第四章 夜晚的祕密

小蜜的感情華麗地爆炸之後又急速萎縮——然後冷卻了下來。

「抱歉……我有點興奮過頭了……」

「那、那個、一駿河小姐。」

「我想冷靜一下。請讓我一個人獨處好嗎?」

一駿河蜜說完之後便跑著離開了走廊。

雪國原本馬上想追上去，但蝴蝶之宮卻抓住他的肩膀。接著，像是要制止他鄉說些什麼似地搖了搖頭。

「這裏可以交給我來嗎?」

看來雪國就算拒絕也沒有用。

「從她轉學進入國中部開始，一直到今天，我可以說是伴隨那女孩一路走來的人。跟半途才認識她的你可不一樣啊。」

雪國無話可說。

沒想到會在這裏把小蜜弄哭了——

可能是自己太過冷淡了也說不定。對方還是那個小蜜，她在學校裏可是相當倔強的皇家玫瑰成員，是那種絕對不願意跟學生會『清亮麗人』有所瓜葛的類型。

但她同時也是個脆弱又需要人家幫助的女孩子。

我傷害到她了?是這樣嗎?

他的頭腦還是一片混亂，心裏充滿了驚嚇、困惑與自我厭惡。放下佇立不動的雪國，蝴蝶之宮從小蜜後面追了上去。

雪國的頭垂了下去。

「我到底在做什麼啊……」

「我想喝紅豆湯。」

往旁邊一看，萬惡的根源如此呢喃著。

「…………啥?紅豆湯?」

「——不，你們兩個還是停手比較好。」

應該是希臘神話吧，裏面混亂及不和的女神也是『愛麗絲』這種討人厭的名字。

但——這個時候，忽然有隻手從背後伸出來掩住了雪國的嘴巴。

——喂喂，是外國人?是外國人對吧?

聽到這出乎意料之外的耳語，雪國亂動著的手腳忽然停了下來。

「喜歡你那白癡的面容。」

這個少女很清楚他根本沒有選擇的餘地。FUCK。

雖然心裏一直急著想找辦法治治她，不過卻一直想不出方法。

***

——喂，別推啊!走吧，快跟去看看。

『百瀨』民宿的歐巴桑在晚上八點結束了當天的工作離開民宿。因爲她只是打工性質，一切都只按照契約來走。她連豐滿腰部上的圍裙都沒有脫下來，就毅然跨上電動腳踏車往坡道上的小路騎去。

歐巴桑要求他們做的勞動的確苛刻到讓人快哭出來。

愛麗絲站在到達的自動販賣機前面，發出滿足的聲音。

她轉過身來，就像在螢光燈下翩翩飛舞的蝴蝶一樣。

「是雪國——」

「快說啊，你這劈腿男!」

「我背後長了眼睛。」

「那爲什麼要跟我說?」

「是、是嗎……?」

途中，愛麗絲抬頭往山邊看去。那是剛纔傳出吵鬧聲的方向。

「一駿河小姐怎麼了?」

「咦!」

簡直就像只憑著手裏一把劍面對敵人千軍萬馬而不感畏懼的孤獨劍士。

真是夠了——眼前所能見到的就只有店主所打造的黛娜磨大人那個詭異的頭部。她儘可能裝做沒看到，深呼吸一下之後將身子探出紗窗——

——那是誰啊?真可愛……

「什麼～～～～!」

「幹嘛啦?」

「愛麗絲從第一次見到你開始，就一直忘不了——」

「幹嘛哭喪著一張臉啊，脫衣舞男孩。當美女的保鑣應該是很值得高興的事吧?」

「哈——」

「想生氣就生氣吧，我纔不怕你這隻紙老虎呢!」

你這傢伙到底是喜歡甜食，還是個性就像個老頭子，拜託你說清楚好嗎?

她挺起形狀漂亮的胸部，揮出右拳，抿著紅脣。

當她皺著臉如此低聲說道時，大房間的空氣忽然凍結了起來。原本已經累塌的鮪魚們，全部集中滾到榻榻米上的一個地方。

「對了、對了，就是這個，內含紅豆顆粒的紅豆湯飲料。」

愛麗絲像是又忍耐不住似地爆笑起來。

不知道哪間旅館裏的客人正在如此吵鬧著。夜路上如果發出巨大聲響一定很引人注意吧，雪國心裏如此模糊地想著。

同時這也是衆人從地獄解放的時刻，唯一的安穩時光終於來臨。

舞姬站起身來，拍一拍沾在褲子上的灰塵之後打開了紗窗。

愛麗絲·布萊斯在雪國前方大約五公尺的地方走著。嘴裏隨口用英文哼著「singingintherain」這首歌，有時又用手抓住路燈然後繞一圈。什麼陪我一起走夜路嘛!看起來明明很習慣一個人走了。

「那種事不重要啦!重要的是那異國美少女是怎麼回事啊?」

***

這裏就是愛麗絲剛纔說的那間「破爛」民宿，剛纔聽見的吵鬧聲，竟然就是住在這裏的芝目他們所發出來的。

「或許早就被她察覺了也說不定……別太看輕野生的第六感。這次還是先放棄吧!」

雖然不想這麼說，但這時候的愛麗絲絕對不難看。

暗藍色的裙子與分成兩股綁起來的長直髮溶入夜色裏。她的脖子又細又長，不知爲何讓人想起京都的藝妓。可能是白天時看見她穿日式禮服的緣故吧。

雪國跟一個完全沒見過的人物走在一起。少年們看著如此說道的舞姬，接著全部擠到紗窗前面。

現在聞一聞衣服，還可以聞到梅子、紫蘇及野韮的味道。

「我喜歡你。」

「會死吧……………………」

「……我去洗個澡……」

她彎了一下食指要雪國過去。

「你完全不瞭解我對吧!反正你只要靜靜地跟我一起走夜路就可以了，脫衣舞男孩。『兔羽山公共溫泉』前面就有一臺自動販賣機。」

「你的臉上已經寫出來了。」

「這裏是埃及嗎?我們究竟造了什麼業?不是……不是鞭子而是蒼蠅拍……法老王啊……」

「爲什麼!」

「不用說我也知道，你那哭喪的臉早就說出一切了。不過呢，得不到回應的單戀，可以說是最可憐的事了。」

對這麼沮喪的我?在這種時候?

