第一局 下半局 接着，夏天開始了

準備期轉瞬即逝，我們很快就迎來了期末考試。

襲來的五門主要學科如暴風雨一般，但對認真準備了對策的我們來說不算什麼。

我們沒有進行太大的苦戰，便跨過了考試。

「這題對了……這題也……嗯，應該就這分數了吧？」

期末考試最後一天的放學後。

戰鬥結束後，我們四人聚集在快餐店，大家一起自己打分。

「嗯，銀司的對完答案了，還好，沒有不及格，估計正好是平均水平吧？」

打完分的沙耶醬看着銀司君填寫了答案的試卷，如是說道。

「太好了……！哎呀，我真的在想，社團活動也落選了，要是考試再不及格該怎麼辦啊。」

得到沙耶醬的保證，銀司君深深鬆了口氣。

我也對完答案點了點頭。

「我也沒問題，陸呢？」

「我也沒事，狀態絕佳啊。」

陸心情愉快地說道。

順帶一提，沙耶醬在期中考試時是年級第三的優等生，所以就算不問也沒事吧。

「總之全員都不用補習，能盡情謳歌考試假期，真是再好不過了。」

沙耶醬一副老師樣，滿意地點了點頭，緊張的情緒終於隨之緩解，有了種考試結束的感覺。

「這也多虧了陸陪我學習，謝了。」

我笑着向坐在旁邊的死黨道謝。

在爲沙耶醬她們做了習題集後，陸甚至還教了我。

——你已經輸了。

沙耶醬一邊說着意味深長的話，一邊拿起一瓶防曬霜。

「不是，要是不經常隨身攜帶，就會錯過讓巳城塗防曬霜的機會吧？」

「嗚……突然不安起來了，今年也還是穿穩妥些的泳衣去吧。」

「喂喂……這到底是吹的什麼風？還以爲你反正又會是戀愛弱雞，然後以零分結束難得的機會，這不是挺敢冒險的麼？」

有能夠告白的時機的話，有仍然被對方當作異性的時機的話。絕不要失之交臂。

只是，嘛啊——問題在於。

今年的陸應該會一心一意看着我。

在這種情況下，如果再像去年那樣沒有意識到我，就沒法像去年那樣找藉口了。

「我倒不介意……不過可以嗎？攜帶很不方便吧。」

想起陸剛纔的樣子就有點緊張。

「要不然我們兩個買一瓶？用剩的話就太可惜了。」

「說起來，你去年也和巳城去海邊了吧？當時情況如何？」

我連耳朵都發燙了起來，生硬地擠出笑容。

看着下定決心的我，沙耶醬面露詫異，然後她貌似想到了什麼，點了點頭。

沙耶醬帶着不怎麼期待的表情問道。

SPF50+、PA+++、防水式。

他千真萬確地完全沒有將我當成異性看待這一可怕的殘酷事實，就會狠狠地砸在我眼前。

我因不明緣由而歪頭疑惑，沙耶醬則一本正經地開口。

突然喜歡上關係已經穩固下來的對象，這種情況時。

——不過，如今的我就是這樣呢。

若是有因這些原因而推遲告白的傢伙們的話，我想對他們說。

這些是海水浴必備，但平時用就太超規格的防曬霜。

喜悅、困惑和害羞交織在一起，這股感情讓我不敢看陸的臉。

「原來如此，那今年巳城應該會一心一意看着碧吧。」

與此相同，儘管有告白的時機，卻做不到告白的傢伙，也已經輸了。

可是……可是陸並沒有否認……！

「………………怎、怎麼可能會做那種事啊！」

考試的自我打分結束後，

「而且我也想和碧一起再去次海邊，大家考試順利結束真是太好了。」

我們正在商場一角的藥妝店購買消耗品。

陸有個習慣，當有什麼煩惱或糾結時就會用空揮來發泄，看來這次的考試學習似乎給他帶來了相當大的精神壓力。

距離已經無法再拉近。因爲在某種意義上，距離早已拉近到了極致。

「怎麼能未戰先慮敗？好了，接下來就要去選泳衣了。」

陸鬆了一口氣，銀司君則對他露出了調侃的笑容。

那時我剛開始把陸當做異性看待，正處於對自己的心情變化不知所措的時期，可他看到穿着泳衣的我也依然保持平常心，這讓我深切感受到要和死黨戀愛是多麼艱難。

