7.can you hear the door slam？There9;s nowhere left

看見底下並坐成排的男人們，視線都集中在講臺上的自己，博士嚥了下口水。

就在今天，對她……諸井霧江來說，是一生一次的炫麗舞臺。

那是一間有着高挑天花板的寬敞房間。呈弧形朝兩側延展開來的長形座位前，貼着一整面玻璃牆，而另一頭，甚至建造着向下凹一層的空間格局。

這房間讓人聯想到圓形劇場、或者是大學的演講廳，而在正中央處，卻只是放着一個宛如鋼鐵十字架的物體。

背對着宏大的玻璃牆，霧江面向坐在眼前的每一位傑出人物，驕傲地挺起胸膛。

這是一場奉獻出她全部人生，傾注所有心力而成的學術研究發表會。對象是來自各國聚集於此的重要「同志」們……說他們是伊諾威齊的頂尖人物也不爲過。

而且最近這陣子，國內設施單方面地一直遭到獵人們的襲擊。一定要避免他國的伊諾威齊成員，懷疑起燦月的能力。

她簡略地客套寒暄一番後，迅速地進入正題。

「關於吸血鬼的生態，我們依然不得不說，要以科學解釋清楚還得花上一段時間。儘管如此，或許進展稍嫌緩慢，但我們仍確實地進行着部份研究。今天要向各位介紹的合成吸血鬼計劃，也是其中的成果之一。」

客人們嚴肅地點着頭催促她繼續說下去。他們那鴉雀無聲安靜傾聽的模樣，爲諸井帶來些許勇氣。

今日的主角，並非他人正是自己。她的研究，已經在各國的伊諾威齊之間廣受注目。

「吸血鬼的身體機能，樣樣都令人驚歎不已……但他們有個容易招致忽略的特性，便是免疫機能的特異性。如衆位所知，吸血鬼以補充其他生物的體液來維持循環系統。這裏要特別提出來講的重點，就是他們的免疫機能皆不會產生任何抗拒反應。」

這時諸井先告一段落，無意識地舔了舔發乾的嘴脣。

「簡單來說，就代表他們能夠不拘泥於血型的差異，接受任何輸血。他們生物化學理論上的構造依然成謎，但可知那是由他們體內細胞中擁有的一種特殊酵素所運作的結果。這我們稱之爲『V酵素』。我方的研究團隊，以人工方式從吸血鬼體內取出V酵素，並植入人體，然後成功地將至今人類認爲不可能『操控免疫機能』這項創舉，現在已能自由控制。」

頓時從聽衆間，湧起保守但又富含讚揚的掌聲。

以她開發出的V酵素爲基礎，所製成的免疫抑制劑「帕雷斯托」，其成功不僅爲日本主要贊助者的燦月製藥、也爲各國的伊諾威齊帶來充裕的活動資金。

「關於輸血和內臟移植這兩項的未來發展，我想已不用我再多加報告……V酵素真正令人喫驚的，便是它擁有結合完全不同性質的細胞，並使其再度發揮機能的可能性。」

諸井背後，嵌在玻璃牆上一隅的液晶粒子變得不再透明，顯示出一幅圖畫，上頭是一頭合併了各式各樣動物特徵的奇怪野獸。

「希臘神話中流傳的奇美拉（合成獸）……是有着獅子、山羊和龍的頭，蛇的尾巴和蝙蝠羽翼的一頭幻獸……這種虛構的生命體，現在我們已能人工製造出來。稱霸天空、海洋、砂漠的自然界王者們。它們的翅膀、魚鰓、鉤爪和利牙……擁有萬物之靈的靈魂的我們，已能以肉身接納它們的強悍。」

諸井所訴說的未來藍圖，接二連三地投影在屏幕上播放。

「正是如此……」

霧江泛着紅暈的臉頰上揚起微笑。

若公主期望的是永遠的沉睡，侍奉在一旁的騎士不能多言。全心全意地守護她的沉睡之地，就是他唯一的願望。

但不管他多麼自責多麼折磨自己，都遠遠不及公主現在所承受的痛苦。那份無藥可救的絕望和無力感，就當作是他對自己的懲罰。

「你不開心啊？吉拉漢。」

由裝置所吊起，渾身散發出奪目光彩的裸體，男性們都看得入迷。

體態優美的銀髮紳士語帶保留地詢問。身爲伊諾威齊的一員，他們可說是太過了解吸血鬼的威脅性。

彷彿像是一包遭到丟棄的垃圾，吸血鬼少年連同擔架整個落入水槽之中，匣門間不容髮地迅速噴出大量融解液，瞬間就填滿水槽。

突如其來的強光打在身上，但她絲毫沒有反應，呼吸時胸口的高低起伏甚至極不明顯，奇妙地與無機質的十字架相當搭配，看來猶如一座莊嚴的紀念碑。

那是機械設備的束縛裝置。

被擔架所束縛住的少年屍骸……終於全身猛然震了一下，抬起頭來。亡靈似的蒼白肌膚，和對照性的發亮血紅雙眼。他恍惚地半開着嘴巴，當中可見醜陋的排列不齊的牙齒。

然而自動化手推車並不理睬少年的覺醒，離開蓮雅諾後，就移動至設置在房間內側的一座水槽上。

「……」

「什麼……」

少年因爲劇痛而瞪大雙眼，但漸漸地因神智不清而失焦。

身份低下的傢伙……面對納罕崔拉滿臉得意地滔滔不絕，吉拉漢心中一陣反胃。不惜奉承討好那些下賤人種，妄想做着權力的美夢嗎？

那對從一開始就毫無自我意識的眼睛，現在只因獸性的衝動而狂亂地瞪大眼珠……毋庸置疑地已淪落爲一頭食人野獸。

對於奉獻出身心發誓對她忠誠的吉拉漢來說，那是一幕難以正視的畫面……但正因爲如此，騎士不容許自己別開目光。

「真是愚蠢。早晚都會遭到人們追捕殆盡的吧。若沒有伊諾威齊的庇護，根本就實現不了守護蓮雅諾的願望。你不要有什麼奇怪的舉動啊。」

滿臉濡溼的淚水、因虛僞的感覺而面容扭曲、毫無自尊地露出獠牙，但即便如此，公主仍是如此美麗。

「嗯……」

「藉由加工技術的改善，有可能先從純度較低的V酵素開始進行量產嗎……這點可說是今後的研究課題。」

博士宛若面對那樣悽慘的景象毫無感慨，冷然地確認時鐘。

「也就是說……爲了取得酵素，只能確保每次都會有吸血鬼提供肉體嗎？」

發動器不疾不徐地發出轟隆運作聲，將貪心吸取餌食的蓮雅諾強行自犧牲品身上拉開。

然後……少年終於瞳孔向上翻出白眼，不再痙攣地垂下頭顱。用不着察看他那毫無血色的肌膚，明顯就能知道他已斷氣。

看來所有的裝置都已設定好自動化，房間內沒有其他人類的身影。

反正這傢伙是出身在貴族已並非爲貴族的時代之中，氣度和威嚴只靠外表支撐。真面目是個腦中只追求保護自己和享樂的俗物……

「她大概是現存最古老的吸血鬼。推測年齡爲兩千年以上。也就是『吸血鬼女王』。」

看來她身爲吸血鬼的肉體，已經能靠嗅覺來捕捉獵物的位置了吧。獠牙又增長許多，唾液自如弓箭般彎曲的犬齒前端緩緩淌落。

身着紅色鋼鐵盔甲的吸血鬼騎士，從和賓客們不同的另一個觀察窗口，凝視着慘遭凌辱的蓮雅諾胴體。

「你這混帳……你那時候的確這麼說過吧。要誓死捍衛我們的公主，尊崇她爲夜之眷屬的遠祖。」

坐在下方的所有人一同發出驚歎聲。位於窗戶另一端的房間亮起了燈，獨自矗立在房間中央的一道剪影，被燈火映照地熠熠生輝。

「在這個現世，世界的主宰者不是神也不是惡魔，很可悲，是人類他們。一羣不斷增加而聚集成羣的老鼠們……不管是海洋的盡頭或是冰河底部，已沒有任何地方能逃離他們的手掌心。若是想隱藏起來，反倒是人類的懷抱最適合啊。因爲在人世間，黑暗永遠不會消逝。」

