無權選擇，據說NPC聽不到系統訊息；而且如果是NPC，說不定就會一下被收服而沒有選擇的餘地。

不僅如此，伯爵還把布朗當成自己的朋友，告訴她可以自由使用城堡。

然而令她在意的是，「轉生成隨從」和「成爲下屬」這兩件事出現在不同的訊息中。感覺好像可以接受轉生成隨從，但是拒絕被收服。簡直就像身體受到改造後，在進行大腦改造前一刻逃出來似的。

「什麼古堡……算了。因爲本大人派出老鼠當臥底啦。」

「很好！那麼等天黑之後，我就出去『使役』他人！」

首先是剛纔不斷出現的「抵抗失敗」訊息。根據系統的訊息內容，這應該是指「德•哈維蘭伯爵」對布朗施展的「魅惑」、「支配」和「使役」吧。布朗大概可以猜出那是什麼樣的技能。從把殭屍當成隨從，還有坐在這種古堡的寶座上來看，這位伯爵恐怕是吸血鬼之類的存在。然後，現在布朗在吸血鬼的魅惑之下即將受到支配。不對，既然抵抗失敗，那麼應該是已經受到支配了。布朗因此渾身動彈不得，眼看就快被收服。

「很好，看來生效了。那麼接着是『支配』。」

本大人系帥哥接連發動好幾個技能，而布朗全部都抵抗失敗了。

苦思到最後，布朗決定接受轉生。

至於收服則當然是拒絕了。

「嗯，妳就去吧。只要能夠『使役』具一定戰鬥力的魔物，訓練的效率也會比較穩定。」

只要不是殭屍什麼都好。布朗的願望是被改造後逃出去，而不是成爲殭屍。

『保留課題。』

雖然要一路連「精神魔法」的「支配」也取得必須消費相當多經驗值，反正目前也沒有其他想得到的技能，布朗便決定這麼做了。

「你是說間諜嗎！好酷喔！」

若是繼續過着正常的生活，要和那個爲人傳頌至今的傳奇Japanese Live-action的主角採取相同行動是不可能的事。

（感覺好像坐上第一代假面騎士的機車……）

布朗很煩惱。所幸伯爵願意在一旁自言自語等待回覆。

結果蝙蝠們隨即應聲墜地。牠們似乎全都中了布朗的「恐懼」。

既然是蝙蝠，或許可以在危急時刻用來當作障眼法，更重要的是，感覺還能像伯爵一樣當成間諜使用。

「不，就如字面那般是老鼠。本大人派出受到『使役』的老鼠潛入各個組織中。」

「呣，雖然幾乎沒有受到抵抗的感覺，本大人的力量卻完全起不了作用……妳這個骷髏果然有意思。」

『已滿足特殊條件。可轉生成爲吸血鬼的隨從（隨從殭屍）。』

「什麼？怎麼會──」

然後就在那瞬間，布朗感覺寶座男子的帥氣度又上升了。

她雖然省略了「支配」，大概就和伯爵說的一樣，因爲實力差距很大吧，布朗很順利地將所有蝙蝠成功收服。因爲假使不順利，就得被迫面對「布朗和蝙蝠的實力沒差多少」這個悲慘的事實，得以順利收服真是太好了。

『已滿足條件。可選擇轉生成爲吸血鬼的隨從（隨從殭屍）或有意志死者（亡靈）。』

◆◆◆

伯爵所說的精神力，應該就是遊戲裏的MND吧？布朗記得關於能力值的說明中好像曾經提到這一點。

「如果只使用『使役』，除非雙方的實力差距很大，否則就不會成功。因爲這是給能夠自己生出眷屬的人使用的力量。倘若想征服現有的對象，最好搭配使用『精神魔法』的『魅惑』或『支配』等技能。」

「前輩！我取得『支配』了！」

（等等！事情發展得太快，有人會跟不上啦！而那個人就是我！）

「蝙蝠居然會走路！而且速度還意外地快！」

「可是我記得那個國家在官網──呃，我之前聽說那是個雖不富裕卻也不貧困、局勢穩定的國家……」

布朗急忙確認視窗，發現自己已陷入魅惑狀態。

「妳辦得到喔？妳在轉生成吸血鬼時，應該就已經可以取得『調教』系統的『使役』了。妳試着取得『調教』看看吧。」

系統又願意等待了。

「嗯……那是什麼？是蝙蝠嗎？」

「算了，反正你們其實也還算可愛。好了，我們回去吧。」

「我回來了～！」

當時──

布朗支付靠殭屍賺來的一半經驗值，轉生成低階吸血鬼。

低階吸血鬼，也就是眼前的伯爵的同伴。

「哈哈哈！前輩是嗎？這個稱呼聽起來真不錯！好了，由於『支配』這類和『精神魔法』相關的魔法，成功率基本上會受到精神力的強弱所左右，妳要儘量鍛鍊自己的精神力。」

蝙蝠們靈活地活動翅膀和小小的後腳，一窩蜂地朝布朗靠近。

「話說回來，我從遊戲開始到現在都只有見到螞蟻和活屍耶……唔嗯，活的生物啊……」

畢竟好不容易纔來到這裏，她決定稍微查看一下墓地裏面。因爲古堡旁邊雖然也有許多骷髏和殭屍，這裏說不定有更高階的怪物。

『已滿足條件。支付經驗值一百點即可選擇轉生成爲低階吸血鬼（Lesser Vampire）。』

最後是收服。布朗也不知道收服代表什麼意思，但若按常理來思考，應該是會變成伯爵的寵物吧。

她無法憑自己的意志控制自己的身體，也沒辦法出聲說話。另外她後來才知道，對方的帥哥化和視野中的粉紅色煙霧在系統上不具意義。

好幾只蝙蝠纏着布朗。其目的不明，大概想要進食吧。假如牠們是吸血蝙蝠，牠們有辦法從身爲吸血鬼的布朗身上吸到血嗎？

真不愧是老鼠的同伴。

接着是「可轉生」這個詞。所謂隨從殭屍，指的無疑是布朗在通道燒燬的那羣殭屍。她雖然不懂「轉生」是什麼意思，要是答應了，有可能會變成和那個殭屍同種的怪物。這件事讓人有點……不，是相當抗拒。

收服牠們說不定是個不錯的點子。因爲讓蝙蝠隨侍在側不僅很有吸血鬼的感覺，況且有這麼多蝙蝠，就算能力稍弱應該還是有辦法打倒殭屍。縱然活的生物這種說法聽起來有點蠢，畢竟這款遊戲裏也有許多死的生物，這也是沒辦法的事。

進去之後，她發現墓地內和荒野不同，也有少許活屍以外的生物。

他對憑一己之力成爲低階吸血鬼的布朗給予高度評價，還送她像是吸血鬼會穿的貴族服飾和手杖。他似乎無法忍受身爲支配階級的吸血鬼衣着寒酸──也就是隻穿戴初始裝備。衣服雖然是伯爵的老舊男裝，布朗在創建角色時沒有掃描真實的自己也沒有變更造型，所以她的外表十分中性，穿上男裝後看起來就像一名嬌小的男性。只不過由於初始設定的虛擬化身頭髮長及腳下，她將頭髮分成兩邊綁起來。

（啊，真的等我了。）

「呼～幸好有效……聽說這招的成功率好像不高，可是既然我是吸血鬼，而牠們是吸血蝙蝠，那麼效果應該特別好吧。」

◆◆◆

（怎麼會！這個帥氣度是怎麼回事！居然又上升了！奇怪？發不出聲音！話說身體也動不了！就連視野也變成粉紅色了！這是怎麼搞的！啊，原來是狀態異常嗎！）

布朗回程時稍微加快步伐，最後總算趕在日出之前返抵古堡。

可是因爲雙方的步幅有落差，就這樣把牠們帶走有困難，布朗決定用雙手將牠們抱在懷裏。

儘管布朗作出選擇轉生而拒絕「使役」，這種彷彿坐上第一代假面騎士機車的任性之舉，吸血鬼伯爵的心情卻意外地好。

『抵抗失敗。』

太陽一下山，布朗便離開古堡去尋找收服的對象，而就在她跑了大約來得及趕在日出前回到城堡的距離後，她發現一座廢棄的墓地。

（等一下！）

「嘿！看招！『恐懼』！好了！害怕我吧！」

系統願意等待真是太好了。

「總共有九隻啊～？種族是……吸血蝠？這個名字跟外表相比還挺強悍的……」

這時，布朗單純只是抱着想要有個自己的家的心態這麼說，伯爵卻將她用來比喻的話照單全收，不但露出愉悅的笑容告訴她哪個國家比較容易消滅，還說等她再多培養一點實力就可以試着發動襲擊。

