1章 ―搭檔與猛烈特訓―

「欸，明日香，我可以問一個問題嗎？」

「嗯？什麼問題？」

明日香蹲在約有三坪大的木頭地板上邊拆開紙箱邊抬起頭。

「爲什麼妳又選擇搬進只有一個房間的套房？」

由於媽媽他們發動的坎達託麗絲音樂學院襲擊＆佔領事件，神樂特區實質上已經落入佔領方的支配之下。

坎達託麗絲音樂學院也因此無法正常運作，結果造成校內學生得暫時回到自己的母國。

希薇學姐要回法國，艾希亞跟邁爾斯要回義大利，而我、明日香跟花穗要回日本。

而就在今天，我們搬進了新住處，但明日香不知爲何堅持主張要租只有一個房間的套房。

「以我們的──正確來說是明日香的薪資，沒必要特地租這種只有一間房間的狹小套房，明明還有其他更寬敞的住處可以租啊。」

別說租了，就算是用買的也完全不成問題吧。

「嗄？你這麼問是認真的嗎？」

明日香不知爲何微微挑起眉這麼說。

「對啊。在神樂特區住的房子是學院長幫沒有錢的我安排的，所以沒有辦法；但是既然要租新房子，我覺得至少要選有兩間房間的吧。」

「我已經說過好幾次了：駁回！怎麼可能分開睡在兩間房間！我絕對不接受！」

「可是如果有自己的房間，明日香也更能好好休息吧？畢竟接下來會變得更加忙碌。」

這並不是什麼比喻，接下來到年末爲止所要進行的戰爭，確實關係到這個世界的未來。

而明日香在這場戰役中將會揹負重大的職責，身上的壓力想必也非同小可。

既然如此，調理身體狀況可以說是件非常重要的事。

「哦，所以哥哥是因爲擔心我的身體，纔會說這種話囉？」

「嗯，基本上是這樣。」

「你也會跟我一起洗澡吧？」

「這次妳不用擔心，我發誓再也不會擅自從明日香面前消失。我會支持明日香，讓妳能夠安心戰鬥。」

「哥哥接下來也會一直是我的同伴吧？你會陪在我身邊吧？」

「呃，這純粹是明日香妳想勾着手而已吧？」

「咦──爲什麼──」

「像現在這樣感受着哥哥的體溫，我就會感到非常安心。無論狀況多麼嚴重，情形多麼令人不安，我都能夠挺身面對。只要有哥哥在身邊，我就能繼續努力。」

明日香的身子稍微離開我身邊，揚起視線凝視我。

無論有多厲害，無論再怎麼逞強，明日香都還只是高中一年級的女孩子。

「我最能好好休息的地方就是哥哥懷中，跟哥哥緊密相貼的時候最能放鬆。也就是說，房間數要少，還要夠狹小。那對我跟哥哥來說纔是理想的房間格局，你懂嗎？」

「咦──爲什麼嘛──一起洗澡有什麼關係！應該說這次裝潢最講究的就是浴室了，我還特地下單請人重做呢。來來來，你來看一下。」

受不了，這傢伙依然這麼有行動力。

「不過你可不要以爲，在每個禮拜的那一天能夠輕易離開浴室喔！」

見她帶着笑容乾脆地承認，我也無話可說。

有點感動的我真像個笨蛋。

面對她這種行動力與經濟能力，我只能舉手投降，接着嘆了口氣。

怦怦、怦怦，兩人的心跳重疊在一起。

「因爲這樣會造成我的困擾。」

我突然就被帶到這個本以爲一生都無緣踏足的地方，要我擺出光明磊落的態度也太難了。

沒有人會想跟自己的媽媽敵對。

老實說，我現在也還處於混亂且動搖的情緒當中。

「嗚嗚，哥哥這個小氣鬼。」

我要秉持鋼鐵般的意志，絕對不能在氣氛推動之下隨波逐流！

地上是一整片充滿設計感的石子地板。在甚至讓五個大人躺下來都還綽綽有餘的寬敞浴室裏，有個看起來似乎可以在裏頭游泳的巨大浴缸。

「你還會像之前一樣，跟我睡在同一個被窩中吧？」

柔軟的臉頰與我的臉龐緊密貼合，充滿彈力的雙丘抵在我的胸口。

那是她想到什麼好事時的表情──在這個情況下，大抵而言都是對我不怎麼好的事。

當明日香抬頭挺胸打開毛玻璃門，一幅從未想像過的景象在我面前擴展開來。

明日香迅速起身，露出不懷好意的笑容。

「嗯，既然明日香說這樣比較能放鬆，那就這樣吧。」

接着，那對像貓一樣、顯得有些淘氣的大眼睛直盯着我的臉。

「這是我最大的妥協，如果妳無法接受這個條件，那就宣告談判破裂了。」

「嗚，被妳這麼說，我完全無法反駁。」

她點頭這麼說。

小聲耳語後，她就直接將體重壓到我身上。因此我自然形成緊抱住明日香身體的姿勢。

「喂，浴室比房間還寬敞啊！這間房子的比例明顯有問題吧！」

她帶着別有深意的笑容靠近我，直到我們之間的距離無限接近於零。

基本上歌姬都是一羣美少女，但我還是忍不住覺得，明日香的可愛容貌在歌姬之中依舊出類拔萃，這絕對不是出於我對自家人的偏愛。

在那前頭鋪展開的，是約有略大於兩坪大小的脫衣處。

「呵呵呵，要驚訝還太早了，浴室比這更驚人哦。來，鏘鏘～」

一方面也是爲了避免我的理性崩壞就是了。

「但是哥哥有從我面前消失不見的前科。」

我輕輕摸着明日香的頭，繼續說：

「唉唷，真拿你沒辦法耶，哥哥。這樣你就能放輕鬆了吧？」

「當然。正確來說，是對方請你無論如何都要來一趟，所以你只要擺出光明磊落的態度就好。」

明日香發出「唔嗚嗚」的可愛悶哼，瞪了我好一陣子，最後還是嘆了口氣。

這個地方可說是日本的行政中心之一──總理大臣官邸。

「不，呃，我說呢……」

「嗯，是不壞，不過這會不會有點誇張？」

「如何？感覺很不錯吧？」

「雖然妳這麼說……」

而明日香的這份感受應該比我更強烈，感受到的不安也更深。

「沒有哥哥在的每一天，我真的很寂寞哦？在學校或是他人面前我總是努力裝得若無其事，但一回到家，我滿腦子都只想着哥哥，擔心哥哥擔心到睡不着。」

「這個駁回。」

「喂，爲什麼要特地做這種事啊！」

明日香發出「欸嘿」一聲，一臉開心地挺起胸脯。

「你會支持我對吧？如果哥哥能跟我一起洗澡，我覺得我就能加倍努力！」

喂，我這個妹妹在趁亂胡說些什麼啊！

考慮到最近明日香對我的肢體接觸愈發激烈，這應該會成爲相當嚴峻的戰鬥，我可不能抱着隨便的心情引發意外。

右臂感受到明日香的觸感，光是這樣就讓我有股莫名的安心感。

裏面有最新型的洗臉檯、洗衣機跟觀葉植物，此外或許是明日香的喜好吧，還設有像澡堂一樣的櫃子，另有籃子可用來置放脫下來的衣物。

「這、這個嘛，既然明日香覺得這樣比較好，那也行。」

哎，算了，這大概是她爲了掩飾害羞所說的笑話。是爲了掩飾害羞，沒錯吧？

爲了跟哥哥一起洗澡，她不惜買下隔壁房間，改造成浴室。

房間的大小是三坪，相對地，浴室脫衣處就略大於兩坪，這有點不對勁吧。

說完，明日香緊緊地抱住我的手臂。

那是我跟明日香一直當成目標追逐的背影，是我們最喜歡的媽媽。現在我們卻與媽媽爲敵，必須戰勝她以取得勝利。

而且令人不甘心的是，當明日香勾起我的手時，我因此而放鬆下來也是事實。

我這麼說，並摸摸明日香的頭讓她安心。

那副美貌就在眼前，而且還愈靠愈近。

嗚嗚，雖然是自己的妹妹，不過她真的好可愛。

「我真的也能進入這種地方嗎？」

如此說着的明日香，身體似乎在微微顫抖。

柔軟的觸感抵住上臂，她淘氣的眼眸熠熠生輝。

「嗯，我不否認。」

明日香身上的甜香輕柔地鑽入我的鼻腔。

這個空間大約有五坪以上吧？

注視着下定決心、表情堅定的我，明日香一臉愉快地嘻嘻笑了起來。

「如果是這樣，那就更該睡在同一間房間纔對。」

明日香拉着我的手走出房間，打開通往浴室的門。

──也對。

「嗯，所以我不是說是特地下單請人重做的嗎？我買下隔壁的房間，請人將之全部打造成浴室。」

她噘起脣，話語中略帶責備之意，聲音聽起來像在鬧彆扭。

如果是一週一次，我應該還能勉強保住我的理性。應該保得住吧？

我完全還沒整理好心情，或許也尚未做好心理準備。

反正以這樣的房間格局，也只能擺一張牀。

況且接下來明日香非得對戰不可的對象是

媽媽

。

◇◇◇

「明日香……」

將搬家行李大略收拾一下之後，我被明日香帶到千代田區永田町。

「那麼，這樣的房間格局一點問題也沒有對吧？」

「妳擔心的是這個嗎！原來不是惦記我的安危啊！」

「我一直想，要是哥哥的處男之身被其他隨隨便便的女人奪走怎麼辦。」

「因爲住在之前的公寓時，我說要一起洗澡，哥哥不是把『太狹窄了所以不行』當成藉口逃跑了嗎？所以我要堵住這個藉口。現在浴室這麼寬敞，可以隨心所欲一起洗澡了。」

明日香用閃閃發亮──或者該說是確信自己會勝利的眼眸注視着我。

「這是當然的啊？話說，這種事沒必要特地確認吧？」

「我知道了，我接受這個條件。」

我緊張到整個人畏畏縮縮的，不過這也是無可奈何的事。

進入被水泥防護牆圍住的官邸用地後，出現在前方的是一整面都鑲着玻璃、給人明亮印象的五層樓建築。

這種設計，就好像打從一開始就以兩個人一起洗澡爲考量。

主要是因爲得控制自己的精神與下半身。

「叫我小氣鬼也沒關係。那麼，明日香妳的回答呢？」

明日香在我耳邊吐出溫熱的氣息。

「那麼，每個禮拜只有一次哦。」

「好了，那我們走吧。他要我們直接到四樓的特別會客室。」

接着我就被明日香一路拖着帶進官邸內。

其實應該會有很多手續要辦，但不知道是已經事先打點好了，還是明日香可以直接通行，我們一路上都沒有遭到無所不在的官邸警務人員跟保鑣阻止，順利抵達四樓的會客室。

會客室呈現長方形，較長的兩側左右有着一整排似乎坐起來很舒適的椅子。

平時大人物大概都坐在這裏，談論我沒資格聽聞的話題吧。

無論是鋪在地上的地毯還是放置的桌椅，想必都是相當高級的精品。

我會不會弄髒地毯啊？抱持着這種小老百姓的想法，我朝會客室裏頭走去，就看到一張直徑約二點五公尺的圓桌，另有四張椅子圍在桌邊。

位於裏側的兩張椅子已經有人坐着了。

一看到我們的身影，其中一個人就浮現開朗的笑容，揚起手對明日香打招呼：

「哦，明日香，辛苦妳跑這一趟了。」

哇，我知道這個人！我在電視上看過！

話說，這個人不就是總理嗎！

呃，我們受邀前來首相官邸，所以總理在這裏也沒什麼好奇怪的，但是我完全沒想到在等我們的人就是總理本人！

光是待在這種地方就讓人夠緊張了，還突然跟總理面對面，我該怎麼辦纔好!?

該用尊敬語嗎？還是謙讓語？

㊟

（譯註：兩者皆爲日文中的敬語。）

我、我真的能做到不失禮的應答嗎？

服裝也是，早知道應該穿更正式一點的衣服。明日香說穿便服就好，所以我是穿着平時的牛仔褲跟球鞋來的！

在緊張得全身僵硬的我身旁，明日香顯得有些不滿地開口：

「你留下那種電話留言，我當然不得不過來一趟呀？」

因爲契約的內容中，有一些我自己無論如何也無法接受、或者該說無法輕鬆處理好的部分。

「是的，所以也能從前輩口中聽到許多她們身爲歌姬的經驗談，在這層意義上我覺得也是好事。那健先生，呃，是跟明日香小姐一起住吧？」

「你們好，我們還是第一次直接碰面吧，姬咲明日香，還有神凪健。我是隸屬於

防衛省情報本部

的東雲曉上校，東雲詩乃的親哥哥。」

要是那時候沒有花穗在，我大概連一個月都撐不下去，老早就離開坎達託麗絲音樂學院了吧。

還有，優先順序太奇怪了！因爲希望與我共度搬家第一天，不想被打擾，所以忽略總理打來的電話，這太扯了吧！

從剛纔開始在我面前展開的情景偏離我的常識太遠，我的思考完全跟不上。

然而，即便如此──

「啊，我有點了解妳這種感覺。位於都市中心的店都讓我有種格格不入的感覺。聽妳這麼說，花穗現在是住在這附近嗎？」

例如總理這種意料之外的性格，或是對着總理連呼噁心的我妹妹。

「這、這是對我們兩個人很重要的事嗎！好、好的！如、如果不嫌棄對象是我，請盡情跟我商量吧！」

說着，總理起身離開椅子，朝我伸出右手。

「不過妳都說出妳在等我了，這下不就白費工夫了嗎？」

「哦，不錯啊。我也很在意花穗的近況，來交換一下情報吧。」

「打從一開始就這麼說的只有花穗一個人，而在我還完全不夠格的時候，願意一直擔任我的搭檔的也只有花穗。我對此非常感謝。」

就常識而言，我這樣肯定是錯誤的，若冷靜下來想想就會覺得很孩子氣。

「是的，坎達託麗絲音樂學院的學生今天似乎都被找過去了，這是爲了因應今後的大獎賽系列賽，簽約成爲正式隸屬於日本國的歌姬。所以我想，說不定健先生今天也會被叫過去，就稍微等了一下。」

