第五话 即使推定胜利，纷争依然持续

「主公大人，让我担任指挥官真的没关系吗？」

「汤玛斯，为什么你会这么想？」

「因为我原本是布洛瓦藩侯家的人。」

由于率领诸侯军的指挥官不够，因此我从旧布洛瓦组织里提拔了包含汤玛斯在内的几名人员，但这超乎常理的人事异动，似乎让汤玛斯感到不安。

「目前我们又新录取了大量的人员。汤玛斯你们已经算是中坚成员，所以也得背负一些责任才行。」

「我们已经是中坚成员了？但感觉我们和那些借战兵的资历并没有差多少……」

「姑且不论其他贵族家如何，我们家的历史还很浅。在这里半个月的资历，大概就等于其他家的好几年。而且选指挥官时我是以能力为基准。」

「真是太光荣了。」

考虑到现实问题，不可能突然提拔还在试用期的新人当指挥官。

汤玛斯等人已经被克劳斯吃得死死的。

因为无法返回布洛瓦藩侯家，所以他们只能留在鲍麦斯特伯爵家努力。即使回去，他们也只能过着被家里豢养或更糟糕的生活，所以他们应该也不想回去吧。

「侍奉鲍麦斯特伯爵家超过一年的家臣并不多。顺带一提，资历最深的是……」

「哎呀──卡露拉小姐做的炖菜最棒了。」

没错，艾尔担任负责保护我和艾莉丝等人的护卫部队的指挥官。

虽然一开始只是挂名，但如果从准男爵时期开始计算，他的资历已经超过三年。和露易丝与伊娜并列为资历最深的老将。

「不过那位老将，正沉溺在卡露拉小姐做的料理中。」

「虽然我有很多疑问，但我更在意布洛瓦藩侯家的将来……」

毕竟纷争对象布洛瓦藩侯家的女儿，目前正在我们的阵地和艾莉丝她们一起做饭。

「她目前是被当成秘密特使看待。」

「呃……可是这消息早就传到布洛瓦藩侯家那边了……」

即使维持现状继续对峙下去，也不会让布洛瓦藩侯家那方变得有利。

「能正常和那位卡露拉小姐互动的艾尔文也真是个大人物。」

不，汤玛斯明显是误会了。

「虽然现在率领诸侯军的高德温是菲利浦哥哥的支持者，但诸侯军内也有克里斯多夫哥哥的支持者。」

「请问您有多大的权限？」

「汤玛斯就算看见卡露拉小姐也不会紧张呢。」

原本送去扰乱敌人后方的人，居然在敌军担任指挥官。这应该会让布洛瓦藩侯家那边非常慌张。

我记得前世曾经看过贵族在寄这类信件时，会先用融化的蜡密封信件再盖上刻有家徽的蜡封印，不过我忘了来源是外国影集还是电影。

「寄信人是侍从长高德温……这下麻烦了……」

「提拔我也是为了这个目的吗？」

「而且这次的纷争还是对方起的头。」

裁定的会场，就定在两军之前对峙的草原中心。

实际上那位陪臣手上就握着那封信，布雷希洛德藩侯急忙拆开信确认内容。

在双方可能毫无交集的情况下达成大致的合意后，就换实际负责处理的家臣们进行协议，确认一些细则与履行条件的方法。这应该也会非常花时间。

尽管只要能赢或平手就好，但以现在的战况来说，那实在是一步坏棋。

因为地位差距太悬殊，所以反而完全不会在意。

布雷希洛德藩侯见状，便向我搭话舒缓我的紧张。

在纷争中落败的布洛瓦藩侯军，应该很难向没上战场的候补继承人们报告吧。

「艾尔先生，要再来一碗炖菜吗？」

就在我陷入沉思时，一名陪臣上气不接下气地跑了过来。

「他们互相牵制，导致无法行动吗……」

不过她是艾德格军务卿的养女，非常适合担任护卫，所以也被选上了。

对方打破规则，没有事先告知就发动袭击。

像是在呼应对方般，布雷希洛德藩侯家这边也响起相同的笛声。

包含我没参战的期间在内，布雷希洛德藩侯家与布洛瓦藩侯家长达将近两个月的纷争，终于要进展到下一个阶段。

