第十话 神秘的N魔法师

鲍麦斯特伯爵领地的开发进度，比鄙人当初拟定的计画还要提前不少。

主要果然还是因为主公大人的魔法。

虽然鄙人过去也曾当过冒险者，但从来没看过这么灵巧又拥有大量魔力的魔法师。

阿姆斯壮导师虽然魔力很多，但遗憾的是过于偏向战斗。

布兰塔克先生大人虽然灵巧，但魔力量远逊于主公大人。

主公大人会用的魔法，与那位被认为死得很可惜的艾弗烈大人一样丰富，魔力再过不久应该也会超越阿姆斯壮导师……哎呀，离题了。

虽然鲍尔柏格的官邸还在建设中，但周边城镇的建设大有进展。

城市预定将继续扩张，用来阻隔野生动物的土墙内的整地也都结束了。

配合将土墙改成石墙的工程，周边的城镇与村落也依序展开开发。

鲍麦斯特伯爵领地非常辽阔。我们还在其他很多地方打造了城镇和农村，所以需要整顿能有效率地搬运农作物的输送网。为此必须以鲍尔柏格为基点，建设呈蜘蛛网状分布的道路网。

除了拓宽道路以外，为了在天气不好时也不容易变得泥泞，我们不仅在上面铺上石砖，还在道路两端打造了排水沟。

关于给中、小规模的魔导飞行船用的港口，领地内也预定将建设十个以上。

整顿农业用的水道和水井，更是当务之急。

在越过魔之森后抵达的南部沿海地区，将建设供海上船只使用的港口。不过如果想让大型船只停泊，就必须先进行疏浚工程。

此外我们还建立了大规模的制盐业，并让人移民到南方诸岛群开展制糖事业。

开发矿山也是重要的产业，主公大人能透过魔法得知岩石含有的矿物。

虽然贵族或大商人大多都有专属的矿山技师，但要是拜托他们，背后那些人又会吵着要特权，徒增麻烦，幸好主公大人已经事先做好了地图。

矿山技师这种职业，在被派去探勘矿山的时间点就等于确定能赚钱，所以很少人愿意放手。

至于采掘和炼制的人才，只要从那些随着矿山废坑一起失业的人里面找就行了。

毕竟很少会有贵族或大商人连这些人才都一起保护。

＊ ＊ ＊

「说得也是……」

虽然我是觉得直接解散就好，但中央那些了不起的名誉贵族们，对派阀间的势力均衡有着异常的执着。

「毕竟是这么大的领地的首席家臣候补。所以应该很多人都想报名吧？」

「威尔，不可以让肚子着凉喔。」

唉，我自己也有些邋遢的地方，所以会被这么说也没办法。

「因为优秀吗？」

这样的落差也让人觉得很棒。

「放心吧，主公大人，鄙人在安排行程时，有留下一定程度的余裕。」

因为价格便宜，所以大家一面喝酒一面聊天。

「伯父大人……」

我交给罗德里希的相亲照，应该有超过两百张。

虽然现代日本要满二十岁才能喝酒，但这里十五岁就算是成人。

至今的活跃，让罗德里希也赢得了其他家臣们的敬重。

艾尔在我工作的期间担任我的护卫，但除此以外的时间，他都在接受王国军式的教育。因为他将负责统率之后也会继续增加的护卫们。

「工作辛苦了，家里的事情不需要担心。」

「无论哪个贵族家，都是由第一代当家所创设。那么有名的重臣又是怎么成为重臣的呢？」

几天后，我在魔之森南方那个之前和薇尔玛一起采海鲜的海岸附近，帮忙建设港口。虽然我也不是很清楚，但这里似乎符合优良港口的条件，而我正在利用魔法对海底进行疏浚工程，好让大型船也能直接靠岸。

