第4章 最後的勝利者

——上午七點二十二分出發，前往空舟市的通勤快速電車，馬上就要發車了——

車掌的廣播有時聽起來就像憂鬱的喪鐘一樣，尤其是在週一的這種時候更是如此。

安藤政夫（47歲）目前是空舟五中的體育老師。

昨天晚上他很晚才上牀睡覺，因爲除了準備上課的教材花了不少時間之外，他還需要與老婆促膝長談。

「我撐不下去了，我要回孃家去！」妻子哭着這麼說道，而包含長女在內的三個女兒也在妻子身後聲援她。母系家族裏的男性真是人單力孤。獨自一人真的受不了她們所有人的指責，早知道養貓時應該要養公貓纔對啊！

最近回家的時間變晚、西裝口袋裏有酒店的名片、忘記妻子的生日而跑去釣魚，這所有事情都偶然湊到一塊。自己絕對不是故意的，爲什麼要被這樣責備呢？

最後，他只能選擇再度使用原本只能發動一次的『默默下跪認錯』才解決整件事情，現在帶着苦澀心情的他終於從列車上下來了。

準備到五中授課的安藤總是在空舟車站下車。

當他隨着往車站外流動的人羣離開剪票口並走過斑馬線後……

「拜託您！」

「哦……」

他不加思索便伸手接下朝着大量人羣遞過來的面紙。

「請務必通知我們！」

「通知——？」

那是一名穿着銀色夾克與迷你裙的廣告活動人員，這名年輕女孩隨即對面臨一場孤獨戰役的他露出笑容。

但兩人之間就只有如此簡短的對話。爲了避免擋住不斷向前湧的人潮，他很快就繼續往前走去。

面紙上面印的不是附近有哪個店家即將開張的廣告，而是一篇相當奇怪的文章。

【尋人啓事】

我們在尋找一名年齡大約十六歲左右，身高將近一百八十公分的少年。他穿着深藍色運動外套，應該是某種運動社團的成員。此外，肩上還揹着黑色漆皮包包。

大約在一個半月前，曾經搭乘過上午七點四十五分前往空舟車站的南部線。目前也可能因爲通學而搭乘七點到八點之間的南部線（往空舟車站）。

而雪國等人目前所在的正門內側大概就是*浦賀的海岸邊吧！（譯註：一八五三年美國培裏將軍率領黑色軍艦抵達神奈川縣浦賀，要求日本開港。）

「你是想拿到那邊的郵筒去寄嗎？」

「小蜜嗎？她今天很早就往正門那邊去了——」

「不讓你看！絕對絕對不讓你看！學姐你這個大笨蛋！」

小蜜很用力地抱住信封。

「學姐不採取行動的話，小蜜就要過去了。讓我過去踢死他們！」

＊＊＊

雖然對方一看見雪國就做出想逃的動作，但可能是在意周圍學生的目光吧，最後她還是乖乖停下腳步。

即使雪國知道已經擋到人羣了，但還是沒辦法順利開口說話。

慢了一點才追上來的小蜜喃喃道。

「………猾了，學姐。」

「爲什麼？」

雙手抱着搬運到一半的紙箱來到校舍外面後，好不容易纔看見要找的那頭飄逸長髮。

「藤之原先生似乎也很有自信……」

「爲什麼我要寫那種東西……」

而自己又是站在哪一邊呢？像小蜜一樣反對開國？還是屬於尊皇攘夷的明治維新派？

當小蜜不知不覺間站到雪國原本拿着的紙箱上並且發出悲鳴時……

竟然忘了問最重要的事情。

您的通知將能解救一個人。

「真的很抱歉……」

「——有男孩子——」

低聲說話的小蜜手裏不是拿着書包而是信封。如果雪國沒有看錯的話，那粉紅色的信封上確實是寫着『淡谷舞姬學姐』。

「給我看……」

這裏是青美女學院的校園內，蝴蝶之宮正在女裝雪國面前輕鬆地笑着。看見她那種微笑之後，連雪國也隨之露出了笑容。

並把黑船給趕回去。她就像看見殺父仇人般緊緊瞪着劍他們兩個人。

拉攏親戚來訂下婚約，其實也可以說是想先告知所有家族成員所造成的結果。

而雪國也跟着人潮往校門外走去。

「爲什麼？本來不就是要給我的嗎？我立刻在這裏看。」

「就算是，我也不會讓他和典子姐姐見面的！」