「少胡說了，你從那個位置哪能看見我。」

「不是的，我不是那種意思，你稍微感受一下這種奴隸的氣氛嘛……啊——我的腰好痛啊……」

「那民宿看起來還是一樣破爛。」

「不是，是別的女生。」

「大道寺組員，其實也有金字塔建築工人存在，不只是單純的奴隸勞動這種說法唷。」

「喂，別再亂動了!是我芝目啊!」

「在表上面一人畫三條線便算完成了。看，這樣就可以縮短時間了。」

真的很想把瞬間有點心動的自己從世界上抹除，雪國把視線從正狂笑著的愛麗絲身上栘開。

首先，是煮飯、洗衣及民宿的掃除。感覺好像被強迫提早進行清明節和年末大掃除一樣。另外，舞姬還洗了大量醃醬菜用的甕子，接著消毒殺菌，然後按照指示幫忙製作梅乾、醃野韮以及醃生薑。

「你說什麼?」

大房間的榻榻米上，瀕死的鮪魚在上面滾來滾去。

芝目往他們兩個瞄了一眼，手裏拿著自制的抽籤表，大道寺他們也看著芝目。那種充滿怨

月光下的斜坡上，只能見到民宿那孤單的瓦片屋頂以及螢光燈的光芒，但雪國已經開始道歉起來了。抱歉，跟我一起的傢伙心眼壞成這個樣子真是抱歉。

連掙扎的時間都沒有，雪國就這樣一口氣被拉進旁邊茂盛的樹叢裏面去。

「你們應該看到她心情很不好吧。」

恨的眼神是怎麼回事?

只有來到按照一定距離並排著的路燈底下時，頭髮纔會忽然變得明亮，而那類似天鵝絨材質的光澤就像蝴蝶磷粉般飄浮在空中，讓人心裏有種真不愧是外國小孩的感覺。

冷靜下來一看，確實是芝目。坐在草地上的就是那個芝目所率領的SEC成員，而他們後面竟然還站著舞姬。

「——會、會長，這次一定要按照計畫進行。」「這次不用猜拳而是用抽籤決定。」「這就是抽籤表」——接著，他們便像在魚市場競標那樣聚集在一起，開始討論起事情來。

一羣人以認真的表情嚷著「快說——快說——」

呵呵笑了一聲後，愛麗絲把硬幣投入販賣機裏。她買了兩罐飲料，一罐當場就拉開拉環，另一罐則推到了雪國手上。

「我什麼都沒說哦……」

「只有你在這裏吧!」

明明是美國籍的老外，幹嘛學人家喝什麼和風飲料呢!

如果要形容她是怎麼樣的一個人，那應該就是擁有足以讓人看傻眼的美麗，但個性除了相當傲慢、喜怒無常之外，再加上虐待狂，還有……

「事情的經過就是這樣……」

「和一個女孩子在一起。」

「是一駿河小姐嗎?」

「放心吧，我不會敲詐你的。」

（等一下啊，愛麗絲!）

「爲、爲什麼你們會在這裏——!」

「來兔羽山就是要喝紅豆湯，但是我到現在都還沒喝到。」

其實，我最討厭做這種偷雞摸狗的事情了。

眼前可以見到的，是愛麗絲那神合的藍色眼珠。還可以聽見她重複說了一遍『喜歡你』。雪國的腦袋瞬間變成一片空白。等等、等一下，難道說；—

你這傢伙太容易懂了。愛麗絲在前面喫喫笑著。

雖然雪國暴動了起來，但嘴裏哼著歌的愛麗絲沒有發現，只見她不斷往前走去。

「在你心目中，我應該是個任性到無可救藥的壞蛋吧?」

在『百瀨』民宿的大房間裏，雪國把一切說了出來。

不知是誰發出了呻吟。

「一直很想看看它什麼時候會倒閉，但就是一直不倒。還真能撐啊!」

「你給我差不多一點!」

看到這些熟悉的臉孔以及想到自己這種無可奈何的現狀後，雪國當場想哭了起來（應該說已經哭了）。

「Good!Marverous!拜託你繼續讓我耍下去吧!」

螢光燈耀眼的光芒以及榻榻米的觸感都令人十分懷念，並排坐在對面的刑警——不對，是SEC的衆人則是正坐著深深地點頭。

「別喝唷，這罐我要帶回去冰過了再暍。」

「你別這樣詛咒人家，那裏看起來很有氣氛啊。」

愛麗絲一邊又開始小聲哼起歌，一邊搖搖晃晃地往原路上走回去。雖然沒有敲詐，但看來是打算讓雪國幫忙拿東西。

「思，我們瞭解你的情形了。」

「謝謝……」

「總而言之，被發現是男生了對吧?」

就是這麼回事。

「然後又沒辦法接近一駿河小姐，也沒辦法拒絕愛麗絲大小姐的求愛。」

「不，這點就不太對了。」

你們怎麼會把那種凌虐下人的態度看成愛意啊!