他確實挺期待，如果在這情況下穿身微妙的泳衣讓他失望的話，可就難辦了。

確實，陸教我的時候，不知爲何，他手上空揮的老繭變多了。

沙耶醬看着目光變得遙遠的我，深深嘆了口氣。

「你傻啊！我纔不是只爲了那事努力！」

「是嗎？那就好。」

——告白一事，兵貴神速。

「真失禮啊，我可不會一直都面對機會無功而返。」

所以，當明白自己喜歡上的時候就應該好好告白。因爲即使在投出四壞球后才慌慌張張地想要一決勝負，也只能悔之莫及。

「不過你過了半天才反駁呢。」

「不，畢竟是海邊，我打算買防水式的。」

「明明打壘球時即使在危機局面下也能毫不動搖地投球，爲什麼一到戀愛就會有那麼大的心理變化啊？」

這下，一場輸不起的戰鬥可能已經開始了。

「哼……我穿了連衣裙式的泳衣，完美失敗了，陸連眉頭都沒皺一下。」

「那、那個，碧？那些傢伙說的話就別當真了吧？」

「不算什麼問題……不過爲什麼這麼說？」

所以這也是沒辦法的，這一年來我一直這樣告訴自己，想辦法維持自尊心。

「嗯、嗯。沒事的，我知道是在開玩笑。」

陸紅着臉生硬地辯解道。

「今年想穿比基尼，有點暴露的那種。」

「果然啊……因爲失敗過所以才變得積極了。就帶着這股氣魄去買吧。」

陸，想看我的泳衣……！

我一發出宣言，沙耶醬就喫驚地睜大了眼。

我因作繭自縛而無路可走。消極的想象已經停不下來了。

「嗚……我、我會努力的。」

陸笑着回道。

而且他還有自己的部分要學，真是有點不好意思。

正因如此，我纔想對全人類進言。

雖然被說成了廢物，但這完全是沙耶醬的真性情，所以傳達過來的沒有惡意，可這反而更令人不是滋味。或者說，我本來對此也有所自覺，所以無法反駁。

很抱歉突然這樣說，但我想將此話贈給全人類。

要在拉近距離之後再做什麼的、拿不出勇氣什麼的、想採取戀愛戰略什麼的。

「嗯。可能只是因爲那時陸剛失戀，纔沒功夫注意其他人。」

「哦，順便問下，你打算穿什麼樣的？」

沙耶醬目光銳利地探視過來，我不禁別開了臉。

「不用，教別人也是在複習自己的知識，還能很好的轉換心情。」

這個事實慢慢滲透到我心中，心情不由得高揚起來。

看着從貨架上拿起的乳狀防曬霜，我提議道。

直截了當地說，沒有被對方當作異性來意識到這點，等同於連起跑線都沒有站上。

雖然完全被小看了，但今年的我可是截然不同。

陸陪銀司君去自主練習，我便和他們分開，按以前約好的，和沙耶醬一起去買海邊所需的各種東西。

我可沒有在想像。纔沒有在想象！

「什麼啊，陸，我還以爲你在用心幫我準備考試對策呢，你就那麼想看碧醬的泳衣麼？」

「不過難得去海邊，還是希望你能帶着迷死他的想法。畢竟巳城看起來也很期待碧的泳裝。」

「對、對了，要不沙耶醬也穿同樣的泳衣吧？啊，不行……要是因此導致陸對沙耶醬動心的話，我就沒有藉口可找了。」

「應、應該會的。」

「巳城，你剛纔不漏聲色地承認了想看碧的泳衣呢。」

但是，被這樣再說一遍說反而會有壓力。

這與逃避和擊球手間的勝負，敷衍投出四球的投手會因此被擊球的情況一樣。

「總、總之，再怎麼樣我也做不出這麼大膽的事！」

——可反過來說。

我知道。這只是在說笑。

但是，像沙耶醬這樣強硬的捕手，是不會容忍投手的懦弱的，她不允許我從賽場上逃走。

沙耶醬也同意了我的話。

「總之還是買新防曬霜比較好吧，平時用的那種防曬效果不太行，沙耶醬是用社團活動用的嗎？」

我覺得反正一個人用不完，就提議了一下，但沙耶醬不知爲何語氣很是見外。

三人吵鬧不止。

「什……！？」

如果我有幫到他轉換心情就再好不過了。

