5 圣窟宫

从堤格尔等人眼前消失的多勒卡伐克，出现在远离亚尔堤西姆的山中，阳光无法照到的深谷里。牠恢复成龙形，趴在地上。

安静地蜷伏于黑暗中的魔物，全身伤痕累累。头上的角折断，身体的鳞片剥落，胸前的大洞直达背部。所有伤口不断地流出瘴气。

明明该感受到强烈剧痛，可是多勒卡伐克却一声不吭。牠宛如融入谷底的黑暗似的，沉默地等待访客来临。

牠身边的空间不自然地扭曲起来。茨魅无声无息地现身。

「似乎已经分出胜负了呢。」

「是啊。」多勒卡伐克答道。声音中带着满足。

「我尽可能地学到当代魔弹之王的力量了。下次我一定会活用这个经验。」

茨魅正想朝多勒卡伐克伸手，听到那句话便停下动作。

「你为什么那么拘泥于经验？从以前起你就特别在乎人类……」

「因为妳变了。」

多勒卡伐克回答。茨魅显得很困惑。尽管她的表情没有变化，她以审视的眼神从鼻尖到尾部地打量着龙形魔物。

多勒卡伐克不隐瞒也不焦急地继续说道：

「我们比人类强。因此除了我，其他的魔物对人类全都漠不关心。但是，既然妳也开始对人类感兴趣，那就不一样了。」

多勒卡伐克转动眼珠，看着茨魅。

「可以因此得到人类的经验是很重要的。茨魅。我们可以像绝大部分的人类那样，尽全力完成目标。就算没有完成也无所谓，经验可以活用在下次的机会上。」

茨魅没有说话。多勒卡伐克那些话是挖苦吗？还是鼓励？或者两者都有？多勒卡伐克八成已经知道自己的想法，但还是毫不犹豫地交出身体。茨魅无法不对此感到困惑。

──是认为我会失败吗？不……

不是。不论茨魅成功与否，多勒卡伐克都不会在意。牠只是如魔物般的，只要能让女神降临，其他的全都无所谓。

茨魅朝多勒卡伐克的脸伸手，碰触牠的脸颊。

空气发出呻吟，以茨魅为中心吹起暴风。谷底出现无数的旋风，龙的巨大身体冒出数道黑色瘴气。多勒卡伐克的生之气息，正不断流入茨魅体内。

「在变化中活下来的人们，将会成为在新世界的主宰。你也是其中之一。」

尽管对女神突然这么说感到惊讶，堤格尔还是努力挤出声音。

堤格尔喃喃自语，苦笑起来。因为这里是只能在梦中造访的场所。这里和上次来时一样，一部分的墙壁与地板角落，都因寒冷而冻结。

茨魅的身影消失。将原本是多勒卡伐克的小土堆留在原处。

听到祈祷的女神，将一把弓放在巫女手中。

就在这时，堤格尔总算明白天空为何没有任何星光了。

饶了我吧。堤格尔还来不及这么说，女神又说：

†

女神像的左右矗立着数道黑影。明白那些黑影的真实身分，堤格尔不由得感到错愕。那些全是魔物。

「妳想在我们的世界做什么呢？」

堤格尔醒来时，自己正躺在床上。刚醒之前，自己似乎说了梦话，所以睁眼时最初映入眼中的，是米拉的脸。她正坐在床边。

「那个人发誓要保护世界，祈祷有能射中星星的弓，期望月亮能在夜空发出光芒。」

堤格尔郑重地道谢。身体能随心所欲地行动了。于是他垂头致意。

巫女说出必须打倒的对象之名。堤格尔正感到错愕，巫女已经依顺射出三支箭了。景象从脑中消失。

那回答使堤格尔感到困惑。假如照字面意义解读，就是自己想做什么都行。堤格尔烦恼了一会儿，问出新的问题：

巨大的东西覆盖着天空。因此见不到星光，也见不到月亮。

「一切成为死亡，在异神身边永眠。」

不说出场所，是要我自己去找吗？堤格尔心想。成为一道的声音又说话了。

堤格尔努力不让声音发抖，向女神发问：

「那是，第一次传到我这儿的声音。」

蒂尔•纳•法的声音似乎重叠在一起。

「蒂尔•纳•法啊！我有事想请教妳！」

巫女起身，手中握着三支箭。两支有黑色箭镞的箭，与一支有白色箭镞的箭。

「不过，我一定会抢在麦里特塞盖尔之前，让女神降临。」

「你勾勒了未来。决定了想做的事。既然如此，就去实现吧。」

见堤格尔醒来，米拉露出安心的表情发问。堤格尔坦率地提出要求。

艾肯的使徒们，果然也想让他们侍奉的神降临吧。

女神没有说话，但似乎回以微笑。堤格尔有这种感觉。

身体又自己动了起来。堤格尔将三只箭镞分别捧在左右手掌心，向上高举。

「那么，妳……」

不论是哪位神祇，堤格尔都不希望变化来临。堤格尔仰望女神：

身体又自己动了起来。堤格尔把三只箭镞放在地上，握住黑弓，弹动弓弦。可以听到空气轻微震动的声音。

现在的堤格尔，已经能明白这件事了。其中应该有站在人类这边的，也有成为敌人的魔弹之王吧。而且肯定也有壮志未酬就倒下的人。

「──谢谢妳。」

回过神时，堤格尔站在石造的建筑物中。

──不过，那还是很久以后的事。

茨魅自语似地说着。

吉斯塔特王国的军旗上都会画的，象征那个国家的黑龙。据说是因为建国国王为黑龙的化身。与布琉努的魔法宝马贝亚德一样，吉鲁尼特拉应该也只是传说中的存在。

「我爱着现在的世界。没办法阻止降临吗？」

「又是这里吗？」

除此之外，还有手拿扫帚的身影，以及骸骨般的怪物、与人类差不多大的青蛙。那些应该是自己没遇过的魔物吧。

问出这样的问题，就连堤格尔自己也很意外。除了妳之外，有其他的神吗？为什么有站在人类这边，与站在魔物那边的女神呢？为什么是三位女神呢？为什么这把弓能与龙具共鸣呢……明明有太多太多想问的事。可是问出口的，却是这个问题。

