3、狡猾的貓

「……咦？」

一睜開眼，模糊不清的視野浮現出某個人的臉。

現在似乎是晚上了。

病房一片昏暗，窗簾也拉了起來，已經過了熄燈時間了，不過牀頭燈還是亮着的。

有一個人站在牀旁邊，隱約正注視着牀邊桌附近，不過只是隱約看得見而已，因爲纔剛起牀的關係，所以更是如此吧，視線還很模糊，看不太清楚。

「……夏莉……？」

耳邊傳來自己嘶啞的聲音。

連聲音也發不太出來了。

只覺得喉嚨非常乾渴——而且疼痛。

「拿去。」

夏莉拿起放在牀邊桌上的吸管杯，送到詩羽琉的嘴巴附近。

「喝吧。」

「……謝謝。」

「別謝了，快喝啦。」

詩羽琉的口含住吸管杯，將水吸入口中，水是微溫的，如果是冰涼的水，會讓喉嚨劇烈地產生刺痛。

「……溫溫的很好喝。」

「你是笨蛋嗎？」

「……呵呵。」

「你笑什麼啊？」

「我也不知道……只是覺得好笑……那個、會客時間……」

「好惡心的顏色，看起來很難喝，喝了這玩意兒如果病情更加惡化怎麼辦？」

夏莉指着牀邊桌問道。

椋郎早就發現了，從家裏出來之後，她就一直尾隨在前往學校的椋郎後面。

「你的肩膀——還有褲子都溼了一大塊耶。」

「烏拉拉嗎？……詩羽琉，你該不會喝過這個了吧？」

「……椋郞？」

「我叫你別再喝了，這個我會拿去倒掉——啊，烏拉拉那邊夏莉會跟她說的……」

「你今天沒有監視我啊？」

但是就算不去思考，若是不採取行動，詩羽琉一定不會好轉。

一想到住院的詩羽琉，對於那些悠悠哉哉，一如往常般上課的同學們，椋郎只覺非常地面目可憎。

一〇一號室。

「……請原諒我多嘴，我認爲與其您一個人煩惱，倒不如找個人商量會比較好——當然如果您不嫌我僭越，也可以說給我聽……」

原本想要向她道謝，可是卻無法發出聲音。

「我要說的只有這些！」

「啊啊……是這樣啊，原來……是這樣啊……」

「我是喝過了……」

椋郞刻意向她露出微笑。

爲此必須幫助三浦紅，從濡溼之谷大山洞內的九十九牢逃獄。

詩羽琉笑了一聲後，咳嗽了好幾下。

必須說些話纔行。

然而如果做出那種事——先不論是否能夠實現，萬一椋郎幫助三浦紅逃獄成功之事被大目天知道的話，事情會變成怎樣？

「椋郎大人。」

「……可是那是小麗辛苦努力做給我喝的……」

「你慢慢休息吧，詩羽琉這個樣子，會連帶讓哥哥也沒精神的，所以你要快點好起來……不然夏莉可不會原諒你。」

「……怎麼了？高夜？看你淋得一身溼。」

就在椋郎漫無目的地，在陰雨綿綿的空暮市內四處閒晃的時候，他忽然領悟——原來如此，我是在害怕啊。

「……對不起，我不是那個意思……」

但是頭腦卻一片空白，不知道該說什麼纔好。

濡溼之谷並不是那麼簡單就能往返的地方，雖然昨天請假沒上學，不過睽違兩天的學校依然是老樣子。

「……而且夏莉……你喜歡椋郎對吧……？」

椋郎留下藏島，快步地前往學校。

他還在猶豫不決。

正當他要再一次敲門的時候，門打開了，蝦夷井出來應門。

若是隻有椋郞遭到追緝那倒還好，但是……

強勁的雨如箭一般，打在地面和雨傘上。

「……夏莉果然很溫柔。」

夏莉指的是哪一個呢？詩羽琉雖然看不見，但是書就是書了，所以一定是問容器吧。

親眼見到之後，如果詩羽琉病情的演變，確實真如三浦紅所說，那該如何是好——到時他就只能接受那個事實了。

也就是說，照這樣下去詩羽琉同學會……

——但是她又突然折返，爲詩羽琉把牀頭燈關掉。

目前椋郎正受到大目天的保護，明知如此卻幫助大罪人逃亡，那將是非常嚴重的背叛行爲，當然大目天也不會再提供保護，非但如此，更可能追究椋郎的責任。

「如果有事的時候我會拜託你，不過現在沒事啦。」

「哥哥他——」

而且也無法思考。

上面以片假名寫着——蝦夷井。

「夏莉很漂亮……又可愛，頭腦又聰明……而且嘴上那樣說，實際上卻很溫柔……」

「是嗎……說的也是喔……我們認識……還沒多久呢……」

「你、你再亂說我可不會放過你喔。」

喉嚨乾燥，有一股刺痛的感覺，不止是喉嚨，就連胸口深處也是。

「……那是藥，是小麗爲我煎的藥。」

那裏放着幾本書，以及一個塑膠的容器。

※

那是用黑色麥克筆斫寫，大概是本人親自寫上去的吧，椋郎注視着那幾個看起來就很神經質的字，看了相當長的一段時間。

他不願思考那種事。

「那種事我纔不管，跟夏莉無關。」

「昨天您請假是上哪兒去了呢？」

「你不知道嗎？」

明明是早上，天色卻相當陰暗，明明最討厭燦爛灑落的陽光，但是在這種日子，總是不禁殷切期盼天氣放晴。

然後她好似下定決心一般，在吐了一口氣後說道：

「少亂說，你又懂夏莉什麼了？」

「唔……？」

「不是那種問題，因爲你和夏莉不一樣——根本差太多了。」

「就是因爲這樣吧……比如說喜歡貓的人……不會是壞人……因爲我喜歡貓……」

天色已經十分暗了。

身體有些發燒，而且非常沉重。

「什麼事？」

「不要把哥哥和貓相提並論啦。」

「哥哥沒來探病對吧？哥哥好像有點事……不，應該說有非常重要的事要辦，因爲這樣哥哥才無法前來探病，我想哥哥應該就快回來了——大概是吧。」

椋郎深深嘆了口氣，然後找尋門鈴，但是卻沒找到，因此只好直接敲門。

「……真像是夏莉的回答。」

