【書籍化紀念SS】

蓋漢達帝國的冬季相當嚴寒。原因是國土坐落於大陸北方，且包圍都城的高聳的米特霍恩山山頂會吹來冷風。一入夜，街上的行人就會明顯變少，家家戶戶的壁爐都燒得通紅。

坐在自己房間的辦公桌上一直盯著文件看的維蕾塔，聽着燃燒的壁爐發出的迸裂聲，紫水晶之眸若有所思地搖曳着。

然而，正讀着的文件突然從視野間消失了。

維蕾塔忍不住瞪向眼前的兇手。

「啊～真是的。您要做什麼？」

「妳今天的工作結束了。」

「您不是我的祕書吧。」

「那是自然，我是妳丈夫。身爲丈夫當然有權利制止過於努力的妻子。妳曉得現在幾點了嗎？」

雖然不知道時間，但應該還沒到能稱作深夜的時間。

阿納爾多是今天下午從戰場上回來的。要是他不在，維蕾塔恐怕過了深夜依舊會繼續工作。因爲這座宅邸裏沒人能阻止自己。

「啊～就剩一點點了。那份文件預計明日要做出答覆……我會被祕書罵的。」

「要是被罵了，就把責任推給我。說起來比妳先被罵的竟然是剛從戰場上回來的丈夫，聽起來是不是很荒唐？」

今天工作被打斷的確是阿納爾多的錯，不過確實，要是不好好慰勞剛回家的丈夫，從他的反應來看，之後會後患無窮。

他的祖母綠之瞳在壁爐的燈光下散發着璀璨的光芒。

因爲看上去充滿了危險的光芒，維蕾塔便乖乖投降了。

「我知道了，看完這些我就去睡。」

「這樣啊。那麼，維蕾塔，既然妳還想繼續工作，那我們來打賭吧。」

「打賭？」

第一次見到他的時候他也提出了賭局。當時是奔着離婚去打賭的，今天則是讓不讓自己繼續工作。

大概會是個輕鬆的遊戲吧。

脖子上的戰慄感已經沒了。他的怒氣已消，但維蕾塔感覺丈夫是在朝自己撒嬌，這讓她開始感到難爲情。

「誒？練習？」

他生氣了？

「打賭是我贏了，請妳結束工作陪我一下。」

「不、不是，我完全不知道有沒有流星划過去。」

維蕾塔意識到自己失言了，可她沒想到終日奮鬥於戰場上的冷血狐狸，竟然會有想和妻子一起賞星的少女般的願望。

「誒？您打算和我一起看嗎？」

維蕾塔明白了這場賭局打從一開始就設計得對他很有利，可比起那種事，丈夫的手實在是太涼了。冰冷得簡直就像碰到了冰塊一樣。

維蕾塔忍不住叫出聲來。

「在祝福降臨前，一般約定俗成是要在接吻中等待。」

說起來賭贏的人可是他。可他卻沒有一絲一毫的喜悅。

只不過，爲了讓戀人們在那幾天的夜晚也能在賞星時溫暖的度過，她在店內擺了厚實又大張的毯子和大衣以做宣傳。於商人而言，只要能帶來銷售額，無論什麼樣的活動都值得感謝。

維蕾塔緊抿住嘴脣，等待他細長的手指輕輕觸碰。於是，阿納爾多伸手摸了摸維蕾塔的臉頰。

「這是因爲我在外面等妳結束工作等了好一會吧。」

帶着責備的目光望向阿納爾多，他便苦笑了起來。

維蕾塔一邊回答，一邊久違地感覺到戰慄感爬上脖子。

「原來如此，需要練習啊。」

「內容是什麼？」

維蕾塔的工作安排得相當緊湊，她很少有機會和阿納爾多聊天，所以也不知道他在想些什麼。

「如何？」

「咿呀～放、放我下去。」

「啊，這麼說起來……明天得去店裏更換商品──」

嗯，她投降了。

「那就失禮了。」

掌管愛的聖人聖曼奴埃爾，在冬季這個時期的夜晚會化作最閃耀的星星，溫柔地照亮戀人和夫妻。在蓋漢達，人們把這個時節視作聖曼奴埃爾慶典，與心愛之人一同眺望那顆星。聽說聖曼奴埃爾的祝福降臨時，在周圍看到流星的二人會結合於永恆的愛。只有在那顆星最閃耀的一週的時間中才能看到流星，這段時間便是慶典之時。