「因爲你看起來很高興啊!」

「那絕對是誤會。」

面對半信半疑的SEC，雪國義正辭嚴表達自己的主張。

「我真的無計可施了。一有什麼不順她的意，馬上就威脅我要把事情公開，然後一駿河小姐也哭了——」

「哭了?」

「沒有啦。」

雪國趕緊把後半段關於小蜜的部分矇混過去。

當他強忍住未愈傷口的疼痛之後，紙門被拉了開來。

乍看之下，有一名穿著工作服的青年站在那裏，他說了句：

「你們要喫嗎……」

那是相當低沉的聲音。青年臉上有不少鬍渣，面貌不知該說是粗獷還是精悍，但年紀應該有二十五、六歲左右吧?整體來說給人演技派明星那樣的感覺。

他推出來的是切成一塊塊的桃子，看起來水分充足、很好喫的樣子。

雪國小聲問道：

戴著護目鏡與防塵面罩的百瀨晴繼緊盯著雪國看。這讓雪國不禁吞了口口水，接著店主筆直走向他。

「……可以借個電話嗎……?」

「來，讓我幫你洗背吧?」

聽完舞姬一臉認真地說出來的解決方法後，雪國他們張大了嘴巴，每個人都東倒西歪，最後全部在榻榻米上抱住了頭。

「——既然看見了，那你也脫不了關係羅?愛麗絲·布萊斯。」

沒有回答。

變成像學生抗議運動裏的激進份子那種打扮之後，舞姬一羣人總算知道他究竟是誰了。

「WHY……?」

首先在大廳附近找了一下，但還是沒有發現她的蹤影。

「店、店、店、店主!?」

原來他的名字叫百瀨晴繼，年紀是正值青春年華的二十四歲。舞姬一羣人聽見之後幾乎快昏倒了。

裏面傳來打從心底開心的聲音。

一邊忍耐著頭痛，一邊畏畏縮縮地穿過女湯的門簾。殘留著微熱溫水蒸氣的更衣處裏沒有任何人影，只有作爲標記的藍色洋裝被放在更衣處的籃子裏面。

殘留在耳裏的，只有那沙啞又僵硬，卻又有點溫柔的聲音。

「只要讓她看見我的身體，那她就再也無話可說了吧?」

遞交過來的是旅館的便條紙。上面畫著簡單的地圖，然後有箭頭寫著『Here』。應該是愛麗絲在這裏等著的意思吧。

舞姬的臉色變得相當難看。這怎麼可能呢?

就只是這樣而已。

「你、你你你、你是認真的嗎I：」

其實，愛麗絲之前見到的裸男不是舞姬而是她的雙胞胎弟弟『雪國』，原本和小蜜她們住在一起的舞姬就是貨真價實的女性了，就是用這種說法來堵住對方的嘴。

她竟然做到這種地步，心眼果然很壞。

都過這麼久了，現在想暍冷的也沒問題纔對。

假髮沒有歪掉吧?雪國把手放到頭上，半途注意到芝目一羣人也摸著胸口，鬆了口氣。

就這樣爬上斜坡來到白兔苑，不過重點人物愛麗絲不知跑到哪裏去了。

「——那你看這樣如何?」

可以聽見對方另有含意的笑聲，那一定是在測試說不出話來的我吧!

沒辦法了——再度下定決心後，儘可能靠近玻璃，然後隔著玻璃叫了一下對方的名字。

「三十分鐘前左右……」

「……啊——啊……」

啪嚓，忽然有這樣的水聲響起。她果然是在泡湯。

這樣的話——

「都是因爲你不知道跑去哪裏鬼混了，害我沒辦法暍紅豆湯，看你怎麼補償我。」

「白兔苑?」

「思——聽不清楚耶。」

「NO!別過來，色狼!你有什麼權利進到——」

在附近亂逛了一陣子之後，忽然被旅館櫃檯人員給叫住。

什麼!這纔是他的基本打扮嗎?

「壽、壽命都縮短了。」

開始有點不太妙的預感了。

舞姬指的就是這麼回事。

「手下們，都跟上來了嗎?」

***

接著，年輕的店主便拉開紙門離開了。

「我道歉嘛。看，我還幫你帶了過來。」

「那邊是公用電話區。」

「啥?」

話題忽然轉到自己身上，雪國一下子慌了起來。女孩子指的應該是現在的自己。

「看來不會錯了……」

「騙、騙人，我還以爲店主是個大叔呢!」

「思，那個我是……那、那邊那個淡谷雪國的家人!現在住在前面的白兔苑!」

大叫出來的是SEC＆舞姬。原來他戴上去的是護目鏡與防塵面罩。

「啊——!」

愛麗絲笑了出來。

「但講話口氣已經像大叔了。」

「白兔苑嗎……」

不知爲何，很想揉一下自己的太陽穴。

「這樣總該知道了吧?」

「這樣啊……」

「年輕人也沒辦法理解!」

從裏面發出很大的溫泉水搖晃聲。

「嗚，胃開始痛起來了……」

「大叔還能瞭解那種藝術嗎?」

搖了搖手中的紅豆湯飲料罐。

雪國身後，舞姬衆人還在爲店主的謊報年齡疑惑而騷動著。

然後過了很久，真的非常久之後，開始有哼歌的聲音響起。

「喂，你們幾個，那邊的女孩是從哪兒冒出來的?昨天她在嗎?」

但是——回去又能怎麼樣呢?就算回去好了，在山坡上等待著自己的，也只有完全沒有進展的緊張場面與真實身分被暴露出來的危機而已。

雖然聽見舞姬他們努力地抗議，店主還是當成耳邊風一樣毫不在意。

「不要啊!不要丟汽油彈!」

愛麗絲·布萊斯雖然發出了悲鳴，但在看見打開玻璃門出現的身影之後，便整個人僵住了。

「………………啊、啊，女、女、女孩子?」

他出乎意料地摸了摸雪國的頭。

「——不要讓人太擔心，要快點回去啊!」

按照指示把硬幣投進公用電話裏，接著按下事先記好的號碼。

淡谷舞姬白皙的裸體暴露在溫泉煙霧之下，一臉嚴肅地看著外國少女——

雪國試著強調自己不是隨隨便便就要跑來住在這裏的人。別擔心，我是無害的。

確實只要讓對方看見真實的女生，那愛麗絲就沒辦法再威脅說要宣傳『一駿河與蝶間林兩家的大小姐和男人一起旅行』這種醜聞了吧。一個不小心，愛麗絲可是會被人貼上妄想者、危險傢伙這種標籤呢!