「年齡越長，力量越強大的吸血鬼，擁有的V酵素純度就越高。她身上的V酵素可以估計爲最高品質。犧牲者經由被她吸了血而吸血鬼化，純度上雖然有着顯著的拙劣……但比起其他吸血鬼，仍然繼承了品質相對高出甚多的V酵素。」

鳥人、獸人、半魚人。

冒出氣泡產生波紋的融解液平息下來，不再有任何反應後，便以抽水機將水槽內的融解液一滴不剩地全部抽光。最後只剩下被洗滌乾淨的空擔架留在裏頭。

「夜魔之森的女王『蓮雅諾』……沒想到她竟真的存在。」

「即便稀釋到如此淡薄，它仍有着至今免疫抑制劑所無法比擬的效果。其藥效反倒極爲卓越出衆，連在場醫師對此成份也毫不擔憂。另外，要合成一隻標準等級的合成吸血鬼，需要1.5公升以上的V酵素，換算的話，就是要消耗三隻養殖吸血鬼。」

「……守護着蓮雅諾殿下六百年來，我看過許多吸血鬼同族，但真沒想到會出現對人類諂媚的吸血鬼。」

「……嗯？」

這樣就好了。

「經過幾千年的歲月星霜，就算是夜之女王，若沒有活祭品的鮮血，就和一個等待腐朽的石像無異。然而就算不這麼做，主上她自己早就已打算不再主動吸食人血。你也差不多該清醒一點了吧？騎士殿下。你所效忠的主上，最後一次聽見她的聲音是在什麼時候了？」

儘管瀕臨死亡的少年發出震耳欲聾的慘叫……但在場注視的所有人，幾乎都覺得自己聽見獠牙刺進頸項時的噗嗤聲。

「唯一的副作用是……一旦施打了V酵素，那個實驗體就會完全繼承吸血鬼的特質。但話說回來，是否該將這點視爲禁忌……這個問題對諸位伊諾威齊同志來說，應該用不着問吧。」

別名亦爲「傀儡師」。

擔架之上，一名少年被戴上手銬和腳鐐渾身動彈不得。這時，束縛住蓮雅諾的裝置隨着一陣轟轟鳴響動了起來，將低垂着頭的胴體高高懸起。

諸井說明時的語氣中，夾雜着些微的殘虐味道。

吉拉漢以沉默代替點頭。

「了不起的研究，諸井博士。」

對於現在的他來說，那是最令他憎惡的嗓音。吸血鬼納罕崔拉。

遭到捆綁而無法自由活動的自己，還有眼前被懸掛在機器刑具裝置上的少女裸體。這樣超乎理解能力範圍的光景，足以令他陷入恐懼的夢魘中。

或許是高週波的機械音刺激到耳朵，少年發出苦悶的呻吟聲，清醒過來。

「一萬倍……」

納罕崔拉站在騎士身邊，笑容可掬地注視蓮雅諾美麗的姿態。

成爲餌食的少年或許本能性地領悟到等在前方的命運吧，已然陷入半瘋狂的狀態中大聲哭喊。

無力抵抗的少女再度被懸吊起手臂，定位在某一位置上……

「她在這段將近百年的時間，都處於精神錯亂的狀態中。這對於厭倦了漫長壽命的吸血鬼來說，是常常會出現的情形吧。」

「這就是所謂的時代變遷啊，騎士。」

無論是犒賞、還是微笑，他都不需要。

「公主……」

姑且不論那悽慘的殺戮光景，少女那沾滿鮮血和汗水、氣喘吁吁渾身痙攣的模樣，有着令人難以言喻的悲痛心酸。

「我們已成功繁殖出吸血鬼。」

一道揶揄的話聲自背後響起，騎士以冰冷的目光望過去。

懸吊着蓮雅諾的機械刑具，完全不多加理會那名少年，只是伴隨着移動音響改變位置，將白皙的裸體運至能夠覆蓋住活祭品的位置上，並加以固定。

蓮雅諾拼命地伸長頸子，以鼻尖磨蹭着被置放於眼前的少年頸項。

身爲僕從、身爲騎士，竟然無法守護主人，那隻能是苛責自己的……懲罰。

「若是數量不足，增加不就好了。我們已針對所有種類的家畜，進行這一項研究。」

以往不過是詩人惡夢的產物、幻想世界的居民，現在正出現在影片裏，沉睡在培養槽之中。嶄新的異形生命……合成吸血鬼們。

「很可惜，我們人工培養的方式全部以失敗終結。」

納罕崔拉麪對吉拉漢無言的抗議，以鼻子冷笑出聲。

「透過束縛裝置，直接從她的脊髓傳送電波信號至腦。就像是在刺激她的掠食本能。」

「若論合成吸血鬼爲生物兵器的觀點來看，它們吸血鬼的代謝能力、及等同於不死之身的生命力，反而稱得上是壓倒性的優點。」

紳士們各自在心中盤算着惡魔般的收支比例，而另一端，一臺乘載着下一名餌食的手推車，再次運往渾身無力的蓮雅諾面前。

納罕崔拉睜眼說瞎話，絲毫不介意吉拉漢的諷刺。

屈辱和悔恨，如火焰般燒灼着全身。

面對在座每位點頭的伊諾威齊，諸井博士露出惡魔般的微笑。

「嗯，有這回事嗎？」

蓮雅諾的眼瞼微微張開，可以窺見一雙閃着血色的溼潤眼眸。

他飽嘗着靈魂慘遭撕裂般的疼痛，正因爲要忍受那份感受，在蓮雅諾被拷起時，他一定會在場。

……一切結果都是因爲被這個男人的花言巧語所騙。

「你所說的，由吸血鬼的體內抽取酵素……那有可能量產嗎？」

「還是你……你打算一直擔任睡美人的守衛，到你壽命結束之時嗎？」

他呆滯地環顧着四周……似乎意識到自己正處於非比尋常的情況中。

參觀的人們陷入沉思，腦中飛快想着費用與效果間的比例。

「這樣子……不危險嗎？」

一名年輕少女垂落一頭閃耀着虹色光芒的長髮，如陶瓷器般白皙無瑕的肌膚赤裸地袒露在外，軀體被機器拉起呈直立狀態，爲數衆多散發着暗沉光澤的鋼鐵鉤爪，扣住並掩沒了她的下半身。

