第三章 波多利沦陷

「主人，那个要怎么办啊？」

「不仅城市遭到破坏，就连客人也不上门了哟。」

布朗的下属，身为拉斯忒吕戈涅斯的三名女孩纷纷发起牢骚。

「那个」指的是骸骨基多拉酒红。说不定巨大活尸也包含在内。

虽然把牠们带回来了，因为体型过于庞大而破坏了部分城市。

为了避免这种事情发生，布朗特地选择领主馆前的广场作为「召唤」地点，结果还是低估了牠们的巨躯。原因在于蕾亚的支配地，也就是托雷森林的广场上还有其他巨大魔物和树木，导致布朗无法正确掌握尺寸。

也就是说，布朗并没有错。

「损坏的建筑只要重建就好。毕竟人类就是靠着这样不断进步嘛。我记得这么做好像叫做破坏与重建？不过客人减少这件事情真令人伤脑筋耶。就算重建城市也需要经验值。」

遭到破坏的建筑已经避开酒红牠们开始重建了。换句话说，广场会配合酒红牠们变得更大。只要让城内的部分低阶吸血鬼取得「建筑」与「石匠」等生产技能，就能达成这番事业。

话虽如此，目前正在施工的只有实验性投入的几名人力，假如想加快速度，就需要更多人。

而且增加人数需要经验值。要取得生产类技能需要有一定程度以上的DEX（灵活），但是殭尸出身的牠们整体来说灵活性都很差。

「早知如此，我就先不强化自己，多留一点经验值下来了。」

「不，提升布朗大人的实力本来就是最重要的事情。我们倒下无所谓，但是布朗大人可不能倒下。」

包括如此说道的外斯在内，在场除了布朗以外，所有人都是某人的眷属。即使死亡，之后还是会复活。

就这一点来说，身为玩家的布朗也是如此，然而布朗要等三小时的冷却时间过去才会重生。起初她对此并没有什么特别的想法，可是现在一想到这座都市会长达三小时空无一人，就觉得相当不妙。

「这么说也对。不过嘛，既然事情都已经做了，今后艾伦塔尔也只能继续当5颗☆的地下城了。至于收入，应该还是可以从亚多利瓦的新手们身上征收到一点──」

「布朗大人，虽然此话难以启齿，亚多利瓦和维尔岱斯德这两座城市的玩家们最近几乎都不会死亡，收入恐怕几近于零。」

「这样啊。也是啦，就算是新手，也不可能永远都打不赢殭尸，新开始游戏的人也只要加入某个团队就能获得支援。嗯，这么说也有道理。」

为了之后着想，给予新手经验值倒是无所谓，不过要是得不到任何回报就糟糕了。

不仅如此，有所成长的新手不太可能会来挑战艾伦塔尔这一点也很不妙。因为一般人通常不会有「1颗☆已经满足不了我。好，来去5颗☆吧！」的想法。

0629：基诺雷加美许

骨头龙固然醒目，另外也有几个像是肉身魔像的大块头。

0626：基诺雷加美许

就是啊。明明没有直接战斗，却差点死掉。

0627：明太清单

「……无法即时得知难度变化这一点真伤脑筋耶～我看看喔──」

他好像是以外斯为目标，利用「召唤」移动过来。

布朗才将意识从社群平台拉回来，就见到德•哈维兰伯爵不知何时已经站在眼前。

既然王都也从一开始的5颗☆，很快就因为灾厄不在而变成4颗☆，艾伦塔尔说不定也会变成这样。

感觉人会增加。

是这样没错吧？

人们经常将吸血鬼视为嗜血的存在，对其感到恐惧，不过那样说不定是牠们总是像这样缺血所致。

0623：坚固且不易脱落

「啊啊！对不起，因为最近有好多事情要做。你一定很寂寞吧？」

3～4颗☆？　拉科利努

◆◆◆

0675：无名精灵

0622：克朗普

布朗本来期待自己成为子爵之后，吸血鬼下属也会转生成更加强大的魔物，结果并没有什么改变。

肉身魔像（暂定）好像原本也是殭尸，是不是发生了什么状况，让好几具活尸合体了呢？

说到这里，王都的灾厄现在不在对吧？

「要让亚多利瓦的殭尸们全部转生成低阶吸血鬼吗……」

不过话说回来，我们队上也没有弓兵啦。

再说灾厄好像很喜欢王都的街景，应该不会在王都生出那种大块头吧？

本来想说那个距离使用弓应该可行，弓箭却很难对骨头发挥作用……

可是这样不就代表那个骨头龙会离开地下城，到处徘徊吗？

…

「既然如此，那就将亚多利瓦或维尔岱斯德调整成3颗☆好了。这么一来，玩家就可以阶段性地挑战1颗☆、3颗☆、5颗☆，客人说不定会变得比以前更多！」

【3颗☆】前希尔斯　艾伦塔尔【个别地下城】

5颗☆　艾伦塔尔

之后她也在预定将难度维持在1颗☆的维尔岱斯德，生出几名低阶吸血鬼。虽然不到头目的程度，却可以带给新手玩家适度的紧张感。毕竟抱持以为自己死不了的松懈态度，对玩家们来说没有好处，这是布朗的体贴表现。只不过，玩家们也得付出些许经验值作为代价就是了。

