第3章 中盤戰 伏兵也悄悄靠近

廚房裏燒開的水聲滋滋作響。

鳥子坐在客廳沙發上，從冒牌舞姬•雪國手中接過毛巾。

「……非常謝謝你。」

「抱歉喔，奶奶她剛好出去一下。」

「啊，嗯……沒關係。我只是接到『方便的話就過來吧』的手機郵件，所以就過來了。是我不好，沒有事先確認過時間。」

雖然她這麼道歉，但是不管怎麼想，錯的都是擅自變成鳥的祖母。

很久沒跟她見面了。自從暑假那一天——在人力河流祭典中跟她分開後就沒再見面，所以實際上是睽違兩個月了吧。當然，以這個裝扮跟她見面則是第一次。

雪國突然有件在意的事，他輕聲問：

「……哎，古葉小姐，你瘦了?」

「咦，有嗎?」

不知道爲什麼，他有這種感覺。

跟那時候相比，感覺上她下巴的線條更加明顯了。纖細的腰肢因窄管牛仔褲而顯得更突出，而上衣胸口處好像反而增加了一點份量。

「……這、這樣啊?太好了、太好了……雖然我不覺得這麼快就會有效果……」

「思……怎麼說呢……」

她變漂亮了呢!

雪國被自己擅自產生的感想嚇到。

「……淡谷同學?」

「——啊，嗚嗚嗚，思。抱歉，我恍神了一下!」

喂喂，怎麼啦?爲什麼時間非要逐次停止不可啊!

雪國乾咳一聲，此時廚房裏的水壺開始嗶嗶作響，於是他急忙往廚房方向移動。

他啞口無言。

一條是小可愛的肩帶，另一條應該是內衣的肩帶吧。每當視線移動，他就無法動彈。有着微妙顏色變化的淡粉色系衝擊着他的大腦。

雪國暫時停止準備茶水，回到客廳來。

雪國不會問「你的胸圍到底成長了幾公分啊?」這種不知好歹的問題。這次他遞過去的是舞姬睡覺時穿的L號男裝。絕對不會再讓鳥子說這件太小了。

不顧小蜜發出的微弱尖叫，舞姬牽着她的手，有些強勢地把她拉過去。

「哇啊啊!」

現在的一駿河蜜像個失去支撐的高臺。雖然她轉過臉背對着，想藉此不要太過在意，但還是會輕易對『雪國』的一舉一動產生反應，因而動搖。

啊啊，請不要在脫到一半的時候停下來。雖然很幸福，但是請不要停下來。

那個，最近衣服是有點緊啦。但是我也在想辦法解決喔——她說了許多話爲自己辯解，但是感覺上全都爲這個假設提供了證明。上一次近距離目睹是什麼時候呢?當他回想起正牌雪國那時候的記憶時，就突破臨界點了。

不久，布簾另一頭的剪影扭啊扭地動了起來。

她強硬低下頭，想結束對話，所以舞姬這麼說了。

她突然當場脫起T恤，讓他發出慘叫。

「總之——找家店坐下吧?例如說那邊的星巴克。」

記得他拿給鳥子的是長袖上衣纔對啊!

兩條細細的肩帶無力地從右側肩膀滑落。

「對啊，這是我們的房間。」

那麼就再努力一下。

「……應該，還算不錯吧。」

雨滴傾注而下，落在她的肩膀和臉上。

在她以平常的姿態走出房間以前，他必須想辦法處理這個過度在意她的態度。他必須假裝自己是女孩子。

（嗚哇!）

他別過臉，做了一個向右轉的動作衝出房間。

不知道爲什麼，氣氛變得非常尷尬，兩人紅着臉交換位置。雪國在大衣櫃中儘可能尋找下襬夠長的衣服，鳥子穿着緊繃的T恤，兩手在身體前方合攏，等待雪國。

「穿、穿運動衫會不會比較好呢……」

「最近過得好嗎?」

考慮到萬物遵循質量守恆定律——的話，恐怕是因爲她壯觀的上圍，盡全力把前面的布料往上拉的緣故——吧?