「我不会道谢的。」

「艾肯……异神甦醒的世界，将是什么样的世界呢？」

与不久前战斗过的多勒卡伐克的说法不同，这是另一种对魔弹之王的称呼方式。这声音是出自站在人类这边的蒂尔•纳•法。

巫女对着天空，一面以指甲弹动弓弦，一面献上祈祷。虽然音量不大，但是声音清脆又通透。那是祈祷，也是期望，是誓言。她将面对具有压倒性强大力量的存在。

他兴起恶作剧的念头，以舌头轻碰米拉的舌头。米拉猛地弹开身体。

就是堤格尔刚才见到的巫女吧。

堤格尔倒抽一口气。绝不能让艾肯的使徒得逞。

巫女举起弓，锁定正上方。

「射击吧。仪式，或容器。」

终有一天，自己应该也会成为其中的一员吧。

「整片大陆的荒芜，是妳的期望吗？」

堤格尔看着自己手中的黑弓。只要把箭射中，不论什么愿望都能实现的苍冰星的传说，说不定也是从以黑弓对抗吉鲁尼特拉的巫女故事演变而来的。

「──魔弹之王啊。」

沉默到来。堤格尔解释成女神在等自己说下去，继续发问：

「妳想让魔弹之王……完成什么事呢？」

「这样太过头了。」

三道声音重叠在一起，成为一道声音。堤格尔大叫：

成为一道的声音继续说道：

不知为何，堤格尔明白她是巫女。她手中的弓是武器，也是法器。

──鲁萨尔卡、列许、托尔巴兰、多勒卡伐克……

「吉鲁尼特拉吞噬一切。是贪心地吞噬世界，就连诸神也想吞噬的，不知何为满足的星星。」

黑弓无声地出现在堤格尔头顶上方，接着下降到与堤格尔的双眼齐高。

「我会去完成我想做的事的。」

茨魅无言地看着自己的手掌，下定决心似地握紧。

多勒卡伐克的身体渐渐地失去色彩，急遽干燥、缩小、崩解。尽管承受着超乎想像的剧痛，但多勒卡伐克仍没有发出任何声音。

「我……」

虽然远不及保护世界的最初的魔弹之王，不过就像刚才说的，堤格尔有想保护的事物。

恐惧使堤格尔的背脊如结冰似地发凉。果然是这样吗？可是女神接下来说的话，出乎堤格尔的意料。

「我们，以及异神。两个降临互相推挤，使世界扭曲了。」

不知道这故事是真是假。就连告诉堤格尔这个故事的的多明妮可也说「其他的神也有类似的故事」。

「──吉鲁尼特拉。」

「只有一个人知道，吉鲁尼特拉想吞噬这个世界。」

最后，茨魅将手移开时，原本龙形魔物蜷伏的场所已经成为一座小土堆。

米拉拿起装水的皮袋，但是在转念一想后，含了一小口水，凑到堤格尔面前，以口就嘴地让他喝水。堤格尔一面滑动喉咙喝水，一面凝视着充满视野的蓝发。享受刮搔鼻腔的甜香。

「亲爱之人，退魔之人，顶立之人啊。」

「变化。毁灭现在的世界，以此为基础，创造新的世界。」

──吉鲁尼特拉？

「变化已经开始。因为有存在如此期望。」

堤格尔脑中浮现某个景象。

堤格尔的双腿自己动了起来，在走廊前进。途中，他与数道黑影擦身而过。

风声嘈杂了起来，黑雾般的东西围绕在巫女身边。不是为了加害她，而是为了支撑她。

「所有的人与非人，全都支撑着那少女。吉鲁尼特拉从星星变成龙，进入长眠。」

「可以告诉我一件事吗？」

──这些是曾经身为魔弹之王的人们吗……

是在说魔物吗？堤格尔心想，但是又摇头。不是也有希望新世界到来的蒂尔•纳•法的信徒吗？

──是艾肯吗……！

在没有任何星光的夜空之下，一名少女手中拿着一把以长树枝与兽筋弯制而成的简陋的弓，坐在地上。

以前，堤格尔听蒂尔•纳•法的信徒多明妮可说过，魔物一直吃人，被逼到走投无路的人类向精灵与妖精求救。可是情况没有改变，最后只好向蒂尔•纳•法求救。女神听到人类的求救后，将一把弓丢在地上。

女神像沉默下来，仿佛在等堤格尔说下去。

†

来到神殿深处，堤格尔与坐在黑龙背上的女神像对峙。

「你总算醒了。有哪里觉得痛吗？」

「身体有点沉重而已。还有，我想喝水。」

异神。堤格尔先是对不熟悉的单字感到不解，但是在听到两个降临时，明白是怎么回事了。

「完成魔弹之王做想做的事。」

「神的降临，会使世界动摇。」

「为什么，是弓呢……？」

米拉红着脸斥责堤格尔。

堤格尔向米拉询问现状。

「这里是菲尔曼伯爵家的客房。你从昨天起，睡了整整一天一夜。大家都轮流来照看你哦。」

「真是对不起……」

米拉他们应该也很累了，但是似乎只有自己有特殊待遇。堤格尔觉得有些过意不去。米拉摇头：

「不用在意。你做了应该被这么对待的事。再说，露蒂一直陪睡在你身边。」

很像露蒂会做的事。堤格尔苦笑。也明白为什么米拉会用嘴喂水了。就她而言，那么做是很大胆的行为。之所以那么做，是为了与露蒂对抗吧。

「怎么样了？」

虽然问得很笼统，不过米拉还是依顺序回答了。

「亚尔堤西姆东侧的城墙，有七成没了。城里建筑也有一部分被破坏。不过死者不多。死者一部分是留在城东没走的人，另一部分是在避难途中遇难的。」

「……菲尔曼伯爵呢？」

「他精神不错。已经带头指挥复兴作业了。他说非常感谢你。」

说到这里，米拉皱起眉头。堤格尔以不解的眼神催她说下去。

「城里潜伏着独角兽战士队的余党……蒂尔•纳•法的信徒。我也是事后才知道的。地龙来袭时，伯爵被那些家伙攻击，幸好有宓莉莎帮忙。」

「那些家伙……」

堤格尔面带愠色呻吟着。米拉等他冷静后，发问道：

「我们有抓到一个余党，你要见他吗？」

堤格尔回答给他一点时间考虑。米拉改变话题：

「伯爵说一定要亲自向你道谢，一再强调你一醒来就要立刻通知他。不过在那之前，你先吃点东西吧。也得告诉露蒂他们你醒了的事。」

听到食物，堤格尔意识到自己饿了，肚子也响了起来。

「真希望能在圣窟宫发现些什么呢。」

房间内充满笑声。虽然现在不是应该欢乐的时候，但堤格尔说的话无非就是大家的内心话。如果春天来临时农家还无法播种，未来将会出现大饥荒。为了非在春天成功不可的决心，大家以乐观正向积极的态度欢笑着向自己打气。

