中场一 艾尔的心上人

太好啦！

威尔任命我担任卡露拉大人的护卫了！

这样我就有理由一直和她在一起了。

没错，我在见到卡露拉大人的瞬间，就感受到前所未有的冲击。

无论是在老家发现漂亮的女孩子，或是在冒险者预备校向可爱的女孩子搭话时，我都不曾感受到这种冲击。

这一定是我的初恋。

我以前对其他女孩产生的感情，都不算是恋爱。

虽然只是护卫，但我从明天开始就能一直待在她的身边，再也没什么比这更令人高兴了。

「不过她是布洛瓦藩侯家的女儿啊……」

比起他们和鲍麦斯特伯爵家是敌对关系这点，身分差距的问题要更加严重。

虽然我不在意身分差距……但在伊娜常看的书里，有身分差距的恋人都不容易修成正果。

即使如此，我还是想要努力。

尽管不晓得这段恋情能不能实现，但如果不努力看看，感觉我一定会后悔一辈子。

而且这段恋情也不是完全没有突破点。

她原本只是骑士爵家的女儿。

只要想办法利用这点……可恶，光靠我的脑袋根本想不出好方法。

总而言之，现在必须多找机会和卡露拉大人说话取得情报。

就这样，我开始担任卡露拉大人的护卫。

「我是艾尔文•冯•阿尼姆，之后将负责担任卡露拉大人的护卫。有事请尽管吩咐我。」

我很快就去跟她打招呼。这么做应该没错吧？

请我务必一起训练啊，居然是卡露拉小姐主动邀请我……

「弓箭训练？」

虽然这个状况感觉有点不太妙，但我应该和她进展得还算不错。

「毕竟是为了生活。」

双手拿着弓箭、看起来威风凛凛的她也很棒。

卡露拉大人也跟我打招呼。嗯，她的声音真好听。和她相比，伊娜和露易丝的声音简直就像是青蛙叫。

「谢谢。」

果然漂亮的人不管穿什么都好看。

这也是理所当然……要是真的开始交涉，卡露拉小姐可能就会提出要和威尔结婚。

「艾尔先生，一定很纳闷为什么我来这里后什么也没做吧？」

「不，还是比不上卡露拉小姐。我真想向你请教要怎么做，才能变得像你那么厉害。」

「既然如此，我也一起来练习吧。因为我平常都比较偏向做剑术训练。」

我根本就不晓得哪间店的蛋糕好吃。我只是从曾经和威尔他们在狩猎完后去过的店里，挑一间感觉最好吃的店而已。

藩侯的女儿进行训练……对了，她原本是骑士爵家的女儿。

「没错，我真的很困扰呢。」

「卡露拉小姐，这间店的蛋糕很好吃对吧？」

这样啊。会狩猎的卡露拉小姐，嗯，感觉真棒。连兴趣都和我这么契合，这一定是神的旨意。咦？薇尔玛也会狩猎？卡露拉小姐远比她可爱多了。

「早安。」

那个笑容，对我来说是最大的救赎。

这已经能算是约会了吧。

话虽如此，我也没做什么大不了的工作。

若不小心让威尔和卡露拉小姐在一起，会让布雷希洛德藩侯感到不安，至于布洛瓦藩侯家，应该会大肆宣传两人非常相配吧。

我带着弓箭，和她一起前往中庭。

不枉我特地替她带路……奇怪？我们这样，感觉好像是在约会？

「我从鲍麦斯特伯爵大人那里获得了许可。早上要进行弓箭训练。」

艾莉丝虽然以前好像认识她，但也只用社交辞令和她打过招呼就没下文了。

「我想也是，毕竟你是布洛瓦藩侯家的大小姐。」

可以确定我和威尔根本不是她的对手。

「呃，可是……」

「好的，请务必和我一起训练。」

我继续担任卡露拉小姐的护卫。

老实说，我的确觉得很怪。威尔就是看穿这点，才会命令我担任护卫并监视卡露拉小姐。

因为担心找不到机会交涉的卡露拉小姐可能会为了打破困境而对威尔使出美人计，罗德里希先生完全不让她有机会接近威尔。

「我以藩侯之女的身分活动，是最近这一年的事情。在那之前，因为老家非常贫困，所以我们母女过的生活绝对不算好。为了获得肉，我经常像这样去狩猎。」

「咦？你今天的打扮和昨天不太一样呢。」

不过，为什么卡露拉小姐要坦白告诉我这些呢？

「卡露拉小姐的箭术真好呢。」

和卡露拉小姐一起练习弓箭，比和威尔练习要好上一亿倍。

卡露拉小姐愿意教我射箭。这让我开心到快要升天了。

尽管我今天和卡露拉小姐一起在鲍尔柏格的市区喝茶，但想不出该怎么做才能和她变亲近的我，或许正感到焦急。

「这样啊……艾尔先生。」

「嗯，因为我习惯了。」

威尔也以开发领地和陪艾莉丝她们为优先，所以除了用餐时聊个几句以外，都没和卡露拉小姐进行交涉。

我对她愈来愈着迷了。

我该不会很有希望吧？

「再来换艾尔先生。」

而且她刚才说除了正式场合以外。

「艾尔文先生。」

「弓箭训练啊。」

「你真是早起。」

箭矢接连命中靶心。

我决定忘记严苛的现实，享受和她共处的时间。

「鲍尔柏格的发展真是让人惊讶不已呢。」

「你一定练习很久了吧。」

应该没有显得失礼吧？

不过……我的技术还是赢不了卡露拉小姐。

「真正的女儿？」

「如果我真的是布洛瓦的女儿，应该就会有所行动吧……」