「啊哈哈，也對。」

「──我認爲我的搭檔仍然是花穗。」

但若是這樣，這隻貓也對客人太冷淡了。

那時候我發自內心這麼想。

「原來如此。等等，如果是這樣的話，妳傳封郵件到我的手機不就好了。」

「對。明日香說『反正哥哥八成也沒有存款，全都由我負責吧』，便一手包辦了。不過實際上我的確是沒有多到足以反駁她的存款。」

「而且今天是搬家第一天，我就是想跟哥哥共度這個值得紀念的日子，不希望被打擾，纔會故意忽略你的來電，請你稍微看一下狀況好嗎？」

「什、什麼！你、你突然說什麼呀!? 」

新神奈川音樂特區──俗稱神樂特區。我就站在可說是特區中心的坎達託麗絲音樂學院的禮堂舞臺上。

在隔壁桌的椅子上，有一隻圓滾滾的大胖貓旁若無人地睡着。牠是店裏招攬顧客的貓嗎？

「那、那個，然後……如、如果健先生有時間的話，要、要不要去喝杯茶？」

花穗好像嚇了一跳，身子用力往後一仰。

呃，這段對話是怎麼回事。

「對。這對我來說很重要，在某種層面上對花穗跟我兩個人都是。」

應該說，這完全是種高高在上的態度！

◇◇◇

「什、什麼事都沒有！那、那我們走吧。其實這附近有一家我個人很推薦的店。」

他露出滿臉和善的可掬笑容，握手的動作也稀鬆平常，但卻有種讓人不禁瑟縮的氣場。

「這家店是我現在的心靈綠洲。這一帶的人果然很多，店家看起來也都時尚又昂貴，讓我不太敢走進店裏。畢竟我是個鄉下小孩。」

嗚哇，我妹超沒禮貌！

「嗚嗚，好詐喔。」

我承受着她的視線，想起剛纔與總理他們的談話。

呃，意思是花穗也想住在池袋嗎？她對池袋有什麼憧憬嗎？

花穗在臉前方揮動着雙手，顯得手忙腳亂。

「哦，花穗。能在這種地方巧遇還真是太湊巧了。」

「那麼，你說的重要大事是什麼？還特地要我帶哥哥過來。」

然後爲什麼呢？他讓我湧現一股莫名的親近感。

「那個啊，有件跟契約有關的事，我想跟花穗商量一下，或者該說想先談談。」

「嗯？」

「簡直就是命運呢──我很想這麼說，不過健先生剛纔也是去首相官邸辦事吧？」

當我戰戰兢兢伸出手，總理就用力回握住我，之後請我跟明日香坐下。

聽到總理這句話，明日香一臉狐疑地望向那個男人。男人回望着她，揚脣泛起充滿特色的笑容。

大概是從我的態度察覺這是一件嚴肅的事，花穗挺直背脊。

「所以我跟明日香一起在池袋的公寓租屋。」

「明日香好過分，竟然說這樣有夠噁心。總理有點受傷，心都要碎了。」

太過離奇的狀況讓我愣愣地張着嘴，此時坐在另一張椅子上的男性無奈地聳肩。

自從那一天之後，大家都忙着各自的事情，我好久沒有像這樣跟花穗碰面談天了，但這種一如以往的輕鬆感讓我感到安心。

「不要，我沒什麼興趣。」

我完全無法理解狀況，甚至連緊張的情緒都無法產生。這種宛如動物園的熊貓一般，暴露在好奇目光之下的狀況，只讓我感到坐立難安。

花穗兩頰緋紅，口中嘀咕着些什麼。

「我也這樣想過，不過反正都是要見面，『碰巧撞見』的感覺比較令人印象深刻。」

回頭一看，花穗浮現柔和的笑容站在那裏。

「哇、哇啊，沒、沒事，我只是不小心說出心裏想的事而已，那個，請你忘了吧！」

不知道老闆開這家店是興趣使然，還是生意不太好，店內除了我們以外沒有其他客人，流淌着悠閒的時光。

明日香一入座就開口問。

（爲什麼我會在這種地方？）

「總理，您要跟寶石歌姬嬉鬧是無所謂，但是差不多該進入正題了。她的哥哥現在很不知所措。」

我知道現在不是固執己見的時候，我也想要回應──願意說「需要我」的那些人的期待。

「所以我就說這樣很噁心啊！」

「問題在於你之後說的話！說什麼『在明日香來之前，總理無論多久都願意等，會一直等下去』！聽到一國首相這麼說，我當然不得不盡早過來啊！還有把『總理』當第一人稱有夠噁心，請別再這麼做了！」