1颗☆　维尔岱斯德

对耶，灾厄不在。

…

「才不是因为那样！不过嘛，感觉本大人来的正是时候。

0631：韦恩

…

不要说近战职了，就连魔法攻击职也无法接近到射程距离内。

后来，布朗花了两天时间将亚多利瓦的居民全部变成低阶吸血鬼。由于这个都市的人口比艾伦塔尔少，感觉比上次要轻松一些。

布朗最近才差点因为失血过多而死。

尽管和韦恩猜测的不一样，情况总算稳定下来了。

这个讨论串也该关闭，重开新的才行呢。

0628：无名精灵

…

「外斯，你是魔鬼吗？啊，不对，是吸血鬼……」

有三颗头，光是接近就会受到伤害。

伯爵之前从未来过这里，莫非他有什么要紧事吗？

假如想得单纯一点，比方说可以让低阶吸血鬼移居到艾伦塔尔旁边的亚多利瓦，并且将那里的殭尸全部迁到艾伦塔尔。

如果是伯爵前辈把血分给自家古堡的殭尸，不晓得会发生什么事情？之后询问看看说不定可以当成一项指标。

为什么会突然冒出那种怪啊！到底怎么回事。

「因为妳有一阵子没来找本大人了啊。本大人就过来关心一下，顺便看看外斯过得如何。」

0679：坚固且不易脱落

大家还是再观望一下好了。

那玩意儿真的很不妙耶。

「呀哇啊！」

幸好损害看起来不会持续扩大。

话虽如此，维尔岱斯德其实也没有很远啦。

0630：明太清单

如果把先前王都的4颗☆也算进去，这一带感觉相当好打耶。

不过要是在王都做，情况恐怕会很惨吧。

那种事情怎么不在王都做啊……

0624：韦恩

0625：无名精灵

因为完全没看到那个长得像红色蜥蜴的骷髅了，我猜那个骨头龙搞不好是红色骷髅集结而成的喔。

这么说来，是灾厄使用艾伦塔尔的活尸做了那种实验吗？

不过就要请这个时间点人在亚多利瓦的新手节哀了呢。

「──妳那是什么愚蠢的表情？」

「依现状来看，这么做应该最合理。请您放心，迪亚斯大人和甲虫女王离开这里之前留下了几瓶MP药水。只要让杜鹃红牠们边喝药水边『治疗』布朗大人，即使分血一整晚，想必也不会倒下。」