再忍耐三或四秒，那對急速成長中的兇器也會隱藏到T恤下，一切就和平了，但是他再也無法忍受了。雪國將一個勁地發熱的身體靠在樓梯的牆面上，全副神經都專注於平復呼吸。

她沒有回答。

說看看吧——

雨愈下愈大。

這反應告訴她快攻沒有用。

「沒什麼——不過是這種程度的雨，我沒問題——哈啾!」

「沒、沒有增加!你剛纔可不是這樣說的!就算有增加，也只增加一點點，一公、不對五百公克而已!」

「淡谷同學?怎麼了嗎?」

「啊?」

「然後呢，一駿河小姐。」

「爲什麼?」

「啊!」

「……增、增加了?」

充滿節奏感地說完，他回到『雪國』的領域，抱膝坐在旋轉椅上。他在椅子上轉來轉去，等待她換好衣服。

「那個，可以的話，如果有其它能披在身上的衣服，我會很高興的……」

「我可以再跟你告白一次嗎?」

雖然不是什麼重要的事啦，不過這個姿勢啊，反而會用力擠壓到胸部，讓胸部的大小更加醒目耶。

「啊——我、我還穿着制服。」

小蜜在彩磚人行道的正中央停下腳步。

感覺好像可以聽見某人的心跳聲。

（果然、果然變大了吧——!）

「……是、是嗎?」

她把這句話說得像個玩笑，小蜜聽了則是兩頰微紅。

當時小蜜正要從緊抓着的手指間把手抽走，所以舞姬在讓她無法逃走的時間點這麼說，還加重握住她的力量。

「這裏是淡谷的房間……?」

「沒關係啦，來，上二樓吧。小舞……不對，我的衣服可以借你穿。」

「喂，真的沒問題嗎?換個衣服比較好吧?」

***

雪國把她的辯解當作耳邊風，幾乎像是驅趕似地讓她移動到二樓。

將發愣似地喃喃低語的鳥子丟在一旁，他踏進舞姬的領域，打開大衣櫃的抽屜，拿出偶然看到的長袖T恤。

「來，穿這件。我想應該剛剛好。」

「…………不好意思。」

鳥子畏畏縮縮地從分隔處的書架後方採出頭來。她已經穿上雪國給她的T恤了。雖然他覺得袖長應該沒什麼問題——

「呃、嗯。」

「你有事找奶奶嗎?」

「…………說的、也對……」

弟弟真是的，連『厭惡』跟『迷惘』的差別都分不出來嗎?

「…………什麼嘛，果然只要進攻，還是可能成功嘛……」

她直接把手從袖子拔出，規規矩矩地調整好肩帶後，拿起新的運動衫。她好像在猶豫哪一面纔是正面。在這段期間，雪國一直注視着她毫無防備地裸露在外的白皙喉頭，以及光滑的鎖骨線條。更往下一點，如蜜桃般驟然鼓起的胸部之間產生了強烈的磁力。果然，在她穿着衣服時目測的結果沒有錯。這已經不是用顯瘦的穿搭法就能矇混過去的份量了。

她打了可愛的噴嚏。

「…………突然開始下雨，我本來想在路上買傘，但是又快走到這裏了……」

所以我不是說了嘛……

「嗯——?」

不久——SEC的三人來到舞姬面前。

「來，穿這件。到這邊換衣服吧，我會拉上布簾。」

「你想想，站在這裏沒辦法講話啊。」

「咦，難道會冷嗎?」

不是的，不是指你的體重，而是胸部的尺寸。

「下禮拜的同一時間，同一地點。」

舞姬漫不經心地接過遞上前來的白毛巾，粗魯地蓋到頭上。

「那，我們去那邊躲雨吧。你不想被雨淋溼吧?」

將視線栘到腰部後，他終於懂了。衣服長度非常短。奇怪，舞姬穿這件衣服時，下襬應該有遮到肚臍以下才對，爲什麼現在才勉強到腰線處呢?肚臍一不小心就會露出來。到底是哪裏的布消失了?