哎，既然她要我忘記，不要繼續深究似乎比較好。

這位男性穿着一身西裝，但領帶松着，襯衫也敞開到第二顆鈕釦。頭髮也亂糟糟的沒整理，下顎還有鬍渣。

「呃，該從哪裏說起呢？那個，我認爲之所以有現在的我，我能作爲一個奏士掙扎着走到這裏，都是因爲有花穗在身邊。」

花穗朝我投來似乎帶着一點期待的視線。

「所以我不是很體貼地說，時間就依照明日香方便就好嗎？」

「是的。供歌姬住的宿舍就在這附近，我現在就住在那裏。我好歹也簽約成爲歌姬了，已經開始能正式領取薪水，不過還是很窮。」

總覺得像這樣面對面仔細訴說自己的想法，讓人格外難爲情。

竟然用這種稀鬆平常的態度面對總理！用的還是跟平輩說話的口吻！

「你、你很在意嗎？」

不管怎麼看，他的外型就像個隨處可見的上班族，但是那個男人散發出一種讓人不敢大意的獨特氣質。

「哦，原來有供歌姬住的宿舍。那麼裏面住了很多前輩嗎？」

「別這麼說啊，明日香。哎，不過我想只要聽到他的名字，你們再不情願也會感興趣的。」

「咦？跟我商量嗎？」

雖然劈頭就來了一段與明日香的脫線互動讓他完全沒有形象可言，但他不愧是一國首相，果然不是平凡人物。

她說完便哈哈大笑。

「哦，對哦。好久沒見到明日香，總理有點太興奮了。嗯，初次見面，你叫神凪健是吧。抱歉今天麻煩你們專程來一趟，非常感謝你。」

如同總理所說，聽到他這句自我介紹的瞬間，我跟明日香的視線都再也無法自眼前的男人身上離開。

「這是我真誠的想法。如果沒有花穗，我想我大概根本無法成爲奏士。」

「嗯，對啊。意思是說花穗也是？」

結束與總理跟曉先生的會談後，明日香還有一些寶石歌姬該做的工作，因此我們暫時分開，我在獨自前往車站的途中被人從後方叫住。

「啊，這不是健先生嗎──」

畢竟在此之前，我所需的各種經費都還是學院長幫我出的。

「好詐？」

「哦，在那之前請先讓我介紹這個人。」

而那部分跟花穗並非無關，我覺得還是該先跟花穗商量過。

所以我的想法還是無法輕易轉變。

「沒、沒有這種事！健先生打從一開始就有出色的才能，就算沒有我──」

我被花穗帶到位於從大馬路轉進小巷子，稍走一段距離處的陳舊小咖啡店。

◇◇◇

對於是否已經簽約的問題，我的回答是肯定的；但若要問我是否已經完整簽約，答案是否定。

所以我請對方讓我先保留對於那一部分的答案。

他插嘴說道。

「那、那個，所以健先生今天也以奏士的身分跟日本簽約了嗎？」

視線望向我的大部分都是女生，也零星可見混雜在那些女生之間的男學生身影。

大家都是被稱爲歌姬研習生、奏士研習生的人，可以說都是菁英。

而所有人一同將視線投射在我身上。

「那麼，請你馬上開始彈奏吧，選什麼曲子都行。你會彈吉他吧？」

站在一旁對我這麼說的，是坎達託麗絲音樂學院的學院長，東雲詩乃。

她就是叫住在街頭徘徊的我，將我拉到這裏的罪魁禍首。

「我並不是完全不會彈，但這是怎麼回事？」

「簡單來說，這是你初次亮相、讓大家知道你會演奏出何種樂音的重要儀式。大家在入學典禮的時候都進行過了，不過對你來說今天才是入學典禮。」

現在是四月中，原本的入學典禮早在一個禮拜前就結束了。我被塞進特別推薦名額，今天突然被帶到這裏。

「請快點讓大家看看你的能力。」

我握住垂掛在肩頭的吉他琴頸，環顧四周。接着嘆了口氣。再次浮現於腦海的是跟剛纔相同的一句話。

──爲什麼我會在這種地方？

這個地方在某種意義上來說，明明就是現在的我最想避開的地點。

一開始被學院長攀談時，我也保有拒絕的選項，途中也有辦法反悔說還是不要了。

而現在我也能選擇說自己其實不會彈。

但是我加重左手握着琴頸的力道，右手則摸索着口袋中的彈片。

這是連我自己都不甚清楚的感情，無法順利處理的衝動。

種種相反的情感在心中交織，我到底想怎麼做？該做什麼纔是正確的？我完全不明白。

（既然不知道，就先盡我所能彈彈看吧。）

既然我順着情緒逃出家門，逃離無論何時都會站在我這邊的明日香，毫無目的地彷徨流浪，最後抵達的地點是這裏，那麼其中或許隱含着什麼意義。

──那麼，我想成爲奏士嗎？

之後陸陸續續有學生離開禮堂，當中也有人公然發出奚落聲。

學院長這麼說完便告訴我教室的位置，我真的被登記爲坎達託麗絲音樂學院的學生了。

「可是既然如此，白天就可以來找我啦。」

看到我的模樣，山邊同學不知道爲什麼笑得很開心。

我望向學院長，她用眼神示意我演奏到最後。

「啊，那下次放假我帶你好好逛逛。不過我也纔來一個禮拜，其實也不算很熟。」

這樣想想我就能放鬆心情了，而這樣的起跑點對我來說或許也不算太糟。

我重來一次，從最初開始彈奏，在彈完八個小節的時候，已經有半數以上的學生離席。

窗外已經完全暗下，看來我大概睡了一個小時吧？

光是能進入這所坎達託麗絲音樂學院，就可以說是一種榮耀。

都來到這所學院了，還冒出這種疑問本身就是件很奇怪的事。

氣氛多少輕鬆了些，不過最初的疑問完全沒有得到解決，所以我又問了一次。

雖說早已做好覺悟，不過看到大家做出那麼露骨的反應，我還是感到消沉。

我疲倦地趴倒在桌上。

那拚命的模樣傳達出她確實不是基於義務感，而是真心想跟我說話。

「是，那、那個，我想跟神凪先生說說話。可以跟你聊聊嗎？」

我很清楚自己演奏得有多糟糕，因此也無以反駁，只感到無地自容。

我數度深呼吸，讓情緒穩定下來，但是侵襲身體的不快感遲遲沒有減弱。

「嗚哇！！！」

「嗯、嗯嗯……」

抵着臉頰的堅硬桌面觸感與一股甜香讓我睜開眼睛。

山邊同學露出好像有些傷腦筋的笑容。

她露出愣愣的表情，疑惑地側過頭。

「唉……」

我喜歡彈吉他，也不討厭刻苦練習。至今我可以說都是自學，要是能得到老師的正規指導，老實講我會很開心。

「呃，請問妳找我有事嗎？」

「妳是山邊同學，是吧？那妳找我有什麼事呢？」

意識很快就沉入污泥般的黑暗之中。

「咦？爲什麼這麼問？」

繼續聽這種演奏也只是浪費時間。起身離去的衆人，其態度清楚表達出這個想法。

『一般來說，奏士研習生在初次亮相演奏後，都會被許多歌姬研習生團團圍住。』

在放學後空無一人的教室中，我不禁發出嘆息。

這個狀況似乎會持續很久。

最後我終於迎來放學時間。總算能夠獨處，讓我得以放鬆肩頭的力道。

眼前的女孩一臉慌張地說完，對我點頭打招呼。

這裏可能存在着什麼事物，能夠讓我消化掉這股無論如何也無從處理的感情。

「妳、妳是誰!? 」

「難得要聊，要不要換個地點？雖然這麼說，我今天還是第一次來到這一帶，對這裏完全不熟。」

「嗯──也對。況且真要說的話，還是在壞的意義上受人注目。」

聽她這麼一說，我確實隱約記得這張臉。

啊啊，這個感覺不太妙。全身血液逆流，引起了我的嘔吐感。胃部正在微微痙攣。

我猛然向後仰。

原來就算是坎達託麗絲音樂學院的學生，也意外地很普通嘛。怎麼說呢，我本來以爲會更有菁英分子云集的感覺。

她沒有說些莫名的場面話或是敷衍過去，這種感覺很正直的性格也讓人印象良好。

說完露出柔和微笑後，她稍微繃緊神情。

這也只能靠着勤勉練習來挽回吧。只要不斷努力，或許至少會有一個人說──想試着在我的演奏中歌唱。

「不過接下來該怎麼辦呢？」

而我的結果跟學院長所說的完全相反。何止被團團包圍，根本沒有任何人來找我說話。

因爲奏士的工作就是輔助歌姬，但歌姬將我的媽媽──

……哎，算了。就這樣在這裏休息一下吧。反正不會有人回到這裏，就算有也不會關心現在的我。

「也、也是呢，第一天都會緊張的。我入學典禮當天也是一早就開始緊張，去了好幾次廁所。」

被我的反應嚇到，隔着桌子坐在對面的一個沒見過的女生也猛然往後一仰。

深深刻在記憶中的昔日景象浮現於腦海，我感到一陣暈眩。心臟緊揪成一團，意識逐漸朦朧。

所以歌姬會渴望得到奏士，而且是發自內心的渴望。

坎達託麗絲音樂學院在性質上是由多國籍成員組成，因此同爲日本人的她讓我留下了印象。

一股酸味湧到喉頭。

歌姬與奏士。在現代，這可是榮登孩子嚮往從事的前三名熱門職業，收入也無可挑剔。

那麼，打從一開始大家對我的信賴就落到最低點又該怎麼辦？

在那一刻蔓延開的是苦笑、嘲笑、露骨的嘆息與竊竊私語。

我就這麼趴在桌上，放棄維持住意識。

學院長在那之後向我說明，那個初次亮相的演奏，用意是讓人便於在學院內選擇搭檔。

『嗯？沒有這種事哦？初次亮相又不是考試，而且剛纔的演奏慘歸慘，但我不覺得你沒有才能。』

最後在演奏結束的那一刻，還留在禮堂的學生只有三個人。

「啊、啊哈哈……」

每個人的臉上都寫着：「爲什麼這種人會來到這裏？」

我一開始就出了錯，演奏的還是收錄在初學者用的吉他課本中的超簡單童謠。

「今天真的只是想聊一下，所以在這邊聊就行了。」

『好，辛苦了。不過演奏得真糟糕呀。我創辦這所學校後看過不少學生，但還是第一次在初次亮相中聽到這麼慘的演奏。』

「我是不介意啦，不過難道山邊同學妳是班長？」

「是、是的！那、那個，就是呢，這、這個……」

從結論來說，我初次亮相的演奏糟糕透頂。

拜此所賜，身體狀況已經好很多了。

山邊同學笑咪咪地說。

做了一次大大的深呼吸後，我撥響吉他弦。

「嗚嘔……」

學院長口中說出的第一句話，就是對我的全部評價吧。

差不多該回去了，學校也差不多要關門了吧。我這麼想着，挺起上半身離開桌面。

而奏士的人數比歌姬少，基本上是被需求的一方。

她「欸嘿嘿」地笑了起來，柔和的氣氛讓我十分舒適。這女孩應該是個徹底的好女孩吧。

但是教室內並沒有歡迎我的氣氛──正確來說是沒有打算積極接納我的氛圍，我也抹不去這股走錯地方的感受，只能屏住聲息，駝背縮起身子，等待時間過去。

但是我卻找不到這個問題的答案。

『這樣我的入學就取消了嗎？』

我打從一開始就拿了一個不可能比這更慘的不及格分數。

「妳問我爲什麼喔，嗯，我在猜妳是不是出於班長的義務感，纔會找完全無法融入班級的新生說話。」

一切並不會因爲今天所發生的事就成了定局。既然有個最糟糕的起跑點，之後要做的就只有往上爬而已。

演奏技術只要練習就會進步吧。

──說真的，我以後到底該怎麼辦呢？

「哇哇哇！」

「對、對不起，我、我叫山邊花穗，那個，我們是同班同學！」

歌姬在彼此契合的奏士的演奏之中歌唱，能使魔法的力量強化好幾倍。

「啊、啊，嗯，抱歉。我今天太緊張了，所以可能一直都擺着臭臉。」

「因爲在衆人面前，女生主動上前攀談豈不是有點難爲情嗎？而且今天的神凪先生又很引人注目。」

「不、不是啦，完全不是這樣！我、我纔不是優秀到能夠當班長的人，而且我純粹只是想跟神凪先生講話，纔不是出於什麼義務感！」

手腳使不上力，我甚至無法移動身體。

山邊同學好像很緊張，雙手慌亂地揮個不停。看到這副模樣，我不禁微笑。

「神凪先生總算露出笑容了。神凪先生今天一整天表情都好可怕。」

禮堂內連掌聲都沒有，一片沉寂。

但是這位山邊同學爲什麼會坐在我面前？

接着山邊同學挺直背脊。她的眼眸浮現認真的色彩。

被她影響，我也跟着將背脊挺直。

「呃，那個，一開始就對今天第一次見到的人說這種話，你大概會覺得我是個怪人……」

她在胸前將雙手握得很緊，像是要做好決心一樣數度深呼吸，接着──

「你、你願意當我的搭檔嗎？」

她這麼說。

「這、這是我創作的樂譜，如果你願意看一下，我會很高興！」

隔天放學後。

山邊同學在我桌上堆起一疊像山一樣高的樂譜。

當我抬起視線，她就露出有些尷尬的微笑。她好像很緊張。話說……

「原來妳昨天不是開玩笑。」

「我、我纔不會開那種玩笑，我昨天可是非──常緊張的！我纔沒辦法抱着玩笑心態做出那麼難爲情的事！」

「嗯，只要看到山邊同學昨天的模樣，我大概就能明白了。」

對我說希望我當她的搭檔後，山邊同學就滿臉通紅，如脫兔一般逃出教室。

連我的回答都不等。

而今天她從早上就一直試圖逃離我身邊，看起來非常羞怯。

「總、總之，你願意看嗎？」

滿臉緊張的山邊同學注視着我，感覺像是鼓起了全身上下的勇氣。

「呃──在那之前，我可以先問幾個問題嗎？」

「當、當然，要問幾個問題都行。」

就是因爲明白這點，無論是在當初學院長叫住我的時候，或是在來到坎達託麗絲音樂學院的車上，還是在昨天的初次登場演奏時，我都咬着牙堅持下去。

「…………」

這是我改變的機會，也是掃除自從五年前的那天開始，一直烙印在我心中的惡夢的機會。

原本高高揚起的眉毛軟綿綿地垂下。

「如妳所知，我的演奏還不像樣，我想也會常常拖累到山邊同學，即便如此妳也不嫌棄的話，反倒是我該拜託妳與我搭檔。」

聽到我這麼說，山邊同學露出傻眼的表情。接着，那張臉隨即漲紅。

考慮到我在現在這個時間點的能力，被這麼說也是無可非議。

正因爲如此，我才感到納悶。

山邊同學微微歪頭。

「老實說，是因爲我彈得比較好的就只有那一首。」

我有想過自己低頭懇求他人的可能性，但想都沒想過會是歌姬研習生低下頭求我。

此時再度逃跑很簡單。

「假如我是用那種理由選擇搭檔，那對神凪先生很失禮！」

「是的，雖然真的只有一點點。聽到神凪先生演奏的樂音，我就想──啊，這就是所謂的契合度嗎？所以拜託你！請當我的搭檔！」

「妳是不是搞錯人了──」

「不管是誰一開始都彈不好，這不是理所當然的嗎？所以大家纔要拚命練習。實際上，神凪先生這幾天賣力練習後，已經能彈出一定的水準了。」

「事實上纔不是這樣。」

我的呼吸自然變淺，背上流過冷汗。

「我很喜歡那首曲子。那是我跟媽媽一起練習過、第一次學會怎麼彈的樂曲。」

「啊，滿分是一百分。」

這已經不是不及格的等級了！

「嗯……四分吧。」

「因爲我從來沒有經歷過正規的學習。姑且算是教過我的媽媽也老是說一些精神至上論，像是什麼『技術或按照樂譜彈奏等等的根本無關緊要，重要的是以你的演奏讓歌手唱起歌。你不是伴奏，而是引導。你問我要怎麼做才能達到這個結果？只要你理解並意識到歌手內心深處的想法、感情，之後再注入靈魂彈奏就行了！』等等。」

「當然，我就是聽了纔會這樣拜託你。」

「喏，不是偶爾會玩嗎？例如在懲罰遊戲中，要跟在班上不太受歡迎的人告白之類的。」

「呃，我覺得山邊同學的評價很正確。所以──」

她跟昨天一樣愣愣地歪過頭。

我依循着樂譜彈出正確的音，極力減少失誤。

「我、我有什麼辦法，因爲我在想要是神凪先生拒絕當我的搭檔怎麼辦，所以從今天早上開始就一直緊張得喫不下飯！爲什麼偏偏會在這個時間點叫起來嘛，我的肚子～～～～」

「沒有啦，我在想山邊同學真是個非常好的人。」

她散發着一股柔和的花朵芳香。那是種與山邊同學十分相似的溫柔香氣。

我會成爲歌姬的奏士──想到這裏的瞬間，心臟就不自覺地揪緊。

「妳完整聽過我初次登場的演奏吧？」

「不過，雖然只有一點點，但當中蘊含着深深打動我心靈的樂音。」

「所、所以就說不是嘛！纔不是這樣！神凪先生，你的思考方式太負面了。」

「…………」

「嗚！」

「好的，請儘管拖累我。我會嚴格鍛鍊你的。」

「難道說，這是一種懲罰遊戲？」

不管怎麼樣，過程與結果都連接不起來。

「呃、欸……」

「啊，這麼說來，我可以問一個問題嗎？」

「我並不是出於同情而選擇搭檔的。」

回到公寓後，我也以複習爲中心自主練習到凌晨，每一天都沉浸在吉他中。

「哎，不過也只是總算能從頭彈到尾的程度。」

在那之後，每一天都是怒濤般的練習。

「可以的話，請妳手下留情。」

「討厭，人家正在爲神凪先生受到的不合理中傷而生氣，爲什麼身爲當事人的神凪先生在偷笑啦！」

對於我的種種負面評語似乎也傳進了山邊同學耳中，她顯得很不滿。

她說得實在太合情合理，我完全無法反駁。光是能拿到分數，她的評分標準或許就可說是十分寬容了。

她以莫名炙熱的眼眸，筆直注視着我的臉。

接着她跟隔壁桌借用椅子，坐到我身旁。

「原來如此，所以這對神凪先生來說是充滿回憶的曲子吧。其實我也喜歡那首，不過你能彈好的竟然只有那首曲子，看來未來比想像中更加多災多難，這下子真的得嚴格訓練纔行了。神凪先生，要加把勁囉！到第一次演習之前都沒時間休息了！」

這是個很單純的問題。也對，畢竟那並不是適合在音樂學校，而且是向衆人展現自身實力時該演奏的曲子。

不可能吧。昨天演奏的就只有我一個人。

而現在，有個歌姬研習生希望我當她的奏士。

聽到我拙劣的演奏後，有人冷眼以對，「因爲同爲日本人，山邊同學出於同情纔會邀他一組」的說法也傳進我耳中。

她滿臉通紅，眼神到處亂飄。這模樣實在太有趣，於是我直盯着她看，沒有開口說話。

聽到我這麼說，山邊同學的表情像花朵綻放一般轉變成笑容。

拒絕的話語浮現於腦海，我連忙搖頭將之驅逐出去。

她低下頭拜託我。

山邊同學點頭，表情依舊認真。

「不行。來武演習是從下禮拜一開始，在那之前至少要練習到能夠順利發動一首曲子的魔法，我們沒時間玩耍了。請你現在馬上看看我的樂譜，有不明白的地方我會解釋。」

正因爲如此，我更搞不懂這是怎麼回事。

「原來是滿分一百分裏只拿到四分啊！」

「欸欸～～～爲、爲什麼會突然說出這句話!? 我、我又不是在講自己的事，是在說神凪先生的事呀！」

「啊、啊哈哈，這在某種層面上也沒錯啦。無論多麼忠實於樂譜，沒有心的演奏就不會有吸引人之處。話雖如此，技術高一點比較好是不會錯的，所以接下來我還是會嚴格鍛鍊你──啊，離題了。也就是說，原本如此外行的神凪先生只不過練習了幾天，就能把我的幻創曲從頭彈到尾，這表示你有音樂方面的才能，更重要的是因爲神凪先生有拚命練習。我想你回到家後，應該也獨自做了許多練習。完全無視於你進步的速度與認真練習的態度，只看現在這個時間點的表現就說是『同情～』什麼什麼的，這樣實在很失禮。」

她身上完全沒有嘲弄我或是瞧不起我的氣息。

「是的。」

「因爲妳是真心爲了我而生氣。謝謝妳。」

思考片刻後，山邊同學說出分數。

地點是坎達託麗絲音樂學院的練習室。明明是放假的禮拜六，她卻從一大早就陪我練習，這就是在休息時的一段對話。

山邊同學含着眼淚慘叫。

「呃，可是妳說希望我當搭檔，是指希望我擔任妳在來武演習中的奏士對吧？」

「可以啊，什麼問題？」

然而山邊同學卻將眉毛豎成倒八字型這麼說。

「『懲罰遊戲』是什麼意思呢？」

努力忍住湧起的嘔吐感，我吐出話語：

「原來如此。這樣的分數絕對不算好，但既然十分之中能拿到四分，表示還是有值得期待的可能性嗎？」

「神凪先生爲什麼在初次登場的時候，會演奏那首曲子？」

像是要打斷我的話一樣，山邊同學繼續說：

現在光是要做到這些事就讓我用盡全力，看來還需要經歷一段修行，才能足以在演奏中表現出蘊藏於幻創曲中的世界觀。

「首先，選擇的樂曲難易度極低，再加上有好幾處失誤，演奏技巧也只有低把位和絃的和絃伴奏。而且刷弦很隨便，和絃也轉換得不順。再加上你心態鬆懈到光聽就知道你沒有專心演奏，這明明就是你重要的初次登場演奏耶。所以，我無法對那次的演奏打高分。」

但是我不可能逃得了一生一世。

山邊同學笑着輕鬆補上這句話。

山邊同學握緊拳頭，滿面紅潮，氣鼓鼓地這麼說。這讓我非常開心，嘴角自然上揚了。

「我的樂音打動妳的心？」

怎麼說呢，這樣立場反過來了吧。

即便聽她這麼說，我還是沒有任何實感。畢竟我就只是演奏出來罷了。

「我還是第一次聽到能那樣震撼心靈的樂音。我的感情被激烈撼動，讓我產生一股好想馬上開口唱歌的衝動，心想要是能配合這道樂音歌唱，肯定會很愉快。所以，我纔會下定決心拜託你。」

