當N孩遇見男孩

我睜開雙眼，眼前是一片漆黑。

但似乎有東西飄浮在深處，因此絕不是我失明瞭。

等眼睛習慣黑暗之後，能看見位於黑暗之中的牆壁、傢俱等東西。

我知道這是哪裏，這裏是我的臥室。

面對這片司空見慣的光景，可說是讓我切身感受到自己已回到瓢立夫鎮的瞬間。

看着闊別許久的臥室，那熟悉的氛圍令我無法冷靜下來。

我立刻跳下牀，扭頭確認時間。

現在似乎是凌晨三點。我一拉開窗簾，窗戶玻璃果然被夜幕染成了純黑色。

我這麼亂動一陣之後，才終於注意到自己的身體狀況。

總覺得全身輕盈，而且感受不到任何疼痛。

我試着扭動肩膀，或是把腳抬起來，都看不出有任何異狀。別說是傷勢，渾身上下更是沒有任何不對勁的感覺。

想必是妮梅爲我施展過治療咒語。

晚點再去向她道謝吧。

於是馬上沒事可做的我，決定要做的第一件事就是先去洗澡。

畢竟在迷宮裏待了一個月以上的時間，自然會想洗去身上的污垢，把自己打理乾淨。

就連不是熱愛洗澡激進派人士的我，唯獨今天也想在浴缸裏好好享受泡澡的樂趣。

由於目前正值凌晨，浴室所在的一樓並沒有點燈。

大家很可能都還在睡覺。

總覺得吵醒其他人也挺不好意思，我便躡手躡腳地走向浴室。

盡情泡澡結束後，當我爲了回到臥室而沿着階梯走上二樓之際，從前方數來第三道門的門縫裏透出些許亮光。

我恭敬地鞠躬道歉後，艾琳對我說了一句「你過來。」

這是她絞盡腦汁後，最終得出的結論吧。

「你好歹也否認一下嘛。」

「這算什麼？我纔不要找個何時死在迷宮也不足爲奇的老公呢。若是後來害我守寡的話，我會很寂寞的。」

面對這意料之外的示好方式，我感到相當困惑。

「其實我是覺得和你交往，一起過着與魔物無緣的和平生活，之後踏上類似結婚那種與常人無異的幸福之路，也是個不錯的選擇……」

都怪自己不停胡思亂想，害我不知道該如何與艾琳交談。

「我倒是不介意喔……」

從她的眼眸中，窺視不到一絲消極悲觀的情感。

艾琳聽完我的回應後，不滿地嘟起嘴巴。

「以你我的交情來說，這又沒什麼關係。」

我抓了抓後腦勺，冷靜地再次確認她的言下之意。

反倒是她拖泥帶水繼續待在「抵達者」裏，纔是錯誤的選擇也說不定。

「我還真想親眼看看耶……不過大家果然都當我們已經死了……」

雖然在迷宮第二十層當時，我們光是求生就已經拚盡全力，讓人無心去思考其他事情，但是身處在這種和平的環境之下，就會強烈意識到這件事。

「這樣啊……虧我還希望諾特你可以跟我一起走，然後兩人找個地方過上安穩的生活呢～」

在得知外頭的世界已過了這麼長的時間之後，忽有一股難以言喻的感慨從心底油然而生。

重點是怎在不知不覺之間，已認定我們將會結婚，而且我很快就掛了啊……

「那我也一起去探索迷宮吧。」

退路完全被封死了。

「但你把攻略迷宮看得比我更重要啊？」

「這樣啊，抱歉讓妳擔心了……」

艾琳向後一仰，直接躺在牀上。

「我是希望你能稍微挽留我一下……」

不過在她的眼中，這並不是一個能讓人無須思索就有答案的疑問，而是答覆搖擺於肯定與否定之間的問題。

經過一陣沉默後，艾琳一臉糾結地提問說：

艾琳用腳踹了一下我的腹部，不過力道相當輕柔。

總覺得自己還無法配合迷宮之外世界的腳步。有一種自己仍置身於迷宮裏的感覺。

「原來從我跟中頭目交手結束後，已經過了這麼久啊……」

