3 不從人願

這是夢。巴謝拉一下子就明白了。

自己正站在出生長大的卡龐特拉的小屋子裏。

眼前有一張老舊的牀，母親正睡在牀上。

母親的容貌很年輕，是自己五、六歲時的模樣。

牀單與被子上都畫有伊夫裏奇亞特有的花卉。當然是母親畫的。

卡龐特拉住着來自世界各國的人。布琉努人自然不用說，還有吉斯塔特人、墨吉涅人、薩克斯坦人、亞斯瓦爾人……等等，甚至連海的另一頭的伊夫裏奇亞或庫勒涅人都有。夫妻國籍不同的家庭也很常見。

離卡龐特拉兩、三天路程之處，有名爲馬希利亞的港灣都市。來自各國的貿易船爭相停靠在馬希利亞的碼頭，在這樣的都市裏，與外國人相戀是很稀鬆平常的事。

不少人在馬希利亞結婚後，爲了避開城市的喧囂，特地搬到卡龐特拉定居。

在那種環境中長大的巴謝拉，對於自己母親不是布琉努人的事，當然不覺得有什麼問題，對沒有父親的事，因爲很常見，所以也無所謂。應該說，他一直認爲父親拋棄了母親，所以很瞧不起素未謀面的父親。

母親並不隱瞞自己是伊夫裏奇亞人的事。

洗衣服時哼的是伊夫裏奇亞的歌，刺繡時繡的是伊夫裏奇亞的花紋，每隔幾天就會朝南方做禱告。

雖然母親教了巴謝拉伊夫裏奇亞的語言與文字，可是幾乎不曾提過在伊夫裏奇亞時的事。偶爾還會露出感情很複雜的微笑。

「妳不想回伊夫裏奇亞嗎？」

八歲時，巴謝拉向母親發問。不想，母親笑着搖頭。

爲什麼呢？巴謝拉又問，「因爲我喜歡這個國家。」母親如此回答。

「因爲你爸爸在這個國家。」

「哦……」雖然巴謝拉不再多說，但是心裏覺得母親是在逞強。

與鄰居聊天，偶爾提到伊夫裏奇亞的話題時，母親會露出明顯思念故鄉的表情。還有，母親哼的歌裏，有不少離別的歌。每當她哼那些歌時，臉上就會露出落寞與死心的色彩。

十歲時，巴謝拉對母親說：

「總有一天，我要去伊夫裏奇亞……因爲聽了很多伊夫裏奇亞的事，所以對那裏有興趣。到時候，我會帶妳一起去的。」

──真可憐。

巴謝拉軍從早到晚，不停地攻擊雷格那斯軍。以不滿百人的小隊扔石頭，或是製造噪音嚇唬雷格那斯軍。由於他們總是一騷擾完就立刻撤退，所以幾乎沒有正面交手過。

就這點來說，不在同一個地方久留，在各地戰場兜轉的傭兵，是很理想的工作。

儘管困難，但巴謝拉不打算就此放棄。就像他隨時可以踏在出生長大的卡龐特拉的土地上，他想讓母親能隨時踏上故鄉的土地。

「要幸福哦。」

以納瓦拉、拉尼永兩騎士團爲主的雷格那斯王子軍，正井然有序地在通往首都的幹道上前進。

貞德與戴夫洛特同時皺眉。但雷格那斯以沉穩的表情回答：

──泰納帝還沒與公主軍會合嗎？

雷格那斯軍的行軍速度很緩慢。原因有二。第一，比起急着趕到首都，他們是以沿路號召諸侯加入爲優先。巴謝拉軍有兩萬到三萬人的事，已經在無數次的偵察中確定了。想以六千名士兵與他們對抗，敵我差距過於懸殊。

另一個原因纔是問題所在。從好幾天前起，雷格那斯軍就一直被敵軍攻擊。

巴謝拉的父親，是現任的布琉努國王。

那樣的母親，說會等自己。巴謝拉有一種非做到不可的感覺。

在船長弄到新的船之前，巴謝拉無事可做。

她不是爲了自己才告訴巴謝拉這些的，是爲了身受重傷的兒子。

在這之前，雷格那斯曾經兩次派遣使者到泰納帝軍那兒，要求泰納帝軍與雷格那斯軍會合。

就在這時，有傭兵團來挖角他。

身材高大，力氣也大的巴謝拉，一到馬希利亞不久，立刻被人僱用。他一面學習各種船務，在船上生活了半年。可是，他搭乘的船碰上海盜，改變了他的人生。

雷格那斯今年十八歲。比敵人巴謝拉小兩歲。雖然巴謝拉與羅蘭差不多高，可是雷格那斯卻比一般男性更矮一點。

巴謝拉慰勞過傳令兵後，命他離開。要營帳外的士兵把主要將領叫來。

接着，戴夫洛特悶悶地報告。

巴謝拉以短劍與短斧接連殺死上船的海盜。武器壞了，就把對方的武器過搶來用。而且還推倒木桶或木箱，把海盜們撞進海里。

「召集友軍的行動不怎麼成功。這一帶的諸侯都跟隨泰納帝公爵，已經把兵力全部送到那邊了。」

「殿下，要不要再派遣一次使者，催泰納帝公爵與我軍會合呢？」

太陽位在地平線與頭頂的中間處，緩緩地向上爬。雖然陽光還不算強烈，但風裏已經帶着溫熱了。

只要巴謝拉把母親的件事告訴國王，就能得到國家的庇護，安靜地度過餘生。

這些話是胡扯的。羅蘭、戴夫洛特、貞德三人都知道。

太陽爬到頭頂上方時，雷格那斯軍中止行軍，暫時休息。羅蘭把騎士團交給副團長奧利維指揮，自己前往中衛部隊參加軍事會議。

直到巴謝拉軍與雷格那斯軍衝突爲止，泰納帝都不打算有積極的動作吧。雖然是個極度狂妄傲慢的男人，不過在這種時候，巴謝拉很高興他如此自大。

他打算以壓倒性的兵力一口氣擊潰雷格那斯軍。

雷格那斯王子軍的總司令是雷格那斯，但實質上指揮軍隊的是納瓦拉騎士團的團長，外號黑騎士的羅蘭，以及拉尼永騎士團的團長戴夫洛特。由納瓦拉騎士團擔任前衛，拉尼永騎士團擔任後衛。

這位王子一定能成爲好國王吧，羅蘭心想。雖然巴謝拉有壓倒性的強大武力，但那並不是成爲好國王的必要資質。

戴夫洛特舉起一隻手寒暄，羅蘭也向他致意。

最後的導火線，是國王給予從軍神官分配戰利品的權力。

假如早點知道，就算用背的，他也會揹着母親走到首都尼斯，與父親見面，請父親讓好醫生治療母親的病。不論父親有什麼要求，他都會接受。

他無意識地以左手摸了摸臉，又碰了碰右手，彷彿在確認這兩個部位的存在似的。接着他發現自己汗流浹背，於是拿起放在一旁的布粗魯地擦拭身體。

傭兵的薪水絕對稱不上高，但是很合巴謝拉的脾性。假如能成爲小隊長或知名傭兵團的成員，還會有特別的報酬。

巴謝拉在伸手的同時，醒了過來。

母親握着巴謝拉的左手，以微弱的聲音說話。

母親並不回答，只是微笑地看着巴謝拉。原來如此。巴謝拉懂了。

「是副官大人送來的。」

就連巴謝拉也喫了一驚。她居然有辦法逃出生天。

她其實是伊夫裏奇亞的公主，是先王的獨生女，對王弟們來說是侄女。

比起驚訝，母親的反應更像傻眼。

軍隊總數六千，大約有七成是兩騎士團的騎士，其餘的是跟隨雷格那斯的諸侯軍。雖然有兩個騎士團，但是騎馬士兵的數量相當少，頂多只有一千人。這是因爲搬運馬的飼料很花人力，不得不減少馬匹數量的緣故。

成爲傭兵的一年後，巴謝拉開始收集與伊夫裏奇亞有關的消息。傭兵中也有曾經去過伊夫裏奇亞的人。

他請住在隔壁的碧翠絲幫忙照顧母親。碧翠絲是布琉努人與庫勒涅的混血兒，從小就和巴謝拉很要好。她二話不說地答應了。

巴謝拉出生的兩、三年前，伊夫裏奇亞發生政變。三名王弟舉兵討伐國王，國王的家人，以及受到國王寵信的臣子們紛紛逃到國外。

關於伊夫裏奇亞，巴謝拉知道的事也增加了。爲什麼王弟們要討伐國王呢？

十三歲時，巴謝拉離開卡龐特拉。

但是她又立刻笑着說：「我會不太期待地等等看的。」

聽到母親的話時，巴謝拉呻吟着向母親發問。爲什麼不早點告訴我呢？可是夢裏的自己，發不出聲音。

不只如此，母親的臉色也愈來愈差。最後成爲去年春天巴謝拉見到的模樣。

這句話更加堅定了巴謝拉的決心。

索洛涅位在離首都往南三天路程的場所，與從這個阿爾東過去的距離差不多。今天做出發的準備，明天拔營的話，四天後就能抵達了。

戴夫洛特今年三十八歲。五官不怎麼精緻，頭頂的捲毛令人印象深刻。個子比羅蘭矮，體型比羅蘭寬。因爲嫌熱，不穿鎧甲，改穿以鐵片補強過的皮甲。就這點來說很不像騎士，但是很受部下信任。

視察布琉努南部的各要塞時，他從不曾口出抱怨。突然被敵人攻擊，也不驚不慌，勇敢地打開逃生之路。儘管逃到位在布琉努西北的拉尼永要塞，卻大膽地繞到南部，再朝首都進軍。

母親就是在那時逃到布琉努的吧。巴謝拉心想。明明那麼在意伊夫裏奇亞的事，卻不打算回去，想來母親應該是與國王很親近的人吧。

一開始，巴謝拉想成爲水手。到馬希利亞找船長簽約，僱用自己。在卡龐特拉出生長大的男孩，出路大多是這樣。

由於巴謝拉也覺得比起水手，自己說不定更適合戰鬥，因此隔天就成爲了傭兵。

儘管成功擊退海盜，可是船身已經殘破不堪。船桅從中折斷，船帆被扯得稀巴爛，船舷到處都是傷痕，船艙出現破洞。

「之前已經說過了，我請泰納帝公爵進行一些有點棘手的任務，所以目前還是分頭行動比較好。」

這兒是離首都尼斯半天路程的阿爾東草原。從三天前起，巴謝拉軍就一直紮營在這裏，爲了使敵軍認爲他們想在這裏開戰。

從軍神官原本的工作，是爲在戰場殞命的士兵們祈求靈魂的安寧。可是現在，神官們腦中只想着得到更多的戰利品，甚至開始插口指點軍事行動。

「進來吧。」巴謝拉道，一名全身發熱，滿身大汗的年輕士兵走了進來。他連臉上的汗都來不及擦，就從背後的麻袋中拿出上了封蠟的羊皮紙，交給巴謝拉。

†

可是，衝擊不只如此。母親繼續說下去。

就傭兵而言，巴謝拉很強。他能輕鬆揮動大劍，一擊斬殺敵人。連着頭盔打破頭顱、連着手甲或護膝砍斷手腳，隔着盾牌壓垮敵人。

「羅蘭卿，你有什麼要報告的事嗎？」

就巴謝拉所知，母親是很爲他人着想的人。她會把自己的食物分給發育中的巴謝拉。假如有人遇到困難，不管對方是誰，都會伸出援手。儘管怕狗，還是爲了保護鄰居的小女孩，與野狗對瞪。