「遭到女王親吻的人體，到身體組織完全改變前約略需要五分鐘……」

接着少女的口中也終於顯現出微妙的變化。因灼熱的氣息而濡溼的牙齒，犬齒開始慢慢尖銳伸長。

在聚集於衆的人注視之下，一臺載着擔架的自動手推車，自照明之中滑行而出。

他已經不是一具屍骸，也不再是人類……

對於諸井的詼諧言語，場內響起隱忍不住的笑聲。

「從吸血鬼的生產到解體，工程就像這樣完全自動化設定。」

然後，至今像是一尊大理石雕像般的蓮雅諾，身軀微微顫動了下。

「請務必讓我們親眼拜見您的研究成果。」

而少年第二次的慘叫聲，比被咬時還要更加淒厲。

「這之後，就從回收的溶液中分離抽取出酵素。一隻吸血鬼能夠抽取出的V酵素，約略爲500C.C.。將此稀釋至一萬倍後，進行成份調整後就是『帕雷斯托』。」

「嗯……」

「當然。這便是今日招來各位的主要目的呢，讓您們親眼目睹抽取V酵素的工程。那麼各位請往研究室的方向……」

「我明白您的意思。吸血鬼本來就已是極端稀少的存在。不可能捕捉他們來備齊數量。」

「你、那個少女是……」

正是因爲貴族如此墮落，歷史上他們纔會被抹黑成下等種族。

每當一思及此，騎士的內心就因一陣無法平息的憤怒而翻騰不已。

在窗戶的另一邊，蓮雅諾再度經由機器裝置凌辱，獸性強迫地被激發出來，下顎靠向新的犧牲者。

「容許這般的褻瀆……你是認真的嗎？」

吉拉漢壓低沉着嗓子說話，納罕崔拉只是以鼻子哼了聲。果然，這傢伙侮辱了蓮雅諾，他認爲她的肉體不過是具空殼。

然而，不可能。

他所愛的公主殿下，怎麼可能沒有靈魂。

吉拉漢的視線再度落在任由機械手臂擺佈的蓮雅諾身上。

實際上就在數天前……她的確憑着自身的意志，從被褥中站起來了不是嗎？

爲什麼他那時沒能待在她身邊呢？一思及此，騎士的內心就陣陣劇烈翻攪。

睽違百年等候已久的公主終於復活了，但偏偏……就那麼一個夜晚，在他視線離開她的時候……

對於這殘酷地近乎諷刺的命運，吉拉漢不禁咬牙。

若是那時他能待在她身邊。若在她張開眼睛時，能以自己這雙手引導她、支持她的話……

【……艾爾加……】

似近若遠，彷彿從意識外傳來的聲音。

【……艾爾加……】

無法解讀意義的呢喃聲。莫名地，極爲寂寞、極爲悲傷。

然後，一張俯視我、散發着白皙光彩的面容。

我仰躺在地，而她就坐在我的身側，低頭凝視着我的臉龐。

令人打顫的美麗、卻又如暮靄那般虛幻……絕美的容貌上神情黯淡，那是因爲悲傷、還是同情？

「我……暫時無法參加練習。」

走過穿堂，兩人來到體育館旁擺放自動販賣機的一個角落。

所以惣太簡潔利落地給予肯定答覆。

「嗯～～……總而言之，我好像在途中就暈倒過去了。因爲貧血或其他什麼的……聽說是一個剛好經過的人報了警……不過那個人也真狠心，只是報了警，之後不知道跑去了哪裏。」

惣太努力壓下一直想逃跑的心情。

彌沙子一直站在原地，默默注視着惣太有氣無力走遠的背影。

彌沙子只是一味地低下頭，也不向惣太追問。

彌沙子她，已經預測到了嗎？

彌沙子轉過頭，背對惣太。

「拜託你。請回答我……你真的……是艾爾加嗎？」

當她在敘述關於昏厥的事情始末時，奇妙地口齒含糊不清。惣太以自己的眼睛看也知道，香織本身仍然無法釋懷。

「我很清楚在現在這種時期不去練習，非常不應該。但是我已經沒有其他選擇了。因爲一些事……」

只是爲了看見他稱讚自己時的那個笑臉，彌沙子就衝動地一頭栽進樂團的練習之中。

她想獲得他的認同。

希望他至少能明白，這幾個禮拜來她是多麼地努力不懈。

「是關於表演練習的事情……」

惣太瞥了彌沙子一眼。

豁出性命……他的心意竟然是如此強烈，像她這種人，怎麼可能有辦法插進他們的關係之間呢。

但彌沙意外地表示明白，接受他的回答。

惣太從夢中醒來，開始走向餐廳。他明白日子一天天增加，蓮雅諾已越來越靠近他。但離決定性的瞭解還差得遠。

而惣太只擔心一件事，便是香織是如何看待那個經驗的。

「啊、我先說好，並不是我做了什麼壞事喔！」

不過，其實這時的彌沙子早巳完全聽不見惣太的聲音。

香織會對此心懷不滿……若他們是互相認定的戀人，會不滿也是理所當然的反應吧。彌沙子的內心以驚人的速度，任由想像奔馳添加上更多色彩，轉變成一件自己認定的事實。

這裏的話不會有人來打擾。現在這時候只有他們兩人。

她立即回以最簡短的回答。惣太對於彌沙子那比想像中還冷漠的態度感到退縮。

「是的。」

「……回家時發生什麼事了嗎？」

不然，她幾乎沒有得到什麼回報。彌沙子心想若不講，以後都會一直感到後悔吧，所以下定決心站在惣太面前。

根本、用不着問。因爲他知道得一清二楚。

彌沙子難得地打斷別人說話並反問。

「不，並不是……」

惣太從剛纔開始也一直很在意，稍微落後一些跟在自己後頭的彌沙子，臉上那過於消沉的表情。

「是被色狼之類的襲擊了嗎？」

但至少……她想說一件事。

結果，惣太想不出其他能說的話，只能直截了當地陳述事實。

她是如此的美麗，光是凝視，就讓人幾乎心神俱失，但是什麼令她神情如此黯然呢？

但是，她無法責怪他。

「幸虧如此，之後就搭上警車被帶去醫院……事情爲什麼會鬧得那麼大呢？」

惣太面對彌沙子，儘可能地說出他能夠說的、毫不造假的字句，但自己說話完全不得要領，最後只能詞窮。就算繼續說下去，他也不覺得她能夠完全理解。

現在想來，這次樂團的事情對惣太來說，或許只是他心血來潮的構想罷了。或許這件事根本就不足爲取，當有其他優先事項時，就可以迅速地放棄不做。

她現在光是站在他面前，就已痛苦萬分。

「不過，你是怎麼了、香織？熬夜了嗎？」

然而意識着想做出「平常對話」的話，對於惣太而言實在是相當困難。

「嗯？」

嘴脣緩緩地吐出一字一句。

這不是理所當然該清楚明白的事嗎。他的眼中並沒有自己。自己對於他而言，不過是那麼點程度的存在。

「你可以先過去嗎？我有些事……」

對於突如其來預料之外的問題，慌張的惣太只是回以不知爲肯定還是否定的含糊答案。

「別說了。」

這就是蓮雅諾的嗓音……

「……啊、是嗎。」

「……」

最近這幾個禮拜來，連旁人都能看出惣太幾乎是過度地專注在社團活動上，而且大部份空閒時間都耗在這上頭。

「我從上週末開始，就遇上一個完全不同於現在的其他問題……而那對我來說……是個悠關生死，得豁出性命的問題。」

……她、不記得了？會有這種事嗎？因爲太過震驚而喪失記憶嗎？

「啊、嗯。」

「和我……那個……和我們練習表演這件事，是問題的原因嗎？」

香織一定……不是不記得。而是不相信。