「在下认为这是个好主意。那么具体上应该怎么做呢？」

等一下、等一下。

总结来说，这个地区的难度如下：

0677：克朗普

0678：明太清单

0632：坚固且不易脱落

尽管就现状来看，这样的战力堪称过于充足，要是牠们和玩家打起来，势必会对城市造成巨大损害。考虑到和敌人的体型落差，牠们的攻击全都会变成范围攻击，建筑受损无可避免。

◆◆◆

0676：韦恩

可是这样的话，艾伦塔尔的防守就会变得薄弱。听蕾亚说，殭尸们无法对高阶玩家造成任何阻碍。这么一来，艾伦塔尔的接待人员实质上就只有酒红和巨大活尸们了。

要是拥有大范围持续伤害的敌人四处游荡，这样只会掀起大屠杀吧？

3颗☆　亚多利瓦颗

发生什么事情了吗？

艾伦塔尔出现巨大的骨头龙。

0621：明太清单

就是啊。

外面那玩意儿是什么？看牠这么温顺安分，想必是妳的眷属，不过就连本大人也没见过那种活尸哩……牠是活尸吧？」

「是活尸哟！我跟你说喔──」

布朗简单扼要地说明酒红出生的原委。

伯爵已经知道布朗和魔王蕾亚十分要好。况且这件事情本来就是蕾亚做的，所以解释起来很轻松。

「居然使用地生人们做那种事情……不过炼金的奥秘啊……简直就像从前的精灵王一样。」

说到精灵王，他和伯爵两人是旧识。

尽管从他的话中听来，两人的交情并没有特别好，这位伯爵的朋友应该很少才对。虽然不晓得对方怎么想，伯爵也许把精灵王当成自己为数不多的朋友之一，十分珍惜他吧。

「精灵王很擅长炼金吗？」

「不只是炼金，他把所有生产类的技能都学了一遍。他的作品应该有好几样也保留到现代。假如是妳的魔王朋友，应该会知道吧。

不过，真没想到截然不同的种族居然能够彼此合作，制造出那么强大的活尸。这是本大人完全意想不到的事情，这一点或许正是妳们独特的强大之处吧。」

「啊，对了。这么说来，蕾亚姐她们也想要蜥蜴人，不晓得哪里还有耶？就算不是蜥蜴人，只要是长得像蜥蜴的魔物应该也可以？」

「虽然数量还很少，妳制造出地生人的那个地底湖聚落应该正在重建当中。只要不破坏地底湖本身，其余都随妳们处置，妳就带她们去那边看看吧。

还有，尽管不知道算不算蜥蜴类，在自地底湖流出的河川，也就是妳来到地上时顺流而行的那条河，那里应该有蝾螈类的魔物。」

「冗员？」

「……那是类似山椒鱼的魔物。」

「三脚鱼？」

「妳怎么什么都不知道啊！自己去问魔王！」

后来伯爵把水果塔和奶茶吃完就回去了。

他好像很喜欢的样子，从那天起便偶尔会来吃。看来有必要向莱拉追加订购了。

◆◆◆

『这样啊，妳果然知道精灵王的事情。啊，还有，伯爵告诉过我冗员？一类魔物的所在地喔！蜥蜴人好像也慢慢地在增加，可是目前数量还很少。』

「不知道。不过根据传令的内容，不只是骑士团，就连城镇和田地也都全部消失，被夷为平地了。」

由于不曾听说后来发生过混乱，实在很难想像战败士兵沦为强盗的状况。

不只是蜘蛛王，国内几个与其同等级的魔物们也都没有离开自己的领域。

「陛下，请恕小的冒昧。根据情报指出，袭击希尔斯王国的灾厄曾经『召唤』大量的黑色骷髅。因此说不定……」

其内容让人不敢置信。照理说已经成功压制的城镇消失，甚至到处都不见骑士团的身影。

「据说敌人比普通魔物来得强，而且数量很多，就连第四骑士团也陷入苦战。」

说到两栖类，最有名的就是青蛙。

起初指挥官见到敌人是骷髅，认为没有必要笼城，选择在城墙外进行野战作为迎击方式。

我们所在的希尔斯王国的南边，不是有个名叫波多利的精灵国家吗？因为那个国家的人们小小恶作剧了一番，我才会教育他们，顺便进行各种测试。』

「……你的意思是，灾厄将矛头指向我们了吗？那个灾厄之前可是从来没有离开过希尔斯王国啊。」

『冗员？妳是说蝾螈吗？原来有那种东西啊。』

『呵呵。如果只是吵吵架，只要笑着带过就可以了啦。哪像我这边一点都让人笑不出来。虽然追根究柢都是莱拉的错。』

『没有！』

再加上敌军之中似乎还混杂了一定比例会使用魔法的个体，导致我方一再单方面地遭受来自远方的魔法攻击。

『妳、妳要教育莱拉小姐！这是我可以听的事情吗……？』

◆◆◆

据说灾厄从那里往西行攻陷了希尔斯王都，难道说她特地折返南下，前来攻打波多利吗？

第三骑士团平时的主要任务是讨伐魔物，是波多利王国中实战经验最丰富的部队。

『对了，布朗，妳看过系统讯息了吗？』

假如想要攻击希尔斯，那么只要放着不管就好；假使对方对波多利怀有敌意，就有必要采取对策。

除了王都以外，有国军的骑士团常驻的都市就只有委拉布和其他三个，因此委拉布的军事力在波多利国内算得上是前五名。

委拉布是和森林型领域相接的边境都市。

他们活用多山且狭小的国土，在山顶和山腰兴建碉堡，让视力经过强化的专业通讯兵驻守在那里，布下采用赛末风传讯法的通讯网。

「第三骑士团平时以讨伐魔物为业，应该不会作出误攻击的事情来……」

单就强大程度而言，波多利的骑士在骷髅之上，可是如果不能造成伤害就打不倒敌人。

分队长级所使出的部分主动技能好像可以加以破坏，不过也无法一击就成功。

「说什么蠢话！那里原本可是人类的城市！假如真的是那样，不就表示灾厄刻意利用人类强盗在我国干掠夺的勾当吗！」

在不知道谁是强盗的情况下，不能让幸存者有机会展开报复，于是他们杀死所有居民，抢走粮食和农作物。

「算了。发动攻击的是什么魔物？是蜘蛛？还是史莱姆？等等，我记得委拉布离那里很近。既然如此，那就是鸟身女妖们了。」