爲什麼直到病入膏肓，才告訴自己這些呢？

母親闔上雙眼，再也不曾打開。

另一名諸侯對雷格那斯說：

──爲什麼？

雷格那斯命周圍的士兵退下，在場只剩六人。一名諸侯率先開口：

雖然真假不明，不過據說從某個時期起，國王開始重用神官，以求得到更好的神諭。總之，國王給了神官各種特權，神官們因此變得囂張拔扈，欺壓人民。

羅蘭看着雷格那斯，對自己的派不上用場感到慚愧。

巴謝拉露出充滿戰意的笑容。在名爲索洛涅的地點攻擊雷格那斯軍。羊皮紙上是這麼寫的。除此之外，還簡單地說明了雷格那斯軍與泰納帝軍的動向。

「爲了拯救陛下，我有自己的做法。與殿下分別行動，對我來說比較容易做事。爲了陛下好，雙方應該維持現狀。」

巴謝拉軍的目的是削弱雷格那斯軍的士氣與體力。羅蘭與戴夫洛特很快地就看穿這點。有一次，他們成功地把敵人引誘到營地裏，給予強烈的反擊，可是這種陰險的騷擾仍然沒有因此停止。

兩次的回答都是這樣。簡單來說，就是找藉口打發雷格那斯。泰納帝公爵只爲自己的利益行動，是衆所皆知的事。

諸侯軍擔任中衛，不過這其實是因爲無法期待他們的戰力的緣故。當然，這種話不能說出來，所以是讓雷格那斯王子與貼身護衛貞德走在諸侯軍的中央。

該說符合脾性呢，或是容易賺錢？巴謝拉有很多理由。簡單來說，就是不想一直待在布琉努。他覺得，身上有一半非布琉努人的血的自己，無法成爲完全的布琉努人。

由於他喜歡穿着寬鬆的服裝，所以看不太出來，但其實雷格那斯的身材相當纖細，與強壯兩個字無緣。他喜歡研究學問，武藝的話，據說只有普通水準。

「哦，你來啦，羅蘭閣下。」

──媽……！

夢裏，母親的外表逐漸改變，雖然不至於稱爲老人，可是頭髮開始失去光澤，肌膚也鬆垮下來。

──爲什麼不告訴我呢？

──決定好戰場了嗎？

「有件事，要告訴你……」

但羅蘭知道，這位王子是堅毅又果決的人。

承受士兵們的不滿，舉兵討伐國王的，就是王弟們……

泰納帝軍在距離雷格那斯軍約二十貝魯斯塔（約二十公里）之處行軍，總兵力爲兩萬三千。

重病瀕死前的模樣。

巴謝拉每年會回卡龐特拉一次，與母親及碧翠絲見面。可是每次回老家時，兩人都會勸他別再當傭兵。只有母親的這個心願，巴謝拉拒絕答應。

「根據偵察隊的報告，巴謝拉正帶着士兵在阿爾東構築陣地。從營帳的數量看來，兵力大約兩萬五千。」

羅蘭不得不對巴謝拉軍的可怕咂舌。雖然佩服敵人也不能怎麼樣，可是目前雷格那斯軍沒有其他的因應方法，只能咬牙忍耐。

知道這些事後，巴謝拉領悟到，帶母親回伊夫裏奇亞是極爲困難的任務。假如母親與先王的關係很近，回去的話會非常危險。

──儘管兵力比我們多，還是執拗地以偷襲來造成我們的疲勞與焦慮。

抵達王子那兒時，雷格那斯軍的主要人物已經到齊了。雷格那斯、貼身護衛貞德、兩名諸侯代表，以及拉尼永騎士團的團長戴夫洛特。

營帳外傳來呼喚自己的聲音。似乎是傳令兵到了。

映入眼中的，不是卡龐特拉的老家，而是昏暗的營帳。

儘管如此，身爲王子，雷格那斯不能讓其他人知道自己被公爵隨便打發。雖然王子臉上掛着微笑，但心裏一定很苦。

巴謝拉以短劍剝下封蠟，打開羊皮紙。

雷格那斯發問，羅蘭點頭道：

「我們騎士團的偵察隊，發現了好幾支一千、兩千人的敵方部隊。他們正遠遠地觀察我們，也許打算趁機妨礙我們進軍吧。」

「是爲了奇襲，所以來察探我們的情況嗎？」

戴夫洛特歪頭疑問，一名諸侯靈光一閃，叫道：

「巴謝拉八成打算利用那些部隊，把我們誘導到阿爾東。讓我們爲了躲開那些部隊的騷擾，最後不得不前往阿爾東。」

「如果真是那樣，接下來，我們該往哪邊前進呢？」

雷格那斯向那諸侯發問。對方思考了一下，提出一個地名：

「索洛涅好了。那兒有廣闊的草原，能讓六千名士兵盡情活動。」

雷格那斯看向其他人，沒人反對。就連羅蘭，也想不出其他好的替代方案。

軍事會議就此結束。兩名諸侯向雷格那斯行禮後離去，羅蘭與戴夫洛特正準備轉身離開，卻被雷格那斯叫住。

「你們覺得貝傑拉克游擊隊如何？」

羅蘭與戴夫洛特對望一眼。露蒂安妮•貝傑拉克組成獨立部隊的事，已經傳到雷格那斯軍了。戴夫洛特率先開口：

「聽說他們在北部時贏時輸，問題在於不知他們有多少兵力。就現實而言，說服泰納帝公爵加入我們，比較實際。」

戴夫洛特的話很有道理。雷格那斯看向羅蘭。

「我的想法與戴夫洛特閣下相同。假如是露蒂安妮閣下，肯定會欣然把部隊交給殿下指揮。但是對方在北部，想與他們取得聯繫，並不容易。」

羅蘭說着，在心裏尋思。

就算直接前往首都，也無法阻止巴謝拉的話，繞到首都北側，又是如何呢？那樣一來不但能阻斷首都與盧堤迪亞之間的聯絡，也能與游擊隊會合。

就算行軍時被巴謝拉軍攻擊，既然泰納帝軍就在附近，對方應該也沒辦法過度猛攻。

雷格那斯與貞德、戴夫洛特訝異地看着羅蘭。羅蘭把剛纔的想法說出來。雷格那斯聽了，開心地道：

「就採用羅蘭卿的提議吧。戴夫洛特卿，你覺得呢？」

「離這裏四、五貝魯斯塔的東北方，有三千名敵兵，全是步兵。」

另一方面，巴謝拉軍也已經佈陣完畢。對方與雷格那斯軍同樣，都是打橫排成長條形，但厚度遠勝過雷格那斯軍。號角響起，巴謝拉軍開始緩緩前進。步伐不整齊的這一點，他們似乎已經不管了。

羅蘭把指揮工作交給奧利維，來到最前線，拔出背在身後的『不敗之劍（杜蘭達爾）』，將劍尖插在地上，看着巴謝拉軍。光是這麼做，就足以提升雷格那斯軍的戰意，使士兵拿起長槍與盾牌，排好陣形。