两名下任布洛瓦藩侯的候补人选，都因为想抢先对方而无法离开卧病在床的布洛瓦藩侯身边。站在负责指挥军队的侍从长的立场，面对目前的战况，他应该很难独自演练对策吧。

「卡露拉小姐，你有什么意见吗？」

不过他们可能还隐藏了其他王牌，所以我也要一起参加裁定。

不管找谁来看，明显都是布洛瓦藩侯家那方较为不利。

虽然总算要进行能结束这场纷争的裁定，但布雷希洛德藩侯对状况还是不怎么乐观。

我这边明明在讨论工作的事情，艾尔却依然悠哉地吃着卡露拉小姐做的炖菜。

「他都没收到任何命令吗？」

连战连败看起来已经走投无路的布洛瓦藩侯军，还是一样像个缩头乌龟般坚守不出。

在布雷希洛德藩侯的催促下，合计二十人的交涉团走向帐篷。

这是我第一次以贵族的身分参加交涉，因此反常地感到紧张。

「看来准备好了。那我们走吧。」

那里紧急搭了一座大型帐篷，两边最多都能带二十名随从。

「该不会是有什么逆转局势的计策吧？」

「的确，虽然也可能是在策划明显非常愚蠢的计画。」

「总之先和对方会面吧。」

「原来如此。」

「您就是布雷希洛德藩侯大人吗？」

坦白讲，在进行这种交涉时，薇尔玛完全派不上用场。

我们一接近完工后的大型帐篷，布洛瓦藩侯家那边就有一名士兵吹出高亢的笛声。

他们似乎突然派使者来大本营，留下了表明希望能开始裁定的信件。

布洛瓦藩侯家那边应该很惊慌吧。毕竟他们的千金小姐，正在敌军里煮饭和洗衣服。

「布洛瓦藩侯家那边，来提出裁定申请了！」

例如在世代交替后，新当家或许会借由主张「我要取回以前被抢走的特权！」来换取家中的支持，然后再度出兵。

艾莉丝是霍恩海姆枢机主教的孙女，所以当然也会参加。

「没错。您应该不是布洛瓦藩侯吧？」

双方都非常清楚这点，也知道这样只会没完没了，所以才会认为平分所有权这种暧昧的方式比较好。

「话虽如此，目前是对方压倒性地不利。所以目的应该是该如何压低赔偿金额吧？」

对待俘虏时，必须视对方的身分给予相对应的待遇。

「与其说是不行，不如说作为交涉对象，那个人的身分实在太低了。至少也要请候补继承人出面……」

「当然也有这个目的，但我们这边一直都人手不足。所以会让能干的人早点升官。」

希望他们千万别企图暗杀布雷希洛德藩侯。

裁定似乎无法一天就结束。

「麻烦了。只要是卡露拉小姐的炖菜，不管多少我都吃得下。」

虽然不晓得她会不会说实话，但我保险起见还是问了一下。

布雷希洛德藩侯率先入内，里面摆了能让二十人面对面坐下的长桌和椅子。

我们已经不晓得看着那个样子喝了几次茶。

再怎么说，她都是前东家的千金。我本来以为汤玛斯光是看见她就会紧张，但他完全没表现出类似的迹象。

「总之布洛瓦藩侯家那边，应该也到极限了。既然对方主动提议裁定，那我也不会手下留情。」

只要观察我的老家，就能明白骑士爵家的实际状况，而被贵族任命的陪臣骑士过的生活又更糟。除非地位非常高，否则都必须靠农业或狩猎等副业才有办法维生。

「不过布洛瓦藩侯家到底有什么打算？」

毕竟教会的影响力几乎是遍布整个国家。

在所有战场中，他们都失去了以前拥有的特权和领地，再加上许多贵族、家臣和士兵被捕，就连专属魔法师都在本队之间的战斗中被俘。

双方会各自提出裁定案，在无法达成合意时，就必须针对条件进行协调……原来如此，这样一天应该是做不完。

「如果想恢复原本的条件，就必须支付高额的和解金和俘虏们的赎金。被俘虏的时间愈长，赎金就愈高。」

他只是个因为喜欢上卡露拉小姐，所以才想尽可能和她在一起的笨蛋而已。