回頭一看，只見在紅色的雨傘之下，藏島正看着自己，臉上一副心事重重的表情。

「這個是什麼？」

他當然想救詩羽琉。

雖然呼吸困難，說話也很難過，但是詩羽琉不想讓夏莉擔憂。

「……好。」

而夏莉這次似乎就真的離開了。

雲層看起來格外厚實。

「謝謝你特地爲我費心。」

因此他無法馬上做出決定，只能暫且以「讓我考慮一下」來回答三浦紅，然後就回到空暮市了。

「好……我知道了。」

詩羽琉沒辦法，只好在心中對她說：

「那、那種噁心的話可以別再說了嗎？」

——謝謝你，夏莉。

到底該怎麼辦纔好。

自己又想怎麼做呢？

「椋郎大人……」

「早安，藏島同學——找我有什麼事嗎？」

「說的也是。」

他好不容易強行忍住，就這樣到了放學後——明明想去探病，椋郎的腳卻是怎麼也不肯往醫院的方向走去。

門口掛着一面手寫的門牌。

現在他不想見到那位自稱佐佐木塔亞奇娜的轉學生，而那位代理班導的風間老師，椋郎則是想將他碎屍萬段。

「……早安，那個……」

蝦夷井苦笑着聳了聳肩。

「什——那、那又如何？對哥哥我當然是……」

「呵呵……」

「……我還有眷屬。」

而那樣的結果——說不定會陷入在日本這個大目天的地盤內，必須與大目天敵對的狀況。

「我去辦點事。」

詩羽琉點頭答應，而夏莉則是將容器拿在手上，默默無言了一會兒。

「我有撐傘，也不會很溼啦。」

如果放着不管，眼皮彷佛就要自行闔上了。

「……可是，我喜歡夏莉哦。」

夏莉說完就走了。

害怕和詩羽琉見面，害怕確認她的情況。

猶豫到最後，他前往名爲中野的老舊住宅區，來到位於住宅區一隅的一棟屋齡四十年以上的木造公寓前。

「監視你的不只我一人，我們是輪班制的，我今天剛好輪休。」

說這話的人畢竟是蝦夷井，椋郎難以判斷是真是假。

看到椋郎沉默不語，蝦夷井以下顎向屋內指了指。

「你要進來嗎？——不過裏面什麼也沒有，沒辦法給你多好的款待就是了。」

椋郎就這樣被迎入蝦夷井的家中，那是一間三坪的房間，有一個廚房，裏面好像還有另一個房間，不過門是關上的，話雖如此，裏面的那個房間似乎也並非做爲寢室之用，證據就是三坪房間的地上鋪着棉被。

「……你的被子都不收的啊。」

「因爲收了睡覺又要鋪很麻煩嘛，啊啊——」

蝦夷井拿起掛在三坪房間角落晾衣架上的毛巾，然後丟給椋郎。

「這個拿去擦吧。」

「抱歉——榻榻米被我弄髒了。」

「沒關係啦，別在意。反正這房間也只是用來睡覺而已。」

事實上這房間除了棉被與晾衣架之外，什麼也沒有。沒電視、沒餐具、沒廚具，甚至也沒看到冰箱。

「那個……你有好好喫飯嗎？」

「我們只要積蓄到足夠力量，就算只喫雲霧也可以活下去。」

蝦夷井露出淡淡的笑容，說了這句不知是真心還是開玩笑的回答，然後便盤着腿，坐在棉被上。

「隨便找個地萬坐吧，不過我這裏連個坐墊都沒有，或許會讓你坐不舒服吧。」

「不會……」

椋郎在距離被窩一公尺處坐下。

放眼看過去，只見棉被下似乎露出一條類似白色繩子，以及像布一樣的東西。那是什麼呢？那形狀該不會是……不，可是、不會吧——

「啊……！丁字——」

「是白之血族纔對。他們說三浦紅是什麼墮落者，她在大目天的地盤上鬧事，完全是自作主張之下的行動，所以他們要自己清理門戶，爲此他們前來交涉，希望你們同意讓『東方博士』在日本活動，而你們則是答應了這項要求——事情的經過大概就是這樣吧？」

「有所隱瞞的——」

她的手很燙。

兩人的身世很相似，或許至少蝦夷井是這麼想的吧。

「……別得寸進尺了。」

蝦夷井微眯的雙眼看起來有些溼潤，先前一直沒注意到，不知她是不是發燒，她整張臉有些紅暈，好像真的身體不適的樣子。

「你用問題回答問題，想要藉此掩飾過去，這對我行不通哦，高夜。如果你對我開誠佈公，低下頭拜託我的話，那我還會考慮考慮喔。」

「我可不是馬……！」

「他們在說謊，三浦紅一定是受了白之血族的指示，他們肯定有什麼企圖——我只是想質問她這件事而已。」

卻見蝦夷並把右手伸了過來。

椋郎靠近到棉被邊緣。

「有什麼關係嘛，就一下子而已，其實你也不是那麼討厭吧？」

椋郎將視線從蝦夷井身上移開。

「小氣——那麼是什麼事呢？」

「嗯嗯嗯……呼啊，真受不了啊，高夜。」

「咦？那麼這裏呢？」

「別亂動嘛，高夜，這只不過是袈裟固而已呀。」

不小心就想像了那個畫面，蝦夷井穿丁字褲的模樣——沒想到還不錯，自己真是太不正經了。

「說得好像小學生一樣，你真可愛呢，高夜。」

「爲、爲什麼躺下啊……」

蝦夷井生來就是大目天的庶子，或許她很討厭這個事實吧。

忽然間，詩羽琉病弱的那張臉在腦海閃過，椋郎不自覺地握住了蝦夷井的手。

果然，她或許是發燒了。

「……這和夜魔什麼的無關，我就是我！」

「開玩笑，我是叫玩笑的啦，這只是病人休養時的一點小消遣嘛，如果我是認真的，我就會做得更狠呀，像是一口氣把你剝光，把你的給之類的……？」

不能對她說。

「噗喔……！什、上、上四方固——」

蝦夷井要力量開誠佈公。

於是椋郎再前進三十公分。

所謂的上四方固是在使對手仰躺的狀況下，從對手的頭部坐下去制服對手，由於是上下相反的兩人，正面重疊在一起的招式，因此現在蝦夷井正將下腹部壓在椋郎臉上，蝦夷井的臉則是靠近椋郎的股間。