一與羅蘭對上目光。他就以驚人的速度朝羅蘭接近。別說提防羅蘭了，他臉上甚至掛着開心的笑容，舉劍朝羅蘭劈來。

「去讓亞斯瓦爾的牧羊人鍛鍊過再回來吧！」

戴夫洛特出擊的一個小時後，溫熱的風變強時，羅蘭意料中的情況發生了。

「不過，在一起行動之後，我深深瞭解你的實力。雖然我只能當到騎士團長，但你的話，應該能爬到更高的位置吧──要小心哦。」

攻勢受阻，巴謝拉兵畏怯地後退。雷格那斯兵以狂吼讚美羅蘭。

「身爲團長，雖然不該說這種話……但是隻要殿下能平安逃走，得到最後的勝利，就算納瓦拉騎士全滅，也是我們勝利。」

「很抱歉，但是從現在起，請兩位接受我的指揮。爲了充分發揮我軍的力量，比起大家各自行動，由同一個人指揮全局更有效率。」

一個多小時後，軍隊抵達了索洛涅。

羅蘭以杜蘭達爾斬殺從正面撲來的敵兵。每當他揮動大劍，鎧甲的碎片與鮮血、肉塊就會四處飛濺。他的周圍逐漸出現屍山。在黑騎士與寶劍的面前，所有武器都只是玩具。

「是說啊，羅蘭閣下。」

羅蘭驚訝地說不出話，而且也感到迷惑。沒想到戴夫洛特會如此評價自己，不過，要自己小心，又是什麼意思呢？

羅蘭略帶後悔地目送戴夫洛特離去。不善言詞也該有個限度，戴夫洛特八成不懂自己想說什麼。

兩把大劍在空中激烈交鋒，空氣搖晃。

雙方距離縮短到某個程度後，旗手猛力揮動獨角獸的軍旗，號角聲也變了。兩萬四千名巴謝拉兵同聲吶喊，如雷鳴般撼動空氣，使雷格那斯軍驚駭不已。

「方陣雖然很堅固，可是會斷了雷格那斯殿下的退路。」

奧利維冷靜的面具剝落。

「──巴謝拉嗎？」

就戰士而言。戴夫洛特比不上羅蘭。但是在指揮能力，以及能從服裝或態度看出部下的疲勞程度的觀察力方面，戴夫洛特相當卓越。

羅蘭不知該如何回答。納瓦拉騎士團不曾搶過別人的功勳，也不會積極宣傳自己的戰功。不過，他明白戴夫洛特的意思。

以此爲開頭，敵襲的報告接二連三地傳到羅蘭這兒。每支敵軍部隊都是一千、兩千人，聽起來似乎不難應付，可是羅蘭收到的報告，至少超過十件。

「有敵襲！西北方有一千名步兵！」

有比這更嚴苛的命令嗎？但士兵們汗水淋漓的臉因此漲得通紅，發出近乎自暴自棄的震天咆哮。戰鬥就此開始。

「防衛布琉努西方的，不只納瓦拉而已。我們拉尼永也好幾次擊退過亞斯瓦爾和薩克斯坦。可是出名的只有你。所以你被討厭，是沒辦法的事。」

「上次在納瓦拉要塞時被你逃走，今天一定要做個了結。」

「確實不是團長該說的話呢。」

他把敵人接近，戴夫洛特帶兵迎戰的事告訴雷格那斯與貞德與兩名諸侯後，以安靜的語氣對面面相覷的諸侯們開口：

「我也贊成羅蘭閣下的看法。兵力當然是愈多愈好。」

「知道了。只要不被繞到側面或背面，納瓦拉騎士就不會輸。」

羅蘭以平淡的語氣打發巴謝拉的霸氣。他閃過巴謝拉的橫劈，斬向巴謝拉的肩頭。巴謝拉俐落地扭身避開攻擊，返手回擊。羅蘭舉起杜蘭達爾，接下足以碎金斷石的奧特克萊爾。

就在這時，羅蘭發現巴謝拉士兵的裝備並不統一。

「好久不見啦！羅蘭！」

「我們一定會以生命保護殿下。但是戰場上難以保證會發生什麼事，請殿下先做好隨時能逃脫的準備。」

「你認真的……？」

「我不覺得你只能當到騎士團長。」

羅蘭眉尾忽然一跳。身爲戰士，他的肌膚感受到大氣的輕微晃動。

戴夫洛特仰望略爲偏灰的水藍色天空。雖然已經過中午了，可是離日落還早。必須在太陽下山前找出敵軍，擊退他們纔行。

「現在正是展現你們的勇氣與鬥志的時候！」

奧利維嘆氣，但是不打算改變羅蘭的想法。

羅蘭看着緊張地準備開戰的士兵們，低聲道：

「我帶兩千名部下去趕走他們，殿下就交給你保護了，羅蘭閣下。」

「身爲總司令，居然跑到前線戰鬥，你膽子很大嘛。」

──總共，兩萬四千嗎……

戴夫洛特眼睛微張，露出意外的表情。「嗯。」簡短地回應後，再次背對羅蘭，快步離去。

羅蘭皺眉。戴夫洛特繼續道：

「方陣。」奧利維以冷淡的語氣回答。

休息完畢，雷格那斯軍再次開始行軍。

「因爲是現在，所以我才說。我以前很討厭你。不對，現在也很討厭你。」

接下來，四人大略地討論該如何繞到首都北部。考慮到幹道的路況，衆人一致認爲該從東邊繞過去。

「連薩克斯坦的老鼠都比你們強！」

假如那男人與士兵一起突擊，肯定沒有人能夠阻止他。雷格那斯軍排的是橫陣，只要有一個點被突破，陣形就會崩潰。

「無論如何，都得經過索洛涅呢。既然如此，等我們抵達那裏，再開會一次軍事會議吧。」

「奧利維，讓士兵打橫排成長條形。讓納瓦拉騎士在前方，諸侯兵在後方支援。」

「我明白了。」

乍看之下很沒效率，但是比起能統率五千、一萬人大軍的指揮官，能統率一千、兩千人的指揮官更多。就算有幾支部隊來不及趕上，就人數而言仍然是他們佔優勢，所以不成問題。

──騎士的世界不只騎士團而已。

只剩兩人後，戴夫洛特略顯不悅地道：

這時，戴夫洛特已經背對羅蘭，邁步離開了。

沒想戴夫洛特一反剛纔的態度，笑了起來。

敵人的兵力相當充裕。應該是準備了兩個部隊，以其中一個吸引注意力，另一個部隊趁機偷襲。

──而且還特地派出三千名士兵，引開戴夫洛特閣下。

羅蘭前往中衛部隊時，發現戴夫洛特與一名士兵朝自己快步走來。察覺事情非比尋常，羅蘭立刻轉換心態，進入警戒狀態。

副團長奧利維來到羅蘭身邊，簡潔地發問。就算是這種時候，他也不改挖苦式的說話方式。一如往常的態度令人覺得可靠，羅蘭很感謝他。

羅蘭點頭，急急趕到雷格那斯身邊。

羅蘭叫住他，但脫口而出的，不是疑問，而是其他的話。

「你明明這麼強，爲什麼要把力量用在不對的地方？」

雷格那斯做出結論後，羅蘭與戴夫洛特從他面前退下。

雷格那斯沉痛地答應。表情與聲音中，都透着無力感。

汗水從額頭流到臉頰。羅蘭猜中對方的意圖了。

納瓦拉騎士們也回應團長的戰意似地奮勇殺敵。以盾牌接下敵人的猛攻，以身體推回敵軍的攻勢，以劍和長槍擊退敵兵。

儘管兩名諸侯面露不滿，可是他們在戰場打滾的次數比不上羅蘭。再加上現在是在王子麪前，也不好發作，只能同意。

巴謝拉兵高舉劍和短斧，踐蹋大地，向前猛衝。雙方距離一口氣縮近到能清楚見到彼此的臉的距離，下一瞬，兵刃劇烈碰撞在一起。

爲了開會，雷格那斯軍暫停行軍。

戴夫洛特身邊的士兵拚命地調整呼吸，向羅蘭報告情況。他應該是發現敵軍的偵察兵吧。

但羅蘭搖頭。

雷格那斯兵的這些話，與其說是叫罵，不如說是在鼓勵自己與同袍。但是不論打倒多少敵人，巴謝拉兵仍然前仆後繼地湧上。夏日的陽光映照出士兵們臉上的汗水，武器無處不是鮮血，腳下的地面被屍體埋沒。

──對了，聽說他們是混合部隊呢。

即使不在騎士團內，應該也有踏在騎士之道的方法。

「對不起。」

羅蘭一面劈翻撲來的敵兵，一面在戰場上穿梭。他凝神細看，遠處有一道以大劍橫掃士兵與騎士的黑影。是巴謝拉。

巴謝拉大叫，眼中出現喜色。

羅蘭動也不動地站在原地，大聲叱責身後的士兵。

──阿爾東的陣地，纔是幌子。

羅蘭臉上出現戰慄之色。對方距我軍太近了。

羅蘭向兩人道謝後，看向雷格那斯：

把士兵分成四個部隊，配置在前後左右，成爲方形。是能對應所有方向的攻擊的陣形。這陣形的優點是沒有側面或背面的弱點，所以很耐打，就算受到較強的攻擊，也不會馬上潰敗。可是相反的，會失去靈活性。

「我想那些人應該只是幌子。但是放着不管的話，就不只是幌子了。」

假如不是自己的敵人，羅蘭很想爲對方喝采。敵軍中有相當優秀的人材。

戴夫洛特來到羅蘭面前，緊張地道：

一拍之後，遠處傳來特別響亮的劍戟之聲與哀號聲。

「你怎麼想？」戴夫洛特發問。

就像戴夫洛特一路觀察着羅蘭，羅蘭也同樣觀察着他。一方面是想向年長者學習做事的方法，而且視情況，說不定得把雷格那斯托付給他。所以當然要好好觀察這個人。

塵土飛揚中，士兵們以長槍突刺敵人的臉，以短斧劈砍敵人戴着頭盔的頭，以劍斬擊敵人身體。滴落在地面的血液很快地連接在一起，轉眼之間成爲鮮紅色的河流。

雷格那斯軍在原地不動，等對方進攻。

「敵人似乎接近了。」

可以確認到的有北部諸侯兵、南部諸侯兵、戰奴與傭兵。想聚集超過兩萬的士兵，肯定會變成那樣吧。

「擦住！」

「要怎麼辦？不過他們整隊也需要時間就是了。」

最近這幾天，從清晨到半夜的騷擾行爲，也同樣是幌子。敵人早就把索洛涅鎖定爲戰場，將自軍分成十個以上的小隊，分別出擊。

巴謝拉忽地朝這邊看來。

「你怎麼想？」

「爲了自己，使用自己的力量，哪有什麼不對？你不也一樣嗎？」

兩人周圍劍光繚亂，劍壓卷起陣陣狂風。

敵我雙方的士兵與騎士都只能遠遠地圍着他們觀戰。別說上前幫自己的總司令了，連多走近一步，都無法做到。

──果然很強。

羅蘭再次在心中佩服巴謝拉的力氣、速度與劍術。起初兩人勢均力敵，但是羅蘭漸漸處於下風。巴謝拉出三招的時間，羅蘭只來得及出兩招。

大劍猛烈衝突，劍刃相抵，變成比拚起力氣的狀態。巴謝拉大喊：

「趁現在突破敵陣！拿下雷格那斯的人頭！」

周圍的巴謝拉兵回神，紛紛向前衝。納瓦拉騎士與諸侯兵也立刻反應過來，迎戰敵軍。

刀光劍影在黑騎士與庶出的王子周圍閃爍，草地被鮮血濡溼。一名巴謝拉兵的臉被劍刺中時，身旁的雷格那斯騎士腰部被劃開，雙雙倒了下來。

雖然雙方一開始戰得不分上下，到後來，巴謝拉兵仍然突破了雷格那斯軍的防線。

羅蘭因此稍微分神，巴謝拉當然不會放過機會，舉劍朝他劈下。

就在這時，兩支飛箭以驚人的速度朝巴謝拉飛來。

巴謝拉臨時改變劍路，擊碎雙箭。羅蘭趁機重整態勢，向後跳開。

「箭……？」

巴謝拉嘴角微揚。

雷格那斯軍由布琉努人組成，不可能有弓箭手。而且在混亂的戰場上，能如此精準地射向目標的，只有一個人。

「就再會的問候來說，挺不錯的呢。」

巴謝拉一面警戒着羅蘭，笑着看向箭飛來的方向。

遠處站着一名罩着髒兮兮的披風，手中握着黑弓的年輕人。

他的名字是堤格爾維爾穆德•馮倫。

「有敵人！」

到目前爲止，露蒂都不是奉雷格那斯之命行動的。她留了一張紙條就離開拉尼永要塞，到處拜訪諸侯與騎士團，成立游擊隊。雷格那斯會生氣，也是當然的。

──本來打算出其不意地攻擊，但還是被躲開了。

不久之後，兩人見到米拉與露蒂的身影。另外有兩人站在她們身旁。羅蘭告訴堤格爾，是雷格那斯王子與貼身護衛貞德。

總不能冷眼旁觀。堤格爾向前一步。

黑影的真實身分，是露蒂。

一道黑影忽然從旁竄出，銀色的閃光出現又消失，一名巴謝拉兵的頸部噴出大量鮮血。黑影餘勢不衰地抱住雷格那斯，在地上打滾了起來。

雷格那斯說完，看向米拉。

這邊似乎也已經安全了。只見雷格那斯呆呆地望着露蒂，回過神用力抱住她。

堤格爾與羅蘭在士兵之間穿梭着，前往王子的所在之處。

貞德咳了一聲，看向米拉。就在這時，米拉與露蒂發現堤格爾他們。

巴謝拉躍入自己的軍隊中，背對雷格那斯軍，拔腿就跑。那逃跑的模樣只能說敏捷到精彩。正在與雷格那斯兵交戰的巴謝拉兵們見狀，也連忙跟着總司令離去。

「這樣好嗎？」

「堤格爾維爾穆德卿，我確實聽過你的名字，但我們是第一次見面吧？」

巴謝拉將大劍自下而上地挑起，逼退羅蘭，趁機朝後方跳開。

巴謝拉一個跨步，轉眼之間逼到堤格爾身前。堤格爾似乎早就料到如此，朝旁邊遠遠跳開，同時甩動右手。

堤格爾救了羅蘭時，突破雷格那斯軍橫陣的巴謝拉兵發現了被女騎士保護的金髮王子。當時，雷格那斯正在士兵後方走動，以提振我軍士氣。

如今，那碧眼中帶着調皮的色彩。

†

「請等一下。殿下，露蒂是……露蒂安妮閣下是──」

兩人握手，一名雷格那斯兵向羅蘭請求指示。

是時候了。巴謝拉不得不承認自己的落敗。

身穿絹服，沒有任何武裝，肯定是貴人。如此判斷的巴謝拉兵們朝雷格那斯殺去。無視雷格那斯士兵的妨礙，以武器強行逼開他們，爭先恐後地撲向王子。

正當巴謝拉兵們因突然的狀況而怔住時，帶着寒氣的凌厲突刺襲來。三名巴謝拉兵連着頭盔被穿透腦部，或是被劃開咽喉，當場倒地不起。

巴謝拉受到的打擊不但大，而且很深。

「要追擊嗎？」

「感謝你的搭救！這男人交給我，請你快去殿下那兒……！」

直到不久之前，一切明明按照他的想法進行。

「不。以重整部隊爲優先。」

──既然如此，乾脆趁現在宰了這幾個傢伙吧。

「有一個武裝兵團從我們後方出現！」

「這點我不懷疑。我知道妳有多麼重視我。但就算是爲了我，也不等於做什麼都能被原諒哦。」

羅蘭搖頭。敵人仍然有餘力，但我方已經筋疲力竭。在這種情況下追擊，只會被痛烈地反擊而已。

「下次我會贏的。」

「我是堤格爾維爾穆德•馮倫。那個……好久不見。」

「石頭嗎？」

──不過，還是要拿下這傢伙的頭。

巴謝拉在心中說着，立刻想起那是泰納帝公爵家的旗幟。一直與雷格那斯軍保持距離的那男人，不放過這個機會，特地過來妨礙自己。

「羅蘭閣下，好久不見了。」

「堤格爾維爾穆德閣下！」

「羅蘭啊，今天就先算你贏吧。」

「殿下，您沒事吧？」

巴謝拉重重嘖了一聲。

堤格爾一行人發現雷格那斯軍時，正好是雷格那斯軍與巴謝拉軍開戰的時刻。就連長陣邊緣的士兵們看起來都很緊張，不是能隨意上前問話的狀態。一個不小心，說不定會被當成敵人逮捕。

