第十一章 王太子的邀約

學園武術大會以克蕾娜獲得優勝，隨後慘敗給劍聖德貝爾克的結局告終。克蕾娜立志要在明年的學園武術大會擊敗德貝爾克，爲今年的自己雪恥。

至於讓優勝者與德貝爾克交手的安排，多半是爲了粉碎學生取得優勝而得意忘形的「自負心態」也說不定。畢業後的學生將前往無情的戰場。若因獲得勝利從此狂妄自大，進而在戰場上做出魯莽的行動，帶來的不僅是個人的毀滅，甚至可能葬送整個部隊。

比賽結束後，大會的閉幕典禮移師到學園的禮堂舉行。貴族與貴賓皆會出席閉幕典禮，晉級正式淘汰賽的十六名選手獲邀參加。此外，格蘭威爾子爵也列席其中。

王太子爲本屆參賽者代表克蕾娜致上賀詞。不過，儀式裏似乎沒有獎盃、證書與獎金。當然，亞蓮並未實際參與閉幕典禮，他在克蕾娜的口袋裏悄悄藏了只G級鳥系召喚獸偷渡進去，透過牠的視野，禮堂的情況一目瞭然。

「妳帶來一場精采絕倫的對決。今後，傾力揮劍，爲王國而戰吧。」

王太子如此期許。克蕾娜中氣十足的嗓音迴盪在整個禮堂。雖然沒看到王太子的面容，但從周圍騷然不已的反應來看，他可能頗爲克蕾娜的氣勢震懾。

閉幕典禮結束後，克蕾娜與衆人會合，一行人回到據點時，夜色已深。子爵早已在平常作爲餐廳使用的多功能室等候衆人歸來。基爾在子爵對面的位置落坐，妹妹妮娜則坐在他旁邊。子爵此次拜訪據點，是爲了宣佈一件重要的事情。亞蓮、克蕾娜、薩希爾與德古拉陸續入座。

「確實……你長得與卡爾內魯子爵有幾分神似。」

「……是。」

基爾略顯緊張地回應。

如今坐在他眼前的人，是當年主導「格蘭威爾之變」的人物。身爲下一任卡爾內魯家主的基爾，面對子爵時努力挺直背脊，展現與之相應的氣魄。望着基爾逞強的模樣，子爵輕輕地嘆了一口氣，甚是理解他的處境。

「無須如此防備。我今天來，是爲了把這個交給你。」

話音剛落，一直默默站在子爵身後的騎士團長走到基爾面前，取出一卷羊皮紙，攤開在桌面上。

「這是……」

「契約書喔。已獲得國王陛下署名的契約書。」

不僅基爾一臉詫異，連薩希爾與德古拉也不禁低語「契約書？」。克蕾娜只是煞有其事地頻頻點頭附和，亞蓮知道，她大概有聽沒有懂，完全處於狀況外。

羊皮紙上列出幾點基爾復興卡爾內魯家族必須達成的條件。

●五年內，須服從王國或五大陸同盟的指示，前往特定戰場達成任務。

●若能立下顯赫的戰功，可協商縮短服役年限。

正如子爵所言，契約書上清晰可見國王的簽名以及刻有王族紋章的御印。

穿着學生服的亞蓮如同往昔擔任僕從時的模樣，恭敬地低頭請示。

基爾簽署的契約書後續將交由格蘭威爾家妥善保管。一旦王太子登基爲王，怕是會找機會銷燬這份契約書。至此，眼見子爵已達成拜訪據點的目的，亞蓮走到隔壁房間拿了某個物品返回多功能空間。

