終章 預言之後

原本那麼不自然的國債問題，突然就平息下來，電子看板就跟往常一樣，顯示着一美元等於一百一十四日圓。

雖然靠着愚蠢的理財技巧與金融魔術發大財的少數暴發戶喫到了苦頭，但整體看來並沒有造成太大的混亂。這件事聽起來很誇張，而就算引起那麼大的騷動，菱神集團也沒有解體。倒閉不得的大企業還真是可怕。

與此相關的是，隨着日圓價格趨於穩定，政府各級單位的預算分配也恢復正常，幾乎處於開店休業狀態的政府行政機關也重新開始運作了。

時間繼續前進，就好像什麼事都沒發生過一樣。

除了少數人之外……

「哈囉，內幕隼老弟。你終於要被組織捨棄了嗎？我好像有在警察專用手機的留言版上看到你的調職令。」

「不會吧！竟然一大早就給我這種負面的驚喜！而且怎麼沒有等到三月，在年底就調職了？我到底要從搜查一課被調去哪裏啊！」

隼趕緊拿出警察專用手機確認，但看來他不是被調到偏僻的鄉下，而是被調到同樣位在警視廳本部，由搜查一課新成立的系。

順帶一提，警視廳是由上往下逐漸細分爲各部、各課與各系。在電視劇裏被一概而論的搜查一課，其實一共分成九個系。

「這算什麼？我看看……這次新成立的第十系，是爲了應付日趨多樣化的犯罪行爲，可說是前途無量……」

「糟糕……內幕老弟，這個絕對很不妙啊。雖然這上面說得好像很複雜，但其實根本沒提到具體的工作內容。天曉得那個單位要做什麼骯髒的工作……」

雖然他跑到平時的辦公室去看看情況，但大家的態度好像都有點冷淡。

課長那種溫暖的視線也令人在意。

收拾好桌上的私人物品後，他前往自己隸屬的新單位。而調職令上提到的新單位，不是位在用隔板區隔開來的辦公區，而是位在隔着走廊的其他區域的房間。這間辦公室不久前還是冷氣壞掉的大會議室。

「這種疏離感是怎麼回事？門牌上寫的是……這是在開玩笑吧！零外系是什麼東西啊！」

在門的後面已經能聽到有人說話的聲音了。房裏應該還有其他同樣被找來的人材吧。比起獨自煩惱，找個人把事情問清楚或許更快。於是，他抱着裝有私人物品的紙箱，靈活地敲了敲門。

然後把門打開。

「抱歉，我來遲了。我是從今天開始被調來這裏的內幕隼……」

「真是的！刑警先生！你真的很慢耶！」

啪搭啪搭啪搭！腳邊響起討厭的聲音。

「咳哼咳哼！不會吧！妳是說那個菱神嗎！」

「與妖怪擁有高度親和性的年輕女孩，以及擔任指揮官的領導者。刑警先生，你可是年紀輕輕就升上系長了喔。雖然名義上應該是這樣，但實際情況就不知道了。我和巴負責推理，妻田澪是跟蹤與潛入的專家，偶像們可以利用粉絲與媒體收集情報，甚至取得數不盡的線民。仔細觀察後，就會發現這些成員非常厲害。也許這是那位愛捉弄人的警視長給你的獎勵吧。你敢相信嗎？這個後宮的維持費可是來自稅金喔。」

