九月十五日·西園寺M穗

看着鈴木那一如既往平淡的表情，順勢就答應下來了，去他家喫晚飯什麼的……

想說的，想問的，明明事先在心裏鋪墊了好久，可在意識到自己馬上就要被他帶進家裏之後，就再也開不了口了。

直到現在也是，腦子裏一片燒開沒辦法思考，無數思緒化作言語湧到嘴邊，結果也只是跟沸水錶面的泡泡一樣在歷經掙扎後破開。

我到底該怎麼辦纔好啊！

“馬上就做好了，西園寺你喝幾口茶再等一下吧。”

“……好、好的！”

聲音，比我想象中的還要更加緊張，都有點變調了。

雖說鈴木這樣提醒我，讓我喝茶，可能是爲了讓我冷靜下來。但無論是面前矮桌上這杯冒着熱氣的茶，還是他從廚房裏傳來的淡然呼喚，實際上都只會讓我發燒的頭腦燒得更加迷糊而已。

煎炸時特有的炸油聲從廚房那邊傳來——好香，這是漢堡肉的香味吧。

被香氣勾起的食慾暫且壓住了紊亂的思緒，緊張感頓時緩解了不少。

這也讓我終於有了餘裕去觀察周遭的環境。

從獨居的角度來看，鈴木他家還真是格外的大。

不但客廳寬敞明亮，廚房也是單獨劃出了一個區域，而且臥室看起來也好像不止一間的樣子。這完全可以供情侶，不，哪怕給一家三口住也不會顯得擠。

一個人住在這樣的公寓裏，會不會有點太奢侈了點？

“但是……”

與這豪華戶型形成強烈對比的另一個事實讓我不禁開口自言自語。

這間屋子並沒有多少“人”生活過的痕跡。

既沒有裝飾用的植物或者其他擺設，又沒有在許多獨居者家中經常能看到的雜物堆，同時各類傢俱的數量也是少得可憐，幾乎只有必要的東西——而且像沙發、桌椅這些傢俱無一例外採用的都是素色，冷冰冰的。

簡直就是搬家前夕把屋子裏收拾得乾乾淨淨的樣子。

一直，一個人。

“……這樣嘛。”

“就是這樣的啊，總覺得有點不可思議呢。”

不能說沒有感到餓意，我拿起筷子分開一小塊熱騰騰的漢堡肉送入嘴中。

話說回來，媽媽最近都沒怎麼下過廚。

“來了，西園寺你讓一讓。漢堡肉、味增湯、鹹菜，米飯不夠就自己加吧，電飯煲我放在桌子旁邊了。”

“那是自然的，我可是老師。”

這也是你對我的溫柔呢。

到底是怎樣的過去才能造就出這般相似的味道？

“……西園寺。”

“嗯，謝謝你，鈴木。”

再回過頭，坐在對面的鈴木已經端起碗開始狼吞虎嚥了。

其實之前也隱隱察覺到了，鈴木和古賀的味道十分相似這件事，古賀在料理上就像是鈴木的升級版，各方面都要比他強出一截，但根源上卻又沒什麼大差別。

待嘴中食物吞入肚後他才說道。

端起裝着味增湯的瓷碗喝了一口，腦內疑惑不斷的同時，我也對碗內裝着的居然並非由味增塊化開的速成味增湯而感到意外。

雖然我到現在也不太能接受，還時常被他的這種態度惹惱，但實際上我也漸漸發現了這是他蹩腳的溫柔。

因爲可奈子還會在吵架後選擇來依賴你，因爲你還無法割捨與古賀那無人知曉的神祕過去，所以你纔會時刻注意着與我保持着這最後的距離。

“嗯，冷靜下來了就好，先開喫吧。太陽都落山了，西園寺你應該也等很久了。”

剛這麼想到，鈴木就端着托盤走了過來。

因爲教我做菜的人是鈴木，所以味道很像、比我做的更好什麼的都在預料之內。

“也許的確就像你說的吧。”

“剛開始的時候還緊張的不行，但一回過神來突然又感覺沒什麼大不了的，明明是第一次到鈴木你家裏來，明明這是我第一次喫你做的飯。”

但那份我所沒有的，當咬開後纔會瀰漫在味蕾之間的柔和與細膩，爲什麼又跟古賀教會我的味道也那麼相像呢？

明明敏銳如鈴木肯定已經聽出來了，可他依舊沒有理會我藏在話語底下的暗示，夾起了他面前最後一小塊漢堡肉。

心中在明白了這份“孤獨”的含義後而感到酸楚，但我也因此徹底冷靜了下來。

聽他這麼一說我才發現，窗外的夕陽不知何時已然消退，漆黑夜空此刻正被城市燈火點綴着，透露出平時我注意不到的神祕感。

“哪裏差不多了！”

“也不知道等我一下……我開動了。”

不管是極其相似的細膩味道，還是這份對待料理時出奇的認真與細心，與其說是兩個高中生做出來的，不如說更像是爲一家人準備晚餐的母親傾注愛意後的成果。

怪不得即便冒着那樣大的風險，可奈子和星野也要留在鈴木身邊——如果我事先知道他住在這間跟新屋差不多的房子裏，我絕對也會做出同樣的選擇。

鈴木朝我看來的平靜雙眼突然微微睜大。

並非寄託於古賀身上的眷戀與依賴，也不是面對可奈子時的一貫驕縱，而是獨屬於的我，只會在獨處時對我展現的，這拐彎抹角的溫柔。

“差不太多。”