他毫不遲疑地在契約書上籤下自己的名字。妮娜安靜地凝視着這一幕。署名後，只要基爾依約服完貴族義務，就能完成復興卡爾內魯家族的夙願。

「爲什麼……您願意爲我做這些事情？」

子爵默默吞下差點脫口而出的話語：「你不是已經辭職，脫離格蘭威爾家族了嗎？」事實上，若待人處事頗有兩把刷子的亞蓮能與他同行，是再好不過的事了。

「等等，難得來一趟，您要不要留宿一晚呢？」

「這、這是？」

「我能收下嗎？其實我更希望薩希爾戴着它呢。」

「收下吧，父親。我們每天都會使用預防異常狀態的回覆藥。」

他的言下之意是與王太子共進晚餐，何須攜帶護衛防備？希望子爵單獨一人赴約。

「不過啊，你得認真傾聽我接下來要說的話。」

那是個精巧的小盒子。

收到與薩希爾同齡的孩子們親手準備的禮物，子爵受寵若驚、感動不已。

「對。」

基爾完成簽字後，子爵旋即開口向他補充另一件令人憂慮的變因。

製作回覆藥的亞蓮忙得不可開交。亞蓮每週委託公會協助募集的E級、D級魔石多達三萬個，是暑假前的三倍。他必須把成堆的魔石一一轉化爲生命葉與魔力種子。

基爾張口表達心中的感激。眼前的契約書似乎逐漸消弭他對格蘭威爾家族懷抱的憎惡與敵意。

自從裏弗爾向亞蓮等人透露與王太子有關的消息以來，已過了一週有餘。這段時間，亞蓮也逐漸掌握王城內部的派系關係。魔王現身於世後，王國的政局分裂成兩股的勢力，一邊是「王國派」，一邊是「同盟派」，兩派相互對立，明爭暗鬥。

挑選夜闌人靜的時候登門拜訪，語氣還如此狂妄。儘管覺得來者無禮，亞蓮仍從他們身上的穿着發現不尋常之處，他記得那是前卡爾內魯子爵隨從所穿的樣式。

薩希爾向父親解釋。

此外，子爵額外補充一點，縱使未列於契約書的條件當中，但妮娜與服侍兄妹倆的家僕們，在基爾服役期間，能暫時搬到漢米爾頓伯爵宅邸生活。

「請在此稍候。」

於是，王國派的大貴族開始擁立現任國王兄長的兒子，也就是王太子。王太子也樂於成爲衆望所歸的領導人物，凝聚王國派的力量。縱使現任國王膝下有子，但在把持權力的王城大貴族極力推舉下，他只能把王位繼承權讓給自己的侄子。年老體衰的國王，處理政務不如從前。

「格蘭威爾子爵在這裏吧？我們可是到處在找他。」

關於基爾是否能重新取回卡爾內魯家族的貴族身分，王族使者自始至終僅給予口頭上的約定。如今，在子爵兩個月來的斡旋之下，終於獲得國王正式承諾，甚至爲此擬定正式的契約書。

關於國王陛下的身體健康。現今國王年近七十，以異世界的人類而言，已足夠長壽。然而近來他久臥病榻，身體每況愈下。因此，王城內的各項政務，多半由王太子代爲處理。

然而，這些政策卻引發世襲大貴族的憤怨。這些門第顯赫的家族多半缺乏具有天賦的後代，卻得眼睜睜看着下級貴族因功受賞，地位節節攀升。近年來，同盟派的勢力不僅滲透將軍這類武官職位，連王城裏的大臣也逐漸向同盟派靠攏。倘若情勢繼續發展下去，王國派的擁護者人人自危。

「咦？」

隔天早晨。陪同子爵出席宴會的亞蓮獨自前往王太子下榻的高級旅館。前一晚，薩希爾央求子爵讓她同行，卻遭子爵嚴詞拒絕。說到底，當初預謀綁架薩希爾的王族使者，正是王太子的心腹。讓她一同參與宴席，無疑是讓愛女暴露在未知風險的舉動，子爵的選擇相當明智。

