第六话 绝体绝命

「诶？要返回大裂谷附近吗？」

「虽然非常遗憾，但搜索队接下来会大幅缩减规模这件事已经决定了。另外王都送来了紧急报告，希望鲍麦斯特边境伯大人您即刻返回王城据守。听说，陛下不久前遭到了魔族袭击陷入昏迷至今仍未醒来。国政目前是由瓦尔特殿下代为处理的」

「诶！陛下？那情况不是很严重了吗！」

「对多半就是魔力回复量大幅减少现象原因的巨大魔道具的搜索即便仍会继续进行下去，规模也将大幅缩小。当然，阿姆斯特朗导师大人和布兰塔克大人的搜索也是。虽然让人不甘，但大量的魔法师过度集中在这北部也是事实。上述一切，都是采用了布帘梅卢卡尔内务卿『现在最优先的是保障王城和王都的安全！』意见的结果」

「布帘梅卢卡尔内务卿吗……」

「遗憾的是，陛下遭到魔族袭击是不争的事实，因此内务卿『都是因为把魔法师过于集中在北部，才导致陛下陷入了昏迷』的说法，几乎没有反驳的余地……。所以即便是瓦尔特殿下，也没办法无视他的意见」

虽然内务卿在我眼中是个顽固又死板，只知道固守前例的大叔，但那个人的支持者意外的不少。

既然连瓦尔特殿下都不得不接纳他的意见，那我也只好返回王都了。

再说，我也很在意陛下的状况。

「既然陛下陷入了那样的状况，那必须尽早赶回去才行了。我这就去做出发的准备」

「没想到，犯人居然会在光天化日之下袭击王城……。话说还真是不可思议。虽然袭击者似乎是魔族，但即便整个种族全都天生就是魔法使，也不代表他们会拥有鲍麦斯特边境伯百倍以上的魔力。然而他们却仅以区区十名成员就袭击了戒备森严的王城，整个过程中还没有任何人被捕或被杀……」

