第五話 歡喜冤家萬歲！

剩下十公尺

衝進會館的時候制服沾滿了油，現在已經滲到皮膚上了，鐵平感到渾身黏答答、油滋滋地，很不舒服。關節的疼痛依舊折磨着身體。這場毛毛雨當然無法沖掉身上黏糊糊的油污，只是讓渾身的不舒適更爲加倍而已。

沾滿油污、渾身溼透、全身疼痛的鐵平，就這樣不停地跑着、找着。終於看到了那個熟悉的背影，他衝動地叫出聲來。

「找到了！」

因爲沒有風的關係，絲絲的細雨就這樣拉着長長的尾巴垂直地落在身上，寒冷地扎進肌膚裏。在這樣的煙雨中，那背影依舊如此熟悉。雖然身上穿着學園的制服，頭上綁的也不是招牌的雙馬尾，但那背影再熟悉不過。自己絕不可能認錯的。

那個徵徵地站着的人影，就是古都緣。

從背後看起來，小緣還在發着抖。

「小緣！」

鐵平勉強活動着痠痛的關節，伸手想要抓住小緣。

「——咦？」

可是，卻差那麼一點。

就在即將碰到小緣的那一剎那，她突然跑掉了。

「等等——嗚哇！」

鐵平的腳滑了一下，整張臉栽在泥巴地上。

耳中聽見『啪嚏啪嚏』的腳步聲，勉強抬起頭來，在泥巴、汗水、雨水交錯的視線之中——看見小緣離去的背影。

「……沒關係。」鐵平咬着牙站起來。「不管妳跑到哪裏，我都會追妳追到天涯海角！」

鐵平嘴中說着聽起來彷若偏執狂的臺詞，不放棄地繼續追着小緣跑。早就顧不得全身的疼痛了。

——還是不行。

自己還是沒辦法和鐵平見面。

在聽到鐵平聲音的那一瞬間，小緣就認清了事實。當她發現鐵平的聲音一下子就在自己的心裏激盪，一下子就左右了自己的情緒之後——就瞭解了。

少女們走出了北側體育館，目標是南邊。從高空鳥瞰的話，那畫面就像無數的傘花整齊地往南方移動一般。

小緣往學園生隊伍行進的反方向跑去。曜子不明就裏，只能怔怔地看着小緣遠去——

曜子不解地往她們剛剛過來的方向指去。小緣什麼也沒說地就往曜子手指的方向走了。她的腳看起來似乎有點一跛一跛地。其它的學園生也有注意到小緣的出現，不過因爲她穿着學園的制服，再加上落魄的外表，因此沒有人發現她就是那個大企業的千金古都緣。

與戰車對抗、光榮獲勝，無畏無懼的那種勇氣。

看着鐵平消失在雨霧中的身影，曜子輕聲說道。

所有人都深受感動。

『我會支持妳的。』

風，吹着。雨，紛飛。

小緣的聲音乾澀、眼神空洞。曜子屏住了氣息。

依照羽原羽高中新聞社的調查顯示，在情人節交流會時促成的情侶爲數不少。不過，在百合百合學園教師拿出『退學』二字作爲威脅手段之後，幾乎所有的學園生都退縮了。雖然多少也有自保的成分，不過讓她們一開始就決定『放棄』，自然還有其它的原因。

不久她衝出森林，跑進一片廣大空間之中——

「在那裏——她往體育館方向跑了！」

……沒錯。

這樣一來，我就沒臉見大姊姊了！

雖然還是大白天，不過在林木的遮蔽下，四周一片灰暗。覆蓋額頭的瀏海、溼透的制服、沉重的雙腿、白色的氣息、以及被雨水打得睜不開的雙眼。

括老師拼命想要阻止的，是正要一齊離開體育館的學園生們。

鐵平被學園生組成的隊伍團團圍住。學園生們因爲這位名人的出現，陷入了極端亢奮的瘋狂情緒中，她們不斷逼進、包圍。逼的鐵平只能在人羣中不斷往前方張望。

聽見曜子的聲音，小緣的頭轉了過來。

「小、小緣？」

這樣子一切纔會順利，才能圓滿——

跑着。

自己和鐵平，說不定從此——

雖然不知道那邊會有什麼樣的狀況在等着她們，或許什麼也不會發生，或許什麼也得不到。不過，學園生們還是覺得自己必須過去一趟。

一個學園生衝出去的動作起了帶頭作用，其它女生也都陸陸續續地走出了體育館（在這種狀況之下還記得撐傘，也算蠻不可思議的）。目標南邊——羽原羽高中學生的聚集之處。

「小緣不在這裏面！」

不只如此，兩人甚至有可能——

跟在隊伍中的曜子，並沒有那麼激動的情緒。畢竟自己喜歡的人，深深地喜歡着別人。

被雨水淋溼的臉龐照理說應該看不出來纔對——不過曜子知道小緣在哭。

人人都興起了『我也想要談這樣的戀愛』的念頭！

有什麼關係呢——

「告訴我。」小緣沒有回答曜子的問題，只短促地問道：「北側體育館在哪裏？」

文七所駕駛的戰車——這雖然也是其中之一，不過，還有另一個最重要的原因那就是五十嵐鐵平所創造的傳說。

忽然隊伍的一角發出了一陣驚叫，不，應該說是歡呼。那種好像看到明星般的歡呼。

這聲音格外地引人注目——那是鐵平的聲音。

不過這種消極的想法，卻因爲五十嵐鐵平的存在而顛覆了。他勇敢地挺身對抗環境帶來的龐大壓力，今天甚至還爲了古都緣對抗戰車。

雖然突兀的登場方式令人驚訝，不過最令曜子感到詫異的是小緣的模樣。濺滿泥巴的制服都溼透了，髮絲亂糟糟地貼在脖子上，鞋子上更是沾滿了污泥。曜子借給小緣穿的那套制服，已經髒得面目全非了。

「呼、呼、呼——」

「空手喔！」

同樣在隊伍中的曜子，忍不住同情起括老師。雖然對於這個平常囉哩叭唆的國文老師沒什麼好印象，不過看她渾身溼透，又一副泫然欲泣的樣子，看起來實在有點令人同情。而且，事情會變成這個樣子，自己多少也有點責任。