對於香織辯解似的語氣，惣太另有含意地嚇了一跳。糟糕。的確，若是平常的自己，他一定會反駁她那種程度的辯解。

像個笨蛋一樣。直至今日自己究竟都是在拼命努力些什麼呢？

這令惣太內心十分耿耿於懷。但對現在的惣太來說，他已沒有餘力再平心靜氣地詢問她。他只能慌慌張張地接續方纔的失言。

【若你們輕視我，那也沒辦法……】，惣太的言語在腦海中迴響。

「……啊啊、嗯。」

但另一方面……惣太十分在意彌沙子那過度黯淡的表情。

但對於彌沙子而言並非如此。

她的態度很輕鬆，應該是認爲他要對彌沙子說的事，不過就是對於連日來無法參加練習而道歉的內容。但她恐怕完全想像不到，惣太是打算提出退社宣言。

彌沙子以令人感到哀傷的清冷嗓音，打斷惣太的話。

「爲什麼你會在警察局？」

「……回答我、艾爾加……」

由於今天香織睡過頭，所以她和惣太都沒有便當。加上總是在校內喫飯的彌沙子，今天便三個人一同前往餐廳。

直到最後一刻，她都沒有發怒也不責怪他……但儘管如此，彌沙子的背影已確切地傳達出拒絕。

香織簡潔地點點頭。大概察覺到是社團上的事情吧。

始終朦朦朧朧的意識焦點，這時總算迅速靠攏，將從剛纔開始就呼喚着我的聲音和眼前的她重疊起來。

惣太的辯解倏地中斷，令人窒息般的沉默蔓延在兩人之間。

事到如今還在說什麼……彌沙子如此自我解嘲。

「我想就算我道歉也無濟於事，若你們輕視我，那也沒辦法。但我現在……」

……警察……惣太爲了掩飾內心的動搖，故意誇張地裝作很喫驚。

然後和香織的感情漸漸疏遠，最後連身體狀況都亮起了紅燈。

與香織道別後，兩人穿過陸續前往餐廳的人潮。彌沙子不發一語，彷彿接受到死刑宣告般，無精打采地跟在惣太身後。

「豁出性命啊……我也有會令我想那麼做的事……那也無可奈何。請你快去香織同學的身邊吧。她在等着你。」

惣太那太過於熱衷社團活動的舉動，一定使得他和香織之間的關係產生裂痕吧。她想這十分有可能。

吸血鬼女王、最強最古老的吸血鬼……真的是那名少女嗎？

就算被我怨恨、就算遭到我的輕蔑，他也完全無所謂嗎？

「要跟彌沙子說。」

「……」

不，應該不是那樣吧。惣太撇開美好方面的想法。

「嗯～～並不是……那樣子……我去還出租的片子，在回家的途中，自行車就爆胎了。然後，我就牽着它回家，接着……」

他雖然想過要講得更加婉轉修飾，但腦袋完全迸不出東西。

他突然對她說話時，看來也不特別驚訝，只是默然無語地垂下眼瞼。

就算彌沙子的努力化爲烏有，也是她自己的錯，因爲她擅自地妄加想像。

「那個……並不是因爲身體健康的狀況嗎……」

對了，我剛纔一直聽見的，就是她的聲音。

「嗯。」

從剛剛到現在，彌沙子也一直注意着惣太吧。

一如往常的學校、一如往常的午休。

然而惣太對於至今自己一手籌備起企劃，卻又頭一個退出，這樣的自責充斥他所有思緒，所以完全誤解了彌沙想詢問的事。

彌沙子輕輕吐了口氣，緩緩低下頭。

「……先不說那個了，吶、香織。」

話說回來，他怎麼樣都無法將繆拉所說的蓮雅諾，和夢中出現的她的身影，完整地結合在一起。

「這個嘛……昨晚我到半夜一直都待在警察局裏。」

香織這時中斷話聲，沉思地仰起頭。

但彌沙子到了最後關頭時，話又卡在喉嚨裏。

她邊目送着惣太前往香織身邊的背影，卻一句話也說不出來。她對懦弱的自己感到憤恨不已。

爲什麼我會這個樣子？

這一生，都無法改變這樣悽慘的自己了嗎？

「被甩了呢，學姐。」

「！！」

背後突如其來地傳來叫喚聲，彌沙子瞪大眼睛回過頭。

……是鏡子。

如同以往的明亮笑容，完全不在乎彌沙子的心情。

彌沙子對於她的開朗感到不快，但又更加覺得會對此感到心煩的自己真是悲哀。

「……抱歉、鏡子同學……稍微……讓我一個人獨處……」

「膽小鬼。」

鏡子仍舊維持笑容，卻直截了當地說出這句話，聲音中帶着殘酷般的譏諷。

她那毫不留情扎人入骨的言語，令彌沙子的心頓時凍結。

「怎麼，你也能夠做出嚇人的表情嘛。在惣太學長面前，你也能像這樣生氣給他看就好了。」

「鏡子同學，你……」

鏡子站在聲音發顫的彌沙子面前，態度不知爲何突然軟化。

「對不起，學姐。不過我無法放下你一個人。」

「……」

彌沙子不知該做何反應地呆站在原地。

能夠沉着冷靜地……將攸關生死存亡的重要關頭完全託付在別人手中嗎？

「我不知道。」

「……希望你、讓我思考一下。」

「或許再過不久時機就到了。」

「如果那麼做的話，也不會刺激燦月到這種地步……也不會讓你做出這麼痛苦的決定。不過，你獲救的可能性的確會比現在還低吧。」

「……你要去哪裏呢？」

「用不着擔心啦。就快要到了。」

他稍微恢復理性，過了一陣後開口詢問繆拉。

「學姐你很害怕吧？」

「吶學姐，接下來要不要和我一起出去玩？我知道一個非常適合轉換心情的絕佳地點喔。」

「……那是什麼意思？」

但爲此竟然要斷絕和所有人的連繫……

鏡子看來很熟練地拉開門扉。

是某棟大樓的後門……嗎？一直在小巷子中打轉之後，她完全搞不清楚這個地方的所在位置。

彌沙子也慌慌張張跟上，但沒有照明的樓梯讓她腳步惶惶不安，連遲疑的時間都沒有，彌沙子寸步不離地緊隨在鏡子身後。

一股陰鬱的氛圍籠罩住惣太。從一開始就沒有什麼最佳辦法。儘管他早就知道了，但現在仍是大受打擊。

謊言……既然她說白天的自己只是個謊言……那她的意思是，昨晚意圖襲擊香織的惣太纔是他的真面目嗎？

不，可能是因爲光線的變化纔會看成那樣。彌沙子如此認定。

來來往往的人們的眼神也好、打扮也好，都和彌沙子理所當然認定的他人形象顯然有所不同。

惣太一如往常騎着KATANA飛奔至別墅後，沒有看見原本應停在車道上的悍馬。

「……怎麼了？」

「那今晚……」

「喏、鏡子同學……你到底要去哪裏？」

彌沙子微弱地提出異議，鏡子就瞥來鄙視的一眼，令人完全不覺得她是一位學妹。

繆拉冷淡地搖搖頭。

惣太慢慢思索繆拉的一字一句。

「你的選擇沒有錯。但是，那會演變成一個多麼痛苦的選擇……我應該事前就先跟你聲明。」

敲打着鍵盤的手指倏地停下。即便在黑暗中依然晶瑩剔透閃爍着光澤的那一頭金髮，緩緩抬起。

走下樓梯後，前方是一條短短的走廊，有兩個男人站在盡頭那裏，沉默不語地交叉手臂倚在牆上。

繆拉吞回原本想說的話，轉頭望向窗外的暮色漸深。

「無論如何，都不能扯上關係嗎？」

黑暗隱藏住細微部份，連自己的腳邊都令人感到提心吊膽，而霓虹燈的鮮豔光芒，在出乎意料的地方開始閃爍表現自我主張。

