序章「旅程的終點、世界的起點」

這是旅程的終點，也是世界的起點。

「又一時忍不住了呢……」

紅髮的發火少女──焰喃喃自語，但這句話中只含有最起碼的罪惡感。

眼前的魔王城正熊熊燃燒。

傷痕累累的五名少女──正確來說是四名少女與一名少女型機械生命體，正抬頭仰望這幅主題樂園的遊樂設施般超乎現實的光景。

她們仰望的巨大城堡，被夾在阻斷大地般矗立的高聳城牆之間，散發着意圖壓扁目擊者般的威嚴。

魔王城宛如城牆的一部分向外凸起般，以其造型簡明扼要地體現魔王的信念：親自排除危害自身統御國度的侵略者。

「不要說得好像事不關己啊！我是要妳打倒魔王！誰教妳連同整棟城堡一起燒了！」

魔王的信念暫且撇開不談，這座名副其實「固若金湯」的城堡如今面目全非，城主已被打倒，處處有烈焰與黑煙竄出。

「妳毀了貴重的戰利品啊。看到火就嗨過頭的怪癖先治一下啦！蠢貨！」

瘋狂科學家少女──才子激動責怪魔王城縱火犯。

「我也沒辦法啊！就是會忍不住興奮起來啊！」

「再有下一次，我就在妳額頭上穿一個特大號的環喔，妳這神經病！」

「妳說我神經病……！滿腦子人體實驗的人沒資格講我！」

「啊～啊～乳牛女真夠吵的說。」

如此互相咒罵的同時，兩人拉開距離。人品層級至低的極低次元戰鬥，馬上就進入了『毆打對方使其沉默』的階段。

「我生氣了喔。爲了全人類的利益，我幫妳燒爛那張髒嘴。」

焰讓自己變得焦黑如炭的手熊熊燃燒。火焰亮晃晃地照亮周遭，高熱使周遭景物顯得扭曲。

「放馬過來啊。看我把妳改造成B級恐怖片怪物，放在收藏室當擺設。」

回嘴的同時，才子揮出造型駭人的短刀。

「是沒錯。」

「哎，是沒什麼不可以啦。」

她洋洋得意，說得猶如天經地義。

在熊熊燃燒的魔王城前方，少女們開始回顧旅程的經過。

徹頭徹尾的自我滿足，無可救藥地貫徹個人本色。離羣的少女們試圖以「拯救世界」當作手段，來達成某種虛幻不實的夢想。

「妳真的滿腦子都是這件事耶。」

「所以啦，首先就來拍張紀念照吧，用燃燒的魔王城當背景。」

就在神祕之物即將從異空間現身時，第三人介入了無益的爭端中。

該前進的方向已經清晰可見。

「在失火的別人家前拍紀念照，腦袋是不是有問題啊？」

這句話背地裏的意思，用不着明說，她們也清楚明白。

「剛纔大鬧一場……肚子餓了……」

拯救世界。

未免太沒有常識了。

焰搬出看垃圾般的眼神，投向才子。

「當然啊。我就是這樣嘛。」

然而當旅程經過自心底浮現，依舊被歸類爲快樂的回憶。爲了活得像自己，歷經了無數的掙扎。

「現在不用更待何時？我可是爲了這一刻，把電量一直留到現在喔。」

拍完照片後，懷舊之情突然湧現。

才子從口袋中取出智慧型手機。

五個人的肩膀彼此相靠，以朝陽與烈火燦然照亮的魔王城爲背景，面露微笑。

儘管彼此都覺得自己比下有餘，但任誰都待在底層，根本沒差。

然而，拿出真本事就能毀滅一個國家的少女們之間無謂的嬉鬧，在發生前便止息。

「真是的……少在哪邊浪費時間。都都美肚子餓了。快點把事情辦完吧。」

異世界沒有手段讓這張照片顯影，一旦電池耗盡，便再也無法回顧。

嘴巴上這麼說，焰卻開始梳理因戰鬥而凌亂的頭髮。

「我纔沒見過這麼野蠻的『最佳拍照景點』……」

「話說回來……花了很長時間才走到這一步呢。」

原本就不到一小匙的罪惡感，早已消逝無蹤。

「不錯喔～！那本人也參戰好了！」

下一個瞬間，形狀詭異的手掌自暗黑的狹縫中伸出。造型看上去絕不屬於人類的巨大手掌，按在裂縫的邊緣，發出碎裂聲並緩緩撐開裂縫。

「這樣就能盡情燒光所有『不講理』。」

二話不說收回前言。人品的水準加速度墜落。

「哎呀，妳們撿回小命了呢。」

爲達成陰險下流的行徑，不惜耗費心力準備，這就是才子秉持的信念。

「下次宰了妳。」

任憑肚子發出咕嚕聲，生物兵器少女──都都美昭告自己空腹。雖然嗓音輕盈得彷彿即將消失般柔弱，卻顯示了無論如何都要喫東西的決心。

「唉……那就早點把該辦的事情辦一辦吧。女神大人的要求是『打倒魔王』和『拯救世界』嘛。」

刀刃在空無一物的空間劃出裂縫。突兀出現的裂縫之中，黑暗窺視着此處。

「來，笑一個！」

順應一觸即發的氣氛，少女型機械生命體──普蘿特宣言參戰。

她高舉起手臂，嵌在手環上的金屬片散發藍白光輝。

「低等生物和本人，是時候該清楚分個高下了。」

「在自己放火燒的房子前面拍紀念照，超讚！」

「是說喔，妳怎麼會把智慧型手機帶來啊？」

「拍好的照片纔不給妳看咧。」

「是啊。因爲還剩下『拯救世界』嘛。這下終於不再綁手綁腳，能夠盡情拯救世界了。」

「正好現在有打光，這就是『最佳拍照景點』啊。」

「哦……既然想分個高下──也算在下一份吧。」

儘管如此，少女們還是以照片的形式，擷取了過去達成的偉業與日後將達成的偉業之間的轉捩點。

那並非單純地揮動短刀而已。

害怕散發殺氣的暗殺者少女──刃，三人立刻宣告停戰。異空間也慌張關閉。出鞘的刀身與綻放妖異光芒的紅眼，讓三人悄悄挪開視線，不過心裏其實慌得要命。

快門音效響起。

「人品真的沒救了啦……」

雖然該前進的方向昭然若揭，但馬上就歪向岔路。

「今天先放妳一馬。」

「真是沒救的人品……」

魔王城正沐浴於朝陽與烈火的雙重打光之下。

異世界的旅程滿是血腥，絕非康莊大道。

少女們似乎百般喜悅，面露笑容。