還沒來得及反駁，下巴就被他修長的指尖勾住，感受到溫熱的吐息，一種醉醺之感便襲了上來。不知不覺間，頭和腰都被緩緩地束縛住，和阿納爾多交換了數次的吻，最後還被深深地親吻了一下，整個人都神魂顛倒了。

他們最終自然是沒看到流星。但是，徹底冰冷的身體移動到牀上，兩人黏糊地焐熱身子之後，丈夫的心情依舊超好的。

「這個嘛，在我碰妳的十秒內，妳沒發出聲音就贏了，怎麼樣？」

「誒？爲什麼要在外面等？」

聽說流星轉瞬即逝。

「被碰時不發出聲音？您不會做什麼奇怪的事吧……？」

「那就試一試吧？」

難道他是爲了這個才早早回家的？

這個男人很擅長在一開始就察覺到別人的心思。丈夫明明對自己的情感有些遲鈍，對他人情緒的變化卻很敏銳。

「我朋友吵嚷着要趕在最後一天回家。他很高興趕上了回家的時間。」

沒有輸的理由。是阿納爾多不願意坦率地讓自己繼續工作而拐彎抹角的同意嗎？

即使練習，維蕾塔也絲毫沒有餘裕去看星空。

「阿納爾多少爺，您的手爲什麼這麼涼？」

「我只會用手摸妳的臉頰。要賭嗎？」

賞星的事情結果如何呢？

──第二天，祕書告訴維蕾塔，在聖曼奴埃爾慶典上於等待中接吻，是戀人們常見的親密互動的藉口，這使得維蕾塔臉紅不已，在此之前她當然不可能知道這種事。

維蕾塔感到奇怪而不由得抬頭。

「外頭相當寒冷，妳能給我一點溫暖的話，就太感謝了。」

然而，由於阿納爾多直到今天都不在家中，所以這個慶典跟維蕾塔毫無瓜葛。她的人生本就與慶典沒什麼緣分，性格上也沒將慶典太當回事。

「我在外面走了許多地方纔發現，貌似從隔壁臥室的陽臺上欣賞最爲美麗。」

丈夫說只要忍耐十秒不出聲就能繼續工作了。這不是超簡單的賭注嗎？

因爲他的手相當冰冷。

「今天是聖曼奴埃爾慶典的最後一天。」

「亂動會掉下去喔。」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

只是摸臉頰？

「那樣不就不知道祝福有沒有降臨了嗎？」

也是！畢竟是跟那種浪漫主義無緣的冷血狐狸呢！

話音剛落，阿納爾多就繞過桌子以公主抱的方式抱起維蕾塔。

要是接着吻，視線會受限，那就不知道流星何時劃過了吧。

維蕾塔通紅着一張臉，怯生生地摟住他的脖子，然後順勢把頭靠在丈夫胸前，把臉埋了過去。

但是，她確實輸給了說想和自己看聖曼奴埃爾慶典的丈夫。即使知道賭局是設計好的，自己也並不後悔。

明明應該是個皆大歡喜的故事，爲什麼阿納爾多會這麼生氣？

「真掉下去了也不是我的錯吧？」

是說，自己又不知道他人在外頭等着。而且感覺……這件事跟他們在講的事情好像沒什麼關係。

他打開通往臥室的門，從臥室來到了陽臺。

中途拿起放在牀上的毯子，好好地裹在兩人身上，阿納爾多便抱着維蕾塔走到陽臺的欄杆邊。

「咿呀！」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

維蕾塔知道自己故意說了很不可愛的話。不過阿納爾多並沒有生氣。

阿納爾多微笑着給了維蕾塔一個短暫的吻。接着，隔了一會兒他又輕輕地吻了一下。

正盤算着明天一定要更換店內商品時，阿納爾多的臉一下子湊了過來。

不經意發現他也有可愛之處，不禁令人怦然心動。缺乏戀愛經驗的維蕾塔，其少女心徹底被打中了。

她很想反駁他說，別去寒冷的外頭不就行了？這樣一來，自己就不用特地去溫暖他了。

「這樣啊，真是太好了……？」

「那就賭吧。只有十秒鐘，您只能摸我的臉頰。」

朋友能平安回家不是很好嗎？

「我沒有獨自一人觀察星星的興趣。」