「我的確偶爾會來幫你們的忙……但我從來不認爲那是我的義務喔。我是因爲沒有辦法才幫你們的。我不像你們一樣那麼習慣戰鬥、也不像弗利茲他那麼樂在其中。」

就算叫他休息，現在的他反而對於能夠如此悠閒感到困惑。

門裏頭是一道一直線通往地下的階梯，鏡子毫不退怯地走入其中。

他不想變成吸血鬼，這是無法撼動的事實。惣太那時還是會認爲，爲了避免變成那樣他願意做任何事。一定是的。

鏡子像是翻書一樣迅速改變態度表示歉意，彌沙子雖然不明白她的真正心思，但她費一番工夫才理解到，她至少也不是惡意。

鐵門發出沉悶的吱嘎聲緩緩敞開，狂野的旋律微微地從縫隙之間流泄而出。

雖然繆拉的發音十分清楚明亮，但同時聽來也感覺到她的疲倦、抑或是悲傷。看不見她的表情。

惣太無力地坐在彈簧蹦出的沙發上，抬頭仰望透不進光線的漆黑天花板。

「到了喔，學姐。」

繆拉也沒有強迫他，接下來又轉回頭望向電腦的液晶屏幕。

繆拉的紫色雙瞳一瞬間瞥向惣太，又馬上返回膝蓋上筆記本電腦的操作上。

「香織她情形如何？」

「這玩笑也太過火了吧……」

「沒關係……已經沒關係了。我已經覺得輕鬆多了。」

然而鏡子又更加走進深處的小衚衕中。宛如在測試着彌沙子的勇氣。

「你現在白天的生活，都只是由謊言所建構起來。與暗之眷屬戰鬥的人，容身之處也只有在黑暗之中。就連現在的你，也一樣。」

彌沙子恍惚地感覺到，這個無法清楚判別出遠近感的世界，與拿下眼鏡時的景色十分相似。喧囂聲麻痹了她的腦袋，世界更加詭異地扭曲着。

很明顯地都相當輕浮。

彌沙子爲了回應鏡子的鼓勵，便努力逼迫自己，擠出了一抹僵硬的笑容。

繆拉不疾不徐地轉過頭看向惣太。她對於惣太忽然激動不已的模樣，神色中沒有一絲動搖……不，從惣太開始咆哮怒吼之前，她的眼眸中就浮現出似後悔又似哀傷的某種透明液體。

他自己說的話讓他心中的怒火更是熾烈。隨着話一字一句地說出口，惣太的憤怒更加一發不可收拾。

「這還是祕密，等你到了就知道囉。」

「……」

「時機？」

鏡子她……的確是個彌沙子幾乎無法相提並論的行動派少女……但也只是個普通的女孩子。絕對不是那種夜晚會在街上游蕩的類型。

話說彌沙子平時就極少在這種夜晚的街道中行走。她就連在白天都對喧譁吵鬧聲感到暈眩不已，但對於不諳世事的少女而言，隨着夜晚到來街道上所呈現出的另一種面貌，是她所無法想像的轉變。

「在事態變得無法挽回之前，必須和無關的人們斷絕關係。」

一種感激、或者是焦急……很難說明白的情緒籠罩住惣太。

現在兩人正站在熱鬧街道的另一頭。

在這種地方穿着制服……光是想到這件事她就一陣瑟縮。

「你老是這樣戰戰兢兢地畏首畏尾，你知道至今你損失掉多少東西嗎？」

「不用襲擊。偶爾也歇息一下吧。」

冷靜下來回想的話……繆拉的確直到最後，都反對惣太加入戰局之中。

鏡子停下腳步，站在一扇生鏽的厚重鐵製門扉面前。

在朦朧的燈光之中，塵埃在空氣中悠然飛舞。

她覺得自己好像赤身裸體地被丟進一個素未聽聞的異國土地中。

繆拉也懼光，但液晶屏幕的光線就沒問題嗎？惣太不由得思考起這種無聊的問題。

鏡子說的話的確殘忍又直接……但也確實多虧如此，彌沙子才能從剛纔就一直陷入的無出口自責輪迴中，跳脫出來。

「去偵察了。」

鏡子走在一旁，逗弄似地斜眼看向她。

像是突然被抽光力氣般，惣太頹然地跌坐在椅子上。

「…………」

一直跟隨在鏡子身邊行走，彌沙子內心的不安無止盡地擴大。

若是能告別那樣的自己，她願意做任何事吧。鏡子也是打算助她一臂之力……的樣子。

的確，這裏有着和彌沙子及鏡子一樣身穿制服的女學生。但無論是化妝還是飾品，都是屬於彌沙子在校內會敬而遠之的少女類型。

她邊嗒嗒嗒地不知打着什麼，邊和藹地對惣太大略說明。

「可是……」

「你想說……我果然還是應該按照你說過的，只要等待蓮雅諾的夢境比較好嗎？」

但是……鏡子彷彿像是待在自家庭院中，悠然自得地穿梭其中。

彌沙子反問的聲音中，連她自己也能清楚感受到正在顫抖。鏡子所說的「絕佳場所」……究竟是什麼樣的地方呢？

「弗利茲呢？」

畏畏縮縮的自己……那對於現在的彌沙子而言，是最忌憚的字眼。

他不知爲何胸口燃起一陣熊熊怒火。

今天這一整天，他覺得自己似乎失去了許多東西，一股猛烈的疲憊感向他襲來。

「再繼續這樣維持白天的生活……很危險。」

「好像沒有大礙。她似乎以爲那是幻覺之類的。我也儘量不和鏡子打到照面就回家了。一直被人套話，果然引起懷疑了吧。」

假設事先聽見這些，自己的意志會改變嗎？

「就是不希望你變成這樣……我才希望你不要太過深入這件事情。」

這首歌？……聽見熟悉的旋律，彌沙子倏地皺起眉頭。

惣太的腦海中閃過許多面孔。總是在操心自己的香織。他所辜負的彌沙子。取代他慘遭犧牲的鏡子……

「你又想忍耐下來積在心頭了。那樣是不行的喔。這種時候，就要轟轟烈烈地一掃鬱悶心情纔行。」

話雖如此，要斷絕至今的生活令他猶豫不已。對於惣太而言，某種意義上那幾乎等同於自殺。

「那你們是叫我要成爲你們的同類嗎！？一直隱居在這種廢墟中，一到晚上就掏出槍和炸彈去跟一羣莫名其妙的傢伙們廝殺……你們是叫我過這種生活嗎？」

鏡子咧着嘴，露出燦爛無比的美好笑容。

「等到你重要的人們被牽連進來時就太遲了。在一切爲時已晚之前，你應該要下定決心。」

「去吧。雖然我不認爲今晚這一整晚的時間足以讓你思考清楚……至少比沒有的好。」

惣太一時間無法咀嚼繆拉話中的意思。

是出門到哪裏去了嗎？惣太如此心想着走進別墅中，裏頭只有繆拉一人。

「經過這一陣子的暴動，燦月的態度也會有所改變吧，所以他到處去勘查情況了。」

「……」

在幾乎有些走樣的隆起肌肉上，刻了許多刺青，看起來就讓人覺得疼痛不已。那兩名男子不用任何言語，光是藉由外貌就無所顧忌地主張自己的暴力性，並且毫不猶豫地炫耀展現出來。

由彌沙子來說的話，僅僅是靠近他們她都不敢，但鏡子卻毫無顧慮地走近他們兩人，宛若是舊識般交頭接耳。

男子們向左右退開，騰出前往後方大門的道路。

「來，在這邊喔，學姐。」

彌沙子提心吊膽地偷覷着男子們，邊走至鏡子身邊。

看守着大門的男子們，以如鋼鐵般毫無表情的雙眼，默然地回視彌沙子。

鏡子以肩膀推開厚重的隔音門……下一秒，如巨浪般的轟隆噪音響貫穿彌沙子全身。

「你討厭這一類的曲子嗎？」

鏡子的喊叫聲完全敵不過大型擴音喇叭所釋放出的偌大音量，聽起來只像是在耳邊呢喃一樣。

雖然一眼看向盡頭不至於無邊無際，但這座大廳仍然相當寬敞，而裏頭滿是肩並着肩萬頭攢動的人羣……那些聽衆不知共有幾人，但都渾然忘我地如癡如狂，將身軀投入怒濤般的音樂中。

