第四话 武艺大会前夜

「那个家真的是……」

隔天，我向布雷希洛德藩侯报告昨天相亲的结果。

顺便说明了鲍麦斯特本家，在从王都鲍麦斯特家那里要到援助并顺利独立后，就断绝联络连一毛钱都没还的事情。

「你不知道吗？」

「和埃里希大人的礼金一样。都只是事实没被公开而已。」

站在王都鲍麦斯特家的立场，由于他们在下一代就获得了能够世袭的职位，因此已经没把这笔钱放在心上了。

应该说他们也不想再因为这件事情被敲诈了。

「名义上是援助，所以严格来讲也不算是欠债。」

即使如此，照理说在领地的开发有所进展，变得较有余裕后，就算不附利息也该好好偿还。

这对贵族而言，可以说是理所当然的事情。不对，应该说作为一个人，本来就应该这么做才对。

「难得获得这么好的职位，那家人应该连派去讨债的人力都觉得可惜吧。」

就算辛苦派人过去，要是我的老家说「没钱能还」，那就到此为止了。

要是有这样的人手，是我也会选择用在森林警备上。

毕竟唯有安定的职位，才能保障下一代以后的生活。

「他们或许就是看准了这点才不还钱吧。」

在只有少数相关人士知情的情况下借钱，再刻意赖帐。

这或许也能算是一种利用他人善意的小额诈欺。即使金额一点都不小。

「另外就是担心辛苦获得的好职位，可能会被人找麻烦吗？」

「没错。要是造成骚动，应该会有人想借此将其当成丑闻。」

那家人当中有对钱很小气的人，或许会扯工作的后腿，还是开除他们，让我们家来继承那份工作如何？为了获得职位，感觉那些尼特族贵族一定能若无其事地做出这种事。

最高指挥官一旦陷入必须以优秀的剑技接连打倒敌人的战况，那时候就等于已经输了，所以剑术并不那么重要。

「虽然即使在预赛第一场就输掉也不会怎样啦。」

布雷希洛德藩侯在小时候，似乎是那种被老师说「请你只要练习时别受伤就好」的学生。

就连我也没差劲到那个程度。

「是这样吗？布雷希洛德藩侯大人不是军人吗？」

「第四战算很厉害吗？」

「武艺大会啊。在下以前也出场过一次。」

「裁判会测定魔力量，一旦确认使用了超过常人的平均魔力量，就会失去资格。」

单纯的剑术高手，顶多只能成为有名的冒险者、剑术师傅，或能干的小队长。

由于是纯粹用来展现技术和经验的大会，因此就算允许使用魔法或魔力也没意义。

接着我们当场讨论起武艺大会的话题。

尽管这姑且算是秘密，不过贵族社会已经大致预料到这个结果，所以就算隐瞒也没什么意义。即使是在贵族世界，最重要的果然还是人脉。

保罗哥哥和赫尔穆特哥哥，现在正为了婚礼和入赘的事情过着忙碌的每一天。

「的确，能打到第四战算很厉害了。」

虽然从外表看不太出来，但这个人意外地喜欢且经常吃甜食。

而且男爵以上的贵族，似乎也不需要是剑术或武术的高手。

这件事将来还是有可能造成很大的麻烦。

「全部都要我出啊……」

而且虽然这项成绩会影响军人能否往上爬，只要获得好成绩就能在评鉴时加分，但顶多也只到中级指挥官而已。

「若想成为上级指挥官，就必须具备指挥能力或后方支援等各种能力。」

虽然必须秘密进行，但包含赔偿金在内，我似乎得替老家偿还欠王都鲍麦斯特家的援助金才行。

在这个没有战争的时代，这是这些外人能够侍奉贵族家的唯一机会。

「唉，说得也是。」

「结果如何？」

看来我们光是稍微使用魔力，就会丧失资格。

对方是典型的贵族大少爷，埃里希哥哥是因为对手太弱才获胜。

埃里希哥哥刚成为下级官员时，也曾经因为被当时还只是上司的卢德格尔先生说「这是惯例」而参赛。

虽然不晓得要多少钱，但应该是足以让鲍麦斯特家陷入困境的金额。

「冒险者或流浪武士更是干劲十足呢。」

「真是麻烦呢。」

布雷希洛德藩侯的话，让我最后的希望发出崩坏的声响。

「如果是小队长那种层级，倒还能获得一定的评价。」

布雷希洛德藩侯说的话是正确的。

如果运气好，碰上和我一样是参加来当纪念的贵族，或许有机会赢也不一定。

正因为是军人，所以必须拥有率领军队的能力才能往上爬。

「你不向他们讨债吗？」

在继承爵位前，布雷希洛德藩侯果然也有出场过一次。

当然，婚礼时也必须给礼金。