除了那一首以外，我知道的樂曲都太過特殊了。而且──

幹勁十足地說完的瞬間，山邊同學的肚子發出「咕～」的一聲。

仔細聽過我昨天的演奏後，她做出正確的評價，在這個前提下提出希望我當搭檔的要求，而且相當認真。

我每天都只做這些事，總算達到能彈得比較像樣的水平。

「這樣就很厲害了。剛開始練習的時候我真的很頭痛，沒想到你會不瞭解到這種程度。」

她噘着脣發起脾氣。

接着她開心地，又顯得有點得意地這麼說。

我覺得我好像很久沒有這樣發自內心大笑了。

白天上課，放學後到學校關門前一刻的時間，都是全心全意跟山邊同學一起練習幻創曲。

「我老實問妳，聽過昨天我的演奏後若要妳打分數，妳會打幾分？」

接着，幾秒過後。

「這、這也不是什麼值得你道謝的事，我真的覺得神凪先生有天分，你也非常認真練習……而且果然神凪先生擁有一種只有你彈得出來的樂音，那種樂音真的很動人。等大家之後發現絕對會後悔的！」

「那麼，爲了儘早成長到讓大家感到後悔的程度，我得更加努力纔行。」

「沒錯！首先就在後天的來武演習讓每個人刮目相看，讓大家心想──早知道自己也該去請神凪先生當搭檔。」

「我想，一下子就要達到那個地步有困難，但我會努力看看。」

能不能讓大家產生這種想法其實無關緊要，不過我想盡全力回應對我說了這麼多的山邊同學的期待。

「不過要是到時候，神凪先生反而被比我更優秀的人挖角，我個人也會覺得心情有點複雜就是了。」

她露出好像有點傷腦筋的笑容「啊哈哈」地笑了起來。

「哎，不會那麼容易發展成那種情況啦。而且假如我真的能夠進步到那種等級，也是多虧有山邊同學在，所以我不會輕易做出背叛山邊同學的行爲。」

「意、意思是說，你願意一直當我的搭檔嗎？就算被比我更厲害的歌姬挖角，你也願意繼續當我的搭檔嗎？」

山邊同學猛然傾身湊到我面前。

「嗯，但我無法想像會變成那種狀況就是了。在那之前我會努力讓山邊同學別拋下我。」

「是！我們一起努力吧！所、所以，不知該說這是提案還是請求呢，我有一件事想說。」

「請求？」

「是的。那個，我覺得搭檔算是種很親密的關係，畢竟在來、來武前還要調音。」

「嗯，對啊。」

「關、關於這點呢，我覺得爲了縮減距離感，先從外在形式開始改變也是一個辦法。」

突然變得像馬口鐵製玩具一樣僵硬的山邊同學這麼說。

「從外在形式開始改變？」

「呃，就是呢，也就是說……要、要不要試着改變稱呼？用姓氏稱呼彼此感覺很生疏。」

「啊，原來是這樣。我沒問題。」

「嗯，也對。接下來也請多多指教哦，花穗。」

「我以前是堅決的竹筍派，最近開始覺得蘑菇也不錯了。等等，怎麼會扯到這裏來!? 」

所以我想要僅由我們兩人、由我跟花穗的組合得到的勝利成果，以此作爲跟花穗以外的人正式締結契約成爲搭檔前的收尾。

「呃，這次換成實質上的距離太近了！」

等等，爲什麼我要這麼拚命跟妹妹辯解呢？

「不過，能聽到這些話我就滿足了。」

正確來說，是我一直扯她後腿。

「因爲哥哥對這部分有疙瘩吧？」

「那就請你這樣叫！」

「是這樣沒錯。」

「我已經先回絕由我跟哥哥登記爲搭檔的要求囉。」

「哦～碰巧啊？喝了杯茶啊？」

「是、是嗎？」

「真、真的是碰巧喔！我們碰巧相遇，真的只喝了杯茶，聊了些近況罷了。」

「啊，對、對不起！」

連忙遠離的山邊同學──不對，花穗的臉像成熟的番茄一樣紅通通。

「嗯？這個味道……有股蠢丫頭的味道。」

花穗像是要下定決心一樣大大深呼吸。

「那、那麼，我就稱呼神凪先生爲健、健、健先生……好嗎？」

花穗聽了我說的話，露出柔和的笑容。

不管是得以參加比賽，還是得以奪得勝利，這些若沒有明日香的力量就絕對做不到。

真是的，她的直覺偏偏在這種時候準得不得了。

「那我叫妳花穗同學就行了吧？」

根據ICC的規定，奏士在一個大會中只能跟一位歌姬登記成一組。

「哦哦，那還真令人開心。真希望能在來武中一起演奏那首曲子。」

明日香是日本的寶石歌姬，也是王牌。而就現狀而言，我們處於在剩下的大會中絕對不能輸的立場。

也就是說，奏士必須在隸屬國的歌姬中選出僅僅一位的搭檔。

而爲了一直說喜歡我的樂音、始終表示想在我的樂音中歌唱的花穗，我想留下能夠抬頭挺胸地說「她的想法沒有錯」、「花穗果然很有眼光」的成果。

被她仰望着、紅着臉這樣叫，我心跳不已。

「啊！太過強烈的衝擊讓我到另一個世界神遊了一下！彼、彼此都用名字稱呼果然很棒呢，感覺距離一下子拉近了！」

「那就恢復成用姓氏──」

「啊哈哈，那個，謝謝你。能聽到健先生這麼說，我覺得好幸福。」

「謝、謝謝你！」

筆直的視線望向我。

看到我誇張的反應，明日香帶着一副不得其解的表情歪過頭。

因爲這是我回報花穗的唯一方法。

她呢喃似地呼喚我的名字，接着忸怩起來，目不轉睛地凝視着我。

在那之後，我跟花穗的組合一直多災多難。

「這、這是很重要的事！用名字稱呼彼此對搭檔來說是非常重要的事！所、所以再給我一次機會嘛～」

「我離開官邸的時候剛好遇到花穗，我們坐下來喝了杯茶。」

她不斷說健先生有才能，不斷說我想在健先生的演奏中歌唱。

她反而一直鼓勵着煩惱消沉的我。

我呼喚她名字的瞬間，花穗的臉頰便一下子放鬆，視線好像也放空了。她持續這個狀態過了五秒。

在我說完之前，花穗的聲音就與我重疊。

我一直緊握着拳頭，傾聽花穗的話語。

「我、我纔要請你多多指教，健先生！」

正因爲有花穗持續這樣對我說，我纔有辦法一路當奏士到現在。

九月淘汰賽的時候，我們姑且算是留下了名爲勝利的結果。

「喂，妳連這點都很瞭解啊！」

一回到公寓，先行回到家的明日香就輕快地對我說。呃──

「好的！呃、嗯……」

爲了能夠穩妥奪得特權，擔任明日香的搭檔參加大會肯定是正確答案，日本方面會有這樣的要求也是可以理解的。

◇◇◇

但是在那段時期，花穗從不曾責備過，也從沒有否定過我。

「是的！我、我會努力作曲！不過先決條件是要先成長到能夠順利發動『輕輕搖曳Memories』。」

「花、花穗……」

「因爲事關我最喜歡的哥哥嘛，我當然知道哥哥在想什麼呀？」

她依然保有足以與狗媲美的嗅覺。

不知道爲什麼，她露出一副泫然欲泣的模樣。

花穗一臉害臊地抓着頭說。

「那、那麼，我們馬上來叫叫看彼此的名字吧。」

明日香的眼睛一下子眯起來。

她猛然將臉湊過來。

「不會，我是不在意啦。」

這些我都明白，但心裏還是有疙瘩。

「嗯、呃，機、機、機、健、健、健……請問你是屬於竹筍派呢？還是蘑菇派？」

㊟

」與「健（たける）」的日文發音開頭部分相同。）

怎、怎麼搞的，我感覺到一股莫名甜蜜的氣氛與壓力。

「嗯，不過怎麼說呢，就算只有一次也好，我希望能以我跟花穗的組合在來武中留下勝利紀錄。」

「啊啊──可以的話，如果你直呼我的名字，我會很高興。你、你會覺得這樣距離一下子拉太近嗎？」

接着，她帶着那個笑容搖頭。

「什、什麼──！」

那個瞬間，山邊同學的表情一下子開朗了起來。她坦率的感情表現令人莞爾。

在禮拜一舉行的首次來武演習中，我創下連一個音也沒彈出來，比賽開始才十秒就敗北的學院史上最短時間敗北紀錄，也保持着從入學開始的連敗紀錄，情況悽慘無比。

（編注：指日本甜食大廠「明治」旗下的兩種巧克力餅乾商品，各有一羣擁護者。另外，「竹筍派（たけのこ派）

「這純粹是我的推測，不過健先生會特地跟我說這些話，看來是因爲今天有人希望你成爲其他歌姬的奏士吧？」

「健、健先生……」

那是因爲花穗的不甘心──或者是讓花穗說出這種話的我，心中不甘心的情感所帶來的錯覺嗎？

◇◇◇

「不行！」

接着，我跟花穗雖然有點害羞，但還是用力握住彼此的手。

「啊、啊哈哈，因爲要改用名字稱呼，我忍不住就覺得很不好意思。」

「哎，以哥哥你這個老實人的性格來想，你八成覺得在跟花穗同組獲得勝利以前，成爲其他歌姬的搭檔不太恰當吧？」

聽到她這麼幹脆地說已經回絕掉了，我直到剛纔爲止的煩惱與悲壯的決心感覺都像是玩笑一般，讓我有點沮喪。

「是的。拜此之賜，對於新幻創曲的想像也浮現了。打從一開始就以健、健先生的演奏爲前提的新歌曲的構思，現在正以洶湧的聲勢在我腦中湧現唷。」

我清了清喉嚨。

「那接下來換我──」

跟總理他們談過後，我所煩惱、保留回答的部分正是這件事。

而我被請求在剩下的大會都與明日香同組參賽。

「沒關係啦，妳可以挑戰。」

笑容平靜的花穗這麼說。但是，她的脣瓣看起來好像在微微顫抖。

接着她快步靠近我。

「的、的確是這樣，妳真清楚啊。」

她讓我鼓起努力的念頭，讓我覺得無論被別人怎麼說，只要花穗願意信任我，我就要努力回應她的心意。

不過那無疑是多虧了明日香。

「聽你這麼說，我當然也是抱着這樣的想法，可是現在不是多做奢望的時候。若要以健先生的搭檔，以日本代表的身分站上舞臺，現在的我還能力不足。所以健先生什麼都不用在意，請你跟新搭檔──八成是明日香小姐吧？請跟明日香小姐一起站上舞臺，然後請多贏得一些特權，哪怕只有一個也好。這也是我的願望。」

她如此說着還破了音，看她緊張成這樣，我也跟着格外在意起來。

「真是的，健先生太老實了。我明明就只是你學生時代的搭檔。」

「然後順着談話的流向，你說出『我認爲我的搭檔就是花穗』，結果蠢丫頭說『健先生太在意這種事了，請你選擇新搭檔吧』。」

「妳、妳還真的很敏銳啊！」

妳是超能力者嗎！

「以哥哥跟蠢丫頭的性格來想，這種事很輕易就能想像到。受不了，該說你們兩人真的都是濫好人嗎？要是蠢丫頭是個更討人厭一點的女生，我就能徹底發動攻勢了。」

接着明日香嘆了口氣，聳聳肩膀。

「所、以、說，僅限於這次，我特別幫她這個對手一把。我已經要總理讓哥哥跟蠢丫頭登記爲搭檔了。」

明日香這番話讓我真心感到高興。不過……

「這樣沒問題嗎？由我這麼說有點奇怪，不過挾帶私情──」

「哥哥，你這樣說是瞧不起我。」

明日香一臉不滿地噘起脣。

「我原本就是獨唱者，即使沒有奏士，也能作爲一個寶石歌姬展現出頂級的活躍表現。跟哥哥在一起當然比較開心，若有哥哥的演奏我也確實能發揮出比獨唱時更強的力量，但就算獨自戰鬥，我也當然有不會輸給任何人的自信。」

「的確，或許是這樣沒錯。」

但是明日香會主動認可我跟花穗搭檔，讓我有點意外。

「還有第二個理由，我並不是光憑藉着私情就要求讓哥哥跟蠢丫頭登記爲搭檔。真要說的話，是因爲戰略上這樣勝率會提高，我纔會如此提案。」

「什麼意思？」

我不太明白這在戰略上的意義。

「首先，就登記期限來說，剛成爲日本隸屬人員的哥哥跟蠢丫頭，不能參加這週末的大會『大笨鐘淘汰賽』。如果像『九月淘汰賽』一樣用掉幾個特權，大概就能登記參賽，不過這次不能爲這種事消耗特權了。這表示你們兩人必然要在下個月的『五組賽』才能登記參加。」

「啊，這樣啊。」

「而五組賽的規則是以三位歌姬爲一隊，過關斬將直到最後的淘汰賽制對吧？所以就算只有我一個人特別強大也沒有意義，必須提高全隊實力水平纔行。既然如此，由哥哥來提升我以外的歌姬能力比較好。」

「原、原來是這樣。」

「真是的，好久沒有兄妹倆一起洗澡了，你不要這麼冷漠嘛。」

根據白天協議的結果，我們每週要一起洗一次澡，而第一次馬上就到來了。

「嗯，是呀。他毫無疑問比總理更優秀。」

「不、不行！不能從我身上別開視線！你一定要好好看着我！」

「嗯～答得真不乾脆。不過嘛，考慮到哥哥的立場，我就妥協於這個答案吧。那麼第三個問題，哥哥如果看到我的身體，會感到興奮嗎？」

「明日香？」

住在上一間公寓的時候，她曾經在洗好澡後特別秀給我看，也曾故意在我面前換衣服。

她靠在我胸口輕聲說道。

她如此斷定。

她以撒嬌比例百分之三十，小惡魔比例百分之七十的聲音問。

「大吼大叫也沒──用，請誠實回答問題。哥哥想看我的裸體嗎？」

怦咚，我的心臟跳得比剛纔更加激烈。

在、在這種狀況下，我該怎麼辦纔好啊!?