「那那那那、那個個、淡谷弟弟，對不起，小蜜差不多該回家了。我要上歌唱課!」

「因爲有點短……」

他無法忍耐。

「那，下次再見!」

舞姬說話了。

「我最近或許有點沒精神呢。」

「沒關係啦，我會一直等你。」

由於她是以只脫掉繃緊的T恤領口的狀態看着他，所以水藍色的小可愛跟肩膀都裸露了出來。

在學校——總是能輕鬆做到的事情，現在感覺困難到令人無法置信。

「…………怎麼了?」

一駿河蜜細細的髮絲也沾上了雨滴，平時就有些卷度的髮尾更加捲翹。

這一瞬間，到達眼前路口圓環的縣營巴士駛過路邊的水灘，在積水大量飛濺的同時，車子停了下來。

小蜜緊接着把手從舞姬的掌中抽出來。

「這樣啊。不過聽你用那種消沉的語氣這麼說，我會很傷腦筋。」

她催着小蜜前往的地點是車站大樓的入口。連隔壁的展示窗前都有跟她們狀況相似、正在避雨的行人。

一進到屋檐下，雨勢變得更強了。

「人啊，對自己說謊不太好呢。」

「……喂，大哥，你剛纔到底在做什麼?」

「因爲見不到你。」

「走吧。」

即使如此，舞姬仍然站在離屋檐一步之遠的人行道上，目送奔向車站中的一駿河蜜。

「……淡谷同學，那個……」

不過，舞姬覺得，就算她穿着便服，應該也會拒絕吧。小蜜從剛纔開始就不肯正面看她。

小蜜的聲音微弱得就好像會被雨聲與車聲掩蓋過去一樣。

「因爲之前我跟她商量過很多我現在正在寫的東西……哈啾!」

「……好好喔，淡谷跟你都很瘦。」

「我不知道能不能過來!」

這麼一來，別說是冒牌舞姬了，或許還能用正牌雪國的模樣將她操之在手也不一定。

「會長，請幫幫我。這一次，我不會再讓她逃跑了。」

***

跟待在客廳的雪國兩人呈鮮明對比，窗外的雨仍未停歇，從屋檐滴下的水滴打溼了他親手

培育的秋季玫瑰與花草樹木。

時針滴滴答答地走過。

順帶一提，祖母菜穗子還沒回來。

「……這，咦咦!這是淡谷?真的假的!?」

「就算你這麼說也一樣啊，是真的。」

「騙人!嗚哇，哇——好——小一隻……」

古葉鳥子大聲嚷嚷，盯着攤在客廳地毯上的相簿。

對雪國來說，那不過是幼稚園時期的照片，會產生這麼大的反應令他感到不可思議。

他沒有那個能力跟女孩子（而且是古葉會長!）長談，爲了打發時間，所以他拿出以前的照片，但意外地很受鳥子歡迎。

「古葉小姐的照片應該更可愛吧?」

「咦——?我不這麼覺得。應該說，一直到國中以前，我都土得要命。」

「咦，騙人。」

「啊，妳不相信?還是說，現在的我也很土?」

「不、不是，應該說是沒有這回事呢……」

「啊——有種不小心聽到真心話的感覺。抱歉喔，我有點肥!」

「所以我說不是這樣嘛!」

常常大笑，像普通的女孩一樣喧鬧。這樣的鳥子，跟雪國一直以來自以爲很瞭解的『學生會長•古葉鳥子』天差地遠。

「我想他應該不記得了。不過那時我做了很丟臉的事情，所以也希望他一輩子都不要想起來。」

雪國搖搖晃晃地在小蜜的前方坐下。低下頭的時候，武士頭的假髮順勢掉落在草皮上。

兩人彼此對看着。

感覺上，今天他看見的鳥子跟這個印象完全相反。就好像把照片的正片跟負片反過來一樣。在她如假包換的女人味與可愛之中，又帶有一絲傲氣與凜然。

就在這個時刻，玄關的門又打開了。

雪國驚訝不已，鳥子則不知所措地僵住。

（呃、咦——）

其實雪國之前也一樣，他多多少少也對鳥子下了一樣的結論。他認爲鳥子平常很可怕，但是偶爾也有可愛的地方，是個有趣的人。

雖然後悔——

鳥子發出足以衝破腦門的尖叫。

在那之後，彼此都平安無事地度過了幾天。

「奶奶!」「老師!!」

遇到小蜜，是在這之中的小小偶然的產物。

業者將在十分鐘後到來，他必須在五分鐘內解決這邊的事件。

「啊，你叫我嗎?」

「喂，別開我玩笑啦，小舞。」

她的臉半埋在坐墊中，悄悄露出微笑，抬頭望着他。

「等我完成現在正在寫的小說之後啊，我一定要跟淡谷——」

不過——

「小鳥，你來啦。不好意思啊，讓你等我了。」

「待不下去的人大多在這個時間點散開了……」

現任作家與未來的作家就邊大聲吵嚷邊消失了身影，之後只留下雪國跟舞姬兩人。

兩人爭先恐後地來到玄關，看到祖母菜穗子正在脫草鞋。

「——會長!關於跳舞的曲目——」

「等等、等等啊，小鳥。」

她用力推着祖母的背脊，走向一樓深處的和室。

小蜜點頭，指着佈告欄的方向。

「是沒錯啦。」

（爲什麼又吵架了呢!）

「所以呢，要是有改變我的契機的話，大概就是淡谷吧。不管在好或壞的方面，我都改變

這個世界看起來好像有亮晶晶的金粉在飛舞——

「這樣啊。」

「小鳥你爲什麼總是這樣呢……」

「哦，這麼說來，剛剛的確是有那樣的人呢……」

「沒、沒沒沒沒有必要特地跟你解釋吧!」

一下子吹着裁判哨，爲在校內爆發的『搶奪演講地點之戰』調停。

「沒錯，全部大約有二十人吧。一開始雙方各有五人在吵架，後來兩方的同伴都增加了，就開始了說壞話大戰。」

「喔……」

「「真的，什麼事都沒有喔!」」

好像有人發生了口角。

原本帶笑的眉間一下子出現峽谷一樣深的皺紋。她的眼角稍微吊起，手腳馬上變得像僵硬的機器人。她瞪着剛從外頭回來的舞姬——也就是冒牌雪國——臉上的表情開始千變萬化。

「啊——啊——跑了好多好多好——多出來啊。這是這段期間內，吐出最多小鋼珠的一次。啊，舞姬，這個能幫我收起來嗎?是點心跟清潔劑。」

自己像現在這樣穿戴着裙子跟假髮，跟她呼吸着同一個房間中的空氣，這讓他覺得非常——非常——怎麼樣呢?

「啊，抱歉，這該不會讓你退避三舍吧?」

那件事發生在新的一週剛開始的放學後，雪國和學生會成員們原本預定在本館的入口大廳跟業者討論。

「沒錯，我是爲老師而來的。」

然而，要是當事人已經走光光的話，也就算了。

「好了好了，不要繼續吵架!愛＆和平!安靜、安靜!」

「有客人來了啊——?」

「咦——」

等一下啊——心臟。爲什麼會在這時候突然心跳加速?

穿着借來的運動衫，緊抱雪國家的坐墊，像是在自己家裏一樣放鬆的鳥子。

「這是合密喔。我小六的時候，跟淡谷見過面唷。」

正如她所說，雪國完全沒印象。

「你剛剛去打小鋼珠?」

玄關的地毯上，放着似乎是她帶回來的、三個看起來很重的塑膠袋。

總覺得有種呼吸困難的感覺，雪國抬頭望天。

這次似乎是在海報的張貼地點發生了團體戰。二年級櫻花班的候選人A陣營，以及二年級梅花班的候選人B陣營，聽說正在互相指責『那邊的海報指名道姓地批判我們』。

愈是拚命否認，她的肩膀就抖得愈厲害，捶着抱在胸前的坐墊大笑。

「小舞你纔是，今天做了什麼事?」

他就這樣飛越過樹叢跳出來，然而引發問題的佈告欄前已空無一人。

那就是她嗎?

