過往的那刻──1

國中的第一個秋天。

在三年生們引退後，稍微變得寬廣的球場中，日菜乃一個人在練習投籃。

是社團活動結束後的自主練習。

明明周圍的大家都跟朋友一對一對戰或練習，在籃球社中現在仍被孤立的日菜乃，只能進行一個人做得到的練習。

雖然並不是不會感到寂寞，但日菜乃對此卻束手無策。

要說唯一的拯救就是──

「啊，是日菜啊。今天也留下來練習嗎？」

──會像這樣開朗跟她搭話的友人，只有一個人。

「啊……大和。嗯，想說稍微挑戰一下三分球。」

日菜乃靦腆地回答，但這只是場面話。

正是因爲知道大和會自主練習，才留在場上。

「欸～但日菜總是在練習投籃呢。偶爾來個一對一如何呢？」

「那、那個……」

面對一臉疑惑卻直擊痛處的大和，日菜乃不禁閃爍其詞。

接着，他似乎只察覺到這件事，露出溫柔的苦笑。

「又在怕生了吧。真拿妳沒辦法啊，日菜。」

說完，大和忽然握住日菜乃的手。

「大、大和！？」

日菜乃因爲忽然被牽住手而腦中一片空白，大和無視她的異常也沒有特別在意，拉着她的手來到一年級女子籃球員的旁邊。

「喂～那邊的女生們，稍微跟我們交換一下吧。」

大和也用溫柔的表情等着日菜乃。

「就是說啊～和泉才該小心反被我們壓着打呢～」

就在日菜乃臉色鐵青的同時，如同預想，女子們紛紛投來抱怨。

女子籃球員們都用高亢的聲音爲日菜乃加油。

朝着這樣的他。日菜乃運球邁開步伐。

「好，來吧。」

周圍的視線都聚集到滿頭疑惑的日菜乃的身上。

「痛，等等，好痛！快住手快住手，我道歉就是了！」

「和泉的蓋火鍋技巧超爛的。」

「讓你好好體會不公平的裁決。好，傳球。」

「小柊，幹掉他！」

「真不錯呢，和泉。是後宮呢。」

「好，這次就是一對一！日菜，跟我一決勝負吧。」

「還有，你啊，這種事根本只是單純小心眼吧～」

大和若無其事地突然向異性集團搭話，這是日菜乃無法做到的技巧。

而且──說不定，大和也是。

「我、我嗎？」

現在的話，如果對手是大和的話。

她反射性地僵直，而從大猩……女生羣中掙脫出來的大和，威風凜凜地站到她面前。

也許自己就能進入這個團體中了。

大和堂堂正正地說着會招來反感的話。

「哎呀，在男子籃球社那邊被打得不成人形呢。想說來這邊來場一對一，壓制一下女生們恢復自信。」

某一個女子籃球員下達指令後，在場的球員全部進入球場，開始包圍大和。

「好，我搶到和泉的球了。」

「嗯，嗯！要上囉，大和！」

「我感覺被犯規了十次左右耶！？」

「喔，我會報仇的！」

「說什麼呢可惡。是看不起女子籃球社嗎～？」

將大和的投訴當成耳邊風，女籃球員將球傳給日菜乃。

「哎呀，這不是和泉嗎？爲什麼要跟我們交換啊。」

雖然有一瞬間被嚇了一跳，但這樣的互動似乎是他跟她們之間特有的相處方式。

大和回應了，僅此一瞬間鼓起勇氣的日菜乃。

──大家，都想將我拉爲夥伴啊。

儘管被包圍，但女生們與大和間的氛圍挺柔和的。

在各種抱怨中，大和高舉着球，開心地笑着。

這是內向又難以結交朋友的日菜乃，開始改變的瞬間。

「等等，妳們這羣人太卑鄙了吧！不是說了一對一！這是八對一吧！」

大和唰地用食指指向日菜乃。

「誰知道？大猩猩吧？」

注意到這點後，日菜乃的身體稍微放鬆了一點。

「呼哈哈哈哈，聽不見囉。有意見的話就用實力來證明吧。」

「與其說是後宮，不如說是迷路到大猩猩的巢穴……好痛！誰，剛剛誰踢我的腳？」

有一個女球員搶下了大和懷抱中的球。

啊啊──原來如此。

「好～大家圍住和泉。是時候讓他看看女子籃球社的凝聚力。」

女生中最顯眼的成員回應道。