「为了袭击，对方特意准备了格外多的魔晶石？」

无所顾忌的连续释放魔法——，如果以这样压倒性的火力在王城内部发动袭击的话，成功的可能性确实不低。但单看身体能力的话，魔族和人类其实并没有多大差别。

所以我也赞成金普利先生的说法。

「不，金普利大人。根据曾实际和魔族们交战过的瓦伦大人的报告，袭击者没有使用过任何魔晶石之类的道具，就只是不停的释放魔法攻击他」

「在当前的环境下，不补充魔力的那么做？这也太奇怪了」

「实际上，连事发现场的谒见之间的天花板，也被袭击犯逃离时发射的魔法轰出了一个足以看到天空的大洞。谒见之间正上方的房间、物品、房顶，也受到牵连全都变成了瓦砾……」

为了让自己能够逃走，不惜用魔法打破谒见之间的天花板吗，是一群相当危险的家伙啊。

「做的还真夸张。可是，在如今的状况下不补充魔力能做到这种程度么？难不成，那些魔族每一个都拥有庞大到夸张的魔力？」

也难怪金普利先生会觉得不可思议。

然而，他们明明进行了这样高速且长距离飞行，却没有被应该已经在王都以及周边地区张开警戒网的王国军发现……。

换言之，由于发生了如此紧急的事态，王国已经没有了在遥远的北方边境进行大规模搜索的余力吗。

「威尔，也带上我……不行呢……。我明明是威尔你的护卫……」

「其实，正是因为布帘梅卢卡尔内务卿和普拉达伯爵用这件事谴责埃德加军务卿要求他负责，搜索队的规模才不得不缩减的」

「现在的王都没有了阿姆斯特朗导师坐镇。所以哪怕剩余的魔力不多，瓦尔特殿下也希望有像鲍麦斯特边境伯大人这样的强大魔法师陪伴」

「你们不是应该潜伏在王都吗？」

虽然因为被禁用魔法有些时间没有使用『飞翔』了，但仅仅是禁止一周时间并不会让飞行的感觉变迟钝，所以我的空中之旅很顺利。

虽然现在还没有受伤，但原本就不多的魔晶石储备已经见底了。

然而，在经过位于大裂谷南部，曾发现过一处河岸沙滩被烧焦的战斗痕迹河流与主河流交汇点的瞬间，我因突然感受到一股杀气迅速改变了飞行的方向。

又或者，根本是赫尔穆特王国的贵族中，有人和魔族私通？

而且，仔细看就能发现他们全都是魔族。

总有种很对不起他们的妻子和孩子们的感觉。

「那些袭击者，很有可能也是袭击了阿姆斯特朗导师大人和布兰塔克大人的犯人。他们曾向瓦伦大人询问『钥匙』的事。虽然事关军事机密通告里没有进行详细说明，但有留言说贝肯鲍尔阁下和鲍麦斯特边境伯大人应该能明白」

「鲍麦斯特边境伯阁下，金普利。这下事情变麻烦了」

不过，巨大魔道具先不说，这次居然连导师和布兰塔克先生也没能找到。

「你就死在这里吧！」

「司令官阁下，看起来，老夫等搜索的目标，已经偷偷穿越了搜索网南下至王都。甚至袭击了陛下」

之前应该是潜伏在正下方的森林里，现在用『高速飞翔』飞了上来的袭击者总共十名。

「知道了」

如果回避再晚一微秒，我就要受重伤了。

话说，明明王城袭击事件过去还不到一天，这些家伙就逃离了王都跑到这大裂谷附近伏击我，那么应该是用『高速飞翔』飞来吧。

「这五天来，我们已经对相当广阔的范围进行了搜索，可关键的巨大魔道具却始终不见踪影……」

「我这就返回王都」

体型巨大的魔族和混混风的魔族出现在南方，堵住了我的去路。

「金普利先生，我们这几天来就只是在做料理而已啊」

果然，某个赫尔穆特王国的人，而且还是知道我名字样貌的贵族背叛了。

想不到在我们忙着做野营饭期间，王都居然陷入了这么严重的事态……。

「王都很大，因此对方很可能还藏匿在市内的什么地方。为了找出他们，必须将一直在这边搜索的士兵和魔法使大量召回王都」

帝国那边多半也在用类似的理由怀疑王国。

「（难不成，是人类？）」

必须想办法与金普利先生和贝肯鲍尔汇合……。

万一被捕的话肯定会被杀，现在只能不节约的魔力全力逃走。

这样的攻击，以往我明明能更游刃有余的避开，世界上的魔力变稀薄的影响已经这么严重了吗。

通常来说，王国军还没笨到会追丢这么显眼的犯人。

下个瞬间，一发『风刃』几乎是贴着皮肤的从我身边掠过。

我和贝肯鲍尔、金普利先生本来正以每天制作美味野营饭的形式为寻找导师和布兰塔克先生，以及引发魔力回复量大幅减少现象的巨大魔道具的搜索行动提供支援，却突然从王国军的司令官那里收到了返回王都的命令。