話說回來，長女男朋友的學校好像就是穿這種樣式的制服。一想到這裏，他內心便有一股無名火直冒上來，於是他馬上把面紙扯出來擤了鼻涕。

她的聲音聽起來是那麼地無力。

某種程度上，雪國已經預測到待在校門口的究竟是什麼人了。

「一駿河小姐，怎麼辦……他是要來接蝴蝶之宮回家的嗎？」

「抱歉，我要過去確認一下。」

但蝴蝶之宮只是曖昧地苦笑着。

「咦？」

「有什麼關係嘛！讓我看看！」

「那個……星期六真的很對不起。」

「學、學姐！？」

「我瞭解。」

「請不用在意，他本人似乎很有自信。」

僵硬的聲音、不敢看向對方的視線，這一切真是令人心急。雖然已經好好向她道歉了，還是得拼命忍住不斷上湧的悲傷心情。這些都不關她的事啊！

「舞姬小姐，男孩子真的是讓人搞不懂他們在想什麼呢……」

這時候小蜜和雪國先是在人羣當中面面相覷，然後又直接凝視着正門。到底發生了什麼事呢？有些學生因爲受不了好奇心的驅使而直接往外面跑去。

「太好了，你還沒回去——」

「抱歉，真的很對不起。」

「我那天身體不太舒服。」

雪國完全沒辦法瞭解蝴蝶之宮爲什麼會這麼想。

「不要——不要——我還是辦不到！不行！直接讓你看太丟臉了，我不要！」

雪國好不容易阻止了小蜜，接着便鼓起勇氣站了出來。

「我知道了，只是開玩笑而已。」

林蔭大道的角落裏，橫停着一臺黑色勞斯萊斯房車。靠在引擎蓋上的人正是藤之原劍，而他身邊那個之前也見過的少年正注意着自己手裏的懷錶。

哪邊都不是，我現在是『學生會長』！

「嗯。」

「對我的愛太過強烈，以致於主動申請與對方決鬥嗎……」

不管場面會多難看，不管學生會的工作會變得多忙都沒關係。總之，一定要跟小蜜見面並且向她道歉，不然的話自己將沒辦法重新出發。

雪國因爲安心而露出微笑。

周圍的人羣開始騷動了起來。

難道……她沒有生氣？

——最近連找人都開始僱用廣告活動人員了嗎？

「嗯。」

「沒關係啦……我完全不在意。」

「那位先生……只是不容許有自己辦不到的事情而已。」

蝴蝶之宮或許只是拼命要自己不去注意對方的專情，然後將他的行爲看成是『卑鄙·耍小手段』罷了。

「難道說……那是要給我的？」

不過，不要緊，現在這樣就可以了。

「已經回家了？」

「舞姬小姐，總之謝謝你告訴我這一些。還有，可以請你幫我跟雪國先生問聲好嗎？」

「……但是，還是覺得很過意不去。畢竟也算是妨礙到他們的工作了。」

「不要！」

「啊，抱歉蝴蝶之宮，可以再耽誤一下嗎？」

「不是絕交信或是挑戰書？」

最後雪國道了聲再見後，等不及對方回答就跑了起來。

當然雪國不可能把舞姬的話直接傳達給蝴蝶之宮，他已經事先將內容潤飾過了。

好不容易忍耐到放學之後，雪國才叫住了蝴蝶之宮。他一邊裝成搬運學生會里的紙箱，一邊偷偷地向她報告現況。

今天的體育課就好好地操操那些學生吧！

站在教室大樓樓梯平臺上的她，背對着窗戶外面的日光與樹葉，看起來就像玫瑰仙子般閃亮耀眼。

那種模樣看起來簡直就像是來到名媛特快車終點站的*黑船一樣。

這時準備回家的學生們都往正門外校車正在等待的地方走去，而小蜜就在這些人當中。

「一駿河小姐！」

「什麼事？」

（果然是藤之原先生——）

小蜜就是所謂的『幕府派』人馬，目前正集中精神想着該怎麼保護江戶城裏的典子姐姐，

「嗯嗯，他說爲了解開藤之原先生的誤會，也只有接受他的挑戰了。」

「抱歉！在這裏等人會造成我們的困擾！」

「還是通知老師比較好吧——」

「……你先這樣拼命向小蜜道歉，那小蜜應該要怎麼反應纔好呢？太狡猾了！還虧古葉小姐給了我那麼多建議，而且還幫我加油。她告訴我用電話或寫信應該都是不錯的道歉方式，還跟我一起想了一大堆的方法。現在都沒用了……」