「主公大人说得没错。」

「世袭啊……我以前从来没想过这种事。」

「说得也是，得让子嗣继承家门才行。」

「换句话说，不能拒绝这个女孩。」

在这当中特别受欢迎的，是由名叫阿尔诺的老板经营的内脏烤肉店，今天也会去喝一杯。

「以上就是接下来的计画大纲。」

即使如此还是想拍相亲照，就表示大家都很拚命。

在罗德里希的指摘下，崔斯坦他们也注意到自己迟早必须成家。

「是的，因为我是妾生的四男……」

尽管这个世界也有相片，但照相机算是价值数百万分的魔法道具。

「虽然我觉得再怎么样都比我的老家好……啊，对了。」

「除了那个女孩外，至少还要再挑一个人。」

挖出来的沙子、泥土和沙砾，只要用「抽出」魔法去除盐分，就能当成码头的材料。

「这我可以理解，不过罗德里希先生……」

我果然还是不想一直做工程，偶尔也想去狩猎。

我今天也在罗德里希的拜托下，建设连接矿山的道路，等开通的路抵达矿山时，我的魔力已经用尽了。

「如果是这方面的事情，威尔应该也会收到许多相亲的邀约吧。」

「虽然的确是有很多，但我有秘策。」

在鲍麦斯特伯爵家获得「能干男人」评价的罗德里希，对艾尔说道：

「好想结婚……」

我、罗德里希和崔斯坦等人，再次体会到贵族真的是很辛苦。

作业员们除了吃饭和睡觉以外没什么娱乐。只有金钱和疲劳累积了不少的工程相关人士，没多久就变得习惯来这里喝一杯。

也难怪罗德里希会惊讶。

所以似乎有必要让另一位太太生的孩子继承重臣家，借此取得平衡。

「虽然这也是原因之一，但最重要的还是与当家个人的关系。」

「看来他果然打算让卢克纳男爵家复活。」

「我觉得罗德里希应该不至于无法理解……」

「能力就算普通也无所谓。只要能为当家这种在地位上容易被孤立的人物，带来精神上的安定就行了。」

这是很简单的事情。贵族是王国的家臣，陪臣是贵族的家臣，所以一般都会认为贵族比较伟大。不过如果是我老家那种骑士爵，和大贵族家的重臣，那当然明显是后者的收入会比较高。只要能让次女或三女嫁过去，就会成为非常划算的政治联姻。