「要是有那么方便的计策，还需要坚守不出吗？」

「不行吗？」

不如说考虑到费用，只会变得更加不利。

「我会马上将交涉的内容传达给菲利浦大人。」

唉，反正他们不是我的同伴，所以无所谓。

「因为负责人不在，无法应付急速恶化的战况，所以才只能采取守势。」

「说得也是。那请薇尔玛小姐和艾莉丝小姐也一起参加吧。」

按照布雷希洛德藩侯的说明，这次的和解金额应该会非常高。

而且单方面独占特权，也可能会在另一方那里留下不必要的祸根，导致纷争扩大。

因为贵族与干部特别花钱，所以这笔费用当然就会加在赎金上面。

「不用这么紧张啦。今天应该只是见个面而已。」

布雷希洛德藩侯带了几名家臣、布兰塔克先生、几名参加诸侯军的贵族与其家臣，以及我、薇尔玛和艾莉丝一起出席。

「失礼了！」

等抵达时，我发现帐篷的入口已经被打开。应该是叫我们进去的意思。

「没有蜡封啊……不过信件内容倒是很普通……」

不对，或许他们已经收到报告，正在苦恼也不一定。

尽管已经厌倦等待，但胜券在握的布雷希洛德藩侯看起来还是很高兴。

布雷希洛德藩侯似乎担心只是区区侍从长的高德温，无法担负交涉的重任。

他们或许是这么想的。

「原来如此，我明白了。我会好好把握这个机会。」

「什么意思？」

「这样下去，布洛瓦藩侯家那方一定会被迫接受不利的裁定案。多亏了鲍麦斯特伯爵，他们现在可说是一败涂地。」

这个世界似乎也有相同的习惯，但这次没有盖印。布雷希洛德藩侯困惑地确认信件内容。

汤玛斯似乎接受了。他原本就无法回去，而且他还是出身于下级陪臣骑士家。

只要稍微侦察一下，马上就能知道卡露拉小姐正待在鲍麦斯特伯爵家诸侯军里。只要有个望远镜，就算是幼稚园儿童也看得出来。

「代理啊……」

反正都是要输，不如早点分出胜负，减少必要的花费。

「以我过去的身分，根本就没机会见到主公家的千金小姐。即使告诉我那位小姐是卡露拉大人，我也没什么实感。」

「我是代理总司令，侍从长高德温•克雷巴。」

「布洛瓦藩侯军，目前应该正陷入无法正常发挥的状态。」

「怎么了？」

即使逼他们把领地的所有权交给我们，随着时间经过，一切还是很有可能又回到起点。

「原来如此……那另一位候补继承人克里斯多夫大人呢？」

「克里斯多夫大人不是候补继承人！」

高德温突然激动地说道。这表示他是遵照菲利浦的命令行动，要我们不必考虑克里斯多夫他们的事情。

「（布雷希洛德藩侯，这场交涉有意义吗？）」

「（或许没有，但不做也不行。）」

即使在这里和高德温达成合意，克里斯多夫与其支持者还是有可能反对裁定案。

不对，应该说这个可能性非常高。即使如此，应该还是比继续等下去要好一点吧？

「我可以问个问题吗？」

「是的，鲍麦斯特伯爵大人，请问您有什么问题？」

「都没有任何布洛瓦藩侯大人的子嗣参加这场交涉吗？」

我保险起见问了一下。那么，对方究竟会如何回答呢？

「菲利浦大人非常繁忙。而克里斯多夫大人没有这个资格。」

我想也是。因为他是以菲利浦代理人的身分和布雷希洛德藩侯交涉，所以当然想主张菲利浦才是下任布洛瓦藩侯。这手法还真是强硬。

「不然请布洛瓦藩侯的千金卡露拉大人当代理人怎么样？」

我这也是在找布洛瓦藩侯家的碴。高德温应该早就知道卡露拉小姐在我们这里。

「卡露拉大人是女性，所以没有这种权限。」

「是吗？不过总比侍从长当代理人好吧？」

「我们开始交涉吧。」

对方漂亮地无视我。既然无法答应我的要求，那会有这种反应也是理所当然。