只要不在乎多花一些錢，這確實比一般的宣傳單更能被大家接受。

「拜託你了，蝴蝶之宮。請不要扭曲從我這裏聽到的傳言好嗎？」

「哎呀……是這樣嗎？雪國先生他這麼說啊……」

「是這樣嗎……」

一看之下才知道，原來是隨時隨地都要保持優雅體態的青美女學生們，保持着不讓裙子飛舞起來的姿勢一起從校門口衝了回來。

雖然有一部分看起來是因爲氣昏頭了，但這也只有她本人才知道了。

「學姐！」

他反而覺得藤之原劍應該是屬於樸直且誠實類型的人。

雪國這會兒才注意到。

雪國內心有種不祥的預感。

「一駿河學妹你等等、等等嘛！」

「快點！」

「今天……一駿河小姐在姐妹會會社那邊嗎？」

他才應該算是『愛情過於強烈而申請決鬥』的人呢！

有線索的話，請您務必與我們聯絡。我們將會呈上薄禮以表謝忱。

「不要就是不要——！」

別開玩笑了！

兩個人開始爭奪起信封來。

「……你是？」

劍像是初次見到雪國般不停眨着眼睛。

喂喂喂……當雪國心裏想着「禮拜六不是纔剛見過面而已嘛，王子殿下？」時，這纔想起對方確實是第一次見到自己身着女裝的模樣。

於是他重新挺直了身子。

「我叫淡谷，是這座學院的學生會長。」

「淡谷？」

「雪國就是我……的弟弟。」

劍就像是聽見非常有趣的笑話般大聲笑了出來。

「嘿~了不起！想不到是姐姐比較優秀啊！」

啊啊，一定是小舞害的！他的個性怎麼好像變得更差了！

接收到小蜜發出「我隨時都可以使出迴旋踢唷，學姐」的強烈電波後，雪國也同樣以發射電波的方式阻止她這麼做。

「抱歉，我不是故意要貶低令弟。」

「嗯，我知道……」

只是不小心露出性格的黑暗面而已，我知道的。

「但是，藤之原先生……這裏怎麼說也算是國中部的學校用地，在沒有獲得許可的情形下是不準進入的。我想您到這裏來迎接蝶間林小姐並不是什麼明智之舉……」

「可惜我今天不是來見她的。我辦完事之後馬上就走。」

辦事？

「——阿劍，她來囉！」

這時藤之原身邊的少年這麼低聲說道。

順着他的視線看去之後，發現正門口少女們所圍起的人牆正向兩旁分開。

劍囁嚅完之後便握住莉波的手說：

但愈是含糊其詞，莉波似乎愈能感受到事情的嚴重性。

照這樣看來青美少女們日常生活的娛樂比想象中還要貧乏。完全不理會重要會議而熱烈討論起這起八卦事件的委員長們，讓雪國根本不知道該說些什麼纔好。

『好的。謝謝你，淡谷會長大人。』

「沒錯！」

「久我原小姐……爲什麼一副事不關己的模樣……」

「大、大家怎麼知道得這麼清楚！？」

但是，鼓起勇氣到達會議室之後，圖書委員長莉波卻不在裏面。

「請加油啊，劍先生！」

「怎麼會……」

『不要緊的。我今天只是有些精神不振與全身無力而已……』

「這可被他給擺了一道……」

「那還用說嗎？我們班教室從一大早就做好隨時開記者會的準備了。不要說別班的同學了，連低年級都擠在我們班門口等待呢！」

不會只是被藤之原劍的氣勢給逼得不好意思拒絕吧！

聽見還沒找到人之後，雪國總算是鬆了一口氣。

正當大家伸長脖子等待莉波到校時，忽然傳來了『請假！』的消息，那時候可以說每個人都覺得非常失望。

不用你說我也打算這麼做。

女孩子們愈來愈興奮了。

「快點快點！」「……那、那個……我還要照顧圖書館的櫃檯啊……」「現在不是說這些的時候了！」「是啊，淑女不應該讓紳士等這麼久！」「等等、等等……哇呀……」

「我會一直站在高天原同學這邊唷！」

聽見正門口蜂擁而至的尖叫聲後，劍那光明正大的笑容顯得更爲耀眼了。

即使掛掉電話後又過了好一陣子，雪國還是相當擔心她的狀況。

（……這麼想把喜歡的人找出來嗎……）

所謂的青美七委員，就是由『美化』『風紀』『保健』『文化』『服務』『公關』『圖書』等七個部門所組成。經歷過各種磨練的她們，可以說是負責青美女學院國中部所有瑣碎事務的精英勞動部隊。