少女輕輕一笑，在胸前雙掌合十。

妳爲什麼要故意用那種會造成問題的說法！看到隼快要抓狂，豔美也表現出體貼的一面，給了社會人士快要爆開的太陽穴青筋一條生路。

「唉……這世界今天還是一樣瘋狂……」

「……」

下一瞬間，虛空中就跑出一位穿着迷你和服的女孩。

雖然她們應該不至於太過隨便，七十八個團員全部跑來，把這間舊會議室塞爆，但就算她們輪流跑來玩也不奇怪。

「嗚嗚嗚……！」

不久後，美島如此問道。

「畢竟你的目的不是殺死妖怪。」

菱神舞穿着坦克背心與熱褲，外面還披了件外套。她一口喝下把砂糖、奶精、煉乳、肉桂與各種東西全加進去的咖啡，露出厭惡的表情，小聲抱怨了一句。

聽到豔美這麼說，內幕隼不由得跟着看了過去。

看到這位刑警爲眼前的新奇事情感到驚訝，似乎讓她相當滿意。

「是的，我是妻田澪。」

「可是，實際情況卻是遭到想借助妖怪之力胡作非爲的傢伙們猛烈反對。哈哈，當時的百鬼夜行分成穩健派與擊滅派，但執行暗殺計劃的是擊滅派的人馬。這樣很奇怪不是嗎？那些無法容忍妖怪造成的犧牲，宣稱要把妖怪殺光的傢伙，反倒害怕自己會被法律制裁，爲此跑去殺人。」

「爲什麼！妳明明沒通過警察考試，也不是公務員，只是個被禁止工作的國中生，到底要怎樣纔會變成這種情況啊！」

他穿着訂做的西裝與大衣，隨性地看着英文報紙。

跟她背對背坐在椅子上的人，是警察廳的高官美島純。

「刑警先生，你不知道嗎？以網路的相關部門爲中心，警察機關早就開始錄用民間人士了。而這次新成立的第十系，也就是負責處理靈異相關事件的零外系，因爲專門對付跟妖怪有關的『靈封』，所以當然需要具備更多的專業性與獨特性。妖怪與小孩原本就比較具有親和性，面對日新月異的可怕新型犯罪，也需要用到年輕人的感性。就算警局裏有公務員之外的人到處走動，在這個時代也不是什麼怪事了。這還真是可怕呢。」

「當時的事情就說到這邊吧。現在的百鬼夜行打算怎麼做？」

現場最嬌小的女孩穿着一件白色和服，把一頭白髮綁成巨大的花朵，沒有坐在椅子上，而是直接坐在桌子上。

「拜託不要突然哭出來啦！還有，我不管怎麼看都是個腦袋正常的人吧！」

「不會吧……終於連小學生都能靠着特殊才藝當上警察了嗎？」

「喂喂喂……這是爲什麼？選人的基準到底是什麼？」

「我有姑且設下停損線。跟過去失敗的時候不一樣，這次我把警官的人數控制在最小，其他成員幾乎都是看似手無縛雞之力的外部普通人。雖然這些人選可能會讓內幕老弟感到不太自在就是了。那是不會直接制裁妖怪本身，而是專門對付『靈封』的單位。更重要的是……」

白色巨花平靜地這麼說，從和服的懷裏拿出一個斜切竹筒，輕輕搖了幾下。

「就算是這樣，這也未免太突然了吧！」

「有……有什麼事嗎？怎麼突然叫我的全名？」

背對着美島的舞，露出了不懷好意的笑容。

他被抓住後領，硬是拖回孤立的辦公室裏。

待在茅草葺頂大宅裏的陣內忍，突然聽到這樣的哭聲。

內幕忍不住叫了出來。

「不知道。至少你還沒被咒殺，他們可能還在靜觀其變吧。如果要用法律束縛現有的妖怪，他們應該也能接受。而且這是經過那麼多激戰，依然君臨整個業界的百鬼夜行做出的決定，我不認爲有其他組織敢反抗。」