巴謝拉不得不承認，這次讓雷格那斯給逃了。

「有兩位比我可靠太多的幫手，正趕往殿下那裏。」

「是啊，自從亞斯瓦爾一別，就沒見過面了呢。謝謝你的相救。」

堤格爾露出安心的神情，看着感人的重逢場面。

「是的。是我，露蒂安妮。害殿下擔心了。」

羅蘭欣喜地叫道。

雷格那斯以帶着安靜的怒氣的聲音，笑着說道。露蒂表情僵住了。可是手被雷格那斯用力握着，沒辦法逃走。

「不必在意。之所以記錯，不是你的錯。」

「確、確實是這樣呢。是我記錯了。」

†

三人躲躲藏藏地在戰場邊緣徘徊，尋找雷格那斯。運氣好，發現了一名認識露蒂的納瓦拉騎士，也因此才能在千鈞一髮之際救了雷格那斯。

堤格爾以巴謝拉也能聽到的音量大聲回答：

擋在膽怯的巴謝拉士兵前方的，是一名手握長槍的美麗女孩。

可是，他們的武器永遠沒有辦法碰到王子。

「哦，對了……聽說你擅長打獵，假如下次獵到鳥兒，可以請我喫嗎？用烤的好了。」

「堤、堤格爾！米拉！救我啊！幫我說話！」

巴謝拉做出決定，正想對士兵們下令時──

「我很樂意。」

可是如今，勝利已然遠去，必須思考撤退的事了。在這種情況下，同時與羅蘭及堤格爾等人爲敵，無法善了。他們兩人都有足以打亂自己戰鬥的武藝。

被那女孩──米拉保護在身後的黑影，扶着雷格那斯起身。

堤格爾無言地凝視着巴謝拉消失的方向。

「放心吧，羅蘭閣下。」

以爲堤格爾右手無物，是錯誤的判斷。堤格爾手中一直握着石頭。之所以握着黑弓，掛着空箭袋，都是爲了欺騙巴謝拉。

巴謝拉以輕鬆的語氣說着，羅蘭安靜地回問。

堤格爾畏縮了起來，雷格那斯柔和地笑道：

巴謝拉看向堤格爾。雖然他左手拿着黑弓，但沒有把箭搭上去的意思。因爲箭用完了。巴謝拉沒看漏他腰間的箭袋已空的事實。剛纔的那兩支箭，應該是最後的箭了。

雖然露蒂說得理所當然，可是八年前，堤格爾烤鳥肉給王子喫的事，本身就是祕密。

雷格那斯軍的主力是納瓦拉騎士團與拉尼永騎士團。只要殲滅這兩個騎士團的其中之一，雷格那斯就不可能再起了。還能順便拿下羅蘭與堤格爾維爾穆德•馮倫的項上人頭。

巴謝拉訝異地皺眉，數名士兵趕到他身邊報告：

露蒂雙肩一顫。雷格那斯笑咪咪地繼續說下去。

巴謝拉回頭看向自軍。他現在才發現，雖然前鋒正在和雷格那斯軍死鬥，可是中衛偏後的隊伍看起來很混亂。

「露蒂，也該向我們介紹妳的戰友了吧？」

米拉無言地點頭後，雷格那斯看向露蒂。

「露蒂安妮……真的是妳呢。妳沒事，真是太好了……」

去救雷格那斯的，肯定是露蒂安妮•貝傑拉克。另一個人應該是吉斯塔特的戰姬吧。

說得對。米拉冷靜地看着兩人，小聲道。堤格爾也點頭。

雷格那斯的身高比堤格爾低，五官很中性，身材纖細，給人柔和的印象。但是那雙碧眼，會令人聯想到法隆王。

「哦，還以爲你不擅長說話，沒想到很會強詞奪理呢。」

「人數大約兩千到三千……他們舉的是橙底六腳馬的旗子！」

破風之聲響起，有什麼不大的物體朝巴謝拉飛來。巴謝拉側身閃過那物體，煩躁地皺眉。

確認過四周的安全之後，堤格爾朝羅蘭走近。

「米拉閣下，感謝妳的搭救。」

原本處於優勢的巴謝拉兵，轉眼之間就撤退到遠方了。

「那、那個，殿下，我是爲了您……」

繞着圈子告訴自己他記得八年前的事，堤格爾不禁胸口發熱。

──橙底六腳馬……

巴謝拉看着堤格爾與羅蘭，迅速地思考着。

雷格那斯微笑着，沉穩地說道。堤格爾忍不住連連眨眼，思考那是什麼意思，在想通後緊張地繃緊身體。

之所以含糊帶過米拉的部分，是因爲認爲不該在這種地方明說她是吉斯塔特的戰姬吧。堤格爾以戰場上的行禮方式向雷格那斯致意。

一名巴謝拉兵驚慌地大叫。

「我來介紹，這兩位是堤格爾維爾穆德•馮倫以及琉……我的戰友米拉。」

後半句話說得很沒有信心。雖然露蒂說雷格那斯記得他的事，但還是會覺得不安。因爲堤格爾自己在見到雷格那斯時，也心生困惑了。就像八年來自己長大很多，雷格那斯也一樣。

雷格那斯兵只能傻眼地看着他們離去。

「撤！」

「露蒂安妮，妳擅自放棄原本的職責，似乎過得挺快活呢。」

他指的是丟石頭的事。巴謝拉果然難纏。

「請別太寵她。」

貞德插嘴。

「好好訓斥，把話說開，是爲了雙方好。」

她說完，朝抓住露蒂的雷格那斯走去。

該怎麼辦？堤格爾仰望羅蘭。羅蘭笨拙地聳肩。

「露蒂安妮閣下與貞德閣下服侍殿下多年，應該有他們自己的溝通方式，我們還是識相地退開，別插嘴好了。反正殿下應該不會真的嚴懲露蒂安妮閣下。」

唉。堤格爾嘆着氣，點頭同意。一旁的米拉皺眉，看着雷格那斯三人。

「王子殿下嗎……」

「有什麼在意的地方嗎？」

堤格爾問，米拉搖頭。

「不是什麼大事。話說回來，你當年遇到他時，他就是那種感覺了嗎？」

「老實說，詳細的部分已經忘得差不多了。不過現在想想，確實有跡可循……」

當時雷格那斯之所以一個人，應該是避開護衛與侍從的耳目，偷跑出來的吧。而且還對弓箭感興趣，雖然是堤格爾主動給的，但還是喫了烤鳥肉。所以肯定不是那種高高在上的王子。

兩人說話時，戰場的肅殺氛圍逐漸淡去。

不久後，納瓦拉騎士團的副團長奧利維出現。他交互看着堤格爾與米拉，露出友善的笑容。

「我聽士兵說了，謝謝你們救了殿下。殿下呢？」

「殿下正與露蒂安妮閣下分享重逢的喜悅。」

堤格爾指着三人，若無其事地說道。必須保護露蒂的名譽纔行。奧利維似乎察覺了什麼，挖苦似地勾起嘴角。

「沒事就好。我們先離開這裏，找個地方紮營吧。不知道戴夫洛特閣下的部隊怎麼樣了。」

後半句話，是對羅蘭說的。

可是，這樣真的好嗎？如果只是那樣，父親應該會說「回我身邊」纔對。因爲能熟練地駕御飛龍，在吉斯塔特大顯身手的自己，已經是傑出的戰士了。

†

十天前，現身於阿尼亞斯的泰納帝家使者，畢恭畢敬地將一封信交給他。是父親的心腹斯堤德差人送來的信。薩安打開信，上面寫着：

「說不定是戴夫洛特閣下回來了。」

堤格爾困惑了。如果問的是露蒂或羅蘭的意見，就很正常；但是問小貴族之子的自己的意見，又能如何呢？話雖這麼說，不過也不能不回答王子的問題。

「您要回涅梅塔庫嗎？」

不只雷格那斯，米拉與露蒂都露出驚訝的表情，只有羅蘭仍然冷靜。「理由呢？」雷格那斯發問。

「但就算是泰納帝公爵，也無法靠自己的力量勝過嘉奴隆公爵。所以纔會先讓我們與嘉奴隆戰鬥，削弱他的實力，或是等我們主動求他加入。因此有談判的空間。」

「殿下過獎了。那麼我可以厚顏地請殿下答應一件事嗎？」

薩安有種把信揉成一團的衝動。阿尼亞斯位在布琉努東南方的國境邊緣，中央的消息總是要慢上好幾天才能傳到這兒。雖然知道嘉奴隆佔領了首都，可是薩安不知道父親打算怎麼行動。

「就像堤格爾維爾穆德閣下剛纔說的，游擊隊中除了我，還有三名戰姬。其中一人是蘇菲亞•歐貝達斯。泰納帝公爵也認識她。我這裏有一封她的親筆信，只要交給泰納帝公爵看，他應該會信以爲真。」

對煩惱中的薩安出聲的，是他的侍女，以打掃龍舍爲主要工作的阿勞艾特。

總覺得雷格那斯的聲音微微發顫。是錯覺嗎？

「堤格爾維爾穆德卿，你在危急時救了羅蘭卿，並擊退巴謝拉，是很大的功勞。雖然我現在不能給你足夠的獎賞，但之後一定會報答你的活躍。」

「羅蘭卿，你也說說你碰上的事吧。」

「起初，我也不知該如何與堤格爾維爾穆德閣下相處。但堤格爾維爾穆德閣下相當熱情，鍥而不捨地與我說話，最後使我明白，光是與他一起行動，一起見到、聽到、感受到同樣的事物，就足夠了。」

「殿下，這樣不行啦。不管什麼時候都必須維持王子的體面。我和貞德不是這麼說的嗎？」

被這麼一問，堤格爾說不出話。米拉見狀開口：

「不能爲了我，浪費寶貴的物資。再說，只有極少數人能進來我營帳。」

羅蘭行了一禮，走出營帳。其他人等着他回來。假如有新消息，說不定需要重新擬定戰略。

「有什麼問題嗎？」

多勒卡伐克的事先不討論。因爲嘉奴隆說的話不可盡信。

「我也認爲該請泰納帝公爵協助我們。」

雷格那斯眼睛微睜，但是又立刻讓感情從臉上消失。

雷格那斯微微探出身子，堤格爾看向坐在自己身邊的米拉。

「是啊。而且連堤格爾維爾穆德卿一行人也被嘉奴隆公爵攻擊了。」

「要怎麼談判呢？」

雷格那斯道。

薩安在龍舍中抱頭煩惱。爲什麼要在這種地方煩惱呢？因爲除了薩安之外，這裏不會有其他人。他無法容忍被部下看到自己軟弱的模樣。至於飛龍，正以惺忪的眼神俯視着他。

「我原本想請泰納帝公爵協助我們，但……」

「就如我剛纔說的，我很討厭泰納帝公爵。」

雷格那斯說完，露出不解的表情。因爲羅蘭顯得非常困惑。

「大致的事，我已經聽露蒂安妮說過了，但也該聽聽你的說法呢。」

「我有一個想法。」

「有人救了敗逃的我軍……對方說，一定要向殿下見面致意。」

能簡單調度超過兩萬的士兵，而且還綽有餘裕。大貴族的力量就是如此驚人，不是馮倫家這種小貴族能比擬的。儘管如此，堤格爾之所以不會對泰納帝感到畏懼，是因爲他認識奧爾米茲與米拉。不論是戰姬，或者大貴族，都不是最強，也不是無敵的存在。