比如，從小學時相處至今的五年來的死黨，突然將其作爲男生來看待，實在是最糟糕的情況。

要是有人不及格的話，實在是沒法丟下那個人去海邊。

他想看……！

一意識到勝負的嚴重性，我就比起勝利，更傾向於爲失敗時找藉口了。

看着這幕，我的心在怦怦直跳。

聽到這個問題，我無畏地笑了。

沙耶醬突然說出的絕妙的……可怕的想法，令我大受震撼。

「二條同學！？請你不要背刺我好麼！什麼啊，你們這幫傢伙，竟然合夥恩將仇報！」

沙耶醬有些驚訝。

「就算你這麼說……可即使能應對好危機，也未必就能應對好機會。」

我做投手時，如果肩負着跑壘員，反而會燃起來，但做打者時，腦海中總會掠過‘機會來臨時卻沒能正常擊球該怎麼辦啊’這種不安。

「嗯……原來如此。」

看着越來越固執的我，沙耶醬稍作沉思後，開口道。

「算了，如果實在不願意，我也沒法強迫你。只是巳城那麼期待碧的泳衣，要是你穿的中規中矩的話，他會失望的吧。」

「嗚。」

她再次將陸的期望擺在眼前，我不禁呻吟出聲。

「還有你別忘了，海邊可是有很多除碧之外的年輕女孩。而且，比起選擇了中規中矩打扮的碧，她們穿的泳衣會暴露的多得多。」

「嗚哇！」

她不停將不利的事實擺在面前，我不禁畏縮了。

「如果巳城在對碧失望的狀態下看到那樣的女孩……」

「會、會被吸引走的……！」

這個不難預料的事態，對我造成了極大的衝擊。

本以爲大海是進展戀愛的機會……反而成了陸會被其他女孩搶走的危機！？

各種想法在腦海中不停盤旋，最終得出了一個結論。

「我還是要選進攻型泳衣……！」

重點是隻要陸不對我的泳衣感到失望，應該就不會被其他女孩吸引走。

那就從根本上斷絕禍患……！

「……哎呀，該說你擅長應對危機呢，還是單純的好搞定呢？」

但是，陸仍然露出擔心的神情。

「哦，是銀司啊，歡迎光臨。沙也香也好久不見了」

「嗚……沒辦法，跟我來。」

陸愕然失色地嘟囔道。

「那就再說一次吧，事情那麼突然，真虧四個人都能來啊。真是幫大忙了，前不久不小心弄傷了腰。雖然我說很快就治好了沒什麼事，但妻子卻說都這個年紀了，不能勉強。哈哈。」

「喂，你們兩個，快過來呀！沙灘超漂亮的！」

陸的阻攔令我一瞬間膽怯了。

看到她，我和陸同時停止了呼吸。

因爲直到一年前，她都一直在我們的身邊。

時隔一年再次品味大海的氛圍，自然讓人情緒高漲起來。

「嗯，好久不見，信吾先生。我來介紹一下，這兩個人是我們的朋友西園寺碧和巳城陸。」

接着，一追上社團活動組，便放眼望向展現在眼前的景色。

陸也許是因爲聽說受傷而擔心了吧，他如此提議道。

海邊的必備裝備，並且是戀愛中的強力道具——也就是比基尼。

「這樣的話還是好好休息一下吧？要是有工作，只要教我們方法，我們就會去做的。」

「請多關照。」

我情不自禁地發出感嘆。

「香乃……」

沙耶醬責備着比我還要兩眼發光的銀司君。

「嗯……是啊，勉強自己也不好。」

泳衣我只帶了比基尼那件，就在外面套件連帽衫吧。

我慌張地擠出笑臉，表示自己很健康。

藍色大海與白色沙灘因漫反射着陽光而熠熠生輝。以及潮聲和海風。

「我、我過會兒再說。」

「好，怎麼了？」

「沒事，還沒開始呢！接下來纔會勉強自己！」

但過了一會兒後，冷靜下來一看，又開始不敢穿這件泳衣了。

是一棟結構簡樸的木製二層海之家。

注意到時，已經拉開很遠了。

離車站還沒幾步，銀司君就興奮地叫了起來。

我帶着看起來仍無法釋懷的陸，加快步速走去。

剛在海水浴場的某個車站下車，就立刻聞到了海風的味道。

「嗯……不會勉強的，我會盡量多穿。」