「嗯，我考慮不再去探索迷宮了。」

意思是叫我坐在那裏吧。我聽從指示乖乖就坐。

艾琳不是基於任何明確的目標才決定加入「抵達者」，記得是順水推舟促成的。

該說這個問題的答案是早就已經確定了嗎？我甚至未曾有過第二個選項。

可是早一步回到瓢立夫鎮日常生活之中的艾琳，看起來就不太一樣了。

「妳指的是……？」

坐在牀上的艾琳，用手拍了拍她身旁的空間。

「喔……」

既然這是艾琳三思之後所得到的結論，我就必須尊重她。

我被踢之後，順勢跟着倒在牀上。

拜我這個無從發揮的回應所賜，我們兩人的對話就此結束。

「可是，你打算繼續探索迷宮吧？」

爲了讓混亂的思緒冷靜下來，我決定先提出一些無關緊要的問題。

「要不然就是我去探索迷宮，艾琳妳待在瓢立夫鎮過着安穩的生活如何？然後假日再一起盡情享受約會。」

「聽起來確實不壞耶。」

「喔……」

「諾特，你接下來有什麼打算？」

那裏是我的臥室。

面對這個出乎意料的問題，我的內心受到不小的衝擊。

艾琳對於自己的發言感到害羞，就這麼低下頭去。

「就是你還想繼續探索迷宮嗎？」

「打擾囉。」

「妳的意思是──」

「我是來看看你的狀況，因爲你睡了將近一整天。」

對她來說，應該有相當充裕的時間可以思考各種事情。

「這就是難搞的少女心呀。」

「那是因爲我們失蹤了將近兩個月。雖然大家表示有不斷在搜尋我們，但也快要放棄了。」

「嗯……」

「諾特你又決定怎樣呢？」

對我來說，這就跟日升後是否會日落的問題毫無分別。

「那麼，若是我擅闖妳的房間，妳肯定會生氣吧？」

就算她這麼問我──

「我當然會繼續探索迷宮。因爲我已下定決心要稱霸迷宮，現在更是成了我的目標。」

「這樣啊，原來我們困在迷宮裏長達兩個月……」

「妳這麼晚特地來找我，是有什麼事嗎？」

「嗯。」

「應該還不必吧？我們兩人再單獨多聊一會兒吧。」

「如果妳真的決定這麼做，我覺得也不錯喔。」

「對啊，你既然醒了好歹也來通知我一聲，我可是很擔心你喔。」

話說我也太沒出息了吧，事到如今居然還想打退堂鼓。

她似乎也發現我的到來。

「妳在說什麼啊……」

虧我鼓起勇氣提出這個邀請，居然三兩下就被拒絕了。

「確實是真的很難搞。」

「自然是嚇壞了。說起他們一開始的反應，簡直就跟撞見死人沒兩樣。」

現場氣氛變得很尷尬。

「這是哪門子的打招呼啊，妳居然擅闖別人的臥室。」

面對那道真摯的目光，我不禁有些手足無措。

當我內心正忙着沮喪和困惑之際，艾琳忽然說：

我很高興艾琳能這麼坦率地向我示好，卻也令我不知該如何應對。

「重點是你見到我的第一句話竟然是『妳居然擅闖別人的臥室』，虧我還想聽見更感人的臺詞呢……」

「你顧慮太多了，況且我一直很擔心你能不能早日清醒，幾乎都睡不太着……」

「或許吧。」

「……那就先去把其他人都叫醒嗎？」

少女嫣然一笑。

既然覺得害羞，就別把話說出口啊。我在內心如此吐槽的同時，也因爲害臊而無法與艾琳對視。

但與其稱之爲尷尬，不如說是令人害臊會更爲貼切。

當時，我幾乎是一直牽着艾琳的手……

對了，話說我跟艾琳受困在迷宮裏時，一度有過挺浪漫的氣氛。

簡直就像是與人打鬧的那種肢體接觸。

艾琳將上半身往前一傾，探頭窺視着我的眼睛。

「意思是我被甩了？」

我們以前是怎麼聊天的？在迷宮第二十層時，又是以怎樣的感覺互相交談？