「說話的時候要好好看着對方的臉，這可是連小學生都知道的常識哦？」

現在的我就好像被蜘蛛網捕獲的獵物。

說到這裏，明日香露出似乎有些猶豫的表情，接着緊緊抱住我的身體。

一邊問着，明日香一邊在洗澡水中稍微拉近與我之間的距離。

「妳、妳自己要這麼做，就不要害臊啊！」

包括這部分在內，我覺得他跟學院長很像。

◇◇◇

但是他身上散發出的氣質，讓人感覺到他確實不是簡單人物。

看着我這樣的側臉，明日香似乎很開心地嘻嘻輕笑。

然後是使頸子顯得格外誘人的鎖骨。在那以下開始出現女性化的柔軟起伏，尖端點綴着櫻花色的蓓蕾。

「爲什麼你會介意呢？」

話是這麼說，我還是不可能徹底免疫！而且我也不曾直盯着她的身體看。

「雖然這麼說，但在現在這個時間點，終究也只是『潛力』而已。蠢丫頭的確有才能，但是在種種層面上都太過偏門狹隘，無論是能力、屬性還是創作的曲子都是。所以──」

照理說她們無論是能力還是經驗都優於花穗。

我怎麼可能不介意。

「不過既然如此，爲什麼是跟花穗搭檔？按妳這樣說，我該搭檔的就不是花穗，而是第二名的瑞穗小姐或是第三名的千早小姐不是嗎？」

而過於激烈的肢體接觸也讓我熟知那個形狀與觸感。

她的視線顯示她並非開玩笑，而是率直、發自內心傳達出這個事實。

根本沒必要特意回答。我的臉想必早已紅到誰都看得出來的程度了吧。

「關於這點我也同意。哎，不管怎麼說，最後我們都還是得遵從那個人的指示。然後呢，哥哥……」

伴隨着開朗愉快的嗓音，我的臉被用力扳嚮明日香。

我沒想到明日香對花穗（跟我）有這麼高的評價，老實講我嚇了一跳。

「妳還問爲什麼。」

但是明日香以嘆息摒棄我這句話。

明日香在此稍做停頓，強調了這件事後才說：

「所、所以說，面對面的話我在各種方面都會覺得困擾。」

受不了，都這個時候了，還故意跟我說這種話。

聽她這麼一說，的確是這樣。

「不過他也有一點討人厭的部分就是了。他背後好像藏着很多祕密，感覺絕對不會讓我們看到他真正的想法。」

現在我跟明日香正在一起洗澡。

不要那麼可愛地說什麼「人家」！

「呃，啊哈哈……總、總覺得像現在這樣，兩人正式靜靜地裸身相對，比想像中還令人害羞……」

明日香的雙手掌心牢牢貼住我的雙頰，固定住我的臉。接着──

她的身體扭來扭去，以水汪汪的眼眸凝視着我。

「我覺得妳很可愛。我想以前我也說過好幾次了，我覺得明日香妳是個可愛的女孩。」

「再、再怎麼說，我都會不由得感到介意。畢竟明日香是正值花樣年華的少女。」

「我沒穿衣服，所以呢？」

這句話是最後一擊。

「我覺得他真的是學院長的哥哥，也認爲他是個優秀的人。」

明日香的聲音從比剛纔更近的距離傳來。與此同時，嘩啦啦的水聲也傳進我耳朵。

「我這樣纔不叫冷漠。」

這到底是什麼樣的羞恥玩法啊？不過直到我回答爲止，明日香絕對不會放過我。

「嗯，我懂呀。你之前也曾抓狂大喊，『明日香很可愛好不好！』不過這跟那是兩回事。我希望哥哥用言語如實表達出現在的心情。哥哥覺得我是個可愛的女生嗎？3、2、1，好，請作答。」

「欸嘿嘿。那麼，下一個問題。哥哥想看那個在你心中是可愛女孩的明日香的裸體嗎？」

「那你爲什麼不面對着我說話？」

浸泡在熱水中而發燙的紅通通的臉。她將頭髮盤了起來，讓她顯得比平時更成熟。

就算明日香制止，我大概也無法將視線移開吧。

「困擾什麼？爲什麼只不過是面對面說話，哥哥就會感到困擾？」

就算看過，在此之前我也都是馬上別開視線，所以基本上都是掃過一眼而已。

「前提是對方要穿着衣服！」

她一面在洗澡水中用食指來回撫弄着我的膝蓋，一面步步將我逼進死衚衕。

「哦～哥哥看到妹妹的裸體會不由得感到介意呀？我們明明是兄妹，你卻會把我當成異性而感到介意嗎？」

「仔、仔細想想，這還是我們第一次在明亮的地方正式以裸體面對面。至今爲止我都是憑仗着氣勢，或者該說是帶着惡作劇、開玩笑的氣氛這麼做，所以覺得沒什麼……」

聽到明日香這句話，今天下午突然被介紹給我們的那個自稱學院長哥哥的人，便浮現在我腦海之中。他有着乍看之下很邋遢的外型。

我愈看血流動的速度就愈快，身體跟頭都在發脹。但是，我已經無法別開視線了。

也就是說，明日香跟我都要由曉先生指揮。

「但是蠢丫頭跟哥哥的契合度很不錯。至於瑞穗跟千早，就算把她們現在的奏士變更爲哥哥，也難保能夠發揮出更大的效果。我覺得奏士方面的才能是哥哥較高，但要考慮到契合度與經驗的問題。不過，蠢丫頭跟哥哥組隊時的契合度高是毋庸置疑的。所以我覺得如果你們兩人搭檔繼續努力，必定能成爲日本第二。」

「而且，老實講我不是很想承認，應該說在這方面最好的雖然絕對是我──」

視野一陣搖晃。我好像泡澡泡暈了一樣，在全身流動着的血流加速了。

聽到我的呼喚，明日香更加用力將我的身體緊緊摟住。

「那、那麼，我還是轉向其他方向──」

於是我們兩人就面對着面，全身僵硬。

「受不了，哥哥你對蠢丫頭的評價未免太低了。瑞穗跟千早算是很有歌姬方面的才能，但是就潛力來說，蠢丫頭壓倒性地佔上風。」

「你覺得我是個可愛的女生嗎？」

咕嘟一聲，我吞了吞口水。

明日香就算沒有奏士，也具備足以被算做王牌的能力。若是這樣，由我跟明日香以外的人搭檔，對日本來說會比較容易取得特權。

妳明明就知道爲什麼！既然知道爲什麼卻想引我說出口，而我也被逼至非說不可的狀況。

「只有這次哦。只有這一次，我特別允許你跟蠢丫頭兩人單獨特訓。從明天開始的一個月期間，你們兩人一定要在特訓後升了級再回來，還有要創作出強調攻擊的幻創曲。懂了嗎？」

「那、那種事，事到如今不用我說妳也懂吧？」

「哎呀，畢竟他是前情報人員，這也沒辦法。比起輕易讓人摸透的人，這樣比較可靠。」

最先躍進眼中的是明日香的滿面笑容。

他的每一句話都是雖有玩笑味道卻不離核心，談話節奏在不知不覺間就被他掌控了。

結果這個妹妹卻要我仔細盯着她看！

「這麼說來，哥哥有什麼感想？就是那個叫東雲曉的人。」

「好好看着我的方向說話嘛。」

被這道含羞的嗓音引誘，我揚起視線，只見她臉上不是直到剛纔爲止的滿面笑容，而是帶着羞怯的靦腆微笑。

至今爲止，我也看過好幾次明日香的裸體。

「不可能！絕對不可能！」

明日香的口吻中帶着責備。

啊，可惡，沒辦法了！

「妳、妳這個人真是！」

根據總理所說，他任命曉先生擔任今後歌姬相關對策的總負責人。

「該面對面了～♪」

「有、有什麼辦法，人、人家就是忍不住害羞了嘛。」

那不是裝出來的表情，而是明日香作爲一個女孩子所露出的自然表情。

「所以說，就是因爲那個，明日香沒穿衣服。」

在我別開視線的眼角余光中，可以看到明日香的膚色。

「我也一樣。看着哥哥的裸體，心臟就會怦怦亂跳個不停，臉會發紅，心情也會變得高昂，不過我想事到如今就算不說你也很清楚。然後呢，就我個人而言，我還是想跟你共享這樣的感覺。我希望哥哥看到我的裸體也會心臟亂跳，希望你臉紅，也希望你亢奮。所以，我不准你把視線從我身上移開。」

我感受到柔軟的觸感與溫暖的體溫。

「我不想看……如果這麼說，我覺得就是在說謊。」

明日香水汪汪的眼眸、羞澀的臉頰、染上淡淡色澤的頸子、鼓起的雙丘，這一切佔據了我的視野，奪走了我的思考，我看她看得入迷，她也看我看得入迷。

十分鐘後。

「呼呀啊～」在明日香隨着這道像貓一樣的聲音沉進洗澡水裏爲止，我們都注視着彼此的身體。

◇◇◇

（瑪莉視角）

「老實說，我對希薇很失望。」

距離健在各種意義上於浴缸裏變得硬邦邦的八小時前，在與日本相距約一萬公里的法國，也有一對姐妹在浴缸中泡澡。

「請問失望是指什麼？」

「就是阿健的事。」

「爲、爲什麼健的事會讓姐姐對我失望呢？」

「妳明知道阿健的力量對我們姐妹倆有多重要，卻眼睜睜看着阿健被日本帶走。」

「因、因爲健的國籍是日本，在那個狀況下，回到日本是理所當然的。」

「所以我纔會對希薇失望。」

說着，瑪莉嘆了口氣。

「到了這種時候還說那種天真的話，再這樣下去，健不會再有跟希薇搭檔的機會了。」

瑪莉這句話讓希薇的臉色一下子發白，接着馬上又泛起紅潮。

「沒、沒、沒、沒有這種事！姐、姐姐妳或許不知道，但我跟健已經順利爬上成爲大人的階梯了。」

希薇得意地挺起平坦的胸脯，臉上洋溢着強大的自信。

但是希薇的大半人生都是獨自生活，難以想像她在那道人生階梯上，有爬到如她本人所想的那麼高。

「能舉個例子嗎？」

瑪莉問。

「會這樣想的只有希薇，還有某個只有女人的島上那位名字裏有蛇的女帝。在這個時代，普通朋友也會一起拍大頭貼。」

「才、纔沒有過頭呢！啊，不對，這纔不是捏造！」

如果在平時，有重度戀兄情結的明日香絕對不可能允許這種事。

「我明白希薇跟健是怎麼相遇了。那麼，下一步呢？」

「沒事，已經夠了。反正我會讓健先生好好地親身體會到，我說跟健先生一起特訓很開心是什麼意思。」

「而、而且我的胸部也有確實發育。多虧每天的豐胸體操，今天的大小比昨天成長了0•1公釐！」

「我也收到她每天都讓阿健盡情摸胸部的情報，最近她的色誘攻勢愈來愈激烈了。」

「她真心覺得我比瑞穗小姐她們更強嗎……」

面對瑪莉指出的盲點，希薇用力左右搖頭拚命否定。

「是呀。在土屬性之中，召喚植物是特別難以操控的系統，而且我擅長的魔法還是回覆系，朝特別不適合來武的方向強化了。」

「明日香小姐會對我有所期待嗎？」

「呃、嗯，雖然我不是這個意思啦。」

「我明白希薇的說法了。容我說句率直的感想──希薇在阿健爭奪戰中，現在毫無疑問是最後一名。」

「嗯？」

「說到奠定戀愛喜劇中關鍵發展的必備事件，就是意外導致的幸運喫豆腐事件。我跟健也輕鬆完成了。」

滿臉得意的希薇讓瑪莉感到頭痛，頭痛到差點脫口而出。

「當然。能受到那位明日香小姐這麼深的期待，我怎麼可能不開心呢？」

她直到最近才發現這件事。

「具體來說是怎麼樣？」

瑪莉做了個深呼吸，讓情緒沉澱下來。

在接下來的這一個月期間，將要舉行只有我跟花穗兩人住宿於此的特訓。

（唉，既然如此，大概只能由我來努力了……）

（編注：「小學生」和「獎學金」的日文發音開頭部分相同。）

「哇啊，果然很令人懷念呢～」

希薇直到剛纔都放鬆到極點的臉瞬間僵硬起來。

這裏是擁有約三十平方公尺的大小，從廚房、廁所、浴室，到冰箱跟洗衣機等家電，全都一應具全的高性能小屋。

隔天午後。

「姐姐請妳去死吧！」

「我出言警告了上體育課態度不認真的健。剛認識時，負面一點的印象比較能留下強烈的衝擊，這是從很久前持續到今天的戀愛喜劇公式，所以不會有錯，可以說我的強烈印象就此在健的腦內紮了根。而且當時健還看着我這麼說──『妳肯定是個小學生』……呃不對，是小、小……『能得到獎學金的那種認真優秀的學生，真值得尊敬』。在這個時刻，健就已經拜倒在我的魅力之下了。」

㊟

只不過是一起拍過大頭貼就感到飄飄然的希薇，顯然沒有勝算。既然如此，她就只能進一步煽風點火了。

希薇閉緊雙眼，雙手不斷揮舞。那個模樣太過拚命，連瑪莉都忍不住要哭出來了。

（不行不行，希薇的反應實在太有趣了，忍不住就會想逗弄她。這時候必須忍耐纔行。）

「首先，我們的相識非常戲劇性！在少女漫畫中，這毫無疑問可以說是女主角等級的相遇方式。」

望着挺起平坦光滑的胸部，露出得意神情的妹妹……

「對。不過她也提到，花穗在各方面的能力都太不平衡，所以實力提升並不是件簡單的事。」

希薇的腮幫子撐得鼓鼓的，朝她潑來洗澡水。

這個事實讓瑪莉胸口作痛，她也打從心底感謝讓妹妹恢復這些情感的健。

「咦咦咦！」

「後來還發生了很多事。健實在太在意我這個人，於是背起了我的幻創曲的樂譜；他因爲忘不了我美妙的胸部觸感而要求再讓他摸一次，作爲在賭局中勝利的報酬；他問了我的手機郵件地址，跟我互傳郵件到深夜；我們約了會，還一起拍大頭貼，呵，嘻嘻嘻……」