「霧島！太好了——妳有沒有看到小緣？她好像穿着妳們學園的制服，她有沒有和妳們在一起——」

「妳怎麼會在這裏——」

「曜子？」

和鐵平講完電話之後，學園生們圍着曜子，要求她說明一切。因此，她只好將小緣今天來學校參加轉學考試，以及鐵平爲了阻止她而闖入學校的事等，一五一十地說了出來。學園生們聽了這些話之後，便開始騷動了起來。

就算括老師在一旁警告：

大家的唯一想法就是『我要談戀愛』！

雨聲、泥巴飛濺的聲音、急促的呼吸聲、鐵平的叫喊聲。

如果現在又依賴鐵平，自己的將來必定會受影響。不只爺爺不會認同自己；恐怕也無法勝任社長的職務了。這樣一來，鐵平必定會受到責難。

「——緣！」

「呼、呼、呼——」

不能再依賴他了。

就撒嬌一下吧——

「……你應該已經瞭解到了吧！五十嵐同學……」

雨水打在曜子的臉上，但滴落的卻是淚水。

這樣的誘惑，一下子就從腦海裏竄了出來。不過……

從道路兩旁的森林中——忽然蹦出了小緣的身影。因爲走在隊伍的側邊，因此小緣一衝出來，曜子就看到了。

平常在男女交往上受到很大約束的學園生們，對於這樣子的鐵平幾乎毫無招架之力。

「妳們確定要這麼做嗎——到時候的處分可能很嚴重喔！」

聽見的聲音、看見的事物、感受的空氣——都分解成一個又一個的獨立畫面，幾乎無法辨識清楚。聲音、風景、感覺都零零落落，整個世界似乎已經陷入一片混亂，支離破碎了。

『貫徹妳的信念。』

各種思緒瞬間閃過小緣的腦海，因此她還是決定避開鐵平。在鐵平就要碰到自己的那一刻，硬是躲開了。

我絕對不要見到這樣的結果。不管如何一定要避免這種事發生。況且——

——老師看起來有點可憐。

處分這種東西，早就無所謂了。學園生們各個心中部這麼想着。和與戰車正面決戰的那股勇氣相比——括老師所說的『處罰』，根本不算什麼。

括老師站在雨中，用尖銳的嗓音大吼着。

不知道他們兩個現在談得怎樣了？曜子感到些許的不安，不過這股不安馬上就被『一定沒問題』的想法給取代了。情人節那天的記憶，是讓曜子這麼推測的主因。

鐵平和小緣的事，不只在羽原羽高中衆所皆知，就連在百合百合學園也傳得沸沸揚揚。雖然兩人的身世背景有如天壤之別，不過他們還是不斷努力爭取屬於自己的幸福——這股超越階級的『熱情』，在成長的路上總是被父母嚴格限制男女交往的學園生之間，產生了極大的共鳴。

小緣穿過飄着細雨的森林，她知道只要腳步稍微遲疑，馬上就會被鐵平給追上了。後面追着自己的腳步聲一直沒停過。

他們兩個人一定沒問題的。

『妳應該堅持。』

那種爲了喜歡的女孩不惜拼命的英姿，深深地吸引着她們。

要談一場刻苦銘心、轟轟烈烈的戀愛。

鐵平馬上朝曜子指的方向拔腿狂奔了出去。

反正也不可能真的交往下去——

曜子這時才理解過來。鐵平還在追着小緣跑。

「幹嘛——統統不準動！」

轉述者用誇張的語調形容着。在文七駕駛戰車前來支持，所有的學生又聚在一起之後——鐵平的事瞬間就成了衆人間的傳說了。

「……咦？」曜子驚訝地往聲音傳來的方向看去。這個聲音她已經十分地耳熟。「什麼？」

逃避。這就是小緣的弱點。

「肉搏戰耶！」

小緣依舊不停地跑着。

「咦、啊、喔？在……在那邊吧？」

羽原羽高中的學生得到了強力的支持。

「五十嵐同學！」

聽見曜子呼叫自己的名字，鐵平連忙開口：

「竟然和戰車決鬥耶！」

「站住，妳們到底在想什麼？」括老師雖然擋在對伍的前方，不過卻沒有一個學園生停下腳步，她們紛紛避開她繞了過去。括老師氣急敗壞到連傘都忘了撐，全身被雨淋得溼淋淋地。

因爲這些女孩子都很清楚自己的立場，以及所處的環境是什麼樣的狀況。不管多麼積極地想要維持彼此的關係，但畢竟父母親、學園、生活環境這些因素都無法允許自己繼續發展這種關係的戀情——這纔是導致學園生們紛紛『放棄』的原因。

他們一定會很順利的——曜子這麼想着。

所有人似乎都充耳不聞。

——這、這樣子好嗎……？

「全部給我站住！」

不管是堅強的她、還是軟弱的她——都請你陪伴在她身旁。

「妳們不怕懲處了嗎？」

跑着。

小緣還在逃避。

在現場目擊一切的學生無不被鐵平的英姿所吸引，也讓陸續會合的學生無限神往。

「五十嵐同學……」

女孩子們熱血沸騰。

——請拉她一把！

「小緣在哪裏？」

那一百二十七名少女，簡直就像軍隊出征般地踏着整齊的步伐——肩並着肩往同一個方向走去。雨傘下，每個人的眼神都十分堅定，速度不快，但卻十分堅定地走着。

不論年級、不論性別——所有人都因此而受到了很大的鼓舞。

「跟着我來吧！」

以文七駕駛的戰車爲首，羽原羽高中的隊伍也整裝待發了。雖然沒有那麼顯眼，不過文七也是和鐵平並肩作戰的英雄之一。再加上文七還駕着戰車帶領隊伍，衆人於是帶着高昂的士氣浩浩蕩蕩地出發了。

大約有一個小隊人數的羽原羽高中，踏着整齊的步伐前進。就算沒有戰車的支援，隊伍的氣勢也十分足夠。由於是一整個集團的隊伍，還有文七的戰車助陣，連警衛們也不敢輕易造次。文七的戰車速度已經比開始時快多了——當然是在槍之嶽的指導下逐漸熟練的——再加上同乘戰車、坐在炮擊手位置上被指點過簡單操作方法的男學生，依照指示控制着滑膛炮威嚇四周的警衛。其實這輛戰車爲了要讓私人合法的擁有，已經改造過了。現在的戰車並無法裝填子彈發動炮擊。不過，四周不知情的警衛當然不敢輕舉妄動。

