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十月十四日，星期日的夜晚。

多中少校即使喝光一瓶威士忌，還是沒能入睡。

理由無須多說，是因爲收到石豬少尉遭到暗殺的消息。

繼米津上尉後，如今堪稱唯一剩下的部下石豬少尉遇害，多中理解到是「摩醯首羅」先下手爲強。

失眠是因爲被「下一個是我」的恐懼纏身。

他懷抱的恐懼並非完全猜錯。米津遇害和「摩醯首羅」──司波達也暗殺計畫無關，但是石豬喪命確實是因爲有人要阻止達也遭到暗殺。今天的暗殺並非司波達也指使，然而殺害石豬的是達也陣營的人。

而且最重要的是，暗殺者鎖定多中爲目標。

現在的多中沒有能夠分擔不安並且求助的對象。

違反人道與軍中規則的人體實驗，他是以主導的立場參與，浪費許多寶貴的魔法師至今（例如某些人平白被他害死，也有人淪爲只是沒死的廢人）。多中能夠維持地位至今沒被懲處，是因爲巧妙利用了國防軍內部的權力鬥爭。

他直到今年夏天都順利押對寶。以一般無法取得的非法實驗成果做爲伴手禮，在尋求戰力的野心家底下接受庇護。

不過，加入反大亞聯盟強硬派──酒井上校的旗下，是他決定性的失算，氣數也到此爲止。

酒井上校失勢，導致多中失去自保之術。非法人體實驗以往都是他的武器，如今卻成爲勒住他脖子的繩索。

不知道何時會被問罪。

如果變成這種結果，不能只有我一個人死。多中打算招出所有參與人體實驗的高官姓名。

不過，對方也知道這個風險吧。這麼一來，等待着他的是衆人的封口措施。

多中自從酒井上校失勢就一直害怕遭到暗殺。這份恐懼終於成爲具體的黑影進逼到身邊──現在的多中處於這種心理狀態。

◇ ◇ ◇

「……真是悠哉。居然大搖大擺走進曾經有不明歹徒入侵的店。」

「大概沒想到是自己被盯上吧。」

娜歐蜜•山謬爾進入暗藏地下賭場的撞球酒吧。有希與鱷冢看着她的背影，以傻眼的聲音交談。

「明明石豬被殺了啊？」

這是第七人。都是一刺斃命，沒有任何人發出聲音。只不過無法避免沾上鮮血。

對有希來說可以放心。

（但是很抱歉，我是壞人。因爲是殺手。）

而且，互助關係不只在外國罪犯這邊成立。行事嚴守分際的黑道，可以用來遏阻行事逾越分際的犯罪集團，對於警察來說有着一定的好處。

有希接受來自背後的祝福與讚賞，內心充滿後悔。即使現在上演慘賠場面，也不會沖淡她對有希的印象吧。

有希迅速戴上面紗遮住下半張臉，一轉身就射出刀子。

（已經不可能悄悄接近再殺掉她了……這麼一來，只能趁亂下手嗎？）

有希進店約四十分鐘後。

有希拿着增加的籌碼（不是有希擅長賭博，單純是偶然）移動到撲克牌桌。和娜歐蜜背對背的位置。

現在的重點是娜歐蜜•山謬爾是否進入地下室的非法賭場。成爲背後原因的當事人癖好一點都不重要。

其他賭客如果仔細觀察，或許會發現娜歐蜜已經死亡，但是害怕警察而驚慌逃離的賭客沒有這種餘力。

實際上，壓在上方的中年男性移開之後，有希與娜歐蜜也立刻起身。不過，是由有希揹着娜歐蜜。

娜歐蜜•山謬爾離奇死亡的消息一出，可能也有人想起和她一起行動的東洋女性，不過有希在這方面不太擔心。今天的她以被人看見臉蛋爲前提上了「濃妝」。與其說化妝更像是變裝等級。其他賭客的記憶裏，肯定只留下花俏旗袍與紅色長眼線的印象。