而且這間小屋也充滿讓人興奮雀躍的要素。

「因爲總不能無中生有。」

「爲什麼要道歉──！」

健現在在歌姬界受到壓倒性的注目，再加上近在他身邊穩健地對他進行攻略的，是那個姬咲明日香。

「之後呢？」

「不過，這表示明日香也對花穗懷有很深的期待。」

「咦咦!? 」

「什麼叫無中生有！我有！我真的有！」

這表示這幾個月內發生的事是多麼地多，包圍着我們的狀況改變又有多大。

「而且另一方面，我也純粹地因爲能跟健先生一起特訓而開心。」

我對看起來還不太有自信的花穗點頭。

她再度心想，原來我的妹妹情感表現這麼豐富。

沒錯，就是我跟花穗在六月時，爲了特訓而造訪的日本阿爾卑斯山中小屋。

「所以希薇也不能輸，快點讓阿健摸胸部把他籠絡過來……對不起。」

「沒、沒有這種事。我們已經一起拍過大頭貼了，這就好比是定下婚約！」

（按照身爲重點人物的希薇這個狀況來看，好像很難……）

「也對呢，看來我的責任非常重大，感覺好像快要被壓力給壓垮了。」

「嗯，是啊。窩在山裏做祕密特訓讓人很興奮，而且就好像畢業旅行一樣，我有點開心呢。」

不知道是不是回想起當時的事，希薇半張着嘴，露出不像樣的笑容。就連作爲姐姐的瑪莉看來，這張臉老實說都放鬆過頭，到了讓人有點不想靠近的程度。

「我沒有！這、這只是蒸氣造成的錯覺！」

她並非完全沒有這個預感，不過希薇的判斷基準果然全是動漫畫。

◇◇◇

眼中帶着強烈意志的花穗用力地說。

這對希薇來說肯定是一點都不想被碰觸到的痛苦創傷吧。察覺到這點的瑪莉，以溫柔的目光注視希薇後，放過她進入下個話題。

「我、我纔沒有捏造，也沒有被他這麼說過，我只是詳細敘述事實罷了！」

「說到跟花穗的特訓，首先浮現在腦中的果然就是這裏呢。」

「健在圖書室撲倒我，而且手還碰巧摸到我的胸部，發生了這種老套中的老套橋段。這一切都代表着我們兩人的關係正在踏實進展。健碰到我的胸部後，還驚訝地說──『這、這是……胸部？』……不對，他是說──『這、這對胸部的觸感是多麼美妙啊！』。」

此外，瑪莉也很欣賞他。

如同花穗所說，就時間上而言可以說是最近纔剛進行過的那次特訓，感覺已經像是發生在遙遠的過去。

「希薇，捏造記憶並不好哦。妳剛纔說的確實是小學生。」

「這還在誤差的範圍內。」

「她斷言說，論潛力，妳在第二名的瑞穗小姐跟第三名的千早小姐之上。明日香不是會在這方面說好聽話的人，她應該是真心這麼想。」

希薇一臉得意洋洋。

「咦咦咦咦咦！！！！」

「希薇，妳捏造得太過頭了。」

「這不是誤差，是成長！是我腳踏實地做運動的成果！按照這個步調，五十五年後就會成長爲兩公尺！會變成波濤洶湧的胸部！」

而之所以那麼晚才發現，原因卻是她自己造成的。

『我打從心底信任着哥哥，所以請絕對不要做出背叛我信任的行爲哦？如果你背叛我，小心我把你喀嚓哦？』唯獨這段伴隨着魄力驚人的笑容說出的話語，我銘記於心不敢忘記。

這件事對希薇來說，肯定是比剛纔的相遇場面更深的創傷吧。領悟到這一點的瑪莉溫柔地摸着她的頭，催她說下去。

「根據我得到的情報，姬咲明日香何止是大頭貼，她根本每天都跟阿健睡在同一個被窩中。」

「但是希薇妳已經眼中含淚了。」

「不過明日香小姐相信──只要我在這一個月內跟健先生一起特訓，就能達到那個等級，達到足以成爲日本第二的等級對吧？」

她這種溫柔又容易相信任何人的純粹性格，也不適合戰鬥吧。

「咦!? 」

然而……

所以就算拆散他跟現在的搭檔之間的組合，她也希望得到健這個奏士，可以的話也希望他繼續當妹妹的支柱。

瑪莉微微嘆息。

一進入屋內，花穗就發出感動的聲音。

但是，一下生氣，一下慌張，一下害羞，一下掩飾，然後一下露出笑容。

這還是明日香自己提議的。雖然今天早上她直到送我出門的前一刻，都還碎碎念着「還是思考其他手段吧」、「我是不是該跟過去」等等。

「不過妳的表情看起來倒是很高興。」

「是啊。反過來說，要是沒有達到那個水準，不知道會被她說得多麼難聽喔。」

「搞不好還會造成反效果。」

「不過真虧明日香小姐肯答應，讓我跟健先生進行只有兩人的特訓呢──」

但是再怎麼說，這次的狀況可不同。

雖然腦中想着現實可不會像創作那麼順利，但她還是不忍破壞妹妹難得一見的得意表情，決定總之先讓她講完再說。

「明明才過了約四個月，感覺卻好像是很久以前的事了。」

「咦？」

「呵呵呵，請你做好覺悟喔。」

說完，花穗不知爲何露出妖豔的笑容。

◇◇◇

「話是這麼說，首先該從哪裏開始比較好呢？」

喫完花穗做的晚餐，我跟花穗爲了決定今後的特訓方針而開始討論。

「也對，不先決定目的就無法特訓了。」

如果是要提高演奏技術，只要練習就會有明顯的成果隨之而來，所以可以算是很輕鬆，但這次我們想鍛鍊的不是這種容易看出結果的部分。

「這次是有必要改革我作爲一個歌姬最根本的部分對吧？」

「嗯，說起來就是這樣。話雖如此，魔法是歌姬心像世界的表徵對吧？既然如此，要做到根本性質上的改變不是很難嗎？應該說，這樣不好吧？」

就算硬是創作出異於歌姬本質的幻創曲，也不見得能創造出高品質的魔法。

「是的，是這樣沒錯，不過……」

這樣嘀咕後，花穗的視線遊移了一下。

「難道妳有什麼好點子嗎？」

「呃──該說是好點子嗎，那個，就是呢……」

花穗不知爲何紅了臉，口中支支吾吾。

「總之，現在不管是什麼都好，我想要線索。若妳能說出想到什麼，會有很大的幫助。」

「也、也對，現在不是害羞的時候……了呢。」

接着花穗大口深呼吸了約三次後，帶着緊張的表情看向我。

「那、那個，接下來我要向健先生坦白一件相當具衝擊性，讓人難以置信的事實。」

她的眼眸中有着強烈的光芒，聲音很認真。

我心想着之前好像也發生過這樣的事，在腹部承受到令人懷念的衝擊同時，宣告重來一次的聲音響起。

花穗到底在說什麼？

而且我覺得這是不錯的線索。克服羞恥心的同時，或許也能成爲創作出新幻創曲的契機。

「「嗯？」」

「哦，是什麼樣的感覺？」

此時花穗忸怩地晃了晃身子，接着揚起視線看我。

「啊哈哈，果然會讓人很驚訝吧？不過別看我這樣，我其實意外地也會想很色的事情唷。順帶一提，這件事要對大家保密──」

脫口說出太過愚蠢的一句話。

「…………」

她的主意實在跳躍了太多步驟，在嚇人的結論著地了！

「謝謝你！那、那麼，爲了克服我的羞恥心，我們馬上──」

所以若能儘早完成歌曲會較爲理想。

「一、二、三、四──一、二、三、四──」

「是，我已經模糊想像出魔法發動時的形象了。」

一陣沉默後，我們兩人像照鏡子一樣納悶地偏過頭。

「然後呢？具衝擊性的事實是什麼？妳快說啊！」

「順帶一問，妳有什麼關於新幻創曲的想像了嗎？」

「談、談話不需要做暖身吧!? 應該說，妳那個伸展操是在爲另一種意義上的談話做準備吧？」

此刻在這裏，難道即將揭曉少年漫畫那種事後才追加的設定般的祕密嗎!?

「是的，是這樣沒錯……」

她說的話聽起來可笑，但聲音非常認真。

其受注目的程度是相當高的。

花穗似乎有些猶豫地移動了一下視線，之後吐出話語：

也有許多歌姬的稱號就取自於魔法特性，這顯示歌姬與魔法形象之間，有着切也切不斷的關係。

「答案你就用身體好好體會吧──！」

就算除了本人以外都不知道這件事，依舊會讓人覺得難爲情吧。

其根源就是色情妄想──也就是說，這等同於在舞臺上大肆展現自己的癖好。

「是、是啊，我好意外喔──」

我緊張地看着花穗。

「反倒是──花穗自以爲周圍的人沒發現自己很色這件事才更具衝擊性！明明妳的幻創曲跟平時的行動，都把妳的好色性格表露無遺了！」

「妳說妳很好色，對吧？」

「這表示要創作新的幻創曲，就需要先有色情妄想嗎？」

具衝擊性又難以置信的事實嗎？

歌姬就好比一種偶像。他們沐浴在衆人的視線之中，在舞臺上綻放光芒。

「纔不要！」

我連連點頭。

「等等，我不懂妳在說什麼啦！話說，難不成花穗所說的具衝擊性且難以置信的事實，就是花穗其實很色這件事？」

「什、什麼──！那個既清純又給人天使般印象的花穗竟然很好色，太令人意外了──」

「…………」

而我們剩下的時間不多了。

我記得一開始應該是在談要怎麼決定特訓的方向。

「那麼，這跟這次特訓的內容有什麼關係？」

「什麼！」

「請趕快說出接下來的那個衝擊性的事實？」

然後，要以我跟花穗的搭檔方式在來武中勝利，因爲這同樣是我的目標。

──幾分鐘後。

「這個嘛，因爲我的魔法……尤其是強調攻擊面的幻創曲，基本上都是以色情妄想爲基礎，可以說我的攻擊衝動基本上都是集中於此。不、不過我想你會覺得很意外吧！」

花穗握緊拳頭，聲音很堅定。

在藉由特訓克服花穗羞恥心的同時也需要作曲，還需要練習演奏。

此時花穗大口深呼吸，發出「嗯！」的一聲鼓起勁，然後──

「這是與健先生談話所需的暖身運動。」

就連我這個男性，若處在相同狀況也會感到相當羞恥，對花穗這個女孩子來說，這或許已經到達絕對不想公開的程度。

唉，不過我無從抵抗花穗散發出的那股不容分說的壓力，除了順應情勢外沒有其他選項。

一面助跑，花穗的腳一面朝我逼近。

「沒有啦，因爲妳一副要掀開底牌似地，我還以爲花穗隱藏着什麼重大祕密，但妳事到如今纔講這種衆所皆知的事實。」

先別管什麼色情妄想，幻創曲就是公開深藏於心的願望，這點不會有錯。

如果是要在大會中當成主力使用的幻創曲，無論是演奏的準確度，還是對花穗創造出的世界的理解程度，都有必要提升到我們所能達到的最高程度吧。

花穗帶着失去光芒的眼眸靜靜起身。

「健先生，請你試着回想我剛纔的發言！我說了什麼？」

聽到我這句話，花穗的下巴都快掉下來了。她露出死魚般的目光。

洗好澡，來到閣樓將棉被鋪在一起後，我們躺進被窩繼續討論新幻創曲。

「…………」

「嗯。」

她必然會不禁收斂起來，這也是可以理解的。

「那、那是我的臺詞！健先生的反應太奇怪了！」

「除此之外還會有什麼呀──！」

「是的。現在世界大亂，而明日香小姐也期待我能出一份力，既然如此，我想回應她的期待。」

「──其實，我非常好色。」

「但我也是個女孩子，當然不希望被人看到過於激烈的妄想，因此寫成樂譜時無論如何都會不禁收斂起自己的想像。」

「要不要先上個牀試試看呢？」

比方說其實花穗隱藏着威力駭人的魔法，但因爲有一些特殊條件而被禁止使用。或是她現在的模樣其實是種僞裝，真面目是哪個國家的前歌姬，因爲一些不得已的理由逃離母國，喬裝亡命至日本。

呃，這段對話是怎麼回事呢。

「咦？哪裏奇怪？」

「啊，這樣啊，這個嘛，也有道理。」

「這個世界上也有光靠言語無法互相理解的事情喔，健先生。」

我們絕對要實力提升，回應明日香的期待。

「對。什麼嘛，你不是聽得很清楚嗎？我還以爲健先生肯定是聽漏了。所以呢，請健先生做出聽了這句話後的正確反應。」

「──其實，我非常好色。」

我做了什麼奇怪的反應嗎？

──咦，啊，是這樣啊。

笨蛋嗎！這個女生是笨蛋嗎？蠢丫頭要變成

○丫頭

了嗎！

「呃，花穗小姐？爲、爲什麼做伸展操的速度加快了？」

「哇哇，健先生髮出了好像感到非常掃興的驚歎！」

「咦、咦──」

而可以說是歌姬象徵的，就是幻創曲──也就是魔法。

而且這是在會場中的幾萬人面前，甚至還會被電視轉播到全世界。

「嗯，那個，花穗小姐，妳突然面無表情地站起來做什麼呢？呃，怎麼回事？妳怎麼突然做起伸展操了，爲什麼要做暖身運動!? 」

◇◇◇

雖然不知道具體而言該做些什麼才能克服羞恥心，不過我想努力思考，助花穗一臂之力。

不過，能夠進入這種堂而皇之展露妄想的狀態，也就是毫無保留地發揮出歌姬能力的寶石歌姬，會全是變態也是理所當然的。

聽完花穗的發言，我就理解了。

不，我想大家都注意到了。我口中當然沒有說出這句話，而是說：

「所以，要不要先試着以特訓克服我害羞的心情呢？」

「嗯，也對。那麼，就先往這個方向思考看看吧。要是有我幫得上忙的地方，不管要做什麼我都願意。」

「咦？妳爲什麼要做出這種反應？」

「不過現在不是可以說這種話的時候了。」

「呃，我的本質再怎麼變都還是以守勢爲主，所以我想保留這個要素。」

「什麼意思？」

「基礎跟『輕輕搖曳Memories』一樣是藤蔓，不過跟主要將藤蔓用於防禦的輕輕搖曳Memories又有所不同。」

「主要用於防禦？那攻擊要怎麼辦？這次的目的是創作出用於攻擊的幻創曲對吧？」

「對，所以在藤蔓之外，我腦中的想像是──創造出強調攻擊的複數花冠，以遠端操作射出花冠進行全方位攻擊。我的擅長領域是操作型，不適合單純強化火力。我想用複數可遠端遙控的攻擊媒介，來提高攻擊次數與命中率，彌補火力不足的問題。」