到了现在这个阶段，已经开始会有旅行商人或饮食业者到街道工程的最前线摆摊，来赚我们这些工程相关人士的钱，所以变得能够稍微喝点小酒。

绝对不是在逃避现实。

「因此在主公大人成为贵族前就是他朋友的艾尔文，可以说是处在一个非常重要的位置。只是你和主公大人一样还年轻。」

虽然因为魔力耗尽，而无法返回已经移建到鲍尔柏格的师傅的房子，但这也不是只有坏处。

「怎么会有这么多……」

「现在就已经有四个未婚妻啦……跟我老爸一样呢……」

我将之前有事去王都时，别人寄在我这里的东西交给罗德里希。

「唉，如果不先开发到一定程度，一切都没什么好说的。」

伊娜给人的感觉也和艾莉丝很像，有点像是大姐姐。

「主公大人，您看过这张照片了吗？」

我在使用魔法的同时，自信满满地回答艾尔。

「十五岁以下啊……虽然这不怎么稀奇……」

虽然根本就是贤妻良母的典范，但外表是美少女。

「相亲照片啊……」

由于崔斯坦他们都把罗德里希视为首席家臣看待，因此希望他能先订下婚约。

「艾尔文是个位置特殊的男人。」

如果卢克纳财务卿的孙女生下两个男孩，而且又让另一个男孩继承鲍麦斯特伯爵家的重臣家，这样一定会有贵族抱怨鲍麦斯特伯爵家和中央的大贵族间的关系变得太深。

儿时玩伴或是好友，成为家臣的通常都是这些人。

这应该是为了让卢克纳财务卿的孙女和罗德里希生下的孩子成年后，能够重新成为男爵家的当家才安排的婚约。

「就跟崔斯坦想的一样。」

我即使喝酒也不会有什么问题，参加者又全是男性，偶尔参加这种只有男性的酒会也不错。

姑且不论将来，艾尔现在只要偶尔接受教育，然后当我的护卫或陪我一起冒险就行了。

崔斯坦似乎透过父亲得到了一些情报。

即使只要拜托有相机的人帮忙照就不需要花太多钱，但一张照片的底片费至少要一千分。

「咦？崔斯坦也一样吗？」

「虽然当事人们，应该是非常认真地在思考……」

能被可爱的薇尔玛邀约一起去狩猎，感觉还不坏。

「光是用听的就觉得很蠢……」

在来到这里之前，很多人的立场都有点微妙，所以几乎都是单身。

就算是懂得察言观色的罗德里希，在看见八岁女孩的相亲照后，还是忍不住叹了口气。

按照崔斯坦的说法，即使是艾德格军务卿，人脉也是有极限的。

「威尔大人，等回来后再一起去狩猎吧。」

「威尔，不可以外遇喔。」

因为最近经常发生这种事，所以我通知位于鲍尔柏格的艾莉丝今天不能回去。

呃，露易丝，工程现场只有男性喔，而且我的性向正常。

「事情就是这样，我想在工程的空档和艾尔他们一起去狩猎。毕竟我同时也是冒险者。」

「虽然能够理解，但好多啊……」

「如果罗德里希不先订下婚约，其他人也很难决定吧。」

「虽然现在忙得没有时间，但我们将成为鲍麦斯特伯爵家的家臣。所以再过不久就必须结婚生子。」

老板是位刚过中年的男性，他从负责驱除和狩猎野生动物的警备队那里便宜地收购动物内脏，在经过细心的处理后，拿去炖煮或串起来烤。

「换句话说，我接下来的行程还是排得很满吧……」

艾莉丝的言行都稳重得让人难以想像她才刚成年，简直就像是古代战国武将的妻子。

因为实际上也是如此，所以我们决定稍微考虑过这件事情后，就继续以开发为优先。

抽出盐分后，就能让这些建材比较不容易经年腐化或劣化。

「唔哇……年纪好小……」

「余裕啊……」

「主公大人，鄙人只是单纯在抱怨。」

崔斯坦他们羡慕地听我说话。

如果是上司炫耀自己的女儿也就算了，居然替明显不到十岁的女儿拍相亲照，让我觉得有点无法接受。

按照罗德里希的说明，如果家臣利用当家的宠爱变得专横，那在最坏的情况下可能会被除掉，不过通常都会特别被默许。

「真好……」

「其他还有什么问题吗？」

「朋友的话题，对威尔来说是禁忌……」

「唔哇──！反正我就是除了艾尔以外，都没有其他朋友──！」

罗德里希过度确实的指摘，碰触到我的心灵创伤。

在预备校时期，很多人都只想利用我的魔法，就在我准备要交更多朋友的时候，又突然成了贵族，并决定在王都留学。

贵族想要交到能真正互相理解的朋友，真的是非常辛苦。

「所以艾尔文……」