宓莉莎举起小手说道。众人惊讶的视线集中在她身上。米拉问道：

露蒂歪着头发问。米拉也皱眉思考起来。堤格尔说道：

堤格尔先喝了一口热汤。味道虽然清淡，但是对刚甦醒过来的身体来说，这样正好。每喝一口汤，温暖与少许的盐分、脂肪就会渗入四肢百骸。蔬菜干煮得很软，入口即化。

不能以那是神话来全盘否定其可能性。因为自己就曾与借着法隆王的肉体复活的夏立尔对峙过。

想阻止女神降临，就必须找出举行降临仪式的场所才行。

堤格尔的脸不由得僵住了。露蒂与米拉、加雷宁露骨地别过视线。拉菲纳克故意看着门口，「餐点还没好呢。」如此自语。

世界。在这片大陆发生的事。

也许从听了宓莉莎的话后就开始思考了吧，露蒂回答得很快。宓莉莎不解地看着堤格尔等人。

露蒂打气似地说道。堤格尔认真地点头：

见堤格尔露出震惊的表情，露蒂加以说明：

「我已经对其他人说明过了。我是来向琉德米拉姐姐大人打听情况的。话说回来，堤格尔维尔穆德阁下，你知道墨吉涅的现况吗？」

堤格尔战战兢兢地向宓莉莎做确认。

回头对堤格尔说这段话的，是萨安•泰纳帝。

「因为是你，才会想到这种可能性。苏菲亚大人要是知道的话，应该会感兴趣呢。」

露蒂苦笑。堤格尔也有同感。但是又忽然想到一件事。

「因为你有前科。我还清楚记得在墨吉涅第一次见到你时的事哦。」

「这歉收的情况，是魔物们害的？」

「真是太感谢各位了。」

米拉也说过类似的话，所以就是这样吧。堤格尔心想，不过听到对绝大多数的事都不会客气的露蒂说这句话，就会觉得有一点厚脸皮的感觉。总之，堤格尔以微妙的表情点头同意。

宓莉莎摇头。

「能拜托妳母亲吗……？」

堤格尔苦着脸思考，以求救的眼神看着露蒂。

「如果那里什么都没有呢？」

他无法拒绝这个提议。苏菲是因为相信自己，才会派宓莉莎过来的。再说，假如无可避免必须与墨吉涅战斗，就得尽早做准备才行。

为了避免被一脸不解的露蒂与拉菲纳克追问，堤格尔拉回正题：

在那之后堤格尔先是慰劳拉菲纳克，接着向加雷宁以及宓莉莎道谢。现在他总算有时间和宓莉莎说话了。

话虽这么说，世界性的粮食不足的情况还是没有改变。假如不能从其他国家购买粮食，就只能用抢的了。对于墨吉涅的精确判断力与行动力之强，堤格尔感到莫名的恐惧。

堤格尔怔住了。墨吉涅人怕冷的事，就连堤格尔也知道。即使是布琉努与吉斯塔特，也会避开在冬季战斗，墨吉涅主动在冬天进攻，实在难以想像。

魔物们应该会准备降临蒂尔•纳•法用的肉体。说不定艾肯的使徒就是想利用那肉体，让艾肯复活吧。

「所以魔物与艾肯的使徒彼此对立吗？」

堤格尔回答。想起加入独角兽战士队的那些蒂尔•纳•法的信徒。如果他们知道如何让女神降临，应该也会实行吧。

拉菲纳克以无法接受的表情发问，堤格尔耸肩说道：

「妳把我当成什么了？」

「菲尔曼伯爵在听说今年收成不好时，就决定把生鲜食物全部卖掉，采购能久放的粮食。一开始有很多人感到不满，但是现在，所有人都很佩服伯爵的远见。」

「这么说来，我听说过艾肯的故事。」

堤格尔佩服伯爵当机立断的决定。原来之所以能有那么多面包，是因为囤积了充足的小麦与大麦。光从这件事就能看出菲尔曼是名优秀的人才。大家应该心怀感谢地享用这些餐点。

「宓莉莎，为什么妳会在这里呢？」

大家决定前往会客室与菲尔曼见面谈论此事。但考量到如果一下子所有人一起参与讨论，会造成菲尔曼的压力。众人讨论后，决定由堤格尔与米拉、露蒂为代表前往见面谈论。拉菲纳克与加雷宁、宓莉莎则留在客房待机。

「菲尔曼伯爵说，我们可以随意使用这里。像这种时候，太客气的话反而会让伯爵更过意不去哦。」

「我们不是刚来这里吗？妳已经熟到像自家后院了嘛。」

「我也不是很肯定。只是有这种可能性而已。」

「是说，我听琉德米拉姐姐大人说了，你们之后要前往圣窟宫？」

──神的降临，会使世界动摇。两个降临互相推挤，使世界扭曲了。

露蒂紧接着发问。

露蒂整整抱了堤格尔约两分钟。心满意足之后，她运来众人坐的椅子，并呼唤侍女转告厨房准备餐点。堤格尔转换心情，对露蒂笑道：

「没有其他的选择呢。」

「只能去孚日山脉了吧……」

「是神话中与艾肯有关的故事。诸神之战中，艾肯的肉体粉碎，但是把其他诸神的尸体缝合起来，制造新的身体借此复活。」

「是啊。圣窟宫似乎在亚尔堤西姆的地底。我打算把这件事告诉菲尔曼伯爵，向他打听相关的事。」

意料之外的名词，使堤格尔困惑起来。他翻找着记忆。

「堤格尔维尔穆德阁下惹蕾琪公主不高兴了吗？是在公主殿下流汗时强硬要帮她擦汗吗？还是偷看她换衣服了？」

堤格尔觉得毛骨悚然。他想起在梦中见到的蒂尔•纳•法说的话。

堤格尔撕下一点鱼干放入嘴里。蔬菜干的柔软与鱼干的坚硬强化了口感，热汤也在咸味中多了点苦味，增添风味。

「墨吉涅可能在冬天攻打我国或布琉努。」

堤格尔先是怔了一下但立刻转换心情，分别向萨安与菲尔曼行礼。菲尔曼已安排好位置，三人依序在沙发坐下。

那时堤格尔他们正为了与夏立尔、嘉奴隆战斗，进军卢堤迪亚。但在路上发现那是对方的陷阱，所以急忙赶回尼斯。宓莉莎点头。

「假如能在这个冬天解决问题，等春天来临时就能顺利播种了吧。」

多勒卡伐克让自己见到的，不同时空中的自己，憎恨人类的自己。虽然堤格尔不想相信那就是他自己。可是假如亚尔萨斯被攻击，堤格尔觉得自己非常可能变成那样。世界上确实有想致自己于死地的人，以及希望人类毁灭的人。

「萨安阁下……」

布琉努与吉斯塔特歉收的情况特别严重，是因为这两个国家与蒂尔•纳•法有深切的关系吗？亚斯瓦尔和萨克斯坦的情况又是如何呢？

──不对，等一下。墨吉涅的歉收没有布琉努这么严重吗？

堤格尔与米拉同时以手扶额。那时候，堤格尔情不自禁地想与米拉相好，米拉也差点接受，宓莉莎刚好以龙技跳跃到现场。

说到这里，餐点刚好送来。大型盘子中堆满面包。另外，只有貌似蔬菜干煮的热汤、鱼干与肉干，以及蜂蜜和葡萄酒。

「是为了抢夺食物与燃料。虽然不像布琉努这么严重，但是墨吉涅作物歉收的状况也很糟。收购囤积粮食的富商被攻击的事层出不穷，奴隶因饥饿而逃亡或造反的事也愈来愈多。」

餐后堤格尔把自己做的梦告诉四人。

堤格尔可以理解他们想杀了自己的想法。能从女神那儿得知他们的目的的人，肯定是阻碍。

──只要有身体，就能复活吗……？

被这么一说，堤格尔只能诚惶诚恐地任凭露蒂抱着了。

露蒂冲进房间，用力抱紧堤格尔。假如堤格尔不是坐在床上，应该会和露蒂一起摔倒在地上吧。见到那光景，宓莉莎瞪大眼睛。拉菲纳克则是抬高视线，装作没看见。

「我也认为妳和苏菲的看法很正确。可是基于某些原因，我无法谒见殿下。我会写信给殿下，这样可以吗？还有，关于今年的歉收，我也有事要告诉大家。」

「是什么样的故事呢？」

宓莉莎以纯真又认真的表情点头。

「为此，我先与其他战姬打过招呼后，跳跃到亚尔萨斯，知道布琉努的情况后，又跳跃到伊维特，再跳跃到亚尔堤西姆。很辛苦哦。」

「我没问蒂尔•纳•法这件事，所以不知道……也许这个布琉努有能让艾肯复活的什么理由吧。再说，以前和塞尔凯特战斗时，她说最好要铲除魔弹之王。」

堤格尔抬头，把自己的想法告诉米拉等人。

宓莉莎佩服地对堤格尔笑道。这时，她突然改变话题。

「堤格尔，你必须负起害姐姐担心的责任。因为你在那种地方昏倒，我和米拉都混乱到差点也昏倒哦。」

「苏菲亚大人认为我国该与布琉努一起战斗。她还说，如果想得到蕾琪公主的同意，透过堤格尔维尔穆德阁下拜托，应该是最确实的管道。」

面包则涂上蜂蜜与米拉准备的果酱。神殿被地龙破坏时，尽管情况危急，米拉还是挑了两瓶果酱放入行李中。那时候堤格尔只觉得那很像米拉会做的事，不过事后想想，会觉得那真有先见之明，面包有果酱的甘甜真好。