蝙蝠們在地上蜷縮成一團，不住顫抖。見到牠們那副模樣，布朗不禁覺得自己好像做了什麼壞事。

布朗對蜷縮在附近的蝙蝠們一一發動「使役」。

「蝙蝠很好啊！你不覺得很有吸血鬼的感覺嗎？而且蝙蝠還是老鼠的同伴。」

雖然有些日子要在現實中接受身體檢查而一整天無法登入，導致遊戲在不知不覺間正式上線了，隨着正式上線而開始收取的月費會從建立帳號時便完成連結的虛擬貨幣錢包中自動扣除，因此沒有問題。

儘管可能有無法在陽光下活動，還有怕大蒜之類的弱點，仔細想想布朗從遊戲開始到現在都不曾置身在陽光下。既然如此，這款遊戲也有可能所有地區都照射不到陽光。再說她本來也就討厭大蒜，所以實際上可以說毫無缺點。

布朗相信伯爵的話，將剩餘經驗值全部投入到MND中。這麼一來，布朗的MND數值就和INT相當了。

（咦？那我選亡靈。）

伯爵這麼說道，但布朗決定先置之不理。

「咦？嗯……勉強還可以！」

從那之後，布朗便過着只有遊戲時間的晚上到古堡外的荒野狩獵和探索，然後在太陽昇起前回到古堡，白天時在古堡裏登出（睡覺）或和伯爵聊天的生活。

『保留課題。』

系統訊息如怒濤般湧來。布朗上次收到這麼長的訊息是重生失敗那時。

「──唔哇哇嚇我一跳！」

比方說此時正朝她襲來的蝙蝠。

『「德•哈維蘭伯爵」試圖收服妳。如果沒有問題，請於五秒內答應。若不表態，此事將於五秒後取消。』

布朗聽從伯爵的話取得「調教」。消費經驗值是二十點，對現在的布朗來說是小意思。

「咦？」

那爲什麼要叫做天鼠？

「算、算了，沒差啦。對了，前輩，你之前好像說過，使役之後如果變成吸血鬼就可以直接支配，可是受到使役的魔物有辦法轉生成吸血鬼嗎？」

「這個嘛，如果在滿足特定條件的情況下讓魔物喝下特別的血，就有可能使其轉生。」

「特別的血？」

「就是更高階的吸血鬼的血。比方說，若是讓滿足條件的有意志死者喝下本大人的血，也許就能轉生成低階吸血鬼。」

「喝我的血不行嗎？」

「嗯……除非妳的等級再提升一些，否則恐怕沒辦法。若是讓吸血鬼的隨從轉生成有意志死者，或許就可以……」

「等級……」

「其實那並不是非常遙遠的事情，因爲妳已經擺脫『低階』二字了。」

經伯爵這麼一說，布朗趕緊確認自己的能力，結果她果然已經從低階吸血鬼變成吸血鬼了。

「這是什麼時候發生的事……」

「大概是妳取得『精神魔法』或『使役』的時候吧。要取得那兩項需要相當程度的等級。」

換言之，假如想提升等級，就要賺取經驗值投資自己。只要反覆賺取經驗值然後使用，就會逐漸被遊戲系統認定爲強大的存在。

「可是光靠這一帶的殭屍們，已經賺不到什麼經驗值了……」

「唔嗯，本大人記得在可經由這座城堡的地底前往的地下水脈，有一羣蜥蜴人在那裏築巢而居。如果是牠們，應該會比殭屍們好賺吧。」

「蜥蜴人！原來有那種東西啊！話說這座城堡原來有地底嗎？」

伯爵傻眼地看着布朗。

「……妳來的地方就是城堡的地底。算了，反正妳八成是從某個地方誤闖進來，然後因爲回不去纔來到這裏吧……本大人幫妳畫個簡單的路徑圖，妳就去看看吧。」

「多謝！」

可是牠們似乎還活着。布朗走近後，揮舞手杖一一打破牠們的腦袋。

霧似乎不會對布朗的視野造成妨礙，她可以如常看見四周的物體。

「……呃，用那玩意兒賺取經驗值的難度好像有點高……」

「這個嘛，那是因爲有漏洞可鑽。這一點本大人之後會再一步一步教妳。」

「接着是『閃電暴雨』！」

「嗯，妳有『死靈』的『魂縛』對吧？既然如此，妳只要對打倒的蜥蜴人發動『死靈』，就能讓屍體復活變成活屍。接着只要成功『使役』化爲活屍的蜥蜴人，便能得到永久的下屬了。」

「沒辦法，無論如何，那個時刻總有一天都會到來。雖然就增強戰力這方面而言，蜥蜴們依然還是有利用價值。」

「原來如此，那我就試試看吧！」

儘管這裏的天花板比剛纔的洞窟來得高，閃電的強光仍舊充斥地面和天花板之間。

目送牠們離去後，布朗躡手躡腳地退到洞窟深處。

「這麼看來就算去地底湖的聚落，也只要用『恐懼』先發制人就能成功。嗯，就這麼辦！」

好幾道從洞窟天花板貫穿地板的電擊竄動，其中幾道擊中位在範圍內的蜥蜴人。遭到電擊的蜥蜴人往後一仰、渾身痙攣。這一切全都發生在轉眼之間。

只見一陣漆黑雲氣從蜥蜴人的屍體中竄出。雲氣的漆黑程度，讓人莫名在幾乎沒有光線的地底湖也察覺得到。

布朗集中精神準備詠唱魔法。蜥蜴人是親水的種族，第一擊選擇「雷電」應該可以吧。她記得好像在哪裏聽過對付水型敵人要用電屬性技能。

布朗原本考慮用魔法讓房子倒塌，然而想了想最後還是將「霧」解除。

「唔……蜥蜴人的等級本來就比普通的人類種來得高，因此蜥蜴人殭屍的等級也會在一般殭屍之上……考慮到這一點，要使其轉生恐怕有難度……不過嘛，反正試試看也不會有損失，即使失敗了，頂多也只是失去些許生命力而已。」

「我還是第一次聽說！可是，伯爵，你在初次見面時，不是對我施展了一堆『魅惑』之類的技能嗎？」

之後過了一陣子，兩名蜥蜴人追着蝙蝠進到洞窟內。蜥蜴人們一邊尋找在黑暗中跟丟的蝙蝠，一邊緩緩地進到深處。

因爲就算裏面有人，可能也是小孩子或卵──雖然不知道蜥蜴人是不是卵生──她決定還是暫時放置一段時間使其成長，等下次來的時候再將牠們化爲經驗值。

地下水脈似乎可以經由比布朗的初始生成位置更下方，宛如地牢之處的崩壁前往。只要不斷往地底而去，沒多久便會聽見水聲傳來。

等到三人被引誘至殺戮區之後，布朗首先讓「霧」產生。可能是因爲這裏的環境本來就陰暗又潮溼，蜥蜴人們並沒有注意到霧。

「哦哦，比方說？」

「咦？誘餌？那樣……不會很危險嗎？啊～對喔，你們會飛嘛……嗯……那好吧，我在戰鬥聲不會傳到聚落的地方等，你們可以幫我從那個聚落引誘幾個人到那裏嗎？」

雖然布朗照例完全不記得自己走了多久，總之最後她來到一個稍微開闊的地方。那裏似乎是一個巨大的地底湖。

「可是若要說這麼做的效率好不好，感覺有點微妙耶。畢竟要先引誘過來，再躲起來擊發魔法，這樣還挺費工夫的……難道沒有可以將牠們一網打盡的方法嗎？」

布朗本來對吸血鬼擁有生命力這一點感到懷疑，但是從遊戲的角度來看，所謂生命力指的大概是LP吧。換句話說，吸血鬼分享自身鮮血的行爲，就相當於消耗LP的行動。

說完三隻蝙蝠從布朗的斗篷飛出去。

布朗將剩下的蜥蜴人一一解決掉。

不久之後，視線所及範圍內已沒有任何蜥蜴人。另外往湖畔望去，那裏有好幾個像是人造土堆的東西，那大概是房子吧。

「『霧』。」

接着蜥蜴人以只有骨頭的模樣站起身。

儘管覺得好奇，因爲伯爵說他以後會教，於是布朗決定暫時不去追問。況且她也想趕快賺取經驗值。

布朗再次前進到可以看見地底湖的位置。

「哈哈哈。還有，那些蝙蝠似乎是和我等有淵源的物種呢。因爲說不定也能在某種條件下讓牠們轉生，妳就好好養育牠們吧。」

布朗爲了尋求新的力量，打開習得技能畫面。

「居然爲了三隻蝙蝠如此大費周章……或許是因爲蝙蝠也是珍貴的蛋白質來源吧。」

「呃……這是讓霧大範圍產生的魔法啊……效果是在範圍內，對自己所使用的『吸血魔法』和『精神魔法』的判定進行向上補正……說到這裏，我只有對蝙蝠們使用過『精神魔法』耶。」