「我們在這裏停留太久了呢……瑟諾夫，該走了。」

與夥伴們商議過後，他們決定把這枚從A級地下城取得的戒指當作謝禮送給子爵。儘管，聽完子爵爲那份契約書所做的努力與覺悟後，亞蓮發覺用一枚戒指答謝子爵顯得過於單薄。

「請問，這代表國王陛下同意有條件復興卡爾內魯家族嗎？」

子爵端詳着防毒戒指，心裏有些感慨，他抬頭望向亞蓮等人。

「我正在製作回覆藥。待會兒會拿幾瓶給您，必要的時候您可立即使用。」

亞蓮沉穩地應對，開啓門扉讓他們進入宅邸。他並未引導兩人走向多功能室，而是前往另一個備有兩張雙人沙發的會客室。安頓好訪客後，他轉身回到多功能室，告訴子爵王族使者來訪。子爵帶着亞蓮、騎士團長一同前往會客室，對方立即表達王太子邀請子爵共進明日晚膳。根據他們的說法，王太子得知子爵來訪學園都市，旋即以機會難得爲由，想與子爵一起享用晚餐。

子爵原本打算明天午後啓程返回領地。

「嗯。」

「所謂貴族，本應遵守契約，也該爲自己的行爲負責。作爲格蘭威爾家族當家，我不過是做了貴族該做的事情罷了。」

騎士團長介入兩人的談話。

不曉得聲音來源的亞蓮走向門口察看，只見兩名男性駐足於屋外。其中一人提着照明用的魔導具，昏黃的光線映照出馬車的輪廓。車廂上隱約可見代表王族的紋章。

亞蓮與子爵會合後，兩人隨即前往王族使者告知的高級旅館。

C級草系召喚獸的覺醒技能「辛香蔬菜」，使用後，能爲半徑五十公尺內的全體隊友施加預防異常狀態的效果。而且，對沒加入冒險者隊伍的妮娜與家僕們同樣有效，因此每天早晨在據點享用早點時，他們也會同時攝取「辛香蔬菜」。亞蓮總覺得異世界的隊伍定義，比他腦中的既定概念要來得寬鬆得多。

亞蓮以貴族獨自外出顯得失禮而不合常規爲由，提議由他作爲僕從一同隨行。

僅有極爲重大的決策，纔會由王族親自草擬並簽署契約書，通常僅限於牽涉到他國事務或大貴族之間，必須簽訂契約建立明確承諾的事項，是極爲罕見的舉動。一般而言，會交由大臣們擬定貴族間的合約細節。然而這回，國王竟願意爲基爾擬定契約書。

「夜深時分，請問閣下有什麼事嗎？」

「你在做什麼？」

另一方面，同盟派則以五大陸同盟的理念爲依歸，傾盡全力提供協助。他們主張，此刻魔王軍意圖毀滅全世界，執着於國家的私立，無疑是自掘墳墓的行爲。此外，學園派是同盟派底下的組織。

王國派主張凡事應以國家的利益至上，針對五大陸同盟提出的方針，只願意履行最低限度的義務。追本溯源，直到魔王的威脅出現以前，秉持霸權主義的帝國不斷進犯王國，時間長達數百年。曾經的侵略者究竟憑什麼要求王國協助對抗魔王軍？因此，王國派認爲，雖然魔王軍殲滅帝國軍絕非好事，但是，若能讓帝國軍與魔王軍互相牽制，陷入永無止境的廝殺，王國才能坐收漁翁之利。

王族使者並未對僕從隨行一事心生疑竇，反而單純爲「家僕竟能就讀學園都市」感到詫異。他們淡淡留下一句「請務必準時赴約」，便起身離開亞蓮等人的住所。

亞蓮儘可能以提升強化等級爲優先消耗魔力。

「我等乃王族使者。跟他說王太子殿下有事相見。」

男子以着不滿的語氣回答亞蓮。

「時候不早，子爵已在休息，不方便打擾。敢問閣下尊姓大名，好讓我代爲轉達？」

「當然沒問題。」

子爵從位子上起身，示意騎士團長準備返程。

「這是我們隊伍全體獻給格蘭威爾子爵的禮物。」

「還有，你再看看這邊吧。上頭也有我與漢米爾頓伯爵的署名。」

「你……」

考量到卡爾內魯子爵，也就是基爾父親過去的所作所爲，能獲得王族的書面約定已是相當破格的待遇。況且，從裏弗爾提供的情報可知，格蘭威爾子爵不受下任國王候選人的王太子待見，自身立場岌岌可危。