羽原羽高中的學生因爲沒撐傘，幾乎都被雨水淋溼了。不過沒有人在意溼漉漉的身體。衆人陷入一種奇妙的亢奮情緒之中，全身微微地發熱。疲憊不堪的雙腳好像又恢復了活力，再走多遠也沒問題。

行軍繼續着，終於有一個警衛注意到了。就在他說出「那輛戰車該不會沒有子彈吧？」這句話的時候——

「——啊，」文七看見遠方的人影后大叫：「快看！」

其實不用文七提醒，所有人都注意到了。

從北方，順着學園巴士車道現身的……

無數的傘花。

「學園生出現了！」

扭傷的右腳發着熱，同時帶着強烈的劇痛。應該早被寒冷的雨水凍僵的身體此刻卻冒着汗，意識已經逐漸模糊。現在的小緣拖着虛弱的腳步，光是要繼續移動就已經用盡全身的力量了。

「不能見鐵平……不能見鐵平……」

小緣口中唸唸有詞，繼續往前跑。

再這樣拖下去，遲早會被鐵平追上，必須更努力地往前跑。

「不逃不行……」

——不能對不起大姊姊的心意。

小緣搖搖晃晃地，用比普通步行還要快一點的速度，繼續往前跑着。不久……

「……體育館。」

巨大的建築物聳立在道路前方。

什麼談情說愛的——雖然羽原羽高中裏，不知爲何也有女生——總之，只要是與兒女情長有關的事情……

說什麼戀愛的力量可以超越環境的障礙，根本是天方夜譚。環境的差異是如此顯着地存在於人與人之間，能消弭環境差異的不是愛情，而是金錢、地位這些現實的因素。愛情既不能改變什麼，也不能讓人得到什麼，只不過是一種情緒的失控，如此而已。

括老師喘着氣，繼續急促地說道：

配不配？

像捉迷藏一樣。小緣沿着體育館的外牆跑着，兩人的距離逐漸縮短。剛纔被學園生包圍時所拉開的距離，現在又縮短到二十公尺左右，馬上就要追上了——

「——唔！」

「快點離開這裏！」

「呼、呼……」

小緣的腳看起來似乎扭傷了，因此沒辦法跑得很快。鐵平雖然也因爲和戰車大戰，身上帶着傷而跑不快，不過，還是漸漸拉近了兩人的距離。要追上她，只是時間上的問題而已。

——肯定我的人生是正確的吧！

還是說小緣一定要堅持到她考上轉學考，讓選擇更爲狹小的那一刻才願意談呢？小緣的心意已經堅決到這種地步了嗎？

超過百人的陣容，少年少女在交戰前互相對峙着。

——見到面之後呢？

背後傳來啪嚏啪噠踩着水逼進的腳步聲。

小緣繼續跑着。

括老師認爲，就算他們可以克服環境的障礙，愛情這種東西還是毫無意義。只是無聊的遊戲，毫無任何的益處。

說真的，這樣的問題對於十幾歲的高中生來說，實在太沉重了。詢問完全沒有經濟觀念的少年少女有沒有自信，怎麼可能有人能充滿自信地回答『可以』呢？畢竟這樣的年輕人完全沒有如此回答的經驗基礎。

已經不知道叫了第幾遍了，然而小緣就是不回頭。不過，鐵平還是不放棄地繼續叫着。

羽原羽高中和百合百合學園的學生們，都只是單純地想要見到對方而已。

「你們知道你們這麼做，給父母和學校添了多少的麻煩嗎？你們曾經好好想過嗎？做了這樣的事，已經不是你們自己可以負責的喔。」

一定要在考試前。

小緣沿着體育館的外牆跑着，目標物卻不在眼前。

「…………嗚嗚。」

要徹底地否定，絕對不能承認愛情的價值——

沒有人有配得上學園生的自信。

「我知道現在就有兩個人正在努力。」

「呼、呼……」

這裏是大目玉所告訴她的，最後的目的地。

咦？

四周只剩雨聲和括老師的聲音。

北側體育館。

——成功地命中要害了。

括老師所說的每個字都命中了要害。

——可惡，到底要跑到什麼時候啊？

可是，當機會實際降臨之時，具體上該怎麼做纔好？卻幾乎沒有人實際上好好的思考過。

鐵平追着想要繞到體育館後門的小緣。

羽原羽高中的學生一開始就沒有可以克服這些難題的把握。『配不配』是他們一直不願面對的問題。

不這樣堅持的話，說不定連自己都會對這個『捨棄愛情』的人生感到後悔。

此時，小緣又在牆角轉了一個彎。鐵平擔心這個空檔會讓他追丟小緣，因此咬着牙忍受疼痛，鞭策自己的身體加快了速度。繞過轉角之後……

根本沒有問的必要，因爲答案一定是——NO。

因爲她是個捨棄愛情的女人，因此她必須要在自己『捨棄愛情』的人生遭到他人否定之前，率先否定他人『肯定愛情』的觀念。不這樣做的話，她會覺得自己到目前爲止的人生完全失去了意義。

括老師再度露出了喜悅的笑容。

括老師抓住這個機會，將話說得更重了。「你們一定從來沒想過吧？完完全全沒有想過對吧？你們完全沒有考慮別人的立場，只想到自己的需要就輕率地行動，只要自己開心就好，至於會給別人添上什麼樣的麻煩都無所謂——你們的行動就是如此的自私！」

羽原羽高中的學生開始感到動搖。原本鬥志高昂的情緒似乎也漸漸消退了下來。

「你們根本不配和學園生在一起。」——毀了！

「難道不是嗎？你們成長的背景相差了十萬八千里。和家世背景與自己完全不同的對象在一起，你們真的認爲能夠順利交往嗎？你們有這樣子的自信嗎？學園生的價值觀和你們的價值觀能夠獲得溝通嗎？你們能響應她們父母親對你們的期待嗎？你們跟得上和財經界、產業界有着深厚關係的學園生的生活模式嗎？你們能克服嗎？你們有自信嗎？——回答我啊？羽原羽高中的各位。你們回答我啊，」