「派使者到泰納帝公爵那兒，告訴他：『立刻回你的領地涅梅塔庫，把心力放在維持南部的安定吧。堤格爾維爾穆德卿與羅蘭卿帶來了強而有力的援軍，我們與嘉奴隆的戰鬥，已經不需要你的協助了』。」

堤格爾明白雷格那斯的苦惱。就算游擊隊與雷格那斯軍會合，總數也只有一萬兩千。不對，實際人數應該更少。剛纔那場戰鬥，雷格那斯軍出現不少傷亡。但不論如何，兵力都比不過泰納帝軍。

「這是從副團長奧利維那兒聽說的，據說泰納帝公爵的占卜師名字就叫多勒卡伐克。去年春天遠征墨吉涅時，泰納帝公爵帶來的地龍與飛龍，就是多勒卡伐克準備的。」

「對方是薩安閣下。泰納帝家的長男。」

雷格那斯軍離開索洛涅，在距離索洛涅五貝魯斯塔的場所紮營。

「讓我聽聽吧。」

「奧爾米茲公國嗎？」

米拉小心翼翼地發問，雷格那斯點頭。

不只視線，就連聲音也冷了幾分。可以感受到露蒂與羅蘭的困惑。王子果然不喜歡吉斯塔特嗎？

堤格爾訝異地看着米拉。她的聲音中有種挑釁的感覺。他是第一次看到米拉以這種態度對王子身分的人說話。

「您住在這裏嗎？」

雷格那斯的營帳，簡樸到不像一國王子住的地方。地上鋪的是老舊的地毯，一旁是摺好的毛毯，就連吊在天花板上的油燈，也被煙燻得泛黑。

「當然沒有援軍。但是，只要說出這兩人的名字，泰納帝公爵應該會聯想到吉斯塔特軍和亞斯瓦爾軍吧。」

雷格那斯疑問，米拉壞笑起來。

毛毯旁有幾件麻布服裝。雖然用的是上等麻布，但就算不是特別富裕的諸侯，也穿得起那些衣服。除此之外，只有成堆的羊皮紙卷。

從小到大，父親從來沒對薩安說過這種話。父親最常說的是「泰納帝家的人必須是強者纔行，不能被其他人小看」。

「讓我聽聽你的想法吧。」

「儘管如此，我們仍然需要泰納帝公爵的協助。想盡快結束戰爭，救出陛下的話，泰納帝公爵的力量是不可或缺的──戰爭結束後也是。」

「這麼說來，聽說你曾經在奧爾米茲住了一年呢。你就是在那時與戰姬閣下建立友情的嗎？」

順帶一提，王子的貼身護衛貞德正在其他營帳休息。直到米拉與露蒂趕來爲止，她都一個人保護着雷格那斯，所以雷格那斯命她趁機休息。

「這位是治理吉斯塔特王國奧爾米茲公國的戰姬，琉德米拉•露利葉閣下。都是多虧了她的幫助，我們才能來到殿下面前。直到這場戰爭結束爲止，希望殿下能……將她視爲戰友。」

露蒂以說教般的語氣規勸，也許早就習慣被這麼說了吧，「說的也是。」雷格那斯只是笑着帶過。他看向堤格爾與米拉，斂起表情。

「我明白了。那麼可以請妳前往泰納帝公爵那兒嗎？我們當然會派護衛隨行。」

「去年，我分別參與過亞斯瓦爾與薩克斯坦的內戰，因此明白，勝利不等於結束。必須重建被破壞的國家，讓人民恢復原本的生活纔行。因此需要許多人的協助。」

「等這場戰爭結束後，也讓我聽聽堤格爾維爾穆德卿在吉斯塔特的見聞吧。聽露蒂安妮說，堤格爾維爾穆德卿去年遊歷了好幾個國家，在王宮裏慢慢聽那些經歷也不錯呢。」

衆人面面相覷。

雷格那斯臉上出現陰影。這也是當然的，堤格爾心想。因爲，代表布琉努的兩大貴族，都不是普通人。

之所以停頓了一下，是因爲堤格爾敏銳地察覺到雷格那斯的視線變冷。堤格爾低着頭，在心中感到不解。自己在不知不覺中說了什麼冒犯王子的話嗎？還是說，雷格那斯對吉斯塔特沒有好感呢？

「當然，那些行爲不能原諒。可是，假如同時討伐了嘉奴隆公爵與泰納帝公爵，整個布琉努降會陷入混亂。比起變成那樣，由殿下壓制泰納帝公爵，是更好的方法。」

受邀來到營帳的堤格爾與米拉，怔怔地看着眼前的光景。除了雷格那斯，露蒂與羅蘭也在場。

「我嗎……？」

也許該以更符合貴族感覺的方式說話，但這句話最能誠實地表現自己的感情。堤格爾心想。討厭泰納帝的理由，不只一個。聽說過許多關於他的殘暴事蹟，因此心生反感，是原因之一。

「那當然。我也必須向對方道謝纔行。」

回顧歷史，雖然不是沒有以寡擊衆並得到勝利的例子，但那都是值得大書特書的特例。大部分的情況，都是少數被多數蹂躪。

大約過了十五分鐘，羅蘭回到營帳裏。嚴肅的表情中帶着些微的困惑，向雷格那斯報告：

「是嗎……對堤格爾維爾穆德卿來說，似乎是很好的體驗呢。」

「隨我高興……？要我怎麼做呢？可以不管墨吉涅軍了嗎？話說回來，首都又怎麼了？」

「我明白泰納帝公爵的力量有多大。」

「閣下說，『只有這次是例外，隨你高興怎麼行動』。」

堤格爾與吉斯塔特的戰姬交好，好到甚至被懷疑通敵叛國的程度。泰納帝當然知道這件事。羅蘭在亞斯瓦爾大爲活躍的事也是。

「是的。」

「強而有力的援軍？」

──父親大人，讓我自由行動？

露蒂與雷格那斯倒抽了一口氣。根據羅蘭的報告，戴夫洛特的部隊被敵軍引誘，不小心過於深入，被從敵人從側面偷襲，因此敗逃。但事情不只這樣而已。

「父親不可能對做出那種事的嘉奴隆坐視不管。應該已經帶兵前往首都了。所以我也應該前往首都纔對。」

不過，最令他憤怒的，是去年與墨吉涅開戰時，泰納帝把堤格爾率領的亞爾薩斯小隊安排在最前方，等於把亞爾薩斯小隊視爲棄子的做法。除此之外，雖然在亞斯瓦爾時曾一起作戰，不過堤格爾也不喜歡泰納帝公爵的兒子薩安•泰納帝。

堤格爾道謝後，開始訴說一行人與雷格那斯軍會合前經歷的事。聽完後，雷格那斯以嚴肅的表情看向羅蘭。

雷格那斯看向堤格爾。

堤格爾承受着雷格那斯的視線，努力解釋。

嘉奴隆也同樣出現在羅蘭面前。而且他還與多勒卡伐克對峙。

「但泰納帝公爵有許多殘虐無道的傳聞。」

†

「呃，殿下……可以讓我發言了嗎？」

薩安從戰場上飛過，純粹是偶然。

儘管覺得那說法很奇妙，但是聽完羅蘭的經歷後，就能理解爲什麼了。

回答的人，不是堤格爾，而是米拉。凍漣的雪姬大大方方地說道：

「戴夫洛特閣下的部隊，遭到敵軍攻擊。」

「之後，我們將與泰納帝公爵分別行動。殿下的部隊將前往游擊隊所在的諾伊維爾。泰納帝公爵應該會保持距離，跟在我們之後吧。除了分一些人留守首都，巴謝拉軍八成會一路阻撓我們。可是又顧忌泰納帝軍，無法使出全力。那樣一來，我們就有勝算。」

看不下去的堤格爾插嘴。在帶刺的氣氛中說話需要勇氣，幸好米拉與雷格那斯都因此回題。

米拉繼續說下去。

就在這時，營帳外傳來些微的吵鬧聲。

雷格那斯試探般地說着，堤格爾額頭冒汗，回答：

「戰爭結束後，是什麼意思？」

這封信該不會是僞造的吧？薩安檢查了好幾遍信封與信紙。

「意思是要我具備那樣的力量？」

阿勞艾特手中拿着掃把，以與平常無異的平淡語氣發問。完全看不出她是感興趣還是不感興趣。薩安以厭煩的眼神看着她。

起初，薩安認爲阿勞艾特很沒禮貌，所以老是惡狠狠地瞪她。大部分的人都會因此恐懼，畏縮地低頭。但不管他怎麼瞪阿勞艾特，她的態度也從來沒有改變過，所以薩安已經放棄了。

「爲什麼那麼想？」

「聽說宅邸的使者送信給您。」

原來如此。薩安理解了。特地從涅梅塔庫送信過來，肯定是很重要的事。一般人當然會那麼想了。但如果內容真是那樣，薩安反而輕鬆。

「如果允許妳自由行動，妳想做什麼？」

之所以拋出這問題，也許是想得到共鳴吧。或者只是想抱怨。阿勞艾特歪着頭，理所當然地回答：

「打掃龍舍，外出購物。」

「妳有在聽我說話嗎……？」

薩安皺眉，瞪着阿勞艾特。阿勞艾特點頭：

「因爲我沒有其他想做的事。」

和女傭商量這種事，是我不對。薩安嘆氣。阿勞艾特又道：

「薩安大人的話，是想展現自己的實力，立下功勳吧？」

薩安臉漲紅臉，握緊拳頭，露出想揍人的兇狠表情。

「我什麼時候對妳說過那種話了？」

「不是對我。」

阿勞艾特抬頭看向俯視兩人的飛龍。一理解是怎麼回事，薩安立刻渾身脫力。

自己從在涅梅塔庫時起，的確經常對飛龍那麼說。

讓大家看看我和你的力量。

不是把話藏在心裏，而是說出來。爲了說給自己聽。

到此爲止，他總算決定站在雷格那斯軍那邊，騎着飛龍突入戰場，救了許多敗逃的雷格那斯軍。

我要以泰納帝家長男的身分，和這飛龍一起立下功勳。

露蒂臉上掛着親切的笑容，走到薩安前方。

「那是無所謂，你就試試吧。」

「……是啊，怎麼樣？」

他可以理解爲什麼羅蘭在這裏。沒有比黑騎士更適合保護王子。可是堤格爾的存在，太不自然了。

像這種場合，薩安比堤格爾更有貴族的風範。但薩安的意識有好幾成都放在堤格爾與羅蘭身上。

既然如此，自己無論如何，一定要立下功勳纔行。

雷格那斯維持坐在地毯上的姿勢，呼喚薩安的名字。薩安連忙屈膝垂頭。

第一個問題。薩安不會收集情報。對薩安來說，情報應該是別人收集、整理好後呈遞給他的，不是自己需要收集的。如今不得不自己來，他就不知道該怎麼着手了。而且在這種情況下，就算報上泰納帝家的名號，也只會使對方畏懼，問不出有用的消息。