本日計畫最令人擔心的事情，就是目標早早離開酒吧。再來只要等機關發動就好。

以同事沒回去而前來確認狀況的店員爲首，有希一看見地下賭場的職員就殺。雖然沒有刻意尋找獵物，不過她遇見的對象全部化爲屍體。

如果真是這樣，應該認定效果相當好吧。有希到櫃檯表明想進入賭場時，酒保打量她的旗袍風格上衣與羽毛扇，掛着笑容答應了。大概誤以爲有希是富豪華僑的敗家女吧。

有希故意讓雙腳打結，摔倒在通路地面。抱着她的娜歐蜜也被拖倒。從後方湧過來的賭客絆到娜歐蜜壓在她身上，形成典型的人肉骨牌。

（她說的「弱女子」應該是我吧……）

只不過，手裏拿着羽毛扇明顯誤會了某些事。也可能是刻意做給對東亞文化有所誤解的西洋人看。

目標在撲克牌桌。娜歐蜜•山謬爾高調歡呼，大概剛好以一手好牌獲勝吧。

不過，這時候發生一個失算的事件。

有希從娜歐蜜的身體下方回答。

她等待的騷動終於發生了。

牌局是發牌員同時應付四名客人的形式。看來這間賭場的經營原則是不讓客人對戰，大概是避免勝負產生糾紛。

地下室的門後和上次入侵時截然不同，熱氣席捲全場。

有希補充這句話，使得中年男性有點猶豫地走向通路深處。

因爲身高差異的關係，看似被娜歐蜜保護在懷裏的有希在內心低語。

（──不得已了。）

娜歐蜜似乎也順利贏錢。看來暫時不會離開牌桌吧。

「哎，這種傢伙我確實知道好幾個……就算這樣，也應該再小心一點吧？」

轉身的有希驚愕瞪大雙眼。

假警察是「幫派」的成員。而且今天無論在這裏發生什麼事，之後只要隨便找幾個人去自首就沒事。

「你們這樣還算是男人嗎？這裏有弱女子啊，讓她先走！」

「作戰開始時間快則二十分鐘後，最晚也預估是一小時後。請別抓錯撤退時機啊。」

刀子準確刺穿店員的喉嚨奪走性命。

室內響起的聲音只有玩家的歡呼、哀號與臭罵。臭罵的對象也不是其他玩家，盡是詛咒神明或惡魔的聲音。

（傷腦筋。這傢伙雖然有自私高傲的一面，骨子裏也不是壞人吧。）

然而不知爲何，籌碼在這個外行人面前愈堆愈高。

有希唯一能做的就是看開，接受自己選項減少的事實。

「或許喔。」

轄區警察局正如有希的推測，和這間店的老闆掛鉤。鱷冢查證之後，透過以這個區域爲地盤的黑道對警方施壓。

嘈雜聲在整層樓擴散。

「自詡是幕後黑手的小壞蛋，想不到自己首當其衝的可能性。Nut至今也看過好幾個這樣的人吧？」

雖然這麼說，但也不是有上百名避難的賭客連環倒地。

說實話，衝進一樓的警察是假的。

今天是十月十九日，星期五。剛好是有希之前潛入酒吧的一週後。撞球酒吧是在昨天覆業。有希所說「應該再小心一點吧？」這句疑問堪稱中肯。

約十人位於有希與娜歐蜜後方。即使成爲人肉骨牌也不至於造成慘案。

後來有希也以七成左右的勝率持續贏錢。娜歐蜜大概是被有希的戰績刺激到了，更加投入牌局，以結果來說拉長了目標待在店裏的時間，可說是不幸中的大幸吧。

沒有熱鬧的BGM或電子機器的音效。

『是警察！』

沒人停下腳步協助娜歐蜜，甚至也沒人確認她的傷勢。

這次有希他們利用的「幫派」，是規定不對毒品買賣出手，和轄區警局暗中建立合作關係的黑道。

「娜歐蜜•山謬爾該不會是賭博成癮吧？」

有希意外引來周圍的注目──也包括娜歐蜜•山謬爾的注目。

鱷冢提醒之後，有希輕輕點頭回應，走下廂型車。

但是有希的工作沒有簡單到光是這樣就落幕。不只是這次的工作，暗殺者這一行都可以這麼說，這次也不例外。

轄區警局默認外人到地盤亂來，對於「幫派」來說是背叛行爲，有希等人易於獲得他們的協助，也易於促使警方妥協。

總之，格殺勿論是既定路線。有希滅口時沒有猶豫的理由。

「──！」

像是賭場經理的黑西裝男性以英語大喊。

今晚有希的服裝，是乍看如同絲綢的亮面布料縫製爲旗袍風格的上衣，配上窄腳褲以及鞋跟暗藏武器的尖頭鞋，這樣的搭配兼具成熟氣息與方便性。由於穿着及踝的長褲，與其說是中國旗袍更像是越南長襖風格吧。

不可能是有希的實力。大概是所謂的新手運吧。但如果是輪盤或喫角子老虎機就算了（順帶一提，這間賭場沒設置喫角子老虎機），玩撲克牌狂贏到能用籌碼堆塔，可不是那麼常見。

有希在這裏採取的戰術也是小額下注，以拖長遊戲時間爲優先。她的注意力一半以上集中在背後傳來的聲音。

對於有希的推測，鱷冢有氣無力地附和。有希不在意他這種敷衍的態度。

「你在做什麼？快逃啊！」

現在的她某方面看來也是爲了讓自己先逃走而利用有希，但是她試着保護有希的行爲沒有虛假。恐怕是真心認爲必須保護比她嬌小軟弱的人吧。

拉她手臂的不是別人，正是娜歐蜜•山謬爾。

「我知道。萬一目標在機關發動之前就離開酒吧，我會乖乖重新來過。」

黑道原本就預定殺光非法賭場的相關人員，所以自首的人大概難逃死刑，不過當事人們也肯定是接受這一點才舉手自願。有希不必在意這種事，而且殺手擔憂他們的命運只是僞善吧。

（……現在這樣不能走出去吧。）

「客人，您怎麼了嗎？」

有希首先坐到輪盤臺前面，以小額籌碼下注，同時悄悄觀察周圍。

由於工作的時候可能會用到，所以關於如何賭博，有希也大致學了一遍。不過和小時候在自己也不知道的狀況下習得的忍者技術不同，這是她進入亞貿社之後在工作空檔記下來，只能臨時充場面的知識。以賭徒來說完全是外行人。