「是啊。」

「乖乖乖。」

蝦夷井握緊椋郎的手，向他微微一笑。

「……在那之前，可以請你的左手別若無其事地摸我的大腿嗎？」

「我、我不知道，我真的已經不行了，快住手！啊……」

「橫、橫四方固……？喂、喂！別緊貼着我，不，應該說那樣按着股間我會——」

「爲什麼？」

蝦夷井盤腿坐在地上，笑嘻嘻地用右手比出握住某物的手勢——喂，別做出那種猥褻的手勢……

蝦夷井的表情並沒有多大變化，然而她的眼神卻很認真。

「沒錯啊，不行嗎？」

「唔…………！」

說只要那麼做，她就會考慮考慮。

「你、你、別再——」

「怎麼可能沒關係……」

蝦夷井拍了拍地板表示還不夠。

確實，只要蝦夷井肯助一臂之力，要放三浦紅逃走就不是那麼困難的事吧。話雖如此，與囚犯談話和幫助囚犯逃獄，難度完全是兩回事，如果只是偷偷讓兩人會面，那麼只要不事蹟敗就不會有問題，但是逃獄就確實會被發覺。

「那是你的錯覺啦。」

椋郎本想說「來到女孩子家」，但是想到說那種話，蝦夷井一定會生氣吧，於是又吞了回去。

「這個、該怎麼說呢？那個……你也很辛苦呢……在很多方面。」

「這是我家，我想怎麼做就怎麼做——說真的，我身體有點不舒服啦。」

「握住嘛，拜託你。」

「握住我的手。」

只見蝦夷並搖搖頭，向他招了招手，彷佛在說還是不夠。

椋郞也不是自己甘願生爲夜魔宗子的。

蝦夷井似乎察覺到椋郎的視線，急忙將丁字褲——狀似丁字褲的東西塞進棉被下。

「你看，所以說就像這樣……」

「是沒錯啦。」

「好啦，我知道了啦，那這樣如何？」

「摸一下而已，有什麼關係嘛。」

「……抱歉，這麼突然來到——」

——不行。

不過椋郎聽見了，不小心聽見了，蝦夷井確實說了「丁字」兩個字。

「你是耍賴的小孩嗎？」

「你不也是嗎？畢竟你是負責監視我的人，而我是被監視的對象。」

「是那樣嗎……？」

「怎麼可能不討厭！咿——」

「也不是不行啦……」

「……並不是不摸大腿就可以摸其他地方喔？不，應該說摸那裏更微妙吧！」

只是考慮而已，並不保證她一定會協助。

「這、這是……因爲你來得太突然，所以……」

不不不不不不不好吧！這樣很不好吧……！

「……好啦。」

「——再見三浦紅一次。」

椋郎嘆了一口氣，朝棉被靠近了三十公分左右。

「不，你嘴上說是病人的消遣，結果還一邊把我推倒了耶！」

「不行。」

「我可是很擅長寢技哦？像是這招我也會。」

「嗚～～！嗚～！……！」

椋郎咬牙，接着嘆了一口氣——話說回來，自己到底是爲什麼來到這裏……？

——不行。

「怎麼可能是錯覺？別、別對我使用柔道的寢技……！」

「你來這裏是有什麼急事吧？……不然高夜——你是不會特地來我家拜訪的吧。」

「掙、掙脫不開……！技、技巧這麼好……！」

「我還想再見她一次。」

椋郎坐在榻榻米上，他不回答蝦夷井的問題，直接說出來此的目的。

椋郎自己也不知是如何辦到的，總之他拚了命地，好不容易纔從蝦夷井那異樣高超的寢技掙脫出來，然後彷佛是被逼到絕境的野獸般，縮在三坪房間的角落發出低吼。

說不定這次她也會聽從我的請求。

「哈哈，爲什麼是英語？啊啊，因爲你是那邊出身的吧？這麼說來搞不好下面也是那邊的等級嗎？」

「明明是以早熟、好色聞名的夜魔，對這種事卻簡直毫無免疫力，因爲太有趣了，讓我忍不住就想捉弄你呢。」

我是這麼想的嗎？我心中的某處抱持着這樣的期待嗎？

「那種事我也知道啦，你真是——」

「嗚哇！住、住手！不行！喂！怎麼可以，唔啊……」

蝦夷井已經協助過一次了，如果先前沒有蝦夷井的幫助，想見三浦紅應該是不可能的事吧。椋郎相信蝦夷井，而蝦夷井也回應了那份信賴。

「不管是不是說謊，你不做近一點，我可是一句話也不會說哦，這樣你也無所謂嗎？」

「……你那是什麼反應！辛苦是辛苦沒錯！在很多方面都是一樣！不過我也不指望你能體會！反正你一定不會懂吧！哼……」

「…………」

「獄卒忌介可不是傻瓜，別以爲同樣的手法還能用個兩、三次，我也不太想欺騙朋友呢，再說——你有事隱瞞我吧？」

「N、NOOOOOOOOOOOOOOO……！」

「跟我說吧，我在聽了。」

「所以你別離那麼遠，坐過來一點，不然光是說話就很累了。」

「你應該是在說謊吧？」

那東西果然是丁字褲，這裏是蝦夷井的房間——也就是說那是蝦夷井的內褲嗎？爲什麼是丁字褲……？蝦夷井總是身着男裝，難道說連女用內衣她也討厭？所以纔會是丁字褲嗎？該不會現在穿的也是丁字褲……？