「你不會拒絕我吧。既然都是女生，讓我們互相洗一下身體，培養一下感情吧。如何?」

「啥!?」

來歷不明的大哥哥看見一羣人非常害怕的樣子之後，像是發現什麼似地從口袋裏拿出某樣東西。

「那是誰啊?」

然後離開本館，穿越投射燈光的庭院朝目的地前進。像是爲了不破壞本館的古典氣氛般，一塊露天溫泉的看板靜靜地佇立在那邊。

但是，雪國之前被愛麗絲抓住痛腳威脅，只好完全配合她的任性要求。現在光靠一句「因爲我是女的所以不要緊!」就要打發愛麗絲應該不太可能吧。

「總之呢，雪國，讓那女孩的威脅無效就可以了吧?」

舞姬盤腿坐在楊楊米上呢喃道。如果能辦到那就不用那麼辛苦了。

「反正都來了，你就拿進來給我吧。」

那種表情簡直就像見到幽靈一樣，這似乎讓她無法馬上說出日文來了。

——總之，只要讓她覺得『淡谷舞姬』就算和一駿河小姐她們住在一起也完全沒問題就行了。

「我也不知道。」

「……………………嚇、嚇死人了。」

「愛麗絲，你在嗎……」

懷著半信半疑的心情點了點頭。從地圖上看起來，地點應該是本館之外的屋外設施。

「是啊，算是吧。」

被交到手上的便條紙，上面標示的目的地當然就是這個地方。

***

「——好，可以看見露天溫泉了。」

「真沒禮貌，我還年輕得很。」

「我爲什麼要說謊呢?請梢等一下。」

「不好意思，讓你自己先回來，因爲之後發生了一點狀況。」

（舞姬是說交給她就可以了……）

「……唷——發生什麼事了?怎麼這麼晚纔到呢，拿行李的小弟?」

雪國也加入男生裏面回答：「有——」

對方正在等待。我在女湯前面手足無措的模樣一定讓她很開心吧。對方已經確定我會哭著求饒了，現在可能在想下一個難題準備整我也說不定。

迅速從上半身開始脫起衣服，先是襯衫接著是裙子。解開掛勾後裙子滑到了大腿下面，然後拾起右腳與左腳。一邊因爲身體接觸到冷空氣而發抖，一邊把內衣褲全部放進籃子裏。

「好，我知道了，那就恭敬不如從命。」

雖然心裏想著……爲什麼這時候要去偷窺呢?但既然舞姬和愛麗絲會談的場所是在溫泉，那也就沒辦法了。真的很不想這麼做，但實在沒辦法。

目標是前方白兔苑的露天溫泉。總是不放心的雪國，沒戴假髮穿著長褲，直接以真實雪國的模樣爬著兔羽山的斜坡。他爲了不被人發現而蹲低了身子，與同伴SEC們一起墊著腳尖，輕輕地、悄悄地走著。

「嘿咻……」

他們踩過茂盛的山白竹，即使被豹腳蚊狠叮還是來到了目的地。女湯四周有爲了防止偷窺而種植的竹林，高度——最高的大概有兩公尺左右吧。在預備開幕期的現在，警備似乎不是那麼森嚴，除了蚊蟲叮咬與勾破衣服等問題之外，一行人順利來到了圍牆外面。

「……這片薄薄的牆壁後面，就是女湯嗎……」

「照相機……」

「不，那樣不行啊，豆坂組員。這樣實在有違人道。」

「只有用肉眼忍耐一下了。」

「是啊，用肉眼忍耐一下吧。各退一步來開拓更寬廣的未來。」

芝目他們凝視著由新竹子組合成的圍牆。這時雪國理所當然似地對他們說：

「那麼各位，是誰要把我抬上去啊?」

「啥?」

「因爲這片圍牆那麼高，根本就看不見裏面嘛。得有人在下面幫忙把人抬起來纔行。」

「那爲什麼得由我們來抬你呢?」

「真是的……」

雪國搖了一下沒戴假髮的腦袋笑著說：

「………………你們以爲這麼簡單就可以見到小舞的裸體嗎?告訴你們，沒那麼容易。」

這時雪國平時沉穩的老好人模樣忽然變成面目猙獰的可怕臉孔。

雖然他們「太好詐了!」「戀姊狂!」「戀姊狂!」二這裏有個戀姊狂啊!」這樣的抱怨著，但誰理他們啊!

被派出來當活人墊腳石的是豆坂，雪國坐上他的肩膀後從圍牆上露出臉來。

「趕走?」

雪國有興趣一見的當然是愛麗絲那邊，卻因爲溫泉水阻擋而看不清楚。

圍牆往內側倒下之後，女湯整個變成開放空間。在溫泉裏因爲驚嚇而瞪大雙眼的兩名裸體少女，當然就是愛麗絲與真正的舞姬了。

「弟弟這次跟朋友一起出來玩也太不小心了。我希望你不要把這件事說出去，當然這也是爲了你自己的安全——」

雖然體型瘦削，但臀部的線條、圓潤的程度和至少可以看出隆起的胸部，正是舞姬是女孩子的最佳證明。

「…………喂、喂，淡谷弟，發生什麼事了?」

「……咦?學、學姊?還有愛麗絲小姐。」

「等、等等，要掉下去了!」

真的相信啦，這個美國人?喂!