艾琳直言不諱地繼續說：

「那還真是不好意思。」

「我又沒有甩了妳。」

我不記得自己剛纔沒關燈就離開房間，於是心生疑慮地將門推開，結果發現一位身穿睡衣的銀髮少女就坐在牀上。

「我想說大半夜把人吵醒會很不好意思，纔沒有那麼做。所以我應該叫醒妳是嗎？」

呈現的姿勢，恰好是躺在艾琳的身邊。

我就此陷入越是意識這點，腦中就越是一片空白的死衚衕裏。

更何況還是跟女孩子兩人單獨待在自己的房間裏，並且一起坐在牀上。

起先在迷宮裏不曾有過的各種幻想，此時全都湧進腦海中。

「當我們回來之後，其他成員是做何反應？」

「因爲經歷過這麼可怕的事情，我已經受夠那種滋味了。外加上我也察覺到自己所追求的事物，並非建立在攻略迷宮之上。因此我決定趁着這個機會，好好思考自己今後的人生。」

「那個……妳剛纔有說不想再探索迷宮吧……」

「前提是諾特你不去探索迷宮呀。既然你沒打算退出『抵達者』，那我也不會退出了。」

「這樣真的好嗎……？明明妳散發着要由妳來決定自己的將來，最終還是被別人的意見所影響啊。」

「話不能這麼說呀，這終究是我自己決定的。我剛纔有說過吧？迷宮裏沒有我想追求的事物。但既然你決定繼續探索迷宮，這件事就對我有其意義了。」

「妳這話是什麼意思？」

「因爲我追求的事物就是你。讓我以外的菜鳥魔導士陪你去那麼危險的地方，要是害你死了該怎麼辦？畢竟天底下沒有比我更天才的魔導士啦。」

「但妳在剛被丟進第二十層時，是那麼地不可靠喔。」

「那都是過去式了，今後我會好好表現的。我會努力學習更多關於魔法的知識，成爲一名可靠的魔導士，並且一定會保護好諾特你的。」

「那我就拭目以待囉。」

我從正躺翻身轉向側面。

艾琳也恰好同時轉向我，我們兩人就這麼彼此對視着。

而且我們將臉靠得很近，我甚至可以感受到她那微溫的吐息。

「要繼續之前的那件事嗎？」

艾琳燦爛一笑，露出她那白皙的牙齒。

我假裝鎮定地開口反問。

「之前那件事？」

「就是那件事啊。」

「妳說的那件事是哪件事？」

「當然是那件事呀。有的時候就由你主動開口嘛。」

「意思是我可以吻妳嗎？」

既然她已經與弗斯等人照過面，我這笨拙的藉口自然是不管用。

「嗨，好久不見啊，諾特。」

像這樣實際說出口，還真叫人害臊耶！

我也受到當下氣氛的影響，動作生硬地嚥下口水。

一口氣撲過來的這道人影，就是我們隊上的神官，妮梅。

艾琳抱頭髮出哀號。

而且還是交代自己沒能親到對方，更是讓人覺得丟臉！

艾琳沮喪地瑟縮在房間的角落。蘿茲莉亞則是擅自躺在我的牀上。

而且以這個案子來說，一個不小心還會讓弗斯你受到傷害喔？畢竟我正準備跟女孩子接吻。

那時的蘿茲莉亞，自然是對於這個規矩大表反對……

「早安，妮梅姐姐，另外謝謝妳幫我療傷。」

「唔……」

大概是被說話聲給吵醒，一道嬌小的人影出現在走廊上，正揉着眼睛逐步走過來。

不過我現在是滿腦子想入非非，根本沒在注意其他人的氣息，也只能怪自己不好了。

我只是不計較妳跳到我的牀上，但我可沒同意妳這樣得寸進尺喔。

另外，麻煩你別再深究這個問題了。

總之，讓人發現我正準備和身爲隊友的艾琳接吻一事，令我覺得莫名害臊，眼下就先設法矇混過去吧。

「發、發生什麼事了！？」

「別看他嘴上這麼說，其實他很擔心你們喔。」

