開始特訓

隔天，金恩帶着我前往盜賊公會，並且完成戰鬥職業的登錄。

至於指導者的欄位，則是寫上金恩的名字。

金恩的戰鬥職業是暗殺者。

由於暗殺者是從盜賊衍伸出來的戰鬥職業，因此讓金恩擔任指導者完全沒問題。

聽說盜賊和暗殺者共通的戰技相當多，我接下來要學習的戰技也包含在內。

就這樣，我完成了學習戰技的事前準備。

看着我這個一年多來的煩惱，如此輕鬆就得到解決，有一股難以言喻的心情油然而生。

我跟在金恩的身後，與他一起走在山中的小徑上。

金恩似乎有特地挑選好走的路線，路面可說是相當平穩，我一路走來都沒被絆倒。

像這樣跟金恩一起前進，相比之下算是好走了。

於是我將目光移向雜亂生長於左右兩側、與大腿差不多細的樹幹。

——雖說是森林，卻與我熟悉的森林截然不同……

我跟金恩來到座落於瓢立夫鎮北側不遠處的森林裏。因爲上午就已經完成戰鬥職業登錄，所以我們是喫完午餐纔過來的。

我以前生長的恰葛茲村，就位在罕無人煙的森林裏。

拜此所賜，我自認很習慣走在森林裏，但是生長於此處的植物和飛蟲，甚至是空氣的氣味，全都相差甚遠。

恰葛茲森林顯得更加散亂，草木也長得相當茂盛。

反觀這裏，卻很適合人類出入。

想來是多虧繁榮的城鎮就位在附近。當我冒出以上想法時，眼前的金恩突然停下腳步。

前方有一片長滿矮草的廣場。

我也跟着停止前進。

拿這種話來安慰自己，想想還挺可悲的。

看着眼睛原本就很小的金恩，眯起雙眼輕輕一笑，我不解地偏過頭去。

我專心傾聽金恩的講解——

「諾特你之前都在從事冒險者的工作不是嗎？表示你有過與魔物對峙的經驗吧？」

至此，我的戰技練習正式揭開序幕。

好歹我也當了一年的冒險者，經常幫人搬運行李。

「咦，這樣啊？我還是初次聽說。」

到時的情況將不同於城裏，有可能會碰上魔物。

「咦!?這實在是有點……」

「囉嗦，你這個混蛋！」

就因爲自己老是想着這種事情，纔會交不到女朋友吧。

當我想起自己是經常幫人搬運行李，但其實鮮少跑步時，一切都已經太遲了。

「畢竟這個戰技，並不需要特殊動作或大吼。那麼，首先就接近魔物的身邊來練習吧。」

拜託別一針見血說出我最在意的事實。

不過金恩聽見之後，就只是露出一張想要惡作劇的笑容。

「原來如此……」

爲了練習這兩項戰技，我、金恩以及艾琳一起朝着城鎮的南方前進。

想想確實有過那種感覺。儘管沒有金恩說的那麼明確，不過我仍多次體驗到類似被敵人盯上的感覺。

即便強如「抵達者」，在迷宮碰上魔物時，也並非每次都會正面迎戰，似乎有時也會撤退來避免戰鬥。

「這是爲什麼呢？」

一點都不好笑，我還以爲自己死定了……

「好啊，你可不許食言喔。」

假如可以的話，我希望打賭的對象是自己的兒時玩伴蜜雅。

他明明在嘲笑我，不過我就連發怒的餘力都沒有，光是把兩腿伸直就快不行了。

「這番說明確實是能讓人理解……但我實在高興不起來……」

我開始回想。

——這是哪門子的回答。

金恩輕聲糾正把以上想法甩出腦袋的我。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！要命咧！簡直快笑死我了！」