時間像是停止了一般。

這時愛麗絲對著仍感到半信半疑的小蜜和蝴蝶之宮說道：

Shutup!舞姬如此叫著。

「……因爲老實告訴你的話，也會連累你受害啊!」

「太天真了。剩下的三根手指裏面藏著暗器啦，這是忍者獨特的習慣。你可能有機會見到比你眨眼速度還快的飛鏢刺進別人的脖子裏面唷，知道了嗎……」

「思，這個嘛……」

「是、是啊，所以我們才準備驅逐偷窺狂啊!結果碰巧被一駿河小姐給看見……對吧?」

「就是這樣沒錯!」

「小蜜，你看如何……愛麗絲小姐都已經這麼說了……」

吵死了。

舞姬用力揚起眉毛，在眼前擺出空手道手刀的姿勢。

「關於這點我不方便說，說出來的話連你們也完了，本家的刺客將會襲擊你們。」

「胎記的存在要是給外面的人知道了，他一定會被本家的刺客給殺掉。雪國爲了躲避追殺而儘可能低調地——靜靜生活著——」

看來是太過於專心而忘了時間，坐在肩膀上的他袖子被芝目給拉了一下——就在這時候。

這時圍牆已經完全被踢倒，SEC成員們全部頭昏腦脹地倒在女湯與外部空間的交接處。

「小蜜小姐、典子小姐，他們是清白的，不要對他們發脾氣。」

「還有呢，在觀光勝地經常見到比出兩根手指的『耶～』手勢，那個啊……」

（——————————————————————————————愛麗絲·布萊斯的歷史真爛!）

她是認真的，而且已經歸順於你了，呵清亮麗人』舞姬小姐。

「……我以前竟然都那麼愚蠢!」

「什麼?畚箕的試測?那是什麼東西?」

「不要緊，已經習慣了，這就是我們的日常生活……」

「色狼～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～!!」

隨便你怎麼想了!現在雪國他們心裏只是想著：事情爲什麼會變成這樣呢?

舞姬像是有難言之隱般低下頭去。就是說啊，對雪國來說，這也是最讓他在意的地方。

愛麗絲「OH」一聲之後便說不出話來，當然雪國也同樣無話可說。那是怎麼回事?

「難道是——殺你這種傢伙只要兩分鐘就夠了?」

雪國不由得開始想起自己的全身。屁股上的那個，是三歲時撞到插著電的熨斗所造成的疤痕，絕對不是什麼繼承人的證明。早就告訴過小舞別看那麼多古裝劇了。

愛麗絲或許是想起今天拍紀念照時的事情了吧，她發著抖似乎馬上就要哭出來了。

「另一個女孩看起來比較大哦。」

「什麼怎麼可能?我說愛麗絲·布萊斯啊……你這隻可憐的小鳥，你真以爲在日本，忍者和武士早已經是過去的產物了嗎?別開玩笑了。」

這時舞姬用滿臉憂鬱的『清亮麗人』表情往下看去。她已經演上癮了，現在正散發著讓學院內女生爲之傾倒的少女殺手氣息。

「穿衣服的時候一定刻意把它壓得很小。」

「思——是見過幾次……」

從外面草叢中看著裏面兩名裸體少女的，是剛剛驅逐完偷窺狂而用力喘著氣的小蜜，以及拿著兩人份換洗衣物與洗臉用具的蝴蝶之宮。

「因、因爲因爲……我看到一羣怪人繞到溫泉後面，就決定跟典子姊姊一起來把他們趕走。」

現在真實雪國的襯衫與長褲都在旅館的烘乾機裏乾燥當中。他現在身上穿的是旅館浴衣，與SEC成員一起坐在『被告人席』裏。

「你能平安活到現在真是太好了。」

「受害?」

「……………………唉、唉唷?」

「!」

「會有生命危險。」

啊啊，真的很吵耶。

「實況!快點實況轉播!」

故事繼續下去。接著，她提到家族的繼承風波。那是一連串以血洗血的陰謀與鬥爭。在愛麗絲面前就算承認自己是男扮女裝也要隱藏有一個弟弟在的事實，那都是爲了隱瞞弟弟屁股上的一塊胎記——

「愛麗絲小姐，已經夠了，不要再說下去!」

「屁股上的胎記……」

舞姬像是非常疲倦般擦了擦額頭上的汗水。愛麗絲擔心地伸出手來，一瞬間，她那形狀漂亮的胸部，隨著飛濺的水滴出現在水面上。但這時雪國已經處於有點想看又不太想看這種複雜且又惱人的狀態中了——

女湯分爲露天岩石溫泉與室內檜木溫泉兩種，而她們兩個現在正泡在岩石溫泉裏。舞姬爲了不弄溼假髮而坐在岩石邊緣，從這裏可以清楚見到她的肩膀與側臉。

忍者、切腹、藝妓、神風。

「……小蜜小姐……?發、發生什麼事了嗎……?」

但是，整體氣氛還是相當尷尬。首先站出來質詢的人是小蜜這點，更是讓雪國感到相當難受。

愛麗絲在溫泉裏面按住了臉頰。

「——但是，我還是不懂。如果你真是女人，爲什麼要隱瞞你弟弟的存在呢?甚至還聽我任性的差遣。」

「隨便亂說話……?」

（啥……?）

「不予置評。我只有一件事可以說，那就是我先前對舞姬小姐有了很深很深的誤會。無知也是一種罪，我感到非常可恥……」

到底打算用什麼理由來說服她呢?

小蜜的臉頰紅了起來，像這樣隨口就刺中人的要害，壞心眼果然還是壞心眼。

可能是泡太久了吧，還在溫泉裏的愛麗絲紅著臉頰對舞姬如此問道。

他們當然知道這種理由很牽強，明眼人都看得出偷窺狂就是他們自己。躲在外面狂看和狂聽女湯裏面的狀況，但現在只有硬拗下去了。我們是無辜的!

愛麗絲努力回想著。難道她真的看見屁股上的那個嗎?