「那个，倘若灾厄的魔掌早已伸向我们派兵的城镇，这个恐怕就是报复行为了。」

「简直就像发生了天灾。可是，对职业士兵数量稀少的我国而言，失去一支骑士团实在是损失惨重。」

「恕小的直言，现在还不确定那些强盗来自希尔斯王国……」

这正是魔法师的可怕之处。

「陛下，收到委拉布遭人袭击的通知了。」

被派遣前往希尔斯的是第三骑士团。

作为邻近所有边境都市的中心都市，其城墙也比其他城市的规模大上两圈。一如众人期待，这座都市在上次周边魔物群所引起的大规模泛滥中，确实发挥了防御作用。

「委拉布？那是城塞都市对吧？难道魔物又泛滥了？」

◆◆◆

如果是普通的骷髅，就算有几万具也算不了什么，不过那似乎不是一般的骷髅。

『伯爵还有说什么三脚鱼的？』

实际上这样的推测确实没错，他们一转眼便压制住希尔斯的城镇。

为了避免这种情况发生，伍斯塔谢明明已经严格下令士兵们不要刺激魔物领域。

位于波多利王国王都中央的宫殿里，伍斯塔谢抱头苦恼。

『是这样啊！我会看的，谢谢妳提醒我！对了，蕾亚姐，妳目前在做什么？在为那个活动做准备吗？』

那位蜘蛛王在上次的大规模泛滥时始终保持沉默。虽然小型蜘蛛们多少还是发生躁动骚乱，却也不至于冲出树海。

其黑色身体外覆盖着金属般的光泽，骑士的攻击完全起不了作用。

波多利是地势起伏剧烈的国家。

「你说骷髅？那不是小怪中的小怪吗？根本不需要骑士团出马。他们在搞什么？委拉布的领主想被处死吗？」

「虽说只有分队长级，还是可以凭藉主动技能给予伤害！如果是高射炮，应该一击就能造成破坏！快点赶工！」

通讯兵需要接受专业的高等教育，能够以比信鸽更快的速度传达情报。

『我明明说过是要教育NPC吧？况且如今再对莱拉说什么也是白费力气。

『是教育啊！我也得好好教育下属才行呢～因为牠们老是动不动就吵架。』

「苦战？即使很强，也不可能比得上骑士们。在这个国家里，比他们还强的魔物屈指可数，那些少数个体也不太可能会特地去攻击都市。况且就连上次泛滥时，牠们也全都没有动静了。」

事情到此为止都很顺利。

举例来说，像是要阻止这个国家前往大海般横亘于南部的大树海里，据说其深处有一位蜘蛛王。传说那只蜘蛛所吐出的丝线甚至可以弹开魔法，而以该丝线织成的斗篷则被当成国宝之一，收藏在宝物殿中。

城门已经快守不住了。

『不，我没有特别做什么准备。我目前在做的事情该怎么说好呢？应该算是清算吧。我正在教导NPC要是给人添了麻烦，就必须负起责任、收拾残局。』

「居然连这件事情和强盗有无关联都搞不清楚……如果是那群强盗，他们究竟对我国有什么深仇大恨啊。」

「城门要守不住了！」

「那个骷髅是怎么回事！数量未免太多了！」

「……你认为发生了什么事情？」

如果是一对一就不足为惧，但是只要有组织地进行有效运用，便能像这样采取广泛的战术。也就是让一支魔法师部队，兼任弓兵队和破城槌的角色。虽然射程上不如弓兵，不需要搬运箭矢；虽然威力上劣于攻城兵器，却可以用数量来弥补。对在此之前没想过敌人会攻城的指挥官而言，这番对于魔法师的运用不仅让他开了眼界，同时也造成了威胁。

波多利的骑士团人数本来就很少。由于无法进行大范围的部署，原本就不擅长防卫，如今又失去第三骑士团。

就是因为这样，包含上次的泛滥在内，委拉布至今从未让魔物入侵市内，其防御力有如铜墙铁壁。

居民全都躲在屋内屏住气息，正在侵略的魔物们则不会说话。

伍斯塔谢再次抱头苦恼。

然而我方的箭矢和魔法不被当一回事，发挥不了作用。

除非是发生了什么不曾听闻的天灾，否则这应该就是一起人为事件；而且想得单纯一点，这代表某人有意攻击希尔斯王国或波多利王国。

委拉布城笼罩在一片喧嚣之中。

来自天空的攻击固然棘手，委拉布这座城市原本就是建来当作屏障，阻隔鸟身女妖们所居住的山脉。他们应该已经加强对空防御，做好万全准备应付具飞行能力的对手。

非但如此，对手的魔法攻击如今还企图击破那道城门。

「不，敌人听说好像是黑色骷髅。」

就连作战时派不上用场的佣兵们，也能帮忙对付小怪和当成挡箭牌使用。

◆◆◆

假如对方是人类种，使出这样的战术倒还可以理解，可是对方是魔物。他万万没想到魔物居然会像这样列队，同时发动魔法进攻。

可是，现在只能靠剩余的骑士团巩固防备了。

另外，委拉布也是第四骑士团常驻的都市。

即使离开了，值得警戒的对象也顶多只有一个。只要派出所有骑士团应战，就不可能会输。

「重装步兵准备得如何了？城门一旦被攻破，重装步兵们就要负责保卫城市！所有人都要澈底给予支援！

根据密探传来的报告，尽管欧拉尔王都内似乎曾经发生过小争执，在演变成大规模冲突之前就平息了。

『我就知道。因为那是下次活动的通知信，妳最好看一下。不过内容和询问参加与否无关就是了。』

『那个也包含在内吗？也是啦，感觉的确满类似的。唔嗯，山椒鱼啊……不过那个正确来说应该是两栖类而不是爬虫类，不晓得行不行。』

然而收到的下一份报告，是为了运送粮食和定期联络而派去的传令兼运输队传来的。

话虽如此，骚动喧嚷的也只有骑士们。

「……不，现在再说这些也没用。我们消灭了希尔斯的城镇是事实，恐怕因此遭到报复攻击也是事实。虽然不知道那件事是否为灾厄所为，无论对方是谁，我们只能迎击了。」

城墙组要尽可能减少敌人的数量！这种时候稍微弄坏高射炮也没关系！总之给我想办法往下射击！……什么？你说这样会没办法当成高射炮使用？要是没能在此时此刻活下来，根本别想用那个高射炮迎击鸟身女妖们！给我好好认清现实！」