「嗚……住、住手！你再摸下去我真的會生氣喔！」

「但是你無法逃避這個事實吧……？」

想再見三浦紅一次？見了又如何？白之血並不在手上，即使威脅她大概也不會有效果，那是白費力氣，而且單純只是再見三浦紅一面，根本也毫無意義，明知如此，那又是爲了什麼……？

「那個可能性我們當然也有考慮在內。」

「白之血族——『東方博士』不是能夠信任之人。」

「高夜，我很能理解你的心情，畢竟你的同族被他們消滅了。不過就我們的立場而言，我們和他們之間並沒有什麼深仇人恨。」

「不只是夜魔，還有其他的古代種也被他們消滅了喔。」

「那是在遙遠的西方之地發生的事，在極東除了我們大目天之外，還有以上海爲根據地，名爲朔族的強力古代種，他們還沒有笨到會對我們出手。」

「是啊，他們不是笨蛋，他們奸詐狡猾，而且更是膽大妄爲。」

「所以你們纔會敗給他們嗎……？」

蝦夷井右側的臉頰一陣扭曲，抱住單膝。

「——我讀過許多記錄，我認爲夜魔滅亡最主要的原因是太過自滿，因爲白之血族是趁着人類的動亂，對你們發動突襲對吧？你們以爲自己的勢力堅若磐石，自以爲無敵，因此而掉以輕心了，我有說錯嗎？」

「或許是有自滿沒錯，我們真心認爲不可能會有人想打倒我們，或許是太過目空一切了吧——但是倫敦的那場空襲如果是他們所策劃的呢？」

「……什麼意思？」

「以前白之血族的『樂團指揮者』曾經想要我的命，那傢伙說他持有的護照並非僞造，而是貨真價實的護照。」

「那種東西我也有啊，只要你想要，你也弄得到手吧。」

「沒錯，就和你們大目天一樣，只要勢力深植於人類社會的話，那就不是難事，但是可別以爲只有你們會那樣做。」

椋郎站起來，俯視着蝦夷井。

「——總之你們要小心白之血族，他們肯定會趁隙而入，絕對會。」

說憲椋郞急忙離開蝦夷井的家。

一走出外面，雨勢反而更大了。

※

即使到了深夜，雨勢也仍未停止。

不久前打開窗戶時，淋得一身溼的洛克進入屋內，椋郎用毛巾幫它擦乾後，或許是淋溼造成疲累吧，它現在正在角落縮着身子睡覺。

『……啊嗚……』

「有事的話我就跟你商量了，但是我並沒有什麼事要商量。」

——不是的，其實不是那樣的，夏莉。

椋郎用力抓住夏莉的手腕。

「那真的……真的是再好不過了……！」

接着茱莉亞也被夏莉踢了一腳。

「去、去探病——當然是探望詩羽琉……」

「不、不行，那樣不行……！——不管怎麼說都太那個了吧，其實我就是想要那樣，這未免太可悲，或者該說丟臉到眼淚都流不出來了吧……」

「喵。」

千姬因爲擔心詩羽琉而哀嘆、生氣、哭泣，同時喝了大量的燒酒而醉倒了，所以椋郞將她送到寢室。記得那還是兩個小時以前的事，所以如果有人會進入客廳，那麼就只有一個人了。

外面的雨或許終有止息的時候，可是這樣的心情卻不會放晴。

夏莉眼睛不看這裏，側臉對着椋郎，她嘟着嘴，看起來像在生氣。

「真的是、真的是太好了……！畢竟有椋郎先生在場就差很多……！」

「……沒有，什麼也沒有。」

而洛克則是眯起那隻獨眼，抬頭仰望着椋郎。

「不是的，夏莉……不是那樣的。」

「差很多——什麼差很多？」

夏莉化成踢人鬼，猛烈地踢着艾蜜莉與茱莉亞，把她們驅散了。

踢！

客廳的門忽然被打開了。

「夏莉。」

只見夏莉一聲不吭地走過來；然後突然踢了艾蜜莉一腳。

「——爲什麼？爲什麼不跟夏莉商量？夏莉有那麼靠不住嗎……？」

這奇妙的行列走了五分鐘後，麗終於開口了。

我只是不想自己受到傷害而已。

「哥哥一個人在想什麼？」

艾蜜莉吐出鮮紅的舌頭，舔拭椋郎的下顎。

明明應該有能力推開她，椋郎卻是動不了。

「……夏莉。」

雖然絕對稱不上有厚度，但是夏莉火熱的胸部擠壓在椋郎的瞼上。

無論如何，在椋郎的心情開朗之前，茱莉亞與艾蜜莉都會待在他的身旁吧。

「……麗。」

不過要說當然也是理所當然的吧，不管是茱莉亞還是艾蜜莉，以及夜之父安德烈與夜之母海倫、夜之子哈利，他們都是夜之形象——椋郎的精神以夜之成分爲材料所創作出來，就像是會動的人偶一般。

「您、您要去探病嗎？」

「喂、喂！你——」

「……今天那個——所以說就是……您預定要去嗎？——就我來說是希望您務必要去……！」

一走出家中，只見麗和洛克一起等在外面。

「我真是個噁心的傢伙……」

椋郎低下頭。

由於有旁人在，所以洛克裝成是普通的貓，但它明顯很掛念椋郎的事。

「哥哥。」

「喵啊！」

而茱莉亞也不肯服輸，企圖奪走椋郎的吻。

「不過什麼？」

看到椋郎嘆了一口氣，茱莉亞與艾蜜莉看着彼此的臉，然後同時朝椋郎抱了過來。

「……我明明叫你們別擅自出現。」

「喂——」

像這樣被茱莉亞和艾蜜莉攀在身上，感覺就像在小動物的簇擁之下——令人感到有些搔癢，原本強硬的心也稍微緩和，有種鬆了一口氣的感覺。老實說這並不壞，或者該說相當有幫助。