「咦，陸還有碧？好久不見，你們在這兒幹什麼呢？」

沙耶醬嘆着氣責備自己的青梅竹馬。

「我回來了——。哎呀，賣的真好啊，還有就是搭訕的太纏人了！」

沙耶醬回過招呼，瞥了我們一眼，然後介紹道。

在車站前碰頭、乘上電車、隨車搖晃了一個小時。

看來還有個後門，從店裏頭傳來了年輕女孩的聲音。

「嘛，說的也是，這樣一想，不享受就可惜了。」

看來這個人就是這家店的店長。

「碧？怎麼了，臉那麼紅，熱嗎？」

看來是因此才需要臨時招工。

「打算接下來就做麼！？還是算了吧！」

掛有寫着『海神屋』的招牌。

「哦、好，碧沒事就好。」

——初中時，被陸告白過的女生。

老實說，不狠心勉強自己的話，我沒有敢穿上的自信。

說着，就從店裏頭傳來了開門的聲音。

聽到陸的詢問，我舉止略顯可疑地回答道。

「肯定不行吧，先去打工的地方打個招呼才合規矩。那可是你家親戚，你不帶路怎麼行？」

就在腦海中閃過一種奇妙的既視感時，店長叫來了打工的孩子。

那便是，我買下了那個。

原因只有一個。

「啊，請多關照。我是這個海之家的店長國親信吾。」

咦，這個聲音……好像在哪裏聽過。

「果然碧也想趕緊游泳？」

接着店長掃了我們一眼。

因爲她是東雲香乃，是——

以前聽說過他們親戚之間也有往來，看來是認識沙耶醬的。

沒有什麼特別的波折，我們便迎來了約好的那天，並出發前往期待已久的海水浴。

沙耶醬喃喃自語的這句話，也被面對危機破罐子破摔的我當成了耳旁風。

正在我下定決心時，先一步到達海邊的銀司君向我們喊道。

店長摸着腰露出苦笑。

陸可能是以爲我中暑了，擔心地探頭看向我的臉。

「才、纔沒有！身體方面完全沒問題！」

「哦，說曹操……正好打工的孩子回來了，我給你們介紹介紹。喂，過來一下。」

「請你多多關照。」

「打擾了，信吾先生在嗎？」

就這樣，迎來了考試假的第一天。

雖然買時就知道，但這……幾乎就是內衣啊。真虧大家能無動於衷地穿着。

「哇啊……」

「爲什麼！？怎麼就加速勉強了啊！」

我和陸分別打了個招呼後，店長便露出了爽朗的笑容。

於是我回過神來，假咳幾聲後挺直了身子。

銀司君剛喊了聲，就從裏面走出一名穿着圍裙的男性。

「你說什麼呢？對我們社團活動組來說，這搞不好就是高中最後的大海了哦？當然要放任性情了。」

店長和銀司打過招呼後，又和沙耶醬打了招呼。

但我和陸卻無言以對。

以及親切的笑容。

雖然沙耶醬的表情和往常一樣冷淡，但她似乎也興奮了起來，和銀司君一起快步朝大海進發。

金色秀髮如天使般明亮，端正的容貌連同性也會不禁看入迷。

「真的麼？你沒有勉強吧？」

是位皮膚曬得黝黑，臉上掛着友善溫和笑容的大叔。

這張面孔，這副笑容，這個聲音。我都認識。

那之後，我就那樣上了沙耶醬的當，去了泳裝櫃檯，然後頭腦發熱選了平時的自己絕不會買的大膽樣式。

她就像什麼事都沒有發生過一樣，友好地接待我們。

──於是，少女突然出現了。

「咳咳，總之我沒事，快走吧。」

「啊……打工前稍微遊會兒泳不行嗎？」

陸看着兩人的背影苦笑道。

銀司君似乎因此恢復了理智，帶着我們走去。

「哦，已經能看見海了啊！糟糕，這就想要游泳了。」

「哦、對，天氣這麼熱，不要勉強自己。」

「首先要去打工吧，你這個靜不下來的傢伙。」

我和陸兩人不慌不忙跟在沙耶醬她們身後。

這也難怪。我也是同樣的心情。

「是啊，看起來很開心呢。」

「啊，幫大忙了。工作方面的話，還僱了另一個人打工，你們問那個孩子就行，現在在外面賣冰激凌，應該很快就會回來。」

跟着他走了幾分鐘便到達了目的地。

「社團活動組放飛自我了啊。」