拜託你別直接忽略蘿茲莉亞的脫序行徑啦，弗斯。

「可能是因爲在迷宮裏待了一個月以上，導致她的精神狀況不太穩定吧？」

「最後怎麼會變成這樣？明明剛纔的氣氛是那麼好耶────！」

明明平常的發言全都牛頭不對馬嘴，這次竟然偏離三百六十度之後，剛好就被妳給矇對了！

「諾、諾特！？你醒了嗎！？早、早安！」

既然如此，我情願是以「我們接吻了……」這句話來作結！

「好不容易纔像這樣重逢，你的招呼還真乾脆耶，弗斯先生。」

啊、總有一種藉機把麻煩推到我身上的感覺……

「我纔沒有勾引他呢，這可是建立在兩情相悅之上，諾特，對吧？」

「唔～！？那妳是承認囉，艾琳小姐！這麼一來，我就更不能離開房間了。」

蘿茲莉亞伸手直直指向艾琳。

「沒錯，艾琳小姐妳先前不是這麼說過嗎？就是禁止隊伍成員之間互相談戀愛。相信如此深明大義的妳，不可能會出爾反爾違背自己當初立下的規矩吧……？」

面對這突如其來的聲響，我們嚇得從牀上跳了起來。

真希望她可以摸着自己的良心，好好審視一下自己過去的所作所爲。

看着對我百依百順的艾琳，我忽然對於她的將來感到不安。

「發生什麼事了……？人家可是正在睡覺，能麻煩各位安靜點嗎……？」

「你騙人……瞧你那副目光遊移的模樣……」

「嗯……既然說了也只能照做……」

妮梅爲了確認自己沒有眼花，不斷撫摸我的四肢。

「我這句話可是爲妳好，因爲我完全不介意在妳的面前與諾特接吻。」

房間裏一下子變得相當熱鬧。

算了，會被人一眼識破也不足爲奇……

「真拿你沒辦法呢。」

確實在蘿茲莉亞加入沒多久當時，艾琳是有這麼說過。

「嗯，就連更進一步的舉動也可以喔。」

「所以你們是承認這條規矩囉。那麼，就算得狠下心來，我也不得不挺身阻止準備犯錯的你們。」

拜託妳別這樣失控大叫，大家可是會被妳吵醒喔。

「說得也是……」

然後慢慢地將臉湊過去──

「最後的殺手鐧……？」

話說蘿茲莉亞不是假裝表現出對我抱有好感的樣子嗎？那她又是在生什麼氣？難道這也是她的陰謀之一？有許多事情都令我感到一頭霧水。

「對耶！我是這麼說過！從前的我到底在搞什麼鬼啊！？」

我跟艾琳手忙腳亂得大聲怪叫，只見蘿茲莉亞氣呼呼地闖進房間裏。

「既然這樣，我只能使出最後的殺手鐧了……由於此舉也會危害到我，因此我一直儘可能不想祭出這個手段……」

「對不起……我沒有說實話……事情一如妳剛纔說的……本人諾特•亞斯隆，正準備和躺在這裏的艾琳•佛特羅德小姐接吻……」

說起餘下的兩位成員，也就是艾琳以及蘿茲莉亞──

「是嗎？看她白天時都可以與人正常交談啊……」

「唔喔！？」

「那怎麼可能嘛，他可是諾特喔？哪會跟艾琳做出那種事情啊。」

「喂，諾特，雖說蘿茲莉亞與往常無異，但艾琳爲啥會在那邊碎碎唸啊？」

看見蘿茲莉亞做好覺悟的眼神，艾琳不禁慌了手腳。

說句心底話，妳這時把事情丟到我身上，我也會很傷腦筋耶。

對了，艾琳在脫離迷宮之際，並沒有像我那樣失去意識。

「總之就是這樣，我們正準備要親嘴，麻煩妳識趣點快離開這裏。」

「我、我並沒有在隱瞞什麼啊……」

「抱歉……因爲我睡昏頭了，剛醒來並不清楚自己在做什麼……」

但我會介意啊。

我的目光被這柔和的色彩徹底吸引過去，同時伸手搭在她那纖細的肩膀上。

「你、你還好嗎！？不是妮梅在作夢吧！？」