堤格尔傻眼。宓莉莎笑着回答：

「听你这么一说，他们确实不像合作的关系呢……」

除了尽可能去有关连的场所寻找线索之外，似乎也没有其他方法了。

「妳在哪里听说的？」

「墨吉涅……」

「确实是神话呢……」

「是想让蒂尔•纳•法降临的那些家伙。他们肯定是原因之一。」

宓莉莎错愕地看着堤格尔。

「我只知道夏末时他们进攻我国，被泰纳帝公爵击退了而已。」

──即使是亚尔堤西姆这样的大城市，也难以取得新鲜食材吗？

苏菲的想法很正确。假如自己是苏菲，也一样会这么想吧。因为不论是谁都看得出蕾琪非常信任堤格尔。

「我和苏菲亚大人一起去墨吉涅时听说的。墨吉涅和海的另一头的伊夫里奇亚与库勒涅有邦交，所以那里有不少伊夫里奇亚人与库勒涅人。」

「少爷，那个叫艾肯的家伙，为什么要特地来这个国家复活呢？在自己当神的国家复活不就好了？」

「我和苏菲亚大人都不知道墨吉涅会攻打哪个国家。一般而言，应该会选内乱刚结束的布琉努吧。但是因为不打算扩大规模战争，所以看上粮食与燃料充足的我国，也是很有可能的选项。」

「为什么？泰纳帝公爵杀死的敌将中，有非在冬天报仇不可的重要人物吗？」

堤格尔等一行人一进入会客室，立刻讶异地瞪大眼睛。因为房间中除了菲尔曼伯爵，还有一名他们都认识的人。

「你总算醒了。真是个懒散的家伙。」

宓莉莎以眼神要求回报。堤格尔觉得胃痛。

宓莉莎继续说下去：

「也就是说，苏菲希望我去谒见蕾琪公主，帮吉斯塔特做共同战斗的提议？」

──应该就是那样吧。

菲尔曼首先有礼貌地寒暄后，深深垂头道谢。堤格尔等人向菲尔曼询问亚尔堤西姆目前的状况。菲尔曼表示有数十人逃出城时在混乱中不幸丧生，不过现在居民已经冷静下来，开始重建家园了。

「另外，我们也发现了蒂尔•纳•法的信徒。这多亏了拉菲纳克阁下以及宓莉莎阁下。」

「伯爵阁下，你认为除了那些人之外，城里还有其他的蒂尔•纳•法的信徒吗？」

露蒂慎重地提问。菲尔曼明白她的意思，点头说道：

「肯定是会有的。但我不打算在这种情况下找出他们。这样只会让人民再次陷入混乱，增加彼此间的猜忌而已。依我的观察，他们最近应该会安分一点。」

「这样我就放心了。」

露蒂微笑道。菲尔曼是明白事理的人。避免市民互相猜忌，最后演变成流血冲突，才是当前最该做的事。

菲尔曼向萨安提了个问题：

「我想请教萨安阁下一个问题。我听说地龙群朝亚尔堤西姆前进时，天空突然出现两道巨大的影子，相撞后掉在地面上，阻止了地龙前进。请问那是萨安阁下吗？」

萨安难掩惊讶地看着菲尔曼。击退红色飞龙时，他和飞龙离亚尔堤西姆还很远，不可能从城里看到那个战斗场面才对。

「是谁看到的？」

那时，奉命清勦独角兽战士队的三百人部队刚好在那附近。菲尔曼回覆道。

正好在亚尔堤西姆东侧休息的部队被地龙攻击毁灭。当下有一些幸存者，有数名逃回亚尔堤西姆通知有危险的人，也有若干躲在一旁观察地龙的人。

「……原来如此。」

萨安有些不高兴地承认了。菲尔曼深深垂头道谢。

「感谢您。」

堤格尔也向萨安道谢。虽然多勒卡伐克说会等他们抵达亚尔堤西姆，但是不知道会等多久。

萨安啧了一声，瞪着堤格尔。

「随便啦。比起那个，我有事想问你。就是多勒卡伐克的事。」

萨安顿了一下，以略微颤抖的声音发问：

「少爷，怎么了吗？」

宓莉莎皱眉看着壁画，堤格尔摇头。

此时，堤格尔停下脚步。因为他发现墙上似乎刻着什么。

堤格尔苦笑着听着两名战姬的感想。当他不经意地转动视线。发现前方还有其他壁画时，便唤拉菲纳克先照亮该处，一起走过去。

拉菲纳克拿着火把，走在最前方，堤格尔、露蒂、米拉、宓莉莎、加雷宁依序走下石梯。

「是神话时代发生的事。龙与诸神对立，想消灭诸神。」

──在梦里，蒂尔•纳•法是这么说的。

米拉也感到不解。回答的人是露蒂。

「我明白了。我自己没有去过圣窟宫，但那里说不定是危险的场所，要我派士兵随行吗？」

「是啊。而且门里也不一定有我们想知道的事。」

也许看得出堤格尔很紧张吧，拉菲纳克关心地发问。堤格尔吁了口气，把刚才想到的事告诉众人。

米拉苦涩地说。堤格尔与露蒂也有同样的感想。

「我是来寻找与法隆王有关的线索的。猜想也许可以在嘉奴隆的宅邸内找到什么蛛丝马迹。」

「应该是混了血吧。」

「堤格尔，请等一下。」

既然都有三头龙，表示这壁画是刚才那幅壁画的后续吧。

「有那种绘画吗？」

「夏立尔的圣窟宫」有三个入口。

「别逞强哦。」

「我觉得有这个可能。」

不过，萨安并不吐露真正心声，他反问堤格尔：

堤格尔提问。菲尔曼点头说道：

不知道独角兽战士队的余党或蒂尔•纳•法的信徒会躲在哪里，趁机偷袭蕾琪。在这种情况下，身为统治者的公主离开首都，肯定会造成大多数人的不安。

「不过，先不管我的部分，总不能请殿下来这里吧。太危险了。」

再仔细一看，发现其中一名女性的腰间插着弓，还揹着看似箭筒的东西。

「原来如此。假如事实和妳说的一样，那么只有蕾琪公主能开门呢。」

第二个入口在亚尔堤西姆东北方的公墓。

「为什么你在这里？已经待腻亚尔萨斯那种乡下了吗？」

「有件事我不明白。」

「听露蒂安妮阁下与琉德米拉阁下说……各位想调查位在这座城市地底的圣窟宫？」

「我只觉得像龙在攻击人类呢。」

「如果是双头龙的传说，是有听过，但是三头龙就……」

堤格尔不停地踏着地面做确认。地板很平，很坚固。两旁的墙是以灰色的石头堆积而成的，没有任何缝隙。天花板不高，但是等距离地有设置木造的梁与柱，用来防止崩塌。

沿着笔直的通道走去，路的宽度原本足以让两名成年人并肩行走。但是走着走着突然狭窄了许多，而且坡度还陡到一不小心就会滚下去的程度。周围墙上有曾经是陷阱的小洞，天花板上有重物陷阱的残骸。

「那么，先从嘉奴隆留下的资料中寻找地下的地图吧。」

隔天早上，堤格尔与米拉、露蒂、拉菲纳克、加雷宁、宓莉莎六人做好准备，从市中心进入地下。夏立尔的石像旁有一块歌颂其伟业的石碑，把石碑推开后，有伪装成石地板的盖子。

「这一类的设置若不定期保养的话，就会变成这样哦。发射毒箭用的洞口被尘土堵住，重物陷阱的铰炼也松了，所以一直呈现打开的状态。话说回来，嘉奴隆完全没有保养这些陷阱呢。」