一般认为灾厄诞生自希尔斯王国的里伯大森林。那是希尔斯王国境内位于东侧的领域。

可是后来被攻击无效的对手慢慢击退，最后只好退到城墙内固守城池。

确实是这样没错。

伯爵就算再怎么老糊涂，应该也不会搞错青蛙和蜥蜴。因为可能不会和现实完全一样，山椒鱼在游戏里或许也算是蜥蜴吧。

「假设灾厄真的来了，她的目的究竟是什么？」

神秘黑色骷髅对至今不曾让魔物入侵、宛如铜墙铁壁的城塞都市发动攻击，如今正打算破坏城门。

「会不会是他们搞错地方，对魔物领域出手了？」

虽然不知道发生了什么事情，照理说已经成功压制的城镇遭到毁灭是不争的事实。

虽然没有什么对人战的经验，应该还是比其他部队更能顺利达成任务。

「这么说来，是欧拉尔吗……？在欧拉尔的政变中落败的势力来我们这里？可恶，那场革命不是应该近乎无血吗！」

纵然重装步兵们的队伍已经在城门内侧整队就绪，敌人一旦进到城墙内，届时即使成功改造高射炮也无法射击。那么做有可能会伤及自己人、市容和一般市民。

「──是这样吗！完成了啊！很好！射击！」

改造在最后一刻及时完成，部分高射炮化身成对地炮。只不过因为没有确实固定住，击出一发之后不晓得是否还能击出第二发。

而且只要俯角过大，炮弹就会在射击之前从炮身掉落。因此无法瞄准城墙附近，勉强可以瞄准的只有敌方队伍的后方。然而无论如何都不能射击前排敌人，对城门造成伤害就是了。

换言之，在城门被攻破之前，临时对地炮的任务是设法减少敌人的数量。

被击发的炮弹贯穿敌军后排，落弹的冲击力摧毁了好几具骷髅。

骷髅的魔法师们正在专心破坏城门，因此几乎都位于前排。固守在后排的，就只有对城墙和城门没有破坏力的骑士型骷髅。

尽管对地炮对逐渐遭到破坏的城门无能为力，只要减少后方的骷髅数量，当城门被攻破时，应该还是能够对之后的战斗造成影响。

「果然只能击出一发啊。无妨！射──什么事情！」

「城、城墙上有骷髅！」

「你说什么？是从哪里上去的？」

「好像是部分敏捷的骷髅沿着城墙爬上来！趁着城墙组在专心操作高射炮的时候……」

「可恶，城墙组有办法自行应付吗？」

「不行！因为他们都是技能只适合制作炮弹的技术职，以及只有射击类技能的炮手……弓则对骷髅没什么效果！」

属于单点攻击的弓，对于骷髅这类没有肉体的对手效果薄弱。

就连剑和钉头锤也只有高阶骑士才能给予伤害，因此使用弓箭攻击完全起不了作用。

「──城门被攻破了！」

「可恶，已经无法射击对地炮了吗！告诉城墙上的人，尽可能设法拖住敌人！已经没有必要保护对地炮了！

重装步兵队准备好了吧！

其他人在重装步兵队阻挡敌人时从侧面进攻！」

之前退到后方的骑士型和前排的魔法兵交换位置，敌方部队的防御力因而更加提升。

「……尽管情况逐渐好转，为了以防万一，还是先告知通讯兵这则情报好了。」

掉落在地面上的金属块数量正在缓慢地增加。

情况最坏时，他会下令将士兵撤到城墙附近，让他们在文物周围作战。

敌人的攻击也很凌厉，对重装步兵的盾牌造成了损伤。

「原来如此，那玩意儿是黑色的啊……」

「该不会被那个老骑士打倒了吧……！」

在其中心，一名看似人类的老骑士站在敌方骷髅群的最前方。震飞重装步兵的大概就是那名骑士吧。

「不，无论活尸还是魔法生物都不需要饮食，那么做只会浪费时间。最重要的是以避难为优先。我们不能再失去国民，让国力降低了。」

不仅如此，破坏城墙的敌方魔法兵们的再次使用时间也很不凑巧地结束了。

能够当上波多利骑士团长的人都是超级菁英。虽然权限不如领主大，只要是能力足以被指派管理此等都市的领主，通常都会在有事发生时，将防卫工作全权交给身为专家的骑士团长负责。

虽然敌人的数量比我方多，只要将其截断并各个击破，还是有获胜的机会才对。

「有了这样的战力应该不会输吧。这完全是总体战了。」

即使不利用狭小场所的墙壁，也能充分进行包围和截断。

应该打前锋截断敌军的分队长们不见人影。

「要是因为舍不得使用结果招致战败，这样一点意义也没有。只能使出最大绝招了。

重装步兵正在自城门延伸的大马路上，列队和敌人交锋。

「意思是……他到处替部下收拾善后吗……！」

「那、那是什么……发生什么事情了！」

这座城市的防卫指挥官，是由驻守在此的第四骑士团的团长兼任。

完全不知道我方的攻击是否对那名领导人管用。毕竟攻势全都被回避掉了。

可是身为国王，伍斯塔谢最必须保护的是这个王都及文物。

根据情报显示，敌人之中有许多会使用魔法的个体。这就表示敌方部队持有攻城兵器。

然而，尽管敌人的战斗力不如骑士们，其强健的身体几乎不受我方的攻击影响。

这便是依赖分队长们这些少数强者的结果。只要有一名更加强大的存在，情势便会轻易遭到翻转。

虽然好想大骂该死的魔物，那么做也无济于事。

我方的攻击已经对敌人完全起不了作用。

就算这么做，会让我国与他国之间的权力平衡失衡……不，事到如今说这些也是枉然。希尔斯已经消失，大陆上存在人类的敌人。在如此动荡的时代，即使熬过眼前的困境，在前方等待的也会是……」