——只要詩羽琉的病情沒有好轉。

但是那太困難了。

『嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……』

期望這件事的不是別人，就是椋郞自己。

屋內並沒有開燈。

她的笑容瞬間崩潰，變成哭泣的表情。

「當然是詩羽琉的情況會完全不一樣！」

「不過哥哥，夏莉會永遠待在哥哥的身邊哦。夏莉會重視哥哥，爲哥哥做任何事，人類就辦不到了吧？因爲人類太脆弱了，反正很快就會死了——」

踢！

回過神來才發現，黑色直捲髮的夜之女茱莉亞，與白色雙馬尾的夜之少女艾蜜莉，兩人坐在椋郎的兩旁。

「好吧……算了，沒關係。」

『……I"m　sorry……（對不起……）』

「早、早安，椋郎先生。」

「嗯，說的也是。」

他們看似能夠獨立自主行動，但其實並不是。他們所被賦予的虛擬人格，就是源自於椋郎的精神。

「夏莉是——」

茱莉亞與艾蜜莉彷佛在說沒有那種事唷，兩人合力輕撫着椋郎的頭、肩、背、胸、腿，然後以臉頰磨蹭，在他的身上到處親吻着。

隨即艾蜜莉與菜莉亞就逃入黑暗之中，消失不見了。只見夏莉在椋郎身邊坐下，然後終於開口了。

「我也不希望任何人受傷害。」

椋郎坐在沙發上，愣愣地注視着天花板。

只覺得有一股情緒湧上，彷佛隨時都會爆發一般，眼睛也感到刺痛。

椋郎的口中發出沉重的嘆息。

夏莉的手搭在椋郎的腿上，身體往椋郎倚靠過去，然後面向他笑了出來，一臉滿不在乎的笑容。

「……不對不對，再怎麼說我也不可能期望你們做到這種地步吧……?」

「沒那種事，只不過……」

※

「……我可不需要貓來擔心我。」

由於出門有些晚，所以椋郎也沒空理會，他一往前走，麗就跟在三步之後，洛克則是走在椋郎的前方，而且不時回頭觀看椋郎的臉色。

「——哥哥你就是太溫柔了……」

「今天……？」

「是啊，當然，我也並不是不想去。」

「哥哥。」

『呀～！』

「你就忘掉詩羽琉吧，因爲人類和我們不同，他們終究是不同的生物。」

「那、那個、這個……」

麗一副忸忸怩怩猶豫不決的樣子。

夏莉宛如不想讓人看到她淚流滿面的表情，她站起來擁抱住椋郎。

若是不壓抑那股情緒，椋郞可能就會握碎那隻纖細的手臂了。

「不要爲了那樣就犧牲自己。」

我一定只是討厭那樣而已。

「啊啊……」

看到眼前有人受傷，那麼自己就會痛苦難過得受不了。

「——別再說那種話，那種話我不想聽到第二次！知道了嗎！沒有下一次喔，如果下次你再敢說同樣的話，我絕對不會原諒你，知道了嗎？」

「……是那樣嗎？」

所以她們纔會在這裏。

本想叫她們住手，不過轉念一想還是算了。

「椋、椋郎先生，您今、今天……！」

而麗又是如何呢？

「……夏莉不希望哥哥受到傷害！不想再讓哥哥……經歷傷心難過的事了。」

踢！

麗雙手貼在胸口，閉上雙眼，「呼～～」地吐了一口氣，表情瞬間變得開朗了。

也就是說，茱莉亞與艾蜜莉出來安慰自己。

『……Please　five　me。master……0;請原諒我，主人……1;』

「騙人。」

隔天早晨，雨後的天空清新澄淨。

「去哪裏？」

「是的！」

「有什麼不同？」

「椋郎先生來的時候，詩羽琉就會變得非常有精神……！椋郎先生沒來的這幾天，或許是意氣消沉的關係，她看起來無精打采……」

「等等。」

椋郎按住額頭，低下頭，眼鏡因此而歪了。

「……你說有精神？那樣叫有精神……？」

「沒、沒錯，椋郎先生不在的時候更沒精神——」

「別開玩笑了，我去探病的時候，她看起來也是完全沒精神吧？怎麼看都像在勉強自己……」

「不、不，可是椋郎先生有來的時候，在旁邊看來還是差別很大……」

「……她平常比我所知的狀態更嚴重嗎？」

「欸、啊——那、那是……」

「聽好了，不要說謊，也不用掩飾什麼，老實地跟我說。」

「……她在我的面前也會想要強顏歡笑……但是怎麼裝都不像……特別是最近連說話似乎也相當難過……」

「已經進展到那種地步了嗎……」

「啥……？進展……？什麼進展……？」

「沒什麼。」

椋郎搖搖頭。

「——探病……你說得對，我會考慮的，不過不管怎麼說，我現在都必須去上學。」

「請您……請您務必要去，我拜託您！我太沒用了……憑我的力量也無法再爲詩羽琉加油打氣……！我真是個失敗的朋友！」

「不是你的錯。」

椋郎笑了，他也只能笑了。

——才這麼想，卻見那兩人在十公尺左右處停步，看着這裏像在悄聲討論什麼。

「不管怎麼說，只要少爺不會後悔就好了。」

原本以爲蝦夷井也在，環視四周卻沒看到她。

「我當然會來。」

她的呼吸急促，肩膀正上下起伏。

※

「……詩羽琉同學，抱歉，我都沒有來探病。」

「然而不可能有那種事，我一回想起那時的事，我就會毛骨悚然，不管是蟲還是什麼，我都喫過，因爲那時我只是一介壁虎，那也是沒辦法的事。」

「詩羽琉同學……」

「……你大概是認錯人了吧？」

「那麼是誰把我變成壁虎的？」

由於風間的手快要觸碰到背上，椋郎急忙躲開。

然而胸中卻是痛苦糾結。

「是，風間老師。」

「對……抱歉，那是推不掉的事，我也沒辦法。」

「您不去探望詩羽琉嗎？」

「……我一定會來啊。」

「那個美妙的名字是什麼？啊啊，高夜同學，你該不會是那個吧？就是目前在某些人之間流行的中二病嗎？不過很遺憾，老師既不是你前世宿敵的轉生，也不是企圖令世界陷入混沌的祕密結社的異能者。」