「被蒙混过去了……唉，虽然这种能干的人朋友也比较多……」

艾尔说得没错，罗德里希不仅人脉广，贵族以外的朋友也很多。

于是艾尔今天也没去狩猎，专心当我的护卫。

「还是一样无事可做呢。」

「威尔大人，点心。」

「薇尔玛，我的份呢？」

「姑且也有。」

「姑且也有啊……我是无所谓啦。」

薇尔玛今天也和我一起行动，她将前几天采集的水果切片后，装在盘子上带了过来。

「我现在有点忙，晚一点再吃。」

我正在用魔法移动一个类似巨型铲子前端的东西，挖掘海底的淤泥。

因为需要集中精神，所以无法马上吃水果。

「威尔大人，来，啊─」

「鲍麦斯特伯爵领地想要发展海运，还是有点困难呢。」

「然后我又要变忙了。」

未开发地能够让船停靠的地方，就只有穿过魔之森后抵达的南部地区。

「那边是用味噌汤头，这边是用酱油汤头。艾莉丝，配料够吗？」

「您比较喜欢吃海水鱼吧。来，我再帮您盛一碗火锅。」

我和布兰塔克先生同时赏艾尔的头一记手刀。

「……布兰塔克先生。」

「威尔大人，艾莉丝大人她们说敬请期待午餐。」

「甜点是艾莉丝大人做的蛋糕。」

「威尔大人，好吃吗？」

薇尔玛似乎有先用那个冰过水果切片。

「虽然这我也知道，但布兰塔克先生和威尔也想再多玩一点吧？」

「这不是鲍麦斯特伯爵大人吗？」

「艾尔，拜托你别灌输威尔一些有的没的。」

而且艾尔在发言时，实在应该多注意一下周围。

「这些全都任君挑选吗？」

「谁叫你要说些多余的话。这几天你要好好想一想喔。」

我无视消沉的艾尔，带大家用「瞬间移动」飞到魔之森附近的冒险者公会鲍麦斯特伯爵领地分部的魔之森办事处。

虽然无法每天都这样，但罗德里希认为偶尔这么做，有助于提升作业员们的士气。感觉罗德里希比我还要适合当贵族。

在薇尔玛和露易丝的催促下，我们离开公会分部的小屋，然后终于要开始在魔之森狩猎了。

虽然那是这座魔之森还属于鲍麦斯特骑士领地时的事情，但赫尔曼哥哥曾为此向我道谢，说这样暂时就不必担心开发资金的问题。

只要继续南进，鲍麦斯特伯爵领地或许还能再进一步扩张。

肢解魔物时流的血与废弃的残骸会吸引狼和熊，所以非常危险。如果要打造能够应付这些问题的设备，果然还是会很花时间。

「主公大人，状况怎么样？」

于是薇尔玛用叉子刺了一块水果，送到我的嘴边。

「跟领主大人说的一样，你果然也收到了。」

「威尔，我有烤虾子喔。」

虽说是冒险者公会分部，但也不过是个临时搭建的小屋，因为住宿设施不够，所以很多冒险者都是露宿。

「相亲照片。」

先去接布兰塔克先生的我，在回家后发现艾尔正若有所思地浏览我昨天交给他的相亲照片。

然后，我下午也继续帮忙疏浚和海堤的工程。

「没错，我们今天的目标是狩猎啊。」

看来罗德里希也不是真的恶鬼。

从冒险者那里收购的猎物，好像都是先装在魔法袋里，再送到布雷希柏格分部或总部。

因此罗德里希正鼓起干劲拟定开发计画。

「因为是让单身者和冒险者优先赴任，所以再过一阵子就没问题了。而且我们也能在室内过夜。」

「这件事我会转达罗德里希。此外也需要能肢解魔物的地方……」

虽然伊娜说得没错，但那计画绝大部分应该都得由我执行……现在还是先忘了这件事吧。

西部和东部都是断崖，邻接的海域也有漩涡或湍急的海流，让船无法靠近。

「我先用威尔大人的魔法道具冰过了。」

因为机会难得，所以能吃的东西就要有效活用。

或许我的性格比我自己想的还要单纯也不一定。

「威尔大人，今天就把心思放在狩猎上吧。」

「不过如果造得不够稳固，会有危险。」

伊娜将长枪对准艾尔，露易丝开始摩拳擦掌，薇尔玛将巨斧高举过头，就连艾莉丝也拿起平常没在用的权杖，在众多女性的包围下，艾尔脸色苍白地冒出冷汗。

因为我至今都以土木工程为优先，已经很久没来魔之森了。这里除了稀有的魔物和水果外，还能采到许多美味又值钱的东西。

「只看这个，根本就不知道身材好不好。」

唉，说没兴趣是骗人的，但我已经不能那么做了。

这在作业员们中也极获好评。

「看来这也有需要紧急处理？」

＊ ＊ ＊

基于和罗德里希相同的理由，意外地也有很多贵族想将女儿嫁给艾尔。