现在，王国军正红着眼睛搜捕那些魔族袭击犯，但似乎并没能发现任何对方的踪迹。

现在魔力不足，敌人又是十名因不明原理可以随心所欲的使用魔法的魔族，与这么危险的家伙战斗没有胜算。

「可是，陛下不就毫无征兆的遭到魔族袭击了吗……」

所以必须尽可能的节省魔力。

「（南边不行！）切！」

也就是说，我成了突然不得不以代理国王身份工作的瓦尔特殿下的精神安定剂么。

「对一个马上就要死的人，就算告诉你多余的情报也没意义。好了，老老实实的被我们杀掉吧」

「小子，有点本事啊」

他们到底想用那东西做什么，确实让人很在意。

「那些犯人，不会受到魔力回复量减少现象的影响？还有一件事也很不可思议，破坏王城后逃走的魔族居然会被追丢。王国军并不蠢，这种结果怎么想都不太可能」

「虽然搜索队的规模会大规模缩减，但我们一定会设法找出阿姆斯特朗导师大人、布兰塔克大人、以及巨大魔道具的。所以鲍麦斯特边境伯大人，请您尽快使用『飞翔』返回王都吧」

无法做护卫我的工作让艾尔露出了不安的表情，既然瓦尔特殿下已经命令我哪怕一秒也好的尽快返回王都，那这也是无可奈何的事。

「（必须把这个情报传达给瓦尔特殿下……。）」

＊＊＊

「毕竟我们已经搜索过相当广阔的范围了呢。然而却还没得到任何结果就不得不返回王都，这徒劳感还真不是一般的强烈」

「说不定，巨大魔道具已经被转移去了大裂谷北侧的帝国领土内。因为那么做的话，老夫等就无法出手了」

离群魔族们吗？

由于两国军人之间互相疑神疑鬼，即便陛下和彼得发誓会认真合作，两人的想法也无法顺利传达给现场的人员。

「那些危险的魔族，应该还藏在王都的某处。所以我不会有危险的。艾尔，你就乘魔导飞行船回王都吧」

「啊啊，毕竟魔导飞行船还动不了呢。用『瞬间移动』的话……凭现存的魔力量又办不到……」

「距离魔导飞行船积蓄出足够驶回王都的魔力还有两天的时间，但已经成为代理国王的瓦尔特殿下可等不了两天」

对方不久前刚接到了紧急联络，而且还是『十名魔族在光天化日之下袭击了陛下和瓦伦先生，最后陛下头部负伤陷入了昏迷，王城也因犯人的魔法遭受了巨大的破坏』这样惊人的内容。

「啊啊，是很遗憾」

我选择的是专心逃走。

然后用一个侧空翻躲开『风刃』。

「明白了。既然是用『飞翔』飞回王都，那一定要消耗相当多魔力吧。真是的，我开始无法忍受这种不得不节约魔力的生活了啊」

「鲍麦斯特边境伯先生真受欢迎呢。我和贝肯鲍尔先生之后应该也会乘坐魔导飞行船返回王都。就让我们在那边再会吧」

控制住巨大魔道具就能占据优势，所以帝国即便发现了那东西也可能自己私藏起来。

这些家伙是从王都北上来到这里的，所以南下逃走是最糟的选择吗。

虽然这次会和彼得他们边共享情报边进行搜索，但双方交换情报的速度很难说得上迅速。

「我明白了」

「我们？一、二、三……难道！」

如果真是那样，情况就严重了。

「什么人？」

都不用专门确认，我就能断定他们绝对是那些在王城袭击了瓦伦先生和陛下的犯人。

「可是，魔法使魔力回复量大幅减少的问题至今仍未得到解决。袭击犯们不可能带着巨大魔道具行动。如果对方真的将巨大魔道具装入魔法袋中一直携带在身上，魔力回复量大幅减少的现象应该会暂时停止才对。所以那东西肯定还留在这附近一直运作着」