「小的立刻照办……要执行焦土作战吗？」

只要活得久，就有机会获得各种魔物的情报。尽管在波多利很少有人目击，他曾经听说一种名叫魔像的魔物，会在被打倒后留下金属块或岩块，尸体则消失无踪。

「去通知居民们避难。虽然可能已经太晚了……」

况且我方有许多骑士已取得应该有效的强大主动技能。

如果是骷髅的领导人，那家伙应该也是活尸吧。不对，那些骷髅正确来说应该是魔法生物。既然如此，老骑士可能也和骷髅们一样是某种魔法生物。

同时，地面上不知从哪里冒出好几个金属块，还有骑士被不慎绊倒。

骑士们的疲劳状况固然令人担心，不过指挥官有让他们把疲劳回复药水带在身上。虽然因为担心有后遗症而很少使用，第四骑士团里没有人会在这种情况下在意那种事情而不敢使用。

对方的攻击不足以突破重装步兵的防守，却也不是没有造成任何伤害。只要持续遭受攻击，迟早会撑不下去。如果是对方数量较多，情况就更是如此。

从报告的内容来看，并未发现疑似灾厄的存在。

听说在委拉布一役中，我方在野战时受到众多敌人压制，后来借着将敌人引诱进狭小市区才取得上风，但是有这么多骑士团，就不需要那么做。

之前的骷髅们只是很坚硬而已。这是以敌人的攻击无法突破重装步兵的防御为前提，所订立出来的作战计划。即使只有一人，一旦有人能够打散重装步兵的队伍，作战计划就会出现破绽。

「……快点，快向从委拉布到王都之间的所有都市发出避难命令。敌人的战力足以攻陷委拉布，即使抵抗也是徒劳无功。如今只能在这座王都予以迎击了。」

城墙上的攻防也处于劣势。

文物已经被设置在城墙附近了。

这片土地平常被当作牧草地利用。一旦化为战场，便再也无法当成牧草地使用。虽然有必要针对此事思考其他替代方案，现在最重要的是活过今天，而不是烦恼明天的牛奶从何而来。

只要在大马路的岔路上待命的骑士们，由分队长级带头从敌人的侧面发动突袭，应该就能成功击破敌人。

那是连活了两百年的指挥官也没见过的景象。好几名身穿厚重盔甲，手持厚实盾牌的重装步兵飞上了天。

一旦骑士们被打倒，这座都市便再也无力抵抗魔物。而这个恐怕已经是时间早晚的问题。

只要照这个情况持续下去，虽然得花不少时间，应该还是能够歼灭敌人。

可是还没有到遭到破坏的程度，重装步兵们也还有轮流休息的余裕。

沿着无人街道进军的敌方势力，不消几天便出现在波多利王都。

单纯只是敌人的战力超乎预期而已。

有可能。在震飞重装步兵的那一击之前，谁也没有察觉那名老骑士的存在。倘若他混在敌军队伍的骷髅群里面，一个接一个地解决掉骑士们之中攻击力最强的分队长级。

「第四骑士团长发出的最后通讯，是关于敌军领导人的情报。」

可是就在这时，重装步兵队忽然被震飞。

和刚才相反，这次换成我方的骑士和重装步兵的数量逐渐减少。

每位骑士团长最少都超过一百岁，而这位指挥官的年龄也有两百岁。

「那是什么……是金属块吗？从骷髅身上掉出来的？不对，等一下，这么说来，难道那不是骷髅？魔法生物？是魔像的一种吗？」

指挥官拔出腰际的剑。

◆◆◆

以及以近卫身分，保护宫殿和王族的第一骑士团。

「司令……？」

恐怕都不是吧。

被截断的敌军人数正缓慢地减少。

「喂，分队长们在做什么！」

尤其身为近卫的第一骑士团更是全员如此。他们是从身为精英的骑士们之中，进一步精挑细选而来，是也有贵族出身的高等精灵在其中的超级菁英。

在王都等待敌方势力的，首先是主要负责防卫王都的第二骑士团。再来是平时在东边的皮亚切雷城驻守，防御对面有史莱姆涌现的乌米蒂塔湖第五骑士团。然后是保护屏障南方树海的亚斯潘市的第六骑士团。