【切碎吧、切碎吧、太古之惡在呼喚着我。】

【爲你的神、獻上滿是鮮血的供品吧。】

「……這是……」

即便是英文歌詞，對彌沙子一點也不構成妨礙。

因爲她已經重複聽這首歌不下千萬遍。

【吊起魔女吧、吊起魔女吧、魔女就在你的身邊。】

【在聖父之名下，刺穿她吧、撕裂她的胸膛。】

——這是TEPES的代表作品《魔女的鐵槌》！！

……但是這如此驚人的歌唱力量是？

那並非是完美抄襲那種能輕易做到的嗓音。那份魄力、表現張力……已經超越了收錄在專輯中的原曲了，而這點彌沙子一聽就完全明白。

閃耀着紅豔血色光芒的雙眸。尖銳的犬齒。蒼白的肌膚。

至今所相信的常理、遵守至今的信念，在這個音樂鮮明強烈的世界面前，都不再有任何意義可言。

他想……她說的完全正確。

與唱片中一模一樣，如同鬼斧神工般的吉他彈奏。從超重低音開始至尖銳的咆哮聲，彷彿從地獄推向天堂一般響亮高歌。

從吹撫至頸項的吐氣中，彌沙子可以明確感受到主人的慾望。

假設……他聽從繆拉的忠告，忽然就消失匿跡。沒錯，例如就趁今晚。

但是現在，就連謊言也不惜說出。

當然，這只是暫時的。

【等到你重要的人們被牽連進來時就太遲了。】

是個傳說。

歌聲、吶喊，如同一個巨大的石磨搗碎彌沙子的思緒。

他仰躺着在牀上翻滾，視線在天花板上左右遊移，惣太反覆思考繆拉剛纔說過的話。

等到事情解決之後，一切就會恢復原樣吧。

但是……等待着他的結局，還不一定會是惣太所期望中的樣子。

她也是魔女啊。所以必須接受男人的制裁……忽然，清醒的片段意識閃過腦海中。

好幾只粗糙的手臂也抓住彌沙子，奪走她的自由。

別說香織了，他已無法再見到任何人。

打倒在燦月製藥築巢而居的伊諾威齊後，回覆人類的身體。惣太就是爲此而戰鬥至今。

【你是渴求着鮮血的十字軍、驅趕惡魔的使徒吧！】

然而爲什麼，他現在無法立刻下決定呢？

「制裁！制裁魔女！！」

一個演奏者的狂熱，觸動了坐在觀衆席中所有人的原始衝動，每一個人的激昂吶喊產生共鳴，氣勢銳不可擋。

那股氣勢深深震懾住她，她已經完全無法思考。

一個被她放置在遠處、遺忘了的面孔……不知爲何，回想起來時令人懷念到十分苦悶。

若是在下定決心之前，告訴他們自己要暫時離開的話，那同時其中也蘊含着某個可能性——意味着今生的永別。

香織便是其中之一、彌沙子也是、現在位於仙台的家人們也是……這當中也包含所有認識他的人。

但是，好奇怪。不可能會有這種情形。彌沙子感到混亂。烏畢爾因謎樣的失蹤而告終，而那已經是將近三十年以前的事。

但是，在她回想起那是誰之前……

然後，她凝視着站在舞臺上的歌手……這次彌沙子感受到真正的錯愕。

他不是人類。

在舞臺上如神君臨天下的烏畢爾引導之下，興奮的羣衆更加晉升至恍惚的洶湧大海中。

是鏡子。她發出尖銳的慘叫聲，身上的衣服遭人撕裂似地扒開，脫下往旁一丟。

從今以後，我會成爲主人的一部份、成爲他永遠的僕人。

爆炸性的音量響徹彌沙子的骨髓、撼動她的五臟六腑、內心翻騰不已。

忘卻一切悲傷的事、討厭的事……

宛如擔任合唱團般，觀衆一起大聲呼喊。

當她的衣服慘遭周圍的男人們撕破、抽離而去時，彌沙子甚至毫無抵抗的意思。

臺上的人穿着一身黑色皮革制的束身裝，邊撥弄着電吉他、邊激烈地搖動一頭華美金髮，並對着麥克風吶喊歌唱，有着一副與CD封面上的照片如出一轍的美貌。

她所說的「斷絕關係」應該是指……不告知理由、也不說明去向就完全消失蹤影那種方式吧。

不，想這件事本身就很無意義。「沒錯。」惣太帶有自嘲意味地重新思索。

幾億顆雨滴敲打着柏油路面、也敲打着家家戶戶的屋頂。

他是神啊。

這空隙當中，轟隆作響的狂風呼嘯吹過。

但反過來說，回不來的時候呢？

面對一幅該瞠目結舌的景象，彌沙子卻無法做出任何反應。

「制裁！制裁魔女！！」

奔走在雨水槽中的流水聲。從屋檐、從樹梢、水珠滴落的聲響。

直到今天，自己究竟是看着什麼、聽着什麼、想着什麼而活到現在的呢？

究竟有什麼好驚訝的呢？

他像是在解開一個糾結成一團的絲線般，幾乎能將那些層層重疊的音色，一個個聽出來並加以辨別……他的感官神經正是如此清醒又敏銳。

這裏的空氣好奇怪……

但是如果有一天，他平安無事地回來時，香織一定會赫然大發雷霆，而自己也得拼命不停道歉。必須捏造出毫無根據的謊言來搪塞她吧。

明天早上，來接惣太上學的香織就會發現他不在家……然後後天、大後天他也沒有回來，她或許就會非常納悶，甚至還很擔心也說不定。

絲毫沒有一點睡意。惣太現在的意識和白天時完全無法相比，十分清晰澄澈。

不知在何時走下舞臺，那個名爲烏畢爾的人就站在彌沙子眼前。

這就是現場演出……彌沙子因爲過於驚愕而全身酥軟無力。關在房間裏從耳機中聽見的柔和旋律，根本沒什麼大不了。

在一股劇痛到來之前，一道從體內深處迸射而出的快樂浪濤，先一步盈滿彌沙子腦中所有思緒。

鏡子在這裏被人脫光衣物，有哪裏不對勁嗎……？彌沙子心中就連判斷這件事的理性，也早已被奪走。

這是定理，必然。

昨天、前天的時候，他都有可能會丟了性命，那明天以後也會是同樣的情況吧。自己若從某一天起再也見不到香織，這也不足爲奇。

自己……早已經連生物也不是了。

「……騙人……」

【永遠的生命、永垂不朽的力量、挖開太古之神的墓碑吧！】

彌沙子只是呆愣地注視着。

魔女、女人，會遭到男人們的制裁、審判、然後被刺殺身亡。

傳說中的搖滾巨星，就站在彌沙子眼前的舞臺上。

窗外傾盆大雨，落在地面上滴答滴答響。

在眼角余光中，有什麼東西飄了起來。

自己已經是夜間的生物了嗎？貓或者是貓頭鷹……那種夜行性的生物，都是如此感受着夜晚嗎？

如雷貫耳的偌大音量，已經不在人類聽力範圍內。

身爲人類，最初也是最後一次品嚐到的狂喜境界令她顫抖不已……同時少女的意識落入永遠的黑暗之中。

雖然在腦海的一隅中會不自覺想着「真討厭啊」，但即使如此，爲什麼要反抗他們呢？

想死也死不了的自己。

與這件事無關的人們……也就是指，在這件事發生之前，和惣太有關連的所有人們。

然而現在站在舞臺上熱情演唱的人，左看右看都是全盛時期……七十年代的烏畢爾。