「艾尔先生，请你也直接叫我卡露拉吧。」

好──我一定要好好表现给她看。

「这都是多亏了威尔……鲍麦斯特伯爵大人的魔法。」

唉，对其他贵族来说，这速度应该算是犯规吧。

「艾尔先生的箭术也不错呢。」

和卡露拉小姐一起做弓箭训练后，我发现她的箭术非常不得了。

卡露拉小姐在射完预定的箭数后用毛巾擦汗，同时如此回答。那个身影实在太美，让我忍不住看呆了。

「我是卡露拉•冯•布洛瓦。之后要麻烦你照顾了。」

「卡露拉大人，请直接叫我艾尔吧。亲近的人都是这么叫我。」

隔天早上，我比谁都要早起，急忙赶到卡露拉小姐借宿的房间外面。

卡露拉小姐发自内心困扰的表情也很棒。

……总而言之，这状况真令人心烦……

卡露拉小姐在换好衣服后，走出房门。

「艾尔先生，我以前不过是贫穷骑士爵家的女儿，直到最近才匆匆被认领。所以请你不用介意，除了正式场合以外，都可以直接叫我卡露拉。」

咦？难道卡露拉小姐其实不是布洛瓦藩侯的亲生女儿吗？

我在听见卡露拉小姐的声音后恢复清醒，瞄准箭靶射出和她一样的箭数。

这应该算约会吧，而且卡露拉小姐也没拒绝。

虽然我不认为卡露拉小姐会主动做出那种事，但她或许无法违抗布洛瓦藩侯的命令。

「因为是为了生活，所以技术自然会变好。」

「所以父亲才派我来这里吧。」

「呃，嗯……」

真是个好人。她的人格比那个总是嚷嚷着贵族该如何的卡特琳娜要好上一亿倍。

试着叫一次后，卡露拉小姐笑着回应我。

真不错。比薇尔玛那粗鲁的声音要好听一万倍。

原本最让人担心的，就是鲍麦斯特伯爵家的家臣可能会因为之前的叛乱未遂事件对卡露拉小姐口出恶言，但大家都很忙，根本没空理会卡露拉小姐。

「卡露拉小姐。」

毕竟现在只有我和卡露拉小姐两个人。

幸好卡露拉小姐似乎喜欢这里。

我决定要从那些可恶的人手中保护她，同时努力和她培养感情。

卡露拉小姐昨天还穿着符合大贵族千金身分的豪华礼服，今天却换成了彷佛接下来要去狩猎般的服装。

「嗯，的确如此。」

虽然我也很希望能这样叫她，但卡露拉大人是藩侯的女儿，这样会不会太失礼了？

好──！我要努力和她变得更熟！

「啊，好的。」

「是的。」

不管做什么，第一印象都很重要。

「鲍麦斯特伯爵大人好像很忙呢。」

「是的，我不想让身手变生疏。不过要是在布洛瓦藩侯家这么做，大家都不会给我好脸色看。」

「下次有机会，我再教你诀窍吧。」

这表示目前只有我直接叫她的名字。

这表示布洛瓦藩侯无论如何都想和威尔建立关系吧。

「是啊，毕竟才刚要开始开发领地。」

「令人厌恶的是，我们的确有血缘关系。不过我很讨厌他明明过去都对我置之不理，事到如今才想要把我当成女儿利用这点。」

这我也能理解。因为我和老家那些家人的关系也绝对称不上良好。

我和卡露拉小姐，是同病相怜啊……

「我之所以来这里，是因为无法违抗父亲的命令。而且不管再怎么说，来这里也比继续待在那个充满限制的布洛瓦藩侯家要好。」

卡露拉小姐至今应该都是被当成笼中鸟对待吧。

虽然威尔他们现在依然对她抱持警戒，但这样还是比继续留在布洛瓦藩侯领地好吧。

「所以我不打算主动为布洛瓦藩侯家做些什么。而且纷争已经开始了。像那种大规模的纷争，怎么可能只因为一个小女孩就结束。」

说得也是，毕竟双方都派出了几千名士兵对峙。

即使威尔和卡露拉小姐的婚事真的定了下来，纷争也不可能就这样解决。

「我没打算和鲍麦斯特伯爵大人发展成布洛瓦藩侯家期待的那种关系。因为我不想做会让那些人高兴的事情。」

如果事情演变成那样，只会正中布洛瓦藩侯家的下怀，意思是卡露拉小姐不希望发生那种事啊。

「我觉得鲍麦斯特伯爵大人是个诚实的男性，毕竟连那位艾莉丝小姐都那么尽心尽力地照顾他，他和其他未婚妻也都处得很好，让我非常羡慕。」

艾莉丝和卡露拉小姐以前都住在王都，所以互相认识。

此外虽然她没打算和威尔发展成那种关系，但在看见艾莉丝她们和威尔相处融洽的光景后，她开始觉得羡慕。

这表示卡露拉小姐有想要结婚吧。

「其实我本来不应该说这些的，但一面对艾尔先生就忍不住说出来了。或许是因为艾尔先生个性温柔，让人觉得很好沟通也不一定。」

卡露拉小姐边说边以优雅的动作喝着玛黛茶。

她将连对威尔或其他人都没说过的事情，告诉我一个人。

还说我是个好沟通的人。

有希望！

那就是被威尔找来的克劳斯。

「不过，她并没有试图引诱我吧？难道这不是她的目的吗？」

只要对方说自己也有相同的经验，就会特别期待对方能提供什么解决方法。

「真是贵重的情报呢。」

被他这么一说，我就开始想讲了。

「考虑到卡露拉大人的出身，她真的会为布洛瓦藩侯家做到这种程度吗？听完艾尔文大人的报告后，我倒觉得她是希望因行动失败而被斥责，借此成为对布洛瓦藩侯家而言不必要的存在。」