「你的腦筋很靈光嘛，當然退盟條件就是交到女朋友，如果你不甘心的話，就交個女朋友來看看啊。」

說來慚愧，無論是與蜜雅一起成爲冒險者的期間，或是跟人組野團的時期，我幾乎都是待在後線。

「其實我已經發動《索敵》了，可是很難讓人看出來，你會這麼想也是理所當然。」

「你這副模樣，絕對交不到女朋友……」

「這是哪門子的聯盟……我一點都不想加入……」

我剛纔打算說出這句話。

「意思是不必經過手續，只能自動加入是嗎？」

『強人所難……』

「你與魔物對峙時，可曾感受過類似『這傢伙正準備襲擊我』的壓迫感嗎？」

不過嘛，我想應該沒問題。

這麼一來，不就跟半年前的自己毫無分別？

＊

「恰好在小腿抽筋時被魔物襲擊，你這個人是多搞笑啊！」

「這樣啊，我完全沒發現……」

我說到一半就不再出聲，原因是我對自己的話語感到意外。

「說得也是，我會試試看的。那麼，我該如何學習《索敵》呢？」

「當我精通這個戰技以後，就能察覺到那些沒有威脅性的生物嗎？」

這句話實在算不上是安慰，於是我趕緊換個話題。

「因爲諾特你目前沒什麼戰鬥能力，所以絕大多數的魔物，相對來說都具有極高的威脅性，我相信這將會讓你更輕易掌握《索敵》的感覺。」

「沒錯，因爲《偵測陷阱》是個與《索敵》很相似的戰技，得透過類似的練習方法才能練成。諾特小弟，我希望你在進入迷宮後，藉由親身感受那些陷阱來學會《偵測陷阱》。」

而且結局是打賭的兩人互相交往，然後打情罵俏地說出「這下子就是平手囉」這類臺詞。

在聽見這個戰技類似於《索敵》之後，我變得一臉僵硬。

既然如此，再不甘心我也只能默默承受。

爲了應對這種情況，最好把自身體力提升至一定程度。

我跟着弗斯一起去晨跑，目的就是鍛鍊體能。

「現在加入無須年費！也不需要任何手續！」

「唔……好啦好啦，是我不好，你冷靜點。既然我們有着類似的處境，肯定能夠好好相處，畢竟都是『從未交過女友聯盟』的一分子……」

等我回神時，已經氣得破口大罵。

「接下來，我會傳授你如何使用《索敵》，你對於這個戰技瞭解多少？」

「如果可以的話，能請你做個示範嗎？」

「嗚哇！諾特居然抓狂了！」

我們接下來會前往城牆外圍進行晨跑。

面對轉身看着我提問的金恩，我老實回答說：

與弗斯晨跑耗光體力的我，下午等待我的是《偵測陷阱》與《拆除陷阱》的特訓。

這個人不光是劍術一流，就連挑釁的才能也不惶多讓，真叫人佩服得五體投地。

勉強繼續慢跑的我，不久後腳部就突然抽筋。

「這話是你說的喔？我們就來打個賭，只要誰先交到女朋友，另一人就要無條件服從對方一個命令如何？」

「說得沒錯。發動《索敵》的首要因素，就是得知對手將會給自己帶來多少威脅，因此這項戰技或許十分適合現階段的你。」

「嗯，是有過……」

「若是這句話讓你感到不舒服，我願意向你道歉……不過我認爲這是一種很棒的優勢喔。」

「對啦！我從來沒有交過女朋友！有意見嗎!?弗斯先生你又是怎樣!?難道你的交往經驗很豐富嗎!?」

「你基本上回答得很正確，但是不光只有魔物，就連人類與其他無害的生物也可以偵測出來。」

弗斯一臉同情地拍了拍我的肩膀。

相信自己的體力不會太差纔對。

「諾特你還真弱耶……」

事實就如同弗斯所說的，若是我遭到魔物襲擊，將會束手無策。

「諾特，我就是希望你能磨練到這種水準。」

我到底在鬼扯什麼啊。