花穗心中已經有相當明確的想像了吧，她說明得很順暢。

不過我還是抓不太到那個形象。

「簡單來說，大概是什麼樣的感覺？」

「你只要想像成像是鋼○的感○炮

㊟

那樣就行了。」

（編注：指感應炮，是出自「機動戰士鋼彈」中的兵器。）

「哦，原來如此。大概就是向敵人射出大量花朵，每一朵花都會發射種子進行攻擊的感覺嗎？」

「沒有錯，基本上就是這樣。不過要發射的不是種子就是了。」

「原來如此，這聽起來確實是不錯的攻擊。」

如同花穗所說，這個攻擊方法適合擅長操作型的花穗，更重要的是很帥。

真令人嚮往啊，感○炮！

「那麼，爲了輔助那個攻勢，藤蔓也會進行防禦嗎？」

「對。要等攻擊用的花冠長齊，無論如何都需要一定長度的歌唱時間，一方面也是爲了在那之前爭取到時間，要召喚出藤蔓──正確來說是有藤蔓的巨大花朵，而那朵花就擔任基幹，也會長出攻擊用的花冠。」

「嗯嗯，我覺得很棒！第一天就能創造出這麼完整的魔法形象，真是做得太好了！」

雖然也有一部分內容讓人擔心究竟會有什麼結果，不過按照這個情況，說不定能意外順暢地進入下一階段。

但是花穗露出有些傷腦筋的微笑。

就算她本人有意下定決心，在無意識之間還是會忍不住自制，使旋律無法浮現腦中，這樣的可能性也是存在的。

因爲我們不是兄妹，花穗只是個普通的同年齡少女。

「那、那個啊，接、接下來我想抱緊健先生，如、如何呢？」

無論是傳過來的溫度，鑽入鼻腔的香氣，還是從氣息可以感覺到的舉動都是。

「對。要是能下定決心揭開全部妄想，說不定就會有旋律浮現，但還是會有自制心，促使着我稍微淡化妄想，所以整體都因此淡化了。」

畢竟這丫頭剛纔突發驚人之語，讓我有點警戒。

「妳的心臟跳得好快。」

這是身體與身體將觸未觸的距離。但是躺在同一被窩中的兩人體溫，又會讓人清楚意識到彼此的存在。

當我在思考奇怪的事情時突然被搭話，我不自覺地道歉。

「好、好啊。」

「健、健、健、健先生！」

我抬起身體，花穗的手臂就繞到我背後，接着我被緊緊抱住。

還、還問我如何！

這麼說來，在上一次特訓之前，好像聽她說過這回事。那時是因爲我想更深入理解花穗。

然而當對象換成了花穗──少了「妹妹」這張對我而言的免死金牌，緊張感就不斷攀升。

花穗有這麼誘人嗎？

「啊、啊哈，這、這還真近呢。」

「呃，雖然我完全無法想像，不過難不成剛纔我聽到的那些魔法內容，基礎來源也是花穗的色情妄想嗎？」

要是在這個緊貼的狀態下任憑這種野蠻行徑發生，花穗一定會察覺到。在那之後的所有對話都會變得很尷尬。

原、原來跟我睡在同一個被窩中時，花穗色色的情緒會高漲啊……

這大概是歌姬特有的感覺吧。

不過花穗的身體也很柔軟吧？畢竟花穗胸部也不小，而且也軟綿綿的。

她用帶有熱度的溼潤眼眸望着我。那張臉因羞恥而漲得通紅。

「爲、爲什麼要這麼做!? 」

「啊、啊哈哈，距、距離好近啊！我、我嚇了一跳。」

我緊張地吞了吞口水。

以剛纔對話的走向來看，她說的情緒高昂就是陷入色色情緒的意思啊！

「意思是說，妳對於在全力發揮出妄想的情況下作曲懷有抗拒。」

我的思緒被花穗的一句話趕跑。

「這、這是作曲所需的必要行爲對吧？」

「對，旋律遲遲沒有浮現在腦中。如果是片段的小節──正確來說是想像單一的藤蔓、單一的花冠或是攻擊時的動作，將其通通拆成單一個體來思考的時候，我是想得到幾段旋律，但若要統整成一首幻創曲，形象就會一下子變模糊。」

我不知道這健不健全就是了。話說，要是被明日香發現，總覺得我必定會倒大楣。

喂，這犯規了！

花穗說完便以僵硬的動作離開自己的被窩，鑽到我的被窩中。

她說要抱緊，也、也就是說，花穗身上各種柔軟的部分會抵在我身上對吧！這、這種事再怎麼說都太──

雖然是理所當然的事，不過一旦來到這種幾乎會碰觸到彼此的距離，我就感覺到花穗跟明日香完全不同。

「說、說起來就是這樣……我在很久以前應該也稍微提過，所有的幻創曲都是以歌姬的願望爲基礎。」

這、這可是特訓啊！是爲了不要讓媽媽他們提倡的選民思想社會實現而必要的、重要的特訓！

沒有歌姬能力的我無從經歷，不過確實光聽就明白，她要做的是一件很困難的事。

「謝謝你。如果可以的話，請面向我的方向，我也會面朝健先生的方向。」

「也、也就是說，跟我躺在同一個被窩會讓花穗情緒高昂，簡、簡單來說就是使色色的情緒高漲，將理性趕跑嗎？」

「咦？你在說什麼對不起？」

「其實這個形象是我滿久之前就一直在想的，因爲我有自覺自己的幻創曲不太適合用於來武。」

「不好意思，能麻煩你稍微抬一下身體嗎？」

「不、不用你說我也知道啦。心臟好像隨時都會從嘴裏跳出來了。」

洗過澡後拆下了緞帶的頭髮，也讓我感覺到與平日不同的成熟感。

「那、那麼，打擾了。」

光從氣氛我就知道她緊張到動不了。

「我、我知道了，隨、隨時都沒問題。」

嗯，這也沒辦法。明日香應該也是發自內心期待花穗的力量提升，我這個做哥哥的必須回應她的期待。

「也、也對，這又不是出於什麼不軌之心，而、而是必要的行動嘛。」

「是、是的，對不起！」

就算是每天晚上一起睡的明日香，我也仍會對跟她睡在同一個被窩感到緊張。

「請、請不要這麼明白說出是色色的情緒！這不就讓人家更難爲情了嗎──！」

怦怦、怦怦，我的身體也感受到她響亮的心跳聲。

明日香一進入被窩就會抱住我，把胸部抵過來。

而且花穗那伴隨着怦怦、怦怦的心跳，微微起伏的軟綿綿觸感也很不妙。

「對。」

再這樣下去，不在控制範圍內的我身體的一部分，可能會擅自抬頭高唱凱歌。

此外還會把我的手夾在她的兩條大腿之間，展現自己身體最柔軟的部分，企圖籠絡我的精神層面。

在安靜到彷彿可以聽到彼此心跳聲的閣樓中，花穗微微顫抖的聲音響起。

於是我們兩人面對面。

「是、是的，因爲那個，情緒很高昂……」

「是、是啊，好近。」

棉被在瞬間被捲起，冷空氣接觸到我的身體，隨即就被比剛纔更強烈的熱度覆蓋。

「呃，嗯。那麼，就喊3、2、1。」

「啊，不，什麼事都沒有什麼事都沒有！呃，妳要說什麼？」

平常心、平常心，總之先對話，藉由不斷對話來保持平常心。

花穗帶着尷尬的表情問。

緊緊抱着我、有着軟綿綿觸感的女生陷入了色色的情緒。光是想到這裏，我在各方面都覺得快失控了！

她說得對。同時，這句話也是肯定的意思。

花穗帶着嬌羞的表情點頭。

「剛纔的事，妳是指克服羞恥心那件事嗎？」

在夜晚的閣樓中，光線只有從窗戶照進來的月光。在這種幻想般的空間中，眼前所見到的花穗面孔彷彿與平時完全不同。

「所、所以呢，我個人稍微思考過對策。這個對策需要健先生協助……」

「呃，花穗的身體變得好熱。」

這感覺就像是把好幾種性質相異的特效硬是加在一起一樣。

「所以問題就要回到剛纔提到的事。」

「那、那麼，接下來請允許我緊緊抱住你。」

花穗的身體緊貼過來。

「不過妳至今都沒能完成這首歌。」

另一方面，花穗則是全身僵硬，動也不動地望着天花板。

「……呃，是什麼樣的對策？」

「這、這對作曲來說是必要的！」

「所以，不、不行嗎？」

有些結巴地說完後，花穗好像有些戰戰兢兢地將自己的身體湊近我。

「我在想，只要讓自己情緒高昂，或許就能跨越自制心。」

我們看着天花板，兩人都破了音。

「首、首先，我可以移動到你的被窩中嗎？」

「是的。」

「不過我也一樣，沒資格說別人啦。」

這真的讓人超級難爲情，應該說跟女生睡在同一個被窩果然很緊張。

我不知爲何對明日香找起了藉口，並點了點頭。

「既、既然如此，那、那也沒辦法對吧？畢竟要花穗實力提升也是明日香的指示。」

「沒錯！倒不如說這是很健全的！」

不如說，這也是爲了明日香。

「對、對不起！」

她的纖長睫毛微微顫動，大眼睛彷彿帶有熱度般搖曳着溼潤水光。

冷、冷靜下來啊，神凪健。

我也不遑多讓，感覺好像只要稍微一大意，心臟就會從口中跳出來。

等等，我在想什麼啊!?