「就是说啊。而且还是由夫人们帮忙做。」

艾莉丝她们今天也在这里用巨大的锅子煮今天的午餐。

只要将魔物的素材拿去王都竞标，就能卖到高价，水果也能卖给主要客群是有钱人的食品店或点心店，即使价格昂贵，那些东西似乎还是非常畅销。

「罗德里希，你果然是个恶鬼……」

「鄙人计画在魔之森周边建设能让冒险者们生活的村落，因此要是主公大人能顺便去冒险者公会听一下说明，那就太感谢了。」

「味道闻起来好香。」

「不，朋友是必须的吧！」

「这里的现场提供的伙食很棒呢。」

「身为威尔大人的护卫，我要阻止这种不像话的恶行。」

那是只有本来就有不少朋友的人才能说的台词。艾尔不懂孤独者的辛苦，所以才让人困扰。

虽然他是个连假日都会拜托主人工作的家臣，但我至今仍无法摆脱上班族时代的习惯，所以无法拒绝。我真羡慕那些在这种时候能够乾脆拒绝的人。具体来说，就是像导师那样的人。

要是能先在这里肢解，就能提升运输效率，同时也能提供非冒险者的移民们工作机会。

「罗德里希先生一定会拟定很厉害的计画。」

尽管在知道魔之森是个能赚钱的地方后，这里聚集了很多冒险者，但在冒险者分部附近还是什么也没有。

「这里能采到很多有趣的东西。」

「咦？什么？你们在讨论玩女人的事情吗？」

因为隔天休假，所以大家决定一起去魔之森狩猎。

「很顺利。疏浚工程已经按照预定结束，也捕到了很多海鲜。」

「我直到最近，都还只是个贫穷骑士家的五男耶……」

要是引发私生子骚动，感觉艾莉丝她们会很生气。

「艾尔小子，你在看什么？」

「主公大人，您明天不是休息吗？」

「来这里的冒险者，一定都是想要快速致富吧。」

露易丝正在生火，并开始准备烤海鲜用的网子。

「虽然人很多，但什么也没有呢……」

即使让船从南部登陆，如果不穿过魔之森，也无法抵达未开发地的中部或北部，所以我们也预定建设魔导飞行船用的港口。

「艾尔先生，威德林大人在立场上必须背负许多责任。姑且不论侧室，他的身分不允许他乱搞男女关系。」

因为他明天让我放假，所以我打算和布兰塔克先生与大家一起去魔之森狩猎。

「等炭火够热后，我会再告诉你。虽然只是感觉问题，但总觉得用炭火烤比用火炉烤好吃呢。」

负责注意两个大锅子火候的伊娜，向正在切鱼的艾莉丝问道。

师傅的遗产里也有冰箱，所以平常能够用来保存冰的饮料与水果。

「因为不能一次放太多，所以这样就够了。剩下的鱼贝类，就用烤的吧，露易丝小姐。」

今天中午要用大锅子做渔夫风格的火锅，同时也会分给作业员们。

在优雅的午餐以及艾莉丝等人的陪伴下，我马上就忘了假日也必须工作的事情。

「威德林大人，火锅和烤海鲜都很好吃喔。」

虽然表面上看起来不是很方便，但南部也有生长了大量野生甘蔗的南方诸岛群，在更南方或许也有岛屿或大陆。

提供给作业员们的海鲜，是在替海底疏浚时，连同泥沙一起挖起来的东西。

吃下去后，水果的甜味在嘴里扩散。

「威尔好像就算没朋友也无所谓……」

我们一走进分部的小屋，公会的所长就出来迎接。建筑物里几乎什么也没有，只有几张破旧的桌椅，年轻的职员们正在接待冒险者们。

「到头来还是要优先建设村落啊……」

「好痛……不过还不用急吧。毕竟我还这么年轻。」

「冰冰的很好吃。谢谢你，薇尔玛。」

「什么事？」

如果没有这些缺点，布雷希洛德藩侯之类的贵族，应该早就派船登陆未开发地，在这里设立一两个据点了。

「这种理由怎么可能管用。」

「之前将狩猎和采集所得的利益交给赫尔曼哥哥时，他非常高兴呢。」

「因为没有百分之百完美的领地，所以这也是无可奈何。」

「不过也有些东西不晓得该怎么用呢。幸好威尔有设法解决。」

这指的是可可豆的果实，如果不知道加工方法，那的确只是普通的果实和种子。

「热可可和巧克力虽然贵，但很美味呢……」

我将作法传授给艾戴里欧先生后，他就找了一些口风紧的点心师傅开始制造。不过热可可和巧克力的其中一样原料─牛奶原本就是高级品，所以成品非常昂贵。

尽管知道大概的作法，但外行人的我应该也做不出什么好东西。基于这样的想法，我决定将一切都交给专业的点心师傅，他们在经历了几次失败后，做出了很棒的成品。