縣立羽原羽高中，扣去五十嵐鐵平，學生一百一十六名。

小緣頭也不回地繼續往前跑。她筆直地朝着體育館的入口跑去——可是，卻不得其門而入。

學園生的前進路線因爲受到阻擋而停了下來，相隔約二十公尺遠的另一頭，羽原羽高中的隊伍也停住了。雙方對峙的狀態，就這樣持續了一陣子。

——又該怎麼做呢？

——快要被追上了！

雖然名稱取得簡單，不過規模可沒有這麼單純。體育館使用全球少見的垂吊式屋頂——用二根主要棟樑拉出來的主鋼索吊着體育館的屋頂，漂亮的曲線賦予整體一種和緩的視覺感受。這個巨大的體育館設備十分完善，可以提供所有的室內競賽使用——舉凡籃球、劍道、桌球、舞蹈、游泳等——都可以在這個體育館內充分發揮所長。也是學園五間體育館之中，規模最大的一間。

現在逃避已經沒有意義了。既然總有一天一定要面對這個問題，那麼，現在靜下來談一談有何不可呢？

括老師站在學園生和羽原羽高中的隊伍之間，渾身溼透地對着羽原羽高中的隊伍揮着手。

「就在……這裏面……」

羽原羽高中的學生緊閉着雙脣，無法反駁；就連不是當事人的學園生也像被一起責罵般地一動也不動。

括老師一蓋全盤否定。

這句話將羽原羽高中學生的自尊心完全給毀了！

他從戰車上站了起來。

「小緣！」

場面僵持着。

而在裏面。

還是就讓小緣這樣去參加考試算了呢？

羽原羽高中的學生全部爲之氣結，隨即又長長地嘆了一口氣。原本緊繃的身體一下子失去了力氣，緊握的拳頭鬆了開來，肩膀垂了下來——

在兩個集團對峙的緊張狀態之中，到底該怎麼告白？怎麼回應呢？該怎麼談戀愛？——二校的學生沒有人有答案，就這樣僵持着。

有人開始輕聲啜泣。

周遭一陣靜默。

私立百合百合學園，學園生一百二十七名。

括老師得意地笑了。

小緣自言自語着。

她絕對無法容許。

「說真的，你們——」

——問題是，小緣到底在逃避什麼？

「你們現在到底知道了沒有？你們所做的事是錯的。被戀愛這種卑微的感情奪去了理性，無法區別什麼是對的、什麼是錯的。戀愛是什麼？這種東西對人生有什麼好處？爲了這種毫無價值的感情這麼做，值得嗎……你們真該好好想一想。聽見了嗎？冷靜下來，好好想想吧！」

「小緣！」

羽原羽高中基本的目的是要『告白』以及『加倍奉還情人節當天的情意』；相對的，百合百合學園則是以追求『自由戀愛』爲目的。

鐵平總算知道小緣的目的地在哪裏了。

以及沉默。

如果不在還可以作選擇的考試之前談的話，就沒有意義了。

捨棄、負擔、麻煩、幻想……你們就捨棄這些妄想……

沒有人再向前踏出一步。雖然雙方的情緒都很昂揚——不過此刻卻一動也不動。

括老師成功地命中了追求愛情的少年的要害，讓他們幾乎失去了自信。

——『現在』若不說出來，小緣就無法理解我的心意了。

沉重的氣氛中——

「配不配這種事誰知道啊，而且……」突然有個人站起來說道。「我就知道有個人現在正在爲此而奮鬥啊！」

所以，括老師纔會冷哼了一聲，脫口——

是新城括老師。

——否定這一切。

然而，響應她的只有雨聲……

犯法！羽原羽高中的學生聽見這個詞後，紛紛變了臉色。就算傳達自己的心意並沒有錯，不過一旦『犯罪行爲』這個事實被強調出來，還是令人感到難堪。

頭也低了下去。

尷尬僵持的局面持續着。靜默無聲的二校之間，只剩雨聲滴答滴答地響着。

那樣就來不及了。

「你們知道你們現在的狀況嗎？違法入侵以及損毀物品，這些行爲都是犯法的喔！」

其實，這樣的狀況也在意料之中。

藤森文七用堅定的語氣說道。

「小緣！」

「……這種事誰會知道啊？」

說出了那句不該說的話。

——不對。

——所以那種東西，乾脆捨棄吧，

這樣的沉默，終於被一道突如其來的聲音給打破了。

眼前有個斜坡。不是天然傾斜下去的盆地，而是經過人工挖掘之後再鋪上水泥的斜坡。地面因爲那個斜坡的關係而缺了一塊，好像利用這個斜斜的斜坡就可以通到地下室的樣子……不對。

——不是『好像』！

小緣一點也不怕跌倒似的，直接順着斜坡跑下去。斜坡的另一端是道白色的鐵門，很明顯的，穿過這道鐵門，就可以直通體育館的地下室了。

鐵門上用英語寫着：

『SHELTER』。

防災避難所。

「開、開什麼玩笑——爲什麼？這裏怎麼會有這種東西啊？」

就在鐵平因爲驚訝而分心的時候，腳不小心被草坪絆了一下。隨即便往一旁側身倒了下去，他的肩膀撞到地面，意識模糊了一下。

「嗚、啊……」

鐵平低聲哀嚎着，抬起頭來繼續追尋小緣的身影。因爲斜坡的高度比地面低，因此跌倒而趴在地上的鐵平，此刻已經看不到斜坡下方的狀況了。但是還是聽得到聲音。

那是鐵門打開的聲音。

「小緣！」撐起身子的瞬間，鐵平幾乎忘了全身的疼痛。「等等、等等！」

鐵平追了上去，終於追到了斜坡前方。

此時剛好也看到了避難室的鐵門——正緩緩地關上。

「小緣！」

呼吸聲伴隨着淡淡的迴音。雨滴從瀏海、下巴、制服袖子上點點滴落到地板，在水泥地上留下斑斑的水跡。把身體靠在牆壁上之後，才知道現在的自己有多麼的疲憊。身體重的幾乎已經無法再往前一步了。

避難所裏面的緊急照明燈發出微弱的光芒。空間很大，雖然牆壁、地板、天花板都有些斑駁了，不過空間確實是很大。天花板不高，不過要容納數百人毫無問題。有種微小的運轉聲，可能是空調或通風設備之類的機器所發出來的吧。此外還有幾個寫着『儲備糧食』、『緊急逃生口』等字樣的門。