交涉立刻开始。和预期的一样，双方的主张有非常大的落差。

如果布洛瓦藩侯家那边接受这个符合常理的裁定案，将必须支付庞大的赎金与和解金。这样接受这种条件的菲利浦，在布洛瓦藩侯家会被如何看待？

「这真好吃。」

「我们的主军还几乎毫发无伤。如果想再战一场，那我们也只能奉陪。」

第一天的交涉，单纯只是让大家见个面而已。

所以按照惯例，在这种场合不管食物或饮料，都必须自己准备。

因为马勒外务委员并不是基于王宫的命令来参加交涉。

「王宫不希望东部与南部的骚乱继续持续下去。在这种时候，就算继续固执己见也不是办法。不如恢复战前的状态，至于被抓的贵族们的赎金，就按照一般行情来定吧。」

不过这些东西只有分给我方。

因为是这种名誉职，所以大家都不在意他的动向。

在这种场合，为了向对手展现自己的余裕，有时候要刻意优雅地喝茶，或是吃些点心与轻食给对方看。

这是一笔不用杀人就能赚钱，非常有赚头的生意。

尤其是那些支持克里斯多夫的家臣，一定会趁机非难他，菲利浦就算赌一口气也不能在交涉中区居下风，否则就只有死路一条。

在布雷希洛德藩侯的提议下，交涉暂时休止。

不过他娶了布洛瓦藩侯的妹妹为妻，并透过这层关系当上外务委员。

「事情就是这样……我可以认为休迪利凯外务卿打算支持布洛瓦藩侯家吗？」

布洛瓦藩侯家的经济状况较为拮据。既然不管前进或后退都是地狱，那还是尽力死缠烂打，压低和解金的金额比较有利。

「这方面的判断，应该交给外务卿阁下来裁量，我实在无权介入。只是因为马勒子爵的行动实在太违反常理。」

用「区域震撼」麻痹他们，俘虏后要求赎金。

「是啊，虽然派不上用场。」

「的确有这个可能性。即使如此，我们还是只能继续交涉。」

「条件就跟刚才提出的一样。既然你们不愿意退让，那我们也只能一战了。」

「明天双方会稍微妥协吗？」

布雷希洛德藩侯用和昨天一样的理论指责布洛瓦藩侯家，起身提出和昨天一样的条件。

原本防守方就比攻击方有利，到时候我、布兰塔克先生和卡特琳娜也会再次出战。

这样当然是谈不拢。

「这种条件打从一开始就不可能……」

话虽如此，就算交涉对象是克里斯多夫也一样。要是接受惨败的裁定案，就会换支持菲利浦的家臣们非难他。

在这种场合，绝对不能示弱。既然我们这边压倒性地有利，那当然不可能对他们让步。

「他根本就是布洛瓦藩侯家那边的人嘛。」

布洛瓦藩侯家的王牌马勒子爵，过三天后就变得不见踪影。

「鲍麦斯特伯爵大人，也请别忘了我们库梅丘男爵领地。」

不过本人可能要再过一段时间，才会知道自己被解任了。

再加上已经有两百年没发生过战争，所以他的工作就只有定期编组派去帝国的亲善团，以及在位于帝国首都的大使馆收集情报而已。

如果请对方吃东西，要是后来运气不好对方突然猝死，会被冠上毒杀的嫌疑。

这么说来，我以前还住在王都时，好像曾经听过这个名字。

如果他真的能在裁定中发挥极大的影响力，卢克纳财务卿事前应该会提醒我们注意。

他是名誉子爵，能力非常平庸。

『这已经足以构成解任的理由。您可以直接无视他的说词。』

要是又因为战斗而出现大量的俘虏，他们可能会因为赎金而破产。

此外编组与指导亲善团的工作，和负责交易的商务省与工务省的管辖有所重叠，因为王国军会派武官驻守大使馆，所以就连在收集情报方面，都会被抢走一半的工作。

话虽如此，一旦自暴自弃地演变成开杀戒的战争，又会换王宫进行介入。

「大家先暂时休息一下吧。」

「原来如此，你们还想再次出兵取回原本的纷争标的啊。很好，那到时候我们也会再次追加兵力。」