打开盖子后，可以见到坚固的石造阶梯。

他只是故意挖苦堤格尔，不是真心这么认为。萨安明白吉斯塔特的战姬米拉在这里，代表事态非比寻常。

「不知道是不是正确的模样。因为蒂尔•纳•法的雕像，吉鲁尼特拉只有一颗头。再说，这壁画的主角不是吉鲁尼特拉。」

多勒卡伐克没有收回萨安的飞龙。即使那是因为他觉得萨安渺小得不值得一提。

萨安恨恨地说着，但是其中的感情并不单纯。被多勒卡伐克利用了泰纳帝家是事实，不可原谅。但是就萨安而言，他欠多勒卡伐克一个恩情。

前方画的是三名年轻女性分别把手放在三头龙的颈部的场面。堤格尔忍不住打量起那幅壁画。

†

布琉努信仰的神有十位，其中四位是女神。风与暴雨的女神依莉丝、大地母神莫西亚、丰饶与性爱的女神雅丽洛，以及夜晚与黑暗、死亡的女神蒂尔•纳•法。

露蒂说道。她身为贝杰拉克家之女，又是蕾琪的贴身护卫。既然她大大方方地如此要求，别人就不会怀疑她说谎。菲尔曼点头：

那是有三颗头的怪物，与貌似人类的存在对峙的场面。

「虽然我想手刃那家伙。不过，逃走了啊……」

「尽可能地做调查，开门的部分，等以后再说吧。」

把弓赐给献上祈祷的巫女，把吉鲁尼特拉从星星变成龙，使其长眠。

「感觉好像是在画龙与诸神的战争呢。」

但是现在，堤格尔已经知道蒂尔•纳•法其实是三位女神。而且蒂尔•纳•法的雕像是坐在黑龙背上。

官方说法是：精神错乱的法隆王攻击亲生女儿蕾琪，在失败之后下落不明。始祖夏立尔复活的事当然不能公开。

米拉说道，堤格尔也同意。露蒂开口：

「希望菲尔曼阁下能让我们调查圣窟宫。当然，殿下已经同意我们那么做了。」

「对不起啊，宓莉莎，把妳卷进来。」

菲尔曼目送萨安走出会客室后，再次看向堤格尔。

「依你的说法，这里不就是蒂尔•纳•法的信徒的根据地了吗……」

萨安依序看向露蒂与米拉，点头接受这说法。正确来说，是装成接受这说法。「打扰了。」萨安起身对菲尔曼说道。既然已经知道多勒卡伐克的事，他就没必要留在这里了。

「这是吉鲁尼特拉吗……？」

愈来愈令人怀疑这是逃生用的密道。如果是这样，那么只有王家能打开的门这类的传言的，很明显就只是为了不让其他人接近而捏造的了。

原本一直沉默地听堤格尔说话的露蒂皱眉：

堤格尔郑重地道谢，与米拉、露蒂离开会客室。虽然堤格尔想和温和敦厚的菲尔曼多聊一会儿，但菲尔曼已经是在百忙之中抽空与堤格尔等人见面，不该再占用他更多时间。

「谢谢。您有这份心意就够了。」

第一个入口在亚尔堤西姆的中心区。那儿如今成为广场，广场中央有一尊夏立尔的石像。入口就在石像旁。

这是逃出亚尔堤西姆用的地道吧？发现标示着三个入口的简略地图时，堤格尔如此心想。假如亚尔堤西姆被敌军包围，注定被攻陷时，可以从城中密道逃到神殿或公墓。

「奉命治理这里时，殿下告诉了我一些相关的事。那是布琉努建国之前就存在的场所，只有王家的人才能开门。」

「我也不能就这样回去。最重要的是，托了堤格尔维尔穆德的福，我们才能知道凶年的原因。身为奥斯特罗德的战姬，我不能坐视这件事不管。」

露蒂傻眼地说道。米拉回答：

堤格尔佩服地说着，露蒂加以解释：

「是这样啊。」萨安深深叹了一口气，将背部靠在沙发上。

「那家伙，死了吗……？」

第三个入口在亚尔堤西姆东南方的大地母神莫西亚的神殿里。堤格尔等人休息的神殿就在那附近，被地龙袭击时躲进的地道，似乎是通往夏立尔的圣窟宫的地道的岔路之一。

墙上画满壁画。由于有部分已经模糊的、难以辨识内容，多看几眼后，就逐渐明白了。

「假设不是布琉努王家，而是某个特定血统的人才能打开圣窟宫的门。夏立尔和有那个特定血统的人结婚，生下了孩子，就能开门了。所以也能解释成只有夏立尔的血统……也就是，只有王家的人才能开门。」

堤格尔恍然大悟地击掌，米拉也连连点头。

「所有陷阱看起来都坏很久了呢。」

拉菲纳克以略带夸张的语气说道，似乎想驱散冰冷的空气似的。米拉与宓莉莎以有点难接受的表情看着龙。

──如果这三名女性是女神……

「不知道。在给他致命一击前，被他逃走了。」

「这么说的话，确实是有些蹊跷呢。」

米拉一面走下阶梯，一面道歉。宓莉莎摇头。

进入地下时，要准备哪些东西？三人一面讨论著，一面在走廊前进。

「虽然不想把这龙与我国的吉鲁尼特拉放在一起，但还是觉得心情挺复杂呢。」

这壁画上画的，就是那过程吗？

「拉菲纳克，把火把拿近一点。」

堤格尔之所以这么说，是为了不让菲尔曼感到混乱。

露蒂来到堤格尔身旁，看着壁画发表感想。

众人走下阶梯后，前方是一条笔直的通道。飘荡在黑暗中的空气似乎已经沉淀在此处数十年了，给人冰冷又干燥的感觉。

虽然还有其他需要注意的事，不过米拉只说了这句。身为战姬，宓莉莎还需要累积各种经验，所以不该说太多。

「原来如此……」

「看样子，不要太期待比较好。」

「据说在布琉努建国前，这一带是由某个豪族统治的。应该是那个豪族建造圣窟宫的，而夏立尔是把那豪族据为己有了。」

拉菲纳克依言高举火把。

不过，就算原本是逃生用密道，夏立尔与嘉奴隆也有可能变动一些原本的设计，所以不能大意。

三人在走廊上前进，堤格尔向米拉与露蒂提问：

「您知道圣窟宫吗？」

堤格尔指着三位女神。

「我想，应该是三位一体的女神使黑龙臣服的构想在前吧。为了配合三位女神的存在，才把吉鲁尼特拉的头画成三颗。而且也把作为开端的龙与诸神之战画成这样。」

对于虽然是贵族，但是不怎么重视血统的冯伦家的堤格尔，以及身为战姬，没想过与诸侯贵族混血的米拉来说，没办法立刻想到那方面。

「既然圣窟宫是布琉努建国之前就存在的，为什么只有王家的人能打开呢？」

堤格尔与米拉不解地面面相觑。露蒂继续说道：

──建造得真稳固。

蒂尔•纳•法与其他诸神一样，都是在布琉努建国前就存在的神祇。就算当年统治这一带的豪族或其亲人信仰蒂尔•纳•法，也不奇怪。

「的确，如果不是信徒，应该不会画这种壁画呢。」

米拉转换心情地摇头，扬起无畏的笑容。

「继续走吧。既然有可能不是单纯的逃生用密道，反而令人在意呢。」

堤格尔等人点头，再次前进。

众人来到一个宽敞的空间。

那儿足以容纳一间猎人用的小屋。天花板很高，不知道是怎么做到的，正微微发光，照亮堤格尔等人。前方与侧边都有一条通路，应该是通往莫西亚神殿与公墓吧。

一边的墙上，有一扇为了巨人建造似的金属制大门。宽与高应该都有五十切特（约五公尺）。

大门前方，有一道人影。那人察觉堤格尔等人的气息，回过头。

「哦，真巧啊。」

宛如遇到熟人般，以轻松的态度向堤格尔等人打招呼的，是个金发碧眼，四十多岁的男人。他穿着方便活动的紫色上衣与黑色长裤，左手拿着弓，腰部挂着剑袋，背上揹着着王国宝剑「不败之剑（杜兰达尔）」。