自從他成爲子爵家的貴客以後，與子爵說話時不再使用「家主大人」的稱謂，而是稱呼他「格蘭威爾子爵」。

亞蓮毫不客氣地拿起放置於桌面上的水果，津津有味地享用着。反正，待會兒的晚宴上，他只能站在子爵身後，沒有口福品嚐佳餚。子爵對眼前的招待水果不感興趣，亞蓮便把喫不完的部分通通放入收納頁面帶回家。

「家主大人，請讓屬下陪同。」

「不，本爵無意婉拒，恭敬不如從命。」

「家主大人，明天您將與王太子殿下共進晚膳呢。請讓屬下隨行服侍。」

平日在學園，亞蓮會利用上午聽課的時間悄悄地製作回覆藥。不過，最近工作量暴增，製作生命葉的進度延宕了不少。他不想浪費這段等待時間，除了回覆藥以外，他還趁機累積生成、合成、強化與覺醒技能的經驗值。

「你的意思是想拒絕王太子殿下的邀請嗎？那也無妨。我會照實稟報。」

對於卡爾內魯家族被褫奪爵位的下場，子爵從未感到分毫後悔。但是，就算是顧及愛女薩希爾的未來，將百年來領土相鄰的卡爾內魯家族逼到失去爵位，他多少應承擔一點責任。因此，爲基爾爭取書面承諾，是身爲貴族當家的子爵，深思自己應當付出的責任而採取的行動。

「真的非常感謝您的幫忙。」

亞蓮正想說「屋子裏還有很多空房間」，卻被門外驟然響起的雜音打斷。

契約書上明確地書寫着，當基爾成功復興卡爾內魯家族時，漢米爾頓伯爵家族作爲其宗主家族，必須盡心盡力提供協助。同時，格蘭威爾子爵家族亦共同承擔幫助卡爾內魯家族復興的義務。

又過了一個小時。

「可以嗎？」

時間一點一滴流逝，卻沒有任何人走進接待室。亞蓮索性在室內植栽旁找了個位置坐下，不曉得正在忙什麼，發出窸窸窣窣的聲音。

「是禮物啊，那我就直接打開來看囉。嗯？這是戒指嗎？」

「甚、甚是突然……」

（讓我們等太久了吧。看來我今天攻略A級地下城的每日任務要泡湯了。偏偏我感覺今天會掉金寶箱啊，怎麼還不快來……）

喀啦嘎啦……喀啦嘎啦……

地下城棲息着會吐出劇毒的魔獸。出於父親的憂慮與關心，子爵想婉拒這份贈禮。

擁有學園的同盟派手握實質的武力資源，王國派則倚仗大貴族的政治權勢。兩種力量彼此牽制、拉扯，使得王國一分爲二，陷入分裂的局面。據傳，王太子已向王族提出建言，要求縮減一半討伐魔王軍的援助規模。