小緣靠在入口沉重鐵門旁的牆壁，大口地喘着氣。激烈跳動的心臟好像要爆炸了一樣，頭部也因爲缺氧而感到十分的混亂。

——逃掉了。

我逃掉了。

到時候自己又該怎麼辦呢？如果讓小緣參加考試，等她考完了再說呢？

用一個很屌的笑容。

「狡辯！」括老師大吼。「根本就是幻想！什麼叫作只要喜歡什麼都可以？這簡直就是癡人說夢！這種幼稚的想法——」

！！果然是個惹人厭的傢伙。

「不能放棄……我絕對不能放棄。」

既然不是手段的話，那還要它幹嘛？

不打開這道鐵門的話，就無法進到避難所裏面。可是鐵門的構造十分堅固，畢竟這是避難所的大門，堅固是一定要的。想要以人力破壞鐵門，根本是不可能的任務——

咚！鐵門搖晃了一下。小緣嚇了一跳，往後退了幾步。

——這小子到底在胡說些什麼？

——來了。

一陣好長的沉默，長到小緣以爲鐵平應該是放棄了。

——這小子是怎麼回事？

我到底在害怕什麼——

「那麼，就叫妳括老師吧。我叫藤森文七。」

「正在奮鬥……？」

「我到底在幹嘛啊？」

有沒有這個可能呢？

完全不知道該怎麼辦纔好。現在的自己就連下一步該怎麼走——也完全沒有一個方向。

「可是現實中，就有人正在努力啊，努力着妳所謂的狡辯。」

「他們還是很拼命地在努力。」

……破壞？

別人正在認真地說話的時候，自己卻忽然開起玩笑來。說出來的話也是既幼稚又無聊。

難道就這樣子結束了嗎？

「…………可惡！」

「……」

鐵平感覺自己好像想到什麼了。破壞、破壞、破壞？

——我必須要打破這一切。

「——可惡！」鐵平敲着避難所的鐵門。「開門啊！小緣！」

「……你想說什麼？沒錯，確實如你所說。總之，你們和學園生之間的差距是不可能消除的。既然認清了這個事實，你還認爲只要有愛情就能克服一切嗎？愛情什麼都做不到，只是毫無價值的無用情感。而你們卻企圖把這種無用的情感帶進我們學園來！！」

一開始就不需要。不只自己不需要，周遭的人也不準要！！

文七的眼神十分地真摯。

鐵平要來了。

有一試的價值。如果還是不行的話——那就到時候再說吧！

是文七的眼神。

——快呀！快點想想辦法吧！

不管用什麼手段。一個不行再換過一個，不管幾次，都要不斷試下去。

「括老師，妳是不是搞錯了什麼啊？」文七打斷了括老師的話頭。「人類之所以談戀愛，又不是爲了要消除環境的差距。」

「剛纔括老師妳說的，我們配不上學園生這件事。妳的意思應該就是指我們的生活水平和學園生完全不同，從花錢的方式到飲食方面之類的，全部都不一樣，是這樣子嗎？」

文七的話鋒直接砍進括老師的心裏。

這個防災避難所是大目玉告訴自己的。「如果妳真的想要躲開鐵平的話……」大目玉這麼說之後，便告訴小緣這裏大概的位置。沒想到自己真的可以在人生地不熟的地方找到確切的地點。避難所的鑰匙爲電子式的，要使用大目玉的卡片，並輸入密碼後才能進到裏面來。除非鐵平能拿到同樣的卡片和密碼，否則是不可能從外面進來的。

眼前這道鐵門，就好像是小緣的心門一樣。拒絕、排斥所有關心。也拒絕鐵平，以及和鐵平有關的一切事物。

他好像打算這樣一直叫下去的樣子。

「怎麼辦……我到底該怎麼辦……」

「不要叫了……」

「對，正在奮鬥。」

我到時候該用什麼態度面對鐵平纔好？

總之，至少是暫時先逃掉了。

鐵平心一橫，開始找起必要的工具了。

「……好。」

「…………那麼，接下來呢？」

「——唔！」

「啊？」

而且，鐵門上傳來的敲擊聲也比之前還要激烈好幾倍。

小緣捂住了自己的耳朵。至少現在——讓我一個人獨處吧！

躲在裏面……直到鐵平離開嗎？考試怎麼辦？我要在這裏待到什麼時候？

聲音隔着厚重的鐵門傳了進來。鐵平在外頭邊敲門邊叫着。

爲什麼會變得這麼膽小懦弱呢？

然而——文七仍舊繼續說着。

鐵門毫無動靜，避難所內也寂靜無聲。冰冷地將鐵平隔絕在外。手機不知道是否因爲被雨淋溼的關係壞掉了，屏幕剩下顯示時間的功能，其它操作都無法進行，當然也無法打電話給小緣了。鐵平緊咬着嘴脣。

眼前的這個男生可以說是括老師最討厭的類型。染黃的頭髮配上故意穿得鬆垮垮的制服，還有那張輕浮的笑臉。括老師最討厭這種看起來隨隨便便、外表邁遢的小夥子了。

「雖然就我看來他們總是一直在原地踏步，不過他們其實也一直在思考、煩惱、拼命的付出、不停地努力、掙扎着，希望能突破重重的難關。他們那樣有什麼錯嗎？他們的努力是毫無意義的嗎？……當然不是。雖然現在看來情況還是沒有好轉，不過他們還是繼續地在努力。妳難道不認爲這樣子纔是對的嗎？還是妳能斷言說他們絕對是錯的呢？我可是能明確的斷言喔！」

很清楚狀況嘛。雖然對眼前的小子有偏見，不過括老師還是耐着性子回答。

應該是在叫小緣的名字吧！

——不行，到那時候就太遲了。

接下來我該怎麼辦？

「戀愛本身確實是無法消除環境的差異，不過就是因爲喜歡對方，想要和對方在一起，所以纔會爲了消除那樣的差異而努力。畢竟，談戀愛並不是一種手段啊！喔，我剛剛是不是說了很酷的話？」

「總之，括老師妳剛纔所說的生活環境的差距之類的，和戀愛一點關係也沒有。」

「那兩人所面臨的考驗可說是超級的嚴苛。周遭的傢伙只會輕率地說着『好厲害、好厲害』。可是事實上並不是那麼的簡單。一點也不輕鬆。再加上女孩子好像還無法理解的樣子。總之，他們所面臨的問題可不是用一句『好厲害』就可以輕鬆帶過的。不過，他們還是……」