最糟的結果，就是變成吸血鬼……到了那時，一定會被弗利茲他們「處分」掉吧。那樣一來……想再回到曾經告別過一次的人們身邊，這項希望就無法實現。

毫不驚懼、毫不畏縮……甚至根本無法理解。

回想起來，像這樣渡過漫長的夜晚，對於惣太來說，還是他變身成爲吸血殲鬼以來的頭一次。

好熱。快要不能呼吸了。這個、令腦袋暈暈沉沉的甘甜臭味是什麼呢？

龐大的瘋狂駭浪席捲了整間地下音樂酒吧。

……這是當然的吧。

但他想，那樣也無所謂。對香織說謊這件事……尤其是爲了這種事說謊，他從以前就很不擅長。正確來說，是自然而然地覺得不能夠欺騙她。

自己一定已不存在於這世上。

我是被奉獻至他面前的。作爲一個獻給勇猛神祗的活供品。

TEPES的吉他手、葛穆德·烏畢爾……

若是能回到這裏，再次看見香織的面容。回來這裏，與香織一如至今互相見面的話，他覺得那之外的事都只是無關緊要的小事。

那一定、是理所當然的吧……這種跳脫常軌的認知，不知不覺間深植在彌沙子心中。

絕對不是什麼抄襲。會比專輯中還魄力十足那是當然的。因爲這是本人的現場演奏。

沒錯，我會改變。

新任主人的尖銳獠牙，刺進彌沙子的頸項中……

梅論學園的制服，像是一面遭到狂風吹打的旗子，輕飄飄地飛向空中後消失。

假設就算他還活着，也應該已經超過五十歲了。

演唱會此時達到最高潮。

這就是真正的……接觸到這股狂熱，彌沙子已然陷入一種亢奮狀態中。

那是因爲……他總是心想經歷了一整晚的戰鬥後，明天還能再見到面，所以才與今天的香織說再見。

心想或許這是最後一面了，但一次也沒有再回過頭……這就是不捨。對現在的惣太而言，就算再見香織一面，他也不可能完全放棄一切。

若是一想到這可能是最後一面了，他一定會心煩意亂吧，也覺得自己沒那麼容易就能下定決心。

但即便如此……就算錯過了做好覺悟的機會，硬叫他現在當場做出決定也……

「……？」

惣太眼神忽然停留在一個奇妙的東西上。

窗外明明在下雨，蒼白淡然的月光正從遠方雲層的縫隙間，虛無飄渺地照射進來，而窗簾上映照出一道人影。

有人正站在陽臺上。

太過驚駭，惣太整個人跳了起來。

爲什麼他沒有注意到？

雨聲、夜晚的風聲……惣太至今一直都感受着周圍夜晚的全部氣息纔對。

「……是誰？」

惣太向窗簾外質問。

「惣太同學？」

……然後，人影出乎意料、十分乾脆地回應他。

那聲音他認識。在學校中，那是他已聽過許多次的熟悉呼喚聲。

「……彌沙子？」

惣太更加感到不安。怎麼回事？在這樣三更半夜的，究竟爲什麼彌沙子會在這裏？

「吶、可以替我打開窗戶嗎？」

彌沙子以甜蜜請求的嗓音，敲了敲窗戶。

一瞬間，彌沙子那因憤怒而熊熊燃燒的眼神，因恐懼而瑟縮變得軟弱。

「那傢伙」……離開了。

突然覺得自己變成了一個極端渺小的存在。

這樣的我，究竟爲什麼要害怕這麼一個女人呢？

沒錯，我怎麼會忘記呢？夜晚不是屬於我的東西嗎？

「消失吧！！」

在那白皙肉體上，感受到的絕非虛假的獸慾……

我使盡全力地將頭撞上水泥圍牆。柔軟的爐渣水泥土圍牆，頓時一大半化爲粉塵崩塌。

彌沙子猛地蹬了下牀朝我飛竄而來。

應該很可怕吧……應該很痛苦吧……然而……我做了什麼？

「住、住手……」

讓她進來房間好嗎？讓那個不可能會在這裏的「彌沙子」？惣太躊躇不已，聽着淡淡持續的敲窗聲。

「……惣太……」

彌沙子靈敏地跳起來，瞪着我嘶吼……像個猛獸類一樣喉嚨發出低嗥聲威嚇我。

「你……」

我將彌沙子甩開丟至房間的角落中，然後頭也不回地從陽臺跳向外頭。

沒有眼淚、沒有哽咽，只是一個爆發出來的吶喊。

【怎麼、這不過是暫時的罷了……】

「彌沙子……」

「聽說在吸某個人的血之前，這個傷痕都不會消失……所以，我想最初的男人就惣太同學好了。」

對於完全轉變爲吸血鬼的那位少女，作爲道歉、作爲補償……自己究竟該做些什麼？

一記絕望之錘重重地壓上惣太。

他在下意識中一直拼命壓抑的……某個東西……現在、解開了束縛……

身爲一個女人……竟想喫了身爲男人的我，膽子倒是很不小嘛？真是太過狂妄自大。我得好好讓這傢伙徹底明白一下道理。

「我說過我是彌沙子了吧？」

即便明白這個道理，惣太仍是不停盲目地劇烈掙扎。

「烏畢爾……你到底有什麼打算？」

她這麼說完，將皮革制的項圈往下一拉，朝惣太展示她脖子上的咬痕……那和惣太的一樣，剛好是位於頸動脈上的兩個扭曲咬痕。

就算再怎麼努力，畢竟還是女人的力量。根本比不上拿出真本事的我。

「……惣太～～！！」

面對在腦海中響起的話聲，我開口喃喃自語。

但是……但是拿下眼鏡後的那雙眼睛，閃爍着異常血紅的光芒。還有正好相反，看來毫無血色、喪失溫度的蒼白肌膚。

窗簾盈滿吹進來的晚風，向室內膨脹翻飛而起。從打破的窗戶中，探進一隻被雨淋溼的白皙手臂……幾乎太過白皙的那隻手伸進來後。打開窗戶的鎖。

這傢伙好像還不明白立場這種東西。

「爲、爲、爲什麼……你在那種地方！？」

我毫不畏懼，從容不迫地走向發出低吼的母貓。

惣太連從牀上站起來也辦不到，只能一直移動臀部向後退。

「……！！」

在滂沱雨聲之中，我似乎聽見了「那傢伙」的笑聲。

惣太懷疑起自己是否神智清醒。他是在作惡夢嗎？

但是她的直線動作中毫無任何技巧。我以右手抓住齜牙裂嘴的女人喉嚨，抓住她的脖子將她懸吊至半空中。

「喏、你看……我變得這麼漂亮了呢。」

現在，沒有任何人能忤逆我。

咯咯的妖豔笑聲，從雨聲之中傳來。

【爲什麼違抗你的真心話？】

吸血鬼的腕力……就算對方是名少女，但也不是常人能抵抗的力量。

我仰天咆哮。用盡全力，野獸的咆哮從喉間進出。

我飛落在一條陰暗小巷中，邊淋着傾盆大雨邊跪坐在地。

如果真的……真的是彌沙子的話，他不能讓她在這種深夜、而且還是雨中，一直站在陽臺上……但他也有所顧忌不敢隨意開窗。

因爲我早已經不是人類了。

惣太竭盡全力地扭動身軀，但彌沙子似乎毫不介意，將半裸露出來的酥胸壓在惣太的胸口上，彷彿想誇耀她那充滿彈性的乳房在他身上擠壓的模樣，不停磨蹭扭動着她的肢體。