保罗哥哥也将独立组成一个骑士爵家，并且获得艾德格军务卿这个后盾。

不如说处于不擅长动武，必须雇用这类人的状态还比较好。

即使如此，这笔帐依然会被记下来，只是布雷希洛德藩侯不会派人去讨债而已。

毕竟规定就只有每个人至少要参加一次而已。

「鲍麦斯特男爵至少还有足以屠龙的魔法。我连那方面的才能都没有呢。」

是一个至少必须赢过七场，才能突破预赛的严苛大会。

不仅如此，为了获得名声，许多民间的冒险者或流浪武士也会参加。

虽然我的老家一样是例外。

王都鲍麦斯特家，在没掀起任何风波的情况下顺利获得森林警备的职位，结果成了在骑士爵家中算是富裕的家族。

「不，由我来出。只是会以鲍麦斯特男爵的名义。」

「只能靠剑术啊。这样应该预赛第一战就会输了。」

「是指『吾之剑～』那段话吗？」

「禁止魔法真的很棘手呢。」

「话说导师那次的结果如何？」

此时，在我家商量婚礼事宜的埃里希哥哥他们也出现了。

「不过，规定也有暧昧的部分，偶尔也会发生就算使用了魔力，还是因为裁判恣意的判定而没被追究的状况。」

的确，毕竟埃里希哥哥的剑术，或许比我还烂也不一定。

好像是因为贵族宣誓时都得说「吾之剑～」那一套，所以必须报名剑术项目。

不是只有剑术而已，如果不同时学习指挥部队、后方支援和战术等技能，就无法往上爬。

「这是因为大部分的人都无法使用魔法。」

成绩优秀者，立刻就能成为护卫或少数诸侯军的战力，也比较容易被贵族招揽。

演习时，如果有人无法好好指挥自己的部队，那在评鉴时也会获得劣评。

能够参加决赛的，只有一百二十八名。

然而这样的才能有一半算是本能，因此就算突然禁止使用也很困难。

「就算是军人，也不会构成什么问题。」

即使如此，如果不擅长指挥部队，那也没办法再往上爬了。

「很遗憾。贵族家的当家或继承人，都一定得参加剑术项目。」

若导师认真起来，无论剑术再怎么强的高手都会被轻易击败吧。

「毕竟这几乎算是公然的秘密，而且两家也是因此断绝关系。另外关于礼金……」

「就结果而言，那是正确的决定。」

「和钱有关的这些让人郁闷的事，大概这样处理就行了。对了，听说你要参加武艺大会？」

「啊，话先说在前头。所有项目都禁止使用魔法或魔力。毕竟那是一场纯粹用来展现技术的大会。」

尽管不到王国屈指可数的箭术高手的程度，但感觉我在这项目能表现得最好。

「真没办法。只好不抱希望地……（等等，要是用魔法进行各种强化……）」

「嗯。」

因为用到的魔力量不多，所以也可能被勉强判定为没有犯规。

「要是样样精通，只会被人讨厌。而且虽然叫做武艺大会……」

真希望我家的爸爸和科特哥哥，能稍微向他们学习一下。

虽然感觉有点窝囊，但就算现在开始努力，剑术也不可能马上变好。

不过除了这种人以外，还有几乎每届都会参加的职业军人、包含近卫队在内的骑士团的骑士们，以及虽然还只是实习生但每天早晚接受严格锻炼的年轻人。

「他们的婚礼，我也会参加。再来就是……」

即使只有和普通人一样或略高的魔力量，还是有强者能巧妙地利用那些魔力提升身体能力。

做为南部最有权力的人，布雷希洛德藩侯也有身为宗主的自尊。所以宣告他要负责所有的费用。

「那就没问题了。将目标订在突破预赛的第一场比赛就行了吧。」

「那好像是强制参加……」

按照布雷希洛德藩侯的说明，这场大会似乎还能细分成剑术、枪术、箭术，以及空手或使用手甲的格斗术等项目。

姑且不论现在包括我在内的所有贵族中，还有多少人的剑术搬得上枱面这个微妙的状况。

即使战场上的主要武器是弓和枪，或是存在足以让两国秘密签订绅士协定、禁止使用的强力魔法，贵族还是会因为华丽的剑术而受人尊敬。

「这个国家在册封贵族时，不是就说过了吗？」

然后是面临和埃里希哥哥那时候一样的问题。

离开布雷希洛德藩侯那里后，我一用「瞬间移动」的魔法回到位于王都的家，就发现阿姆斯壮导师正优雅地在那里喝着玛黛茶配饼乾。

「有一部分也是因为运气好，第一战的对手是某个伯爵家的继承人。」

「嗯。在下也按照父亲的指示，参加了剑术项目……」