「你在做什麼呢？高夜同學，就快上課了喔。」

「少開玩笑了。」

椋郞向她瞪了一眼，藏島急忙把頭縮了回去。

「我怎麼可能認錯……？」

「——別碰我：」

雖然並沒有消瘦得很多，但是臉上可說是幾乎沒有血色，看起來就像是人偶一般。

他搭上通往車站的公車，在緣市下車。目的地當然是緣中央醫院，一到了病房，只見麗已經在裏面。

「喔，可別當真了，看來你病得很嚴重呢，聽說中二病惡化會很嚴重，你最好小心了——啊啊，佐佐木同學，你也進教室吧，就快上課了。」

「——我以壁虎的模樣徘徊了很長一段時間，漸漸地我真的開始以爲我是壁虎，也想過永遠以壁虎的模樣生活下去。」

「……誰知道呢。」

只見藏島從遠處的轉角探出頭來，窺視着椋郞的模樣。

「不是嗎？」

「如果不是洛克找到我，爲我解咒，我可能到現在都還是壁虎。」

「來來，這邊請，我現在就幫您準備椅子——啊，詩羽琉，是椋郎先生喔，椋郎先生來了……啊，不對！她正在睡午覺，別叫她起牀會不會比較好……？」

但是椋郎就是無法控制自己。

詩羽琉搖搖頭。

「我怎麼可能會認錯你呢？」

然後——再過不久就會耗盡。

「不用哭吧……」

「是你對我下了『壁虎的詛咒』，多虧如此我才能逃過一劫——而且只有我一個人逃脫。」

詩羽琉刻意分段說出，每一個字都要使出力氣，清楚地發音——若是不那麼做，她就無法順利發出聲音，她不想用虛弱且難以辨識的聲音說話，那會讓人爲她操心，她一定是這麼想的。