「你在說什麼傻話啊？她是這裏最年長的人。她叫菱神樒，是我的祖母……也不對，應該是曾曾曾曾曾曾曾曾曾……到底要加幾個曾啊？」

「我認爲如果把妖怪納入法律之中加以管理，就能讓法律保護它們。這樣至少它們可能就不會被當成收藏品或妙藥的材料遭到獵殺。」

「討厭啦，刑警先生，也有不是國中生的成員喔。我想想……她們叫什麼來着？好像還有一位阿刀小姐和津川小姐，之後會來跟我們會合。」

美島小聲呢喃。

「我是不知道你的腦袋有多麼天真，但還是要給你一個忠告。」

菱神家始祖臉上顯露的情感，是怪物發現有年輕人看到獨眼小僧還會嚇到時的好奇和愉悅。樒露出有如惡魔般的壞心眼笑容。

智慧村納骨村——

「還有就是……你看那邊。」

說到這裏，美島稍微頓了一下。

「地下社會那邊有百鬼夜行在控制？與妖怪有關的犯罪有減少的傾向？那又如何？鬥爭的火種到處都有可能出現。既然解決了一個問題，就表示有另一個新問題要發生了。如果『靈封』變得不管用了，就會有人發明全新的犯罪模式。如果妖怪變得不管用了，接着就會換成惡魔與精靈被人濫用。接下來會是陰陽師嗎？還是式神召喚對戰？我就坦白告訴你吧。下一個時代已經到來了。沒人需要我這種事，絕對不可能發生。」

美島純直率地承認了。

「你說什麼！刑警先生，你就這麼渴望有個被年輕女孩包圍的樂園嗎！可惡的隱性後宮王！」

「我說……這位少爺。」

「或許真的是這樣吧。」

「我？」

「沒有紛爭的世界並不存在。至少，直到世上只剩下最後兩人之前，這點都不會改變。」

「天啊……！我真的不懂事情爲何會變成這樣！」

「不過，現場應該還有其他比我更需要在意的人吧？大祕儀的『女帝』姐村小姐和電子蕾因小姐齊聚一堂的機會，應該只有舉辦巨蛋演唱會時纔有吧。」

明明沒喝咖啡，內幕還是差點忍不住從嘴裏噴出水。

「這樣啊……」

「那個……我幾乎感覺不到存在感，妳該不會是……」

「我對你那種連豔美的殺人衝動都能壓制住的對話能力有點興趣。我的目的是就算只有一次，也想幫上別人的忙。只要不偏離這個目的，你就盡情使喚我和這個式神吧。刑警先生。」

「那……妳又打算怎麼做？」

「這是我一直以來的悲願。那就是成立一個專門處理妖怪相關『靈封』的搜查機關。過去不管民間出現多大的犧牲，大家依然不敢讓公權力把手伸進地下業界，所以誰也不敢有所行動，希望這樣能稍微改變情況。」

「喂，不準馬上轉身逃跑！你是公務員吧？怎麼可以無視上頭的調職令呢？」

那是他不小心放掉紙箱，讓裏面的東西掉到地板上發出的聲響。

「正是。」

「這次的風向不一樣了。」

她聳了聳肩膀。

「……這個單位到底是怎麼回事？警視廳什麼時候變成學校社團了？召集這些成員，到底要我們進行什麼樣的搜查行動？畢竟不可能讓妳們做危險的事情，如果除了我之外的人都只能在這裏待命，那這裏不就只是國中生放學後聚餐的地方了嗎？」

「什麼忠告？」

「你之所以跟百鬼夜行前任首領——咒與迷有所共鳴，也是因爲這樣嗎？不，你共鳴的對象應該是阿初纔對。」

然後他再次微微一笑，繼續說了下去：

「不要啊！雙馬尾惡魔終於入侵首都的保安中樞啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「那不是重點！重點是爲什麼會出現這種道德淪喪到了極點的狀況！還有，跟妳在密室裏獨處也未免太可怕了吧！」