（都怪A級地下城消耗召喚獸的速度太快了。得儘快把強化術提升至Lv7啊。）

「嗯？王太子殿下設晚宴款待，還需要隨身護衛嗎？既然如此，事情就另當別論了。」

成爲貴族當家以後，時光荏苒三十餘年。生存在充滿陰謀與算計的貴族社會中，子爵已有很長一段時間從未親口說出「夥伴」這個詞彙。

「您找格蘭威爾子爵是嗎？」

那套從子爵家借來的制服，至今仍好端端地躺在收納頁面。當時，亞蓮僅歸還格蘭威爾家族的紋章。儘管半年多來，處於成長期的亞蓮身高稍微抽高了一點，但他認爲不成問題。

「沒關係，既然有機會重拾貴族名譽，我應當盡己所能履行義務。」

「如今，想復興已被剝奪爵位的家族，過程絕不輕鬆。契約書上載明漢米爾頓家族與格蘭威爾家族皆有義務協助卡爾內魯家族復興一事。」

一小時的時光悄悄流逝。

（幸好我還沒歸還僕從的制服。離職至今不過半年，應該還穿得下吧？）

此時房屋的大門緊閉，屋外卻傳來不知名的動靜。

人們已爲他開拓振興家門的道路，無論中途出現任何阻礙，他只須勇往直前。基爾的眼神裏充盈着堅定的決心。

（王國派的王太子啊……）

子爵頓時陷入沉思。獨自前往敵對王族設下的宴席，萬一遭到暗算他也無從辯駁。搞不好會以下落不明、遇匪之類的名義被滅口也說不定。況且，倘若子爵真的遇害，又有誰會去追究王太子的責任呢？

「原來如此，是我失敬。請讓我帶您前往會客室。」

基爾驚訝地仔細確認，契約書上果真有格蘭威爾子爵與漢米爾頓伯爵的名字。他們的署名下方還寫着一段文字。

兩個派系互相鬥爭的根源之一，是連續兩任國王皆屬同盟派。他們不僅頒佈「領土開拓令」，給予履行義務、親赴前線與魔王軍作戰的貴族擔任要職或稅賦的優惠等，還慷慨地協助五大陸同盟對抗魔王軍。

「這樣啊……薩希爾，妳有一羣很棒的夥伴呢。」

「沒錯。那是我們從地下城獲得的防毒戒指。」

恢復卡爾內魯家族貴族地位一事，至少得等基爾畢業且服完五年兵役後纔有機會實現。王太子極有可能在這段期間內繼位，成爲新任國王。理論上，先王立定的契約不會因此失效，但無從保證王族必然會履行契約內容。

（這就是王族御用的高級旅館啊……喔！有從未見過的水果耶。好、好好喫啊！）

抵達高級旅館後，兩人走向王族使者指定的接待室等候。

聽完子爵顧慮的基爾臉上毫無一絲憂慮。

就在王族使者催促子爵儘快做出決定之時，亞蓮忽然開口說道。

「正是如此。」

（等這麼久是想怎樣啊!? 想幹麼就快點啊！把我的金寶箱還來！直覺告訴我今天肯定會出金寶箱。）

等得不耐煩的亞蓮，開始將至今從未見過金寶箱的錯歸咎到王太子頭上。

終於，王族使者現身在會客室，要兩人跟他走。在他的帶領下，子爵與亞蓮抵達位於旅館最高樓層、王族成員御用的奢華餐廳。一名梳着油頭的男子坐在寬廣的長桌前，他舉起玻璃酒杯向兩人致意。這名頂着反派角色面相的男子，正是孕育亞蓮等人長大的國家下一任王儲──因貝爾•馮•拉達修王太子。

「讓你們久等了啊。」

「哪裏，承蒙王太子殿下召見，縱使久候也無妨。」

子爵恭敬地回應王太子。

（纔怪，我等到火氣都上來了，雖然是我自己擅自跟來的……）

「嗯，心態真是端正。若同盟派的人們，態度都能向你看齊就好了呢。」

王太子背後站着好幾名看起來像護衛、全副武裝的騎士。子爵下意識倒吸一口氣。

亞蓮爲子爵拉開座椅，自己則站在他身後待命。過程中並未與王太子對上眼。

王太子短暫地瞟了亞蓮一眼，旋即移開視線，八成是在想：「只帶了一位個頭矮小的家僕赴宴啊。」

佳餚陸續上桌，用餐時雙方皆未開口寒暄，宴席出奇安靜。王太子身後的騎士們如雕像般文風不動，目光卻始終銳利地盯着子爵。彷彿只需王太子一個眼色，他們隨時會拔劍相向。不曉得王太子是否會下令端出下毒的料理，以防萬一，亞蓮向子爵使用了C級草系召喚獸覺醒技能製作的「辛香蔬菜」，以預防陷入異常狀態。