另外，虽然不是金属块，定期入侵的天使们也会在被打倒后留下道具，尸体消失不见。

假如此时此刻，魔物从乌米蒂塔湖或南边的树海涌出来，与其相对的都市将会全数灭亡。

驻守于国家西部城市的第七骑士团则来不及赶到。

既然如此，只要做同样的事情就好，然而这座都市里没有人有能力那么做。

眼前唯一的救赎，是对手似乎接近活尸。既然如此，文物想必可以发挥效果。

「不知道！我看不见……不见了？」

不想让王都成为战场的伍斯塔谢，选择王都周围的广大草原作为战场。

继最初的一击之后，重装步兵依旧接连被震飞。他们大概没有那种经验吧，所有士兵都显得畏畏缩缩。

以指挥官为首，司令部的所有骑士们都手持长剑，为拖延时间投身战场。

「……委拉布沦陷了……吗？」

可是这个消息让人无法宽心。因为这代表无论对方是灾厄还是谁，我方都有可能遭到毁灭。

到底是领主无能，还是防卫作战的指挥官──也就是骑士团长无能呢？

伍斯塔谢作梦也没想到竟然会收到这样的报告。

「不，重点不在于打散队伍……」

明明为了避免发生这种状况而采取截断作战，可是仔细一瞧，负责侧面攻击的骑士们的突破力竟然下降了。

再加上魔法不停飞来。

◆◆◆

「如今再继续待在这里也没有意义。作战失败了。恐怕也无法再重拟计划。即使成功逃离此地，也只会遭到陛下处死。」

向人类低头请求固然令人气愤，然而或许有必要向邻国欧拉尔寻求保护。

「文物啊……真没想到会在我这一代用到……」

「这个乱七八糟的魔物究竟是怎么回事……到底是从哪里来的啊？」

敌军之中应该在前方阻挡战列的骑士型退到后方，本来应该从后方支援的魔法师则来到前方。只要在这个状态下将其截断、阻止双方会合，就能妨碍敌人合作。

「是敌人的……领导人吗？」

波多利是东西狭长的国家，从北方现身的敌军不需要花太多时间便能抵达王都。

即使是魔法生物，假如是和活尸完全相反的存在，外表应该不会和骷髅如此相似。然后这样的推测，套用在率领敌军的敌人首领身上也成立。

那个国家恐怕是当前局势最安定的国家。而且听说欧拉尔现在正以非常低廉的价格，供应粮食给我国遭强盗掠夺的边境城市。既然如此，至少可以确定他们对波多利抱持友好的态度。

那人挥剑一次便能将好几名重装步兵震飞，而且还能反覆使出那种攻击。

和他国相比，波多利的骑士团人数很少，因此他们早就习惯和数量比自己多的敌人作战。即使那是比自己还要强大的魔物也一样。

目送退出办公室的亲信纹章官，伍斯塔谢也从座位上起身。

无论如何，如今只能相信这个做法可行。

话说回来，甚至还没针对敌人的一般士兵找出有效的战术。

倘若是只需要最少睡眠和休息的敌军，那么就更是如此。不对，以他们的条件来说，这样的速度反而算慢了。

总之不管怎么样，这个状况相当不妙。

骷髅的数量还有很多，就连城墙上也有一部分。

「司令！重装步兵队……！」

他有他该做的事情。

由于文物会对所有人散播诅咒，诱导敌人的骑士也会同时受到影响，不过这也是无可奈何的事情。有登记在排除名单中的，就只有各骑士团的团长、副团长级和伍斯塔谢。

因为文物是消费道具，使用它就代表这个国家的价值和等级下降，然而这样总比失去一切要好得多。

此时此刻，被配置在中央的第二骑士团应该差不多要会敌了。

第二骑士团在与敌人接触之后会慢慢后退，接着位于右舷和左舷的第五、第六骑士团会将敌人团团围住。第一骑士团则是伍斯塔谢的护卫。

开战后不久的战况，完全如同伍斯塔谢所预料的进行。

现在敌人遭到第二、第五与第六骑士团包围，数量正一如所料地慢慢减少当中。他当初本来还不相信只有部分主动技能的攻击有效这则报告，结果事实果真如此。

骑士团将凭藉压倒性的数量取胜。他原以为包围之后很快就能决定胜负，岂料顽强的敌军迟迟没有减少。

不仅如此，由于这个战术仅依赖部分骑士，那些骑士的疲劳状况也令人担忧。

敌人使出的魔法攻击固然棘手，但是在全方位包围的现况下，攻势可以说相当分散。身为主力的分队长以上的骑士是和敌人近距作战，所以不会成为魔法的攻击目标。

形成包围网的骑士们有好几人受害，不过多少有些损失也是在所难免。

「报告上说敌方首领更是强得出奇对吧？可是好像没有看到那种人。」

这样下去时间久了，应该就能歼灭敌人。受害的骑士数量应该也会比预期中来得少。

将这件事情视为国家存亡的危机，伍斯塔谢特地亲自上阵，结果却大失所望。

早知如此，或许应该在宫殿里等待就好，可是伍斯塔谢也是高等精灵。身为高贵的存在，在国家可能面临存亡危机之时，站上战场是他唯一的选择。