「會長果然也很在意，那天之後高天原委員長究竟和他們說了些什麼對吧！」

在女扮男裝到五中去的舞姬回到家之前，自己還沒辦法把假髮拿下來。

「您的對象是誰呢！？」

在衆人發出調侃的歡呼聲前，他便主動大方地說道：

「是啊是啊，風紀同學。據說藤之原先生僱了人在街頭幫忙發麪紙尋人呢！」

「藤、藤之原先生！」

對方竟然一臉理所當然地講出這種答案。

「他這麼說嗎？但馬上要做到還是有一定的難度吧……」

「她今天請假。」

「大家都沒有惡意唷！」

「這、這樣啊……」

『不過，會長大人您不用擔心。藤之原先生昨天確實用車子送我到家了。』

結果自己也只能和其他看熱鬧的人做出同樣的事，這點讓雪國感到相當難過。

雪國一邊玩着還沒脫下來的制服裙子，一邊直接坐在電話臺下面。

她冷冷地說道，然後重新調整了一下自己的椅子。她眼前的辦公桌上放着會計·久我原紗由奈專用的計算機與賬簿等工作道具。

提出問題的自己這時候臉上究竟出現什麼樣的表情呢？只見公關委員長臉上出現『我瞭解、我瞭解』的表情，然後不停點着頭。

來接電話的莉波非常惶恐地道着歉。

「——是、是在意這個嗎？」

「……只見過一次，也就是一見鍾情的意思囉？」

雪國不知道應不應該老實說。

雪國忽然想起當第一次聽到她的煩惱時，馬上就感覺到那是她「我想要改變，想把自己的心意傳達給對方知道」的單純心願。

這讓雪國覺得軟弱的她有多麼渴望能夠改變自己。

莉波好不容易纔擠出這麼一句話。她果然很在意周圍人羣的目光。

「高天原同學，總之呢……如果你不想繼續下去的話一定要告訴我。不好意思來學校的話，我也會想辦法幫忙。」

「嗚哇……又是這個消息……取消藝能新聞的版面來個全版刊載嗎……」

「我回來了——」

「那個……有好多人在看……」

她細微的聲音聽起來就像祈禱般在雪國耳邊響起。

「話說回來，小舞他們這樣下去真的沒問題嗎……？」

「我們雖然不是新聞社，但不知道她願不願意接受我們宣傳雜誌的訪問呢……我們會把它寫成一篇高格調又浪漫的文章……啊啊，快點到學校來吧，高天原同學！」

藤之原劍一邊說，一邊理所當然地準備握住莉波的手。

「因爲好一陣子都沒有什麼驚人的八卦消息了。看來這應該會被報導一段時間唷！」

外表看起來雖然相當冷漠，但骨子裏卻是個非常忠於自己慾望的人。知道這個真相之後真的會嚇死人。

『那個……淡谷會長大人，這件事已經在學校裏引起騷動了吧？』

傍晚時，雪國試着從家裏打電話給莉波。

她似乎正在校舍的圖書館櫃檯輪值，身上還穿着淡黃色的工作圍裙。

跟她同班的公關委員長一邊坐到位子上一邊這麼說道。

「聽說是感冒了……」

終於有尖叫聲出現了。

「謝謝！」

「我昨天打電話問了。」

「……咦？高天原同學呢？」

圖書委員長高天原莉波與藤之原劍等人一起尋找夢中情人的消息——就這樣在校內傳了開來。

不不不，這哪有什麼呢，高天原小姐。

「我的名字叫藤之原劍！會和同伴一起來迎接高天原小姐其實是有原因的。她目前正在找人，對方是她只見過一面的不知名少年。」

『是……是這樣啊，真的很抱歉。還讓淡谷會長大人您替我擔心……』

「我們都希望你能夠成功！」

還想繼續問下去嗎……

坐在學生會室椅子上的雪國一邊看報紙一邊嘆了口氣。

電話另一頭的莉波似乎對雪國微笑了一下。

「……這樣啊……原來如此。那我們就按照會長大人所說的，跟大家報告一下吧！」

「嗨，，高天原小姐，你今天的打扮還是那麼高雅。」

「各位！」

他以相當清晰的聲音做了自我介紹，再加上他那像在表演莎士比亞舞臺劇的動作之後，讓聽見內容的少女們產生了另一種騷動。

「如果那麼在意的話，親自確認一下不就好了？接下來的會議青美七委員都會參加。」

「因爲確實不關我的事。這樣剛好可以讓清亮麗人是男性的說法被大家遺忘，對我來說是再好也不過了。」

「這是我的光榮。那就拜託你們了！」

『嗯嗯，不過我希望自己能做到。』

但就算雪國這麼說，高天原莉波還是沒有表示要停止尋找夢中情人的意思。

「事前應該跟你聯絡過了吧？今天就麻煩你跟我走一趟，有幾個想讓你確認一下的人選。」

說曹操曹操就到，看來她從五中回來了。

『嗯嗯……他們讓我在空舟車站與很多男孩子見面。不過，還沒找到我看見的那個人就是了。』

這時連其他委員長也一起同聲表示感到很失望，然後有人一臉認真地問道：

只見莉波拼命將下滑的眼睛往上推，接着又看起四周的人羣。當她看見正在等她的藤之原後，馬上就羞紅了臉。

「嗯？有問題嗎？」

劍輕鬆地說道，接着便向莉波走去。

「我就是爲了幫助高天原小姐這充滿困難的戀情纔會到這裏來的。因爲我相信幫助她找到心儀的人，同時也能夠讓我自己的戀情開花結果！」

「嗯、嗯……算是啦……」

女孩子就是喜歡聽這種關於戀情的八卦消息。

『果然如此……』

「這還是合密！我能透露的只有她也是這所學校裏非常優秀的女性。」

「公關同學，聽說他們之後到空舟車站去了？」

『……藤之原先生他告訴我，這也不是什麼虧心事，所以儘管抬頭挺胸地到學校去就可以了……』

如果她能用自己一旦下定決心後，便不容易改變心意的個性來對抗藤之原劍就好了。

「還有關於這件事，真的不要緊嗎？他們沒有強迫你做什麼事情吧？」

江戶城唯一的守門人小蜜只能呆呆地這麼呢喃着。

「戀情？是她的初戀嗎——」

「砰」一聲被人從後面推出來的少女正是高天原莉波。

從學生聯絡簿上看見莉波家的電話號碼之後，由開頭的區域號碼發現她家位於離空舟市相當遙遠的鄰縣。聽說光是通學就要花上兩個小時。難怪當初聽見她說家裏住在鄉下時，總覺得除了謙虛之外還有別的含意。

對雪國等人來說，最不幸的可能就是當時圍觀的人羣裏有新聞社社員在這一點吧！隔天早上的青美日報馬上出現一整面『爲了終結少女的眼淚~英國黑騎士現身青美境內！』這種大肆稱讚其行爲的報導。