虽然瓦尔特殿下说不定只是想让我回去当个装饰品，但魔族可能至今仍潜伏在王都都内。

「只是用『飞翔』一路飞回王都而已，不会有危险啦」

「真亏你能避开啊。和那两人一样，你的本事看来也相当不俗嘛」

安置好艾尔并与贝肯鲍尔和金普利先生道别后，我发动『飞翔』独自向着王都所在的南方飞去。

「别想逃！」

魔族不惜袭击王城也要找回那把钥匙。

「就算被你们夸奖我也一点都不觉得高兴」

但那些家伙大多已经被导师和布兰塔克先生收服，加入了魔王大人经营的人才派遣会社。

估计是首领的瘦高魔族话音刚落，三名魔族就从后方分别向我发射了『火球』、『风刃』、『冰枪』。

这导致我不得不张开『魔法障壁』防御，又或是短暂的将『飞翔』切换为『高速飞翔』进行回避。

可明明魔力已经所剩无几，我却仍未能甩掉十名追击的魔族。

「（是像魔王大人那样，用魔道具指环进行了变装吗？但在当前的状况下，无论是谁在王都周边飞行都会遭到拦截才对。那么是有人帮他们逃走？）」

「鲍麦斯特边境伯啊。你可别以为能逃掉」

现在，大家都因为魔力总是迟迟无法回复，在魔法的使用上受到了巨大的限制。这种现象不仅限于人类，也同样发生在了魔族身上。

「久违的迎风飞行真让让人舒畅啊。虽然必须时刻留意魔力的剩余量算是白玉微瑕吧……」

为了确保对帝国的优势，王国将巨大魔道具私吞掉了。

我瞬间做出判断，在一只手上张开薄薄一层『魔法障壁』拨开『火球』，使其改变飞行方向与『冰枪』互相抵消。

对王城造成夸张破坏后逃走的魔族共有十名。

我不认为他们会协助危险的恐怖分子。

「那种程度的警戒网，我们的话轻易就能突破。没能如你预料的一样真是遗憾啊」

必须把这件事告知给瓦尔特殿下……。

「嘛，直话直说的话确实是这样没错」

「没能找到导师和布兰塔克虽然非常让人遗憾，但剩下的事也只能交给残留的部队了。老夫就回去帮忙解析那把钥匙吧」

过去睡一觉魔力就能完全恢复时无需太在意，但现在我才注意到从用『飞翔』从这里飞回王和与用『瞬间移动』传送回去两种移动方式里，耗时先不说魔力的消耗是前者更少。

「（这家伙，连我的样貌和名字都知道！）」

虽然我全速的不停飞行，但身后始终有以和这边相同的速度，甚至是更快一些的，多达十名的魔族不停发射魔法追击。

「可恶！」

这明显是魔法使发动的袭击。

用其他属性的魔法抵消这些家伙的攻击，又或是发动『高速飞翔』回避，哪边更能节约魔力？

「下等生物，不赌上一把正面挑战我们吗？」

「（获胜的可能性是零。那么只能为了活下去逃走了）」

我无视瘦高魔族的挑衅，只顾着专心逃走。

但魔力再过不久就会完全耗尽，到时候我就没法再飞了吧。

「（即便如此，为了埃莉丝她们、弗里德里希他们我也要活下去！）」

勉勉强强赶在魔力耗尽前着陆后，我立刻逃入生长着茂密树木的森林中，为了和王国军汇合为目标开始全力奔跑。

「哈啊……。哈啊……。这种时候，会让人不由自主的产生『要是平日里多锻炼身体一些就好了！』想法呢」

如果这次能够幸存，就认真考虑考虑吧。

「如果你以为逃入有树木可供藏身的森林里就安全了，那可是大错特错！我是很慈悲为怀的，如果老老实实回答我的问题，也不是不能放过你哦」

「……」

「昨天我也问过和我们战斗的那个叫瓦伦的男人同样的问题：你是不是曾在大裂谷谷底捡到一把钥匙？」

「不知道」

看来，那把钥匙对于魔族真的是非常重要的物品。

他们会袭击王城，其实是为了从曾率领先遣队在大裂谷谷底进行搜索的瓦伦先生口中问出那把钥匙的下落吗……。

「（既然也向我盘问钥匙的情报，说明那东西应该还在魔导公会那里。不过，真是群目的让人摸不到头脑的家伙）」

魔族没有和魔导公会相关的知识，所以肯定找不到那里。

但即便行动再怎么没效率，既然可以使用强大魔法，他们作为恐怖分子就属于异常危险的那一类。

「我再问一遍。钥匙在哪里？」

「我不知道！不，等等……」

「你知道什么吗？」

「哦哦，可怕可怕。继陛下之后，竟然连鲍麦斯特边境伯阁下也……」

虽然前世时我会游泳，但室内泳池和水速湍急的河流是完全不同的东西。

乘坐小型魔导飞行船火速抵达王都后，布帘梅卢卡尔内务卿和普拉达伯爵仿佛等待已久般的出现了，然后就开始就我们在当前的形势下还因为私人理由使用魔导飞行船一事冷嘲热讽。

「……无聊的拖延时间！」

「伊娜大人，请您冷静。带着霍恩海姆枢机卿书信的名为尤菲的女神官，刚刚从布雷希堡出发穿过林克山脉的那条隧道一路奔跑抵达了这座府邸。总之现在各种情报错综复杂的纠缠到了一起，具体详情还要再等一下……」