不过外务卿在赫尔穆特王国内的影响力并不大。

「虽说是外务委员，但其实没什么工作。只是为了给贵族一个职位而存在。」

理由是他的工作，就只有和唯一的外国阿卡特神圣帝国交涉。

高德温背后的菲利浦，不可能接受这种条件。

「我只能答应菲利浦大人认同过的裁定案。」

「而且那个人根本就没有承认条件的权限，所以我不觉得有办法在那里谈出结论……」

无论前进或后退都是地狱。而且即使没发生这些事，他们也有没分到开发未开发地特权的问题……

「话说鲍麦斯特伯爵有什么意见吗？」

而且他还在贵族家之间的纷争，偏袒与自己有姻亲关系的一方。

由于所有阁僚都拥有魔导行动通讯机，因此我随时都能和休迪利凯外务卿通话。

而且他还在这种交涉的场合搬出王宫的名号威胁我们。

他确定这是马勒子爵的独断行动。

「为了维护交涉的公平性，王都派了马勒外务委员过来。」

考虑到这是多么危险的事情，也难怪他会被解任。

那个男人外表约五十岁出头，挺着一个胖肚子的他，看起来就像是会贪污的那种官员。而且明明说是为了维护公平性，却连通知都没有就突然把他带来这点也很可疑。之后那位马勒外务委员，从交涉一开始就单方面袒护布洛瓦藩侯家。

看来对休迪利凯外务卿来说，马勒子爵并不是那种失去会让人觉得可惜的人才。

布雷希洛德藩侯将话题丢给我，希望我发表意见。

因为私人理由报出自己的公职名称，不仅借用王宫的名义，还介入其他机关的职权。

『我知道了。』

王国至今之所以对贵族之间的纷争网开一面，是因为除了少部分的失控外，状况都被极力控制在不会出人命的范围内。由于这也是一种发泄压力的方式，所以王国才会选择默认，要是违背这项规定，在最坏的情况下，布洛瓦藩侯家可能会被解散。

和休迪利凯外务卿通完话后，我立刻联络罗德里希，拜托他帮忙送礼。

布洛瓦藩侯家那方突然带了个来自王都的名誉贵族过来。

这明显是看准了我们无法真的开战，想借由拉长交涉，尽可能定出对自己有利的条件。

「「「「「……」」」」」

「布雷希洛德藩侯认识他吗？」

马勒外务委员就像只鹦鹉般，直接重复布洛瓦藩侯家那边昨天提出来的条件，而且他还确实地补上「王宫不希望纷争继续持续下去」的大义名分。

至于茶点则是新款的巧克力点心。

话说虽然我和他是第一次通话，但他似乎拥有接受我们诉求的度量。

布雷希洛德藩侯刻意强调这点，想逼布洛瓦藩侯家让步。

我的主张，让参与交涉的布洛瓦藩侯家那边的武官全都脸色发青。

然而到了第二天，状况彻底改变了。

这不算贿赂，只是因为受到对方的照顾，所以必须进行最低限度的回礼。

看来他已经被上面从外务委员的职位开除，根本就没空参加裁定。

「这是我们御用商人的产品。之后布雷希柏格的分店也会进货。」

虽然可怜，但他已经不是外务委员了。

所以那个组织的规模当然不大，隶属外务派阀的贵族数量也很少。如果有更多外国存在，外务卿应该会是更有人气的阁僚吧。

「不过即使那位子爵失业，也不能保证交涉会有所进展。」

『这是天大的误会。必须一直留在王宫内的外务委员，不仅擅自参加纷争的裁定，还搬出王宫的名号支持其中一方，这是绝对不能发生的事情。』

『明明是私下参加交涉，居然还搬出公职的名号……更重要的是，身为一名官员，本来就不应该出席这种可能引来误会的场合。看来他没资格担任委员。』

「认识。」

那么像这种贵族之间的裁定呢？由于这算是同国贵族之间的纷争，因此是由内务卿管辖。「全阁僚中最没存在感」、「如果要用身体的内脏来比喻，就是盲肠」，这就是大家对外务卿的评价。