「別這麼客氣，我只是想知道你身體要不要緊……」

雪國一來到玄關，就對着男裝的舞姬這麼說：

「小舞……你們進展如何？有沒有我可以幫忙的？」

她搖着冒牌雪國的短髮，以一臉不可思議的表情說：

「幹麼忽然這麼問？」

「事情是這個樣子的……」

舞姬直接經過走廊，在洗手檯上將手洗乾淨，然後又到廚房的冰箱裏尋找食物，而雪國就一直跟在她身後說明高天原莉波與藤之原劍目前正在做什麼。

「啊，有布丁！」

「——事情就是如此，你們要是繼續這麼悠閒的話一定會被對方捷足先登的！」

打開牛奶布丁的盒蓋後，馬上開始舔起盒蓋上面布丁碎片的好姐姐，你到底有沒有在聽我講話啊？

「布丁……我可以喫吧？」

「有時候我真不知道小舞你到底是個大人物、冷酷鬼還是大笨蛋耶？」

「答案是——那些全部都是我演出來的！」

「這絕對不可能。」

「被識破了嗎……」

舞姬微微笑了起來。

「不用擔心啦，沒問題的。我們也用自己的方式在找人呢！」

「真的？但是——」

「相信我們好嗎？雪國你就專心控制校內的輿論就行了。這方面是我們完全沒辦法顧及的。」

這倒是沒錯啦！

但總覺得就在他們還悠哉地閒聊的時候，藤之原劍已經帶着莉波贏取周圍所有人的讚賞、然後不斷朝着找出那名少年的目標前進了。雪國一想到這裏就坐立難安。

＊＊＊

舞姬這次雖然換成詢問芝目與豆坂，但他們也不是一般女孩子。

「好——我知道了！抱歉！」

「是嗎？」

「啥？」

在旁邊看着資料的大道寺忽然像想起什麼事情般開始囁嚅：

「…………」

盤子上的橘子被舞姬丟了過來。

「你想想這樣真的會有什麼困擾嗎？」

「…………」

「假如只是我輸了的話還沒關係，但那傢伙如果因此而得意忘形就會給蝴蝶之宮添麻煩啊！」

「…………」

舞姬說着還做出把東西搬到旁邊放的動作。

「你看嘛——如果排除雪國是大哥的弟弟、而大哥又剛好是個戀弟狂，而單純以淡谷弟弟和藤之原劍比較的話，一般女孩子通常都會選擇藤之原纔對吧？」

「太適合你了！」

「這樣做……不會反而讓對方嚇得想逃走吧？」

她也對着候選人再三道歉。

親愛的導師 愛德蒙·歐布萊恩先生鈞啓

而我的方法就是——

因爲他們只能根據莉波所說的特徵，開始比對附近學校的學生名單而已。

淡谷舞姬——史上最大的詐騙者。

「嗚——大家果然因爲我貿然答應對方的挑戰而在生氣……」

「我喜歡這麼積極的女性唷，當麻。女孩子已經這麼努力了，如果對方還是無視她的存在的話，我就算是用拖的也要把那傢伙拖過來。」

劍一邊點頭一邊拍了一下手。

在辦公桌上打着電腦的芝目可能因爲正在集中精神吧，感覺上似乎特別冷漠。

「唔……我指的不是這個意思，應該說……有種『就算照規矩買了票，也沒辦法到達自己想去的車站』的強烈感覺……」

「這是沒錯啦……」

接着，她便從裏面拿出一樣東西並且綁在低垂的頭上。結果原來是相當傳統的纏頭布。

何況我的母親出身於英國殖民地印度，而我身體裏有一半的血液是她所賜予的。講話刻薄的當麻曾說，日本人就只能分爲勢利眼、御宅族以及聒噪的女人三種類型而已。

「不然你還要我們怎麼辦？」

「好的——」

這時候芝目對舞姬問道：

「就算有這種感覺，我們也只能像這樣比平常更仔細地調查各種資料而已。」

「喂喂……我說各位啊！我們一直待在這裏真的可以嗎！？」

「豆坂組員，你可不可以看一下這邊。」

散落在社團教室榻榻米上的地圖與路線圖，是舞姬他們接下來要進行搜索時的事前準備工作。資料的準確性應該沒有問題，問題是在這上面花太多時間了。舞姬甚至覺得以前都沒有花過這麼多時間在調查資料上。