從離布朗較近的開始，蜥蜴人們紛紛渾身僵硬、不住顫抖。雖然「精神魔法」的效果範圍不足以覆蓋整個聚落，如果是立刻就能抵達布朗所在位置的範圍便不成問題。

剛纔的攻擊相當華麗，即使身在這個地底湖空間的角落也能清楚望見。

布朗混在霧中，沿着牆壁緩緩接近聚落。

布朗不知道蜥蜴人有多強，不過至少應該比殭屍和骷髏來得厲害。蝙蝠們恐怕無法成爲戰力，而憑布朗現在的實力也無法單槍匹馬殲滅對手。

「霧」的效果時間是「直到解除爲止」，發動過程中會持續消費MP，因此發動「霧」之後必須儘快將事情解決。

起初見面時，布朗本來覺得伯爵是個愛裝模作樣的大哥哥，不過漸漸習慣之後，現在就連那副說話口吻也莫名覺得可愛，真是令人感到不可思議。

布朗懷着愉悅的心情回去城堡。

與此同時，布朗也讓牠們取得和「吸血魔法」協同作用高的「精神魔法」。這是布朗在伯爵的勸說下取得技能樹「召喚」和技能樹「死靈」之後，出現在蝙蝠們的技能樹中的魔法。

自那天起，布朗有好一陣子都反覆過着狩獵地底湖的蜥蜴人，然後把經驗值分給蝙蝠們的生活。如果地底湖的蜥蜴人減少了，她便會稍微走遠一點，去攻擊疑似是其他部族的集團。

「嗯……難道果真只有弱點屬性才能確實殺死對方嗎？『冰子彈』。」

「嗯？本大人沒有告訴妳嗎？『精神魔法』對活屍無效。」

在布朗渾然不知時，似乎曾經舉辦過所謂大規模活動。活動日期正好和她在現實中接受長期檢查的日子重疊，真是太不湊巧了。

站在布朗的立場，她實在不太願意把殭屍帶在身邊。

結果名爲「吸血魔法」的技能樹映入她的眼簾。

布朗找伯爵商量後，伯爵給了她這樣的回應。

「很好……還差一點……再過來一些……就是現在！『雷電』！『空氣刃』！」

接着她發動「恐懼」。三名蜥蜴人同時僵在原地，尾巴開始發抖。

布朗迅速來到地底，前往地下水脈。

遭電擊貫穿的蜥蜴人當場死亡，另一人則一息尚存。

從有長長的尾巴來看，那應該就是蜥蜴人吧。數量不少，看來已經形成聚落。

「來，這是地圖。對付蜥蜴人可以盡情使用『精神魔法』，而且也不會太辛苦，所以要是有餘裕，也可以讓蝙蝠們累積一些經驗。」

布朗投入在每一隻蝙蝠身上的經驗值已經快逼近自己了。

儘管不確定從這裏發動能否讓霧飄過去，反正也不會被發現，即使行不通，也只要等再次使用時間結束再發動就好。

她謹慎地窺視，在地底湖的湖畔看見幾個人影。

這次共有三名蜥蜴人上鉤。

除此之外，這項技能似乎也有在產生的霧中妨礙視野和偵測的效果。

在那之前，她先取得技能「霧」和「雷魔法」的範圍攻擊「閃電暴雨」。雖然MP的消費量變大，可以一次攻擊多名敵人這一點很吸引人。

地下洞窟的水暗到看似全黑，即使有布朗的眼力，也完全看不出水裏有什麼東西。

布朗之前便隱約知道技能的取得條件和其他技能或種族有關，卻沒有察覺眷屬的技能和主君的技能有關這個事實。

「好！我會努力！」

「首先是『死靈』。」

◆◆◆

發動「霧」後利用「恐懼」讓敵人停下腳步，再一個一個用魔法打倒雖然也很好，如果有敵人能夠抵抗「恐懼」就麻煩了。一下就在實戰中嘗試感覺不太保險。

煩惱了一會兒，她決定再用蝙蝠引誘敵人一次。

「對付蜥蜴人可以盡情使用『精神魔法』是什麼意思啊？」

「很好，回去吧。不管怎麼樣，我現在如果再繼續強化下去，就會變得沒辦法用蜥蜴人賺取經驗值，回去之後就來強化蝙蝠們吧。」

她立刻使用雷魔法，製造出三具完整的蜥蜴人屍體。

雖然不清楚關鍵是什麼，因爲從中途開始「吸血魔法」也出現在蝙蝠的可取得清單上，一方面也是爲了驗證，布朗決定讓牠們比自己先行取得。

她做好隨時都能擊發魔法的準備，小心翼翼地沿着洞窟往下前行。

「只要把我的血分給那個活屍化的蜥蜴人，牠就會變成有意志死者對吧？」

「……這樣應該算……有效吧？我不知道蜥蜴人是不是因爲恐懼才發抖耶……假如牠們抖動尾巴是發情的訊號怎麼辦……算了，不管那麼多了。再來是『閃電暴雨』。」

既然如此，不只是身爲執行部隊的蝙蝠，布朗本身也有必要不斷成長。這個事實讓布朗無法再將經驗值集中在蝙蝠們身上，最後導致利用蜥蜴人賺取經驗值這件事變得困難起來。

「原來──如此……可是活屍啊……」

就這麼過了幾秒後，雲氣自然而然地散去。

於是，布朗意氣風發地來到第一次遇見蜥蜴人們的地底湖。

以前她還是骷髏時並沒有這個技能樹，大概是變成吸血鬼之後才解鎖的吧。她打開技能樹，裏面的第一項技能是「霧」。

「如果是房子，那麼出入口應該是朝向湖泊吧？畢竟蜥蜴人似乎是水棲生物。若真如此，過去窺探就很危險了。」

布朗釋出的電擊以迅雷不及掩耳的速度襲向蜥蜴人，接着幾秒過後，無形的斬擊將倖存的蜥蜴人砍裂。

正當她苦於不知如何進攻時，胸前的蝙蝠突然向她表示自己有個點子。

「大範圍的範圍果然很大耶……感覺如果是小村莊也能輕易覆蓋。不過『精神魔法』的效果範圍就沒有那麼大了。」

「要是我有請剛纔打倒的兩人幫忙測試就好了。嗯……」

遭到碎冰擊穿，這次蜥蜴人總算斷了氣。布朗確認了經驗值，獲得的數量確實不少。

「嗯，再見啦。」

雲氣籠罩蜥蜴人們之後，隨即傳來彷彿空氣外泄的咻咻聲，完全看不見蜥蜴人的身影。

「感覺現在就連一隻蝙蝠也能夠獵捕到一名蜥蜴人了耶……要是戰術正確，說不定還能一次派出九隻將整個聚落攻打下來。」

「那我走嘍！」

「看我的，『恐懼』！」

「根本就是骷髏嘛！」

可是骨骼依舊是蜥蜴人的樣子。長相與尾巴的輪廓都和在恐龍圖鑑中見到的一樣。

「算了，這樣總比殭屍來得好……再來是『使役』。」

『成功收服蜥蜴人骷髏。』

『已滿足條件。要允許轉生成爲吸血鬼的隨從嗎？』

「啊，不允許。」

布朗之前受到伯爵「使役」時，是布朗本人收到轉生的確認訊息。

這次還是由發動「使役」的布朗收到。

這大概是因爲NPC無法接收系統訊息的關係吧。

『成功收服蜥蜴人骷髏。』

『已滿足條件。要允許轉生成爲吸血鬼的隨從嗎？』

「原來要一隻一隻確認啊？不允許。」

『成功收服蜥蜴人骷髏。』

『已滿足條件。要允許轉生成爲吸血鬼的隨從嗎？』

「嗯，不允許。」

就這樣，布朗順利「使役」三隻蜥蜴人骷髏。

「好了，接下來就看看把血分給骷髏會發生什麼事吧。」

伯爵也說過，即使失敗了也只會減少LP（生命力）。

既然這樣，分給三具骷髏應該也不會有問題。

布朗用自己的虎牙咬破手指，將鮮血抹在三具蜥蜴人骷髏的額頭上。

「因爲她們受到『使役』的束縛，那是不可能的事。她們連一絲反叛的念頭都不會有啦。」

幸好布朗早已習慣復健。

「妳們明明有三個人。」

產生變化的不只是顏色，還有骨骼的形狀。不僅背部到尾巴之間出現刺刺的突起，手指和腳趾也變尖，整體骨頭逐漸變得粗大。最後當後腦勺長出兩支短短的角，變化才終於結束。

「算了，沒關係，我會負責讓妳們有能力自理。」

「唔哇！這是我嗎？好厲害喔！」

「哦，那就好。」

「嗯，那是一種擅長變身術的吸血鬼。」

也對，畢竟地生人是相當高階的活屍。

「妳們幾個可以利用技能『變身』變成什麼是嗎？那就稍微試試看吧。」