「什麼意思？」

——氣氛突然變了。

括老師皺着眉頭看着肯定回答的文七。

「妳是學園的老師？」

如果沒有這道鐵門的話……

「他們簡直是對極了。」

「難道不是嗎？環境、身世差距太大之類的——這些全都不是問題啊！」

「不要再叫了……」

因爲……我喜歡小緣。

他一臉笑意肯定地說着。

括老師忽然間動彈不得——好像被什麼吸引住似的。

「真的喜歡的話，堅持下去就好啦。這種心情纔是最重要的吧！就是喜歡對方纔有努力下去的動力啊！錢？環境？身世？這種東西以後再克服就好了啊！努力的話，就沒有做不到的事。畢竟努力的方法有那麼多，一方消極一方就積極、一方堅持一方就讓步、慢慢地磨合。那些現實的因素，總有一天一定會被克服的……反正，只要喜歡，什麼都可以啦。」

……咦？括老師睜大了眼睛。

「沒錯。新城括，國語老師。」

「就因爲談了戀愛，所以才能夠努力啊，」

不過，這道鐵門是最大的問題。它把小緣完全隔絕在另一頭了。

果然是個徹底的討厭鬼。括老師太陽穴的血管已經若隱若現，可見她正拼命地壓抑着快爆發的怒氣。

如果小緣繼續把自己關在門後，那麼自己也只能這樣待在門前束手無策——這麼一來，遲早會被趕到的警衛給架走。如果被架走的話一切就結束了。最後落得想做的事沒做到、想說的話沒說出口，徒留一堆遺憾。

文七從戰車上跳了下來，接着便徑自往括老師面前走去。括老師覺潯那副毫不在乎的樣子，根本就是所謂的『沒神經』。

噗通噗通！小緣的心跳因爲緊張而加快了。

直接叫名字？不會叫新城老師嗎？我跟你很熟嗎？

鐵門的敲擊聲依舊持續着。

就這樣突然地、毫無預警地。

小緣有點疑惑地抬起頭，鐵平好像在叫喊着什麼東西。雖然聽不清楚他到底在叫些什麼——不過確實是不停地叫着。

這當然是問題啊！環境以及價值觀都有着天壤之別——這樣兩人的關係又怎麼能夠平衡呢。一定會產生傾斜、不安定，畢竟身世實在相差太懸殊了。這樣的關係是不可能順利的。

「重點根本不在環境。」文七似笑非笑地說道。「一切的結果，都要看本人怎麼去努力創造。」

講着講着文七笑了。

括老師茫然地聽着。

括老師覺得這連『嗎？』都不加的語氣，簡直沒禮貌到了極點。

完全沒有根據的直覺，但卻又讓人十分地確定。鐵平要進來了。雖然不知道他要用什麼方法進來，不過小緣很清楚地感覺到，他就要突破這道厚重的鐵門衝進來了。

經驗和直覺告訴小緣，鐵平要行動了。聖誕夜的時候、情人節的時候，不管在哪裏，只要自己遭遇到了危險，鐵平總是會在第一時間趕來。不管面對多麼絕望的狀態，鐵平一定會出現。

——現在，鐵平就要來了。

小緣從門邊退開。『鐵平就要來了』這個直覺讓她選擇往後退了開來。畢竟現在的鐵平是要來阻止自己轉學的——所以，她無意識地退開了。

——不行！

小緣一步步地，離鐵門越來越遠了。如果現在和他見面的話，又要動搖了。

自己的決心又要動搖了！

這樣一來，總有一天，一定會和鐵平——

不要！我不要這樣！

不要過來！求求你不要再逼我了！鐵平！

正要開口大叫——

「不——」

爆炸聲掩蓋了一切。

小緣親眼目睹了爆炸的瞬間。那厚重的鐵門瞬間往內側彎曲，被強大的壓力扭曲變形。電子鎖的中控臺爆出火花，帶着水泥塊，從牆上連接處硬生生地被炸開。一陣熱風從炸開的門外吹了進來。

這一切都發生在一瞬之間。激烈的爆炸後便是出奇的沉靜。失去控鎖的鐵門，彷彿很虛弱地緩緩被推開了。煙塵、光線以及外面的空氣，一下子灌了進來——

「咳咳咳咳……真的假的啊？被這種東西炸到，我何止屍骨無存，簡直魂飛魄散啦……大目玉那傢伙，竟然在別人身上裝這種東西？到底在想什麼啊！」

煙塵中出現了一個熟悉的身影。

就像情人節那天，出現在屋頂上，拯救被關在頂樓的小緣那次一樣。

「咳咳咳咳……喲。」

五十嵐鐵平，登場了。

「就算小緣反對，我還是要這麼做。我要上大學，進KOTO工作，努力往上爬。總有一天，我會成爲一個配得上妳的男人。我不會放棄的。」

「……」

「真的只是因爲這樣，妳才決定一個人努力嗎？我沒關係，因爲總有一天，我會成爲一個配得上妳的男人，這就是我努力的目標。那並不是負擔，而是我今後的人生方向。我沒有迷惘、也沒有任何的不安。我只要專心一致地朝向這個目標努力就可以了。難道這樣子妳也不接受嗎？這一點我一直搞不懂。妳到底——在顧慮什麼？」

鐵平緩緩地說道：「我最近，有點睡眠不足。」

雖然小緣背對着自己，看不到她的表情——不過鐵平卻好像看得到似的。小緣微張着嘴一臉驚訝的樣子——光是想象着那個畫面，就讓鐵平差點笑出來。

淋在兩人身上的這場雨，尚未停歇。

爲了引爆這個炸彈，鐵平準備了水泥塊以及羽毛球網這兩種工具。前者是從草堆中找到的，後者則是溜進體育館裏偷拿出來的。準備好這兩個材料之後，鐵平馬上着手準備引爆事宜——首先，把連着炸彈的線圈綁在球網上（本來是打算從網子上拆下一條長線，不過最後因爲沒有工具而直接將整面網子拿來用了），將炸彈放在避難所的鐵門之前，然後把水泥塊壓在連着炸彈的線圈之上。自己則站到了離炸彈十公尺遠的地方，一口氣拉扯和線圈綁在一起的羽毛球網，受到拉扯的線圈牽動炸彈跟着移動，可是卻被壓着線圈的水泥磚卡住，這一前一後的拉扯帶動了撞針——炸彈於是被引爆了。