「昨日之事，還真令人喫驚。劍聖克蕾娜沒受過禮節教育嗎？那模樣簡直像條只會吠叫的狗。話說回來，劍聖德貝爾克一如既往啊，一句話也沒說，轉身便回戰場。」

王太子唐突地開啓話題。他指的是昨日閉幕典禮上克蕾娜面對王太子時，毫不退縮地大聲回話的模樣。德貝爾克沒有參加閉幕典禮，直接搭乘魔導船重返前線。按照說法，德貝爾克甚至沒向王太子請安就離開學園了。裏弗爾透露，德貝爾克一向如此，是個忠於戰場的男人。

農奴出身的劍聖德貝爾克身上流傳着許多逸聞。其中最有名的逸事，是他被召入王城，準備受封侯爵；當時他卻忽視王族的命令，依然留在前線揮劍奮戰。

「我向來以自由放任的方式培養劍聖克蕾娜，以至於讓她對王太子殿下做出無理之舉，實在是萬分抱歉。」

子爵低下頭，恭敬地向王太子致歉。

「原來如此啊。想必正因子爵教導有方，她才能在一年級奪得比賽的優勝吧。」

「感謝殿下稱讚。」

「你的領地經營得還不錯呢。」

「是的。光有力量不見得能勝任隊長的位子。」

橫豎他們都得上戰場，要去就去戰事最危急的地方。亞蓮祈求着。

「你在謁見廳的演出非常精采啊！」

「請、請等一下！」

（嗯？）

（還有德古拉啦。）

「……」

（喔喔……這傢伙腦袋還挺聰明的嘛。接下來，差不多該輪到我出手了。再這樣下去，子爵可要迫於壓力讓步了呢。）

「你昨天也有去競技場吧？」

「……算了。話說回來，陛下還真是異想天開呢。竟然會與區區一介下級貴族的後裔簽訂那份契約書。要不是有人刻意推波助瀾，我也不必被拉入這蹚渾水。」

「喂，子爵，真髒啊……」

王太子注視着子爵的眼神頓時凌厲了幾分。身後的騎士們感應到語氣的轉變，身體的重心霎時向前傾，似乎正在等候子爵的回應。

「隊友？」

聞言，子爵錯愕得差點把嘴裏的食物噴出來。整個人簡直像靈魂出竅一般失去生氣。

「殿下的言下之意是？」

「領地內不僅誕生了劍聖，又能重新開採祕銀礦，甚至還消滅了敵對家族……不是挺順風順水的嘛。讓我不禁想向你求教，該怎麼治理領地才能如此得心應手啊。」

王太子繼續詢問亞蓮。

永遠失去嫡長子米哈伊的子爵，絕稱不上人生一帆風順，他並未針對此事糾正王太子，僅是婉轉地否認自己「消滅」了敵對家族。

「印象中，那份契約書上確實寫着『由王國指定服役地點』吧？吉穆特帝國一而再、再而三催促我方多派幾名血氣方剛的戰士過去，實在令人心煩。正好，派他跟劍聖一起過去，事情不就解決了嗎？」