十二月的露天咖啡廳實在沒什麼客人，因爲店內備有戶外專用的空間加熱器，所以其實沒那麼冷。

「不知道。只要知道我是菱神家的始祖就行了。」

現場陷入短暫的沉默。

聽到這句話以後……

「你是說，有能力與人類溝通的五百九十二種妖怪，可能會成爲民法的適用對象，保護其生命、財產與尊嚴嗎？」

他先看向那位正在用抹布擦桌子，臉上戴着眼鏡，綁着麻花辮的國中女生。

美島翻動手上的英文報紙。

「跟妖怪有關的環境將會不斷變化。『菱神之女』所帶來的災厄將會變得不再有必要。可是，當世界變得不需要那種災厄時，妳有辦法捨棄那種暴力嗎？」

「請妳別這麼說。」

「八河……巴……？」

「順便跟你介紹一下，這是我的式神，名叫『月輪的妖花』。如你所見，她是以輝夜姬爲原型，興趣是不老，特技是長壽。只要不跟我的命令衝突或重複，隨你高興怎麼差遣。如果要用食物收買她的話，只要給她喫竹葉飯糰或牡丹餅就行了。請多指教。」

「那兩個傢伙……！她們肯定是把公務當成玩樂了！」

「哈哈，民法這部分可是重點。要是突然修改以殺人罪爲代表的刑法，有着殺人習性的致命誘發體就無法涵蓋在內了。重點是把範圍限制在民法上。這是個階段。」

他把英文報紙丟到桌上，並且把剛纔那些前提拋到腦後。

「就是說啊。難得政府特地利用人民的稅金，在警局裏準備了我和刑警先生的愛巢，這真是太不機靈了。」

巴反射性地叫了出來，另一位黑髮少女輕拍她的肩膀加以安撫。

而能毫不猶豫說出口的女人就在這裏。

「嗚喔喔喔喔！不光是國中女生這樣的奇幻生物，東京警察機關的大本營終於連真正的超常現象都出現了嗎！」

但是，當他轉過頭時，身後已經沒有任何人。

菱神舞獨自走向下一個時代了。

「你覺得事情會這麼順利嗎？」

從另一張桌子傳來這樣的聲音。

「我還以爲……！我還以爲妳是個腦袋正常的人！」

還故意發出很大的聲響。

就在這時，他發現在這間東西還沒整理好的辦公室裏，除了菱神豔美之外，還有幾個人在場。而且都是些看起來不像公務員的少女。

簡單明瞭的答案。

「嗚哇啊啊啊……！」

他覺得奇怪，走到玄關一看，發現不知爲何有個小孩在哭。雖然那孩子可能是同個村子的居民，但至少不是他認識的人。

他嘆了口氣，問那孩子發生了什麼事，結果得到這樣的答案。

「那個……因爲有人告訴我，只要來這裏，就會有人聽我說大姐姐的事情！還說凡是妖怪的問題，只要去找陣內忍就對了！」

「……到底是誰在散佈那種令人困擾的謠言？」

目前最可疑的嫌犯是某位深受付喪神喜愛的小鬼，還有他那個跟各種動物昆蟲系妖怪關係良好的小學女友，但毫無根據就懷疑別人可不是什麼好事。

而且那不是問題的重點。

天上開始下起雨來，男孩抬頭看向忍，眼裏積滿了淚水，開口如此說道：

「我是要問妖怪大姐姐的事情。」

「嗯？這麼說來……這場太陽雨……是狐狸娶親嗎？」

「大姐姐不是自願出嫁的！因爲我知道潔莉姐每晚都會一個人偷偷哭泣！她其實不想嫁過去！」

「等一下……」

就在這時，忍喊停了。

這小鬼好像說了些令人在意的事情。每晚都會哭泣？其實不想嫁過去？不，不對，不是這些事情。

「……你說的那位『潔莉』姐是誰？」

「潔莉姐就是潔莉姐，就是我最喜歡的潔莉卡大姐姐。」

「不會吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧——！」

慘叫聲響徹陣內家。

他趕緊找來可能知道這件事的魅魔和魔女瑪格麗特，然後召開作戰會議。

「等一下！我完全搞不懂現在的狀況！那個大惡魔居然要嫁人了？還在晚上一個人偷偷哭泣？這怎麼可能！這是學藝會上的表演嗎！她肯定是想要欺騙那個男孩，享用他的靈魂，最後裝可愛笑一下就當作沒事啦！」