「哦哦？好像要發生什麼事了……看來似乎會發揮作用。加油啊，我的生命點數……！」

「她們比我強那麼多，應該不會做出謀反之類的事情吧……不會對吧？」

只不過由於她們經常聽布朗說話，而且因爲是眷屬能夠理解布朗的意思，並不是不懂布朗在說什麼。看來應該就和用雙腿走路一樣，只是肌肉和神經目前還沒有達到最佳狀態而已。

「放心，要是有什麼狀況，到時本大人會出手幫忙，妳就儘管試試看吧。畢竟本大人也很感興趣。」

「啊嗚……唔噫啊……欸嗯。」

「唔！」

既然她們看起來沒什麼問題，想必應該很快就能走路和對話了。

「哈哈哈！妳也不想想本大人當多少年吸血鬼了！伯爵這個稱號可不是浪得虛名！」

布朗看了一眼斗篷裏的蝙蝠們，結果牠們只是睜着圓滾滾的眼睛，用一副「什麼事？」的眼神望着她，感覺完全沒有不開心的樣子。

『眷屬已滿足轉生條件。開始轉生。』

「好……猛！感覺好強！完全判若兩人！雖然其實不是人！這是什麼啊！

沒一會兒，雲氣便擴大成不只是蝙蝠，甚至可以容納好幾個人類的規模。

「既然聽到廣播，那麼應該表示轉生成功了……可是這未免太大了吧……」

「啊，我忘了得替她們取名字纔行。還有地生人們也是。」

霧消散之後，只見坐在地板上的不是蝙蝠。

一如伯爵所言，地生人們的總能力值似乎和剛成爲吸血鬼的布朗相當。

布朗再次確認技能，發現技能樹「變身」中有一項名爲「個體變化」的技能。這項技能好像可以模仿吸過血的對象的模樣。

從那之後，布朗有好一陣子都在對眷屬們進行步行訓練和發聲練習。偶爾她也會帶着地生人們去地底湖或是更遠的地方賺取經驗值。

『眷屬已滿足轉生條件。開始轉生。』

忽然間，LP被吸走的感覺再度襲來。由於這次早有心理準備，不至於露出癱軟跪地的醜態，然而LP的減少量仍和先前相當。

黑色雲氣覆蓋蝙蝠們。雖然沒有像骷髏們那時一樣發出聲響，雲氣的範圍卻逐漸擴大。

布朗反覆賺取經驗值和增強眷屬，不知不覺間手下已經有大約三十名的地生人下屬。

而且執事本來就是伯爵的眷屬，所以他是在處理完伯爵的身邊大小事之後纔去照顧布朗。而且他事後總會這麼說：

在伯爵的提議下，布朗使用賺來的經驗值讓摩耳摩們取得「身法」和「敏捷」，結果她們的動作一下變得靈活許多。

「好吧，既然如此……」

呃……地生人（Spartoi）……？咦，什麼意思……從土裏面長出來的……？」

「哈哈哈，真拿妳沒辦法。妳等一等，本大人現在就派人拿衣服過來。」

「啊，這個好像應該叫做獠牙，而不是虎牙。說不定──！」

迴歸正題。

「妳就靜觀其變吧。瞧，霧氣要散去了。」

「復原之後的生命力恐怕會減少三分之一吧。變身成複數生物時只要有一隻還活着，應該就能在解除『變身』之後休養復原。」

只見三人同時點頭，隨後便被黑色雲氣，不對，是黑色霧氣籠罩。幾秒過後霧氣散去，那裏站着三名布朗。

接着三人「變身」的是蝙蝠。一人變成了三隻蝙蝠。

布朗得意地給伯爵看了之後，獲得這番稱讚。

「前輩好像很爲難的樣子耶？」

說得也是，畢竟蝙蝠不可能開口說話。

「消耗得真多……前輩，你怎麼不早說啊……」

「先不說那個了，本大人之前曾經提過摩耳摩是擅長變身的種族，妳不妨試試看。」

「摩耳摩？」

憑布朗的能力值，確實能夠輕易鑿穿一片岩壁。可是倘若洞窟在強大的撞擊力道下崩塌，那就麻煩了。

隨侍在伯爵身旁的執事行了一禮後說。

「謝謝您。依在下愚見，憑布朗大人的力量，應該可以用魔法強行撬開沿着地下水脈而行的洞窟出口，不知您覺得如何？」

◆◆◆

然而三名摩耳摩似乎不懂衣服要怎麼穿，就只是歪着頭，把衣服攤開拿在手上。無可奈何之下，布朗只好一一幫她們把衣服穿上，試着讓她們站起來，可是她們又立刻蹲了下去。

「那個，伯爵……」

「吸血鬼！」

「我好像見過這個……對了，是轉生前的蝙蝠們！感覺好懷念喔……啊，要是在這個狀態下有一隻死掉怎麼辦？」

聽到這句話，伯爵用手指抵住形狀美好的下顎，難得一臉煩惱地開始沉思。

這位執事的能力非常優秀，優秀到連遠比布朗能幹的杜鵑紅她們都顯得像個天兵。

「那麼就從摩耳摩開始。呃……妳是杜鵑紅，妳是胭脂紅，妳是洋紅。再來地生人的你是硃紅，你是緋紅，你是猩紅。」

是人。而且還是三個人。

「可是那麼做的話，LP會少掉很多……」

正當布朗在思考該怎麼教導遊戲世界的吸血鬼伯爵「報告、聯絡、相談」的重要性時──

就在這時，營運方發出即將舉辦大規模活動的通知。雖然上面寫着第二屆，因爲布朗沒有參加第一屆，沒什麼感覺。

「沒有什麼好爲難的……只不過妳也知道──好吧，本大人不曉得妳有沒有發現，總之這座城堡興建在地勢非常高的高地上，因此若要攻打城市就得到下面去。可是這麼一來，要怎麼讓妳手下這麼多的地生人移動到下面呢？」

話雖如此，伯爵說得沒錯。比起爲了自己努力至今的蝙蝠們，先把血分給骷髏、讓牠們轉生，的確讓布朗有些過意不去。

杜鵑紅她們雖然也很努力想要照顧布朗，卻經常被執事搶先一步把事情做完。

名字全部統一使用紅色系的顏色名稱。布朗自認這樣的命名方式很有品味，再加上她自己的名字也是以顏色命名，感覺更是充滿一致性。

「要從那裏開始啊……」

「對了，妳沒有把血也分給蝙蝠們嗎？先給新來的地生人，牠們難道不會鬧脾氣嗎？」

順帶一提，摩耳摩們依舊只有那三人，不過伯爵也仿效布朗「使役」了蝙蝠。

忽然間，一股全身無力的奇妙感覺襲來，令她不由得癱軟跪地。確認之後，她發現LP確實減少了。而且這陣子LP明明增加不少，如今卻一口氣少掉一半。

「什麼事？你說吧。」

「恕在下冒昧，請問我可以發言嗎？」

「她們直到剛纔都還是蝙蝠，所以大概不習慣用雙腳站立吧。看來之後得暫時對她們進行步行、使用雙手之類的運動訓練了。」

眼前的骷髏們逐漸染成紅色。

布朗其實沒有什麼命名的品味，這一點從她自己的名字便顯而易見。

「這是誰啊！話說怎麼只有三個人！」

「很好！這次我一定要參加！」

「咦？會這樣嗎？」

「前輩！我要攻城，請告訴我哪裏比較容易攻陷！」

「她們好像因爲是妳的眷屬，能夠明白妳的意思，但是沒辦法說話。她們剛纔大概也是第一次發聲吧。」

如今伯爵身旁隨時都有俊美的執事隨侍在側。那是從伯爵的蝙蝠轉生成的摩耳摩。

每次聽到這句話，杜鵑紅等人總會不甘心得咬牙切齒，擅自賭氣躺在布朗的牀上淚溼枕頭。

「這個點子還不賴……但是多少有些危險性。若要採用這個方案，那麼改成用眷屬地生人的爪子開挖，那麼洞窟的巖盤應該就不會有問題。」

伯爵對他的隨從殭屍下達指示，沒多久衣服很快就準備好了。

坐在地上的，是三名以人類來說臉色欠佳的美少女，而且身上一絲不掛。

「前輩，你什麼都知道耶！」

就在布朗心想「啊，原來這是霧，不是雲氣啊？」的時候，霧果真如伯爵所言漸漸散去。

布朗和先前一樣用獠牙咬破自己的手指，讓蝙蝠們各舔一滴。等到所有蝙蝠都喝下血之後，她將牠們輕輕放在寶座之間的中央，接着退後幾步觀察牠們的變化。

可是讓摩耳摩們和蜥蜴人作戰完全得不到經驗值。仔細想想，摩耳摩消費的是三隻蝙蝠的經驗值，而一隻蝙蝠的經驗值量原本就和布朗相當。換言之，一名摩耳摩的實力是布朗的三倍。