「我找的人不是你，是淡谷老師!不要搞錯了!」

身在夢裏的是她?還是自己呢?

「我以前是眼鏡書蟲。只顧着讀書，從來沒想過其它事情。我覺得令人怦然心動的時刻只要出現在書裏就夠了。」

「……是真的啦。」

即使如此，目前在這裏露出微笑的她無疑非常耀眼，充滿魅力。

「你作什麼怪表情啊?臉好紅喔!」

小六時的古葉鳥子啊，到底是個怎麼樣的人呢?也不能問她說「能不能至少給我一點線索」。既然她希望自己不要想起來，那麼或許這樣就好也不一定。可是他非常後悔。

***

雪國藏起被射中要害的動搖，像什麼事都沒發生一樣地笑了。

「不、不會這樣啦。」

「所以說，我們走吧，老師!」

「啊啊，你果然看得出我是誰!」

大家都認爲當言語的子彈射完時就是敗北的時刻，於是不斷改變策略，最後甚至開始數落對方班級缺點的大賽。小蜜說，身爲同班同學，她覺得有點尷尬。

「……學姊，你要回家了嗎?」

聽到突然響起的呼喚聲，雪國跟鳥子急忙衝出客廳。

假如請禮服出租業者到此服務，大家不但可以看到各種不同的衣服，也能壓低參加費用。這是因爲有人提案說，針對難以自行準備禮服的學生，可以試着推薦她們租借舞會禮服。對平民或愛打扮的人來說，這都是個體貼的方案，然而雪國沒有前往本館，而是在庭院中奔跑。

房間中的氧氣是不是減少了啊!

「老師，請不要多嘴——!」

中庭廣場空蕩蕩的。

雖然舞姬的說明充斥着狀聲詞，不過總有一種可以抓住語意的感覺。簡單來說，應該是說她不通人情、脾氣又差。

嗶嗶嗶嗶——!

本來想幹脆假裝什麼都沒發生，一邊說着呵後退、後退白地閃人，但是似乎被發現了。

「咦，爲什麼古葉同學在這裏啊?」

「怎麼說啊……無論何時看到古葉同學，她總是又『砰!』又『嘰!』的感覺。」

「淡、淡谷啊」」!」

砰咚——嘰——啪——

雪國一到現場附近，就戴起夾在腋下的武士頭假髮，裝上假鼻子。肩上的競選揹帶已經更新完成，從『創造明天的學生會吧•隨時接受報名參選』換成『標語是和平•到投票日爲止還有〇天』。

「這裏有壞孩子嗎——!」

雪國這一邊或許比較忙碌。他忙着準備青美女學院的選舉，以及之後的舞會。事情接二連三地發生。

『——等我完成現在正在寫的小說之後啊，我一定要跟淡谷——』

「咦——沒做什麼啊。」

一下子又立刻把腦袋切換到舞會的佈置上。

「那樣的人?」

「把交響樂社的社長請過來一起討論!」

那時候，她到底想說什麼呢?

「……好像聽說有人在吵架，所以……」

了。開玩笑的啦。」

那——也是她嗎?

兩張相同的臉對看着，然後微笑。

怎麼回事呢?他作了什麼奇怪的夢嗎?

「……啊，不會……沒那回事……我沒有等很……」

小蜜居然靜靜地坐在他背後的草地上。

「我本來覺得是不是該出聲制止了呢……不過當她們說到級任導師身材肥碩的時候，剛好本人路過，於是大家都被和樂融融地強制請到訓誡室去了。」

哎呀呀。

雖然也有之後學生會應該會被波及、受到訓斥的覺悟，但他更在意的是小蜜。

「……那，一駿河小姐看到那些人逐漸減少的所有過程羅?」

「是啊!」

他的語氣有點訝異——不，或許多少帶點驚愕。然而，小蜜仍舊用朦朧的眼神注視着中庭。

「你不害怕嗎?」

「總覺得……要離開也很麻煩。」

她好像是認真的。

看來她似乎是在這裏讀信或類似的東西。或許是爲了不讓它被突如其來的風吹走，已拆開的信封跟信紙被夾在草地跟側揹包之間。因此他看不到寄信人的名字。

「學姊是爲了剛纔那件事而來的嗎?」

「對、對啊，姑且算是這樣……」

不過沒想到會在這裏遇到你。

有風吹拂而過。小蜜坐着的樹蔭下，這片草地確實舒服到讓人想在此生根。

（——你已經不再爲那個時候的事生氣了嗎?）

（——我可以待在這裏嗎?）

（——可以待在這裏吧!）

他無法拿捏好距離。突然被要求將心意說出口後，就一直處於這個狀態。在她面前就會膽怯，無論何時都小心翼翼。

「學姊——」

「嗯?什、什麼事?」

「有沒有什麼我可以做的事情?」

「你就這麼想買到麪包嗎?這段期間你應該也來過吧!」

「………………哈，真滑稽。」

「你真是個大閒人呢!」

「——你怎麼了?小蜜。你完全不專心。」

「你沒有其它事情可做嗎?」

然而小蜜還是無法移動。

喔，是這樣啊!