但男孩陷入沉默。

「這個嘛……」

也許是想起過去的心靈創傷，魔女開始瑟瑟發抖。忍看着她這麼說：

「有件事我要事先聲明。那就是魅魔和瑪格麗特的疑惑八成是對的。潔莉卡不是那種會因爲要嫁人就偷偷哭泣的傢伙。如果她只是要欣賞你被正義感牽着鼻子走的樣子取樂就算了，但她搞不好還會吞噬你的靈魂。」

雖然贈與財產和繼承遺產也算在財產權之中，但與此相關的婚姻問題也有了新的結論。

然後，他笑着繼續說出這句話：

「別說了！我不准你們說潔莉卡大姐姐的壞話！」

負責本案的春丘誠法官表示「當事人想讓人類與妖怪攜手共存的願望，是國家層級的共通價值，爲他們獻上祝福也是理所當然的事情。身爲法律的守護者，我希望這個判決能夠推大家一把，成爲一個具有正面意義的前例。」，他也期待這個案子能成爲解決同類問題的契機。

「小夥子，我們現在該怎麼辦？」

「嗯……」

「我會快去快回，想辦法及時趕回來。」

「不！你們誤會了！她纔不會……！」

用這種方式設計別人去對抗大天使或神明，在不知不覺中使人靈魂墮落，可是那個大惡魔的拿手絕活。可是……

「爲什麼要叫我啦！麻煩死了！你不是十秒前纔剛說不會用到致命誘發體嗎！」

雖然準備工作似乎正順利進行，但向來冷靜的貓又在這時說了這句話。

因爲這個改變，全國各地都出現了全新的變化，而在今天下午登記結婚的第一對人類與妖怪新人，就是贏得本次判決的當事人，住在智慧村納骨村的——

而是個小英雄。

雖然時間很短……

雖然青行燈嘟起嘴巴表示不滿，但看起來並不打算逃跑。

陣內忍對那位不知名的男生這麼說：

「就是那個沒錯。可是，這小鬼說他還是要去救她，所以我也拿他沒轍。因爲終於有人說要去拯救那個無可救藥的潔莉卡了。他二話不說就選擇去做我辦不到的事。我怎麼能放着不管？怎麼能隨便打發他？這種奇蹟要等到幾百年以後纔會再次出現？這場不管怎麼想都充滿惡意的娶親騷動並不重要。因爲他說他要正面對抗大惡魔潔莉卡的本質，挑戰那種踐踏人心就跟呼吸一樣頻繁，奪走人命就跟心臟跳動一樣自然的究極邪惡，還要完全無視於那些前提。那我也只能卯足全力了吧。畢竟我當時只能擊敗她。在迎接這個重要的日子之前，就讓我去清算這一切吧。」

陣內忍露出愉悅的笑容，繼續慢慢說了下去：

「就算是這樣，我也要去救潔莉卡大姐姐。」

「我是要帶妳去看看這個社會。我以前有說過吧？讓孩子見識這世界美好的一面，讓妳不想摧毀這個國家，也是父母的職責。」

當他回過神時，已經握住了男孩的手。

最高裁判所的第三小法庭在今天做出判決，認定有能力與人類對話的五百九十二種妖怪不適用於民法部分規定違憲。

「別擔心，放心交給我吧。」

看着活在新時代，走在最前端的少年的眼睛，陣內忍點了點頭。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我再也不要跟那種傢伙碰面了啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！」

那是一位成功跨越各種難關，從中得到成長的男人說出的話語。

緊接着是下一則報導。

「……呼呼。羈絆的形式不是隻有一種。我會努力的。」

即使他是能跟各種超常存在攜手合作的男人，也有一個沒能拯救的對象，但拯救那女孩或許不是屬於他的任務。

「……那傢伙握有所有能讓人背叛神的手段。『敵愾』、『迫害』、『嘲弄』、『愉悅』、『暴力』、『猜疑』……還有『慈愛』、『正義』、『愛情』、『勇氣』，甚至是『感動』。不愧是強大到連七宗罪之名都無法定義的大惡魔，真是太可怕了……」