他一步一步地往前。

「我的人生我自己決定。所以小緣的人生，也由妳自己決定。」

緊急照明的燈光十分微弱。

「……」

小緣的手緊緊地抓住裙子。落下的眼淚滴落在緊抓着的裙子上。

「……」

決定生死的時刻到了。

——關鍵時刻到了。

「在妳討厭我之前，我會不死心地持續做下去。我絕對會趕上妳的。這就是我的做法。」

鐵平走到距離小緣身後大約三步遠的位置。

不過，鐵平還是繼續說着。

小緣發出疑惑的聲音。鐵平繼續說着：

「因爲，我已經開始讀書了。」

如果在這時候失敗的話，這段關係說不定也會跟着結束。錯過了這次的機會，以後不管再怎麼努力彌補，都很難挽回吧！恐怕再也回不到過去了。

小緣在自己的眼前。

「我並不希望你來啊！」

「咦？」

「我的意志裏，沒有小緣的意志。」

「……咦？」

「我想要用自己的雙腳穩穩地站着，讓自己的力量足以勝任社長的工作。我不想給任何人添麻煩，也不想軟弱地去依靠誰，想要成爲一個可以獨當一面的人——所以我纔會這麼努力！我更不想給鐵平添麻煩，讓你揹負着莫名奇妙的壓力過日子——這些話我不是早就說過了嗎！」

小緣的聲音顫抖着。鐵平可以察覺到她的聲音之中似乎帶有哽咽。

「……小緣。」

小緣的聲音、肩膀都顫抖着。

「因爲我有些話想要告訴妳。」鐵平並未退縮。「所以纔來找妳。」

「雖然我好幾次想要就這樣放棄算了，不過還是沒有放棄。因爲我終於瞭解，我是認真的。因爲我是認真的，所以我可以相信自己。現在也才能站在這裏跟妳說——」

「『加倍奉還』是吧？」

鐵平如此說道。

「妳還記得吧？我說要考上一所好大學，到KOTO企業就職，以我的實力獲得源之助的認同。我必須要實際試試看，自己是否做得到……可是……」鐵平苦笑道：「可是，我的腦袋實在不怎麼好。若是連題目都看不懂的話，更別說什麼要念大學了。當然我也曾經想要放棄、也懷疑過自己的能力。這種消極的念頭，總是反覆出現在我的腦海裏。」

「我還是反對妳轉學。不過如果妳堅持要轉學的話，我也不會阻止妳。只要妳清楚的告訴我妳的想法、妳的選擇、以及妳所決定的，對之後人生的安排……」

「你那種做法未免……太我行我素了……在你的決定之中，我在哪裏？我的意志在哪裏呢——」

「哪有這樣的……」

小緣的聲音逐漸失去了力氣。

「我是不懂啊！」鐵平又向前走了一步。「我真的不懂！而且我現在有點生氣。」

鐵平繼續說着。

依稀聽得見外面的雨聲。

「我就是不想讓鐵平這樣子做……不想讓鐵平爲了配合我而走這條路……所以纔會來這裏的。爲什麼你就是不懂呢……」

接着，往小緣的方向，邁進了一步。

這句話讓小緣的心倏地揪了一下。

以及下在我們兩人之間的雨聲。

「所以妳的意志之中，也不需要我的意志。」

這個問題一定要在小緣參加轉學考之前問出口。不管小緣參不參加考試，是否考上，今後兩人都一樣要一起努力，也要爲了自己而堅持下去——鐵平必須要在小緣參加考試之前，向她表明這樣的決心。如果在考試之後才說，就變成了『都是妳這樣亂來，沒辦法，我現在只好妥協了』的感覺，那意義就完全不同了。因此，必須在考試前將自己的想法說出來，希望小緣能在確認自己的心意之後再做選擇。就算妳通過了轉學考，我也絕對不會放棄，所以，放心的去考試吧——這就是鐵平在考試前想要傳達的心意。

小緣的叫聲隨即迴盪着。

小緣站在離入口一段距離的地方，背對着鐵平。從背影看得出，她的身體都被雨淋溼了。

「我不是這個意思、不是這樣的……我只是不希望給別人添麻煩……」

現在是唯一的機會。

鐵平走進了避難所。雖然目的達到了——不過口中還是念念有詞地在埋怨着大目玉。

大目玉親手裝上去的線圈炸彈，也是由她本人把它拆下來的。雖然倒數計時爆炸的機能已經解除，並從鐵平的脖子上解了開來，不過炸彈本身的功能還是存在。

「……我就那麼不可靠嗎？」

已經漸漸聽不見雨聲了。應該不是雨停的關係。而是因爲現在的鐵平只感覺得到彼此的氣息與存在而已。

鐵平並沒有丟掉解下來的炸彈。

「我就是聽了，然後判斷之後，才下決定的。我這樣錯了嗎？」

當然最重要的，還是得看小緣的選擇。鐵平正屏息等待着她的回答。

氣氛有點尷尬、空氣彷彿凝結住了。

「……」

真是天崩地裂的爆炸。看樣子，炸彈中裝填了遠超過炸死一個人所需的炸藥劑量。已經保持一段距離的鐵平，依舊可以感受到強大的熱風吹過身體。防災避難所的鐵門雖然不至於被炸個粉碎，不過也扭曲變形，控制鐵門開關的中控鎖也被炸壞了。看樣子，這就是大目玉所屬電視臺的作風吧！不管做什麼都要盡其所能地誇張化才過癮。

「你爲什麼要來……？」

「你爲什麼要來呢？」

小緣似乎有點動搖了。

「……的事——」

「……」

「這是我自己決定。不是小緣決定的。」

「——可是，我並沒有放棄。」

雖然是細小微弱的聲音，不過那確實是責怪的語氣。

「我會盡全力地追趕小緣的腳步。阻止我也沒用，我可是很纏人的。」

因爲實在不知道要丟到哪裏去。既然炸彈的功能還在，又怎麼能說丟就丟呢——這大概就是勉強可以舉出來的理由吧！如果裝作若無其事地把炸彈丟掉，被誰撿到而造成意外的話，那可就不妙了。再加上要追小緣，因此實在沒時間慢慢思考該怎麼處理這個玩意，於是就這樣隨便塞在口袋裏了。