嗚，集中精神、集中精神。

據他事後推測，她像小貓一樣依偎着雪國的時間或許並沒有很長。但是，對雪國來說，他

「是嗎?是這樣嗎?真的?」

「如果沒事，就請您快點到別的地方去。您不是也閒得要命嗎?」

他今天的目標是限量哈密瓜麪包啊!

「對啊，我有太多必須克服的問題了。」

她用精心保養的堅固指甲，撫過波浪狀的捲髮。現在的她仍然用好像可以拿去當博德人偶的可愛容貌，說出如斬鐵劍般銳利的話語。她以不冷不熱的態度，望着從各方面來說都裝扮『錯誤』的雪國。

接着，小蜜輕拉雪國的袖子。那個動作看起來好像在確認他的衣服質料似的。正當雪國想

「但是呢，我不會重蹈大吾的覆轍。你應該要待在固定的地方，安定地生活纔對。請你明白我的苦心。」

「對不起……」

讓她累積身爲歌手的經驗，讓她看見自己走過的世界，還有在見面時要不吝於肢體接觸。這些對時常不在家的佐和子來說，似乎是最高級的母愛表現。

「這沒什麼，反正又沒有叫我在衣服下穿襯衣。」

纖長睫毛低垂的小巧臉蛋，讓他有種胸口被緊緊揪住的感受。

小蜜沒有精神。既然如此，就要餵食井村屋的麪包。

她從他身上得到了什麼呢?

然而不知道是否該感到悲傷呢，這句話之所以沒說出口，毫無疑問，是因爲她從雪國身上『充電』過的緣故。

「正式上場時，絕對不能心不在焉地唱歌。赤口音大的理事也會蒞臨喔。」

感覺上，她好像在跟雪國說「幫幫我」。

雖然覺得自己的思考公式非常單純，但他真的想爲小蜜做些什麼。

不過，她目前在思考的，是與此完全無關的事情——

總是很強勢，對歌唱也相當嚴格，然後似乎太過疼愛獨生女的母親大人。

雪國覺得非常丟臉，但是對方嘴角放鬆，露出一笑。

然後，當他扮演完說着『呀嗚☆』、『哈嗯★』的女孩子走到店外時，『Diva』跟車子已經消失了。

「「一駿河小姐——」」

「請不要管我!」

自從注意到比起冒失地從正面衝入店內，穿上女裝時的戰績更好，於是他開始用『小雪』的裝扮結帳。要是沒有奇怪的旁觀者，這副裝扮可以說太棒了。

「清野說，她今天會做湯豆腐。」

一邊被當成抱枕磨蹭，小蜜一邊思考。

「啊，不要哭啊，小蜜蜜!不要哭!剛纔媽媽說得太過分了。」

清脆的聲音響徹房間。

「都穿成這樣?」

柔軟的頭髮就在眼前。微微的花香與她的重量告訴雪國，這並不是幻覺。

「對不起，我只是充電一下。」

對小蜜來說，這跟被放着不管時的差距太大，大到讓她不知如何反應的地步。

最後，從他袖子上放開的手有一瞬間碰到雪國的手背。彷佛一直在他手上流竄、鮮明的溫熱手感，始終令他無法忘懷。

看到店裏忽然開始人擠人，雪國連忙衝了進去。

佐和子確認過好幾次後，終於放開小蜜。

所以說，小蜜快被折斷了啊，母親大人。

雪國在路旁認真做完伸展操，將貝雷帽用力塞到自己的短髮上，重新綁好水手藍的緞帶。

「可愛的孩子，可愛的小蜜蜜。你真的就像天使一樣，請原諒容易生氣的媽媽。待在國外的旅館時，我時常會想，爲什麼沒辦法把你折起來隨身攜帶呢?」

「聽好了，上歌唱課時，要隨時保持神聖的心情——」

原本嚴格的表情一變，佐和子非常慌張地站起身。然後她像是要把小蜜折斷似地，用力抱住眼前小蜜的頭。

小蜜看起來有些惋惜。不行不行，不可以再玩了。

「真的。」

她一抓住雪國臉上的假鼻子，就垂直往外拉，然後放手。由於上面用橡皮筋套住耳朵，假鼻子又啪一聲用力彈了回來。好痛啊!

雪國拿下假鼻子，不讓她玩第二次。

着她要做什麼呢?小蜜就直接咚一聲，額頭靠向他的上臂。

所以雪國想要尋找自己能做的事。

不是這樣的嗎?是他太一廂情願了嗎?

什麼事情這麼辛苦呢?

每當結束長期工作，有了空閒時間，佐和子就會像想填補跟小蜜之間的空白一樣，想把小蜜留在身邊。首先是在家中進行嚴格的歌唱課程，並在課程的空檔帶小蜜去認識她所尊敬的舞臺相關人員。

「你要戴着那個到什麼時候呢?」

母親——同時也是個嚴格的歌唱老師——坐在鋼琴前凝視着自己。小蜜發現剛纔的聲音，來自於母親粗暴地將譜架上的樂譜合起時的動作。

於是視線自然而然地遊栘，她的目光栘到牆上的時鐘，現在快要六點五分了。

***

「啊……是……」

「對啦，真抱歉喔，我都用同一個模式。」

啪!