「殿下。您剛纔提的，說服公爵閣下的事，雖然應該難以達成您的心願，但我願意試着問問公爵閣下的想法。」

喫痛的薩安忍不住用力把手抽回。

聽了雷格那斯的話。「我明白了。」薩安微微低頭回應。

「喂。」薩安粗魯地喚着她，把一個裝滿金幣的皮袋扔了過去。

之所以沒有立刻與雷格那斯軍接觸，是因爲薩安不確定那麼做是否正確。再加上久違的長途飛行，使飛龍不高興了吧，所以薩安還得花時間安撫飛龍。

四年前，薩安與露蒂進行了比試。

「羅蘭卿。」雷格那斯迅速地打斷黑騎士的話。

薩安皺眉。老實說，他不喜歡多勒卡伐克。那個人總是穿着黑色的袍子，把帽兜拉得很低，感覺很詭異，有種摸不清底細的感覺。要不是父親很重用他，薩安早就把他趕出家裏了。

「我非常驚訝呢。這和那個在首都的酒館裏與狐朋狗黨詐賭，對女性做出粗暴行爲的卑鄙人類，真的是同一個人嗎──」

「感謝殿下的體貼，但我是以一介戰士的身分來到戰場的，不是爲了見父親──」

「回涅梅塔庫，打掃那邊的龍舍。」

另一個問題。薩安無法推測父親的想法。雖然猜得到父親打算與嘉奴隆和巴謝拉開戰，可是具體上怎麼做，他想像不出來。

「我明白了。那麼由我說明現況吧。」

不只雷格那斯，就連堤格爾與羅蘭都以意外的表情看着薩安。因爲從薩安的表情，可以感受到親子之間的羈絆。

薩安一見到那人，「呿！」就低低啐了一聲。對方是露蒂安妮•貝傑拉克。

雷格那斯把自軍與泰納帝軍、游擊隊的位置與規模說明給薩安聽。

走出王子營帳的薩安，朝待在營地外的飛龍大步走去。他無法不加快速度。天空已經完全變暗了。

「薩安閣下，你還是照殿下的話做吧。你也知道陛下他……」

「不。現在的我，與公爵閣下是分別行動的。」

雖然薩安假裝沒事，可是呼吸已經急促起來了。露蒂裝傻：

「好久不見了，薩安閣下。」

薩安開始把露蒂視爲棘手人物，是四年前的事。在那之前，兩人見面時只有禮貌性的寒暄而已，所以薩安一直把露蒂當成柔弱的公爵之女，很瞧不起她。由於父親一向鄙視貝傑拉克家，薩安也因此跟着照做。

「直到數日前爲止，我都奉公爵閣下之命，駐守在東南方的阿尼亞斯，以飛龍牽制墨吉涅。但不久之前，公爵閣下說我的任務已經結束，所以我趕來此地。」

「既然是殿下的要求──話說回來，我想請問一件事。」

「這……雖然這麼說很對不起殿下，但應該很難吧。」

──是啊。妳看到了吧？這就是我的實力。

「不管怎麼樣，我是真的很感謝你。如果你願意和我們一起對抗巴謝拉軍，那麼以後就要請你多指教了。」

──對了，就是這樣。

原本沉默的羅蘭插嘴：

爲飛龍準備羊只很花時間，除此之外，薩安的旅程還算順利。而今天，他剛好飛到離雷格那斯軍附近。

接着，薩安也做好旅行的準備，回到龍舍。阿勞艾特仍然在龍舍裏。她似乎已經打掃完了，正躺在草堆上休息。

一道開朗的聲音喚住他。薩安忍不住停下腳步。那是在戰場難得聽到的女聲，而且薩安對那聲音有印象。

「薩安卿。」

「父親說我可以自由行動。所以我要一個人去首都，你們把行李收拾收拾，回涅梅塔庫。」

「除此之外，其實還有其他各種原因，所以我讓他待在這裏。」

薩安僵着臉回道。光是想像自己與父親意見相左，就覺得很可怕。可是又不能說是因爲自己會怕，所以不想去說服父親。

露蒂低頭道謝。薩安見狀，鬆了口氣。接着湧起想炫耀的心情。

儘管薩安在亞斯瓦爾活躍過，可是比不上黑騎士。也不像堤格爾維爾穆德•馮倫那樣，深受戰姬信任。

對薩安而言，露蒂是連見都不想見到的對象。

在那之前，對於泰納帝家長男的粗暴行徑，所有人都是敢怒不敢言，可是露蒂根本不怕薩安。至於薩安，他也不想被父親說你連個女人都打不過，所以看到露蒂就閃人。

唯一稱得上安慰的，是其他武藝不弱的騎士與貴族，也都敗在露蒂的劍下。既然是這麼卓越的戰士，贏不了也是應該的。由於衆人這麼想，薩安勉強保住了面子。

儘管他還沒做決定，但戴夫洛特的部隊與巴謝拉的部隊已經劇烈衝突起來了。一開始，薩安分不出誰是誰，後來從裝備看出，是雷格那斯軍與巴謝拉軍在戰鬥。而騎士團與巴謝拉對立的事，薩安是知道的。

薩安走出龍舍，把部下們叫來。

而且話說回來，目前的情況瞬息萬變，就連很會看風向的聰明諸侯都不知該如何下判斷。沒告訴薩安自己的方針，是泰納帝公爵的疏忽。

他說完，意氣風發地離開阿尼亞斯。但問題現在纔開始。

「我真的很意外哦，天要下紅雨了嗎？我甚至這麼想呢。沒想到那個老愛搭訕諸侯千金或王宮侍女然後被隨便打發掉的你，居然也長大了。」

「你家是不是有個叫多勒卡伐克的占卜師？」

「身爲布琉努貴族，這麼做是理所當然的。能得到殿下的稱讚，使我感到無比光榮。」

露蒂伸手。薩安轉換心情，也伸出手。

「我認爲集結這三個軍隊的力量打倒巴謝拉軍，是最好的方法，但泰納帝公爵似乎有他的想法，不與我們會合。薩安卿，你能說服你父親嗎？」

不論如何，薩安除了騎着飛龍，朝首都前進之外，沒有其他路可走。

這女人果然很討厭。薩安正心想，「話說回來……」露蒂改變話題。

──雖然說在這種曖昧不明的情況下，不知道父親有什麼打算，但……

薩安再次搖頭。

「我的事不重要。」

隔年，露蒂被提拔爲雷格那斯王子的貼身護衛。在那之後，薩安在首都鬧事時，都會被她妨礙。

「既然我父親，不對，既然公爵閣下會那麼做，我想一定有他的理由，所以不會聽兒子的請求。但是我想，殿下應該可以相信閣下。」

可是，被打得灰頭土臉的，是薩安。

「你救了許多我軍的士兵。身爲這些士兵的上司，我要向你道謝。」

薩安用力捏緊露蒂的手。

聽說了游擊隊的事，薩安說不出話。自己在阿尼亞斯瞎耗時，這男人不但在北部立了許多功勳，還從敵軍手中救了王子。

原本想說只要見她露出喫痛的表情，就放開手。沒想到覺得痛的，反而是自己。

但是他話還沒說出來，露蒂已經抬頭了。

──騙人的吧……？我爲了駕御飛龍，也做了很多鍛鍊哦？

「我聽說了。你救了我軍的士兵呢。所以我也想向你道謝。謝謝你。」

可是一走入營帳，薩安就喫了一驚。身爲一國王子，營帳居然如此樸素，是原因之一；更驚人的是坐在雷格那斯兩旁的人，居然是堤格爾與羅蘭。

「沒有啊，我只是想表現重逢的欣喜嘛。」

──這個「沒有礦山的貝傑拉克家」……！

這對話，使薩安明白了雷格那斯的心情。依今後的發展，雷格那斯可能再也無法見到父親。這麼一想，薩安就不由得心生動搖。而且他也想知道寄那封奇妙的信給自己的父親的真意。

薩安搖頭。

「我明白了。那麼就照你說的去做吧。話說回來，既然你能直接從阿尼亞斯飛到這兒，不妨多飛一會兒，去見泰納帝公爵吧。」

嚴格來說，救了雷格那斯性命的，是米拉與露蒂。但堤格爾在戰場上牽制了巴謝拉，所以也不算有錯。

薩安忍不住抬頭，他是第一次聽說這件事。見到薩安的反應，雷格那斯微微點頭。

薩安看向堤格爾。

「妳、妳想握到什麼時候啊……」

忽地，薩安腦中閃過報復的念頭。仔細想想，自己一直因這個女人喫癟，乾脆趁這個機會給她點顏色瞧瞧。

「那麼，你不知道泰納帝公爵的軍隊就在這附近了？」

被帶到總司令雷格那斯的營帳，薩安有點緊張。他與輕蔑王家的父親不同，有着布琉努貴族對王家該有的敬意。

那時的露蒂已經個與年齡不符的出色劍士了。所以薩安想挫挫她的銳氣，展現自己的優秀。雖然來首都時，薩安總是和狐朋狗黨到處鬧事，使人退避三舍，但是身爲布琉努貴族，他的劍術與槍術並不差。

薩安漲紅了臉，朝露蒂逼近。露蒂之所以後退一步，應該是爲了避免被口水噴到吧。因爲她仍然掛着笑容。

「話說回來，是泰納帝公爵派你來的嗎？」

「那、那已經是兩年前的事了吧……！」

薩安知道自己太陽穴的青筋狂跳。在見到這個女人的時間點，就該立刻離開纔對。

「爲什麼馮倫伯爵家的長男會在這裏呢？」

如果被認爲做得到，就傷腦筋了。薩安慎重地拉起預防線。雷格那斯露出安心的表情。

薩安正驚疑不定，露蒂卻面不改色地繼續加重手勁。

「因爲堤格爾維爾穆德卿救了我一命。」

「嘉奴隆說，那占卜師很危險。雖然那可能是爲了離間我們和泰納帝軍而說的挑撥離間的話，不過保險起見，我還是想打聽一下那占卜師的事。」

「嘉奴隆說，多勒卡伐克很危險……？」

露蒂的想法並非沒有道理。多勒卡伐克深受泰納帝公爵信任。他不但是優秀的占卜師，而且有辦法弄到大量的龍，對泰納帝來說，是無可取代的存在。假如雷格那斯王子要求處理掉多勒卡伐克，泰納帝一定會很不高興。

「妳想問什麼？」

「這個嘛……他的出身還有爲人，以及和泰納帝公爵的關係。」

「他是個很陰沉，不知道在想什麼，感覺很詭異的老人。我不知道他的出身，不過他對我父親很忠誠。我父親是從五、六年前起開始重用他的，還讓他住在我家。想知道更多的話，就去問我父親吧。」

