稍微的進步與成堆的課題

吸了一口冰冷的空氣，喉嚨傳來一股縮緊的感覺。

我凝神注視着從正前方蔓延開來的黑暗。

我已經習慣這片黑暗，畢竟這幾十天以來，我們從不間斷地造訪此處。

即便說是黑暗，但實際上也並非完全漆黑一片。

不管是牆壁、天花板以及稍早之前被我用左腳踢飛出去的堅硬石頭，都散發着光芒，帶有藍白色的光芒。

目前重要的不是視覺。

稱之爲直覺——會更爲恰當，總之必須仰賴近似於第六感的這類感知能力，因此身處在這片黑暗裏也不成問題。

我停下腳步。

有種感覺在提醒我，不準再繼續前進。我要接受這個忠告嗎？

我對此抱持懷疑，畢竟這種感覺並非每次都正確，平均每五次就會有一次猜錯。

不過我這次決定相信自己——總覺得直覺說着這句話，我決定選擇相信。

我放輕腳步側身前進。老實說沒必要刻意將腳步放輕，純粹是心情使然。

我決定走右邊，伸手摸向溼潤的巖壁，整個人靠在牆邊。

不能繼續往右邊前進。

我再次深呼吸，肺部的溫度微微下降。沒問題，前進吧。

我如此判斷後，便繼續向前走。

「嘖——」

「那個，你爲何要發出咂嘴聲啊？艾琳。」

「因爲我很火大。」

「我明明都躲過陷阱了，爲何你要火大呢？」

答案本身並不難猜。

一如往常，全身服裝都是黑色的金恩，就站在眼前。

就是抱着《索敵》失敗將會一死的覺悟來練習。

但繼續猶豫下去的話，難保會被弗斯看穿我的心情，這又叫人很不是滋味。

「說起讓諾特你鍛鍊體力的原因，你應該記得在我們不得不撤退之際，你必須要有能力擺脫魔物對吧？」

因此現階段可以稍微放心。

練習期間，我們也接近過魔物許多次，但在我遭遇危險之前，金恩就會先幫忙解決。

一想到這裏，我爲了鍛鍊《索敵》，繼續朝着森林深處前進。

可是從弗斯那裏得來的答案，徹底超乎我的想象。

說起我正在做什麼？這件事已成爲我每日的早課，也就是跟着弗斯前往城鎮外頭進行晨跑。

我含糊其詞地做出回應。

「因爲《偵測陷阱》是個與《索敵》很相似的戰技——」

看來妮梅也沒被告知這件事，她似乎立刻睡意全消，眨了眨她那雙睜大的眼睛。

結果我成功變得能夠感應魔物們的氣息，目前可以偵測到的範圍是一百公尺左右。

因爲身體稍微失去平衡，我立刻用腳往後踩住地面。

如同金恩說的，我想自己多少有抓住《索敵》的訣竅。

我猜測就是上述兩種心態上的差異，造成我在戰技上的學習進度有如天壤之別。

以上是金恩曾經隨口說出的一句話。

＊

也不清楚是否基於這個原因，我現在有點緊張。更正一下，是非常緊張。

「是的……」

身高只到我腹部附近的這位幼女，揉了揉她那想睡到睜不開的眼睛。

「啊～從今天起，諾特你就抱着妮梅晨跑吧。」

今天上午是進行《索敵》的練習，我跟着金恩走進瓢立夫鎮北側森林內沒多遠的地方。

直到不久之前，我還在爲了抓到訣竅而陷入苦戰，如今能夠變得像這樣做到類似《索敵》的舉動，其實是有原因的。

更何況像這樣和別人緊貼在一起，我活到現在仍未經歷過。

「設置這個『觸電麻痹地獄陷阱』，可是花了我許多時間和功夫，你去給我乖乖觸動啦。」

「嗯……算是吧……」

我輕輕吐息，讓五感變得更加敏銳。

我爲了避免顯露出心中的動搖，於是迅速站起身子。

問題是就算妮梅的外表再如何年幼，她仍然是個貨真價實的成年女性。

但是在練習《索敵》時，我並沒有實際遭到魔物襲擊。

眼下還是乖乖服從吧。心念一轉，我蹲下身子。

——好溫暖。不同於暖爐的暖和，能夠就近感受到另一個人的體溫。

語畢，弗斯擺出將一個透明人扛在右肩上的姿勢。

如今，我只能心驚膽顫等着即將發生在自己身上的災難。

事到如今，解決方法非常單純。

不過等到《偵測陷阱》更熟練之後，我將會有更多時間練習《拆除陷阱》，因此這部分應該沒問題纔對。

從特訓開始至今，很快就經過三週，我在《偵測陷阱》的學習狀況算是相當順利。

平時練習《拆除陷阱》，總在《偵測陷阱》的訓練結束後才進行，主要是因爲可以直接利用被我以《偵測陷阱》躲過的陷阱來練習拆除。

結果想當然耳，無法輕易達成，我幾乎每個陷阱都拆除失敗，害我喫足苦頭。

我從專注的意識中被拉回現實，當場被意料之外的搭話聲給嚇了一跳，同時回過頭去。

「你表現得很不錯，已經抓到《索敵》的訣竅了嗎？」

「所以囉，每當我們整個隊伍要逃跑時，由於妮梅跑得太慢，平常都是由金恩抱着她，誰叫她是個小短腿嘛。就算再如何鍛鍊體力，終究改變不了她腳程太慢的事實……」

即使妮梅長得很矮，但體重好歹也有幾十公斤，而這也是理所當然。