「是嗎……」

按住傳來陣陣刺痛的鼻子，雪國發出呻吟。小蜜沉默地低着頭。很好玩嗎?妳覺得很好玩嗎?

小蜜白皙的額頭自制服袖子上栘開。她搖晃着略爲翹起的瀏海，抬頭看着雪國。

她撩起長長的黑髮，總算變回原本冷靜的佐和子。

（!）

小蜜猛然回神。

之所以無法直率地感到欣喜，或許是因爲她的聲音沙啞，看起來似乎相當疲憊的緣故。

「小雪。」

小蜜聽說，她明晚要跟佐和子一起出席某位知名歌唱老師的宴會。

佐和子輕敲小蜜的頭，走出充當練習室的西式房間。

他看着滿滿的塑膠袋這麼想。他本來還想秀給那位夫人看，這樣應該多少可以自豪一番的。

「——不能讓你來解決。」

「真的嗎?真的連跟媽媽說都不行嗎?」

「……你、你能量不足嗎?」

「穿裙子不會很難受嗎?」

「我沒問題……」

「嗚哇，糟了!」

突然間，佐和子倒抽一口氣。

最近的佐和子除了想把小蜜放在身旁，另一方面，她看起來似乎爲某些事情感到焦躁，這讓小蜜有點害怕。

隔了幾天，當他來到井村屋時，發現她又在路上看熱鬧。

平淡地回答後，他才注意到這並不值得自豪。那位夫人不就因此感到不舒服而啞口無言了嗎?

「停車場滿了呀，我只能在這裏等。」

「——也對呢，相較之下的確好多了。哎，小雪，出爐的時間不是快到了嗎?」

「有沒有什麼想說的話?跟媽媽說說看吧。嗯?」

小蜜在她懷中搖頭。

小蜜低下頭。的確，因爲在想事情而忽略歌曲的品質，這是最糟糕的態度。

不過，要是能讓小蜜高興起來就太棒了。

一直到母親這麼做之前，她可以說完全沒注意到。

「啊嗚，母、母親大人，好痛苦……」

「剩下的就等晚餐後再繼續。在這段期間，至少要整理好自己的心情喔，隨便你用什麼方法。」

「嗚……」

啪!

「……總之，我們先休息一下吧。」

甚至覺得這段時間會一直持續下去。最重要的是，她竟然主動做出這種事。

（……什麼嘛，我好不容易大豐收呢!）

「對、對不起……」

「啊——好痛!」

那位夫人倚靠着與商店街極不相襯的BMW，隨便地說出過分的話。啊，吵死了，走開啦走開啦。

參加者有〇〇音大的教授，還有聲樂家大師。小蜜也覺得，要是自己哪一天能進入與音樂有關的學校就讀就好了，所以她很高興可以累積珍貴的經驗。雖然高興，但是這應該是從學院畢業很久之後纔會面臨的問題。

今天的課程原本預定持續到六點半，所以算起來有將近三十分鐘的空檔。

——現在過去的話，還來得及嗎?

『淡谷弟弟』跟她約在今天。

那個少年是否還在車站大樓的屋檐下等待小蜜呢?

她覺得不可能。再怎麼說，現在已經遲到一小時了。最重要的是，沒有人說過她一定會去。雖然大叫『即使如此，我還是會等』的人確實是那個少年。

（學姊……）

小蜜曾經等待過，曾經在沒受到任何要求的情況下等待過。那是在突然下起大雨的遊樂園。雖然害怕，小蜜還是無法移動。

直到清亮麗人到來爲止，她想她一定在那裏紮下了根吧。

小蜜吸氣，然後吐氣。

「——哎呀，小姐，您要去哪裏?」

「我出去一下，馬上回來。」

她在鋪着木板的走廊上筆直前進。

她會露面，確認他在不在。如果他在，就要爲自己曖昧不清的說法跟他道歉。首先要做的只有這件事。如果他不在，她就能放下心來，回家裏去。這應該是個毫無缺失的計畫。

小蜜只從上學用的書包裏拿了定期票就離開家。

走路到離家最近的車站要花十分鐘。從那裏搭電車到空舟站也要將近十分鐘。她快步走在天色已暗的住宅區街上。

就在此時——

「——等——等啊!」

後面傳來非常大的聲音，緊接着咻一聲，一陣風吹過。

那是一臺腳踏車。非常普通的腳踏車嘰的一聲，使出有點像在甩尾的側滑，在小蜜前方五公尺處停車。

她的呼吸差點停止。

對着忍不住發出慘叫的雪國，小蜜臉上綻放出有點壞心眼的笑容。

「我有種死刑犯的心情。」

「你覺得機率很低?扭轉這種結果會讓我覺得很愉快。」

雪國好像不太在意，喃喃說着「我要用在什麼地方呢」。

「我覺得結果會很普通，是個一般的學生。」

「來猜猜看接下來第五個過橋的人是誰?贏的人可以要求輸的人做一件事。」

「淡谷弟弟!不要隨便——」

「是沒錯啦。」

第三人跟第四人一起到來，是對高中生情侶。

小蜜擦掉眼角的淚水，站在因不同的理由而眼中含淚的雪國身旁，雙手交握。

啊?