而莉波她應該不是玫瑰也不是向日葵，而比較像是開在原野上的小花。讓人感受到她像一朵紫羅蘭般的魅力。

「我說的是一般女孩子的意見。」

「只是這件事真的有許多問題點。」

「我們的人手根本不夠，怎麼可能在毫無線索的情況下貿然出擊！」

劍再度看了一下車站大樓內部。目前的人雖然多，但也不至於多到完全沒辦法過濾。

「高天原小姐，你確定不是嗎？」

「那、那個……」

「藤之原先生，您對夢中情人的心意也十分堅定呢……」

如果對方的方法像拖曳網的話，那我們就像是隻用一根釣魚線來等待魚兒上勾。對方如果是散彈槍的話，我們就只是火繩槍。

另一方面，舞姬一行人……

纖細的肩膀微微一震。

「在不構成犯罪的距離之下進行任務一向是我們的最高指導原則。」

這樣的話這間社團教室裏不就沒有『一般的女孩』這種生物存在了嗎？

＊＊＊

「高天原小姐，怎麼樣？是他嗎？」

「……大道寺組員、大道寺組員，可不可以幫我拿一下那份資料。」

在返家人潮逐漸變多的車站大樓裏，必須相當用心才能聽見她細微的聲音。

「磅」一聲過後，地圖與影印紙整個飛了起來，接着散落在榻榻米上。

現在我正爲了守護她的名譽而奮戰不懈。

「真的嗎？」

「謝謝你。」

看見趴在茶几邊緣的舞姬之後，芝目面不改色地如此說道。

「趕快到外面去，看是要打探消息還是直接找人都可以……」

聽說您對宿舍與社團的同學們說明我們是回故鄉去盡身爲日本人的義務，但不知是否可以請您再度向他們說明我們絕對不是回來切腹呢？

心急如焚的舞姬此時用力敲下社團教室裏的茶几。

此時，劍心裏浮現「會贏、我們贏定了」的信念，同時嘴角也露出了微笑。

其實，她這種樣子講好聽一點就是禮儀端正的日本傳統女性，但講難聽一點的話就是欠缺自信與積極性。那種異常內向的模樣實在快讓人看不下去了。

只要抬起頭來，就能看見更多的行人。

什麼叫「相信我們好嗎」！

許多人喜歡拿花來比喻女性。

「是、是我積極的表現。就算心理上還辦不到，只要先從外表做起，就會產生繼續努力下去的感覺。」

「把委託人像犯罪者一樣帶到市內遊街示衆，這種行爲不符合我們社團的宗旨。」

「……………………好像不是。」

「那也去把高天原同學帶出來，然後找車站等地的行人一個一個對照。」

「來，再努力一下就可以了。可不可以請你幫一下忙呢，高天原小姐——」

「什麼叫真的可以嗎？」

滿臉通紅且雙腳發抖的她，只有眼睛還是以充滿勇氣的眼神看着藤之原劍。

莉波透過眼鏡看見弟弟當麻所帶來的候選人，頭馬上就深深低了下去。

現在講話結巴的她也只是抬頭瞄了對方一眼。

所幸我還是在這樣的日本人當中找到自己理想中的對象了。

他們在放學後來到了空舟車站。夕陽已經將車站大樓的屋頂染上一片紅暈。

「大哥，關於這件事嘛……」

目前注意這裏的行人已經比剛纔更多了，但她還是拼命要自己絕對不能低下頭去。

原本以爲她一向只是被動地按照指示行事，根本沒有自己的想法。但其實她也確實考慮過劍所說的話以及這麼做的目的。

莉波剛說完，馬上就打開抱在胸口的書包。

「抱歉……」

「……是嗎？」

「哎呀，別這麼着急嘛！其實無論哪一邊幫忙實現高天原小姐的願望都是好事一樁，不是嗎？好痛……」

不過，舞姬還是試着想象一下大道寺所說的話。

「不是這樣的，大哥。做過的事就不用再後悔了。」

「了、瞭解。」

（之前，在教室裏觀賞的忠臣藏已經是兩百年之前的故事了，而神風特攻隊縱橫於天際也已經是過去的事情。）

如果要用一個名詞來形容高天原莉波這名少女，那一定就是『膽小』了。

她十分優雅而且美麗，是一位像玫瑰花束般的女性。

「與其拼命道歉，倒不如好好看着前面唷！」

「就是有許多問題點纔會來找我們啊……」

劍也很清楚個性急躁的弟弟已經非常不耐煩了，但是目前最需要的就是忍耐再忍耐。

「那該怎麼辦？」

「嗯，你要相信自己真的很有魅力。抬起頭來對你和對方都有好處。」

「再從頭檢查一次吧！唔……」

結果就連芝目也說不出問題究竟在哪裏，所以纔會在這種地方耗費大量的時間。

「爲什麼……我得被排除在外呢？」

而我在擔心的弟弟面前雖然裝出自信滿滿的模樣，內心其實非常焦躁不安。

「這是……？」

「嗯，我確定不是他。抱歉，真的很對不起。那個……耽誤您的時間真的很不好意思！」

我是藤之原劍。我和當麻兩人在日本一切安好，請原諒我們這兩個在學校新學期剛開始時就回到日本的不肖學生。

當我們還耗在教室裏的時候，藤之原劍已經僱用許多人進行大規模的搜尋工作了。他可以不分晝夜、不理會外界的看法、不擔心金錢的花費，只是專心於達成目的！

藤之原劍頓時不知道該說什麼纔好。

現在才抱怨SEC這個原則不但礙事也於事無補。

藤之原他不但身材高?，臉又長得很像印度王子，而且家裏還是有錢人。

一旦覺得情敵不能給心儀的人幸福，還會展現行動力主動挑戰對方。

最重要的是，他很專情，一旦喜歡上了便會全心全意地服侍對方。

「但是，在喝黑咖啡的時候……」

「那點先不要去管他……」

「不去管他……嗚哇，那可能真是個好貨色呢！」

舞姬到這個時候纔開始感到不安。

那個與學生會之間時而競爭、時而合作的蝶間林典子，皇家玫瑰的蝴蝶之宮——

難道她的內心也開始產生動搖了嗎？

＊＊＊

也不過跟夜市裏買來的戒指差不多而已吧，蝶間林典子在內心這麼囁嚅着。

這裏是空舟皇家飯店——從飯店三十樓往下看的夜景，讓人有種把寬廣的空舟市街道直接搬到眼前來的感覺。不過，目前只有一部分區域發出較爲顯眼的亮光，而且光點分佈的情形也完全比不上典子房間裏的珠寶盒，看起來顯得略爲寒酸。