「而且鲍麦斯特男爵应该不想从军吧？」

「在预赛第一场就漂亮地输了。因为我的剑术才能是负的。」

「预赛的第四战啊，真厉害……」

「是因为也有考虑到这点，才什么都没说吗……」

无论哪边，都是只要一追究起来就会造成麻烦的问题。

「威尔，我在预赛的第二战就输了。」

大概只要是贵族，至少都要参加一次王国主办的武艺大会。

「不过在我们这边的帐簿上，会全部记为鲍麦斯特本家的欠债。」

「我年轻时也有参加过。」

导师也不擅长剑术，即使如此，他依然靠蛮力打到了预赛的第四战。

「若只有打架厉害，那顶多就是被派到前线吧？」

「考虑到我们家上一代的罪状，也只能乖乖闭嘴了。」

「我个人是比较想参加箭术项目……」

「顺便问一下，保罗哥哥呢？」

「我有打到第三战。」

「好厉害。」

「我也是因为运气好啦……」

保罗哥哥的对手，和他一样是实习的警备队员，同时也是贵族的继承人。

「我被分到分组表的最旁边，碰巧因人数问题成为种子选手。然后碰上男爵家的继承人。」

即使如此，他还是赢了第二战。

我、埃里希哥哥和赫尔穆特哥哥，都以尊敬的眼神看向保罗哥哥。

「我们不愧是鲍麦斯特家的人。程度都有够低……」

虽然只要不是军人世家，或是父母对这方面的教育很有热忱，否则差不多都是这样。

「做为给大家的参考，我也是在第二战落败。因为我第一战的对手，是和我同一个警备队但比我弱的家伙。」

没想到赫尔穆特哥哥也有通过第一战。

这让我感觉到一点压力。

「该怎么说才好，听起来一点都不让人期待。真想突破第一战……」

「要是能像保罗哥哥那样打到第三战，那就算很了不起了。不过，现实大概就这种程度。」

没办法像那些冒险故事的主角那样，轻易打进决赛或赌上优胜的冠军战。

看来这种事情很少发生。

虽然我本来就不可能遇到这种状况。

「只要有碰过老练的冒险者就知道了。一下就会轻易地输掉。不过就算是那种人，能打到决赛也算是奇迹。」

而且即使是那样的高手，在面对人数暴力时依然会变得无力。

我们在心里为拚命挥剑的艾尔加油。

「总而言之，得请艾尔努力一点才行了。」

就在我和埃里希哥哥一面看着艾尔练习，一面聊天时，艾尔突然大喊：

「嗯，只因为这样就将人留在身边，是件危险的事情。」

然后，武艺大会开始的日子到了。

「伊娜也拚命在练习，露易丝的状况也差不多。」

「我的目标是通过预赛！」

「因为大会就快到了。眼前的目标，应该是希望他能突破预赛的第五战吧？威尔是第一战吗？」

尽管从我的角度来看，埃里希哥哥的发言可说是非常失礼，不过因为这是事实，所以我也不怎么在意。

「如果是艾尔文，应该能打到预赛第五战。虽然这也要看分组的运气。」

「多么崇高的目标啊……」

「嗯，总之至少希望能有一胜。」

「真的只能靠这个了。」

虽然感觉这两个人就算没拿到好成绩也不会怎样。

「虽然我们这些兄弟就只有这种程度，但艾尔文、伊娜和露易丝或许有机会也不一定？」

在那之后，我们又聊了一会儿。

「不过，光是只有剑术强也不够吧？」

「这样啊……」

我实在不想去想像剑术优异的流浪武士，其实是敌对贵族派来的刺客，结果一雇用那个人，就被对方用剑杀死的未来。

「我非赢不可啊。」

由于不能灌注魔力，只能靠技巧战斗，所以这场大会对伊娜和露易丝来说，也是难度极高的挑战。

这也是军方对那种人才的期待，就只有希望他们能在前线活跃的最大理由。

保罗哥哥接着补了一句「反过来讲，要是无法突破第四战，或许会有点麻烦」。

「希望威尔的分组运能好一点。」

「如果那种程度也能当侍从长，那不如雇用我」之类的。

要吸引贵族的注意，至少必须突破预赛的第四战。

当然或许也能以「成绩必须比艾尔好」为标准，来劝退那些求职的人。

「不过，第一战这个高墙啊……」

等三位哥哥回去后，到外面送他们离开的我，发现艾尔正拚命在庭院里练习。

「威尔的男爵家才刚成立不久吧？要是身为侍从长的艾尔文成绩不好，或许来自荐的人会变多也不一定。」

艾尔目前正在隶属近卫骑士团的瓦伦先生那里学习剑术，站在他的立场，在这场大会取得好成绩似乎是必须条件。