我们刻意悠闲地讨论点心的话题，引诱布洛瓦藩侯家的人焦躁和生气，然后他们似乎再也忍不下去。最后在双方做出各自收回原本的条件、等明天再提出新裁定案的结论后，今天的交涉就此解散。

「事情就是这样，因为这次受到休迪利凯外务卿的照顾，所以麻烦帮我转达艾戴里欧先生，请他准备一些巧克力和水果送给外务卿。」

不过即使不断拒绝，也无法终止纷争，只是不断为布洛瓦藩侯家的财政带来伤害。

「太感谢了。」

「那么，我会叫那位商人找时间去拜访您。」

「这么说来，我的确口渴了。艾莉丝。」

「他是担任外务卿的休迪利凯侯爵的附庸。」

在这种情况下，交涉当然不可能有进展……

艾莉丝和薇尔玛遵照我的指示开始泡茶，并替我方的人倒茶。

「那还真是令人羡慕。请务必也在我们克里嘉子爵领地内贩售。」

「而且即使菲利浦真的接受裁定案，也很可能会被克里斯多夫派给推翻。」

「你们真的有在面对现实吗？」

「我们无法接受这种条件，请仔细考虑过现状后再提出方案。」

「人脉真是个很棒的东西。」

「那个马勒外务委员到底是谁啊？」

「即使现在有利，只要我们派出援军，马上又会变得不利吧！」

我再强调一次，这绝对不是贿赂。

「是的。」

「这个嘛，谁知道呢？对方似乎希望最少也要谈到平手的局面。」

要打倒他非常简单。

至于我为什么会知道，那是因为我昨天收到王宫将派特使来替裁定仲裁的消息。

特使是在贝克内务卿底下，负责管理贵族籍的克奈普斯坦子爵。

年约三十岁的他，将一头短发整齐地中分，给人的印象就是一个认真的官员。

不晓得为什么，在世袭特定官职的贵族中，代代都经常出现拥有类似气质与容貌的人。

尤其是军人世家阿姆斯壮伯爵家的人，更是其中的典型。

「我是特使马修•奥斯卡•冯•克奈普斯坦子爵。为了慎重起见，我先声明我不会偏袒任何一方，只会站在中立的立场行动。」

用这句话当开场白后，他便静静地当个听众。

在来这里之前，他似乎已经调查过这次纷争的经过与目前的状况。

然后，他参考了那些情报与过去的裁定案，自己准备了一套裁定案。

不过似乎要等双方的交涉变得难以达成共识时，他才会提出来。

他似乎认为可以的话，最好还是让当事人自行解决，让事情平稳收场，而不是让王宫逼当事人接受他的裁定案。

「那么，接续昨天的交涉……」

布雷希洛德藩侯说这句话时，表情非常黯淡。

这是因为这四天来，双方的条件差距实在太大，完全找不到解决的头绪。

「赎金另外交涉。为了让纷争案件恢复成战前状态，我们愿意支付一百万分的和解金。」

「同样的话你们到底想说几次？那些和解金，连付这次纷争的粮食费都不够。」

「那一百零一万分。」

「你是在开玩笑吗？站在我的立场，要是你们不想付和解金，打算直接承认我们掌握的所有特权也无所谓喔。」

「别开玩笑了！」

虽然一切都在预料之中，但双方的主张毫无交集。

这天的交涉，演变成高德温一直被单方面地责备，就这样在什么都没决定的情况下持续到傍晚。

「其实布洛瓦藩侯的千金卡露拉大人正好在我家作客，请问她有担任代理人的资格吗？」

「即使裁定案有了结论，又要由谁来签署？」

「若布洛瓦藩侯大人正处于无法亲自签名的状态，那由菲利浦大人当代理人也没关系。不过既然他尚未被指定为继承人，那按照惯例，就必须要有布洛瓦藩侯大人的委任书。基本上高德温大人，连担任代理人的资格都没有。」

「如果不由布洛瓦藩侯大人亲自签名，即使对裁定案达成合意也没有意义。此外，虽然高德温大人自称是菲利浦大人的代理人，但菲利浦大人应该还没被指名为布洛瓦藩侯大人的继承人。当那种人的代理人，究竟能有什么权限？」