都市陷入困境，是无能领主的责任。

既然如此，假使国家陷入困境，那便是无能的国王伍斯塔谢的责任。

不久之后，一名骑士按着胸口，从包围敌军的骑士集团中朝这边跑来。

我方并没有特别设置传令兵的职位，这是怎么回事？

还是说那是伤兵？

那个人的胸部或许受了伤，不过既然还能跑，应该就还有办法作战。

和刚才将队伍砍成两半的那一剑同样威力异常。

因此他们所有人都具备相当于其他骑士团分队长以上的实力。就算这名神秘骑士是敌方骷髅的领导人，并且一如第四骑士团长所报告的那么强大，也不可能打不倒他。

尽管伍斯塔谢没有实战经验，仍旧仅凭藉能力值便躲过神秘骑士的攻击。

也就是说，这是波多利国内性能最佳的盔甲。

「──唔！近卫骑士们！杀了这个人！这家伙不是我国的骑士！」

「──他刚才称呼你为陛下是吧？」

之后什么也没留下。

是这名骑士在一瞬间，移动了整整十几公尺。

迪亚斯这么慰劳精金侦察兵。

这名神秘骑士轻易砍破那样的盔甲，只凭技能的一击就将其一分为二。

伍斯塔谢至今从未遇过会说话的骷髅。

他不可能在发呆或左顾右盼。

秘银本身的魔法亲和性高，但是因为导热性也高，并不适合做成盔甲。可是和魔铁做成合金之后可以降低导热性，同时使得硬度再稍微提升。

那记攻击当然是朝着位于中心的伍斯塔谢而来，不过他在千钧一发之际成功避开。

因为很占空间，迪亚斯其实很想将文物收进背包里，却不晓得哪里有人在看。他不能作出可能威胁到主君立场的轻率举动。

近卫骑士将神秘骑士团团包围。

对方戴着头盔，所以看不见长相，但是那个人怎么看都不像骷髅，而是拥有普通肉体的男人。如果是骷髅，穿上盔甲后应该会因为里头空荡荡而发出声响。

如果他想偷懒，就有必要给予惩处。那名骑士究竟隶属何处？

身旁的纹章官如此大喊的下一刻，骑士不知何时已来到伍斯塔谢眼前。

还有这个声音。

「敌人要逃离我们的手掌心是不可能的事情。虽然不知道谁是王族，反正应该会待在宫殿里，只要杀光宫殿里的人和逃出宫殿的人，任务就达成了。

侦察兵们会爬墙，迪亚斯也能在墙上奔跑。

波多利的金属加工技术很弱，这个盔甲是以前统一国家所确立的技术制成。听说从前的盔甲性能比这个更好，不过并未保留至现代。

侦察兵们将设置在城墙旁的文物全数回收之后，前来向假扮敌方骑士、摧毁大本营的迪亚斯报告。

「──哦哦，辛苦了。」

伍斯塔谢死后，剩下的近卫骑士们也随之倒地。当正在前线作战的骑士们察觉时，大本营里已经无人生还。

杀害国家元首这个重点目标已经达成。换言之，之后都是消化比赛。

「『旋转轨道』。」

近卫骑士们拥有波多利首屈一指的实力，身上的盔甲也是以秘银和魔铁的合金打造而成。

太离谱了。

持续在前线包围的集团中，好像有几名骑士注意到这边的情形了。可是能够打倒精金侦察兵的敌方主力，还在包围的中心附近和精金骑士们玩耍。因为可能还要一段时间才会全部被打倒，应该可以先置之不理。

虽然伍斯塔谢的周围有第一骑士团固守，那名身穿第四骑士团盔甲的骑士让剑散发出直线状的闪光，将队伍从正中央截成两半。

尽管城门紧闭，这样并不成问题。

近卫骑士是伍斯塔谢的直属眷属，为了守护王族和宫殿，获得比其他骑士更多的经验值。

不过神秘骑士发动的技能，让固守周围的近卫骑士们全数上下分家。

大概是错觉吧。

「不！还没完呢！既然包围无效──」

「陛、陛下！请后退！那是已经毁灭的第四骑士团的──」

骑士的手从胸口松开，显露出表示隶属单位的印记。

「『直线切割』。」

◆◆◆

可是迪亚斯仍旧决定尝试入侵王都，收拾掉所有王族。

流星撞上伍斯塔谢所在的周边，产生爆炸后将周围一带整个摧毁。

时限是外面的精金骑士们全灭之前。那么，我们走吧。」

究竟是什么样的剑能够办到这种事情？还是说，这些技能中藏着什么秘密？

「那么，你们几个去压制宫殿吧。陛下对于根除王族这件事情似乎没有特别坚持，不过能够做到完美最好。」

神秘骑士挥剑的下个瞬间，光芒如流星般自天空倾盆落下。

那个盔甲胸前的装饰图案，记得没错应该是──

「看来你果然是国王没错。既然如此，这次我可不会让你躲开。我要将你们一并歼灭！『流星剑』！」

精金侦察兵们的任务是比本队早一天抵达，并且潜伏在都市周边确认文物的设置位置。不，应该说迪亚斯故意让本队比侦察兵们晚一天抵达比较正确。

既然都当上国王，能够获得的经验值自然相当多。

身为也要求自身保持优秀的高等精灵，将那些经验值用来强化自己是理所当然。

「什──」

就只有满目疮痍的大地。