原本以爲她又在裝清純了，但愛麗絲竟然是皺著眉頭斬釘截鐵地這麼說著。

「那就是繼承人的證明『龜甲』，只會出現在下一代繼承人身上的奇蹟。」

「你也看到了吧，弟弟的……右邊屁股上有一塊像龜甲般的胎記。」

說完之後，舞姬忽然抬起臉來。

「真的、真的不要緊嗎?」

舞姬一臉認真地解釋——總而言之，她和雪國是系出可回溯到室町時代的名門之後，但卻是由側室所生的孩子，而目前本家的老爺正臥病在牀。

看見愛麗絲那意氣消沉的模樣之後，小蜜她們也沒辦法再多說些什麼了。這時雪國感到胸口有些疼痛。

「……是誤會對吧?」

「咦——新、新人魔法使!爲什麼你們會做這種事?」

那麼——進行說服與交涉現場，正如在電話裏所聽見的一樣是在溫泉裏面。

「淡谷——想換人的話還來得及唷——」

「舞、舞姬?」

「我原諒他們。小蜜小姐，我也原諒你。你吼著踢倒的牆壁就交給我們來修理吧。」

「知道嗎?愛麗絲，你給我聽好了。在非常擁擠的電車裏，邊做出這種手勢邊說『抱歉抱歉』，然後往出口前進的日本人上班族你見過吧?，」

「有吧。那個啊，是一種咒語也是一種威脅。讓人乍看之下感覺是採取低姿態，卻是不斷顯示手刀來恫嚇對方。即是『不讓開的話我就砍了你唷』這種現代流武士的訊號喔。三秒以內不讓開的話真的會有生命危險，你可要注意啊!」

真正的雪國則整顆頭栽進女湯的浴池裏，不斷咕嘟咕嘟地吹著泡泡。

「思、思，我也是這麼認爲的。」

收容了洗完澡出來的舞姬和愛麗絲，正準備去洗澡的小蜜與蝴蝶之宮，以及清醒過來的SEC與雪國等人的房間，因爲人數衆多而擁擠不堪……當然不可能有這種情形，事實上雖然椅子和沙發不夠坐，但還是有十分足夠的空間可以說話。真不愧是總統套房。

「我們隨時都願意助你一臂之力唷——」

「哇——怎、怎麼可能。」

原本如同玻璃般纖細的女高音變成強烈且尖銳的怒吼，然後撕裂了整個暗夜。他們根本沒有轉頭察看的時間，首先是人肉墊腳石豆坂成爲加了側旋的高速回旋踢下的犧牲者，在他肩上的雪國只得趕緊抓住圍牆。第二擊則是擊中了芝目，他漂亮地被踢飛出去的身體撞上圍牆，使得整片圍牆搖晃了起來。

就算是日文流利的壞心眼少女，在傳統、身分與日本的神合之前也顯得完全束手無策。

「他們是擔心舞姬小姐的安危，而且還非常非常擔心我會不會隨便亂說話。」

「哎呀——抱歉，是我看錯了，我還以爲是本家派過來的刺客呢——」

「啊……」

其他的人聽見這衝擊性的發言後完全說不出話來。看來是在努力解析雪國所投下的爆炸性發言。不論是爆還是巨都可以，你們就繼續在腦袋裏面推理吧!雖然我剛纔只是亂說的。

「你們剛好在兔羽山合宿，又剛好看見學姊，然後又剛好發現偷窺狂……是這樣嗎……?」

「……應、應該可以了吧……思思……」

這時響起陣陣討厭的聲音，竹子編成的圍牆就這樣倒了下去。而壓倒圍牆的最後一根稻草就是大道寺。明明要她住手了，但上面的雪國還是隨著圍牆整個倒了下去。

「不用多說了，你們這些偷窺狂!」

小蜜點著頭的側臉看起來比想像中還要有元氣，讓雪國稍微可以放下心來了。

雪國他們所有人都集合在原本住的總統套房的客廳裏。

「就、就是啊!」

但是，情況還沒有糟到像女校裏的衆人霸凌現場一樣。舞姬原本就知道雪國他們的目的，而小蜜她們則是知道SEC成員是《新人魔法使》的管理人。怎麼說他們也是善名遠播的一羣人。

看來蝴蝶之宮已經讓她恢復過來了。

「這倒是，小蜜也做得有點過火了……」

「雖然不能說是賠罪，但今晚就請各位在白兔苑住下來吧，也請務必參加明天的派對。」

愛麗絲對SEC成員們如此說道。這出乎意料的提議，讓SEC成員的臉上頓時閃爍著光芒。

「那、那就恭敬不如從命了!」

「請你們加油，淡谷姊弟的忍者們。」

「啥?」

「你們是他們的隨從吧。」

看來愛麗絲已經開始自行解釋起所有的事情了。

跟『百瀨』民宿的房間比起來，這的確是超級無敵的大升等。不過不太清楚成員們爲什麼會高興地喊著二逗下可以從奴隸勞動裏解放出來了!」、「再見了，黛娜磨大人」之類的話。

「但是，忽然多我們四個人真的沒問題嗎?」

雪國以『雪國』的身分如此問道。

「Noproblem啦，雪國先生。我去跟家母交涉。晚上已經彈過鋼琴了，她一定不會不答應。」

「是這樣嗎?」

「思思。」

愛麗絲深深地點了點頭說：

「看來，我也不能繼續玩下去了——」

一切實在太過順利，雪國到現在還不敢相信這是真的。

於是愛麗絲離開了房間，而沒戴假髮的雪國也和SEC成員一起走出小蜜她們的總統套房。

雪國感覺後面的頭髮被拉了一下，原來是戴著假髮的舞姬從後面趕了上來。

「你、你還真是積極……」

一定很不想被我碰到吧!