「总之金额还是太高了。」

「一厢情愿？才没这回事。无论是什么样的交涉案，只要纷争当事人双方都有签名，就算是有效。如果是卡露拉大人，应该能直接将裁定案交给布洛瓦藩侯大人吧？但如果是高德温大人，还必须先转手给菲利浦大人。尽管这不是最好的方法，但目前也只能退而求其次。」

再加上如果布洛瓦藩侯家那边不接受那个裁定案，也能让他们被王宫讨厌，变得更加孤立。

「请等一下！我们才不承认那种一厢情愿的作法！」

我的提议，让高德温的脸色又变得更加苍白。

布雷希洛德藩侯应该是认为即使和解金稍微变少，也能马上透过开发特权填补回来，坦率地接受王宫方的裁定案，也能卖王国一个人情。

即使布洛瓦藩侯家是东部的霸主，应该也没办法一次付清这么大笔的和解金。这次的纷争也让他们支出了不少军费，而且之后还必须负担被俘虏的贵族们的赎金。

虽说是单方面的压倒性胜利，但他似乎认为若要求太过分的金额，只会让对方变得更加顽固而已。

尽管克奈普斯坦子爵只是中立的第三者，但由于布洛瓦藩侯家的对应实在是太拖拖拉拉，因此情况演变成他单方面地指责布洛瓦藩侯家那一方。

「这些话如果被那些突然遭到袭击、并一度丧失了权利的当事人听见，他们应该会很生气吧？」

「这和解金额太高了！」

负责管理贵族籍的克奈普斯坦子爵，非常清楚布洛瓦藩侯家的继承人之争。所以他知道菲利浦至今仍未被指名为继承人。

「而且我个人也有一个疑问。」

只能请他报出数字，让布洛瓦藩侯家面对现实了。

「不过通常像这种王宫方面制订的裁定案，都不会被采用。」

由于被指责的内容都正确无误，高德温的脸色开始逐渐发青。

克奈普斯坦子爵刻意看向我这里。

通常赎金都会再加上俘虏的管理费，随着纷争时间被拉长，负担自然也会增加。

布雷希洛德藩侯和高德温都接受了我的提议。

布雷希洛德藩侯也有他的立场，这对他来说已经是最大的让步。

「关于俘虏的赎金，王宫不打算过问。请你们自行交涉。另外关于让纷争案件恢复战前状态的和解金，既然都输到这个程度了，如果不乖乖死心支付，就要做好失去一切的心理准备……」

按照克奈普斯坦子爵的说明，站在王宫的立场，也只能叫他们支付和解金。

克奈普斯坦子爵似乎有话想问布洛瓦藩侯家。

另一方面，布雷希洛德藩侯并没有那么贪心。

「不过我是菲利浦大人的代理人……」

高德温立刻对克奈普斯坦子爵的提议表示抗议。

再加上即使付了这笔钱，他们也无法获得开发未开发地的特权，这样只会让他们未来的经济雪上加霜。

这件事当然也瞒不过王宫，并构成裁定案对布洛瓦藩侯家那方不利的理由。

「是这样吗？」

克奈普斯坦子爵似乎对从头到尾都没露面的布洛瓦藩侯起了疑心。

「克奈普斯坦子爵大人，我可以插一下话吗？」

「不……主公大人目前依然健在……」

尽管在我方的贵族们面前，他无法表现得太宽容，但他应该是觉得早点解决这件事，将精力用在协助我开发领地比较有利可图。

「怎么算的？」

因为王宫在制作裁定案时几乎不会偏袒任何一方，而是客观地观察现况。反正不可能会对我方不利，即使和解金稍微变少，也还是接受那个裁定案比较有利。

「呃。因为两边的主张实在相差太大，这样下去不管再过几天都无法解决。唉，相对地赎金的金额也会跟着攀升。」

身为一个认真的官员，克奈普斯坦子爵也自己拟了一套裁定案。

「追根究柢，布洛瓦藩侯大人究竟在做什么？都到这个地步了，他还不出面……虽然听说他正卧病在床，但如果是这样，他应该要任命儿子为诸侯军的总司令，并为了让交涉能够快速进行，将委任书交给儿子才对。纷争初期的奇袭也是如此，现在的布洛瓦藩侯家真的有人在指挥吗？」