他不想承認。

彌沙子……爲什麼你會在這裏？在我猶豫的剎那間，彌沙子的表情橫眉豎起，宛如化作一名鬼夜叉。

「沒事的。我會讓你幾乎感覺不到痛楚的……最開始的時候呢、體內會覺得很舒服喔。之後再咬的話，就一點也不會覺得痛了。反而會變得更加舒服呢。我也是這麼經歷過來的喔。」

比起焦躁……現在多出數倍的解放感讓我心情愉悅。

因爲，我是怪物。

惣太狼狽地扭動身軀，彌沙子的雙手卻以令人無法置信的強大力道制伏住他。

因爲彌沙子是我的朋友……所以纔會被那些傢伙們變成那樣。

重新摸上嘴角。已不見獠牙。

野獸本身早已沒有其他聲音。就算再悲傷、心痛得快要碎裂、也只能狂亂地發出吼叫。

落下的雨增加身體上的重量。一陣不知累積在體內何處的疲勞，突然一股腦地湧上來。

身上穿着一件肌膚裸露的紅色皮革制的奇異服裝。搖曳生姿地擺動在他眼前的那個物體，的確是有着彌沙子的外形。

【爲什麼逃跑了……？】

即使他再怎麼掙扎，壓制住他的彌沙子的力量，完全令人想不到會是女生所有的強大。

至今一直全力制伏住我的彌沙子，一下子就被踢到房間的另一頭。

本來是打算降落在下方的路面，但用力過猛結果跳上隔壁房子的屋頂。不過我毫不在乎地竭盡全力蹬向立足之地，又飛躍跳上旁邊的屋頂。

剛纔盡情施展出的力量餘韻，還如烈火般燃燒着內心深處。

「因爲突然……好想見你。」

以着甜膩的語調，那個有着彌沙子聲音的東西，邊撒嬌地擺出妖媚姿態邊說道。

瘋狂的我，質問着哭泣的我。

突然，我任由如浪濤般爆發而出的衝動貫穿全身，毫不留情地將壓在我身上的女人一腳踢開。

太奇怪了。不管怎麼想都很奇怪。彌沙子她不可能……會在這裏。

身體如羽毛般輕盈，雙腳漲滿了幾乎難以駕馭的力量。

沒有止盡的虛脫感和……無力感。

彷彿連厚重地籠罩在頭上方的烏雲也要迸裂般，我瘋狂咆哮直至聲音嘶啞。伸長的犬齒像是個音叉，與衝破喉嚨的吶喊發出陣陣共鳴。

「那個東西」背對着太過明亮的月光。從陽臺走進房間來。

【你想盡情地玷污她吧。那是你的願望吧。想折磨她侵犯她渴求她殺了她、吸光她所有的鮮血……】

我用力地吸了口氣。充份感受夜晚芳香的氣味。

每次一意識到時，腦海中回想起來的……就是妖媚的彌沙子的身體重量。

「消失吧……」

「你爲什麼……不幫我開窗呢？」

全身的力氣彷彿被抽光，我難看地倒落在水窪之中。

吸血鬼……那個彌沙子她……這種蠢事、怎麼可能會有這種蠢事！！

憎惡的吶喊聲，撕裂我的思緒。

彌沙子甜膩地呢喃着，不慌不忙地躍起身子……下一瞬間，她像是隻將獵物按倒在地的豹一樣，壓在惣太身上。

像是回應着惣太的凝視般。彌沙子扭動肩膀。

「我忍讓着你，你就得意忘形起來了嘛。啊啊？臭女人……」

那個想佔據我的身體、擁有那對獠牙的主人。

全部都是我的錯。

我可是比你厲害喔……爲了讓她領悟到這點，我刻意發出比彌沙子還低沉粗嘎的吼聲，並張開嘴巴讓她看見，遠比她還要銳利巨大的獠牙。

惣太在牀上像是被五花大綁般渾身動彈不得。

既懦弱、又總像是在害怕着什麼般、低下頭以眼神窺視着我……

柔軟的觸感像是硫酸一般，溶解了惣太的理智，同時一陣不知爲何的衝動，從內心深處迸射而出。

……就這樣，過了幾分鐘。毫無預警地，玻璃的破碎音打破一片靜寂。

這時，我看見了那個熟悉的彌沙子。

彌沙子的嘴脣顫抖着，發出哀求般的尖細聲音。

「呵呵、在害羞嗎？」

窗戶喀啦喀啦滑開的聲響，莫名尖銳地傳至惣太耳中。

一陣強風倏地吹進來，颳起窗簾向左右掀開。

「我已經不會再變老、也不會受傷。不過呢……喏、最初的傷痕卻不會消失。」

「有什麼不好嗎？」

總是好好先生的那一副面具，現在已然消失無蹤，納罕崔拉臉色蒼白地釋放出怒氣，而金髮紅眼的搖滾巨星只是當作耳邊風。

「襲擊毫無關係的局外人……而且竟然還將她加入眷屬。」

「這有相對的價值吧？多虧如此，也才徹底揭開伊藤惣太的假面具吧？」

「結果，似乎也讓他徹底逃掉了。」

身軀包裹在紅色斗篷裏的吉拉漢，以帶有輕蔑的冰冷聲調丟進一句揶揄。

「愚蠢的傢伙。眼睜睜看見他落入網中……結果這麼不小心，你打算怎麼處理？」

面對出言威嚇的納罕崔拉，烏畢爾回以輕視般的失笑。

「如果那個男孩想玩捉迷藏的話，我們就等着把他引誘出來……等到他現身前，將他的女朋友啃得連骨頭也不剩啊。」

「你這傢伙是認真的嗎？」

納罕崔拉以驚訝至極的語氣反問。

「囉哩八嗦的吵死了！你這老東西。」

但相對地，烏畢爾的激昂像是地雷一般唐突。

「你們才老糊塗了吧？我們可是吸血鬼喔。侵犯他人、吸人血、折磨人至死。這不是理所當然的權力嗎？享受這些事情有什麼錯？」

「你想說那是不死者的真正心願嗎？」

已經看不下去了吧，吉拉漢以質問的口氣回應激動的烏畢爾。

「即便得到永恆的時間，你的本性還是頭野獸嗎？」

「嘖……總比你總是在那邊裝腔作勢來得好啊。結果還不是像這樣成爲人類豢養的狗。真是笑掉我大牙。」

「……」

互相抵抗纏鬥的殺意在兩人之間擠壓着大氣。

納罕崔拉對着心情惡劣的兩人大聲一喝。由於吉拉漢難得地發怒，納罕崔拉本身便恢復冷靜。

「……烏畢爾，這一次再交給你負責。」

「傀儡師」一臉苦惱地如此宣告。

「就再一人。要再捲進他人的話，這是最後限度。你要以那個誘餌確實吊他上鉤。」

「……哼。」

那麼，該怎麼做？納罕崔拉交叉着手臂，好一陣子陷入沉思。

若是想快速解決，這時果然還是需要使出引誘的手段……這麼一來，直接將這件事託付給早已朝這個方向前進的烏畢爾，反而最狂暴又最快速。

「無論如何，首要任務便是找出伊藤惣太。若運用關係出動警察的話，或許稍微……」

「算了、也好。下一次，我會祭出他一定會咬住的上好誘餌。」

「……！！」

「效率太差了，而且將事情鬧得那麼大，只是個下下策。」

霧江拼命想出的提議，卻遭到納罕崔拉迅速駁回。

至今一直被三位吸血鬼的陰森寒氣所震懾住，面容蒼白全身僵硬的霧江，此時總算得以插嘴說話。

面對專制地發號施令的納罕崔拉，烏畢爾哼了一聲。

「夠了、住手！」

「別說了。先不論過去的事，應該要討論下一步。已經發生的事……也無可奈何。」