「你为什么在这里……！」

露蒂激动地说着，举起双剑。米拉也握着拉斐亚斯，摆出警戒的姿势。加雷宁将宓莉莎护在身后，堤格尔与拉菲纳克也走上前方。

「只是回老家看看。」

尽管露蒂与米拉发出强烈敌意，但夏立尔还是一派悠然，既不碰箭袋，也不朝背后的大剑伸手。

「只要调查我的事，就会知道这里是我的根据地之一吧？我在各地旅行时，突然觉得怀念，所以过来逛逛。对了，那个罗兰怎么了？」

「他不在这里。」

堤格尔只回答这么多。没必要告诉这家伙罗兰去了亚斯瓦尔的事。

堤格尔安静地调整呼吸。从夏立尔身上感觉不到敌意。但是他很清楚，这男人能在转眼之间切换意识，如灵活的野兽般倏地逼到面前，或者在电光石火间朝自己射箭。这男人的箭术，非比寻常。

应该说，应该利用这男人的知识才对。堤格尔发问：

「喂，那两个是你女人吧？不趁血气还旺盛的现在做点什么的话，几年后，你一定会后悔哦。」

「少爷，我们该怎么办？」

米拉皱眉，对麦里特塞盖尔说道。既然已经知道艾肯复活后地上会变成什么样子，她就不能坐视不管。

──有什么东西？从哪里来的……

露蒂说着，向前踏出一步。

米拉救出堤格尔时，露蒂将敌人新创造的小蛇群斩杀殆尽。虽然露蒂快如闪电地挥剑，使蛇群难以接近，但敌人数量实在太多了。最后，终于有一条小蛇越过雷池，扑到露蒂怀中，咬住她的袖子。

「不好意思，我就是爱她们的这个部分。」

夏立尔装模作样地离开门边，催堤格尔等人快点上。堤格尔与米拉犹豫着该怎么做，停下动作，但露蒂反而向前踏出一步。

──但是我以前曾对夏立尔说过「你不是百战百胜的人」。

肩膀与手臂被封住，无法使用弓箭，而且难以呼吸。不只如此，温暖的液体沾满脸部与颈部，灼烧堤格尔的肌肤。

「司掌死亡之神的使徒中不该有的存在，那就是我。」

堤格尔简短地打断宓莉莎的话。宓莉莎不甘心地扭曲着脸，但不再反对，与拉菲纳克、加雷宁一起消失了。

堤格尔以右手触碰箭袋，确认还剩多少箭。这个叫麦里特塞盖尔的使徒，远比过去战斗过的塞尔凯特强大，绝对不能轻忽大意。

堤格尔低声唤着身后比自己年轻的战姬。

──虽然早就知道了，但真的好强。

「假如门后有危险的事物，该怎么办？」

「堤格尔，你还好吗!? 」

「知道这门的后面有什么吗？」

被蛇牙咬住的袖子失去色彩，变成石头。露蒂俐落地以长剑连小蛇一起斩落袖子，以誓约之剑将那蛇斩成两半。她的额头冒出冷汗，原本是做好多少受点皮肉伤，也要与麦里特塞盖尔战斗的觉悟，可是现在不能那么做了。

──怎么能输。

「我才不相信你的话。」

至于夏立尔，则直接逼近麦里特塞盖尔。虽然蛇群也一样攻击这男人，但夏立尔毫不犹豫地踩踏、踢飞、以手拍掉，以宝剑斩断那些蛇，不断朝麦里特塞盖尔进攻。手中的弓早在战斗到一半时扔掉了。

堤格尔再次锁定夏立尔。夏立尔身上的氛围骤变，表情也变成身经百战的战士。

果不其然，麦里特塞盖尔的身体立刻黏合回去，伤口也消失了。就连长袍也恢复原状。

大蛇从夏立尔的正上方出现，张开血盆大口，朝夏立尔扑去。夏立尔站在原地不动，以杜兰达尔将大蛇斩成两半。

没想到夏立尔的反应，完全超乎两人的想像。

夏立尔朝巨大的门扬了扬下巴。

「跟我走。就算只有一个也可以。」

堤格尔紧急地以黑弓打落飞回来的箭，米拉也向后跳开，重新摆好架势。这时候，夏立尔已经再次捡起杜兰达尔了。

大蛇想压碎堤格尔似地收紧身体，滑动喉咙，想把堤格尔的下半身也吞入胃里。强烈的压力使堤格尔的肉体与骨骼发出哀号。

「我可不是魔弹之王哦。」

「你有能够成为魔弹之王的灵魂。有沐浴过我等的术法，接受其他灵魂的肉体。两者皆满足我等的需求。所以我认为，你是足以承受艾肯的容器。」

拉菲纳克发问，宓莉莎已经举起巨镰了。

夏立尔下流地笑道。被如此挑衅，堤格尔觉得很不愉快，但自己的确扎扎实实地中了招，得靠米拉她们搭救。

麦里特塞盖尔站在原地，挥动双臂。夏立尔闪开攻击，从麦里特塞盖尔头顶垂直向下劈，将对手斩成左右两半。断面冒出黑褐色的瘴气，但夏立尔迅速地向后跳开，观察情况。他不认为这样就能消灭对方。

露蒂也握住双剑，逼近麦里特塞盖尔。

「──宓莉莎。」

堤格尔摇头，夏立尔笑了：

堤格尔将白镞之箭搭在黑弓上射出，击碎麦里特塞盖尔颈部以上的部分。但伤口立刻冒出黑褐色的瘴气，长出肉团。不到一个呼吸的时间，麦里特塞盖尔的头部就恢复原状了。

「那家伙是女神的信徒，要求我把她葬在这里，我也照做了。但这是不能公然说出来的事，所以我才巧立名目。而且对我来说，这里也是神圣的场所呢。话说回来──」

是嘉奴隆的手记中提到的，与魔物战斗时死亡的人物。夏立尔继续道：

不知何时，一道人影出现在斜前方的通道前。

「我也不知道。不过如果是这副身体，应该就能开门了。所以我来试试看。」

「我也要一起──」

堤格尔头上冒出冷汗，米拉和露蒂也停下动作，看向那人影。夏立尔也在与米拉等人保持充分的距离后，看向该处。

「这里是祭祀蒂尔•纳•法的神殿，也是我第一个妻子的墓地。」

堤格尔在心里呻吟。在王宫的那一战，夏立尔同时对付米拉与露蒂、罗兰、桂妮薇亚，而且没有落于下风。确实不是能轻松战胜的对象。

「魔弹之王啊。」

「──寂静的世界啊。」

露蒂挥动双剑。以右手的长剑攻击夏立尔的头部，以左手的誓约之剑牵制杜兰达尔。但夏立尔以杜兰达尔的剑柄柄首撞开露蒂的长剑，接着翻转手腕，弹开誓约之剑，并趁着露蒂因此出现破绽时，将她踢飞。