「没错。为了慎重起见，我的确有计算过。」

「这么大笔钱，谁付得出来啊！」

「那当然是身为菲利浦大人代理人的我。」

克奈普斯坦子爵合情合理的主张，让高德温一时无言以对。知道百分之百是自己理亏的高德温，就算想反驳也办不到。

「我还只是个年轻小辈，不清楚和解金的行情。不如就请站在中立立场的特使提供一些意见如何？」

「问我的意见吗？」

除了破坏习惯的奇袭以外，还有为了不让我出兵而进行的后方扰乱行动。

「就是这点让我纳闷。关于这次的纷争，身为负责人的布洛瓦藩侯大人到底做了什么？」

我试着趁机动摇对方。虽然高德温也掌握了卡露拉小姐在我们这边的情报，但他应该不晓得卡露拉小姐来访的目的。

「鲍麦斯特伯爵有什么意见吗？」

「是的。你应该有计算过了吧？」

克奈普斯坦子爵维持冷静的表情，开始说明和解金的明细。

如果单纯只有对峙，那只要「双方一起退兵」就好，但实际战斗过的布洛瓦藩侯家那方已经是失去一切的状态。

克奈普斯坦子爵以完全没有变化的表情和语气发问，高德温则是以一副理所当然般的语气回答。

即使其他参与纷争的贵族有所不满，也只要稍微多给他们一点特权就能解决。

「还是他的病情已经严重到无法说话了？那不是应该先决定由谁来当下任当家吗？」

克奈普斯坦子爵是个认真的官僚，所以他应该无法接受不守规定的布洛瓦藩侯家那边的对应吧。

而且她是基于布洛瓦藩侯的命令行动，对遵从菲利浦命令行动的高德温来说，她应该是个诡异的存在。

克奈普斯坦子爵条理分明地指出布洛瓦藩侯家那方的错误。

「鲍麦斯特伯爵大人，怎么了吗？」

「如果是由高德温大人签名，那个裁定案有可能会不被履行吧？」

「什么疑问？」

只有和解金额被减少为四亿。

「虽然同样没有委任书，但至少比高德温大人有资格。尽管有点不符合常规，但也是能够让卡露拉大人担任代理人统整交涉案，再让她请布雷希洛德藩侯签名……」

「请问你们的和解金是怎么算出来的？」

新的裁定案和布雷希洛德藩侯一开始提出的条件相比，几乎没有差别。

「我知道了。那么我来发表之前试算的裁定案。」

「没关系。即使不被采用，至少也能当作参考。」

基本上，仅仅恢复战前的状态，就已经有可能让他们感到不满了。

「和解金是五亿分。一毛钱都不能少。」

「……为了慎重起见，就听听看吧。」

无论情况如何发展，布雷希洛德藩侯都不会有损失。

「虽然是没有条文的习惯法，但我听说这次的纷争，是始于布洛瓦藩侯家那方的贵族展开的奇袭。虽然法律没有规定必须事前通告，但这已经是长年的习惯。因此布洛瓦藩侯家那方必须为破坏习惯这点负责。此外……」

许多贵族都因为这次的纷争而承受了多余的负担，如果想让他们答应回复纷争前的状态，就必须交给他们一定程度的现金，而布雷希洛德藩侯家没义务替布洛瓦藩侯家负担这笔钱。如果对方不愿意付钱，就必须认同现在的状态。

布洛瓦藩侯家那边到现在都还只顾着自己，希望能在保住面子的情况下，尽可能压低裁定造成的经济损失。

「不，没这回事……」

如果不支付一定程度的和解金，他们不可能会接受。

布洛瓦藩侯家那边的负责人高德温，激动地否定了这项提案。

「该不会布洛瓦藩侯大人已经去世了？」

「是啊。我也想要参考一下。」

面对布洛瓦藩侯家那方的抗议，克奈普斯坦子爵表情不变地歪着头回答。

高德温应该也明白这些事，但因为那是菲利浦的命令，所以他只好担任代理人。