「你在想什麼呢，典子小姐？」

劍在用餐當中這麼對典子問道。

淺黑色肌膚受到桌上燭光照射之後，讓他身上原本的異國氣氛變得更加強烈且顯眼。當他將早禮服樣式的制服換成一般西裝時，看起來也比平常更爲成熟。

「我聽說你喜歡法國料理。」

「是啊，我也喜歡這裏的龍蝦。」

但是，面對盤子裏絲毫沒有減少的配菜，典子說出來的話讓人感到相當空虛。

早知道氣氛會變得如此凝重，那一開始就不應該到這裏來了。當對方邀自己來飯店共進晚餐時，只要告訴他我不想去，然後加以拒絕就可以了。

只要不在乎面子與外界的看法，朝對方大叫我連你的臉都不想看見，那麼他一定也不會繼續強迫我了吧（不過，在那之前他對我的印象也會完全破滅）。

就算分手也要分得漂亮。身爲蝶間林家的女孩，還是希望自己能保有他人的尊敬。可能就是這樣的心理，讓典子今天也答應了劍的邀約，結果再度陷入這種憂鬱的氣氛當中。

拼命在空中滯留了一段時間後，落地的雪國馬上又跳了起來。

這時候服務生經過典子身邊，同時可以聽見旁邊桌子的客人正在用刀子切肉的聲音。

他甚至還在空中使出轉身動作。看見這個突然出現在眼前的謎樣人物後，少女們頓時說不出任何話來。所有人都注意着雪國的一舉一動。

「不要緊。小舞會原諒我的！我要衝囉！」

雖然雪國自身的評價或許會一落千丈，但爲了保護她這也是沒辦法的事。這是身爲舞姬的弟弟與學生會長必須一肩挑起的責任。雪國就是懷抱這種壯士斷腕的決心來到這裏。

面對藤之原錐心刺骨的指責。

「所以纔打扮成這樣？」

「請別忘了您現在使用的是舞姬大人的外表與姓名！」

典子頓時說不出任何話來。

「只要我一邊唱歌，一邊跳舞，然後繞校園一週，那就不會有人在意高天原小姐的事情了。」

「之後再見到他時，我就有種更爲奇怪的感覺。我懷疑他真的喜歡你嗎？他似乎是爲了維護所屬社團的名譽，纔會接受我的挑戰！」

「各位，高天原同學來了！」

請稍等一下啊，雪國大人！

「但是，我喜歡的人是他！」

因爲不這麼做的話，就沒辦法摧毀她內心開始出現裂縫的高牆。

這時典子低沉的心情開始重燃怒火。

原本也打定主意今天一定要跟對方分手、絕對要讓對方解除婚約，但——今天自己又要認輸了嗎？

「是啊！很抱歉沒經過你同意就先訂下婚事。我想你一定很不高興吧！」

現在的時間是早上八點十分，這時候他需要的是一點點的勇氣與決心。

「今天真的很開心。」

「雪國大人，您怎麼了？」

「你的確把淡谷雪國帶到我面前，並且表示他是你的戀人；但你們看起來根本不像心靈相通的情侶，只是拼命要在我面前表現出恩愛的模樣而已。」

典子剛纔的聲音已經近似悲鳴，但身爲『蝶間林家的典子』，她已經無法容許自己露出比現在更狼狽的模樣了。

一看之下才發現原來是之前用直升機來接典子的男人，也就是可憎的泰三首席合書。對方像是早就預料到典子的柳眉會緊蹙一樣，馬上對她深深低下頭來。

「這都是爲了高天原小姐啊！」

不知道爲什麼，典子忽然覺得自己的眼前蒙上了一層白霧。

「你的意思是……因爲我是蝶間林家的人，所以沒辦法做出這種事？」

「家族的法會馬上就要結束，接下來只要等蝶間林先生的病情恢復就可以了。」

「我想最近應該還會和你的『戀人』見面吧！」

「你冷靜地想想，典子小姐，究竟什麼纔是對你最好的選擇？身上揹負着沉重責任的人，只有在被愛的情況下才能生存下去啊！」

接着他又補上這麼一句：

現在的雪國除了平常的女裝打扮之外，臉上還戴着派對用的眼鏡、假鼻子與假鬍鬚，然後頭頂再加上舞姬製作的城主髮髻道具，肩膀上則掛着『讓我們共創未來的學生會，隨時接受候選人登記』的揹帶，連手上都準備好寫着選舉日期的日本國旗扇子。