「什麼!? 亞蓮！！你這是什麼意思？」

「這是個獲取功績的大好機會呢。」

「我有說錯嗎？」

亞蓮踏進餐廳後初次開口說話，他用只有子爵能聽見的嗓音低聲提醒。

「說消滅實在……」

子爵猛然從座位上站起。他這一動，驚動了站在王太子身後待命的騎士們。王太子微微舉起手，騎士們便退回原位。

王太子爲子爵的失態提出警告。此時的子爵內心充滿懊悔，他果然應該獨自一人前來纔對。

他輕聲安撫因自己的發言而動搖的子爵。

就這樣，故事在衆人各懷心思的情況下，悄然向前推進。

（哦！他要把我們派去戰況最惡劣的前線嗎？拜託送我去最險峻的戰場！）

「何必驚慌？讓你們這些同盟派履行義務不就得了嗎？畢竟，只要世界上存在戰爭，必然會有人犧牲。」

王太子搖了搖頭，面容透着一股難以置信的戲謔。顯然，國王願意與基爾簽訂契約書的事情已傳入他的耳中。

亞蓮輕輕頷首向王太子行禮。

這句話，似乎揭示了王太子設宴的目的。既然同盟派想協助五大陸同盟，那就獻出自己的女兒到前線對抗魔王軍。放眼整個王國，德貝爾克以後誕生的劍聖，幾乎全數命喪戰場。假如基爾或克蕾娜也在戰場殞命，就能殺雞儆猴，讓同盟派知道與王太子作對的下場。

亞蓮恭敬地朝王太子行了個禮。片刻以後，宴席落幕，子爵與亞蓮踏上歸途。

「喔……前提是要能『完成義務』呢。」

王太子臉上浮現一抹笑意，彷彿恥笑着亞蓮是個「什麼都不懂的小子」。

「呵，你可真會說啊。那麼，聽過剛纔的對話，你有什麼想法？」

「承蒙王太子殿下的厚意，我們多獲得一次立下戰功的機會。」

看來王太子已調查過基爾的背景，知道他與克蕾娜等人同住一個屋檐下。如今只需援引契約條款，就能堂而皇之送他們去險惡的戰場。

「當然啦，我會讓平時與他們一起行動的令嬡一起上戰場。」

「唔？怎麼回事？說起來，黑頭髮的傢伙……」

「是的。我與克蕾娜共同組成一個隊伍。我是那支隊伍的隊長。薩希爾小姐與基爾都是我的隊友。」

「殿下的意思是我在演戲嗎？」

「是啊。我與現任國王不同，可沒打算隨便賜予農奴侯爵的爵位。不過，如果你從學園畢業後能立下豐碩的戰果，倒也可以賞賜你一番喔。」

子爵與亞蓮竊竊私語的模樣引起了王太子的猜疑。這個舉動讓王太子意識到，站在子爵身後的人，就是昨天在競技場上與克蕾娜相談甚歡的黑髮少年。那深沉如墨的髮色在異世界極爲罕見，因此讓王太子留下深刻的印象。

「……依、依照殿下的安排。」

（很好，不錯。這下子他絕對把我當成想仗着劍聖的力量，撈取功勞的僕人了吧？）

「我以劍聖克蕾娜的隊友這個身分前去觀戰。」

「請放心，我絕對會保護薩希爾小姐的。所以，請放一百個心吧。」

不僅如此，將新誕生的劍聖派往最艱難的戰場，表面上也能對帝國展現全力協助戰事的姿態。對王太子而言，是一石二鳥的絕佳計謀。

王太子話鋒一轉，提起了格蘭威爾子爵在王城謁見廳的所作所爲。

「隊伍的隊長？不是劍聖，而是你啊？」

亞蓮始終維持面無表情的模樣，端正地站在子爵後方，僅有這個時候，不小心流露出一絲雀躍的神情。

彷彿正在等子爵說出這句話，王太子嘴角勾起一抹狡詐的笑意。

看來，保持沉默是正確答案。亞蓮如此想到。

「是！」

「噗。」

「陛下允許我在契約書上共同署名，待卡爾內魯之子履約完成義務，我會盡全力協助那孩子重振卡爾內魯家族。」

「是。王太子殿下，請問有何吩咐呢？」

「啊？應、應該還算不錯。」