如果威尔也乘坐魔导飞行船返回王都，应该就不会发生此次这样的不幸事故了。

为了这个目的，就算要说谎也必须设法分散魔族的注意力。

「邪恶贵族很易燃呐」

因为魔法和魔道具的使用受到了极大的限制，『探知』、『通信』等魔法也无法使用，陛下在光天化日之下遭到魔族袭击，连布兰塔克先生、导师、还有威尔都下落不明了。

因为他接到了前往大裂谷寻找布兰塔克先生和导师的威尔，与那二人一样下落不明了的联络。

「如果遇到什么困难，请尽管来找我这个内务卿商量。鲍麦斯特边境伯阁下的继承人还很年幼，埃莉丝夫人你肯定很不安吧」

两者都是和威尔关系恶劣的贵族，所以才会为了引诱我们动摇特意跑来说这些惹人嫌的话吧。

「好了。已经耗尽魔力的你，就这么直接被烧成黑炭吧」

「泰蕾莎说的没错。威尔大人，也很受男性欢迎？」

「（不妙……总之必须想办法逃走……。那是……」

「（难得转生开启了第二人生，没想到最后居然是溺死……埃莉丝，弗里德里希，大家……。就算我死了，也要坚强的活下去啊……）」

魔族们通过魔法增强了威力的『火炎』魔法，让我藏身的森林瞬间被大火包围了。

但是，好像没法再争取到更多的时间了。

「（完全同意，埃莉丝说的一点没错呢。能在这种时候弥补威尔不在的空缺，才有资格自称他的爱妻嘛）」

「在这样人人都十分忙碌的时期，不仅特意来迎接还如此关心我们，实在是非常感谢。那么我们要前往王都的宅邸了，告辞」

不行了。

「埃莉丝！」

「目前还没有找到，埃莉丝夫人」

「（话虽如此，即便继续在森林中逃窜，最后也不是被烧死就是窒息而死。如果被上空的魔族发现，更是会直接被魔法杀死吧。不管了！这种时候只能赌上一把！）」

之所以与威尔同行的艾尔还没有发来任何联络，是因为最近魔导携带通信机完全无法使用，这种状况真让人心急。

「这正是适合邪恶贵族的末路」

「没事的哟，伊娜小姐。威德林大人和布兰塔克先生以及伯父大人一样，不可能因为寿命以外的理由亡故」

抵达王都府邸后，早就等在这里的霍恩海姆枢机卿和艾尔一起为我们说明了迄今为止发生的事。

「确实这样比较妥当」

「既然如此，我们也去王都吧。艾尔先生应该就在那边」

我的身体被高速的水流完全夺去了自由，彻底沉溺于其中。

「（暴露了吗……）」

＊＊＊

「（咳咳，咳咳！再这么下去的话，就算没被烧死也会窒息而死了）」

就在这时，看来已经从大裂谷回到王都的艾尔跑了过来迎接我们，明明如果他能再早到一点，我们就不用和眼前这两个讨厌的人打交道了。

仔细观察后我发现眼前的河流水速相当快，那么跳进去顺着水势游走的话，说不定可以赶在不得不把头露出水面前逃掉。

而我们只要稍微露出破绽，他们就会立刻开始谋划从鲍麦斯特边境伯家夺走各种东西的诡计。

「如果哪里出了问题，让鲍麦斯特边境伯阁下幸存下来的话当然最好，但那种可能性很低的哦」

我一边小心别被上空的魔族发现，一边跳入河中贴着河底开始潜行。

是打算将藏在森林里的我直接烧死吗。

别说把头露出水面了，根本连动一动都办不到。

「（这就是贵族……）」

即便如此，我们也仍会边坚信威尔一定还活着，边守护好鲍麦斯特边境伯家。

「（咳咳！不好！感觉要溺水了。必须快动起来……。可是，又不能把头露出水面……）」

「「「「「「「「「……」」」」」」」」」

这想法真有露易丝的风格。

幸好，虽然现在每个人都随着时间流逝越来越焦虑，可埃莉丝在这种时候仍一副完全没有动摇的态度。