這時候，從更衣處突然有人走了出來。

「哎呀……一駿河小姐，這是一駿河小姐的嗎?」

「不好吧，這樣真的不是很好啊!」

「但是……」

「難得來旅行，雪國一定想盡量和一駿河小姐她們在一起吧?」

看著稍微帶了點溼氣的沖澡處石板地面，流過眼前的河流所發出的聲音，不知爲何就是讓人想要哭泣，雪國一點一點把臉沉到溫泉裏面去。

若無其事地轉過身的小蜜，與雪國伸出去撿起掉在地毯上髮夾的手瞬間重疊在一起。

「…………思，也是啦。」

收回前言，這傢伙果然還是很白目。

「什、什什什什、什麼嘛，這不是大哥嗎?忽然出現真是嚇死人了……」

這棟不熟悉的西洋建築物簡直就像迷宮一般，舞姬花費了一番精神纔來到一樓，當她在走廊上行走時，怱然有人叫住她說：

「是這樣嗎……?」

「太厲害了……真的跟舞姬小姐長得一模一樣。」

「……對、對不起。」

「很勉強啦，勉強撐過去了。」

「……你還在在意小蜜的事情嗎?」

隔天，在山脊剛出現微光的淡紫色天空下，雪國很早就離開牀鋪泡在『兔羽山公共溫泉』的浴池裏了。

結果是連身小可愛加上短褲這種一點女人味都沒有的假全裸。

對方不知道是三姊妹還是三胞胎。想不到這間旅館裏面，也有跟我們差不多年紀的客人。她們三個女孩子緊密地排在一起，教人很難分辨出來。

「嗚哦!」

「可不可以請你不要太顧忌，只要像什麼事都沒發生過一樣和她說話?我想對那孩子來說，這樣是最好的。」

「咦，什麼東西——」

小蜜在寢室她常坐的位置上整理著旅行箱裏面的東西。

真可疑。

「請問露天溫泉是從前面那個入口進出嗎?」

啪一聲。

把假髮交給弟弟之後，變回假雪國的舞姬準備從後面追上先走的SEC成員。

舞姬直接走向大廳後，就見到她尋找的目標——SEC成員坐在沙發上。

但真的很可疑。

而且不知道爲什麼所有人手裏都拿著自己的手機，然後對著天花板的水晶燈發呆。

「當然是雪國先生啊，雪國先生。」

全部的人都嚇了一跳看著舞姬。我不應該來嗎?

（好冷……）

「!」

他的臉不由得紅了起來。在這麼近的距離下看見微笑的舞姬，感覺上好像會讓人想起什麼已經遺忘的事情。比如說，雖然她在家裏時總是那麼奇怪、粗枝大葉又完全不像個女生，又老是給我添麻煩，但她對我還是很好啊。

如果是這樣就好了。

不過，這樣就夠了。我清楚了，我很清楚你這種動作所代表的意思。

「我下面有穿衣服，所以沒問題的。」

「你好像不適合……說這麼體貼的話耶?」

「那、那是當然的了。」

「會長?」

一定很不想我接近你吧!

毛巾、手帕、脣膏及小皮包。顏色漂亮的日用品整齊排列在牀上的景象，不知爲何就是會讓人發出微笑。藏在化妝包下面，看起來似乎是粉色系內衣的東西還是很令人在意。不行了，那種若隱若現的樣子——

「舞姬小姐，你不覺得這是個機會嗎?」

「抱歉!」

雪國開始對自己瞞著她偷偷跑出來旅行這件事感到有些愧疚。

「啥?機會?」

由於身上穿著同樣的旅館浴衣，所以這樣就算變身完畢了。

舞姬把頭上的長假髮脫下來，迅速地戴到雪國頭上。

「怎麼可能!」

「沒關係啦，我也和其他人爲了看熱鬧而跑來了。」

「不用誇獎我。一開始就沒告訴我這件事的你能說這種風涼話嗎?學生會的人老是這個樣子。不知道該說是木頭人還是不解風情……啊啊，竟然這麼突然就出現，我都還沒做好心理準備呢……」

***

剛纔愛麗絲確實說過，在她找到空房問之前要他們先在大廳裏等一下。

自從開始交換身分通學之後，不知已經是第幾次遇見這種快讓心臟停止的狀況了。不過，都能像這樣硬撐過來就是了。

小蜜就像觸電般一下子把手縮了回去。

「話說回來，雪國，一決勝負的『勝負』你獲勝了嗎?成功『轉大人』了嗎?」

讓人無法靠近，講的或許就是這種情況吧!

說要像什麼事都沒發生過一樣，但其實這纔是最難做到的事。

「啥!?」

「早就想好好跟你談一下了。可以坐在你旁邊嗎?」

「你瞞著我雪國先生也來了這件事我就先不追究了。無論如何，我想在明天派對上儘自己最大的可能，至少要讓他記住我的名字。」

「現在女湯內部好像壞掉了。」

和真正的舞姬交換，又以假舞姬的身分回到房間後，蝴蝶之宮忽然一臉認真地靠了過來。

「哎呀，我不能在這裏繼續耗下去了，熬夜是美容的敵人，做完明天的準備之後得趕緊就寢了。舞姬同學，那我先進去沖澡羅。」

「小舞……………………」

其實，你不用說我也早就知道你的名字了啊。只見蝶間林典子大小姐口氣相當認真地說著，手還按在自己的胸口。

我還寧願她痛罵我一頓呢!如果是生病的話也很令人擔心，但實際上是——

「別在意這種小事。來兔羽山時我就習慣早上來這裏泡溫泉，根本不會有其他人來。」

這時，蝴蝶之宮原本有些憤怒的眼神稍微變得溫柔了一點。

跟這件事比起來，雪國最在意的還是應該在另一問房間裏的小蜜究竟怎麼樣了。

——這就是對我的拒絕。

「別廢話了。」

蝴蝶之宮雖然壓低了聲音但表情卻是相當認真。

「我、我說啊……!」

「不可能有那種事!」

「……你們又有事瞞著我?」

真的很勉強。

***

跟芝目他們說了聲「可以嗎」之後，他們便識趣地讓雪國與舞姬兩人獨處。於是舞姬和雪國兩人緊靠到牆壁的一角，開始久違了姊弟間的親暱——當然不可能這麼做，因爲必須馬上在這裏交換身分。