椋郎在走到牀邊的這段期間，好幾次都差點絆到腳，因爲他的雙腳使不上力，眼前的景象就是帶給他如此巨大的打擊。

「……吵死了，我就是在猶豫啊，這你應該也知道吧。」

「不、不是的，我不是在哭，這纔不是眼淚……」

「宗子！……不，高夜同學，請別再說了——」

風間留下這句話後就離開了，塔亞奇娜也跟隨他離去。

他停下腳步回頭一看，只見塔亞奇娜也停下來看着這裏。

如果不是因爲我，這種事也不會發生。

「什麼事？」

現在是下課時間，這裏是學生們來來往往的走廊，椋郎也很清楚，這裏並不是適合談這種事的地方。

「那是你的幻想吧？」

「我不明白……即使你對我說那些事，我也完全不懂你在說什麼。」

椋郎一邊用右手的中指將眼鏡往上推，一邊吐了一口氣。

塔亞奇娜皴起眉頭，吸了一口氣。

「可是！」

「喵。」

「太好了。」

「不準看！」

「……！——基克理德……」

是我，三浦紅的目標是我，詩羽琉是受到我的連累，所以纔會被下毒。

※

椋郎在走廊上和塔亞奇娜擦身而過。

「——這真的不是你的錯……」

麗用袖子擦了幾下臉，然後露出開心的笑容。

「沒關係的。」

「讓我逃走的人不就是你嗎？塔亞奇娜。」

放學後前往車站固然很好，但是椋郎無論如何都無法下定決心搭上電車，正當他在車站周邊兜着圈子的時候，洛克走了過來。

「……說那種話，別人只會認爲你精神不正常哦。」

「……該不會那就是你的企圖吧？」

「嗯，那麼——」

「不是的，麗，你沒有錯。」

椋郞鬆了一口氣。

「……請別再說了。」

「……什麼老師啊！對方也算是你的學生耶……！」

「反正沒人會當真，聽起來只像是編得粗糙的故事……如果真是那樣該有多好。」

「真拿你沒辦法，以反抗期來說，你的反抗期也未免太晚了吧——不管怎樣，小學、中學倒也罷了，高中老師可沒有義務陪你玩，上課要準時出席喔，高夜。」

「我現在剛睡醒。」

詩羽琉睜大了眼睛，臉往這邊轉了過來。

「你想說我膽怯了嗎？」

三浦紅所下的毒正在奪取她的生命力，即使是在這個瞬間，生命力仿然持續地受到掠奪。

「因爲、椋郎、已經來了。」

而且那兩人的距離格外地靠近，高個子的風間稍微彎腰，距離近到差一點就可以接吻的地步，話說手放在肩膀上是不行的吧……！

塔亞奇娜的表情扭曲。

椋郎忍不住就想說——我要去向教育委員會報告。不過再怎麼說那樣也太丟臉了，因此他總算勉強剋制下來。

「啊，嗯，既然她在睡覺的話——」

「沒關係。」

「少爺不是猶豫，是害怕吧……？」

不過爲了這種事而安心的自己實在很沒用，讓他感到非常可恥。

洛克坐在地上搖着尾巴。

椋郎也不想後悔，爲此應該怎麼做纔好呢？那種事不用說也知道。

「你有事情、對吧、我聽說了。」

「後悔嗎……」

「……我這是什麼德性啊，可惡……」

詩羽琉也對椋郎笑容以對，她的臉上看起來似乎有些紅潤——但那可能只是椋郎這麼覺得而已。

「你在說什麼……？」

「你不記得了嗎？還是假裝不記得呢？」

明明視線無疑是朝向這裏，眼睛的焦點卻沒有對上，該不會她其實幾乎看不見了吧？

只不過短短几天不見，詩羽琉完全變了個模樣。

「……有話想讒就說吧，反正現在也沒有其他人在。」

正準備繼續說下去的時候，有人從後方用檔案夾打了椋郎的頭。

椋郎對她微笑。

「……讓你逃走……？」

一切都是我的錯。

「好了，高夜同學也是——」

「——椋郞先生！歡迎！歡迎你過來……！」

椋郎在麗準備的椅子上坐下，他不知道該如何是好，儘管不忍注視詩羽琉的臉，卻也無法移開視線，好一段時間，他只是盯着她看而已，但是總不能一直不開口說話。

「……椋郎。」

「什麼事？」

「有一本宇宙的書、對吧？」

「咦——啊啊，茅山田……同學送你的那本？」

「對，我想要，看那本書。」

「要我幫你拜託伯母帶來嗎？」

「不用，我自己、跟她說。」

「……這樣啊。」

「我想想、中學、一年級的時候、我們兩人、一起去看、電影對吧？」

「是啊……我們有去看，是在暑假的時候。」

「那是、什麼……電影呢？」

「是科幻片，有外星人登場的電影。」

「對……那個、很好看、對吧？」

「對。」

「我還想、再看、那部電影、一次。」

「你要看嗎？我去租DVD回來，下次——」

「想看、呢。」

「那就看吧。」

「記得、嗎？椋郎。」

「詩羽琉同學，別太勉強自己。」

對於那樣的詩羽琉，椋郎卻只能在一旁看着。

「我、曬太陽、曬到、脫皮。」

「等、等一下、現在……快好了……」

就算後侮也沒關係，我一定要得到解毒藥。

「那一天……很熱、呢……」

「所以、這樣就好了。」

「……我……！」

我要救詩羽琉。

怎麼可以失去呢？

後悔……？

麗驚訝地睜大了眼。

「怎麼可能沒事——」

「是啊……到了、冬天、會下……雪吧……」

「……咦？什麼事？」

「椋郎。」

詩羽琉彷佛看着遠方，急促地痛苦喘息着。

不管怎麼想都不可能沒事。

而且詩羽琉同學萬一死掉，那完全是我的過錯。

「因爲、因爲……椋郎、太煩、了嘛，呵呵。有好幾次、總是、吵着要、比身高。」

「你、不記得、了嗎？」

「詩羽琉同學。」

「還說沒事——」

竟然只能這樣眼睜睜看着她痛苦。

「要是、明天、下雪、就好了。」

椋郎仍是握着手，並且撫摸着詩羽琉的頭，同時在心中暗自說道：

選擇一項，就必須捨棄另一項。

「不、不是，你陪着、我、直到、我停止、哭泣、對吧只你還抱着我。」

「這個嘛……我記得啦——記得很清楚。」

「只要少爺不會後悔就好了。」

「啊、對了、爺爺、過世的、時候。」

椋郎想起洛克所說的話。

「你一定會好的，很快就會恢復健康，所以不要緊的。」

「你不用加油，詩羽琉同學只要心情放輕鬆，好好地休養，這樣就可以了。」

椋郎想要稍微溫熱她的手，將手握得更緊，而詩羽琉也輕輕地回握，或許對椋郎而言那僅是輕柔的力道，卻已是詩羽琉的全部力氣了。

椋郎正要按鈴呼叫時，卻見詩羽琉舉手製止。

麗雙手緊緊地握拳，壓在自己的腿上，一張臉漲得通紅。

「脫了、好多、皮吧、嘻嘻。」

那麼若是不做出抉擇呢……？

椋郎凝視詩羽琉的臉。

「雪……？」

椋郎拿起詩羽琉的手握住。

但是就算說出那種話，到底又能如何呢？

「……不、不行，不行哦，詩羽琉，那樣同樣的事就會不斷重複……」

「去海邊、的事、也記得？」

「相信我，詩羽琉同學。我能看得出來，你會好的，絕對會康復。」