「其实……」

伊娜曾经说过。结婚以后的第一个障碍，就是生活水平的差异。

「不过她好不容易才成为布洛瓦藩侯家的女儿吧？」

希望这样能让为老家的事心烦的卡露拉小姐心情稍微变好一点……这可不是正式的约会喔。

「那么，我们走吧？」

他正确地掌握了卡露拉小姐的意图。

因为那个人对我来说，就像是个天使。

「……」

「你也遇过这种情况？」

「艾尔先生，感谢你的关心。」

「结果因为哥哥突然猝死，让我登上名主之位。接着周围的人便开始说我应该要找个符合名主身分的妻子。」

「她也可能是想先让我们这么认为，然后再接近主公大人。」

必须告诉威尔这些事，以避免她被鲍麦斯特伯爵家的人们讨厌。

「不，还不到烦恼的程度……」

我怀抱着一个重大的课题。

因为这个人过去干了不少好事。

「那是罗德里希大人的价值观，我认为这并不适用在卡露拉大人身上。」

在报告结束，罗德里希也接受后，我想起一个烦恼。

我也并非总是在担任卡露拉小姐的护卫。

虽然做这种像间谍的事情让我觉得有点对不起卡露拉小姐，但这是因为我认为她不想替布洛瓦藩侯工作。

「今天真是谢谢你。感觉久违地找回了过去的自己，让我很开心。」

对方是附近农家的次女，他们好像曾经约好不管再怎么贫穷都要一起独立，然后共同打造一个家庭。

从她那里获得的情报，都必须向我的主人威尔报告。

「家世不相当的恋情啊。我以前也遇过类似的状况……虽然还不到身分有差距的程度。」

罗德里希先生，你这样讲对卡露拉小姐太失礼了。你是因为不晓得卡露拉小姐的苦衷，所以才说得出这种话。

这表示我和卡露拉小姐应该能交往得很顺利！

「我觉得应该不是这样。」

因为周围的人都抱着「区区农家的次女，有办法胜任名主夫人这个头衔吗？」的想法对她施加压力吧。如果在我的老家一定也会变成这样，所以我也能理解。

说得也是。虽然现在还没办法，但我希望有一天能向卡露拉小姐告白，并娶她为妻。尽管我还不晓得该怎么做才好，但我想相信自己的初恋能够实现。

虽然他因为立下功绩而被威尔任用，但就连罗德里希先生都对他抱持警戒。

「克劳斯，为什么你会这么想？」

而且没什么大不了的经历，只是克劳斯的谦逊之词。

「以上就是事情的经过。」

「艾尔文大人，希望您将来不会后悔。」

此时出现一个愿意相信卡露拉小姐的人。

这算是相当罕见的状况。通常领主都会帮忙推荐人选……啊，感觉又知道一个威尔的爸爸和克劳斯关系不好的理由了……

于是我约卡露拉小姐一起去逛街。

「会不会其实只是她想让你这么认为而已？」

在鲍尔柏格逛到傍晚后，我们一起返回官邸，那是段梦幻的时光。

克劳斯向做完报告后准备回到卡露拉小姐身边的我搭话。

我也觉得自己和卡露拉小姐说了很多话，变得更加了解彼此。

后悔啊……

克劳斯果然经验老到。

我和卡露拉小姐非常契合！

「好的。」

「虽然对方已经去世，但那个人就是我的妻子。我应该有说过，我本来根本就没资格继承名主之位。」

卡露拉小姐主要是逛生活杂货、饰品和衣服。