「欽，算了。總之就用在跟你有關的事情上。」

「爲什麼要道歉?」

「你太狠了!」

「欽，一駿河小姐。」

小蜜只能低下頭。

「咦，你覺得不行嗎?沒問題啦，我好歹有個親人在青美。」

喜歡扭轉幾率很低的結果?說這句話的人是身旁的他。

她喫了一驚。

「來，從誰開始算是第一個人?」

「再見羅，下禮拜見。」

淡谷雪國握着腳踏車的把手，望着來來去去的人們。

「新人賽快到了，不要鬆懈啊，強尼。」

一個狀似0L的女性恰好走上橋，她好像就是第一個人。

預定要一起跳舞。她本來想這麼說，但在即將開口前突然感到不安。

「啊!」

聽到出乎意料的一句話，小蜜不禁抬起頭。

「是擅自賭在奇怪選項上的淡谷弟弟不好。」

例如說——他在自己身邊這件事。

「什麼事都可以啊。你贏的話，可以要求我『以後不要在我面前晃來晃去』之類的。我覺得那可以方便地運用在很多地方啦。」

她不會故意賭機率低的選項，她要用最正統的方式一決勝負。

雪國握着拳頭大叫。腳踏車倒下了。他並不在意，大叫着在路上轉來轉去。

這裏是沿着人力川的單線車道，附近有許多公司與小型工廠。晚上時，路上的燈光會全部消失，讓人覺得有點可怕，但是在晚飯前的這段期間，路上有許多急着回家的學生或上班族、遛狗的居民來來去去，非常熱鬧。

小蜜一本正經地回答——她總算有了這樣的餘裕。

「要不要來打賭?」

「這次的舞會——能讓我當你的舞伴嗎?」

——她愈來愈火大了。

怎麼搞的?是洛基，腦中開始播放洛基的主題曲。

一起等待吧。

「……你真有自信呢。」

「所以就由我來這裏見你。」

剛纔打算要去見你——事到如今，這種話她根本說不出口。

「哎，你沒有疑問吧。我贏了!我贏了!」

他的確秉持着幸運之名，招來他所期望的未來——

小蜜完全無地自容，要是可以的話，她真想逃走。

第五位行人。

小蜜搞不清楚狀況。她還搞不懂狀況，但是他們就這麼消失在黑暗的另一端。

「嗯——真是毫不留情呢。」

「這樣啊。」

「太棒啦——!」

「速度慢下來羅，強尼!」

「那麼，我要拜託你。」

「因爲，我想我大概讓你等了很久。」

喀啦喀啦喀啦……淡谷雪國牽着他騎過來的腳踏車往前走。空轉的鏈條與踏板的聲音聽起來格外響亮。

「那沒辦法啊，一駿河小姐說過不知道能不能來。」

「等了一段時間，知道你不會過來，然後就結束了。我沒有怨言。」

「要求什麼啊?」

遠方有一座橫越河流的橋，他用穿着制服的手指向對岸。

「嗯——真可惜。我本來還想，妳該不會正在跑來見我的途中呢。」

（咦——）

「嗨，晚安，一駿河小姐。」

就算她贏了這場賭局，她也想不到要命令這個少年做什麼事，不過要是能挺起胸膛跟他說「如何啊」，讓他大喫一驚的話，她就滿足了。

他拉起倒下的腳踏車，利落地跨上腳踏車坐墊。

「咦?可是!」

這個人總是隨便地說這種話，他到底是想贏?還是不想贏?

結果變成要繞遠路回家。

「那個……對不起。」

雖然感到安心，但是有些事情在衆目睽睽之下反而更讓她擔心。

「哎，你剛纔想去哪裏?」

「不行啦，都到這個時候了。」

雪國爽快地說完，然後看着小蜜。

然而，兩名高中生通過之後，橋上的行人就完全絕跡了。小蜜只能焦急地翹首盼望。

「……是……去、去買一下東西。」

「來吧，你猜猜是誰?」

「不、不是的。這一點我很清楚。」

「喂，等一下，淡谷弟弟!」

只能大笑了。小蜜掩住嘴，肩膀抖動，拚命壓抑住即將滿出來的笑意。

「是、是!」

「嗚哇，這個範圍太廣了吧?」

明明身上只帶着定期票，真虧自己說得出這種謊言。

「那麼，就從那個人開始。」

「什麼事!」

「不管是大學生還是職業學校的學生，只要有學生證就算學生。」

小蜜的聲音一下子充滿活力，但下一刻她就僵住了。

（因爲小蜜跟學姊!）

對着張開嘴巴的小蜜，雪國滿臉自信地露出微笑。

第二個人是看起來正要去上補習班的小學生，那孩子騎着腳踏車迅速衝過橋面。

「我賭經過的人是一個爆炸頭的拳擊手。」

「……小學生也算學生吧。」

「請、請不要黏在我身上!」

面對他用力撲向自己的天真行徑，小蜜發出尖叫。

來了。

要是她告訴自己，那全都是在喫炒麪麪包時幸福夢境裏看到的幻想——小蜜將無法反駁。

下次也非得兩人單獨見面不可嗎?