「慢着！」

得三人齐上，趁着夏立尔露出破绽时攻击才行。

「不相信我吗？不然由你们来开门也行哦。如果你们有那个资格的话。」

「麻烦妳带着拉菲纳克与加雷宁阁下逃到地上。」

「你没兴趣知道吗？」

「也好。就让爷爷我锻炼一下这年头的年轻人吧。」

堤格尔等人不由得战栗。麦里特塞盖尔安静地向他们宣告：

「等砍下你的头，再来决定开不开门也不迟。」

米拉与露蒂膝盖跪地落下，但立刻跳开与麦里特塞盖尔保持距离。她们一面以长枪与剑斩落麦里特塞盖尔放出的蛇群，一面后退。

紧接着，光线与眼熟的枪头进入视野。是拉斐亚斯。

「虽然觉得有点浪费，但只要想成从一开始就没见到你，就不会生气了。」

「这也是个方法呢。」米拉转换想法，笑了起来。

──那不是人类。

麦里特塞盖尔脚下冒出看起来很危险的黑褐色瘴气。数不清的小蛇从瘴气后方窜出。蛇群迅速地爬行着，袭向米拉她们。

「其实你早就知道门后有什么了吧？」

全身沾满黏液的堤格尔从大蛇体内爬出。黑弓发出类似瘴气的黑雾，使黏液消失无踪。「谢谢。」堤格尔调整着呼吸，向米拉道谢。

「我是布琉努人。虽然我不会说不能让世界怎么样，但是我不能无视会伤害这个布琉努的事。」

攻击，从正上方出现。巨大到连棕熊都能吞噬似的大蛇垂直落下，吞下堤格尔的上半身。当堤格尔理解发生了什么事时，他已经完全无法动弹了。

夏立尔以「问得好」的态度，大大地点头：

「为什么这个地方叫圣窟宫？」

「艾肯的最后一只使徒吗？还活着啊？」

「艾肯是宽宏大量的。就算想阻止祂降临的人，也会赐予他们永眠。」

堤格尔忍不住叫着两人的名字，将两支黑镞之箭搭在黑弓上。射出的箭分别命中缠住两人的蛇的躯体，将蛇炸裂。

下一瞬，怪物的手臂变化成长大的蛇，紧紧缠住两人。

「虽然我很想说这男人随便你带走……」

堤格尔握紧黑弓，向蒂尔•纳•法祈祷。收缩的力道似乎小了一点点。

「我也一样。」

「好问题。因为这名字是我取的。」

「米拉！露蒂！」

「拜托了。」

堤格尔正想回答，忽然感受到异样的气息，看向某处。

米拉猛地挥下穿透大蛇腹部的龙具，解放了堤格尔。

夏立尔吹了声口哨，如此说道。堤格尔等人难掩惊讶之色。那人影滑行似地来到众人前方。对方身穿黑色长袍，帽兜拉得很低。帽兜下的眼神，带着令人难以呼吸的压迫感。

「不要把我和小鬼头相提并论。」

不只堤格尔，就连米拉与露蒂也都脸色发白。夏立尔现在使用的，是法隆的肉体，应该能打开只有王家能开的门。

米拉施展龙技，将小蛇们冻结在地板上。露蒂英勇地向前冲。堤格尔正想射箭援护她们时，突然背脊发凉，寒毛直竖。

「我不会死。」

麦里特塞盖尔无视逐渐逼近的米拉与露蒂，说道：

堤格尔将箭搭在黑弓上，威吓道：

「我的名字是麦里特塞盖尔。就如那男人说的，是侍奉伟大的艾肯的使徒。」

他大动作地挥动杜兰达尔，打掉拉斐亚斯，米拉因此失去平衡。接着他丢下宝剑，以右手抓住堤格尔射来的箭，反手搭在左手的弓上，朝堤格尔反射回去。

麦里特塞盖尔拉下帽兜，露出一张年轻并且端正的男性面孔。但是如蛇般的细长眼睛中，亮着昏暗的光芒。

堤格尔等人的脸僵了起来。这怪物对自己的实力非常有信心，所以才会正面出现，并大大方方地说出自己的目的。

两人的态度似乎大出夏立尔的意料。他以半是傻眼，半是佩服的表情对堤格尔道：

尽管被箭指着，但夏立尔毫无惧色地反问。

「不管几次都一样。」

米拉与露蒂默契十足地从左右进攻。麦里特塞盖尔不闪也不躲地挥动双臂。尽管被长枪刺中肩膀，被剑劈开头颅，麦里特塞盖尔的双臂还是继续伸长好几倍，如鞭子般活动着，缠住米拉与露蒂。

夏立尔还来不及调整姿势，米拉已经刺出拉斐亚斯了。堤格尔也同时射箭。虽然只是普通的箭，但对人类身体的夏立尔来说，应该管用。

那极有真实感的说法，使堤格尔差点就点头称是。但是他摇头甩掉杂念。露蒂和米拉的行动是对的。夏立尔是非打倒不可的敌人。

话一说完，夏立尔就踹着地面，同时拔起大剑了。他以快到惊人的速度逼近米拉与露蒂，尽管早就做好充分的警戒，米拉她们还是因超出预期的速度而倒抽一口气。

夏立尔夸张地耸肩，麦里特塞盖尔很有规矩地回答：

──这家伙是什么东西啊。

堤格尔难掩不安与焦躁地看着麦里特塞盖尔。怪物的肩膀、头部、双臂所有受的伤全部恢复了。看不出该如何攻击才能奏效。

──不能放弃。

堤格尔叱责着心生软弱的自己。在这种时候，自己该怎么做才对呢？

──好好观察吧。

打猎中，遇到强大难缠的对手时，堤格尔会在各种场所观察对方的行动。

在战场时也一样。派出侦察部队打探对方的行动，思考该怎么做。

得趁着米拉与露蒂、夏立尔与麦里特塞盖尔战斗时，好好观察。

「这样如何呢？」

米拉脚下出现六角形的结晶，发出白色的光芒。

「──穿过天空，冻结吧！」

龙具创造的粗大冰之长枪与庞大的寒气，一口气撕裂不知第几次制造出来的蛇群，并直接打飞了麦里特塞盖尔。

但是，就算摔落在地上，麦里特塞盖尔还是若无其事地起身。因米拉的攻击而褴褛的长袍，也在被黑褐色瘴气包围后恢复原状。

──这家伙，难道……

堤格尔总算看出哪里不对了。就在这时，麦里特塞盖尔朝他看来。

「魔弹之王啊，你已经没有其他招术了吗？为什么不攻过来？」

「我当然还有招术。但是不能随便让你看到。」

堤格尔强势地回答。不过，后半句是他的真心话。同样的招术对这怪物不管用，所以不能随便失败。

「果然还是该带你走。」

麦里特塞盖尔说完，数不清的蛇将堤格尔团团围住。似乎打算先石化堤格尔，再将他带走。米拉与露蒂、夏立尔正在和麦里特塞盖尔对峙，来不及过来帮他。

「把通道挖出来，得花上好几天时间，所以暂时不会去动那边。至于市中心的大洞周围，目前是禁止进入。」

就在这时，大石分别落在三人的前后方通道，封死了来路与去路。米拉与露蒂脸色发白。米拉握紧拉斐亚斯，打算使用龙技。

露蒂瞪着夏立尔，夏立尔笑着打发过去。

「好像是这样呢。只有嘴巴很会说大话，溜得倒是……」

「没有什么像样的收获。顶多知道了圣窟宫是蒂尔•纳•法的神殿而已。」

孚日山脉是作为布琉努与吉斯塔特国界线的险峻山脉。山脉很长，为南北纵走，除了是山猪、鹿、雪豹的栖息地之外，也有称为山之民，一生都住在山里的部族。想去那儿进行调查，不知道会花上多少时间。