可能成爲目擊證人的店員大致處理完畢，心想差不多該逃離這裏的時候，有希察覺自己的悽慘樣貌。

「那麼，我去去就回來。」

客人扔下籌碼，湧向經理導引的祕密通路。

娜歐蜜怒斥年紀和她差不多而且體格氣派的「紳士」，撥開人牆試着前進。

賭場的客人頂多三十人。

此時，手臂突然被人從背後拉扯。

「啊……啊啊。」

確認後續的賭客全部走到空無一人之後，有希將娜歐蜜的「屍體」靠在通路牆壁放到地面。剛纔將娜歐蜜拖倒的瞬間，有希發動「身體強化」，以壓在下方的姿勢折斷了娜歐蜜的脖子。

『一樓的服務生在爭取時間，請各位往這裏「避難」！可以直接走到店外。』

「沒事嗎？」

有希觀察周圍的狀況，要配合娜歐蜜•山謬爾一起逃走。

身後傳來店員的聲音。語氣與其說在擔心，覺得礙事的成分比較明顯。在警察闖入的狀況感到身體不適，對於店家來說確實不是可以歡迎的事態吧。

不過，有希同樣覺得對方礙事。

多虧對方的誤解，有希順利成功潛入地下賭場。

中年男性詢問娜歐蜜。

一般會認爲黑道不可能威脅警察，不過在這次的事件，警方因爲袒護非法賭場而出現把柄。

「恭喜！你好厲害！」

後續的男性們也超越靠在牆邊的有希離開。

「警察要來了。」

「──！」

（反正這些傢伙預定會因爲在地盤亂來被殺光，由我解決也不會有人抱怨吧。）

娜歐蜜就這麼像是要將有希抱過來般，拖着她衝進湧向祕密通路的賭客人羣。

「沒事，請先走吧。」

一身滿是鮮血的旗袍所引發的騷動，不會只有引人注目這麼簡單。肯定走不到十步就有人報警。

（記得在這裏……啊啊，有了。）

有希尋找的是女廁。她再度環視樓層後，拉開貼著「Ladies」這塊門牌的門。

裏面有兩個隔間，洗手檯與鏡子共兩組。

有希站在靠門口的鏡子前面，打開水龍頭。她首先以「戴着手套的狀態」洗手，沖掉表面沾附的鮮血，仔細擦乾水氣，然後沒脫掉手套，取下遮住下半張臉的面紗。

此時她一個轉身，立刻射出暗藏的投擲匕首。

「呀啊！」

匕首射中悄悄從隔間門縫伸出的手。

發出聲響落地的物體，是小型的自動手槍。

有希拉開隔間的門，拖出剛纔試着從背後狙擊她的人物。

「變態嗎？」

有希以語氣與視線表達輕蔑之意。從女廁隔間發出「咕嗚嗚……」哀號聲跌出來的是一名中年男性。

身材精實，長得也很體面，外表與其說是「中年大叔」更適合形容爲「中年紳士」，但他躲在女廁的事實搞砸了一切。

「嗯？你是……」

有希對這個變態的長相有印象。中年男性是剛纔呼籲賭場客人避難的經理。

看來是來不及逃走而躲在這裏。

或者是──

「……難道說，走那條通路逃不掉？你說可以通到店外是假的？」

「沒……沒那回事！」

經理連忙否定有希提出的質疑。

「那你爲什麼不從那裏逃走？」

接著有希以雙手抓住旗袍風格的上衣，猛然往兩側拉開。

「不是，是一點都不重要。」

「那條通路真的可以通到店外。」

有希確認鏡子沒濺到血之後開始卸妝，然後將假髮、面紗與旗袍一起蓋住經理的屍體後點火。

經理支支吾吾。光是這樣，有希就知道那條通路不是通往什麼好地方。

她的右手不知何時握着第二把匕首。

「……哎，算了。」

經理以像是求情的態度詢問。

有希的腳畫出圓弧。

不過有希沒有進一步追問。

對此，有希冰冷回應。

像是撕裂般脫掉的旗袍底下，是配合窄腳褲的深色貼身薄上衣。

有希用來點火的工具不會造成猛烈延燒的大火，相對的，即使上方不斷灑水依然繼續燃燒。最後留下的只有完全無法成爲線索的灰燼，以及臉部被燒到看不出長相的屍體。

有希右手一翻。

「因爲……」

她快步走出廁所之後，灑水裝置立刻啓動。

有希從頭髮裏抽回右手，左手就這麼抓着頭髮用力拉。

「你願意相信我？」

有希瞥向經理確認他死亡無誤，然後重新面向鏡子。

匕首從她的指縫移動到經理的喉頭。

長髮滑落，底下出現包緊的有希真發。

剛纔沾血的頭髮，是預測會弄髒而戴的假髮。

沿着中段軌道踢出的這一腳，直接命中雙腳跪地的經理，他再度倒在廁所地面。

左手抓住濺到鮮血的長髮，右手在頭皮周邊摸索。