尽可能向着火势较弱的方向逃了一段时间后，我抵达了一条沿途树木丛生的河河流岸边。

已经无法呼吸的我，估计会就这么溺死吧。

「哦呀？我记得，现在贵族应该是被禁止因为私人理由使用魔导飞行船的吧？是有这么回事吧？布帘梅卢卡尔内务卿」

只是，我的魔力基本已经耗尽，接下来即便溺水了也无法发动魔法自救。

「（伊娜小姐，到威德林大人回来为止，我们都必须好好振作守护住鲍麦斯特边境伯家才行）」

「世事难预料嘛。毕竟无论坐拥怎样的荣华，人都是无法预知未来的。王国真是失去了一位非常可惜的人才」

然而，已经耗尽魔力只有普通人程度体力的我，不可能从这样火灾级别的大火中逃出去。

「知道了」

「威尔下落不明了？罗德里希先生！这到底是怎么回事？」

罗德里希先生也没有反对埃莉丝的意见马上准备好的小型魔导飞行船，于是我们就这样向着王都出发了。

罗德里希先生神色大变的冲进了育儿室。

明明再不想办法的话会死于溺水，身体却完全动不了。

是大脑开始缺氧了吗，意识变得越来越模糊。

因为，连我也打心底认定威尔一定尚在人世。

「非常抱歉。如果当时我强行阻止威尔单独行动就好了」

「都是因为自己急着将孙女婿召回，才导致他和导师一样失踪这件事，似乎让瓦尔特殿下相当失落。经调查，孙女婿的飞行路线上确实曾发生过一场森林大火。看来，那些袭击陛下的魔族已经不被察觉的突破王国军的大搜查网逃离了王都。然后伏击了孙女婿」

我们明明是因为现在无法使用魔导携带通信机，才在收到霍恩海姆枢机卿的书信后，匆忙乘坐小型魔导飞行船赶来王都的。

埃莉丝真的很坚强。这种时候，会让人格外理解为什么她才是威尔的正妻。

「哦！各位夫人，抱歉我来晚了没能第一时间迎接」

不，是在帝国内乱时期之上的骚乱吧。

「感觉稍微有点想起来了……」

＊＊＊

虽然大家也因此非常动摇，但埃莉丝仍拿出鲍麦斯特边境伯家正妻的气度，努力的安抚鼓舞大家。

也就是很有可能直接溺水而亡。

「那么，刚才二位所说的终究只是一种可能而已不是吗。布帘梅卢卡尔内务卿，您的想象力相当丰富呢」

总之，现在要尽可能与敌人拉开距离。

「可是，已经掌管了王国的瓦尔特殿下的命令也没法无视吧？更不要说那个殿下不仅非常怕寂寞，还喜欢威德林到了难以自拔的地步」

「此次因为事出有因，我事先已经通过祖父从瓦尔特殿下那里获得了使用魔导飞行船的特别许可。二位刚才说的森林火灾吧？偶尔也会发生这种自然灾害，而且在现场有找到威德林大人的遗体，又或是任何遗物之类的东西吗？」

「真是的，瓦尔特殿下也真让人头疼」

魔族开始从上空同时向森林放火。

师傅，看来我要早早去往那边的世界了，希望你不要太失望再好好教导我魔法。

但现在我的魔力已经清空，体力也即将耗尽，却又不能把头露出水面不然会被魔族发现。

「确实非常可疑呐。事已至此，只能认为王国的贵族……而且还是身份相当高的人物中，存在将情报泄漏给魔族的叛徒了。这方面的事由老夫来调查，埃莉丝你们专心去搜索孙女婿就好」

继阿卡特神圣帝国的内乱之后，赫尔穆特王国再次陷入了大规模混乱。

「爷爷大人，魔族的行动未免过于一气呵成了呢。他们到底是怎么知晓威德林大人的行踪的？」

「正是。鲍麦斯特边境伯阁下下落不明后，北部的王国军马上派出人进行了搜索，结果似乎发现了一片范围相当大的被烧毁的森林。鲍麦斯特边境伯阁下，说不定已经被烧死在那里了呐。所以各位大可不必不惜打破禁令十万火急的赶到王都来哟？」

布帘梅卢卡尔内务卿和普拉达伯爵。