對的，就像媽媽的味道一樣，讓人不由自主地感到安心，感到懷念。

如果像剛纔那樣繼續放任自己的感情氾濫，那麼恐怕黃金週時的慘淡結局遲早會再度上演。

“現在古賀同學纔是我的料理老師。”

“不，沒有，很好喫哦，比我做的好多了。”

“西園寺，哪裏不合你胃口了嗎？”

見我停下的筷子再次開始移動，鈴木便聳聳肩又把注意力放回了他面前的飯菜。

那曾經被鈴木否定過的感情，在這似山火過境後的景象中，如野草般再次生出了嫩苗。

明明是坐在鈴木家裏，心卻飄也似地回到了自己家的餐桌前。

這不恰好說明了我在他心中也佔有獨特的一席之地嗎？

想不通。

看來我重整旗鼓，笑着把話說出來的樣子有驚訝到他。

“怎麼了？”

我放下筷子，看向面前飯碗已經清空的他。

“你應該有想問的話吧？”

“如果鈴木你不想說，那就沒有必要勉強自己。”

在聽到這句話後，鈴木的眉頭皺成了一個大大的“八”字，夾帶着試探的視線也盯住了我的雙眼。

但這次我沒有退縮，只是保持着微笑大方面對。

“這樣真的好嗎，你今天應該就是爲了這個來找我的吧。”

“沒關係的哦，鈴木你肯定也有自己的苦衷，我說的沒錯吧？”

答案就在那裏，觸手可及，可我卻親手放走了它。

明明這一連串的問題自開學以來就一直在困擾着我。

不過心情卻意外地並沒有因此而變得沉重。

“……謝謝你，西園寺，等時候到了，我一定會把事情講清楚的。”

“嗯，我會好好期待那一天的到來，不過你要是講不好的話，我可絕對饒不了你~”

“那還不如不講算——”

“那可不行！”

確實不行啊，急着得出答案什麼的。

我所追求的不是曇花一現的豔麗花火，而是能持續到時間長河盡頭的亙久之物——爲此，等待和耐心是必不可少的。

現在，還有在那間小屋中共度的點點滴滴，以及我們於夏夜相約的未來……

我們的時間還有很長。

我會等你的。

“謝謝提醒。”

“鈴木你只是想偷懶吧！”

連這種事我都被矇在鼓裏。

“那不跟我差不多。”

“嗯，這樣也好，我送你吧。”

“今後也請多多關照，航——”

緊縮視線中那已經蒙着厚厚灰塵的名牌上，赫然寫着這兩個字。

“怎麼突然說這種話，唔，有什麼問題嗎，西園寺？”

“還真是，看來準備晚餐的時間有點太久了。”

“開玩笑的啦，哈哈，時間不早了，我先回去了。”

鼻子裏又不爭氣地旋起了不好的酸澀感。

“鈴木你也知道吧，我不是很擅長運動方面的事，大概只會被老師強制報那些團體項目。”

是啊，從那次出人意料的相遇開始，我就一直在麻煩你。

這是因爲，在鈴木家大門的左邊，有另一個名字同樣也被從玄關中露出的燈光照亮了。

對，偷懶，當事件找上門來時，每次我都躲在你背後偷懶，期盼着你能幫我解決。谷口的事也好，照片的事也罷，你總是爲我負重前行，直到自己被重擔壓垮。

“安全送女孩子回家可是護花使者的責任哦。”

被APP的推送廣告點亮，手機屏幕上顯示的時間剛好是七點半。

我想留在你身邊，成爲扶持你前進的助力。

“不，沒有，玄關的燈還沒有關，鈴木。”

如果古賀以前跟鈴木是鄰居，那跟她比起來，我和鈴木度過的時間……

“話說體育祭馬上就要來了啊，西園寺你準備報什麼項目嗎？”

我連忙搖頭，避開了鈴木被我反常舉動吸引過來的疑惑視線。

“招待不周還請多見諒。”

他苦笑一聲，攤開了兩手。

“鈴木你這是埋怨我讓你浪費了更多時間嗎？”

“那就麻煩你了。”

“也不算太遠吧，但只要鈴木你陪我很快就能到的啦。”

“很好喫哦，多謝款待。”

鈴木像是盤算着什麼的樣子，在看了一眼放在右手旁的手機後，便朝我射來了詢問的視線。

古賀。

在他回頭關燈的這幾秒裏，我必須收拾好自己的情緒——可這種事情我又怎麼能做得到？

率先穿好鞋子的我俯身對坐在地上的他笑道。

“啊……已經這個時間了。”

推開大門來到走廊上，我轉身面向被玄關燈光照亮的鈴木，伸出了現今只會對他伸出的手。

一起……沒錯，就像暑假時我們約定過的那樣，爲了明年還能再和你去看煙花，我們必須一起走下去。

“那你說一起走不就行了。”

可想要說出口的名字在說到一半時就失聲嚥下。

在一次又一次地堅定自己決心的同時，晚餐也很快接近了尾聲。

“陪什麼的，不要說這種有歧義的話。”

怪不得在我今天問她的時候，她能毫不猶豫報出鈴木家的位置，甚至還能告訴我他去那家超市採購的具體時間——原來是這樣。

“西園寺你家離這裏遠嗎？”

“你要這麼想我也沒法阻止你。”

“沒事的，美穗。”

“欸……”

應該已經縮回來的手，在今天再度被那份十分粗糙的溫暖握住。

“約定，我還記着呢，不用擔心。”

“航……”

這也是，航的溫柔。

我是多麼的希望，這份緊握住我的、直達我紛亂心底的溫柔能夠就這樣不再放手，就這樣獨屬於我一人。

哪怕只是今晚也好。