「沒必要特地去闖惡魔城吧。瑪格麗特，妳隨便找個地方畫魔法陣，把潔莉卡召喚出來吧。這妳應該三分鐘就能辦到吧？快點動手。」

陣內忍伸手指向發出低吼聲的男孩，說出這樣的宣言。

「小鬼，就算知道可能會是那種結果，你又打算怎麼做？」

「我要暫時封印陣內忍式百鬼夜行。要是拼命使用那種方便過頭的王牌，就會害人變得沒用。事情就是這樣，吸油鬼，不好意思，你也負責看家吧。還有……青行燈！妳過來這邊！」

然後，他用手背擦去眼角的淚水，仰望着陣內忍這麼說：

「我確實沒能達到你那種境界。別說是說出想要拯救潔莉卡這種超級豪語了，我甚至連想都沒想過。我就老實說吧。小鬼，我完全輸給你了。不過，就只有這句話我敢說。我也能稍微幫上你的忙。雖然今後是屬於你的時代，但至少讓我從旁輔助你吧。」

那就是假如人類與妖怪之間有了孩子，那孩子將被賦予相當於嫡子的繼承權。此外，如果人類與妖怪可以對等地結婚，全國各地的地方行政機關就得處理相關申請的書面工作，還得同時登錄該妖怪的戶籍。

那句話絕非毫無根據。

「……這是我聽別人說的，潔莉卡不就是那個嗎？」

就在此時此刻，時代依然在不斷轉變。

那表情就像是原本以爲都做完的暑假作業，在開學日的前一天突然跑出一大堆一樣。

「這答案超過一百分。」

「你先聽我說完。其實那不是重點。」

「……既然你每次都要拜託那些犯規的傢伙幫忙，難道你就不能利用我這個直接的戰力嗎？」

這個案子的重點在於以生存權、財產權與人格權爲主的幾個事項，過去那種妖怪無法獨自辦理手機門號的狀況，應該可以得到改善。

看到年長的美女放聲大哭，讓人有些不知道該做何反應，但那不是現在應該在意的事情。

不過，這可能也會爲妖怪帶來繳交住民稅或電費與瓦斯費的義務。

「畢竟不管對方是什麼妖怪，我都絕對能跟它做朋友。」

對陣內忍來說，眼前這人已經不是陌生的小鬼。既不是晚輩，也不是弱者。

「惑歌！小渚！請妳們幫我個忙吧。我要去完成一件不可能的任務。」

「……這麼說來，我確實有個還沒拯救的傢伙。我跟任何妖怪都能做朋友。說出這種大話，還擺出不可一世的態度，但結果卻是這樣，總是有種半途而廢的感覺。」

就在這時，躲在柱子後面偷看的雪女終於按捺不住怒火，忍不住從旁插嘴。

「什麼！我還不知道該怎麼跟你相處，爲此煩惱不已，你現在居然還要利用我嗎？你也未免太沒良心了吧！」

「主人！那傢伙是惡魔，不是妖怪！要是闖進躺在超大蜘蛛網的正中央，張開雙腿勾引人的潔莉卡老巢，你絕對會沒命的！不，你肯定會落得比死還要悽慘的下場！不然你至少也聽聽看瑪格麗特的意見吧！」

「在這種重要時期，你居然要丟下自己的新娘，跑去管別人的婚事？而且對方聽起來像是個窮兇極惡的結婚詐欺師，這樣真的沒問題嗎？」

聽到變成還願神的吸油鬼這麼問，陣內忍一臉厭煩地搔了搔頭髮。

因爲這項判決，最近這一連串的法庭鬥爭也劃下了句點。