我的老家也是乡下，所以知道富农长女的未婚夫本来就经常更换。

威尔大概是认为他很擅长这种和谋略有关的事吧。

话说真不愧是克劳斯。他很擅长踏入别人的内心。

「如果是在布洛瓦藩侯领地，我应该会看父亲或周围的人说的那些『与布洛瓦藩侯家千金相符的商品』吧。不过我一直以来，都是在过使用这些东西的生活……虽然现在没办法买，但希望将来能再次轻松地购买这些东西。」

「艾尔文大人，您有什么烦恼吗？」

罗德里希先生，卡露拉小姐早就说过她不想成为布洛瓦藩侯家的女儿了。

「是这样没错……」

「今天要不要就这样顺势一起游览鲍尔柏格？虽然这里不像王都那么繁荣，但应该能让你散散心。」

我将来一定会对她提出正式的约会邀请。不过能和卡露拉小姐单独出门啊……

如果事情变成那样，或许会给威尔添麻烦。

罗德里希先生，她才不会做这么没品的事情！

光靠我的脑袋，根本就想不出方法。

我和卡露拉小姐虽然因为身分差距而无法结婚，但我们的生活水平几乎没有差异。她很会射箭，所以也能一起去狩猎。

「我对此表示反对……就只有这点我绝对不愿意退让，于是便娶了原本的未婚妻马尔妲为妻。」

「虽然我觉得自己或许做了对不起她的事情，但马尔妲卧病在床时曾说过自己很幸福。就算那可能只是在安慰我，我还是感到非常高兴。」

没想到克劳斯居然是这么热情的人……我也得向他学习才行。

「即使是这样的我，也曾经有过未婚妻……」

扣掉身分的差距，我和卡露拉小姐应该非常契合才对。再来只剩下要如何解决这个最大的问题。

「嗯──就算是这样也没关系吧。反正我原本就预定尽可能不和卡露拉小姐接触。继续维持现状也没差吧？这样也能封住布洛瓦藩侯家的一张王牌。」

那就是即使卡露拉小姐对威尔没什么特别的意图，她果然还是布洛瓦藩侯家的女儿，跟我是不同身分的人。

原来如此，克劳斯在第一任妻子病逝后，一直没有续絃啊。

虽然对我来说是熟悉的光景，但只要是和卡露拉小姐在一起，就让我觉得彷佛置身天国。

我还以为她会看更高级的商品。

太好了──！她答应啦！

「我的年纪是艾尔文大人的四倍以上。虽然没什么大不了的经历，但还是足以给年轻人一点建议，有些事情光是说出来就能让人觉得轻松不少。」

「艾尔先生，怎么了吗？」

克劳斯跟我一样，都不是家里的嫡长子。

既然他有女儿，那应该也有老婆。这么说来，我好像从来没见过他老婆。

喔，他真是下了很大的决心呢。

虽然之后的路还很难走，但这段时间让我觉得自己已经朝目标大幅迈进。

咦？不过克劳斯有老婆吗？

我和卡露拉小姐一起探索鲍尔柏格的街道。

卡露拉小姐微笑地对我说道。

这个问题该如何解决？

唯一让我在意的是，卡露拉小姐看的商品大多是供平民使用的东西。

光是知道这点，就让我觉得今天大有收获。

然而本人却一脸若无其事的样子，就某方面来说真的是很厉害。

说得好啊，威尔。

他让我感到有点警戒。

尽管她个性刚毅，但果然还是个女孩子。

「不过这似乎对马尔妲造成很大的负担。导致她年纪轻轻就因病去世了。」

尽管老实告诉他也无所谓，但不能保证克劳斯不会利用这一点。