「謝謝。我會當成參考的。」

見露蒂行禮致意，薩安背對她，重新邁步。

可是才走不到三步，又被人從身後叫住。

薩安嘖了一聲，回頭見到一名中等身材的騎士。是拉尼永騎士團的團長戴夫洛特。

「薩安閣下，我要先說，我以前很討厭你。」

你欠揍嗎？薩安心想。但對方是騎士團長，身強體壯，武藝高強。打起來的話，輸的一定是自己。薩安哼了一聲，瞪着他。

「你是特地來說這種話的？」

雖然很不爽，不過薩安早就習慣被騎士團討厭了。他本想隨便打發戴夫洛特，快點回飛龍那裏，沒想到戴夫洛特卻對他深深鞠躬。

「但你救了我和騎士團，所以我由衷感謝你。」

薩安傻眼地俯視着戴夫洛特的後腦，露出嘲諷的笑容：

「還以爲你要說什麼。」

薩安將手扠在腰上大笑。

「不好意思，我根本沒想過救你們。我只是剛好讓飛龍飛過去而已。不要太自以爲是了，有夠丟臉的。」

戴夫洛特抬頭。薩安緊張了起來，以爲他發怒了。

雷格那斯開口，堤格爾坐直身體。雷格那斯以嚴肅的表情說下去：

飛龍正蜷着身體休息，見薩安回來，無奈似地拉長身體，伸起懶腰。薩安已經習慣牠那種好啦好啦讓你騎吧的態度了，因爲這種程度的事就生氣，是駕御不了飛龍的。

「堤格爾維爾穆德卿，你知道公主沒有王位繼承權嗎？」

「他真的會把看到我的事告訴泰納帝公爵嗎？」

「接下來要告訴你的，是王家的祕密。請你以靈魂與名譽發誓，絕對不能把這件事說出去。」

堤格爾困惑地坐在總司令的營帳裏。

「可是，就算假扮成王子，也是有極限的。以殿下的年紀來說，已經得考慮婚嫁了。關於這部分，法隆王是怎麼想的呢？」

「其實我是女兒身。但是從小以男性的身分被撫養長大。我的真正名字是蕾琪。」

難道？薩安心生懷疑。堤格爾之所以能在雷格那斯身邊，是因爲他從中穿線，取得了吉斯塔特的戰姬的協助？如果是這樣，一切就合理了。

還有就是露蒂對雷格那斯的態度太親密了。就算彼此信任對方，但終究是王子與護衛，男人與女人。如果是露蒂，應該會保持一點距離。

夜色昏暗，看不清露蒂的表情，但是可以藉着氣息明白她的動搖。

「因爲我認爲該趁現在公佈真相。」

「恕我無禮，殿下，請問嘉奴隆知道這件事嗎？」

而且只要生下王子，那母親就會被視爲真正的王后。蕾琪的母親將會成爲原本是王后的故人，被國民遺忘。

「仔細想想，哪有可能那麼剛好，可以從敵兵中救了殿下。肯定是用來掩飾事實的鬼扯。」

†

「原因就是這個。王后……我母親在生下我後因病過世。但是陛下很愛我母親，不希望她是隻生了女兒的王后。」

「怎麼了？要說悄悄話嗎？」

「因爲我想盡快確認──那位王子殿下是替身嗎？」

「要我對大衆告白自己欺騙他們嗎？」

「那是……吉斯塔特的戰姬閣下？」

真的可以矇混過去嗎？堤格爾與米拉相當懷疑，但是不敢說出來，只能在心裏冒冷汗。

「因爲已經被那位戰姬閣下知道了。」

「其他只有我的貼身護衛貞德，以及宰相玻德瓦而已。」

「那位不是替身。她就是殿下。」

「還有其他知道這件事的人嗎？」

「如果他知道，在佔領王宮時就會大肆宣傳了吧。」

「我會的。但是爲什麼要告訴我王家的祕密呢……？」

堤格爾忍不住連連眨眼。心中充滿無數疑問。

雷格那斯清了清喉嚨，正視堤格爾。一旁的露蒂鼓勵似地握緊雙拳。

「可以幫忙保守祕密嗎？」

最後，是在營帳中談論堤格爾的事時。那時候，雷格那斯看着堤格爾的表情，是見到意中人的女孩子的表情。堤格爾旅居奧爾米茲時，米拉見過不少女性對他露出那種表情。

「妳、妳在說什麼啊？公佈的話……」

「然後呢？真正的王子在哪？」

理解那些話，需要一點時間。等堤格爾總算意會過來時，他第一個動作是按住自己的嘴，以免自己發出驚叫。堤格爾錯愕地看着蕾琪。

露蒂以僵硬的表情環視四周後，「耳朵借一下。」對米拉這麼說。米拉把耳朵湊過去，露蒂以說出重大機密般的表情低聲道：

米拉凝視着退開的露蒂。這些話太難以置信了。

「──堤格爾維爾穆德卿。」

雖然只有短短一瞬，但雷格那斯以怨恨的眼神看着米拉。米拉勉強裝出不至於失禮的冷笑，不當一回事。

「我們回殿下那兒吧。殿下、我、妳和堤格爾四個人一起。」

米拉在黑暗中皺眉回答。她沒說謊，但是省略了起疑的原因。

「只要稍微仔細觀察，就看得出來了哦。」

沒想到戴夫洛特那張不怎麼精緻的臉上掛着笑容。他搖頭道：

「別開玩笑了。」

看着朝夜空的另一頭飛去的薩安與飛龍，米拉皺眉沉吟。

視野的角落有什麼在發亮，薩安反射性地朝那兒看去，並忍不住將上半身向前傾。因爲他在士兵中見到認識的臉。

薩安看到的光，是拉斐亞斯發出的。她對周圍士兵解釋是反射了營火，所以看起來像發光。士兵們也接受了這說法。

米拉若無其事地喚住露蒂，把訝異的露蒂帶到遠離營地的無人之處。

薩安威嚇似地瞪着遠遠圍觀飛龍的騎士與士兵，爬到飛龍背上，在騎墊坐下，綁緊數道皮帶，以免自己摔落下去。

「就算是那樣，我還是該向你道謝。雖然好心腸很重要，但就算心腸不好，也不等於不會做好事。」

「公、公主，殿下……？」

露蒂再次陷入沉默。那反應，等於默認了米拉的話。

「……隨便你怎麼想。」

治理奧爾米茲公國的琉德米拉•露利葉，正在和露蒂說話。

「……身。」

假如被嘉奴隆搶先抖出這件事，蕾琪的聲望反而會因此受到打擊。就算贏了巴謝拉，這件事也會留下禍根，被泰納帝公爵有隙可乘。

「沒問題啦。如果我是他，一定會報告上去的。」

儘管戴夫洛特的態度和說的話都令人不愉快到極點，但薩安已經沒辦法像剛纔那樣口出嘲諷了。因爲他發現自己很開心。可是他不想承認這件事。

飛龍拍動翅膀，捲起煙塵升空。

「剛纔殿下說，馮倫之所以在這裏，還有其他原因……」

雖然蕾琪這麼說，但堤格爾無法同意。也許嘉奴隆是在等待公佈的時機。因爲目前是他與巴謝拉佔優勢。假如他把這祕密當成最後王牌，也是能理解的。

露蒂慎重地問，米拉搖頭。

露蒂倒抽一口氣，沉默下來。

「妳冷靜聽着，露蒂。繼續隱瞞反而危險哦。」

第一次感到不對勁，是巴謝拉軍撤退後，雷格那斯抱住露蒂時。雖然說在千鈞一髮時獲救，因此感動到抱住恩人並不奇怪。可是那動作，看起來一點也不像男性。

薩安思考着這一切，朝泰納帝軍所在的方向飛去。

蕾琪苦着臉，不是很情願。這次換堤格爾開口：

薩安無力地啐道，背對戴夫洛特，走了起來。

露蒂小聲回答。「什麼？」聽不清楚的米拉粗魯地回問。

「真的。」露蒂急道。

就在這時，堤格爾想到一個可能性，身子也因此微微前傾。

──不只她們，露蒂也是。蘇菲有時也會露出那種表情。

堤格爾理解了。假如王后生的只有公主，其他人會對國王做出什麼要求呢？當然是娶新的妻子，生下有王位繼承權的王子了。

露蒂在營火照耀不到的黑暗中笑問。那沒心機的模樣使米拉苦笑，但是又立刻正色道：

「妳、妳在說什麼啊……有些玩笑不能隨便開哦。」

只見露蒂在雷格那斯耳邊說了什麼，雷格那斯臉色大變。堤格爾偷偷看向米拉，她正板着臉，看着雷格那斯與露蒂。雖然想問米拉到底是怎麼回事，但總不能在王子麪前說悄悄話。

「妳今後也打算繼續隱瞞下去嗎？」

堤格爾顫聲發問。他原本以爲王子是身材纖細的男性，但如果是女人，就很容易接受了。之所以總是穿着寬鬆的衣服，應該是爲了遮掩身體曲線吧。

米拉又問，蕾琪皺眉。

蕾琪乾脆地道，完全不賣關子。

「等一下，露蒂，我有話要和妳說。」

「雖然陛下沒有告訴我詳情，但他似乎有好幾個備案，我也有幾個想法。例如表面上迎娶露蒂安妮爲王妃，私底下與我認定的男性生下孩子。就算是現在，我也很少公開露面。」

就會失去對抗巴謝拉的優勢之一了。那樣一來，有嘉奴隆爲監護人，立下許多功勳的巴謝拉說不定會變得有利。

「雖然假扮成王子，但她其實是女性。蕾琪纔是那位大人的本名。」

「既然如此，我就直說了。在營帳裏的那位是女性吧？雖然堤格爾和羅蘭閣下似乎沒發現。」

米拉並不反對使用替身。可是找女性當替身，不但令她傻眼，還感到憤怒。爲了保護替身，使堤格爾陷入危險，更是豈有此理。

「我們有重要的事要討論。」米拉與露蒂一回來就這麼說，並把羅蘭請出營帳。她們似乎不是要開軍事會議，而且有什麼事是不能告訴羅蘭，只能讓自己聽的？堤格爾感到不解。

露蒂泄氣地發問，米拉嘆氣。

「依情況，我會告訴堤格爾。但也只會告訴堤格爾。」

蕾琪與露蒂微微挺起身體。露蒂反駁：

米拉發問，蕾琪與露蒂對望一眼。

「呃……妳爲什麼知道？」

露蒂安慰米拉，轉身走向雷格那斯的營帳。

米拉拋出非常合理的疑問。蕾琪歪着頭道：

被蕾琪一問，堤格爾與米拉睜大眼睛，一齊搖頭。

三秒後，露蒂裝傻地笑道：

「但是爲什麼……？」

「原來如此……」

露蒂臉上出現迷惘之色，眼神遊移了一會兒，最後道：

雷格那斯──不對，蕾琪與堤格爾同年。也就是說，十八年來。她一直假裝成男人嗎？爲什麼？

「這是什麼意思呢？」

米拉點頭。兩人若無其事地走回營地。

「今後也要繼續欺騙下去嗎？」

蕾琪閉嘴，堤格爾以沉穩的語氣繼續說道：

「殿下，雖然這麼說非常無禮，但我不熟悉您的事。可以讓我聽聽您打算怎麼了結這場戰爭嗎？」

「了結……嗎？」

「我認爲，這是決定下任國王是誰的戰爭。當然，勝利者不是立刻成爲國王，而是在救出法隆陛下之後，成爲他的正統繼承人。」

蕾琪垂下眼簾。兩秒後，又抬起眼睛。

「討伐嘉奴隆公爵與巴謝拉，救出陛下，這就是了結吧？」

「有許多跟隨嘉奴隆的諸侯貴族，他們又該怎麼辦呢？」

「投降的話就不論他們的罪。」

蕾琪安靜地道。

「假如我是女性的事被大家知道，我肯定得離開王宮吧。」

「請等一下。」

堤格爾連忙阻止。

「殿下身上毫無疑問流有國王的血脈。所以我認爲，接下來應該顯示您具有身爲國王的實力。就算戰爭結束後，也許無法成爲國王，但我想您應該能以血統與實力參與政事，得到指定下任國王的立場。」

「下任國王……」

蕾琪睜大眼睛。她似乎從來沒想過可以這麼做。

「我一直以爲自己必須貫徹王子的身分到最後一刻，必須成爲國王纔行。但是，你說我有其他的道路可以走。」

「其實我也無法斷言一定能順利成功。」

蕾琪的碧眼中亮起希望之光。堤格爾用力握拳，繼續說下去：

「但是，我想相信有其他路可以走。」

泰納帝一直認爲，法隆王是爲了對抗自己與嘉奴隆，纔會支持馮倫伯爵家，培養有用的棋子。如果真的是那樣，堤格爾不只一次前往奧爾米茲公國，並參與亞斯瓦爾的內戰，就都有了合理的解釋。