「我不是叫你不要這樣子做了嗎……」

只要這樣子就夠了。

「我……」經過了漫長的沉默——小緣終於開口了。「我想要一個人努力，不想給鐵平帶來任何的負擔。」

鐵平以篤定的語氣說道：

「認清事實吧！不管如何，小緣妳一定會和KOTO有所牽扯的。這是妳一輩子都逃不掉的宿命。我們一定要面對這個事實。既然這是個無法改變的事實——爲什麼妳還要那麼堅持一個人努力呢？」

——我們兩人未來唯一的機會。

「因爲我不想讓鐵平覺得和我在一起是件『很沉重』的事呀！」

「你這樣……我很困擾……！」小緣終於忍不住大叫。「你太自以爲是了……！結果你還是沒有聽我的意見，就擅自作決定了，不是嗎——」

「妳從一開始就一直在說這個耶。」

「抱歉，妳可不可以再大聲一點——」

鐵平說道：

「……咦？」

嘶……呼……鐵平深吸了一口氣，然後靜靜地吐了出來。

「告訴我妳的選擇吧！我已經把我的想法全都告訴妳了，接下來，就由小緣妳自己決定了。如果妳還是決定參加轉學考，我也不會再說什麼。畢竟這是妳的自由，妳可以選擇自己想做的事、想走的路……不過我是不會放棄的，不管妳參不參加這場考試，我都已經決定要怎麼做了。總之，我一定會靠我自己的能力追上妳。不管要花多少年都無所謂……所以告訴我吧！不管妳的決定是什麼。」

我都會接受。

鐵平說得真誠而自然。

「……」

「我，不會放棄的。」

慢慢靠近小緣。

鐵平繼續說道：「自從那次吵架之後，我就一直在想，我想我還是反對小緣轉學。我想要和小緣一起從同一個學校畢業，不要只是偶爾見見面而已。我希望能和妳共度更多的時光……不過，我也知道不能光說不練，如果不付諸行動的話，不管說什麼都只是在說大話而已。我知道不用行動證明的話，我的心意是無法傳遞給妳的。所以，我現在要先完成我的第一個目標，那就是『考上大學』。」

「這是我自己想過、自己決定、自己付諸實行的事。和小緣怎麼想沒有關係，妳要否定我的做法也無所謂。不過——這是我的人生。」

呼吸急促、紊亂地喘息着。好……說吧！

「妳應該還有話沒說出口吧！老實說——還有其它的理由吧？」

小緣的背抽動了一下。

「可是……爲什麼你還要來阻止我呢？爲什麼你就是不能理解呢？不要管我了……趕快回去吧……」

「小緣。」

「…………不想。」

「我就會接受了。」

「我的人生，由我自己決定。」

「……」

「…………咦？」

突然間——

小緣拉高了音量，一口氣說道：

「和我交往，應該是件很麻煩的事吧，畢竟環境、身世這些因素總是揮之不去，不管走到哪裏都必須要面對這些問題——這樣難道還不夠麻煩嗎！和這樣的我交往下去，總有一天，鐵平一定會感到厭煩，甚至還會開始討厭我！所以，我不想讓你覺得和我在一起是件『很沉重』的事呀！我不要讓這樣的事情發生——絕對不要，所以我纔會想要一個人努力！爲了不讓鐵平感到『很沉重』而跟我提出『分手』，爲了不讓鐵平因爲覺得『麻煩』而開始『討厭』我，我不想帶給鐵平任何的負擔啊！」

小緣終於把隱藏至今的軟弱以及實話一口氣吐露出來了。

這纔是她內心真正的想法。

「轉不轉學其實根本無所謂呀——」

毫無掩飾的，小緣真實的心聲。

那是一份屬於女孩子的不安。

「我只是想要一直、一直和鐵平在一起而已啊！」

小緣終於表明心意了。

「……這種事爲什麼不早說呢？」

「因爲這種話要說出口……實在有點不好意思嘛……！」

鐵平嘆了一口氣。

——終於走到這裏了。

終於說出了自己真正的心聲。

在確實地傳達了自己的心聲之後，小緣也說出了她的心聲。

如此一來，就不用再互相猜測，也不用自尋煩惱了。不是嗎？

「那我問妳。」

鐵平不加思索地問道：

「現在的我，難道不會感到『沉重』嗎？」想說的話就剩那一句了。「『追着小緣跑的我』，難道就不『沉重』嗎？」

「怕我感到沉重，就扶我一把吧！唔，不過——」

「…………應該是……很沉重……吧……」

那是，幾乎就要碰觸到彼此的距離。

「……」

「嗯。那麼當時我們說好的『兩個人一起煩惱、一起尋找答案』的約定，妳忘記了嗎？」

「那就扶我一把吧！」

「怎麼可能忘記呢？」

鐵平又向小緣靠近一步。兩人之間只剩三步遠的距離了。

「太……太狡猾了……」小緣用哽咽的聲音說道。「說出了這些話之後，我不就什麼都做不到了……」

「我在想，之前的我們，是不是忘了當時的約定了呢？」

「……我已經說了啊！」

「我要一直和你在一起——」

「可是我很笨拙……」

「讓我們今後一起煩惱、一起尋找答案。到時如果又意見不合的話，那就再大吵一架吧！」

「鐵平自己還不是，到剛纔爲止，你也是一個人在找答案……」

「妳還記得情人節那天的事嗎？」

「也讓我扶着妳一起走吧！」

鐵平輕聲地笑了。

鐵平從後面抱住了小緣。

接着，若無其事地說了——

「……」

小緣輕輕地轉過頭來，兩人的臉，只剩幾公分的距離。

「那就再繼續吧！我無所謂。妳有任何的想法，全部都砸到我身上來吧！」

「……我還記得啊！」

「我才笨拙吧……對了，妳還沒有回答我的問題。」

「我們可以拼命地吵架，像兩個笨蛋似的，不斷地、不斷地吵下去。這樣子，總有一天，一定會找到屬於我們的結論。就這樣用屬於我們的方式解決問題吧！因爲我們已經約好，要『兩個人一起煩惱、一起尋找答案』了啊。」

好嬌小的肩膀。