我可是直到最近纔好不容易能跟得上弗斯的腳程，如今又要抱着一名幼女跑步，我當真能夠辦到嗎……？

金恩的那句話果真很中肯嗎？

我拜託金恩儘可能降低存在感，並且等到魔物即將撲上我之際再幫忙解圍。

我們現在討論的問題，並不在於腿的美醜。因爲再這樣下去會偏離主題，我倒是希望妮梅能安靜點。

＊

好重，妮梅出乎意料還挺重的。

這也太不講理了吧——我當下差點開口吐槽。

我做好覺悟，抬起腳步往前跑。

隨着不斷觸動陷阱，身體就會自然而然熟悉那種感覺。

縱使內心十分不安，但我可以明白弗斯想表達的意思。

大概是日出後並沒有經過多久，我能感受到來自肩膀的寒意，腦袋瓜也很沉重。

儘管現在我已經會拆除構造簡單的陷阱，但只要稍微複雜點的陷阱，我就沒辦法搞定。算了，反正至少稍有進步。

這句話很有道理。

「既然如此，我只能使出一定會讓你中招、本小姐所珍藏的陷阱……」

原因就在於我親身觸發過陷阱。每次遭逢危險時，生存本能就會起作用，讓身體去記住戰技，僅止於此。

不知爲何，妮梅這次也跟來了。

「我特地準備的陷阱被人躲過，當然會火大呀……」

朝陽透進我沉重的眼皮內。

「前方有三隻，左側與右後方各有一隻魔物的氣息。」

我的《索敵》仍有待加強。

弗斯轉身背對太陽，先一步往前跑了。

我要忘記金恩的存在，想象成自己是孤單一人。倘若《索敵》有所遺漏，我就會被那頭魔物殺死。沒錯，我就是這麼對自己下暗示。

「妮梅姐姐，請上來吧。」

「你不是在開玩笑吧……？」

「那還用說，面臨得逃離魔物的狀況時，根本沒時間讓你蹲下去揹人吧？」

即便情侶得另當別論，但是人的一生之中，出乎意料能與其他人接觸的機會並不多。

兩者的差異究竟是什麼？

根據金恩的解釋，等我的《索敵》更加熟練之後，應當跟【地圖化】的有效範圍差不多，也就是大約一公里，而且還可以偵測到沒有敵意的人類，或是沒有殺意的小動物等等氣息。

既然如此，爲什麼我就只有《偵測陷阱》越來越熟練，可是卻抓不到《索敵》的訣竅呢？

按照這個步調，直到最終期限的半年後，或許能夠達成標準。

當我正準備背起妮梅時，弗斯卻出聲制止。

「不對，不是這樣，你得把她扛在肩上。」

「「咦!?」」

不過現在才思考這個問題，已經是太遲了。

我問出了眼下最令人在意的問題。

「沒禮貌！妮梅可是擁有一雙美腿！」

唯一值得稱讚的地方，就是光聽名字，便能夠立即明白該陷阱的效果。

「說得也是……」

不過這次的晨跑有別於以往，有一個小小的變化。

我緊閉雙眼，一口氣摟住妮梅的纖腰。

說起艾琳替自己打造的陷阱所取的名字，不外乎就是「恐怖!?溼滑黏稠領域！」「任誰都曾經憧憬過!?巨大岩石滾下來」諸如此類。

金恩會先示範給我看，我再有樣學樣地嘗試《拆除陷阱》。

就算他有顧慮我的狀況而多少放慢腳步，但若是我沒有儘快追上去的話，到時一定會跟不上的。

我低頭看向妮梅，她似乎很習慣這種移動方式，臉上毫無一絲錯愕。

「爲何妮梅姐姐也在這裏呢？」

我在浴室洗頭之際，忽然想到這個問題。

我開始擔心自己能否抱着妮梅跑步。

她取名的品味還真是悽慘……

目前我正在城門外附近做着熱身運動。

每當艾琳說出這種駭人的發言時，我大多都不會有什麼好下場。

像這樣隨手亂摸當真不要緊嗎？是否應該先請示一聲呢？這就是我不習慣和女性相處的弊端。

我現在已經能隱約看出陷阱的位置，但是《拆除陷阱》仍有待加強。

經過幾十分鐘，因爲面臨意料外的狀況，我們不得不停下腳步。

我輕輕撫着妮梅的背部，重新回想關於這次的失策。

扛着一個人跑步，是非常困難的事情。

我太小看這件事了。

我起初認爲，這只不過是在身上抱着一個幾十公斤的重物跑步罷了。

但實際跑動之後，我才發現自己會因爲妮梅的關係而經常失去重心，或是她會從我身上滑下來，害我沒辦法好好跑步。

再加上我還不習慣抱着一個人跑步，跑動時會不停搖晃妮梅，最後甚至宛如落井下石般，我的肩膀一口氣撞在妮梅的心窩上。

下場就是這副慘狀——妮梅整個人趴倒在地——爲了顧及她的名聲，細節我就不詳說了。

「人家受夠了……唔嗚……妮梅到現在還很不舒服……不想再被人扛在身上了……」

我當真感到非常內疚。

我拿着帶來的毛巾幫妮梅擦拭嘴巴。而妮梅則是淚眼汪汪地瞪着我。

「對不起……」

現在的我，就只能低頭向對方道歉。

依照弗斯的說法，妮梅被金恩扛在身上時，並沒有發生過這種慘劇。

這天的一開始，就讓我再次體認到自己的不成熟。