「是、是啊。」

耳中聽到的嗓音，感覺好像跟以往的花穗不太一樣。

「呃、嗯，這很正常。」

「好的。那我要數囉──3、2、1。」

花穗必須陷入色色的情緒，但我得保持平常心纔行！

「那麼，感覺怎樣？作曲方面還順利嗎？」

「是的。在這個情況下，感情漸漸高揚起來，意識彷彿全部都快被拉過去，好像快浮現不錯的旋律了。」

將臉頰貼到我臉上後，花穗在我耳邊細語。

連呼吸也讓我感到格外炙熱。

「那個，健先生可以也緊緊抱住我嗎？」

「我、我知道了。」

我像是要給她當臂枕一樣將手臂穿過花穗脖子下方，接着收緊。

花穗口中發出「哈嗚」的嘆息。

花穗的身形，花穗的體溫，花穗的味道。

我本以爲與花穗相識至今的七個月內的時間，我已經對她瞭解了很多，但其實我好像什麼都不知道。

與平時一本正經的花穗不同，自然、純粹而不加修飾的花穗，其模樣就在我眼前。

幻創曲的基礎是歌姬不加掩飾的願望。

既然如此，我或許應該更早了解到花穗最純粹的模樣纔對。我稍微起了這種想法。

花穗的耳語聲甜蜜地掠過我耳邊。

她大概是正在唱出浮現於腦中的曲調。

──原來她真的能在這種狀況下作曲。

明明我從剛纔開始就心臟怦怦亂跳，腦中一片空白了。

在儘可能不妨礙到花穗的前提下，爲了能幫花穗一把，我輕輕撫摸她的背。

配合著我的手的動作，花穗低語似地唱着歌。

首先，花穗背後長出有着鮮豔橙紅色大片花瓣的花朵。

「那麼，我真的要去睡了。」

語氣平板地說完這句完全不帶抑揚頓挫的臺詞，花穗就拿着平底鍋脫離對話。

◇◇◇

明明只演奏一曲，感覺卻像是體力跟精神力都被一口氣抽乾了。

「啊──再聊蛋就要焦了──我得專心做菜纔行──所以健先生，我們等等再聊吧──」

「對。在那之後，對歌曲的想像不停湧現，讓我一直很清醒，所以其實我幾乎整晚沒睡，都在寫樂譜。」

什、什麼？這丫頭剛纔趁亂說了什麼話？

「對，因爲昨天健先生答應讓我睡在同一個被窩中。」

不過花穗的召喚系幻創曲，難度還是跟以往一樣高。

「雖然還很粗略，不過我試着寫成了樂譜。」

「這也太色了。」

看到縝密的樂譜讓我有些暈眩，不過這是難得的新曲，而且還是爲了讓我跟花穗這對搭檔贏得勝利的重要曲子。

她哼着歌，心情大好地做着菜。

「早安，花穗。」

「啊哈哈，喫過早餐我就有點想睡了，所以之後我想稍微睡個午覺。」

目送那道背影離去後，我伸了個懶腰，從吉他盒中拿出吉他。

聽着那個彷彿感到陶醉、有時似乎有些心焦的甜蜜旋律，我不知不覺跌入夢鄉。

「咦，已經寫出來了？才過不到一天啊？」

魔法發動的瞬間，最讓我驚訝的是那個外型。

「那麼今天一整天就個別練習如何？」

好，加把勁練習吧！

看來再追問下去也沒用。

「呼、呼，怎、怎麼樣呢？我的新魔法。」

「那、那個，花穗小姐？」

我鑽出被窩走下閣樓，便看到花穗站在廚房的背影。

可是──

咚咚咚，彷彿在敲打什麼的清脆聲響，以及刺激胃部的可口香氣讓我醒過來。

我的技術可沒有好到可以彈奏第一次看到的樂譜。

「道謝？」

那種豔毒與難以形容的妖豔讓我大受衝擊，花朵中央的雄蕊花絲還像藤蔓一樣伸長舞動。

我們兩人的精神彷彿逐漸同調。

「嗯，我知道了。」

明明是在冬季的山中，我跟花穗卻都滿身大汗。

而且我也必須熟讀樂譜，在能彈到某種程度之前都要獨自不斷練習。

「喂，妳做了什麼！」

但是現在我們站的位置周遭，都成了宛如暴風雨過後的慘狀。

見她紅着一張臉說出這句話，我的心臟不由得亂跳起來。

「不，這看起來很好喫。抱歉，讓妳一個人做早餐。」

「嗯，的確是這樣沒錯，不過妳睡眠不足沒問題嗎？」

◇◇◇

「我想如果早點有份樂譜，健先生的練習也會有進展。」

「是，可以的話就幫大忙了。那麼，我去睡一下。」

畢竟以現狀來說，在各種意義上都已經十分驚人了。

我對此有種強烈的預感。

帶着鬱悶難解的心情，我一直注視着花穗的背影。

「好。」

在冬季澄澈的空氣之中，吉他的音色與花穗的歌聲響遍四周。

聽到我打招呼，花穗就帶着柔和的笑容轉過頭。

花穗唱完最後一小節，就向我使了個眼色。我點點頭，停止演奏吉他。

從攻擊力這方面來說，毫無疑問是花穗的最強魔法。

從外型看來應該是大王花吧。

相較以刷弦爲中心就能彈奏的明日香跟希薇學姐的樂曲，花穗的樂曲會用到大量單音短樂句。

不過我真的被她做了什麼嗎……

一面吐出急促的呼吸，花穗一面注視着我的臉。

我的演奏精確度七零八落，樂譜也還不是最終型態，花穗也還沒完全開嗓。

這麼說的同時，花穗口中發出一聲呵欠聲。

而且那也不是什麼值得道謝的事，真要說的話，感覺反倒是我該道謝。

在日本阿爾卑斯山中特訓至今已經過了約十天，我跟花穗總算開始配合起來練習新曲。不過……

「啊，早安，健先生。早餐馬上就做好了，請等一下喔。」

畢竟佔便宜的是我。

而被窩中還殘留有除了我之外另一人的溫度與氣味，我感覺到一股難以形容的羞赧並坐起身。

隨着意識模糊的腦袋逐漸清晰，記憶也跟着復甦。

絕對不能因爲我的演奏技巧扯了她的後腿。

而在平底鍋上，蛋跟培根發出引人食慾大發的滋滋聲。

「啊！我、我什麼都沒做！我絕對沒有做什麼下流的事哦？」

一睜開眼睛，首先映入眼簾的是開放式的木頭天花板，而且離我很近。

啊，對喔，我們昨天就爲了特訓到這裏來了。

◇◇◇

花穗說完就馬上站起身，接着視線落到交給我的樂譜上。

四周恢復一片寂靜。

我宛如在演奏一個出色的樂器。

這麼說來，花穗的眼睛確實有點紅腫充血。

「話是這麼說，其實都是簡單的東西就是了。」

「啊──關於那份樂譜，畢竟它還沒完成，我想接下來還會有種種調整，所以我想健先生練習時只要掌握大致方向就行了，不然太過鑽研細節可能也是做白工。」

花穗忸忸怩怩地扭着身子，看向我的下半身。

但也因此，只要等這首歌曲全部完成，應該會得到驚人的成果。

「啊、呃、嗯。」

喫完早餐後，花穗將樂譜遞給正在休息的我。

「不會啦不會啦～我喜歡做菜，更喜歡讓人喫我做的菜。啊，還有這也包含道謝的用意。」

「我打從心底覺得很厲害。坦白說，魔法發動的瞬間，我嚇了一大跳。」

破音得非常厲害。

「…………」

她實在動搖得太嚴重了。

她的眼神到處亂飄。

花穗向我點了點頭，然後走到閣樓上。

只要像現在這樣握着吉他的琴頸，情緒就會平靜下來，同時專注力也會增加。

「而且健先生睡着之後，我仗着你沒有意識──」

而這次的樂曲，跟花穗的其他歌曲相較之下難度又高了一階，光是跟上節奏就讓我費盡全力了。

我們兩人如今都還處在……光是要演奏出這首曲子就得費盡全力的階段，還無法表現出這首幻創曲蘊含的世界。

「是的，那個威力比我想像中還大，我也嚇了一跳。」

按她這個樣子來看，就算練習也無法專注吧。

──嗚！手指快抽筋了！

獨奏時還需要非常快速的速彈。

瓦斯爐上放着鍋子跟平底鍋。鍋裏肯定是味噌湯吧，有一股溫和的味噌香氣飄過來。

我瞪着樂譜，全心埋首於反覆撥動吉他弦之中。

在那個時間點，畫面就已經糟糕到會被規定爲限制級的等級了，但直到副歌我才發現這還只是前菜而已。

歌曲進入副歌的同時，複數豬籠草從大王花中射出，在空中飛舞。

就外型來說的確有感○炮的感覺。

在目標周圍飛舞，從所有角度發出攻擊的那個動態確實算得上帥氣。

但是從中吐出的攻擊卻糟糕透頂。

因爲豬籠草射出的不是導彈也不是光波，而是黏度非常高的濃稠白色液體。

根據花穗的說法，這似乎是能給予強烈刺激，同時也能封住對手動作的祕密液體。

哎，由於基底是植物，會射出那種液體也並非無法理解，但是整體畫面的色情程度，毫無疑問是花穗妄想的產物。

「果、果然很色嗎？」

花穗紅着臉問。

「嗯。怎麼說呢，比我想像中更嚴重。」

「請、請不要說這很嚴重啦！我自己也覺得這樣好像太過火了呀。」

「不過，這個情景很接近花穗的心像世界吧？」

畢竟這次的主題，就是要在超越花穗羞恥心的界限下創作出樂曲。

「是、是這樣沒錯，但你這樣是性騷擾！」

呃，就算妳說這是性騷擾，我也沒辦法啊。

「嗚──我開始覺得，果然還是重新創作成更含蓄一點的版本比較好。」

「可是那樣的話，魔法方面的純粹力量會下降吧？」

「我想應該會。」

「那我反對。」

「嗯，沒問題。關於這點，我們在中途找到了祕技。」

她的聲音與視線都像是在撒嬌。

「不過妳想想，跟明日香睡在同一個被窩不是家常便飯了嗎？」

「妳是不是變得更愛撒嬌了？」

明日香露出訝異神情，但當我摸摸她的頭，她馬上就笑逐顏開。

明日香直盯着我，對我施加不容分說的壓力。

她的心情我並非無法理解，但此時還是不能妥協。

「祕技？祕技啊……那究竟是什麼樣的祕技？」

明日香起身打開準備室附設的收納櫃的門，只見裏頭放着混雜在衣服等雜物中的一組被褥。

明日香鬧彆扭似地噘起脣。

「這個問題完全解決了嗎？我明白她創作出了強大的幻創曲，但是如果正式上場時唱不好，就沒有任何意義了。」

總覺得很久沒被明日香踩了。

「是，我明白。明白歸明白，還是會覺得難爲情呀。就是因爲有羞恥心，我才無法專注於唱歌。」

「所以你在僅有你們兩個人的山裏，跟蠢丫頭做了這樣的特訓？」

在我細細說明特訓詳情的途中，花穗被明日香帶着非比尋常魄力的笑容嚇到，留下一句「我、我去買個果汁就回來──」就逃出休息室。

◇◇◇

「哎，關於這一點也只能試着努力習慣了。我們要再練習好幾次，直到妳不會再感到害羞爲止，無論多少次我都會陪妳的。」

這種敏銳的直覺也讓我感嘆不愧是明日香。

「回到剛纔的話題──」

「還有三十幾分鍾，我只要二十幾分鍾就滿足了。」

「好吧，算了。現在我就讓你這樣敷衍過去吧。」

花穗露出窩囊的表情。

說完，她再度將頭埋到我頸邊。

「不、不不不不不，明日香已經相當厲害啦，根本沒必要特訓。而且那場特訓只對花穗個人有效──」

「可是妳不想盡己所能做到最好嗎？我們已經不是可以自稱學生的身分，一旦參加大會也不知道對手會是誰。說不定還必須跟寶石歌姬戰鬥，而即使如此我們還是非贏不可。」

雖然在撒嬌，該深思的事她還是會深思。

明日香柔軟的胸部抵在我胸前變了形。

那個瞬間，明日香的臉洋溢着朝氣。

「那真的是很認真的特訓哦？我們沒有什麼不軌之心，我認爲也得到了出色的成果。」

「嗯，對啊。」

「我又不是暴露狂～」

我溫柔地撫摸明日香的背，明日香的鼻子就呼出舒適的氣息，輕搔着我的頸子。

因爲我們現在就身處這樣的立場。

「這、這就留待正式上場再讓妳見識吧。」

接下來就是非常重要的比賽了，做這種事真的好嗎？──腦中稍微浮現這個想法，不過反過來說，能像這樣放鬆一下或許也不錯。

「哼哼哼。哥哥你或許不清楚，不過在大獎賽系列賽中，根據大會行程，有時候也需要從早待命到晚，而在那種時候我就會小睡片刻，畢竟在大會前我也常會因爲種種繁重職務而沒時間睡覺。所以說，你看，鏘鏘鏘～」

「嗚嗚嗚，健先生意外是個精神上的超級施虐狂呢。」

「其他還有什麼問題嗎？」

「留待正式上場，是吧？」

「難道還真的有？」

明日香哼着歌鋪好被褥後，隨即鑽進被窩對我招手。

要在這種地方重複那場特訓，這未免太──

「這間休息室是共用的，有人會──」

「快點，哥哥，拍拍我的背。如果你可以再摸摸我的頭，我覺得接下來的來武我就能超級努力囉──」

「所以我不是隻要求你做這點程度的小事就原諒你了嗎？假如你在我不知情的時候做了同樣的事，我絕對不會這麼輕易原諒的。」

即便明白這點，一旦我見到她帶着這種聲音做出如此舉動，就無法堅決說不，這就是我對她的縱容之處吧。

「所以說，我也想做跟蠢丫頭一樣的特訓，就是現在，就在這裏。」

明日香的聲音從頭頂上方傳來。她的不悅顯而易見。

「這樣啊。看來這次特訓相當有效囉？」

聽到她用消沉的語氣這麼說，我的胸口不禁隱隱作痛。

「呃、這個，那麼，嗯，就算接下來我也要跟明日香進行特訓好了，這裏也沒有棉被啊？」

「現在還只有我跟健先生兩個人，所以多多少少還是唱得出來，但是一想到要在會場中的幾萬人面前，而且還是會透過電視播放到全世界的環境下唱歌，我現在就感到心情沉重了……」

接着明日香拿出手機，向某個人傳達道：「你好，我是姬咲。從現在起的二十分鐘內，我想在休息室提高專注力，所以請不要讓任何人靠近。麻煩你了。」接着她笑咪咪地回頭看我。

不對，可是現在距離重要的比賽開始頂多只有三十分鐘，誰知道會不會有人突然進來這間休息室。

「你是說，這次特訓確實讓蠢丫頭實力提升了嗎？」

我一躺進被窩，就被她緊緊抱住。

其中有發自真心的部分，大概也有出於算計的部分吧。

「已經有一個月都沒一起睡了，而且你直到今天早上纔回家。」

「啥？」

面對明日香，我果然沒有勝算。我舉起雙手錶示投降。

「有棉被就行了嗎？」

「是、是啊，真的是非常艱難的特訓。」

而明日香的腳放在跪坐着的我的腿上。正確來說，是踩在上頭扭轉施壓。

「嗚嗚……健先生果然是精神上的超級施虐狂～」

讓花穗在衆人面前克服羞恥心的祕技。要是此時就向她說明，狀況必定會變得更加麻煩。

「可是妳想想嘛，反過來說，被這麼多觀衆注目的情況下，或許能唱得更舒服。」

我剛纔得到的印象就是她不太敢放聲唱，在表現歌曲內容這個對歌姬來說最重要的部分上，她的情感也不夠投入。

「對，算是吧？」

──接着，時間軸回到現在。

「對，就是關於蠢丫頭的新曲子。從哥哥的話聽起來，蠢丫頭好像對在大衆面前演唱新曲懷有抗拒。」

無論是那個彈力還是那股甜香，都讓我不禁感受到這就是暌違一個月的明日香，安心感油然而生，這是一個哥哥該有的感覺嗎？

「果然是因爲這樣啊。」

「這下子你就沒意見了吧？」

「剛纔的話題？」

花穗噘起脣低哼。

「而且哥哥睡覺的時候也不會緊緊抱住我，也不會輕拍我的背，只有蠢丫頭有這個待遇太詐了。」

我跪坐在坎達託麗絲紀念圓形劇場的休息室裏。

「距離比賽開始的時間──」

「對，我可以保證。花穗變強的幅度相當驚人。」

接着她將頭埋到我頸邊。

「哦～這樣啊～哼～」

「哥哥不在的這一個月我一直都是自己睡，好寂寞喔。」

到現在已經過了三十分鐘，她仍然沒有回來的跡象。

因爲那個祕技該怎麼說呢，就是個如此不妙的方法。

但是藏在笑容背後的魄力發生了變化，她的怒氣值好像愈升愈高了。我不由得挺直背脊。

「不試試看怎麼知道呢？那對我或許也有效果，應該說，若以能夠舒服地戰鬥這層意義上來說，一定是有效的。」

「哦～那麼，如果做了同樣的特訓，我說不定也能變得比現在更強吧？」

明日香從剛纔開始就一直笑盈盈的。

「等一下，我現在就打電話。」

我完全被將死了。

尤其是在控制精神與下半身某一部分的層面來說。

「可是要我們去特訓的就是明日香啊？」

明日香的臉離開我的頸邊，凝視着我的臉。她的目光正在要求我詳細說明。

這點讓人感嘆不愧是明日香。

而這點每次都會被明日香利用，我卻也不覺得厭惡，這才讓我傷腦筋。

總覺得我好像在不能走歪的道路上愈走愈偏了。

「嗯，現在的我處於滿心只顧撒嬌的模式。這都是哥哥的錯，誰教你整整一個月拋下可愛的妹妹不管。」

花穗泫然欲泣的聲音，全消散於冬季清澈的天空中。

「嗯嗯嗯～暌違一個月的哥哥的觸感～味道～體溫～」