「多謝！」

「哦，這可真是……恐怕是三隻蝙蝠轉生成一具摩耳摩了。看來光憑一隻蝙蝠的能力不足以轉生。」

「哦，是地生人啊？這可是相當強大的活屍耶。妳果然還是一樣讓人猜不透會搞出什麼花樣來，哈哈哈。」

這麼說來，之前確實提過這件事。

「不過這下妳的戰力應該算是增強不少了。好像差不多可以試着攻陷一個國家……不，還是從一座城市開始好了。」

儘管憑布朗的知識無法理解種族名的意思，總之轉生成功了。

觀察了一下，她們已經取得名爲「變身」的技能，另外技能樹也開放了不少。

布朗命令地生人們徒手開挖，擴大地下水脈的洞窟盡頭處、水流到外面的出口。

「所以，從那邊出去到荒野上就會看到城市嗎？」

「只要沿着河流往前走一陣子應該就看得到。這片荒野附近沒有人們恐懼的魔物領域，因此那座城市也沒有所謂的城牆，堪稱是易攻難守的一個據點。」

「原來如此！那樣真不錯！附近沒有魔物領域就表示靠着和魔物作戰維生的玩……呃，我是說傭兵之類的人應該很少，感覺很適合當作個別教學！」

「個……什麼？妳這個人偶爾會說些莫名其妙的話耶……唉，算了。總之如果是那裏，即使只派出幾名地生人應該也能攻陷吧。」

「我會再三注意啦！既然戰力相差那麼多，想必我應該不至於喪命吧！」

「恕在下冒昧，勸您還是不要說那種話比較好……」

執事勸告布朗。遊戲裏面大概也有立旗的概念吧。雖然布朗這麼說並沒有要立旗的意思。

◆◆◆

地下水脈的出口擴大工程在活動開始前順利結束了。

「很好，那麼大家一起出發吧！」

「等等，爲了以防萬一，妳最好把外套穿上再走，不然要是太陽昇起就麻煩了。妳現在還不是晝行者，出去之後也未必每天白天都能在有屋頂的地方休息。尤其妳這個人做事毫無計劃，本大人完全可以想見妳在荒野正中央進退不得的模樣。」

見到伯爵對自己如此信賴，布朗感激涕零地接過外套。

不過這下總算準備就緒了。

「那麼我出發了！因爲活動時間是一星期──十天，等攻陷第一座城市後我會利用街道，在這十天內儘可能摧毀人類的城市！」

「嗯，妳要小心陽光喔。」

「不要說得好像要我小心路上的車子一樣啦。」

這天晚上，布朗等到太陽下山便立刻意氣風發地出發前往人類城市。

「對了，這好像是我第一次和人類種見面耶？初次見面就帶着殺意和對方接觸，看來我也變得很有魔物的樣子了呢！」

一旁的摩耳摩們面露苦笑。由於只要伯爵和執事不在，布朗就會穩坐天兵排行榜第一位，摩耳摩們則是排名最後，這種時候她們總會顯得相當沉着。

她們一行人穿過地生人們開通的出口，沿着河流前行。

「姑且不論我們，讓地生人們在河裏涉水而行是不是比較好呢？畢竟牠們本來就是蜥蜴人，這麼做或許可行……」

可是現在才說這些已經太晚了。由於發言的胭脂紅剛纔好像也察覺到這一點，這並不是布朗一人的責任。如果是那位能幹的執事，他肯定會在接近城市之前就發出「恕在下冒昧」的話語發表意見。

接着布朗發動技能「死靈」。

「真的假的！」

確實如果有人出現在這樣的荒野中，附近應該會有那個人已經造訪，或是即將造訪的城市。

由於這是經過臨時變更的活動內容，難免有些地方不夠周到，不過仍有不少選擇魔物種的玩家們感到不滿。

然而若是不慎參與襲擊有城牆的城市，就有可能遇到成羣結黨的防衛方武裝玩家。他們大致都比城裏的衛兵強上許多。

技能「霧」是吸血鬼的種族技能「吸血魔法」之一。

原因是活動舉辦的時間距離遊戲服務上線沒有多久。

這次活動的侵略戰對魔物種玩家而言堪稱是獎勵活動。不過前提當然是要有一定的實力才能獲得。

在猩紅的領頭帶路下，廣場總算出現在前方。

效果雖然會一直持續到解除爲止，在霧狀態下無法使用有攻擊判定的技能，也無法進行物理攻擊，因此是否要繼續必須視戰局而定。

「原來如此，洋紅，妳的建議真不錯。那就這麼辦吧！」

魔物種玩家靠着忍受這些缺點換來了初始經驗值的紅利，可是即使如此，依然很難在遊戲一開局勝過有效率地成長的人類種玩家。

「您連在哪裏都不知道就開始走嗎！」

這也是布朗一直很想說說看的臺詞之一。在一般日常生活中，根本沒有機會大方說出這種臺詞。這種感覺真是痛快。

布朗帶着摩耳摩們和硃紅等人一同踏進城內。

「魔之霧」是在自己產生的「霧」的效果中，追加上讓自己所使用的攻擊類魔法威力提升的效果。也就是「死亡之霧」的攻擊魔法版。

「啊。」

「霧散化」則是一天至多一次，可以將自己的身體變成霧的技能。從使用的那一刻起，冷卻時間便會開始倒數計時，在遊戲內的二十四小時結束之前無法再次使用。發動過程中，自己的肉體會澈底呈現霧狀，不會遭受到任何物理傷害。

途中她遠遠望見街道上有人影。然而人影一發現布朗等人便立刻離開，之後再也沒有現身。

布朗帶着下屬離開城市，沿着街道而行。

「妳們真是一羣天兵耶！」

「算了，既然都被發現了，那也沒辦法。你們幾個！去把他們幹掉！」

「……杜鵑紅，妳來回答。」

「那洋紅知道嗎？」

至於在這種情況下堪稱最大威脅的衛兵，則在地生人的猛攻面前宛如風中之燭。

對魔物種玩家而言，這款遊戲一開局的難度就非常高。

不但幾乎都身處在四周全是敵人的環境，那裏也不像城裏的旅館一樣會在安全區域豎立看板。即使幸運找到後，將其作爲據點賺到經驗值，也沒辦法把獲得的素材賣掉來添購裝備品強化自己。

地生人們大概已經闖入民宅，展開虐殺了。

「……事情果然如伯爵大人所料，真教人不知該說什麼纔好。」

「先不管那個了，請問接下來要怎麼做？」

因爲如同官方公告中提到的，這次活動期間取得的經驗值會另外附加紅利。

「現在沒必要扯到執事吧！」

魔物玩家只要混在一般的NPC怪物中闖進城市，隨便殺死居民NPC便能獲得經驗值，可以說相當好賺。

地生人不會感到疲勞，所以不需要休息，再加上不用進食，也不用排泄。不僅不需要防寒用品，裝備也與其說只需最低限度，事實上是全員赤身裸體，因此行軍速度非常迅速。

這也是她從伯爵口中得知的情報，據說如果是死亡時間一小時內的屍體，其靈魂便還會殘留在身體內。只要在這個狀態下發動「死靈」，靈魂就會被死靈術囚禁在肉體中，誕生成爲新的活屍魔物。