啊啊，真是太糟了。

看見無法掩飾失望而垂頭喪氣的雪國後，愛麗絲髮出驚訝的聲音，然後便笑了出來。不懷好意——?不，應該是真的覺得很好笑。

說完之後，只見那有著長卷發的背影往浴室走去。

雪國搔著臉頰走向寢室。

別把人說得像幽靈一樣。

「…………我、我仔細確認過男湯的時間了!」

原本包在她身上的毛巾輕飄飄地落在岩石上——原本打算閉上的雙眼，結果還是全開著，偷偷往上瞄之後所看見的裸體——

「……總算撐過去了吧?」

「沒問題的，你不用擔心。我們兩個人談過以後，她已經冷靜下來了。」

「……我不是很清楚……但是……」

小蜜急忙再度撿起掉在地上的髮夾，輕柔的長髮貼在臉頰上，遮住了她的側臉。

進來的人是愛麗絲，只圍著一條浴巾的耀眼身體讓人無法直視。她對準雪國直接走了過來，雖然雪國急忙轉過身去，但根本沒用。

不論是愛麗絲、蝴蝶之宮還是小蜜，感覺上自己身邊的問題一個都沒解決。

「雪國，可不可以幫我傳話給令姊，說我給她添了許多麻煩。」

「那個……抱歉哦，小舞，沒土口訴你就……」

朝靄與溫泉的蒸氣讓人難以分辨。

她已經受夠這種情況了。

故意的，她絕對是故意要來引誘我的。

女孩子們發出極爲尖銳的聲音說「騙人～!」接著，更說出「真是的——太倒楣了吧～」、「我想回去了——」、「但你們不覺得這男生還滿帥的嗎!?」等，之後她們雖然不斷跟舞姬搭訕，但舞姬卻完全沒有興趣。

她把腳尖浸到溫泉裏，然後拉開在自動販賣機買的紅豆湯飲料拉環。看來她不是爲了耍帥，而是真的喜歡暍紅豆湯。

但是，愛麗絲正好拿著房間鑰匙回到大廳，話題就在這裏中斷了。

昨天小蜜的背影，到現在還殘留在雪國的腦海裏。

「沒事沒事!真的什麼事都沒有!」

「我第一次到兔羽山來，大概是在九歲的時候吧。聽說東京除了錄音室之外還有間別墅，之後我便好幾次拜託家母帶我來這裏，但家母把『白兔苑』當成寶物似的，連我這個女兒都不願意帶我來。」

像是在回想久遠之前的記憶一樣，她看著飲料罐的眼神顯得相當迷茫。

「你……曾經詛咒過自己的出身嗎?有沒有想過如果沒有繼承人的標記的話會怎麼樣?」

雪國盡力不讓自己臉上露出奇怪的表情。

因爲對方應該是相當認真地提出這個問題。真的非常認真。

「這個嘛……思、思，我沒有詛咒過自己的出身啦……」

「這樣啊，雪國你真的很了不起。」

愛麗絲微微一笑。啊啊，胸口好痛。這應該是至今爲止看過她的幾次笑容當中，最美麗的一次吧!

（難道說，不會吧——）

強迫說服自己沒那回事之後，附近的草叢忽然晃了起來。瞬間兩個人都嚇了一跳，結果原來是飛起來的斑鳩。兩人互看了一眼後露出了苦笑，但她笑容裏那種無法抹除的僵硬感還是令人有點在意。

之後，愛麗絲便先行離開，而不久後雪國也到更衣處穿上衣服。直接穿浴衣就過來或許是正確的選擇。只要把假髮收進塑膠袋子裏，就能夠以男生雪國的身分回去了。

在出人口的自動販賣機處，愛麗絲又暍著追加的紅豆湯飲料。

「愛麗……」

「噓!」

她忽然把手指放到嘴巴上面。

她的藍色眼睛瞪著地面，猛然抓住雪國的手腕，小聲說著：

「小心點。剛剛開走的車子——」

「車子?」

「笨蛋，別回頭看!」

雪國的頭被用力壓住。好痛啊!

「是你的危機感不足!」

「應該是偶然吧?」

原來如此。主人他們互望了一眼之後，便握著手笑了。

主人如此問道。

「你們慢慢喫沒關係……」

這是怎麼回事?

要說他們兩人無情也沒有關係，只要吾輩的主人臉上有笑容出現，吾輩就感到相當滿足了。

「是是是……」

瞬間閃過腦海的，是昨天在湖那邊遇見的奇怪男人們——但應該不會那麼誇張纔對。

「有可能是本家派來的刺客啊。」

幕間

吾輩到現在還是無法相信自己的眼睛。那個殺人鬼……那個看起來很想把小朋友抓來喫的殺人鬼竟然……

「思——」

「我來的時候沒看到那臺車，而且是沒見過的車牌。一看見我之後就馬上開走了。」

「好了，不要再提那件事了。」

殺人鬼回答說我沒事啊，但吾輩認爲他的眼睛看起來就是在說謊。

努力要避開這個話題的雪國沒有注意到愛麗絲所說的話是真的，也沒注意到剛開走的車子所發出來的聲音。

的主人他們。

「好喫嗎?」

主人他們感到非常高興。這段時間裏，殺人鬼用鼻子哼著歌，然後微笑看著默默在喫桃子

怎麼說這裏也是觀光勝地的溫泉區啊!

「你很難過嗎?」

「你們兩個排在那邊，我幫你們拍照留念。」

聽到主人提起要去美國的事情之後，殺人鬼把照相機拿了過來。他說即使分隔兩地，只要知道彼此是永遠在一起的就沒問題了。

他突然把主人他們叫到屋檐下，然後拿桃子請他們喫。

接著，他們兩人便不斷聊著彼此的事情，再也沒有提到關於殺人鬼的事。

或許是殺人鬼的眼睛透露出某種寂寞的感覺吧。

就這樣夕陽西下，在揮著手說「ByeBye」的手臂當中，吾輩動也不動地維持著布偶應該有的樣子。而殺人鬼則目送我們離開，用他那充滿謊言的眼睛一直看著……

殺人鬼想提供桃子的對象，也就是想讓他喫到桃子的小孩，一定另有其人——