捧腹大笑的弗斯，甚至笑到在地上打滾。

雖然我的腳程比不上擁有肉體強化技能的蜜雅，但或許能跟弗斯一較長短也說不定。

倒楣的是剛好又遭到魔物襲擊，多虧弗斯幫忙擊退。

又隔了一天。

我很想反駁，可是卻被事實堵得啞口無言。

「別那麼說……只要多練習就一定能夠辦到。」

「那個……接下來是要前往迷宮嗎？」

「所謂的《索敵》，就是從這類感覺延伸出來的技巧。一開始的時候，你就靠着面對魔物來感受『這傢伙準備襲擊我』的感覺，然後將其擴張至即使尚未以肉眼看見、卻可以感應到附近有散發着『準備襲擊我』這類感覺的魔物。只要重複習慣這種感覺，就會變得能夠察覺到那些還沒有發現你、仍具有潛在危險的魔物。」

「這部分就比較鮮爲人知。因爲基本上來說，這個戰技會依照敵意、殺意以及威脅度來感應生物，所以越是無害的生物就越難察覺。由於只有當事人提升《索敵》的熟練度之後，纔可以感應到這類生物的存在，所以導致世人產生這樣的誤解。」

這也是理所當然，因爲直到結束昨天的《索敵》練習，我依舊掌握不到任何相關訣竅。

再加上我到現在仍耿耿於懷與蜜雅的別離。我並非交不到女朋友，而是沒有意願，至少我是這麼認爲。

看我默默地點頭肯定，金恩繼續解釋說：

剛開始慢跑時，我還跟得上弗斯的腳步，但是大約經過十分鐘左右，我和弗斯在體力上的差距就如實呈現出來了。

不出三十分鐘，我就被自己這種自以爲是的想法給害慘了。

＊

事實上，弗斯會笑成這樣也是莫可奈何。

「……」

「因爲會跑到城鎮外頭，你可要跟緊我喔。假如落單遭魔物襲擊，你應該打不贏吧？」

「我明白了，我會比弗斯先生你更早交到女朋友的！」

大概是起得很早的關係，弗斯睡臉惺忪地開始拉筋，而且睡覺時被壓亂的後側頭髮還翹了起來。

「我只知道這是盜賊系戰鬥職業會使用的戰技，能夠藉此掌握魔物的位置……」

即使明白這不是一日就能學會的東西，但面對這種令人氣餒的事實，總會讓人心灰意冷。

金恩似乎爲了幫我消除不安，接着繼續說：

「可是，這招或許比《索敵》更容易讓人練成喔。」

「這是爲什麼呢？」

我對金恩的發言感到納悶，不由得提出質疑。

金恩以稀鬆平常的語調，將接下來這段驚人的事實說出口：

「因爲這次要實際去觸發陷阱。一個人越是遭遇危險，基於求生意志的關係，人體將會越容易適應。這麼一來，也就更容易練成戰技。」

「請等一下！觸動迷宮的陷阱，應該會鬧出人命吧！」

我連忙揮了揮手。

對於身手很有自信的新人，在迷宮賠掉性命的原因往往都是陷阱。

在冒險者之間，這是很有名的常識。

問題是這也無法牽強地解釋成「對於身手沒自信的人就不會死」。

艾琳白了我一眼。

「你在胡說什麼？那些陷阱當然是我們製作的。我們會準備一些不足以致死的陷阱，讓你去練習《偵測陷阱》跟《拆除陷阱》。更何況迷宮有設置陷阱的區域，是位於更深的樓層……這可是常識吧？」

我原本想回答「我沒聽說過這種事」，但最後還是把這句話吞回肚裏。

原因是我說出口的話，肯定會爆發口角。

我並不是沒種跟人吵架，而是識時務者爲俊傑。至少我是這麼安慰自己。

「抱歉抱歉，是我沒有解釋清楚。」

金恩出面緩頰之後，我將目光移向艾琳。

此刻的她，正扭頭看向高掛在攤販前、上面寫着「本日限定！現折10％！」的旗幟，似乎早已對我失去興致。

這讓我很想開口抱怨——不過識時務者爲俊傑，我決定保持沉默。