爲啥妳能猜得這麼精準無誤啊！

這麼一來，「抵達者」算是全員到齊了。

「妳要是明白的話，就趕緊退出房間啦。」

「虧我正想與平安歸來的諾特弟弟親密接觸而前來一看，爲什麼你們居然完全沉浸在兩人世界裏！？剛纔根本是正準備接吻對吧！？」

碰地一聲，房門忽然被人一把用力推開。

看着像是想向我求救而抬頭望來的艾琳，我開口說：

由於當時的氣氛，我很可能會和艾琳發展出比接吻更進一步的關係，如果被繼續追問下去，我將會百口莫辯──

我尷尬地撓着自己的頭髮，這時恰好與一臉不安的艾琳四目相交。

「喂，諾特！你在隱瞞什麼？」

「諾特弟弟……其實我從稍早之前，就一直把耳朵貼在門板上偷聽你們的對話，所以我完全看得出來你是在撒謊，不過這個藉口也太馬虎了吧……老實說現在的你頗令人作嘔喔……」

蘿茲莉亞把毛毯蓋在頭上，整個人縮進被窩裏。

「妮梅知道了！諾特是正準備做色色的事情！」

「請等一下！你們兩人在耍什麼浪漫啊！」

真要說來，自己居然能扯出這麼爛的謊話，連我都挺錯愕的。

糟糕。明明我平常都會一直維持《索敵》，能立刻透過氣息確定有誰接近，不過現在因爲從迷宮逃出生天的安心感，以及和艾琳發展出更深入的關係而心生動搖，害我徹底鬆懈了。

「艾琳小姐，請妳不要勾引諾特弟弟！」

對了，記得之前與蘿茲莉亞約會時，直到艾琳接近之前，我也是渾然不覺，想想這個戰技還真是派不上用場。

「明明只差一點而已……怎麼會這樣……嗚嗚……」

「這就是諾特弟弟的牀呢，有一股好香的氣味。」

「弗斯，那是因爲──」

我膽戰心驚地斜眼窺視艾琳的臉色，結果發現她竟是滿意地點頭以對。

「金恩先生，這是真的嗎？」

話說有誰能想像得到，蘿茲莉亞有一天竟會對着其他女性大聲斥責說「不許妳勾引我看上的人」這句話。

「蘿茲莉亞，麻煩妳稍微閉嘴一下。只要肯照做，妳擅自跳到我牀上一事就不跟妳計較。」

艾琳閉上雙眼，靜靜地闔起她那淺桃色的雙脣。

「你、你居然背叛我！」

弗斯居然不肯罷休，就跟他說什麼事都沒有啊。就算得知真相，最終也沒人能討到便宜。

雖然自己說這種話挺奇怪的，不過我先前的發言簡直就跟人渣沒兩樣，因此妳應該更加責備我纔對喔。我是說真的。

起先我是考慮等兩人獨處之後，再向艾琳解釋自己剛纔爲何要說謊，但在清楚看見她那微微顫抖的眼睛時，我忽然感到十分內疚。

我看還是乖乖招認好了。

「瞧妳變得真主動呢。事實上我從許久以前，就覺得妳很可能會對我造成威脅，最終還是演變成這樣……吊橋效應真是不可小覷……」

先一步走進房間內的人是金恩，然後是此刻才現身的弗斯。

幸好弗斯是個蠢蛋！

幹得好，弗斯！還有一臉看起來就與女性無緣的我。

嗯，對自己說出這種話，忽然覺得有點可悲。

「諾特小弟你一回來，我們這個隊伍就變得好熱鬧呢。」

其實我也這麼認爲喔，金恩先生。

現在正值大半夜，各位也太嗨了吧。

不過這也是理所當然，畢竟我們可是闊別一個月以上纔再度重逢。

總覺得自己現在就挺興奮的，大概是我也感到很開心吧。

「很高興見到你們活着回來，真的是太好了，謝謝你們。」

金恩笑着說出這番話，令我不由得眼眶一熱。

確實一如金恩所言，我當真十分慶幸自己能活着回來。

沉浸在這股既懷念又快樂的氣氛之中，我終於切身感受到從迷宮裏平安歸來的喜悅。

也是這些日子以來付出的辛勞，好不容易苦盡甘來的瞬間。