「是!」

「欽，反正只是個請求，答案請在下次或其它時候告訴我。」

只有街燈的光亮浮現的、有點昏暗的橋對岸，有一個身穿寬鬆運動服、戴着太陽眼鏡、頂着爆炸頭的男人跑了過來。他身旁跟着一個騎在越野車上的教練，刺拳、刺拳，直拳、直拳，他腳下踏着輕快的步伐，交互作着假想練習，一邊毫無停滯地跑到橋前，朝小蜜兩人的反方向跑去。

「一、一駿河小姐，要不要換到下一座橋再賭一次?」

喂，一駿河蜜，那真是現實中的『清亮麗人』所說的話嗎?

這種感覺該怎麼說呢。很抱歉?很麻煩?還是很高興?自己的想法屬於哪一個?

「啊嘎——!」

「一直都沒有人來呢——」

——是『淡谷弟弟』。

小蜜說不出話來。不要在我面前晃來晃去，聽到這句話的自己好像反而會因此感到受傷。

雖然知道，但是如果要問她是否能就此點頭答應，那又是另一回事。

奔馳而去。

「笨、笨、笨蛋——!」

即使她大聲叫喊，那個瘦小的背影也沒有轉過頭來。

***

正在減重中的爆炸頭拳擊手『強尼•芝目』進行過充分的假想拳擊訓練與慢跑後，跟教練『麥格農•大道寺』一起繞過街道轉角，進入附近的KTV。

—上樓進入指定的包廂，豆坂立即上前迎接兩人。無視於不知爲何正在播放中的『相川品子組曲』，兩人先脫掉假髮再說!

「好熱!」

「哦，辛苦了。」

他把假髮用力丟到沙發上。蓬鬆的爆炸頭假髮彈了一下，然後掉到地上。

「搞什麼，這種悶熱的感覺，真虧大哥跟淡谷弟能一直戴着這種東西啊。」

「我可不是爆炸頭喔——」

轉頭一看，舞姬也來跟他們會合了。

這是一出爲了讓一駿河蜜陷入近似戀愛的心情，連SEC都被捲入其中的大騙局。她裝扮成爽朗的美少年，剛纔大概拚命進攻了一番。

舞姬脫下高領學生服上衣，坐到沙發上。她兩腿敞開，將短髮隨意往上一撥，一口氣暍光她點的可樂。

「…………啊——累死了。」

怎麼覺得她的『男子漢』度飄升得比平時更高。

「怎、怎麼樣啊，大哥。有進展嗎?」

「能、能跟她甜甜蜜蜜嗎?」

「太過頭的話，她會不會退縮啊?」

大道寺、豆坂、芝目依序發問。

「嗯——那個啊，再加把勁，應該就沒問題了……」

「這、這是什麼啊，會長。我胸口這無謂的悸動就是戀愛嗎，戀愛!」

「怎麼了?」

芝目等人總算得以逃出少女的咒術。

因此芝目夏彥無法嘲笑淡谷雪國迷惘的模樣。

他只能祈禱雪國不要狠狠摔一大跤。

「經驗。」

「不，我覺得不是那樣。」

衆人精疲力盡地背靠在沙發上。

「人氣王真不是蓋的!」

「……剛纔真危險。」

此時舞姬低下頭，持續了一陣子的深呼吸，接着緩緩起身。

弟弟不管發生什麼事，也應該要得到幸福，而無論是誰扭曲了這點，她都不會原諒。這或許是近似於憤怒的感情吧。再怎麼說，這都是深愛着雙胞胎弟弟，與他一同成長的舞姬個人的價值觀，旁人絕對無法干涉。

少年們無話可說了。

她應該有做出區別，嚴密地做出區別。但是，她的行動並不是以守護雪國的幸福爲最優先。

「我要去廁所。」

照射到舞姬所發出僅對女性有效的受歡迎光波，SEC成員們的睫毛開始像少女漫畫一樣伸長。

希望即使男生身分的雪國已經被劃清界線，還能繼續以女裝的身分供給一駿河蜜麪包。此時對芝目夏彥而言，跟『名譽大哥』以SEC的身分合作是他唯一的連接點。

「啊?」

「感覺上，大哥沒什麼罪惡感呢。她有一種『反正是雙胞胎，長相相同，那麼不管是誰追求她都一樣吧』的感覺。」

她的技巧高超。所以在這裏的每個人都沒有說出口，但是心裏多多少少有這種想法。

「我還以爲會被去勢呢!」

各位，蛋蛋都還在嗎?伴隨着點名，衆人開始檢查身體，確認所有人都平安無事。

沒有人出言否定。根據他們自身的經驗，結論就是如此。

「——要是能在普通的情況下相遇就好了……」

問題在於……

「再這樣下去，大哥真的會攻陷一駿河大小姐的心吧?」

「你的意思是不用在意，對吧?」

「不要慌張，大道寺組員。只是你的心一時之間少女化罷了。」

趴倒在地的大道寺這麼說。

（「這樣好嗎」這一點。）

「根、根據是?」

砰的一聲，她開門走了出去。

芝目想，這樣的生活很快就會結束，舞姬將回到青美。這件事情不停在他的腦中浮現，無法控制。