米拉以不知如何是好的表情仰望着天花板，露蒂也凝视起桌面。

他在怪物体内见到一条咬着自己尾巴的小蛇。不论麦里特塞盖受了多严重的伤，都无法伤及那蛇。必须想办法射中能通往怪物体内的某个存在才行。

米拉回完，三人奔进远离空间的通道里。临走前，堤格尔微微转动颈部，望了一眼巨大的门。

「应该是那家伙搞的鬼。也就是说，除了我们之外，还有其他神的容器。例如蒂尔•纳•法的尸骸……」

堤格尔朝正上方抬头，瞪着大大张开的蛇嘴，将三支箭──两支黑镞之箭与一支白镞之箭──搭在黑弓上。以瘴气制造的箭身，目前还没消散。

从怪物体外进行的攻击，在伤害进入体内之前，就会被阻断。既然如此，只有一个部位，能让伤害直达怪物体内的小蛇。

很久以前，最初的巫女达成了愿望。

加雷宁发问。

米拉叹气，习惯性地想靠在堤格尔身上，又连忙回神挺直身体。可是没能逃过宓莉莎的法眼，只见她愉快地以手掩嘴。

堤格尔苦着脸道：

「接下来该怎么做呢？」

「这件事以后再说吧。」

「你知道什么？」

──这也是当然的。因为是女神之力啊。

麦里特塞盖尔的声音，第一次流露感情。

「孚日山脉。虽然不知道夏立尔是在山脉的哪一带出生的，但我还是想尽可能地调查看看。」

「可恨的蒂尔•纳•法之力。」

「孚日山脉啊……」

──伤应该不是被治好。不太一样。

至于堤格尔，则处于无法回话的状态。他觉得难以呼吸，但是力量不断从身体满溢出来。这个样子，果然不能长时间战斗。

两天后的第三天早上，六人用过简单的早餐后，集合在堤格尔的房间。

米拉反射动作地抬头看着天花板，夏立尔回答：

出现的，是骑在飞龙上的萨安•泰纳帝。

「琉德米拉姐姐大人……」

拉菲纳克靠在椅子上耸肩。

「是啊……」

米拉叱道。露蒂开朗地笑着说：

仔细想想，光是从龙具借用力量，让力量栖宿在箭上，消耗的体力就已经够惊人了。以自己的肉体做类似的事，消耗的程度当然更强。

夏立尔不满地啐道。就在这时，天花板的微弱光芒倏地消失，地面开始剧烈震动，大量的细砂簌簌落下。

应该是让受过的伤不存在吧。堤格尔心想。否则的话，力量如此强大的怪物，不需要特地消除身上的碎冰。

「每次都被妳们两个救呢。」

他是在麦里特塞盖尔扎实地被米拉的龙技击中，又若无其事地起身时，发现这怪物的能力为何的。那时候，沾满怪物身体的碎冰，反射着天花板发出的微光。但是碎冰一下子就消失了。不是融化，也不是将其抖落。

再说，冬季的孚日山脉极为危险。熟悉的风景不但会因积雪而变得完全不同，还会时不时地吹起暴风雪。除非随时掌握自己所处的地点，否则就算只在半山腰，还是很容易遇难。

堤格尔不甘心地同意。不只多勒卡伐克，连麦里特塞盖尔也逃走了，而且也没捉到夏立尔。考虑到目前的状况，他们应该不会安分到伤势痊愈为止吧。

堤格尔身上的瘴气逐渐消失。回到一般状态的堤格尔，痛苦地跪在地上。就在这时，大蛇再次出现于他头顶。这次，大蛇以打算吞噬整个人的速度扑下。应该是认为堤格尔体力已经消耗过度，无法使用女神之力了吧。

进入地下前浏览过的通道地图，闪过堤格尔脑中。

──这大蛇，也是麦里特塞盖尔的一部分。

那扇门的后方，是女神的祭坛吗？虽然夏立尔那么说，不过他其实知道门里有什么吧？

──这可是盛大的排场呢。

「现在是说那些的时候吗？还是先活到下次再见吧。」

露蒂咬牙，但夏立尔说得没错。地面的震动愈来愈激烈，天花板开始出现龟裂。不只细沙，连小石头都开始落下，洞穴的坍塌应该是无可避免的事。

「算了，要去就去吧。只要有我的力量，寒冷不算什么的。」

「等到出去之后再说吧。」

堤格尔朝正上方射箭，炸开岩层。大量的土沙碎石落在三人身上。

堤格尔说着，在两人的支持下，拉紧黑弓的弓弦。拉斐亚斯的力量流入，使箭发出白光。

但是，没有任何蛇牙能穿透堤格尔的肌肤。因为堤格尔的身体冒出黑色瘴气，包围他全身，使他不被蛇咬。

†

──女神啊，把力量借给我吧。

米拉与露蒂放弃追上夏立尔，赶到跪在地上的堤格尔身边。被两人一左一右地撑起，堤格尔虚弱地笑道：

「圣窟宫怎么样？」

下一瞬，麦里特塞盖尔的身影消失。露蒂大叫：

自己也想保护这个世界，保护重要的人们。

不过，总算可以见到灰色的天空了。而且还有一道巨大的影子下降。

堤格尔向露蒂发问。他知道圣窟宫被完全掩埋，但还不知道菲尔曼的看法。露蒂摇头：

堤格尔三人获救，在菲尔曼的宅邸接受治疗。

堤格尔冷静地拿出白镞之箭，搭在黑弓上，朝脚边发射。地板炸烈粉碎，将蛇与堤格尔一起吹飞。堤格尔的背部撞在地上，没被炸碎的蛇群一齐扑到他身上。

麦里特塞盖尔瞥了一眼堤格尔。

──那后面是……

夏立尔大大咧咧地说完，揹着大剑，拔腿就跑。充满活力的动作，完全看不出直到不久之前，他还在与麦里特塞盖尔激战。

「没办法，毕竟连城墙都还没修好呢。」

「笨蛋，不要在意啦。」

堤格尔与米拉、露蒂一起坐在床边，拉菲纳克与加雷宁、宓莉莎分别坐在椅子上。米拉原本犹豫着该不该坐在床上，但是被露蒂拉着，只好答应了。

「但是，就算使用女神之力，同样无法使我死亡。」

米拉说完摇头。今后该做什么，确实是该先决定的事。

「既然圣窟宫不行，只剩一个地方能去了。」

「让我来……」

堤格尔将箭搭在黑弓上。是以回到手边的黑镞制作的箭。箭身是以从自己身体发出的瘴气制作的。

「我可是很在意哦。等回到地面，要好好补偿我哦。」

他想起第一次接触到黑弓之力时的事。那时候，在自己身旁的有米拉与宓莉莎、拉菲纳克、加雷宁。如今还加上露蒂。

宓莉莎傻眼地看着米拉。虽然她听说米拉和堤格尔结合了，但当然不知道露蒂的介入，以及变成这样的关系。与多勒卡伐克战斗后，需要了解的情报太多，也没有多余的心力注意到三人的关系。

所以必须让箭射中星星才行。

射出的箭，飞入大蛇口中。在大蛇吞噬堤格尔的瞬间，与米拉等人对峙中的麦里特塞盖的体内忽然迸出黑褐色的瘴气。

堤格尔仔细凝视麦里特塞盖尔，寻找怪物的力量来源。

「真可靠。」

堤格尔对米拉笑着说完，环视在场的五人。

「地震……？」

「看穿了我的不死吗？」

「逃走了吗……!? 」

「我就在想是你们搞的鬼。没想到还真被我猜中了。」