儘管目的並不是要消除那些不滿的情緒，總之營運方爲了讓所有玩家都能參加，規劃了這次的攻防戰。

「何不乾脆把牠們留在這座城裏呢？反正也沒必要現在強行將牠們帶走。」

在後來開放的「死亡之霧」的強化之下，又追加上只要在霧的範圍內發動「死靈」類技能，成功率和效果即可獲得提升的能力。

「哦哦，獲得了不少經驗值耶。對手明明顯然都是一些小嘍囉，這是爲什麼呢？這下說不定比打倒蜥蜴人還要好賺耶。莫非這是獎勵關嗎？」

廣場上聚集着結束工作的地生人們，中央則聳立着一座由居民遺體堆積而成的山。

「主人，您要不要利用殲滅上一座城市獲得的經驗值來強化自己呢？假如現在能夠取得對抗陽光的耐性和方法，消滅這種程度的城市想必不成問題。」

「話說回來，廣場在哪裏啊？」

整座城市十分安靜，幾乎看不見燈光。居民們大概是爲了避免浪費燃料，養成天一黑便早早就寢的習慣吧。

「沒必要扯到執事吧！」

再加上幾乎沒有玩家，因此也不會遭受猛烈還擊。

「說得也是耶～原來這個世界的文明只有這種程度啊……我看等骷髏的數量增加之後，就在這座城市設立專屬的傳令兵好了。」

「也對，那項技能不僅範圍廣，又對那些活屍特別有效。嗯，既然我手下只有活屍，這或許是個好方法。」

「也是啦，一大羣紅色骸骨往這邊靠近當然會被發現了……」

看來果然……

「主人，衛兵好像已經幾乎都被收拾掉了。」

不僅如此，這裏還沒有其他魔物會來和布朗競爭。

「很好，應該全部成功了吧？不過這下糟了。因爲我隨便點頭回應，結果大家全都變成殭屍了，可是我比較想要骷髏耶，這該怎麼辦呢？殭屍的腳程應該很慢吧？」

「嗯……因爲待會兒就要天亮了，我沒把握到時能夠和剛纔有一樣的表現……」

牠們依照布朗的命令將所有居民化爲屍體，然後聚集在城中央附近的廣場上。

「糟糕，天快亮了，我得穿上外套纔行。」

哪座城市的反擊能力比較弱，以及要怎麼做才能以最大效率捕捉獵物，認清這點非常重要。

本來若是屍體內有靈魂殘留，便會因爲受到靈魂的抵抗，導致「死靈」的活屍化成功率不高，可是布朗憑藉技能樹「死靈」的「魂縛」和「死亡之霧」提升了成功率。如果是這座城裏的NPC屍體，應該幾乎都能成功使其化爲活屍。

然而，可能是布朗一行人什麼也沒想就這麼悠哉靠近的關係，像是瞭望臺的木塔頂端的燈光突然開始匆忙地閃爍。緊接着鐘聲隨即響起，城裏的燈光也從城市的邊緣開始往布朗等人的方向聚集。

「唔哇，也太不湊巧了，要在這個時間戰鬥嗎……該怎麼辦呢？」

「……胭脂紅，交給妳了。」

布朗的這個想法其實大致正確。

可是既然這是離看見人影的地方最近的城市，那麼照理說應該可以輕易料到會發生這種情況纔對。倘若真的夠機靈，應該就會在那個時候提出警告。

「那麼接下來就挨家挨戶地搜索，把躲起來的居民全都殺了！因爲我想用『死靈術』增加骷髏的數量，妳幫我轉告大家找個像是廣場的地方，把屍體聚集到那邊。」

在布朗和摩耳摩們閒聊的同時，地生人傳令兵似乎已確實完成工作，城裏各處又再度傳來陣陣悲鳴。

「剛纔的人影說不定是這座城裏的人。」

布朗和摩耳摩們則進入觀戰模式，將戰鬥交給地生人。

多虧如此行程走得相當順暢，沒多久便見到城市出現在遠方。

布朗依序觀察技能樹，發現現在可取得的技能中有「魔之霧」和「霧散化」。

隨侍在側的地生人指揮官硃紅讓牙齒咯咯作響，呼喚附近的部下。被叫過來的地生人明白布朗的意思之後，便跑進城裏傳達命令。

「您在說什麼夢話……要是有那種東西就不需要傳令兵，信和信鴿也全部都會消失喔。」

看樣子好像被發現了。

沒一會兒東方的天空開始泛白，宣告夜晚即將結束。

可是布朗所襲擊的城市不需要擔心這些。

「請等一下。那座城市……感覺已經做好戰鬥準備，對方可能已經在警戒我們了。」

地生人們聽從布朗的號令衝向城市。

胭脂紅每次只要聽到執事的事情，反應就會很大。杜鵑紅則雖然也會有反應，卻多半還是能夠保持冷靜。儘管布朗不曉得洋紅在想什麼，至少可以確定她會模仿其他兩人，賭氣睡在布朗的房間裏。