典子這時也只能露出笑容。從背後建築物裏透射出的人工照明，以及庭院裏的月光之間，她的微笑看起來是那麼地軟弱無力。

主菜是上等的小羊排，甜點是蘋果薄餅，再來就是飯後咖啡。最後主廚也出來打了招呼。

他抬頭看了一下天空，發現閃亮的朝陽看起來是那麼地耀眼，而耳邊的歡笑聲是那麼地動人。

典子根本沒辦法把真的雪國先生帶到你面前。

「請大家參與選舉——」

「啊啊，抱歉，久我原小姐，我現在沒時間跟你說話。詳細情形我之後纔跟你說明。」

「我想我們這邊也差不多會有好的結果出現了。」

喫到一半的龍蝦、淋在龍蝦上的檸檬醬汁、配菜的魚子醬與胡椒……原本腦海裏已經描繪出自己將這些東西全都砸到劍的肩口，然後在他衣服上留下一大片髒污的畫面了。

「是嗎？但我早就心有所屬了。」

「因爲不快點採取行動的話，你可能就會被人家搶走了。一想到這裏我就覺得不能再繼續待在英國。」

「是的，劍先生明明知道這一點——」

眼前的少女就跟平常一樣過着愉快的日常生活，但接下來自己將要粗魯地闖進她們的樂園當中。

雖然努力維持自己光明正大的形象，但終究還是力有未逮。自己明明沒有辦法得到最想要的事物，卻軟弱得連大聲說出真心話的勇氣都沒有。

「但你終究不會這麼做。」

「非常抱歉！因、因爲會長的病情忽然惡化——」

糟糕，還沒有完全發揮實力！

「……如果還在國外的話，就沒辦法做這些事情了吧！」

方纔無情地傷害典子的藤之原劍，最後一句話卻讓她感覺到異常地溫柔。

「我應該說你做這麼多事有可能都只是白費功夫嗎……」

「劍先生……路上小心。」

「因爲瞞着我擅自決定婚約的關係嗎？」

典子僅能做出這樣的抵抗。

「你的心意如此，那對方呢？」

但就在他準備從躲藏的樹林裏衝出去的瞬間，肩膀忽然被人給抓住了。

「……和雪國先生見面？」

「雖然我很想告訴你不要緊的……不過，我想應該會有辦法解決纔對。」

可能是不讓她有拒絕自己的理由吧，藤之原從頭到尾都保持着相當紳士的距離，也沒有試圖觸碰典子的身體。

說起來這也是自己太好面子所造成的結果。自己實在很害怕親自拜託對方後遭到拒絕，所以只好找個藉口來逃避。

她隨即反瞪着劍的眼睛。

但劍卻明確指出典子不可能這麼做。

用車子將典子送到家門前後，藤之原劍又對着她微微一笑。

藤之原劍，這種一針見血的指責有多傷人你知道嗎？不要說交往了，我帶去的根本就是個冒牌貨，是我拜託清亮麗人充當我的一日情人。

沒錯！我當時真的很想離開。

忽然從背後的正面玄關傳來了慌張的叫聲。

「我沒說出你的名字啊！可不能胡亂怪罪給我啊！」

「——你們兩位在這裏啊！」

「這間飯店也是你祖父所投資的衆多事業之一吧！由經理到清潔人員都認識你。剛纔解說菜色的侍者與上完甜點之後會過來打招呼的師傅，每個人都在注意你的一舉一動，甚至連其他客人也在看你，所以你不可能那麼做。」

「嗯，謝謝你今天晚上陪我喫飯。雖然我那些話可能很不中聽，但我還是很高興你能耐着性子聽完。」

「典子小姐，我之所以會這麼說，是因爲我也是藤之原家的人。淡谷雪國他永遠無法理解，像我們這種必須維護家族名譽而無法隨心所欲的人究竟有多麼痛苦。」

「託你的福，現在我的學校已經一片譁然。」

＊＊＊

這人實在太過分了！

硬是要拖到最後一刻，然後從中獲利嗎……

如果他是個可恨的人該有多好。

——我把這計劃取名爲自我犧牲大作戰。

劍還是不願意停止發問。

「喜歡的……是他嗎……」

無論何時，身邊都有人在注視着自己，或許應該說自己從出生開始就註定是衆人注意的焦點。

「你終於看我了嗎……」

雪國完全不理會紗由奈的阻止便衝了出去。他雖然因爲假鼻子的橡皮臭味而繃起臉，但還是捨棄羞恥心而頂着雙重變裝的外表越過樹葉、跳過緣石，直接來到林蔭大道上。

「爲了防範校內的媒體啊！你想想看，昨天已經要她快上課時纔到學校來，然後在上課中完全保持沉默，放學時還從後門搭乘計程車回家。但是，總不能每天都用同樣的手段吧！所以，我今天得想辦法轉移她們的注意力纔行。」

在完全吸引大家的目光之前，莉波就到學校來了，而且到校時間比昨天跟雪國約定的要提早了不少。

「久我原小姐！」

從跟店家感謝他們提供如此美味的食物到走出餐廳外爲止……

「是嗎？你有什麼打算？」

典子原本話中帶刺打算要刺激對方，想不到他馬上就老實地認錯了。

「可以的話，還是想修復跟你之間破碎的關係之後纔回去。」

「劍先生……你能瞭解我現在的心情嗎？我實在很想把眼前的盤子往你臉上丟啊！」

「我沒辦法接受這樣的說法。您這身打扮究竟是怎麼回事？」

「如果我稍遇挫折便逃之夭夭的話，我想你反而會生氣吧？」

雪國急忙這麼回答。

劍冷靜地說道。

典子心裏只想着：「我真是個笨蛋，今天晚上我才知道，自己手邊根本沒有任何可以丟出去的盤子。」

「這跟高天原小姐有什麼關係？」

「請大家記得投票——」

要是繼續拖拖拉拉下去，就會失去執行的時機。如果要讓這次的行動發揮最大的效果，現在一定要立刻衝出去纔行。

「我沒有惡意，而且這對你來說本來就是理所當然的事。夏天在別墅裏的時候也一樣。你明明想離開卻又走不了，當時你只能壓下滿腹的不滿而忠於自己的義務，那種模樣真的非常美麗。讓我霎時覺得你就是我命中註定的另一半。」

「你實在太過鑽牛角尖了。」

「劍先生……你不回英國的學校真的沒關係嗎？我想這樣應該會影響你的學業。」

（早就決定好要這麼做了！）

非常非常想趕回去與雪國先生見面——

淡谷雪國躲在青美女學院前的巴士站牌後面，從樹葉的縫隙間看着女學生們上學的情景。

這麼一來，雪國便再也無法引起少女們的注意。當雪國踩着零碎的腳步落地時，已經沒有人的視線留在他身上。綁着辮子的圖書委員長這時候出現在林蔭大道尾端，而大批少女便開始朝着她衝去。

「等等！大家等一下啊——」

差一點就成功了——

往人羣反方向前進的雪國連身上的眼鏡與假鼻子都被撞飛，根本沒有人在意他的呼叫，她們只是一窩蜂地往高天原莉波所在之處擁去。

莉波圓潤的臉頰微紅，鼻子上的眼鏡也已經快要掉下來，但她還是向救生圈一樣緊抱住手裏的書包。

接着，她大叫了起來：

「各位青美女學院的同學們！」

她以接近嘶啞的超大音量喊着。

「那個——讓大家擔心了。不過託大家的福，我已經找到要找的人了！」（懷疑原文此處錯誤）