拜此之赐，我能够免费从艾戴里欧先生那里取得在王都要价昂贵的热可可和巧克力。这尤其让女性成员感到非常高兴。

「因为伊娜真的很喜欢巧克力呢。虽然我有时候也会吃过头。」

「热可可也很好喝呢。」

「巧克力好好吃。」

无论在哪个世界，女孩子们好像都喜欢甜食。

作为携带粮食，我们队伍的女性成员们也开始会将热可可和巧克力带在身上。

为了维护品质，这些东西都被装在魔法袋里严格保管。

「威尔，我们去采可可豆的果实吧。」

「因为需求量很高，所以这主意不错。就采用露易丝的意见吧。」

「嗯，这么做是正确的。毕竟冒险者就是要有效率地赚钱。」

在我们和公会职员对话的期间，布兰塔克先生好像已经去看过布告栏了，因为存货不足，所以艾戴里欧先生似乎提出了将高价收购所有可可豆的委托。

「如果是这些成员，采集的时候也很安全。」

当然在采集时还是会被魔物袭击，但就是要有办法应付这种状况，才能被称做冒险者。

如果无法反过来打倒袭击自己的魔物当成收益，就无法成为优秀的冒险者。

「之前有布兰塔克先生在，今天则是连威尔也在，这让人觉得很可靠呢。」

她的手指上，也戴了镶着复数魔晶石的戒指。

虽然猛一看会让人觉得这副打扮不适合冒险者，但根据我的分析，由于素材是使用龙的皮和胎毛，所以应该是一件物理防御力和魔法防御力都非常优秀的上等装备。

「（威德林大人，这位小姐……）」

正常的贵族，不可能穿着披风出现在这种地方。

尽管打扮得非常夸张，但她的实力应该是货真价实。必须稍微警戒一点才行。

艾莉丝指出的讯息，让我的思考有了结论。

也就是为了预防魔力耗尽所准备的装备。

明明名字听起来像贵族，但她不知为何穿着披风。

「居然能将魔力压抑到这种程度……虽然只要一用魔法就会被发现……」

那么，这么厉害的人找我到底有什么事呢？

「那真是光荣。」

再加上同样以龙皮制成的深褐色长靴，以及她手上那支长约两公尺的法杖。

因为真正的贵族，根本不会在没被认可的情况下穿戴披风。

不对。其实我是在诅咒自己的大意，居然让对方接近到这么近的地方。

年龄约十八岁的她，让长及腰际的紫色卷发直接垂下，看起来就像以前的少女漫画会出现的大小姐角色，头上还戴着镶了许多淡蓝色宝石的发箍。

「哎呀，看来屠龙英雄先生意外地谦虚呢。」

「（原来如此……）」

「虽然看起来像宝石，但那是魔晶石……」

「是谁？」

她果然是个魔法师，而且本领相当高强。

我看向声音的方向，发现那里站了一名年轻女性。

无视我们这边的想法，女魔法师挺着丰满的胸部向我们搭话。

「姑且算是。但主要是托布兰塔克先生的福。」

在艾莉丝说完之前，我就已经发现了。

布兰塔克先生原本就是超一流的冒险者。他不只魔法，就连经验也非常丰富，所以只要有他在，就能大幅提升狩猎的效率。

「我身为一个冒险者还不够成熟，所以别太期待我。」

「因为是在狩猎之前，所以我让魔力暂时休眠。关于布兰塔克大人，我也是久仰大名。」

布兰塔克先生似乎也没察觉到她靠近。看起来和我一样有点悔恨。

没落贵族对突然窜起的贵族不可能有好印象。感觉又要被卷入麻烦的我，在心里叹了口气。

因为对话突然被人打断，我的语气不自觉地变得有点粗暴。

队伍里有没有实力坚强的魔法师，会对冒险者狩猎的效率产生极大的影响。

「那艾尔他们就是这里的顶尖队伍啰？」

「（威德林大人，那位小姐的披风……）」

因为只有王族或伯爵家以上的当家，王国军将官以上的阶级，以及内阁官员被允许在正式场合穿着披风。我在成为伯爵时，也获赐了一件披风，但因为现在的身分是冒险者，所以没有穿在身上。

明明没获得正式的认可却穿着披风，不是不会察言观色又极度爱出风头的家伙，就是想出名的没落贵族。

在安全性方面更是不用说。

看起来是订做的红色皮革洋装，绳子的部分和裙子的荷叶边都是以白布制成。

「布兰塔克先生？」

当然要价应该也是高到让人吓一跳，但这表示她就是赚得到这么多钱的一流魔法师。

「哎呀，我是不是让各位对我有所警戒了？」

「我叫卡特琳娜•琳达•冯•威格尔。只是想跟各位打个招呼。」