既然地生人們正在掃蕩一般居民，危險性應該已經降低許多。

「啊……」

「我連想都還沒想耶！」

可是在這個狀態下，也有遭遇火系和雷系攻擊時受害程度會大幅上升，以及無法抵抗風系技能對移動造成的阻礙等缺點。

「既然這樣，您覺得進一步強化『吸血魔法』的技能如何？畢竟『霧』的效果相當好。」

這無疑就如同布朗所言是獎勵關。

「原來如此，那還是把牠們留下來好了。只要事先吩咐牠們白天時要進屋裏去，應該就不會白白死掉了。你們聽好了，我們幾個要走了，之後要是有人類進到城裏就殺死對方。」

即使對手是士兵，只要玩家在遊戲一開局稍微賺到一些經驗值，那麼打倒城裏的衛兵絕對不成問題。由於打倒衛兵還可能獲得武器，也有許多玩家積極地把衛兵當成下手目標。

上一次的大逃殺幾乎沒有魔物種玩家參加。

「咳咳。那個，猩紅，妳走前面。」

「要是有那種像無線電一樣，即使隔得很遠也能下達指示的技能就好了……」

由於沒有城牆，不需要費工夫進行攻城戰。

即使不出聲，布朗和眷屬還是多少可以得知彼此的想法。

她們就這樣邊走邊拌嘴，過沒多久便見到城市出現在前方。

「我知道啦，妳很囉嗦耶！」

「我又什麼都還沒說！」

「唔哇，好驚人的景象。不管怎麼樣，堆積在這裏的居民應該全都距離死亡不超過一小時吧？還是已經快要一小時了？如果是這樣就得加快速度了。首先是『霧』。」

「若是當成遭遇物理攻擊時的緊急迴避手段，感覺好像就超優秀耶？如果這時對方使出的是雷劈之類的攻擊，就會當場死亡就是了。」

布朗決定姑且取得這兩項技能。

「嗯……沒有出現下一個技能耶……」

「其他技能樹裏面或許也有有用的技能，而且說不定也有技能會因爲取得其他技能而被開放的技能喔。」

「原來如……此……啊，增加了一個『黑暗魔法』！」

布朗這陣子一直都專注於賺取經驗值和強化眷屬們，很少去看取得技能畫面，因此不知道這是什麼時候解鎖的。

「取得的關鍵是什麼呢？算了，不管這麼多了。這裏面大概有『光耐性』之類的技能吧。」

布朗打開「黑暗魔法」中的四項技能後，取得期盼已久的「光耐性」。

「感覺好像以輔助的效果居多耶？比方說這個『夜幕』可以讓周圍變昏暗，但是這個技能到底要用來做什麼啊……」

「感覺如果是在白天使用，應該可以緩和陽光呢。」

「啊～原來是這樣。這麼說來，如果將這個技能和『霧』並用，或許可以隨時創造出對我方有利的場域。」

這麼一來，在白天戰鬥的準備可以說已經就緒。

旭日已從遠方的地平線上升起，涼爽的風吹拂着四周。

可是陽光並未對取得「光耐性」的布朗造成傷害。縱使感覺有點難施力，這點在現階段恐怕也是無可奈何的事情。

布朗望向地生人們，只見牠們雖然沒有「光耐性」，卻也沒有受到陽光的傷害。有鑑於牠們升等之後就變得能夠忍受缺陷，布朗說不定也只要進一步強化自己便能對陽光完全免疫。

「不曉得我是否已經接近伯爵所說的晝星人了呢？」

「您是說晝行者吧。那是白天也能在外面闊步而行的吸血鬼。」

無論如何，這下總算出現可以在白天行動的選項了。

然而所有同伴的表現都比夜晚來得差這一點依舊不變。

「算了，就先這樣吧。儘管剛纔只靠地生人們殲滅了城市，畢竟現在是白天，對方又已經提高警戒，這次應該無法再用同一套方法了。」

「倘若您想要採取那種作戰方式，我認爲可以先讓地生人上前突擊，然後無論順不順利，都趁對方尚未從地生人的突擊中復原時擊發魔法、使其瓦解，這樣或許比較好。」

「很好！開始突擊！」

於是就這麼定案了。

「請稍等一下。」

「再加上我們都在這座城市待到太陽下山了，援兵卻都沒有出現，這或許表示西北方的城市已經不打算幫助這座城市，而是正在爲迎擊可能出現的我們進行準備。」

「那是利用魔法或某種法術創造出來的生物。」

「我說不定可以和對方成爲好友！妳覺得呢？」

「……所謂玩家是主人的同鄉……可以這麼說嗎？」

「……真不曉得她到底算不算能幹耶。」

「好像有幾個人騎着馬往西北方去了。」

既然是在城市遭受怪物攻擊的狀況下前往，那麼無論他們是逃跑還是去求援，應該都認爲那座城市比這座城市來得可靠。

「不過依常識來思考，應該也很少有骷髏軍隊吧？」

「可是如果那座城市的規模很大，那麼比起質，我方有可能會單純遭到數量壓制喔。畢竟我方只有區區三十名人力。」

「啊，距離似乎夠近了。『霧』、『夜幕』。」

「這樣好是好，可是從這座城市似乎有兩條街道分別通往西北方和西南方，請問您要往哪個方向呢？」

冰箭一直線飛越地生人們之間，插入位於守備隊前線的士兵腳邊。

「嗯……我覺得我不太適合思考這種問題耶……到頭來我還是不知道該選哪個比較好……」

杜鵑紅這麼說完便發動魔法。冰粒在她胸前集結，瞬間形成冰箭。那是「冰子彈」。

「洋紅，妳什麼都知道耶……」

然而這是錯誤的判斷。我方並非是只有骷髏的集團。

「原來如此……話說妳們真的是我的下屬嗎？腦袋會不會太好了啊？可是從數值來看，我的INT明明就比妳們高。」

「……沒有射到耶。」

「不過主人，若是像這樣塵土飛揚地接近，即使是夜晚也很快就會被人發現。」

霧和夜色無聲地從布朗所在之處向外擴散。雖說是夜色，其實只有昏暗的程度。因爲太陽尚未升起，再加上是和霧一起擴散，使得「夜幕」非常難憑肉眼辨識。

見到有人在眼前死去，守備隊的混亂程度似乎到達最高點，甚至有人企圖逃進城裏。

「……即使如此，對方畢竟是不到兩天就將一座城市化爲瓦礫的存在，想必擁有非比尋常的力量，您可千萬要小心謹慎……」

「那個應該是大麥吧。從這一帶的氣候和作物生長情況來推測，應該不會有錯。」

這次確實命中了士兵，兩名士兵中彈倒地。

「可是已經太遲了呢。『地獄火焰』。」

「……好吧，那就去西南方好了。因爲距離說不定很遠，大家要稍微加快步伐。話說我們有辦法用跑的行軍嗎？我記得活屍應該不會覺得累對吧？」

「可是依常識來思考，應該沒有軍隊會無視疲勞用跑的（做那種事情）行軍……」

與此同時，地生人們已經抵達和守備隊近距離交鋒的位置。考量到可能會演變成混戰，於是布朗等人暫停以魔法狙擊。

「……我是故意的。這是彈着觀測射擊。」

胭脂紅和洋紅見狀，又往城市的方向走了幾步，這才同樣發射出「冰子彈」。

「只要沒有比這座城市強非常多，應該就不會有問題……」

杜鵑紅說得沒錯。這一點需要仔細考量。

對方想必也不可能就這麼等到天黑。

地生人們聽從布朗的號令，同時奔向城市。

「嗯，城市差不多快到了嗎？」

即使逃進城裏也只是改變死亡的順序而已，今天一樣會是他們的忌日。摩耳摩們暫且放過那些逃走的人，依序用魔法狙擊最前線那些並未喪失戰意的士兵們。

「既然如此那就好……」

儘管布朗對於被人搶先一步感到可惜，NPC的魔物勢力讓人不覺得牠們有能力在官方舉辦的活動第二天晚上就將一座城市摧毀殆盡。

「現在唯一可以確定的是，西北方的城市已經知曉我們的存在了。」

「好了！差不多可以前往下一座城市了！」

「而且在可見範圍內，對方並沒有要採取遠距離攻擊的樣子。」

幾十分鐘後，布朗筋疲力竭地坐在由三具冠名地生人──猩紅、硃紅、緋紅所組成，宛如運動會的騎馬打仗競賽的坐騎上。

眼見四周突然起霧，守備隊頓時緊張起來。

既然如此，自然會聯想到那座城市是遭到某種魔物襲擊。

「西北方啊……」

「雖然靠近時必須小心不要受傷，就現況而言這的確是個好方法。」

之後又跑了一陣子，洋紅口中的瓦礫山丘總算出現在前方。

「嗯……既然這樣，從下次開始還是先派出地生人，假使苗頭不對再用『霧』之類的技能支援好了。如果這樣還是不行，再大家一起擊發魔法吧。」

「……活屍不是不會累嗎……」

聽了胭脂紅的話，布朗陷入沉思。

這時從城裏應該已經可以見到紅色骷髏集團纔對，他們或許認爲必須彼此接近才能夠一決勝負也不一定。

「嗯，沒錯。假如毀滅那座城市的是玩家，那麼對方有可能是和我類似的人。如果是這樣，我們不就有機會成爲朋友了？」

布朗悻悻然地說完，只見摩耳摩們開心地抽動鼻子。

「什麼嘛，原來是廢墟啊？這麼說來，剛纔那座城市的人沒有逃到這邊嘍？」

要是有的話，那個人逃往的方向應該會有城市。

「原來如此！」

之後又跑了約莫兩小時。

其他兩人沒有參與對話。因爲她們已經變成蝙蝠停在其他地生人頭上。洋紅也是隻有說話的時候，纔會變身成人形進行對話。

「妳也轉得太硬了！妳這個天兵！」

大麥田起火之後，城裏的守備隊開始慌張亂竄。看似指揮官的男性好像在大聲嚷嚷，然而一旁也能見到士兵正在與那名男性激動爭論。

「要是對方使出魔法，我們會設法將其抵消，請您放心。城裏似乎沒有手持弓箭類武器的士兵呢。」

「等接近之後再用走的……不，還是用半蹲姿勢走路好了。話說妳們幾個可以變身，先去前方偵察嗎？這樣的話，我想應該會安全一些。」

倘若他們的目的是想要儘快求援，距離就顯得非常重要了。洋紅的意見應該也頗有道理。

「那些農地似乎是這座城市的命脈呢。」

「魔法生物……」

雖然不知道是哪個點觸動到她們，她們似乎很高興。

「啊……剛纔沒有人逃出城外嗎？有嗎？」

「變身」成狼的洋紅回來了。

「好厲害喔！這個霧簡直就像可燃的一樣！還有，多虧有那片田地？火勢延燒得很旺呢。」

「好吧，我就再靠近一點，發動剛纔取得的『夜幕』或『魔之霧』，然後大肆擊發魔法吧！等到對方的戰線瓦解之後，地生人們再上前突擊！」

不過至少這項技能現在有效。

「主人，關於前方的情況……」

天色變暗之後，把居民們變成殭屍的布朗一行人立刻出發，準備前往下一座城市。

即使布朗等人步步逼近，城裏的防衛隊依然沒有太大的動靜。

「您太過獎了，我也只是從書上看來而已。」

地生人衝向守備隊，毫不留情地將士兵們變成屍體。

「原來如……不對，您終於發現了啊？那麼就讓我來吧。」

布朗一發動魔法，霧立刻就像起火似的不斷延燒，燒燬城市附近的廣大田地。

「……那裏感覺也不像廢墟。和泥土被攪和在一起的瓦礫還尖尖的，土裏也還沒有長出雜草。與其說是廢墟，看起來更像是最近才被某人變成瓦礫堆吧。」

胭脂紅去詢問地生人們。

洋紅沒有回應，逕自變身成狼向前跑去。

「不，該說疑似城市──的物體殘骸嗎？前方只有一片被破壞得體無完膚的瓦礫和泥土。」

「哎呀～應該不會有事啦。魔物方的玩家啊……真教人期待呢～」

那麼做的應該是和布朗同爲魔物的玩家吧。

「主人所說的戰術僅僅只是逐次投入戰力，但若是如杜鵑紅所言賦予其戰略性意義並有計劃地進行，就是一種波段式攻擊了。」

「不會累的就只有骷髏這些沒有肌肉的種族啦。活屍也有分很多種啊，就拿魔法生物這個大分類來說，其中的魔像類不會疲勞，但是人造人就會覺得累。」

這一帶遠離魔物領域，周圍只有野生動物，或是和野生動物相同程度的小型魔物。雖說是城裏的衛兵，他們至今恐怕還沒有遭遇過這種攸關性命的事態吧。

「感覺如果是從這裏，應該可以抵達城市的邊緣。我來支援牠們吧。」

「雖然這只是一種猜測，有沒有可能他們是因爲西北方的城市比較近纔會前往呢？」

「算了，無論如何，幸好事情進行得很順利。等到攻陷這裏之後，就和上一座城市一樣──啊，可是那麼做，殭屍們剛出生就會立刻死掉。我看還是等到晚上再用『死靈』讓他們變成殭屍，然後把他們扔進屋子裏好了。雖然可能會變成沒有靈魂的弱小殭屍就是了。」