「殿、殿下，那種事不用說出來啦……」

泰納帝沉吟起來。仔細想想，當初是多勒卡伐克主動說要準備能聽人類指揮的龍的。在那之前從來沒見過龍的泰納帝，當然沒想過操縱複數的龍蹂躪敵軍的方法。

對薩安來說，比起待在涅梅塔庫的多勒卡伐克，眼前的戰鬥更是重要。而自己且已經報告過這件事，算是盡義務了。

「不這麼說，露蒂安妮就聽不進去哦。」

──不該一時興起的。

也許他的態度太激動了，讓蕾琪苦笑起來。堤格爾深深垂頭。

「慶祝露蒂安妮的平安歸來。」

隔天早上，堤格爾與米拉來到泰納帝公爵的營地。

「既然父親大人這麼說，我就放心了。」

泰納帝沉默下來。墨吉涅國王病死的事，他也是不久之前才得知，而且不打算輕易公開。

†

「我覺得他是難以捉摸的老人。之前也曾向父親大人說過，我曾經在亞斯瓦爾遇到野生的龍，並與其戰鬥。那龍比飛龍更兇惡，也更狂暴。」

薩安把嘉奴隆與多勒卡伐克的事告訴泰納帝。

泰納帝也獰笑了。他接受雷格那斯的挑戰。

「不需要修辭。坦白說出你對他的感想就好。」

「我的信上不是那麼寫的嗎？難不成你看到敵軍，開始怕了？」

「堤格爾維爾穆德卿，雖然我不打算要你負責……但是既然你說成那樣，代表你今後也會支持我吧？」

米拉嫣然笑道。

「對不起……」

「那男人跟隨我時，提出過一個要求，就是不能打探他的出身。」

薩安行了一禮，正想起身，又坐了回去。

「是的。下一戰，我一定會爲殿下立功。」

聽士兵說兒子薩安出現在營地時，泰納帝公爵有點失望。

「薩安，你想建立功勳嗎？」

「居然敢與父親大人談條件。」

「公佈我的真實身分吧。今後，我要以法隆之女的身分救出父親。」

泰納帝正面看着自己的兒子，確認似地發問。被那張兇惡的臉詢問，薩安反射性地縮了縮身體，「想、想。」含糊地回答。

薩安對多勒卡伐克的膽量感到驚訝。雖然泰納帝不討厭談判與交涉，可是對不合理的要求，一向是以力量作爲回應。

「是的。仔細想想，王子身邊有堤格爾維爾穆德•馮倫在。戰姬閣下應該是經由那傢伙的斡旋，加入雷格那斯軍的吧。」

蕾琪假扮成王子的事，泰納帝早就知道了。他一直在等待公開這件事，放逐蕾琪，打擊法隆王威信的機會。可是照目前的情況看來，吉斯塔特很可能也已經知道這件事了。

貞德犀利地指責，露蒂看着主人想要求救。但總是笑容可掬的蕾琪卻事不關己似地喝着葡萄酒。

「大部分的占卜師都是無法定居的流浪者。不想被打探出身，也不是奇怪的事。嘉奴隆的說法，說不定是指多勒卡伐克曾在哪裏得罪過誰。」

「你呢？你怎麼想？」

「不，殿下會先前往位在東北方的諾伊維爾，與暫時停留在那裏的貝傑拉克游擊隊會合，等吉斯塔特軍抵達後，再與巴謝拉軍決戰。」

薩安挺直背脊反駁，泰納帝公爵笑了。

薩安喫了一驚，戰戰兢兢地加以確認。

就如蕾琪他們想的一樣，到目前爲止，泰納帝一直在等蕾琪與嘉奴隆戰到兩敗具傷後，坐收漁翁之利。可是再這樣下去，很有可能錯失良機，讓吉斯塔特有機會介入。既然事情發展成這樣，就必須在蕾琪近處觀察局勢的變化纔行。

「這樣好嗎……？」

「……我明白了。」

「對了，還有一件事，必須讓父親大人知道……」

完全是計算錯誤。泰納帝原本想讓雷格那斯與巴謝拉互鬥到兩敗具傷，再出面賣人情給雷格那斯，沒想到兒子居然出手幫忙，而且原因還是自己對兒子說的話。

蕾琪微笑着，對堤格爾道：

泰納帝喝着部下準備的葡萄酒，如此告誡自己。但是既然事情已經發生了，也就無可奈何。應該對兒子立功的事感到高興纔對。上一戰，他成功地威脅了巴謝拉軍，並賣了人情給雷格那斯。所以該好好利用眼前的狀況纔對。

「你確定？」

「嗯。我決定了。而且我現在覺得輕鬆很多。」

薩安不安地看着父親，泰納帝點頭。

「戰姬閣下，這封信上說，希望我能專心防衛南部。雷格那斯殿下是怎麼想的呢？」

米拉在蕾琪陣營的事，他已經在昨天晚上從薩安那兒聽說了。可是沒想到，居然還有其他戰姬介入內亂。

蕾琪點頭，眼中閃爍着意志的光芒。

「可、可是，我平安回來了嘛。而且游擊隊……」

是我太貪心了嗎？

至於泰納帝，只要袖手旁觀雙方的衝突就好。要不要介入，都是他的自由。

薩安認真說道：

「這樣真的好嗎？」

因爲他認爲兒子是直接從阿尼亞斯飛過來的。還以爲兒子會稍微冒個險，真是想太多了。不論如何，泰納帝公爵還是讓薩安來到自己營帳。但是在聽兒子說完自己的經歷後，他喫了一驚。

以堤格爾的立場而言，那說法太誇大其辭。可是除了建立功勳，打倒巴謝拉與嘉奴隆，救出法隆王之外，堤格爾沒有其他回應蕾琪的方法。

但是，這並不是最後。就兵力來說，還是自己佔上風。自己仍然有很多事能做。

貞德狼狽了起來，蕾琪微笑。

──是基於法隆的命令？那就合理了。

在雷格那斯軍的營地，三名女性正聚在一起。

「既然如此，你就回殿下那兒吧。想怎麼戰鬥就怎麼戰鬥。」

沒想到薩安居然幫了雷格那斯軍。

在那之前，薩安不曾見過其他龍。假如沒有在異國遇見野生的龍，他應該不會對這件事感到疑惑吧。

「殿、殿下……」這次換露蒂慌了。

「好。去吧。儘量賣人情給殿下。」

「我知道父親大人很信任多勒卡伐克。嘉奴隆可能就是針對這點，想挑撥離間……」

問題在於吉斯塔特軍是否真的會出現。如果真的來，會在什麼時候來？不過既然米拉沒說，就算問了，她也不會告訴泰納帝吧。

「真、真的可以嗎？」

假如雷格那斯軍真的按照米拉的說明行動，巴謝拉軍肯定會看準這點做準備。應該會在雷格那斯軍接近諾伊維爾時開戰吧。

聽到意料之外的名字，泰納帝難掩衝擊，沉默地看着鑲了寶石的銀盃。

──不論如何，吉斯塔特決定支持雷格那斯……不對，支持蕾琪嗎？

泰納帝在心裏自嘲。原本想賣的人情的價值因此減少了。

不過，就薩安的說法聽來，米拉不是主動與他見面，是他偶然發現米拉的。這麼一想，對方應該不想被薩安知道吉斯塔特的存在。

「殿下也贊成。畢竟南方有來自墨吉涅軍的威脅。」

「妳知道妳的擅自行動，讓殿下多擔心嗎？真是的。」

兩人立刻被帶到泰納帝的營帳。米拉形式上地寒暄過後，把蘇菲寫的信交給泰納帝。看完信後，泰納帝沉吟了起來。

泰納帝皺眉。那樣的人物爲什麼會在雷格那斯的營地裏？

「貞德非常擔心妳哦，露蒂安妮。」

「容我強調，這些都是殿下允許我說的部分。」

泰納帝發問。薩安困惑了。這是在與自己討論的意思嗎？如果真是那樣，就是父親第一次想參考自己的意見。不好好回答的話，會讓父親失望的。

──蕾琪是在設圈套給薩安跳嗎？

「才、纔不是！我就是爲了和敵軍戰鬥而來的！」

「你擔心的事，我已經明白了。我會留意的。」

蕾琪說完，含蓄地舉起裝了葡萄酒的銀盃。露蒂與貞德也跟着照做。

†

順帶一提，薩安對父親說自己是單打獨鬥殺死龍的，沒有把借用堤格爾的力量殺死龍的事說出來。不過實際上，駕御飛龍的是薩安，所以他覺得這麼說理所當然。

「那不是妳的職責吧？」

是蕾琪、露蒂與貞德。

──該出手了嗎？

「父親大人，我在殿下的營地見到不得了的人物，就是吉斯塔特的戰姬，治理奧爾米茲公國的琉德米拉•露利葉閣下。」

有本事的話，就趁機奪取利益試試。雷格那斯的言下之意就是這樣。

「在這之後，殿下會直接前往首都嗎？」

當然，事實與泰納帝想的完全不同。但就算泰納帝知道所有的事，身爲布琉努貴族，理所當然地看不起弓箭的泰納帝，應該還是無法理解是怎麼回事吧。

假如吉斯塔特協助雷格那斯的事爲真，泰納帝不只錯失了賣人情給雷格那斯的機會，而且還會丟了布琉努貴族的面子。這樣不行。

「告訴我這麼多，沒問題嗎？」

「從亞斯瓦爾回布琉努的路上，我想起這件事，開始覺得奇妙。多勒卡伐克是怎麼找出四頭龍，並且把牠們馴服到不會攻擊自己人的呢？」

也許從兒子的表情看出心思了吧，泰納帝補充說明。薩安眼中微現失落之色，但還是老實回答：

貞德喝了一口酒，開始對露蒂說教。

多勒卡伐克那麼提議時，就連泰納帝也呆住了。但他又想起多勒卡伐克曾提出許多對自己許多有用的建議，因此答應了多勒卡伐克，對他說「做得到的話就去做吧，我會給你資金的」。最後，多勒卡伐克也真的帶着龍回來。

露蒂把銀盃放在地毯上，垂頭道歉。但是又立刻抬起頭。

「話說回來，在知道殿下離開拉尼永，朝首都進軍時，我真的很佩服哦，不愧是殿……」

貞德狠狠一瞪，露蒂縮了縮身體。

「現在先這樣吧。等一切結束後，我會好好對露蒂安妮說教的。」

蕾琪幫忙緩頰，貞德總算嘆了口氣，放過露蒂。蕾琪繼續道：

「去年冬天到現在的這些事，我應該永生難忘吧。」

「我也是。」

露蒂接口，貞德也同意地點頭。發生了太多事，好幾次命懸一線，被迫做下攸關生死的決定。只要選項稍微出錯，三人就沒辦法像現在這樣重逢了。

蕾琪看着兩名貼身護衛，開口：

「接下來是關鍵時刻。露蒂安妮，帶着士兵戰鬥吧。我允許妳離開我身邊。」

「我一定不會辜負殿下的期待。」

露蒂再次對這位公主宣誓自己的忠誠。

†

帶着士兵，順利撤退的巴謝拉，與把戴夫洛特的部隊打得敗逃的塔拉多會合。但是，談論完彼此的戰果後，兩人臉上的表情離欣喜非常遙遠。

「又栽在那男人手上了。」

塔拉多恨恨地啐道。巴謝拉也悶悶地回應。

「雖然不想承認，但是從一開始就想除掉他的葛雷亞斯特，纔是正確的呢。」

名爲堤格爾維爾穆德•馮倫的男人，總是在局勢大好時妨礙他們。如果沒有他，巴謝拉就能在蒂耶爾塞殺死露蒂安妮，或是在托爾維利耶打垮游擊隊，在這次的戰鬥中殺死蕾琪了。

「總之要重來了，得重選戰場。」

「是啊。」塔拉多點頭。

既然知道蕾琪軍有堤格爾、露蒂與戰姬，之前的方法已經不能通用了。而且還得思考對付泰納帝軍以及飛龍的方法纔行。

巴謝拉軍開始移動。