「背對背比呢。」

「我記得啦。」

「頭和、頭、撞在、一起。」

「我想應該沒那麼多次吧。」

「詩羽琉同學，但是你真的別再——」

「我也脫皮了吧。」

「……嗯。」

——我不想失去她。

「記得嗎……？椋郎、直到，小學、六年級、你的、身高、都比我、矮吧。」

終於咳嗽停止，詩羽琉的手離開嘴違，向他們露出笑容。

隔天早上，椋郎假裝如往常般出門上學，朝車站前進。

「不、不行，這不算、什麼，我、沒事的。」

「那樣的話、我也會想、代替小麗呢。」

「但是、比我矮。」

「沒、沒錯呢，我們、兩個人、時常、比身高、呢。」

「呵呵。」

「椋郞、看到、我——哭、哭了、然後、椋郞、一直、陪在、我身邊。」

即使如此，詩羽琉還是露出了笑容。

「有啦、好幾次、很煩人呢。」

椋郎和麗只能屏氣凝神地守候在一旁。

「……我什麼都不能爲你做。」

「怎、怎麼會好……」

「是啊，我會加油，很快就會康復。」

「……只矮一點而已吧。」

詩羽琉雙手按着嘴，咳咳、咳咳地咳個不停。

「對。」

我怎麼樣都無所謂，我只希望詩羽琉同學活着。

「……有那種事嗎？」

「不……明天就要下雪畢竟——」

詩羽琉咳了兩下後，閉上了雙眼。

「叫、叫護士來……」

雖說病由心生，但就算不讓她逞強，要她安靜養病，拚命地鼓勵她也沒用，因爲侵蝕詩羽琉的不是病魔，是卡託布萊帕斯的毒。

「……咦？」

「呵呵。」

但是咳嗽遲遲未停。

「我——如果可以的話，如果可能的話！我願意代替詩羽琉受苦！然而我卻無能爲力，無力的自己令我心焦難耐……懊惱不已……」

「——對、對不起、我……好痛苦……」

不，我失去詩羽琉同學是沒關係，雖然不是好事，但那是我自作自受，怨不得人。

可是我不希望她死，我不能讓她死。

不能如何。

每咳一聲，詩羽琉的身體就跟着顫動。

椋郎說不出話來了。

不管怎樣都一定會後悔。

而詩羽琉似乎也很驚訝。

我當然會後悔。

感覺每一次的顫動，詩羽琉的生命好像就削減一分，讓椋郎恐懼得不得了。

要到達目的地必須轉乘電車和公車，而且還得再走上一段路纔行。

「嗯。」

「那是詩羽琉同學在鬧呀。」

「你會好起來的。」

她的手很冰冷。

「我沒事了。」

詩羽琉不知爲何開心地笑了，她轉頭面向麗。

——我會設法治好你。

「是那樣嗎……」

「在升上中學之前，我的身高就追過你了。」

「我想、看雪呢。」

※

現在若是做出這個抉擇，椋郎就等於背叛了收留椋郎的大目天，而且也會給眷屬們帶來困擾。

「椋郎先生……？」

到了車站前，只見一隻獨眼黑貓跳到椋郎的面前。

「喵。」

黑貓叫了一聲，然後搖動豎起的尾巴。

「……洛克。」

「喵。」

現在是上班上學的時間，空暮市雖是日漸沒落的都市，但是車站周邊仍有相當的人潮，洛克似乎有話想說，不過總不可能在這裏說吧。

「爲什麼你會在這種地方？」

「喵。」

「……你好像想說——少爺纔是呢。」

椋郎嘆了一口氣，用右手中指將眼鏡往上推。

「我沒什麼心情上學，你應該能理解吧？」

洛克盯着椋郎看了一會兒，忽然掉頭背對椋郎走開。

然後就在將要進入附近巷子之前停步，又往這裏看了過來。

「喵～」

「……你要我跟你走？」

「喵～」

「到底什麼事啊……」

椋郎踏入洛克進入的巷子裏，巷子相當昏暗狹窄。

而洛克則是在巷子的裏側。

「——少爺，看來您是要去車站，您打算搭電車去哪裏呢？」

「——我要救詩羽琉同學，爲此無論如何都要去濡溼之谷一趟。」

「我不會再多說什麼，不過我也要同行喵。」

雖然頭部有貓耳，也有長尾巴，不通她的摸樣就像是人頰的女性。

「爲了救詩羽琉同學……」

「居然問我怎麼辦……」

「因爲你……」

相當地——肉感。

「……是啊。」

「……少羅嗦。」

褐色的柔滑肌膚出現了。

「您太大意了，少爺，竟然會上這麼明顯的當。」

「您是要去濡溼之谷吧，而且是單獨一個人——爲了什麼喵？」

洛克發出呻吟，只見它伸直四肢，全身的毛豎立起來——不，不對，不只是毛豎立而已，不只是那樣——洛克的身體還一點一點地逐漸變大了。

椋郎感到耳鳴，視線開始模糊起來。

那是肌膚。

「是要去探望詩羽琉小姐嗎？」

「有問題吧……？」

「明白什麼？」

「……這、這是——雖說久未變身，但我竟疏忽了……」

洛克的身體逐漸地——偶爾也急速地、階段性地愈來愈大。

「少爺和蝦夷井悠一起去了某個地方，這我是知道的。」

椋郎話一出口便後悔了，他緊緊握着拳頭。

「疏忽也該有個限度吧……」

「跟你無關。」

「少、少爺，我該怎麼辦纔好喵……」

洛克喵呵呵呵地笑了幾聲，然後舔了舔嘴巴周圍

修長的身材與手腳，但是絕非皮包骨，儘管身體結實緊緻，胸部和臀部卻很豐滿。

「確實我在上次的戰爭受了重傷，爲了恢復傷勢——同時也爲了解除少爺所中的『壁虎的詛咒』，我消耗了相當多的力量。」

「不，你不用來啦，再說你也不能搭電車吧？」

「……你是裸體啊。」

只見洛克的獨眼發出光輝。

而且還沒結束。

「你剛纔是套我的話嗎？」

「洛、洛克，你……但是沒關係嗎？變成那個模樣——」

頓時感覺得到某種像是強力磁場的力量。

「果然是這樣。不管少爺現在想做的是什麼事，除此之外我也想不出其他理由了——我明白了。」

「嗚……」

洛克——她蹲在地上，肩膀起伏喘着氣。

沒錯，是女性。

它一口氣脫皮了。

那模樣已經不能稱爲黑貓，以大小而言應該是黑豹。

「啊、啊、嗚、啊……呼……！」

她將手上握着的眼罩戴上右眼，並且以跪下的姿勢，緩緩抬起頭來。

「請您答應吧！用這個姿態的話，搭電車也不會有問題喵！」

現在黑毛所覆蓋的地方，只有頭部與尾巴而已。

變化還沒停止。

「爲什麼喵？」

「喵……！」

「你怎麼會——」

「……不，可是……」

「目前雖還稱不上是萬全的狀態，不過也已積蓄了幾分力量，相信我多少能幫上少爺的忙——請您務必帶我安傑莉娜·夏洛克一同前往喵。」

雖然看起來像脫皮，但實際上並不是真的將皮褪下，只見黑豹一般的洛克宛如整張皮翻過來一般——長在全身的黑毛一瞬間消失了。

「不用擔心。」

洛克用手遮住胸部和下腹部。

「沒錯。」

「不是喵，照我看您是要前往濡溼之谷喵？」

「唔……啊……」

不，不只是相當，應該說是非常地肉感。

椋郎忍住吞嚥唾液的衝動，然後發現自己正凝視着她許多部位，於是趕緊把視線移開。