「人類比我想像中還要弱耶。因爲我方明明已經比晚上來得弱了，卻還是比一般人類驍勇善戰許多。」

「您自問自答了呢。」

「……這個好像叫做糰子狀態吧？簡直就像剛剛起跑的馬拉松大賽一樣。雖然我沒參加過就是了。」

布朗回頭望去，見到三十具地生人列隊跟在後面。

「這個感覺挺厲害的耶。若是在晚上使用就會完全看不──見，可是在半夜讓天色變昏暗好像也沒什麼意義……」

對方是否知曉我方存在這一點似乎非常關鍵。

那座城市似乎原本就位於小山丘上，整座山丘如今看起來就像由瓦礫和泥土所組成。

「唔哇……這可真是……慘不忍睹耶……」

就連總是樂觀思考的布朗，見到那幅景象也不禁感到驚恐。

她完全無法想像，世上有人的力量大到足以那麼做。

「……剛纔那座城市的人爲什麼沒有來這裏求援呢？」

「早就得知這個狀況……這樣的可能性也不是沒有，不過我想應該單純只是距離的問題。恐怕在剛纔那座城市的西北方不遠處就有城市吧。」

「原來是這樣……雖然照這個樣子來看，這裏可能已經沒有人了，我們還是姑且小心──」

「主人！」

杜鵑紅突然抓住布朗的手臂，將她從緋紅等人身上拉下來。

「好痛……妳做什──」

一支箭發出輕快的聲響，插入匍匐在地的布朗眼前。看來有人朝布朗放箭，而杜鵑紅幫助她避開了攻擊。

「唔喔喔……謝、謝謝妳，杜鵑紅……」

「請您還不要站起來……有一羣人瞄準了這邊。」

布朗從地生人們的雙腿縫隙間往上一看，便見到遠處有一個輕裝集團。他們大概是強盜之類的吧。

「……不，以強盜來說他們的熟練度太異常了。您或許忘記了，現在可是晚上。能夠從那麼遠的地方僅憑月光瞄準這邊射箭，他們的本領絕不尋常。」

可是就算是這樣，那羣人的裝扮也太寒酸，髒兮兮的模樣簡直就像把埋在瓦礫中的盔甲挖出來穿。還有，「您或許忘記了」這句話真沒禮貌。即使是布朗，她也看得出來現在是不是晚上。

輕裝集團列隊，緩緩地往這邊靠近。

「妳們是什麼人！是災厄的手下嗎！」

集團中像是首領、衣着講究的男人大喊。雖說衣着講究，看起來也和其他人一樣又舊又髒。

「……他說的災厄是什麼啊？」

「……算了，姑且不提城市，既然有把獵物留下來就好……」

布朗想起「精神魔法」的存在，趕緊抱着賭賭看的心態發動。可是敵人的樣子沒有變化，看來受到了抵抗。

敵人好像受到魔法相當大的傷害，一旦被我方的攻擊命中便會輕易失去平衡，就此倒地。看來魔法也並非全然無效。

「主人！」

可是我方使出的攻擊很難打中對方。

「『冰子彈』！」

箭離弦的那瞬間看起來就像慢動作一樣。

「話說回來，敵人即使毀滅了依然有這樣的戰力，看來這裏還不是我們可以來的區域……就難度來說。」

「啊，對喔。那對方會不會也是這樣呢？」

（沒想到大叔居然會射箭！話說原來他們還有箭啊！）

這個軌道會被射中。

布朗的魔手在黑暗中無聲無息地擴散，結果那個集團沒一會兒便慌張起來。儘管他們似乎無法感知到霧本身，卻擁有能在被霧包圍之前察覺的敏銳直覺。他們的等級果真和小城市的衛兵隊不同。

之後地生人們很快就和敵人接觸，雙方展開近身戰。

看來敵人的等級要比外表強上許多。

既然避免不了戰鬥，就應該先下手爲強。

布朗原以爲他們的模樣寒酸，實力應該和之前的守備隊相差無幾。

「那就動手吧。『霧』。」

話雖如此，因爲布朗等人會往這邊來，原本就是打算遇到城市就將其毀滅，所以儘管無端遭人怨恨，她們也沒有立場發牢騷。

「雖說如此，就算要逃也會被敵人放箭攻擊，要撤退恐怕也有困難……」

這時，只見一名無人防守的敵人穿越緋紅等人身旁，朝這邊跑來。

「若真如此，那我們可真是蒙受無妄之災呢……」

聽見杜鵑紅的呼喊，布朗往前望去，看見敵人的首領正準備拉弓放箭。

「咦……」

「……似乎是因爲武器的攻擊範圍有落差呢。早知如此，應該在之前的城市接收衛兵們的武器纔對。」

「地生人們！準備迎擊！小心不要離開霧的範圍！」

胭脂紅的魔法被躲開了。可是敵人在閃避時不慎被瓦礫絆倒，因而撲倒在地。不知何時變身成狼的洋紅趁機跑上前去，咬斷敵人的咽喉。

地生人的數量已經所剩無幾，只剩下緋紅等特別強的個體和其他寥寥數人。雖然敵人也減少了許多，雙方的人數眼看就快逆轉。倘若原本是依靠數量優勢來維持戰線，只要數量逆轉，戰況恐怕就會加速惡化。倒不如說，如今雙方的數量都很少，因此勝負很有可能就這麼塵埃落定。

沒錯，敵人的武器是劍。地生人們的主要武器卻是拳頭和爪子，攻擊範圍明顯不足。

（啊，這下完蛋了──）

「……依這個狀況來推測，可能是毀滅這座城市的存在。」

布朗立即施展的魔法命中那個人，然而那個人只是瞬間退怯，依然朝這邊直奔。只不過，他身上似乎已經累積許多傷，應該只差一點即可將他擊倒。

布朗一邊這麼說，一邊準備魔法。雖然範圍大小有些勉強，由於對方正朝這邊而來，很快便會進入射程內。

「『火焰箭』！」

「嗯……」

「這──原來如此。如此說來，對方的首領在人類之中屬於支配者階級了啊？」

「幹得好！不過剛纔真是好險耶，只差一點就──」

「因爲主人的地生人眷屬們即使在這裏死亡，也會在上次休息的那座城市復活。」

「假設他們擁有和剛纔的弓術同等級的近戰技術，那麼光憑三十具地生人要對付他們恐怕有點辛苦……」

「啊，對了！『恐懼』！」

「我就跟您說吧！」

就在布朗等人交談的同時，戰場上已經只剩下緋紅等三具強大的地生人。

布朗一發動魔法，杜鵑紅等人也同時施展魔法。

然而她聽見的不是沒有感情的訊息，而是轟隆巨響。

四道「地獄火焰」的破壞力肆虐，對敵方集團造成傷害，打倒的人數卻不多。幾乎所有敵人都只有瞬間表現出退怯的模樣，之後隨即重新站穩，再次朝這邊直衝而來。

「「「『地獄火焰』。」」」

「……爲什麼要先撇開我們不談？」

「可惡的傢伙！竟敢裝神弄鬼！全員注意！允許攻擊！」

「既然只有作戰一途，那麼快點開始或許比較好……」

但是，布朗等人不可能事先知曉敵人擁有這般戰力。因爲她們覺得比地生人的爪子還不鋒利的粗糙武器只會造成負擔，全部都沒有帶走。

「真的假的！這招居然沒效！這些傢伙也太猛了吧！」

「『地獄火焰』！」

「咦？這些傢伙有那麼強嗎？」

布朗不由自主地閉上雙眼，準備迎接即將到來、令人懷念的系統訊息。

「唔喔！『雷電』！」

「可是誰會變成獵物還不曉得……」

「……先撇開我們不談，失去那麼多手下對敵人來說應該也是堪稱全滅的損失，他們卻還是毫不猶豫地繼續攻擊，士氣異常高昂。難道他們不怕死嗎？」